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Autor de correspondencia: Janice Fernández-D´Pool. Instituto de Medicina del Trabajo e Higiene Industrial,
Facultad de Medicina, Universidad del Zulia. Maracaibo, Venezuela. Correo electrónico: jdpool@cantv.net
302 Fernández-D´Pool y col.
cubierto en su totalidad; tal como una em- demiológico hasta el momento no han per-
presa refinadora de petróleo donde una mitido explicar de forma clara los efectos
planta eléctrica es imprescindible para la adversos cardiovasculares, incluyendo el au-
generación y distribución de energía nece- mento de la PA.
saria para el funcionamiento de otras plan- Lo más importante de estos dos aspec-
tas como hidrosulfuradoras, hidrotratado- tos, es que a pesar de tener un origen dife-
ras de nafta, reformadora catalítica de naf- rente, el RO siendo una condición laboral
tas, craqueo catalítico ó alquilación, entre como factor de riesgo físico y la HTA entidad
otras, tanto para actividades conexas o indi- conocida por su origen común, se han vincu-
rectas; siendo todas, fuentes generadoras lado en diversos estudios existiendo la pre-
de ruido, por lo que se requiere de progra- sunción de que la HTA en un trabajador
mas preventivos dirigidos al último eslabón deba su aparición a la exposición al RO
de la cadena como son los trabajadores ocu- (1-11). En Venezuela no se han realizado es-
pacionalmente expuestos; tales como: me- tudios que investiguen la relación causal en-
dición del nivel de ruido ambiental de for- tre la exposición ocupacional a ruido excesi-
ma puntual, monitorización de ruido con vo, mayor de 85 decibeles en la escala de
mapas de las áreas consideradas, control de ponderación A (dB(A)), y la elevación de la
audiometría personal periódica, por último PA. Debido a la gravedad de los efectos que
la dotación con información y educación pa- el RO puede ocasionar en los trabajadores
ra el uso correcto y mantenimiento de equi- expuestos y existiendo pocos reportes en el
pos de protección personal auditivo (EPPA), ámbito nacional se hace necesario estudiar
todo ello con el objeto de disminuir o con- la relación existente entre el RO y la HTA
trolar los efectos secundarios de este riesgo desarrollada por los trabajadores expuestos
como alteraciones auditivas o extra auditi- al ruido, razón por la cual se justificó la eje-
vas y en estas últimas, cambios de tipo or- cución de esta investigación, con base en pa-
gánicos y/o de la esfera psicológica. rámetros de ambos elementos en áreas in-
Algunos textos de referencia universal dustriales identificadas, evaluadas y contro-
(1-4) como monografías (5, 6) y estudios re- ladas por especialistas en salud, seguridad e
gionales (7), nacionales (8) e internaciona- higiene industrial y ambiente (SHA), con pro-
les (9, 10) han tratado de establecer una co- gramas de vigilancia y control para el RO.
rrelación directa entre el ruido ocupacional Por lo anteriormente expuesto se plan-
(RO) y el desarrollo de efectos cardiovascu- teó determinar el desarrollo de HTA en tra-
lares, en especial el aumento de la presión bajadores expuestos a ruido ocupacional
arterial (PA), otros están basados en el ante- RO con intensidad superior a 85 dB(A), de
cedente de que el RO es muy conocido por una empresa venezolana de petróleo, con el
su potencial acción como estresante físico fin de contribuir al esclarecimiento de un
en el desarrollo de efectos cardiovasculares, posible factor de riesgo cardiovascular en
principalmente sobre el aumento de la PA. este tipo de trabajadores.
