Carreras Profesionales para Gente que Trabaja

ASIGNATURA

GEOLOGÍA
(TEXTO UNIVERSITARIO)
 GEOLOGÍA

VISIÓN
Ser una de las 10 mejores universidades
privadas del Perú al año 2020,
reconocidos por nuestra excelencia
académica y vocación de servicio, líderes
en formación integral, con perspectiva
global; promoviendo la competitividad del
país.

MISIÓN
Somos una universidad privada,
innovadora y comprometida con el
desarrollo del Perú, que se dedica a formar
personas competentes, íntegras y
emprendedoras, con visión internacional;
para que se conviertan en ciudadanos
responsables e impulsen el desarrollo de
sus comunidades, impartiendo
experiencias de aprendizaje vivificantes e
inspiradoras; y generando una alta
valoración mutua entre todos los grupos
de interés.

Universidad Continental
Material publicado con fines de estudio
Distribución Gratuita
Primera edición
Huancayo, 2016

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 GEOLOGÍA

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 GEOLOGÍA

INDICE

INDICE ........................................................................................................................................................4
PRESENTACIÓN ..........................................................................................................................................6
INTRODUCCION .........................................................................................................................................7
Tema 1: Conceptos generales de Geología: ..................................................................................................8
GEOLOGÍA..................................................................................................................................................8
LA GEOLOGIA Y SU ALCANCE.....................................................................................................................8
DIVISION DE LA CIENCIAS GEOLOGICAS ....................................................................................................9
RESEÑA HISTÓRICA DE LA GEOLOGÍA. ................................................................................................... 12
Tema 2: El Universo: ................................................................................................................................... 13
UNIVERSO ............................................................................................................................................... 13
VIALACTEA .............................................................................................................................................. 13
TEORIA SOBRE EL ORIGEN DEL UNIVERSO ............................................................................................. 15
EL PLANETA TIERRA. ............................................................................................................................... 16
Tema 3: La Tierra: ....................................................................................................................................... 17
ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA – TIEMPO GEOLOGICO ............................................................... 17
El TIEMPO GEOLÓGICO .......................................................................................................................... 29
CONCORDANCIAS Y CORRELACIÓN ........................................................................................................ 37
Tema 4: Identifica Minerales. ..................................................................................................................... 39
LOS MINERALES ...................................................................................................................................... 39
YACIMIENTOS Y APLICACIONES .............................................................................................................. 43
LOS AMBIENTES PETROGENÉTICOS ....................................................................................................... 44
MÉTODOS DEL RECONOCIMIENTO DE MINERALES Y ROCAS ................................................................ 44
MINERALES - PROPIEDADES FISICAS ...................................................................................................... 51
PROPIEDADES QUÍMICAS ....................................................................................................................... 59
MINERALES – AGREGADOS CRISTALINOS............................................................................................... 60
Minerales formadores de las rocas. ........................................................................................................... 63
Rocas Ígneas. .............................................................................................................................................. 82
Volcanes y magma...................................................................................................................................... 87
Meteorización y Suelo. ............................................................................................................................... 96
Rocas sedimentarias. ................................................................................................................................ 102
Rocas Metamórficas ................................................................................................................................. 108

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 GEOLOGÍA

Placas ........................................................................................................................................................ 115

Placas ........................................................................................................................................................ 121
Terremotos y fallas ................................................................................................................................... 126

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PRESENTACIÓN

Curso teórico-práctico. Sus contenidos son específicos, y emplea

conceptos previamente aprendidos, tales como, redacción de textos, física,
química, dibujo de ingeniería, interpretación de planos.

El curso desarrolla temas tales como: Introducción, Geología como ciencia

y su alcance, Conceptos generales de Geología, el Universo, la Tierra,
Minerales y su, clasificación, minerales formadores de las rocas, rocas
Ígneas, rocas Metamórficas, volcanes y magma, meteorización y Suelo
Rocas sedimentarias, Placas, terremotos y fallas.

El dominio de esta temática conceptual y práctica, posibilitará al estudiante

aplicar los procesos y los ciclos dinámicos que se producen en la tierra
clasificando los minerales que forman la roca y su composición
mineralógica, su textura, génesis y ambiente de formación.

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INTRODUCCION
La geología como ciencia evoluciona constantemente, se replantea conceptos y adopta nuevos
paradigmas. Por ejemplo el desarrollo y consolidación de la teoría tectónica de placas ha
significado un enorme progreso de la ciencia de la tierra porque ha permitido responde muchas
interrogantes planteadas por los investigadores a lo largo de varios siglos, aunque también ha
abierto muchas interrogantes.

En los últimos decenios esta ciencia se ha desarrollado y va adquiriendo suma importancia en

la solución a problemas relativos al uso de los suelos, preservación de medio ambiente, ecología,
utilización racional y conservación de recursos naturales, prevención y defensa de desastres por
fenómenos naturales, como terremotos, erupciones volcánicas, inundaciones , deslizamientos,
erosión de suelos. Etc. Por consiguientes se ha vuelto una herramienta técnica y científica
importante en bien común de la humanidad

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 GEOLOGÍA

Tema 1: Conceptos generales de Geología:

Geología y Actividad Humana. Ciencia e investigación.
Geología como ciencia de la Tierra. Geología. Conceptos. Especialidades.
La geología y su división.
Reseña histórica acerca de la Geología.

GEOLOGÍA
LA GEOLOGÍA Y SU ALCANCE

DEFINICIÓN:
Ciencia que trata de la historia de la tierra y de la constitución, origen y formación de los materiales que
la componen. Sus principales divisiones son: la mineralogía, la cristalografía y la petrografía, que estudian
la física terrestre; la geodinámica, que trata de los agentes productores de las variantes del relieve;
la tectónica, que estudia las leyes de las dislocaciones y deformaciones mecánicas de la corteza terrestre;
la sismología, que estudia los movimientos violentos de la misma; la orogenia, que trata de la formación
de los relieves montañosos; la estratigrafía; que estudia la sucesión de los elementos de la corteza, y
la paleontología, que estudia los fósiles.

CONCEPTO

Es la ciencia que estudia la tierra, su composición, estructura, su historia, los fenómenos que ocurrieron
en ella, y los que ocurren actualmente en nuestra era.
Cabe esbozar una definición científica, indicando que la geología es la combinación de la matemática,
física, química y biología del estudio de la tierra tal como hoy existe, y los procesos y estados atreves de
los cuales ha evolucionado.

Etimología
Etimológicamente el término proviene del griego:
Geo : Tierra
Logos: Tratado, estudio…

ETIMOLOGÍA ESPECÍFICA:
La palabra Geología viene del griego GEO y este de una raíz prehistórica indoeuropea *GE (tierra) que dio
lugar a la divinidad llamada Gaya o Gea. En la mitología olímpica, Gea era la Madre Tierra, hija de Caos.
De ahí el prefijo GEO- para designar las ciencias que estudian nuestro planeta. El elemento Logía (tratado,
estudio o ciencia), proviene de logos (palabra) que paso a significar “discurso” y más tarde “ciencia”. Otras
palabras del prefijo geo incluyen Geometría (metría- medir), geopolítica (polis= ciudad) y geotermia
(termia= calor).

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 GEOLOGÍA

Objetivo de la geología
Debemos entender que, estudiar la geología tiene como objetivo el conocimiento de los eventos que
acontecieron y acontecen en la actualidad en el interior y exterior de la tierra y los procesos que se
realizan.

ALCANCES DE LOS ESTUDIOS GEOLÓGICOS

Desde hace un buen tiempo y en la actualidad, la geología cumple un rol preponderante a nivel mundial
y especialmente en el Perú, como consecuencia de la realización de algunos proyectos de desarrollo
geológico, minero y ambiental.
La geología desde sus principios, cuando fue puramente investigativa, hasta la actualidad, ha
evolucionado enormemente pues su campo de acción ya no se limita solamente al descubrimiento y
evaluación de los recursos naturales, sino que es parte fundamental al aplicarse directamente a la
ingeniería de minas, del petróleo, civil, ingeniería ambiental (en boga actualmente), en hidráulica,
agrícola, y otras ramas de la ingeniería.
Por consiguiente, se puede observar el concurso de la geología es indispensable y de suma importancia
en la gran mayoría de las actividades que el hombre desarrolla en el planeta. Considerándolo a este la
única casa que tenemos los humanos, y al cual tenemos el deber y obligación de cuidarla y preservarla,
conservarla, para nosotros y para las próximas generaciones de humanos terrícolas.
Ramas de la geología
En términos generales, la geología se divide en dos grandes grupos: geología física y geología histórica.

- Geología física
La geología física trata acerca de los materiales que constituyen la tierra, con sus estructuras y los procesos
responsables de su actual apariencia.

- Geología Histórica
Trata acerca del desarrollo histórico de la Tierra, dicho en otras palabras, de la historia de su desarrollo,
su forma, su estructura cambiante y la evolución de la vida, los cuales se conocen a través de los fósiles,
restos, hallados en la corteza terrestre, en el hielo perpetuo (glaciares), suelos, rocas, etc.

DIVISION DE LA CIENCIAS GEOLOGICAS

Por otra parte y en segunda instancia, la geología se divide en muchas ramas de acuerdo con la materia
que se desee trabajar y sus aplicaciones correspondientes. Se tiene: cuadro resumen.

