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Neuropsicología 1

Psicología neurológica (neuropsicología)

La neuropsicología es una especialidad perteneciente al campo de neurociencias, que

estudia la relación entre los procesos mentales y conductuales y el cerebro. Esta entra en un

cruce de ideas entre la psicología y la neurología en los últimos años ha recibido un renovado

impulso de las ciencias cognitivas (psicología cognitiva, inteligencia artificial, lingüística).

La neuropsicología es el estudio de los trastornos de comportamiento cognitivos y

emocionales en relación con un disfuncionamiento cerebral. La neuropsicología es la

disciplina que «…trata acerca de las funciones mentales superiores en sus relaciones con las

estructuras cerebrales (Hécaeny Lanteri-Laura, 1982).

¿Con qué pacientes trabaja la Neuropsicología?

 Con mayor frecuencia tratan a pacientes con problemas neurológicos, que pueden

incluir traumatismo de cráneo, accidente cerebro vascular, tumores cerebrales, enfermedades

neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson,

esclerosis múltiple, epilepsia, patologías del desarrollo como el autismo, etc. Todas estas

patologías pueden cursar con alteraciones neuropsicológicas, presentando perfiles cognitivos

relativamente característicos. Su detección es de suma importancia para encarar un

tratamiento adecuado.

 Existen otras patologías crónicas, como diabetes, hipotiroidismo, lupus, en las que

también suelen verse alteraciones cognitivas.


Neuropsicología 2

El grado de generalización de las relaciones neuro comportamentales básicas depende

de las especies y el área de la psicología que se estudie. Por ejemplo, desde el momento en

que las funciones corticales superiores del lenguaje sólo pueden ser llevados a cabo en toda su

extensión por seres humanos, sería difícil concebir un modelo explicativo apropiado y fiable

basado en experiencias no-humanas (para una mayor comprensión de este aspecto, véase

Terrace, Pettito, Sanders & Bever, 1979).

"La neuropsicología es el estudio científico de las relaciones cerebro-conducta"

(Meier, 1974) Sin embargo, se pueden apreciar algunas limitaciones. la definición anterior

falla en establecer adecuadamente los diversos campos de la neuropsicología que han ido

desarrollándose a lo largo de estos años (Horton, Wedding & Phay, 1981). También, las áreas

colaterales de la patología del habla y la psicología fisiológica, podrían tener fácilmente

inclusión en esta definición aun cuando no lo están (Meier, 1974).

Tabla 1

Características de la neuropsicología

Conductas La atención

cognitivas (incluyendo el alerta, la

atención focalizada,

sostenida, la

concentración, etc.)

Neuropsicología Mente y cerebro


Neuropsicología 3

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