Por otro lado, existen documentos de exper-
tos en Seguridad, Higiene y Ambiente que SUJETOS Y MÉTODOS
han correlacionado los niveles de exposición
a este agente con el aumento de las cifras de Se realizó un estudio de casos y con-
PA (11) y otros han establecido teorías sobre troles, transversal y comparativo durante el
la fisiopatología de la hipertensión arterial período 1996-2000, en trabajadores activos
(HTA) en los trabajadores expuestos. No obs- de la industria petrolera Venezolana en la
tante los resultados de estudios de tipo epi- Península de Paraguaná, estado Falcón, Ve-
da >90 dB (27). Los Traumas Acústicos, minutos. La medición del ruido se realizó
que son irreversibles, se clasifican dentro de manera directa, a un metro de distancia
de la HANS leve; nivel de intensidad de rui- de la fuente más importante del ruido y a la
do ambiental de acuerdo a la norma Vene- altura de la zona auditiva (1,5 m del piso),
zolana COVENIN (NVC) 1565-95 (23) con 4 con un ángulo de inclinación aproximado
clases: 1 sin exposición <85 dB(A), 2 expo- de 30° y apuntando en dirección a la fuente,
sición leve 85-95 dB(A), 3 exposición mode- de acuerdo a la NVC (23).
rada 96-105 dB(A) y 4 exposición alta >106 Todos los datos se expresaron como
dB(A); grupo etario, con 4 clases; antigüe- sus valores absolutos, porcentajes y media
dad laboral, con 3 clases; uso de equipo de ± error estándar (M ± EE); para hacer
protección personal auditiva (EPPA), con 4 comparaciones entre los grupos y los pará-
clases: 1 no usa EPPA, 2 uso de equipo metros estudiados se usaron el test de “t”
Endoauricular Flexible (tapón esponjoso), 3 de Student, ANOVA y regresión lineal,
uso de equipo endoauricular semi flexible cuando fueron aplicables. Se consideró un
(tapón de goma) y 4 equipo exoauricular nivel de significación de p < 0,05 como es-
(selector), y antecedentes familiares de tadísticamente significativo. Los datos se
HTA con 4 clases. analizaron con el paquete estadístico Graph
Para la información correspondiente a Pad PRISM 4.0, San Diego California 2005.
los niveles de RO de las diferentes áreas de
trabajo, se revisaron algunas memorias dis- RESULTADOS
ponibles de estudios previos por especialis-
tas en seguridad, higiene y ambiente (SHA), La Tabla I muestra las características
con una inspección preliminar en el recorri- personales y laborales de los dos grupos es-
do rutinario de cada uno de los trabajado- tudiados. Se encontraron diferencias alta-
res a lo largo de las instalaciones, lo cual mente significativas en la edad, consumo de
permitió obtener los puntos de criticidad tabaco, frecuencia cardíaca, glucemia, tri-
para la actualización de las áreas considera- glicéridos y en el nivel de exposición a ruido
das de RO. Se utilizó un sonómetro marca (p < 0,01), siendo más altos los valores en-
“Quest Electronics”, modelo 2800, con ana- contrados en los trabajadores del grupo
lizador de bandas de octavas UB-300, según control, excepto en los dos últimos paráme-
lo recomendado en la NVC 1565-95 (23), tros mencionados. El consumo de tabaco
ajustado previamente bajo los parámetros fue muy bajo en los casos (p<0,01), y el
de respuesta lenta, calibración (dB) de 114, consumo de licor más alto en los controles,
nivel crítico/umbral (dB) de 85, tasa de du- sin diferencias significativas en entre los
plicación (dB) de 3, tiempo de mora > 115 dos grupos. Por otro lado, hubo menor can-
dB en segundos, rango de escala dB de tidad de antecedentes familiares de HTA en
60-120 y ponderación A, lineal. los casos, padre o madre hipertensos, que
El estudio de ruido ambiental fue pro- en los controles, 11 antecedentes familiares
gramado y ejecutado en el turno diurno de en los casos (22%) y 24 (48%) en los con-
7:00 a.m.-3:00 p.m. (8 horas), dado que la troles, con diferencias significativas entre
mayoría de las actividades de gran impacto ellos (p < 0,05) (datos no mostrados).
operacional se realizan en ese horario, eva- En ambos grupos prevaleció el sobre-
luando los puntos considerados críticos y peso, sin diferencias significativas entre
realizando un total de 5 mediciones en cada ellos. En los antecedentes personales se en-
punto, con una diferencia aproximada de contró que las cifras medias de la PA fueron
10 segundos entre cada lectura, durante 20 normales en ambos grupos. El 62% de los
casos (31/50) mostró cambios en las cifras tas que el grupo de casos con una media de
de la PA (sistólica/diastólica) con una me- 108,21 ± 5,53 mg/dL, con diferencia alta-
dia de 122,80 ± 1,79/80,61 ± 1,15 mm mente significativa (p<0,01) (Tabla I).