Geofísica
Estudia la forma física de la tierra, dimensiones, estructura, así como las: anomalías de gravedad,
discontinuidades en la propagación de ondas sísmicas, campo magnético, en general los fenómenos
físicos del globo terrestre
Mineralogía
Estudio de los minerales: Estructuras internas de los minerales, composición química, clasificación, etc.
Petrología
Estudio de las rocas, su origen (génesis), los procesos de su formación, su composición, formas de
ocurrencia, etc..

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 GEOLOGÍA

Petrografía
Es una rama de la petrología, que se ocupa de la descripción de las rocas, de su contenido mineral y de su
textura, de la clasificación de las rocas.
Geoquímica
Estudia la tierra como un sistema químico, analiza las rocas y minerales desde un punto vista químico,
trata de la distribución y la abundancia de los elementos químicos en la corteza terrestre y en el interior
del globo terráqueo.
Geología estructural
Estudia los mecanismos y los resultados de rotura y deformación de la corteza terrestre. Su objetivo es
determinar los fenómenos que originaron esa deformación; tal es el caso de fallas, pliegues, diaclasas,
etc.

Geología Histórica
Estudio de las épocas geológicas desde la formación de la tierra aproximadamente 4 650 millones de años
atrás.

De cada época se estudia los procesos geológicos importantes, que han ocurrido en la tierra, la
composición y estructura de la tierra y de la atmósfera, la posición de los polos y de los continentes, dónde
se han formado montañas y cuencas sedimentarias, el desarrollo de la vida en cada época, cuando
aparecieron las distintas formas de la vida.

Una herramienta importante de la Geología Histórica es la Geo cronología Paleontología

Estudio de la vida de épocas geológicas pasadas; estudio de los fósiles de animales y plantas que vivieron:
Clasificación, reconocimiento.

Estratigrafía
Estudio de las rocas estratificadas (estratos), sus dimensiones, dirección, buzamiento, su naturaleza, su
existencia, sus relaciones entre si y su clasificación.

Sedimentología
Estudio de la formación de los sedimentos (arena, arenisca, grava, conglomerado). Asimismo analiza
evalúa el ambiente deposicional, las condiciones de formación.
Por otra parte evalúa la secuencia de sedimentación, lo que nos da la idea del tiempo de formación, como
las propiedades físicas de la roca o mineral en una cuenca continental u oceánica

Geotecnia
Es la ciencia que estudia aplicación de la geología en la construcción de obras de ingeniería.

Hidrogeología
Investiga la cantidad y calidad de agua superficial, aguas (mares, lagos, ríos, atmosféricas etc., aguas
subterráneas, fósiles, termales etc. Que circular en el planeta. Siendo fundamental la interacción entre
roca, suelo y agua.

Geología Económica
Evaluación del aspecto económico de los yacimientos metálicos o no-metálicos. Es decir de la
rentabilidad de un yacimiento o productos minerales.

Exploración/Prospección

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 GEOLOGÍA

Esta rama efectúa la búsqueda de yacimientos con valor económico que la minería los requiere. Estas
investigaciones se realizan por medio de la geofísica, geoquímica, mapeo, fotos aéreas y imágenes
satelitales, etc.

Geología Ambiental
Estudia y evalúa el aspecto ambiental del planeta, búsqueda de sectores contaminados, procesos de
contaminación y mitigación de los tres elementos: agua, aire y suelo. Investigación de la calidad de agua
y suelo.
A continuación un cuadro resumen:

Además se tiene otras ramas muy puntuales:

Geología Marina; que estudia los océanos y sus cuencas, procesos geológicos y fenómenos ocurridos en
ellos
Climatología, se dedica al estudio de la acción geológica de los agentes atmosféricos, por otra parte
glaciología dedicada a la formación de glaciales de diverso tipo, además de su reptación
Otra es la fotogeología, que utiliza imágenes y sensores remotos para la evaluación de los sectores que
se desee etc…

Relaciones con otras ciencias.

La Geología y su relación con las ciencias básicas y ciencias relacionadas: ( fig. No.02)

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 GEOLOGÍA

La geología como ciencia, está fundamentada y basada en otras ciencias

- a) ciencias básicas : Matemática, física, química, biología
- b) ciencias relacionadas : Geofísica, geoquímica, mineralogía, petrología, paleontología, etc.
Para entender los procesos geológicos es necesario conocer algunos principios físicos, químicos,
biológicos y matemáticos.
Los principios físicos por ejemplo son importantes para entender la destrucción física de rocas en un río,
la acumulación de arena y bloques. La química ayuda entender la formación y composición de minerales
y roca. Y el conocimiento de la biología actual es muy importante para entender la vida de las épocas
pasadas y actuales.

RESEÑA HISTÓRICA DE LA GEOLOGÍA.

Sin duda, el filósofo griego más influyente fue Aristóteles. Por desgracia, las explicaciones de Aristóteles
sobre la naturaleza del mundo no se basaron en observaciones y experimentos sagaces. Antes bien,
fueron opiniones arbitrarias. Aristóteles creía que las rocas habían sido creadas bajo la «influencia» de
las estrellas y que los terremotos se producían cuando el aire entraba con fuerza en la tierra, se
calentaba por los fuegos centrales y escapaba de manera explosiva.
Catastrofismo. A mediados del siglo XVI, James Ussher, arzobispo anglicano de Armagh, primado de
Irlanda, publicó un importante trabajo que tuvo influencias inmediatas y profundas. Afamado
estudioso de la Biblia, Ussher construyó una cronología de la historia humana y de la Tierra en la
que determinó que la Tierra tenía sólo unos pocos miles de años, ya que había sido creada en el
4004 a.C. El tratado de Ussher consiguió aceptación generalizada entre los líderes científicos y religiosos
de Eu- ropa, y su cronología acabó figurando impresa en los márgenes de la misma Biblia.
Nacimiento de la Geología moderna. La Geología moderna se inició en los años finales del siglo XVII,
cuando James Hutton, médico y terrateniente escocés, publicó su Theory of the Earth (Teoría de la
Tierra). En su trabajo, Hutton estableció un principio que constituye el pilar de la Geología actual: el
uniformismo. Establece simple- mente que las leyes físicas, químicas y biológicas que actúan hoy, lo han
hecho también en el pasado geológico. Esto significa que las fuerzas y los procesos que en la actualidad
observamos que dan forma a nuestro planeta actuaron también en el pasado. Por tanto, para
comprender las rocas antiguas, debemos entender primero los procesos petrogenéticos y sus
resultados en la actualidad. Esta idea suele expresarse diciendo que «el presente es la clave del
pasado».
Antes de la Theory of the Earth de Hutton, nadie había demostrado de manera eficaz que los procesos
geológicos se producían a lo largo de períodos extremadamente largos. Sin embargo, Hutton sostuvo
con persuasión que fuerzas que parecen pequeñas producen, a lo largo de lapsos prolongados de
tiempo, efectos exactamente igual de grandes que los derivados de acontecimientos catastróficos
súbitos. A diferencia de sus predecesores, Hut- ton citó con sumo cuidado observaciones verificables
para apoyar sus ideas.
La aceptación del uniformismo significó la aceptación de una historia muy larga para la Tierra. Aunque
la intensidad de los procesos terrestres varía, estos siguen tardando mucho en crear y destruir los
principales accidentes geográficos del paisaje.
Por ejemplo, los geólogos han llegado a la conclusión de que en el pasado existieron montañas en
zonas de las actuales Minnesota, Wisconsin y Michigan. En la actualidad, la región consiste en colinas
bajas y llanuras. La erosión (proceso que desgasta la Tierra) destruyó de forma gradual esos picos. Los
cálculos indican que el continente norteamericano está siendo rebajado a un ritmo de unos 3
centímetros cada 1.000 años. A este ritmo, el agua, el viento y el hielo tardarían 100 millones de años
en re- bajar unas montañas cuya altitud fuera de 3.000 metros.
________________________________________________________
TARBUCK Edward J.; LUTGENS Frederick K. Ciencias de la Tierra pag. 30-31

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Tema 2: El Universo:
El Universo. Estructura. La vía láctea. Sistema Solar.
El Planeta tierra. División Tradicional. La Tierra como un sistema concepto, contenido

UNIVERSO
Ya desde la antigüedad el hombre se preocupó por saber sobre el origen del universo, el origen del lugar
en el que vive. Cuando el hombre se hizo agricultor necesito regular mejor el tiempo de siembra y cosecha,
fue entonces cuando empezamos a observar el entorno natural en búsqueda de ciclos naturales,
registrando todos los sucesos desde entonces, aunque estos registros no se consideran informes
científicos si son una clara base de lo que sucedía en la antigüedad. No fue sino hasta que llegaron grandes
pensadores como Aristóteles y Ptolomeo que se formaron verdaderas escuelas cosmológicas.

Desde ese entonces han parecido varios modelos sobe el origen del universo, empezando desde el modelo
del universo estático, el cual fue el primero relativamente completo, desarrollado por Claudio Ptolomeo,
el problema más importante que resolvió fue la descripción del movimiento planetario incluyendo la luna.
Han sido muchas la teorías que hemos conocido sobre el origen del universo, actualmente hay una teoría
que aunque no es reconocida por todos, si es aceptada por la mayoría de científicos, la teoría del Big Bang.

El Big Bang, se dice que entre hace diez mil millones de años y trece mil millones de años el universo era
infinitamente caliente e infinitamente denso, tenía un tamaño de aproximadamente la mitad de un
átomo. Entonces ocurrió una gran explosión, de esta partícula más pequeña que un átomo surgió todo
nuestro universo, un micro segundo después de esta explosión el universo ya tenía el tamaño de una
galaxia, aunque en ese momento no había más que partículas de materia y antimateria que se
exterminaban unas a otras y el proceso volvía a empezar, aunque la materia ganaba una de cada mil
millones y es así como aparecieron las primeras partículas, protones, electrones y neutrones. Tres
minutos después de la gran explosión se crean los primeros átomos, hidrogeno, helio y litio en pequeñas
cantidades y partir de ese momento el universo no cambio mucho en los siguientes trescientos mil años.

La cosmología es parte de la Astronomía y que trata de explicar el origen del Universo.

Existen dos clases de teorías que explica el origen del Universo:

Las explosivas: sustentada por Big Bang basada en el sustento de Lemitre y Gamov admiten que el
universo está en expansión como consecuencia de la explosión inicial, hay dos posibilidades: que el
universo siga expandiendo indefinidamente, o que llegue un momento en el que frente la expansión y
luego empiece a contraerse de nuevo.
Las estacionarias: difundidas por Bondi, Gold y Hoyle, se basa en el principio cosmológico perfecto
propuesto por el astrónomo Milne que sostiene la creación continua de materia, el universo ha sido
siempre igual y así seguirá eternamente.
El universo contiene todo lo que existe, desde las partículas subatómicas más pequeñas hasta
los súper cúmulos de galaxias. Existe alrededor de 100 000 millones de galaxias y cada uno con 100 000
millones de estrellas.

VIALACTEA
La Vía Láctea es la galaxia en la que se encuentra el Sistema Solar y por ende, la tierra. Según las
observaciones, posee una masa de 1012 masas solares y es una espiral barrada.

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 GEOLOGÍA

Con un diámetro medio de unos 100.000 años luz se calcula que contiene entre 200.000 y 400.000 mil
millones de estrellas. La distancia desde el Sol al centro de la galaxia es de alrededor de 27.700 años luz.
El nombre de Vía Láctea proviene del latín y significa camino de leche. Fue denominada así por la
apariencia de banda lechosa de luz tenue que atraviesa el cielo nocturno de lado a lado. Esta banda no es
más que la luz emitida por el conjunto de estrellas que forman el disco galáctico.

BRAZO DE ORION

GALAXIAS

Son acumulaciones de cuerpos cósmicos de orden superior que se caracterizan por poseer una estructura
más complicada, elíptica e irregular.
Según se cree que hay más de 100 0000 millones de galaxias, destacándose la vía láctea, donde se
encuentra el sistema solar.
Las galaxias se observan como objetos extensos, con aspecto de nubes, generalmente aplastados, debido
a su enorme distancia no se pueden ver las estrellas individualmente.
Las galaxias debido a sus fabulosos tamaños y enorme distancia entre ellas inducen a pensar que son
como islas en el vacío, no es así por quien tienen la tendencia de agruparse en colonias.

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 GEOLOGÍA

Evolución de una estrella

TEORIA SOBRE EL ORIGEN DEL UNIVERSO

TEORIA DE BIG BANG (1927):

Lemaitre y Gamov
Indica que toda la materia y energía del Universo se hallaba comprimida en un “huevo cósmico”
denominado por Gamov, o superátomo o átomo primigenio por Lemaitre, que estalló, y que está formado
por neutrones enormemente concentrados y era radioactivo en grado extremo, por lo que estalló, a partir
de la explosión muchos neutros se desintegraron en protones y electrones, combinándose para formar
todos los elementos conocidos.
La enorme cantidad de energía radiante, emitida en los primeros momentos, se habría ido enfriando
durante la expansión, observándose hoy como radiación de fondo, la materia se habría condensado en
nubes y polvo y éstos posteriormente en galaxias que se alejan unas de otras a velocidades variables y en
todas las direcciones.

TEORÍA DEL UNIVERSO PULSANTE

Sostiene, que el tiempo y el espacio no se crearon conjuntamente con el Big Bang, sino que consideran al
cosmos como una entidad eterna, por ello muchos científicos se inclinan que la evolución del Universo
abarca una dimensión temporal que va mucho más allá de la explosión primordial y de la actual expansión.
Se admite que el Universo está en expansión indefinidamente, o que llegue a pararse y luego contraerse
para construir otra vez el “huevo cósmico” y volver a estallar dando origen a otro Universo expansivo.

TEORIA SOBRE EL ORIGEN DEL SISTEMA SOLAR

El sistema solar está constituido por una estrella central (EL SOL) y los cuerpos que orbitan a su rededor.
Estos cuerpos incluyen nueve planetas y sus 61 lunas conocidas, asteroides, cometas y meteoritos.

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 GEOLOGÍA

El sistema solar también contiene gas interplanetario y polvo.

Los planetas pertenecen a dos grupos:

a. Cuatro pequeños planetas Mercurio, Venus, Tierra y Marte

rocosos cercano al sol:
ASTEROIDES
b. Cuatro planetas más distantes Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno
los gigantes de gas:

Plutón: No pertenece a ningún grupo, es pequeño, sólido y helado, es el más exterior, excepto cuando
pasa por el interior de la órbita de Neptuno.

Entre los planetas rocosos y los gigantes de gas está el cinturón de asteroides que contiene miles de
pedazos de roca que orbitan en torno al sol.

La mayoría de los cuerpos del Sistema Solar gira en torno al SOL en orbitas elípticas situadas en un fino
disco que pasa alrededor del Ecuador Solar.
Todos los planetas giran alrededor del SOL en la misma dirección (con el movimiento contrario al de los
punteros del reloj visto desde arriba) y todos, excepto Venus, Urano y Plutón, también giran en este
sentido alrededor de sus ejes.
La luna también gira sobre sus ejes mientras orbitan alrededor de sus planetas.
Todo el Sistema Solar describe una órbita en torno al centro de nuestra galaxia, La Vía Láctea.

EL PLANETA TIERRA.
LA TIERRA COMO UN SISTEMA

Sabemos que la tierra es tan solo una parte pequeña de un gran sistema conocido como Sistema Solar. A
medida que la estudiamos, resulta también claro que nuestro planeta puede considerarse como un
sistema con muchas partes independientes, pero inter actuantes, o sub sistemas. La hidrosfera, la
atmósfera, la biosfera, la tierra sólida y todos sus componentes pueden estudiarse por separado. Sin
embargo, las partes no están aisladas. Cada una se relaciona de alguna manera con las otras para producir
un todo complejo y continuamente inter actuantes que denominamos el sistema Tierra.

__________________________________________________________
TARBUCK Edward J.; LUTGENS Frederick K. Ciencias de la Tierra

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 GEOLOGÍA

Tema 3: La Tierra:
Estructura Interna de la Tierra. Tiempo Geológico. Datación Relativa. Leyes y Principios.
Tema 4: La tierra:
Concordancia y Discordancia.
Correlación. Datación absoluta. Escala de Tiempo Geológico.

ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA – TIEMPO

GEOLOGICO
1. DISCONTINUIDADES SÍSMICAS
Tras el estudio del comportamiento de las ondas sísmicas en su recorrido por el interior de la tierra, se
llegó a la conclusión de que la Geósfera está formada por una serie de capas concéntricas que se
establecen atendiendo a las discontinuidades sísmicas.

1.1 DISCONTINUIDAD DEFINICIÓN Y TIPOS.

Se denomina discontinuidad sísmica a todo cambio no uniforme en la velocidad de las ondas sísmicas.
Se establecen dos tipos de discontinuidades:
Primarias o de primer orden: El cambio de velocidad es brusco
Son dos y dividen a la tierra en corteza, manto y núcleo
D. de Mohorovicic:
Marca la separación entre la corteza y el manto
Se localiza a una profundidad media de 49 km debajo de los continentes y 10 debajo de los océanos
Se propagan tanto las ondas P como las S, aumentando su velocidad ambos tipos de ondas.
D. de Gutemberg:
Marca la separación entre el manto y el núcleo.
Se localiza a una profundidad media de 2900 km.
La velocidad de las ondas P disminuye y las ondas S dejan de propagarse.
La disminución de velocidad de las ondas P se produce lentamente en unos cientos de km alrededor de la
discontinuidad. Esta zona se llama “capa D”, tiene un espesor muy irregular y es una zona muy dinámica
cuyos materiales parecen estar en continua reacción con los materiales del núcleo.
Secundarias o de segundo orden: El cambio de velocidad se produce gradualmente.
Son tres y dividen cada capa en subcapas
D. de Conrad:
Se localiza a una profundidad media de 17 km
Divide la corteza en Continental o Granítica y oceánica o Basáltica
Se caracteriza por un aumento gradual de la velocidad de las ondas P y S.

D. de Repetti:
Se localiza a una profundidad media de 700 km
Divide el manto en superior e inferior
La velocidad de las ondas aumenta.