Hg. En el grupo control se encontraron ci- El 68% de los casos (34/50) y el 84%
fras similares 70% (35/50) con una media de los controles (42/50) presentaron alte-
de 125,71 ± 1,83/82,40 ± 1,10 mm Hg. El raciones de las cifras de los lípidos. En el
análisis de varianza y prueba de medias no análisis de regresión lineal las cifras de la
arrojó diferencias significativas entre los PA solo evidenciaron correlación altamente
grupos. significativa (p<0,01) con el IMC y correla-
Con relación a la glucemia, 92% ción significativa (p<0,05) con el HDL-Co-
(46/50) de los integrantes de los casos lesterol. La Tabla I también agrupa las ca-
mostraron cifras normales con una media racterísticas laborales, observándose que la
de 90,47 ± 1,95 mg/dL, en tanto que en el antigüedad de los grupos es similar, los ca-
grupo control 80% (40/50) de las personas sos con 20,10 ± 0,69 años y los controles
mostraron cifras normales, aunque más al- con 22,01 ± 0,87 años, el 64% (32/50) de
TABLA I
DISTRIBUCIÓN DE CARACTERÍSTICAS PERSONALES Y LABORALES EN CASOS Y CONTROLES
TABLA III
DISTRIBUCIÓN DE CASOS SEGÚN PRESIÓN ARTERIAL, ANTIGÜEDAD LABORAL, EXPOSICIÓN A
RUIDO OCUPACIONAL Y USO DEL EQUIPO DE PROTECCIÓN AUDITIVA
diometría tonal (audiograma), los dos casos diometría tonal y el porcentaje de hiperten-
con HANS leve y HANS moderada presenta- sos y no mostró significancia estadística
ron HTA I; el único caso con HTA II mostró (r= – 0,1885, p= 0,6549 NS).
trauma acústico. El 45% de los casos con
HTA I presentó trauma acústico, así como DISCUSIÓN
también la mayoría de los casos con pre HTA
53% (10/19). El único caso con HANS pro- Los resultados obtenidos en las cifras
funda mostró cifras normales de la PA. de PA en ambos grupos son de suma impor-
En la Tabla VI se presentan los resulta- tancia dada la elevada incidencia de HTA en
dos de las audiometrías de trabajadores se- el 62% en los casos expuestos al ruido y
gún el nivel de ruido ambiental y la presión 75% en los controles, sin diferencia signifi-
arterial. No hubo correlación entre los nive- cativa entre los grupos. El grupo control
les de decibeles de los resultados de la au- mostró más cambios bioquímicos: niveles
TABLA IV
DISTRIBUCIÓN DE CASOS DE ACUERDO AL AREA DE TRABAJO Y LA PRESIÓN ARTERIAL
TABLA V
DISTRIBUCIÓN DE CASOS SEGÚN PRESIÓN ARTERIAL Y AUDIOMETRÍA TONAL
TABLA VI
AUDIOMETRÍAS DE TRABAJADORES SEGÚN NIVEL DE RUIDO AMBIENTAL Y PRESIÓN ARTERIAL.
COMPLEJO REFINADOR PETROLERO
de glucosa más elevados que los casos jadores expuestos a niveles excesivos de rui-
(p<0,01) al igual que los triglicéridos do (> de 85 dB(A) también tenían niveles
(p<0,01) y el HDL (p<0,05). Así mismo, el altos en la PA, sin embargo, no ocurrió así
grupo control tuvo más cambios fisiológi- luego de ajustar la edad, el índice de masa
cos, como mayor frecuencia cardíaca que corporal y la ingesta de alcohol. El incre-
los casos. Estos cambios pudieran explicar mento de la PA estuvo más relacionado con
porque los controles presentaron más eleva- la antigüedad en el trabajo (29).