D. de Weichert-Lemann
Se localiza a una profundidad media de 5150 km
Divide al núcleo en externo e interno
Se caracteriza por un aumento gradual de las ondas P

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 GEOLOGÍA

2. MODELOS DE ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA

2.1 MODELO DE CAPAS CONCÉNTRICAS. MODELO ESTÁTICO

Las discontinuidades sísmicas establecen el modelo de capas concéntricas. La tierra se divide en:
Corteza (0 - 30 k m):
Continental
Oceánica
Manto (17 - 2900 km):
Superior
Inferior
Núcleo (2900 – 6370 km):
Externo
Interno

2.2. MODELO DINÁMICO DE CAPAS

Se establece según la influencia que tienen las distintas capas sobre la dinámica interna de la tierra.
Se distinguen 4 capas:
Litosfera:
Comprende la Corteza y la parte del manto superior hasta la astenósfera
Está dividida en varias placas litosféricas que pueden desplazarse unas con relación a las otras.
Rígida y poco densa.

Astenósfera:
Debajo de la listósfera. Parte del manto superior por debajo de la litosfera
Capa del manto que corresponde a una zona de baja velocidad de la ondas sísmicas, lo que indica que
tiene poca rigidez.
Los materiales están en un estado semi-fluido (puede ser debido a las altas temperaturas producidas por
la presencia de materiales radiactivos)
En su interior se producen las corrientes de convección

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 GEOLOGÍA

Más densa y menos rígida que la litosfera

Mesosfera:
Formado por el resto del manto
En su interior se produce un importante sistema convectivo que arranca de la capa “D”.
Endosfera:
Comprende la totalidad el núcleo
La interacción entre el núcleo externo fluido y el interno sólido parece ser la responsable del campo
magnético terrestre.

3. CARACTERÍSTICAS FÍSICO-QUÍMICAS DE LAS CAPAS DE LA TIERRA

3.1. CORTEZA
Se distinguen dos zonas:
1.- Continental:
- Constituida por:
Capa sedimentaria más o menos gruesa según las zonas Es la más externa
Capa granítica más o menos gruesa según las zonas. Capa intermedia
Capa basáltica gruesa. La más profunda
Es más ligera (menos densa) más gruesa y más antigua que la oceánica
2.- Oceánica:
Constituida por:
Capa de sedimentos muy fina que en muchas zonas No aparece. La más externa
Capa basáltica fina. La más profunda
Es más densa (menos ligera), más fina y más moderna que la continental.

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 GEOLOGÍA

3.2 MANTO
Su composición se deduce indirectamente a partir de los magmas y del estudio de ondas sísmicas.

3.3 NÚCLEO
Su composición se determina en función del comportamiento de las ondas sísmicas y los materiales de
los meteoritos.
Según esto estaría formado por una aleación de Fe con Ni, Si, S y O2.
Si sólo tuviera Fe y Ni su densidad sería más alta.

4. DINÁMICA TERRESTRE. TECTÓNICA DE PLACAS

Las teorías orogénicas son las teorías que intentan explicar la formación del relieve. Así como la
distribución de océanos y continentes.

Hay dos grupos:

4.1. Fijistas:
Suponen que las masas continentales no varían y los movimientos principales se deben a desequilibrios
gravitacionales que provocan ascensos, descensos y deslizamientos de materiales, así como pliegues,
fallas, etc.
Suponen sólo movimientos en vertical (isostasia)

4.2. Movilistas
Suponen que las masas continentales se mueven. Los movimientos principales se deben a empujes
horizontales que provocan la emersión de sedimentos marinos, plegamientos de materiales...etc

Las teorías principales son:

1. Teoría de la deriva continental de Wegener
2. Teoría de las corrientes de convección
3. Teoría de la expansión de los fondos oceánicos
4. Teoría de la tectónica de placas.
5. Teoría de la Tectónica Global

4.2.1. Teoría de la Deriva Continental de Wegener

Suponía que hace 225.millones de años todos los continentes actuales estaban formando un bloque único,
que denominó PANGEA, rodeado por un único océano (PANTHALASA).

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 GEOLOGÍA

Pangea se dividió en dos Laurasia al norte y Gondwana al sur, separados por el mar de Thetys.
Estos bloques se fueron fragmentando y separando hasta originar los continentes actuales.

Para demostrar su teoría Wegener aportó las siguientes pruebas:

a.- Paleogeográficas:
Los continentes encajan entre si como las piezas de un puzzle
b.- Geomorfológicas (geológicas y estructurales):
Las formaciones geológicas son similares en lugares alejados geográficamente (la meseta de gneis que
ocupa el centro de áfrica coincide con la del centro de Brasil no sólo en los tipos de rocas sino en la
dirección del plegamiento)
c.- Paleontológicas:
Existen fósiles muy similares en lugares muy alejados actualmente
d.- Biológicas:
La distribución de numerosas formas de animales y plantas es semejante en zonas muy alejadas, y zonas
unidas en la actualidad poseen seres vivos muy diferentes (la india y el resto de asia)
e.- Paleoclimáticas:
En algunas zonas de la tierra, se encuentran restos de seres vivos y formaciones geológicas
correspondientes a un clima muy diferente al que existe en esa zona en la actualidad. Rocas de origen
glaciar en India, África del sur, depósitos de carbón en Inglaterra..
f.- Geodésicos:
Comprobó la existencia de un alejamiento entre los continentes europeo y americano.
g.- Geofísicos:
Los océanos y los continentes son diferentes geológicamente y los océanos poseen mayor magnetización.

Wegener supuso que las fuerzas causantes de estos movimientos eran de dos tipos:
Fuerza centrífuga que se origina en la rotación terrestre y que era responsable de la tendencia de los
continentes a alejarse de los polos
La atracción lunar que provoca las mareas
Las aportaciones de Wegener fueron consideradas poco consistentes y las fuerzas causantes del
desplazamiento insuficientes para provocarlo; por lo que su teoría fue desechada.
En la actualidad esta teoría es aceptada como base de las actuales.

4.2.2. Teoría de las Corrientes de Convección (Holmes ½ S. XX)

Basándose en la desintegración de los elementos radiactivos, dedujo que la tierra podía calentarse
interiormente y esto daría lugar a corrientes de convección en la capa fluida (astenosfera) sobre la que
descansan los continentes, arrastrándolos.
Las corrientes ascendentes fracturan los continentes y dan lugar a una cuenca oceánica

Más tarde se comprobó que los materiales del núcleo externo están en convección, de forma que el manto
queda entre la litosfera fría y rígida y el núcleo externo caliente y fluido.
El calor pasa del núcleo al manto que se enfría a través de la litosfera.

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 GEOLOGÍA

Surgen 2 explicaciones o modelos de convección:

Convección en dos niveles:
Las corrientes de convección afectarían a todo el manto, pero existen 2 niveles de convección uno en la
astenosfera y otro en la mesosfera.
Esta teoría justifica:
La diferente composición de los magmas de las dorsales (muy básicos) y los de los puntos calientes
(básicos)
Que se sustenten placas litosféricas de gran tamaño, pues si lo hiciera una única célula convectiva tendría
que ser de grandes dimensiones, lo que la haría inestable
Esta teoría No justifica:
Que la placa que subduce alcance profundidades superiores a 700 km.
Convección a un nivel:
Las corrientes de convección afectan a todo el manto, que constituye una célula convectiva.
Esta teoría justifica:
Que haya dos tipos de material magmático, pues indica una mezcla entre los dos niveles
Que la placa que subduce pueda alcanzar profundidades superiores a los 700 km.

Esta teoría No justifica:

La inestabilidad de células convectivas de grandes dimensiones.

Actualmente se piensa que la convección en la mesosfera sería algo intermedio entre los 2 modelos y
tiene las siguientes características:
El manto se considera desde un punto dinámico una única capa que se denomina mesosfera.
La convección es provocada por el enfriamiento del manto superior debido a las frías placas litosféricas
que se hunden hasta el núcleo. Según se hunden el material se va calentando.
El descenso de estas placas, provoca un ascenso difuso de material del manto inferior, que está caliente
por su contacto con los materiales del núcleo y que se va enfriando según asciende.
En la capa D se originan penachos o plumas de material fundido que ascienden y pueden fragmentar la
litosfera originando “puntos calientes” en la superficie por donde saldría magma.
Las placas se mueven por arrastre de la placa que subduce y por el peso de la corteza formada en la dorsal
que tiende a deslizarse hacia abajo por gravedad

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 GEOLOGÍA

4.2.3. Teoría de la expansión del fondo oceánico (Hees-1960)

Parte de la teoría de Wegener que implica una expansión de los fondos oceánicos situados entre los
continentes.
Hess propuso que las dorsales se encontraban sobre una rama ascendente de las corrientes de
convección, mientras que las fosas estaban asociadas a las ramas descendentes.
La corriente ascendente expulsa magma al exterior que se enfría y se añade a la corteza oceánica ya
existente. Mientras que las fosas destruyen corteza.
Se basó en las siguientes observaciones:
Una dorsal es una cordillera oceánica que no se presenta como una alineación continua sino que está
fracturada en segmentos que son las fallas de transformación.
La dorsal presenta un enorme volcán fisural por cuya fosa central ascienden coladas de lava basáltica
procedentes de la astenósfera
Las dorsales oceánicas están formadas por enormes acumulaciones de lava basáltica y toda la corteza
oceánica está formada por este material
Las coladas al llegar a la cima se dividen en dos bandas longitudinales que son desplazadas lateralmente
por nuevas emisiones de lava, alejándose así paulatinamente de la dorsal.
Las lavas más modernas están en la cresta de la dorsal y su antigüedad aumenta según nos alejamos de
ella.

La lava se solidifica en contacto con el agua y sus minerales metálicos se orientan según la dirección
magnética correspondiente.

A ambos lados del eje de la dorsal y de forma simétrica respecto a ella, los materiales se presentan en
forma de bandas de polaridad normal e invertida, alternativas. La anchura de las bandas varía pero es
simétrica esta variación.
Los sedimentos faltan por completo en la zona central de la dorsal y aparecen según nos alejemos.
Dado que el radio de la tierra no cambia la corteza oceánica creada en las dorsales tiene que ser destruida.
El Lugar donde es destruida son las “Fosas oceánicas”.
Todos los océanos presentan su propia dorsal (activas o no), pero no todos tienen fosas.

23
 GEOLOGÍA

4.2.4. Teoría de la tectónica de Placas (Wilson 1965)

Wilson observa que los movimientos corticales, seismos y el vulcanismo, están concentrados en ciertos
puntos, las dorsales, las fosas, las cordilleras, arcos insulares y en las fallas longitudinales.
Esto le hizo plantear la existencia de una corteza dividida en placas rígidas movidas por las corrientes del
manto. En los límites de las placas hay fallas transformantes.

Las placas más importantes son:

Euroasiática (mixta)
Pacífica (oceánica)
Africana (mixta)
Norteamericana (mixta)
Sudamericana (mixta)
Indoaustraliana (mixta)
Nazca (oceánica)
Antártica (mixta)

A partir de las 4 teorías anteriores se establece la teoría de la Tectónica Global.

4.2.5. Teoría de la Tectónica Global

Puntos en los que se apoya:

1.- La litosfera está formada por la corteza y parte del manto superior
2.- La litosfera está dividida en placas cuyos límites vienen definidos por las grandes líneas sísmicas y
volcánicas
3.- Las placas litosféricas se desplazan sobre la astenosfera
4.- En las dorsales se produce salida de materiales de la astenosfera que formarán la corteza oceánica que
se separa de la dorsal y origina fallas transformantes
5.- Se destruye corteza oceánica en las fosas, introduciéndose una placa bajo la otra hacia la astenosfera
(subducción)
6.- El vulcanismo intraplaca se debe a la existencia de puntos calientes (ascensión de materiales muy
calientes desde las zonas más profundas del manto)
7.-En una zona de subducción el calor producido puede llegar a fundir la placa crear una nueva dorsal que
separe el continente.

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 GEOLOGÍA

5. TIPOS DE LÍMITES ENTRE PLACAS

5.1.- BORDES CONSTRUCTIVOS. LÍMITES DIVERGENTES: DORSALES OCEÁNICAS

Son zonas en las que se crea corteza oceánica y donde se produce separación entre las placas.
Se forman por esfuerzos distensivos, lo que indica que el desplazamiento de las placas crea un vacío que
es ocupado por el magma ascendente.
El bloque de materiales depositado (son materiales más densos) cae por gravedad y contribuye al empuje
de la placa
Los movimientos sísmicos son superficiales, encontrándose los hipocentros entre 10 y 20km de
profundidad
El vulcanismo es de carácter muy básico e intermedio.

5. 2.- BORDES DESTRUCTIVOS. LÍMITES CONVERGENTES: FORMACIÓN DE ORÓGENOS

Son límites entre placas cuyo movimiento es convergente. Esto hace que una placa (la más densa)
subduzca bajo la otra.
Las tensiones y fricciones producidas en este proceso, pliegan los materiales de la litosfera y dan cadenas
montañosas u orógenos.

Tipos se Orógenos

Se distinguen dos tipos:

A) Activos:
Tipo Chileno : Cordilleras pericontinentales
Tipo Marianas: Arcos insulares

B) De Colisión

5.2.1 Activos

Se llaman así porque presentan magmatismo. Se dividen en:

A.- Tipo Chileno

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 GEOLOGÍA

Características:
Se produce por el choque de una placa oceánica con una placa continental. De manera que la placa
oceánica (la más densa) subduce bajo la placa continental (menos densa)
Se forma una cadena montañosa en el borde continental, rica en volcanes frente a una fosa poco profunda
(ángulo de inclinación bajo)
Presenta gran actividad sísmica. Los hipocentros se localizan a lo largo de la zona de subducción y forman
el plano o linea de Benioff. Los focos (hipocentros) son profundos hasta 700km de profundidad. Los
seísmos son profundos.
Por la colisión, los sedimentos se pliegan y dan el prisma de acreción.
Aparece una cuenca antearco junto al continente que se va hundiendo por el peso de los sedimentos.
El vulcanismo es de carácter intermedio a causa de la fusión de la placa oceánica (básica) descendente
que al ascender como lava se contamina con materiales de la corteza continental (ácidos) y sale magma
mixto.
Se produce metamorfismo regional y de contacto en los materiales de ambas placas

B.- Tipo Marianas

Características:
Se produce por el choque de una placa mixta con otra oceánica. El choque se produce por los bordes
oceánicos de ambas placas. De manera que la placa oceánica (más densa) subduce bajo la mixta (menos
densa).
Se caracteriza por la presencia de un conjunto de islas (arcos insulares) de carácter volcánico, frente a
fosas muy profundas, lo que indica un ángulo de inclinación muy alto para la placa que subduce.

Como consecuencia del roce de la placa que subduce con la otra, se produce un aumento de temperatura
que da lugar a:

La fusión de los materiales de la placa que subduce. Estos materiales fundidos salen al exterior
dando lugar a un conjunto de islas volcánicas en forma de arco. El vulcanismo es de carácter básico.

Metamorfismo de contacto y regional en las rocas que forman ambas placas.

En este caso no existe prisma de acreción porque no hay o hay muy pocos sedimentos.
Entre las islas y el continente aparece una cuenca marginal donde se irán depositando sedimentos.

En algunas ocasiones el calor producido por la fricción entre placas puede producir una dorsal en la
corteza oceánica que forma la cuenca marginal, que se irá agrandando poco a poco

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 GEOLOGÍA

5.2.2. De Colisión

Se produce cuando chocan dos placas continentales, después de que haya desaparecido por subducción
la zona de listosfera oceánica.
Tras la colisión, los materiales que forman ambos continentes se entremezclan, sufren grandes
plegamientos y llegan a cabalgar uno sobre otro. A este proceso se le denomina Obducción
Como consecuencia aparecen grandes cordilleras (Himalaya). Aquí no se aprecia actividad volcánica, y si
la hubiera, sería de carácter ácido por la fusión de materiales de la corteza continental.
Los seísmos son intermedios
En muchos casos aparece una línea de sutura donde se encuentran materiales de la litosfera oceánica y
separa dos zonas de composición distinta.

5.3. BORDES PASIVOS. FALLAS DE TRANSFORMACIÓN

Se caracterizan por un desplazamiento lateral de las placas sin que se separen ni converjan.
El rozamiento entre placas genera importantes tensiones que se manifiestan en forma de violentos
terremotos. Los hipocentros pueden alcanzar unos 70 km de profundidad, por lo que los seísmos son
intermedios.

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 GEOLOGÍA

*CORDILLERAS INTERCONTINENTALES (Sistema Ibérico)

Son cordilleras que aparecen en medio de las placas, y por tanto su origen no está relacionado con los
bordes de placas.
Su origen no está muy claro, pero una posible explicación sería que en un momento determinado unas
fuerzas de sentido contrario tiran de la placa, que por este motivo se adelgazaría por la zona central.
Posteriormente cambiaría el sentido de dichas fuerzas, plegándose los sedimentos que se habían
depositado en la zona central.
*ISLAS VOLCÁNICAS AISLADAS
Se producen por un punto caliente que permanece fijo mientras las placas se desplazan sobre él.

6. CICLO DE WILSON

La tectónica de placas se desarrolla de forma cíclica y se pueden establecer las siguientes etapas:
1.- En la 1ª etapa, se inicia la fractura de un bloque continental debido a la presión que ejercen los
materiales ascendentes. Esta etapa se denomina rift (Rift Valley Africano).
2.- Los bloques fracturados A y B, se separan, formándose una dorsal por la emisión de magma, que
forma corteza oceánica, pues la depresión es invadida por el mar definitivamente. (Mar Rojo)
3.- Se sigue haciendo más grande el océano y se alejan los continentes (A y B) (Atlántico)
4.- Cuando la cuenca oceánica alcanza cierto tamaño y es suficientemente antigua, los bordes de
contacto con los fragmentos continentales se vuelven fríos y densos y comienzan a hundirse debajo de
los continentes y se genera un borde de destrucción. En esta zona se origina una cadena montañosa que
va bordeando al continente (orógeno tipo andino, como la cordillera de los Andes). La corteza oceánica
se desplaza desde el borde constructivo al de destrucción como una cinta transportadora, por lo que la
cuenca oceánica deja de crecer (como el Océano Pacífico).
5.- Si el proceso continúa cambiando el sentido de desplazamiento de la placa B (p. e. por la aparición de
una nueva dorsal tras ella), la dorsal inicial se cierra y se sigue produciendo subducción. La placa B se
acercará cada vez más a la A
6.- Se produce la colisión de los continentes (A, y B) por desaparición de la cuenca oceánica. Se general
cadenas montañosas muy plegadas (Himalaya)

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 GEOLOGÍA

El TIEMPO GEOLÓGICO
El tiempo geológico es el estudio de la historia de la tierra, desde la formación de su corteza terrestre
(unos 4600 millones de años atrás) hasta nuestra actualidad.
El tiempo geológico nos sirve, para situar dentro de un tiempo determinado, aparición o desaparición de
especies, algún carácter nuevo de algún organismo, cambios en el clima así como los diversos factores
que afectan a la tierra.
Debido a los descubrimientos y las dataciones más rigurosas de fósiles, las rocas y los restos
arqueológicos, la división de la escala del tiempo geológico se ha ido tornando más compleja.
La división de la escala está dada por una segmentación y subdivisión de forma jerárquica, de mayor a
menor: en Eones, Eras, Periodos y Épocas. Estos poseen nombres de aplicación universal, asociados
generalmente a los fósiles donde fueron encontrados los datos más significativos de la división.