das las cifras de la PAS y la PAD. Además, Por otra parte, el solo hecho de que las
los controles tenían más edad y consumían cardiopatías son enfermedades de Salud Pú-
más tabaco que los casos y tenían casi el blica, orienta a la necesidad de reforzar ac-
doble de los antecedentes familiares de pa- ciones de promoción y prevención a fin in-
dre y madre hipertensos que los casos, esto tervenir en el curso natural de ellas y con-
puede explicar porque las personas del gru- trolar los cambios que ocurren con un gran
po control, aún con cifras de la PA dentro impacto socio económico y laboral, no sólo
de límites normales, tuvieron cifras más para el trabajador sino también para toda la
elevadas de la PA que los sujetos del grupo empresa.
de los casos. Las investigaciones en revisión de las
Estos resultados contrastan con los de causas de la HTA, han ido cambiando pro-
un estudio donde se encontró que trabaja- gresivamente como todo proceso proclive
dores expuestos a niveles que excedieron de evolución, por lo que de una entidad ne-
los 85 dB(A) tuvieron niveles de PAS y la tamente común e idiopática, algunos inves-
PAD más altos después de ajustar factores tigadores (30) manejan la asociación direc-
de confusión que los expuestos a niveles ta con factores laborales, incluyendo los
menores de esa cifra. También encontraron cambios bioquímicos inducidos por dicha
que la edad no tuvo influencia en la produc- exposición, tales como incremento en nive-
ción de PA en ambos grupos (28). Así mis- les hemáticos de cortisona, adenosín mono-
mo, en otro estudio se encontró que traba- fosfato cíclico, colesterol, lipoproteínas,
glucosa, fracciones de proteína (hormona les de ruido que excedieron los 99 dB(A)
adrenocorticotropa, prolactina) adrenalina encontrados en algunas plantas de trabajo,
y noradrenalina, al igual que el incremento entre ellas, la de hidroprocesos, eléctrica,
de niveles en orina de catecolaminas (31), envasadora, coque, destilación y lubricantes
así, en un estudio reciente han reportado y el taller central (Tabla II).
diferencias significativas en niveles séricos Por otra parte, quizás lo más impor-
de catecolaminas post jornada laboral en tante sea la corrección de hábitos como el
trabajadores expuestos a RO en una empre- tabaquismo, sedentarismo, dietéticos, in-
sa cervecera (7). gesta de licor y obesidad como entorno a
El efecto del RO en el trabajo realmen- los factores genéticos de carácter no modi-
te ha sido controversial, algunos estudios ficables (14). Lo que sí es un hecho muy
epidemiológicos (32-34) muestran que los bien establecido es que la HTA es un factor
trabajadores expuestos durante mucho de riesgo muy alto para el desarrollo de en-
tiempo al RO de alta intensidad presentan fermedades cardiovasculares. En esta inves-
cifras elevadas de PA. Sin embargo, otros tigación los hallazgos obtenidos en estas va-
investigadores (35-36) muestran que la aso- riables indicaron en el caso del IMC, cam-
ciación entre la exposición a RO y el au- bios relacionados solo a las diferentes ob-
mento de la presión arterial es mínima o no servaciones realizadas, la glucemia mostró
existe. En este estudio el análisis estadísti- cambios dependientes al consumo de taba-
co no mostró una correlación significativa co/día y la ingestión de licor/semanal, en el
entre RO y la HTA, pero en el análisis multi- caso del colesterol total y triglicéridos los
varianza se observó una asociación signifi- cambios se relacionaron con la ingestión de
cativa entre la HTA con los años observados licor/semanal y el IMC, la fracción lipídica
en el período de estudio, la ingestión de li- HDL-colesterol estuvo influenciado por el
cor / semana y el IMC. consumo de tabaco/día y la ingestión de li-
De igual manera otros estudios inter- cor/semanal, y la fracción lipídica LDL-co-
nacionales (37-39) han considerado que el lesterol solo mostró cambios relacionados
riesgo del RO para las enfermedades cardio- con las diferentes observaciones realizadas
vasculares es menos significativo que facto- en este estudio.