Eones: representan las mayores extensiones de tiempo, equivalente a un tiempo de 1000 millones de
años. Se distinguen tres eones: Arcaico, Proterozoico, Fanerozoico. Pero además en la geocronología
anglosajona es adherido el Hadeico, por la evocación al hades infernal desde la formación hasta el
comienzo del arcaico.

Era: varía desde decenas hasta centenares millones de años. Tomando importantes procesos geológicos
y biológicos. En la escala hay 3 eras: Paleozoica (“vida antigua”), Mesozoica (“vida intermedia”)
y Cenozoica (“vida reciente”).

Periodos: son una subdivisión de una era. Se pueden subdividir en unidades más pequeñas denominadas
épocas.”(Ej. Triásico. Jurasico, Cretácico, que son correspondientes a la era mesozoica), caracterizados
por cambios menos profundos en comparación con las eras.

Época: es una subdivisión de un periodo; como lo es el caso del periodo terciario que posee las épocas
de: Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno, Plioceno.

DIVISIÓN DEL TIEMPO GEOLÓGICO

Dentro de las divisiones del tiempo geológico encontramos:

PRECÁMBRICO (EÓN)

Comprende el período anterior a los 540 millones de años y equivale a más del 85% de la historia de la
Tierra. Es la historia de más de 4000 años anteriores al Cámbrico que fue divida en 3 eones; el Hádico, el
Arcaico y el Proterozoico.
Los científicos, señalan que la tierra se formó hace unos 4.600 millones de años, a partir de una nube de
polvo y gases, cuando se concentraron. Así, el polvo comenzó a fundirse y se convirtió en roca.
En sus inicios estaba compuesta de gases venenosos como metano e hidrógeno; posteriormente otros
como el dióxido de carbono y el vapor de agua llegarían a la superficie por medio de los volcanes; entonces
a medida que comenzó a enfriarse el vapor de agua se volvió agua líquida, y cuando ya estaba lo
suficientemente fría se acumuló hasta convertirse en los primeros océanos.
La evidencia fósil es muy escasa, porque antes del cámbrico las formas de vida que se encontraban eran
hongos, algas, bacterias y gusanos, que carecen de una estructura dura para una mejor observación. Por
esta razón los restos fósiles del precámbrico son muy escasos, lo que dificulta para hacer una correlación
entre los restos fósiles con el estudio de las rocas. Las rocas precámbricas son muy antiguas y están sujetas

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 GEOLOGÍA

a muchos cambios, el registro del precámbrico se compone de rocas metamórficas muy deformadas, lo
que dificulta la interpretación de los ambientes del pasado.

FANEROZOICO (EÓN) Vida Visible

Eón de la escala geológica que se encuentra dividido en tres eras:
Paleozoico, Mesozoico, Cenozoico. Parte desde 540 millones de años hasta nuestros días. En el
Fanerozoico se produce la rápida aparición y diversificación de una serie de filos animales, la aparición de
las plantas terrestres y la aparición de los peces y de los animales terrestres.

ERA PALEOZOICA

Esta era tuvo su duración de 540 a 248 millones de años atrás. Aquí la vida del planeta aumentó de manera
increíble. Al principio todos los seres vivos se encontraban en el medio acuático, no existía vida en tierra
firme, solo ya acercándose a sus fines, la vida había dado paso para poder existir en tierra firme. Muchos
de los animales desarrollaron caparazón o esqueleto. En el comienzo de este periodo evolucionaron
formas de vida más complicadas. Esta era paleozoica es a su vez subdividida en periodos y épocas para
una mayor clasificación y división de los hechos:

CÁMBRICO

Este período recibe su denominación del nombre Cambria que a su vez es la forma latinizada de Cymru,
término con el que los galeses se refieren a su país, Gales.
Es posterior al Precámbrico. Abarca un tiempo desde el 540 a 490 millones de años atrás. En este periodo
toda clase de animales desarrollaron conchas duras. Así las conchas de esta época se fosilizaron mejor
que los cuerpos blandos anteriormente existentes, las rocas de esta época están llenas de fósiles. La vida
animal fue muy variada en esta división de la escala de tiempo, miles de pequeños y extraños seres de
cuerpos blandos o de duras conchas comenzaron a surgir.
Por primera vez en el registro fósil se distinguen organismospluricelulares más complejos que las
esponjas o las medusas. Entre las criaturas del período se cuentan, por ejemplo, lasalgas verdes de
tipo Volvox, de apenas unos milímetros de diámetro, o también los trilobites, un famoso grupo
de artrópodos que sobrevivió a dos extinciones.

ORDÓVICO

Va desde el 490 a 443 millones de años atrás. En este periodo los animales del período Cámbrico siguieron
su evolución: trilobites y moluscos de tipos variados. También aparecieron los nautiloideos: especie de
calamar envuelto en una concha espiral o en forma de cuerno, aún siguen en la actualidad.
En este período, un día tenía 21 horas y no había animales en tierra firme por la escasez de oxígeno en
la atmósfera. Abundan los fósiles, entre los que destacan los trilobites y en algunas regiones se formaron
los yacimientos de petróleo ygas.
Los calcicordados (parientes de las estrellas de mar y lirios actuales) tenían su cuerpo con una pequeña
boca y tentáculos en el extremo delantero, una cola en su otro extremo, muy similares a los peces
primitivos pero sin espinas ni aletas. Durante este periodo el continente norteamericano se desplazaba
hacia el norte de Europa. Así se elevó el lodo del fondo marino que formo negras pizarras en la superficie
de las aguas.

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 GEOLOGÍA

SILÚRICO

Comprende desde 443 a 417 millones de años atrás. En este periodo los continentes de América del norte
y Europa se estaban acercando, el fondo oceánico se arrugo y se plegó. Subió el nivel del mar, comenzó
la formación de mares poco profundos, en las costas comenzaron a salir las plantas, primeras en habitar
la tierra firme.
Se caracteriza porque el nivel de los océanos era elevado, con lo que existe un amplio registro de
sedimentos marinos en todos los continentes. Amplios mares epicontinentales someros se extendían en
la zona tropical.
También un hecho que marca la división , entre el Silúrico y el Ordovícico, es que en el ordovícico se
extinguió casi la mitad de las especies existentes, marca el final de un periodo y el inicio del siguiente, o
sea del silúrico. Se formaron zonas de arrecifes compuestas por esponjas
llamadas estropomatoporoides, empezaron a extenderse peces simples, y aparecieron más artrópodos.

DEVÓNICO

El Devónico transcurrió entre 417 y 354 millones de años atrás. Los océanos estaban poblados por grandes
peces depredadores. Los animales y las plantas empezaron a extenderse por tierra firme.
En el tiempo del Devónico sólo había dos masas de tierra importantes. Primeramente la Laurasia,
compuesta por las actuales América del Norte, Europa y casi toda Asia. La segunda era Gondwana,
compuesta por América del Sur, África, Australia, la India y la Antártica. Estas grandes zonas de Laurasia y
de Gondwana estaban cubiertas por mares poco profundos. En este período, los dos grandes continentes
se fueron acercando hasta formar un solo gran continente, denominado Pangea.
Había lirios de mar y arrecifes de coral. Los gusanos y los trilobites excavaban en el fango del fondo de
lagos y océanos, fueron perdiendo su población. Sobre ellos, nadaban los moluscos y crustáceos.
Aparecieron peces con espinas, formados por una coraza ósea o con aletas carnosas, que utilizaban para
impulsarse fuera del agua.
En el Devónico las plantas evolucionaron y surgieron tipos mayores y más variados, como los licopodios,
los equisetos y los helechos, cubriendo pantanos y orillas de lagos que dieron origen a los primeros
bosques terrestres. Las áreas verdes formadas comenzarían a poblarse con parientes primitivos de los
milpiés, ciempiés, insectos, ácaros y arañas. Había plantas acuáticas y animales más, pequeños, que
servían de alimento a los peces. Entre la jungla, se arrastraba una serie de minúsculos animales, había
ciempiés y milpiés, como Archidermus, ácaros y los primeros insectos; el Rhyniella, al igual que muchos
insectos primitivos, no tenía alas. El Anurida era un colémbolo del Devónico; los escorpiones,
como Palaeophonus, clavaban su aguijón en sus presas y la despedazaban con sus pinzas.

CARBONÍFERO

Se encuentra entre 354 y 290 millones de años atrás. Es subdividido en Misisipiense del 354 a 323
millones de años, y el Pensilvaniese entre los 323 y 290 m.a. El carbón que conocemos hoy en día inició
su vida como plantas hasta hace unos 300 millones de años, en el período Carbonífero. Cuando los árboles
muertos y otros vegetales caían en los pantanos, quedaban cubiertos de lodo. Con el tiempo, los restos
vegetales se secaron y formaron lo que llamamos turba. Enterrada bajo capas de tierra y roca a gran
profundidad, la turba quedó comprimida y se calentó hasta que, finalmente, se convirtió en carbón.
Aún no existían los dinosaurios, los mamíferos y las aves. Se formaron deltas, especialmente en Europa y
América septentrionales. Las cordilleras que ya se habían formado en el período Devónico comenzaron a
desgastarse por la acción del viento y de las lluvias. Las rocas comenzaron a ser trituradas hasta llegar a

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 GEOLOGÍA

formar una arena fina llamada “limo”, que se acumulaba cuando el agua que las transportaba llegaba al
mar. Esta tierra húmeda y pantanosa se encontraba en tupidas selvas.
Este espacio temporal también es conocido como la Era de los Anfibios. Las condiciones dadas eran ideales
para ello, existía mucha agua donde poner sus huevos; de aquí salían los renacuajos, que se desarrollaban
en el agua y después se en tierra firme. Existían grandes milpiés. Aparecieron pequeños animales
parecidos a lagartos; eran los primeros reptiles. El período Carbonífero contempló la evolución de los
primeros reptiles, antepasados tanto de los dinosaurios como de los mamíferos.

ERA MESOZOICA

Era trascurrida desde el 248 a 65.0 millones de años atrás, formada por 3 periodos: el Triásico, el Jurásico
y el Cretácico. Este es el tiempo de los dinosaurios, que surgieron a mediados del Triásico y terminaron
en el Cretácico. En esta era el tiempo se manifestaba de manera más cálida y más fría que la actual, no
existiendo los extremos de temperaturas.
La Era Mesozoica, Mesozoico o Era Secundaria, conocida zoológicamente como la era de los dinosaurios o
botánicamente como la era de las cícadas,

TRIÁSICO

Se extiende desde 248 a 206 millones de años atrás. Al principio del Triásico, nuevos animales llegaron
después del impacto de la extinción masiva del final del Pérmico. Aparecieron las primeras ranas y
tortugas. El Triásico comprendía un sólo supercontinente llamado Pangea. El clima era cálido y húmedo.
Junto a ríos y lagos nacieron varios tipos de plantas, como helechos, extendidos junto a los estanques. Se
presentó un clima más seco en el interior, grandes extensiones desérticas, ubicadas en los trópicos,
especial para la vida de los reptiles. El principio del Triásico fue una época de grandes cambios. Algunos
reptiles mamiferoides sobrevivieron desde el Pérmico hasta el Triásico, dentro de estos el grupo más
desarrollado eran los cinodontos que dieron origen, hace unos 215 millones de años, a los mamíferos.
Aquellos eran pequeños animales parecidos a musarañas, cazaban de noche, atrapando insectos y otros
animales diminutos. En los mares del Triásico los reptiles nadadores se impulsaban con sus cuatro patas
y tomaban peces, con sus afilados dientes.
Durante este período aparecieron los primeros dinosaurios, estaban rodeados por gran cantidad de
exuberantes plantas verdes, muchos de ellos eran herbívoros. A su vez, estos herbívoros eran devorados
por animales carnívoros. Esta relación en la alimentación se llama cadena alimentaría o trófica. Durante
el Triásico, el clima, se hizo más seco; por lo que las plantas tuvieron que encontrar maneras de alcanzar
las aguas profundas subterráneas y debían hacerse más altas para buscar sol, para esto desarrollaron
tallos rígidos y fuertes.

JURÁSICO

Se extiende desde 206 a 144 millones de años atrás. En este período, el mundo empezó a cambiar. Los
continentes dan comienzo a su separación y la tierra cambia; abundó la lluvia y la tierra se cubrió de
vegetación, fue el tiempo de apogeo para los dinosaurios. Los bosques del Jurásico temprano estaban
poblados de una gran variedad de dinosaurios herbívoros y dinosaurios pequeños. A mediados del jurásico
el clima mundial se fue suavizando, vegetación en gran cantidad y la tierra entonces estaba poblada por
una gran variedad de dinosaurios y otros animales: Sapos, lagartos y tortugas (primeros sapos a mediados
del Jurásico).
Este período se caracteriza por la hegemonía de los grandes dinosaurios y por la escisión de Pangea en
los continentes Laurasia y Gondwana.

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 GEOLOGÍA

CRETÁCICO

Se extiende desde 144 a 65.0 millones de años atrás.En el periodo inferior, los herbívoros llegaron a ser
los dinosaurios másimportantes. Existieron más especiesde dinosaurios que en ninguna otraépoca.
El Cretácico superior fue una época de grandes cambios, ya que los continentes que hoy se conocen se
moverían progresivamente a su forma actual. El tiempo tomaba la forma actual: las estaciones
empezaban a ser como las actuales. Su mayor cambio fue la aparición de las flores.
A finales del período Cretácico aparecieron los esbeltos pinos perennes. Surgieron los árboles que mudas
sus hojas, junto con higueras, palmeras y el árbol del pan, que ahora crecen sólo en las zonas cálidas del
planeta. Las serpientes aparecieron en el Cretácico tardío. Evolucionaron a partir de un animal del
Cretácico temprano llamado Pachyrhachis, que tenía cuerpo de serpiente y cabeza de lagartija. Los
dinosaurios se extinguieron al final de este período con sorprendente rapidez. Según algunos científicos
la creencia viene dada por un meteorito gigantesco se estrelló contra la Tierra con tanta fuerza que se
volatizó, formando nubes de polvo y vapor, hasta el punto de oscurecer el cielo durante meses e incluso
años.

ERA CENOZOICA

Esta Era transcurre desde 65.0 millones de años atrás hasta nuestro presente y se divide en los periodos
de Terciario y Cuaternario que a su vez se dividen en épocas.

1. Terciario:
Significa tercera edad, trascurre entre los 65.0 a 1.8 millones de años atrás. Se encuentra divida en cinco
épocas: Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno, y el Plioceno.
Acá, los continentes empezaron a desplazarse hasta alcanzar las posiciones que ocupan en la actualidad.
El paisaje fue cambiando más y más, apareciendo las plantas con flores, los mamíferos, y las aves actuales.
El movimiento de los continentes que siguió produjo cambios climáticos. Así los primeros 20 millones de
años fueron cálidos, hasta llegar al nivel había selvas tropicales cerca de los polos Norte y Sur.

Las primeras formas de vida mamíferas y de aves se desenvolvieron en un tipo húmedo y caluroso. Luego
los océanos se enfriarían en torno a los polos y se formaron los casquetes polares. El clima se hizo más
extremo.

PALEOCENO

Es la época que se extiende desde el 65.0 a 54.8 millones de años atrás. Es importante ya que marca el
paso final en la separación del continente llamado Pangea.
Los movimientos de la Tectónica de Placas separarían la Antártica de Australia; en el hemisferio norte, el
fondo marino en expansión del Atlántico norte ensanchado alejó Norteamérica de Groenlandia. Aquí fue
la vida mamífera la que empezó a dominar en la Tierra.
Los principales mamíferos que aparecieron fueron los marsupiales, los insectívoros, los lemures, los
creodontos (ancestro carnívoro común de todos los félidos y los cánidos) y animales ungulados primitivos
a partir de los cuales fueron evolucionando diversos grupos como los caballos, los rinocerontes, los cerdos
y los camellos.

EOCENO

Comenzó hace unos 54.8 a 33.7 millones de años atrás. En el hemisferio occidental de la tierra, el eoceno
produjo la aparición de las grandes cadenas montañosas que se extienden hacia el norte y el sur en el

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 GEOLOGÍA

oeste de América. El supercontinente de Laurasia siguió desgajándose. Las fuerzas generadas por las
colisiones continentales que habían comenzado al principio de la era precedente, el Mesozoico,
condujeron al alzamiento de los sistemas montañosos Alpino e Himalayo. Mientras tanto, sobre las
llanuras del noreste de la India corrieron ingentes cantidades de basalto fundido al unirse este
subcontinente recién formado, desgajado de África durante el cretácico, a Asia. En el hemisferio sur, la
Antártida y Australia, que habían estado unidas después de separarse de Gondwana en el mesozoico, se
separaron a su vez y se alejaron la una de la otra.
Prosiguió evolución de nuevos mamíferos, iniciada ya desde en el Paleoceno. En Europa y Norteamérica
aparecieron al mismo tiempo formas ancestrales del caballo, el rinoceronte, el camello y otros grupos
modernos, como los murciélagos, los primates y roedores similares a las ardillas. Terminando le época
con la primera adaptación de los mamíferos a la vida marina

OLIGOCENO

Transcurre entre los 33.7 a 23.8 millones de años atrás. Las coaliciones entre las placas que conformaban
la corteza terrestre continuaron desde el Eoceno. En la parte del hemisferio oriental, los restos afro árabes
e indios del anterior gran continente de Gondwana chocó con Eurasia al norte, cerrando el extremo
oriental del mar de Tetis y dejando en su lugar un residuo muy mermado, el Mediterráneo.
Las fuerzas de compresión que se crearon por la colisión de las placas dieron a la formación de un extenso
sistema de cadenas de montañas, desde los Alpes en el Oeste hasta el Himalaya en el Este. Por otro lado,
la placa australiana chocaba contra la Indonesia, y la norteamericana había empezado a solaparse sobre
la del Pacífico. Los mamíferos estaban ya establecidos como forma de vida terrestre dominante. Équidos
antecesores de los actuales caballos, rinocerontes, entre otros.