res comunes como tabaquismo, sedentaris- Probablemente por el uso de metodo-
mo, dietéticos, licor y obesidad, siendo de logía inapropiada, algunos trabajos epide-
muy difícil explicación los efectos por expo- miológicos, tanto locales como universales,
sición crónica al RO; pero en este estudio no muestran resultados de sonometría de
se obtuvo que el 62% de las personas ex- RO ambiental, que generalmente refieren
puestas a RO presentaron HTA en diferen- rango referencial (poco o alta exposición)
tes estadios (Tabla III), el 60% de los casos en 24 horas de exposición estableciendo
que usaban el EPPA, presentaron HA en di- probabilidades de efectos cardiovasculares
ferentes estadios, pero de los casos que no incluyendo la HTA. En otro estudio realiza-
utilizaban el EPPA el 80% presentó HTA en do en 1584 trabajadores expuestos a ruido
diferentes estadios (Tabla III), independien- (40-41) también se reportó una relación in-
temente de los niveles medidos de RO. directamente proporcional entre la intensi-
Todos los EPPA utilizados fueron del dad de exposición a RO y la incidencia de
tipo tapón endoauricular flexibles, con un HTA, con igual comportamiento entre la
NRR de 29 dB que produjeron una atenua- antigüedad laboral y la HTA; pero se obser-
ción media del RO de 11 dB(A) los cuales vó una relación proporcional entre los casos
no fueron suficientes para atenuar los nive-
que usaron EPPA y los que no lo utilizaron Guía para su Diagnóstico. OPS/OMS, USA
con la prevalencia de HTA. 1986. p 307-316.
En conclusión, el RO puede ser un fac- 4. Gasaway, D. Noise-induced hearing Loss,
tor determinante en el desarrollo de HTA En: McCunney, R. Handbook of Occupa-
tional Medicine. Occupationally Related
en trabajadores expuestos, ya que se obtuvo
Illnesses. Little, Brown and Company, USA
una elevada incidencia de casos con HTA 1998. p. 196-215.
(>50%) en áreas donde el nivel de RO estu- 5. Heinemann L, Heuchert G. Sistema car-
vo muy por encima del rango normal de re- diovascular, En: Enciclopedia de Salud y
ferencia de la NVC 1565-95 (23), tal es el Seguridad en el Trabajo. 2002. p 3.11-
caso de Planta eléctrica, Coque, Destila- 3.15.
ción-Lubricantes y Taller Central con me- 6. Rubio C, Vallejo D, Martínez F. Cardiolo-
dias de dosimetría de 90,6; 100,3; 96,0 y gía y medicina del trabajo: un enfoque so-
89,0 dB(A) respectivamente, aunado al ha- bre factores condicionantes en el desarro-
llazgo de una relación proporcional entre el llo de ciertas cardiopatías. Revista de Me-
dicina del Trabajo. 2000; 1:75-82.
uso del EPPA y prevalencia de HTA confir-
7. Rojas L, Martínez R, Paz V, Chacín B,
mando el efecto preventivo del uso de di- Corzo G, Sanabria Ch, Montiel M. Niveles
chos dispositivos y relación entre la anti- de cortisol sérico al inicio y al final de la
güedad laboral y la incidencia de HTA. Sin jornada laboral y manifestaciones extraudi-
embargo, no se pudo concluir que el ruido tivas en trabajadores expuestos a ruido en
ocupacional fuese un factor determinante una industria cervecera. Invest Clin 2004;
en el desarrollo de HTA en trabajadores ex- 45:297-307.
puestos. 8. Martínez M. Efectos del ruido por exposi-
ción laboral. Salud de los Trabajadores
1995; 2:93-101.
AGRADECIMIENTO
9. García L, Álvarez E, Pérez Y. Evaluación
cardiovascular en obreros sometidos a fac-
Los autores agradecen a Petróleos de tores de riesgo según el nivel de exposición.
Venezuela S.A. (PDVSA), por permitir la Anuario de Toxicología 2001; 1:85-87.
realización del estudio, y al Instituto de Me- 10. Llorente A, Jiménez C. Estudio del nivel
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