MIOCENO

Es la etapa que se inició hace 23.8 a 5.3 millones de años atrás. La elevación de esas grandes cordilleras
que había comenzado durante el oligoceno, prosiguió su paso, acabando de formar los Alpes en Europa,
el Himalaya en Asia y las cadenas montañosas del continente americano. Los sedimentos producidos por
la erosión de estos sistemas se depositaron en cuencas marinas poco profundas, para terminar
convirtiéndose en la localización de ricos depósitos petrolíferos en California, Rumania y la costa oeste
del mar Caspio. El clima era más fresco que el de la época anterior. En el hemisferio sur se había
establecido ya un sistema circumplanetario de corrientes oceánicas, que producía un aislamiento de a la
Antártida del resto de las corrientes más cálidas del resto del mundo. Estas dieron paso a la aparición de
un gran casquete de hielo antártico. En el hemisferio norte, grandes áreas antes cubiertas por espesos
bosques se convirtieron en grandes praderas. La fauna del mioceno contempla la aparición del
mastodonte, al igual que el mapache y la comadreja. Durante esta época, los grandes simios, relacionados
con el orangután, vivían en Asia y en la parte sur de Europa.

PLIOCENO

Época que sigue las fechas de 5.3 a 1.8 millones de años atrás y es la última etapa antes del inicio del
cuaternario. En el oeste de Norteamérica, la subducción de la placa tectónica del Pacífico contribuye a la
elevación de Sierra Nevada y de la cordillera volcánica de las Cascadas. En Europa, los Alpes continuó su
ascensión apoyados en el movimiento de la tectónica de placas que empujaba y combaba la corteza en
una región amplia de este continente. Anteriormente en los finales del mioceno, la colisión de las placas
de África y la ibérica había formado el sistema bético-rifeño y se había cortado la comunicación entre el
Mediterráneo y el Atlántico, produciéndose un desecamiento del lugar, en cuya cuenca se instaló un clima
árido que depositaria grandes cantidades de sales, luego al iniciarse esta etapa del plioceno se volvió a

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 GEOLOGÍA

abrir el paso y el Mediterráneo volvió a llenarse. Los mamíferos se habían establecido desde hacía tiempo
como la forma de vida vertebrada dominante y es durante el plioceno cuando se produce la evolución de
un grupo de primates, los homínidos, con diversas especies, desde los Australopitecinos al Homo habilis
y al Homo erectus, consideradas antepasados directos del Homo sapiens.

2. CUATERNARIO:

Periodo comprendido desde el 1.8 millones de años atrás a el tiempo actual, divido en dos épocas
la Pleistocenica; primera división donde se encuentran los periodos glaciales y el Holoceno; época
post glacial o reciente que se extiende hasta nuestros días. Todos los grupos importantes de animales y
plantas son como los actuales. Pero se produce un gran cambio: algunos simios de África empiezan a
caminar erguidos, usan herramientas, pierden el pelo y mejoran su inteligencia.
Fue durante el Cuaternario cuando apareció el Homo sapiens sobre la Tierra. A su vez, se extinguieron
grandes especies, tanto vegetales como animales, y fueron las aves y mamíferos los vertebrados que
dominaron la Tierra. En síntesis, hubo un gran predominio de los mamíferos, una gran expansión del ser
humano, y la presencia de una flora y una fauna muy parecida a la actual, por lo que también se han
apuntado las migraciones de grandes mamíferos o el origen del hombre como posibles criterios. Por
eso, a veces es denominada etapa Antropozoica.

PLEISTOCENO

Es la primera parte del Cuaternario, que se extiende desde 1.6 a 0.01millones de años atrás. En esta época
el hielo se fue extendiendo en forma de glaciares sobre más de una cuarta parte de la superficie terrestre.
Pero en las regiones libres de hielo, la flora y la fauna dominantes eran esencialmente las mismas que las
del plioceno. A finales de esta época, en Norteamérica se habían extinguido muchas especies de
mamíferos, incluidos llamas, los camellos, tapires, caballos.
Otros grandes mamíferos, como el mastodonte, el tigre dientes de sable y el perezoso terrestre, se
extinguieron en todo el mundo. Mientras el hielo y nieve seguía su acumulación en las latitudes altas, en
el sector de las más bajas aumentaban las lluvias, lo que permitió que la vida vegetal y animal floreciera
en áreas del norte y el este de África que hoy son yermas y áridas.
Inicialmente el enfriamiento y la aridez progresiva engendraron un mundo mucho más parecido al de hoy
en día. En el interior delCírculo Polar Ártico, la tundra se extendía sobre el permafrost, al sur de ésta
crecía la taiga y todavía más al sur, la aridez reinante propició la substitución del chaparral por desierto y
semidesierto; las sabanas fueron reemplazadas por prados templados. En el Pleistoceno tardío
(Superior), los humanos modernos (Homo sapiens) aparecieron en África.

HOLOCENO

Es la llamada época reciente, que comenzó hace unos 10.000 años atrás , acá el deshielo hizo subir unos
treinta o más metros el nivel del mar, causando inundaciones en grandes superficies de tierra y
ensanchando la plataforma continental del oeste de Europa y el este de Norteamérica.
A grandes rasgos es una época de clima cálido, en los que se asientan las actuales distribuciones
geográficas de la fauna y la flora de la tierra. En esta etapa los seres humanos comienzan a organizarse en
grupos sociales que se concentraban en "ciudades" (de ahí proviene la palabra "civilización").
Paulatinamente empezaron a compaginar la caza y la pesca con la agricultura y la ganadería, lo que
provoca los asentamientos en lugares estables y el abandono de la vida nómada. El estudio del Holoceno
se extiende aun hasta nuestros días pero estudio es hasta la invención de la escritura. Atribuyéndose el

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 GEOLOGÍA

primer escrito a los sumerios de Mesopotámica, hace unos 5.000 años. Desde ahí empezaría lo que
llamamos "historia".

ESCALA GEOLÓGICA

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 GEOLOGÍA

CONCORDANCIAS Y CORRELACIÓN
CONCORDANCIAS

En el proceso de depósito de sedimentos de modo continuo en una región durante largos periodos de
tiempo, a pesar de variaciones en la intensidad del agente de transporte o en la naturaleza del agente de
precipitación, los estratos pueden diferir, en su composición y textura. Tales capas, formadas unas sobre
otras, en sucesión ininterrumpida, son habitualmente paralelas entre sí.

Un estrato cualquiera de la serie es concordante con las capas que se hallan encima y debajo de él. Esta
relación entre las capas se llama concordancia.
La sedimentación puede cesar durante algunas horas o días, y hasta durante varios meses o años, y con
tal que las capas ya depositadas no sufran erosión o deformación alguna, al reanudarse la sedimentación
se efectuara en concordancia con las capas antiguas.

DISCORDANCIA

Una discordancia es una relación geométrica entre capas de sedimentos que representa un cambio en las
condiciones en que se produjo su deposición.
En ausencia de cambios ambientales o de movimientos tectónicos, los sedimentos se depositan en
estratos (capas) paralelas.
Una discordancia es una discontinuidad estratigráfica en la que no hay paralelismo entre los materiales
infra y suprayacentes.
El concepto de discordancia es fundamental para la estratigrafía y para la interpretación de la secuencia
de eventos tectónicos o geológicos en general que tuvo lugar durante la deposición de las capas de
sedimentos discordantes.

TIPOS DE DISCORDANCIAS

Se reconocen tres tipos de discordancias:

Discordancia Angular.
Discordancia Paralela Erosional o Disconformidad.
3. Discordancia Paralela no Erosional o Paraconformidad.
4. Discordancia Litológica o Inconformidad.

CORRELACION

Es el proceso de igualar o emparejar rocas de edad similar. La correlación permite demostrar la

equivalencia cronológica de las unidades rocosas en distintas zonas.
Si las exposiciones son adecuadas, basta rastrear lateralmente (principio de continuidad lateral), incluso
si hay una interrupción ocasional; lo cual a lo largo de distancias cortas suele conseguirse observando la
posición de una capa en una secuencia de estratos. Es decir, una capa puede identificarse en otra
localización si está compuesta por minerales característicos.
Correlacionando las rocas de un lugar con otro, es posible una visión más compleja de la historia geológica
de una región. Sin embargo, ninguna ubicación única de una región tiene un registro geológico de todos

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 GEOLOGÍA

los acontecimientos ocurridos durante su historia; por tanto, los geólogos deben correlacionar entre una
zona y otra para descifrar toda la historia geológica de dicha región.

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 GEOLOGÍA

Tema 4: Identifica Minerales.

Minerales. Productos. Mineralogía. Definición. Cristalografía.
Estructura. Sistemas cristalinos. Composición química

LOS MINERALES
Un mineral es una sustancia sólida, elemento o compuesto químico, de composición definida o que varía
entre ciertos límites, inorgánica, de origen natural, que tiene una estructura cristalina definida.
Los minerales pueden ser polimorfos o isomorfos:
Los minerales polimorfos son minerales con la misma composición química y distinta estructura interna
cristalina. (Por ejemplo, el diamante y el grafito que son polimorfos del carbono)
Los minerales isomorfos son minerales con la misma estructura cristalina pero con distinta composición
química.
Los minerales se caracterizan por una composición química definida que puede variar ligeramente por
impurezas; pero, cuando la proporción de sustancias extrañas es muy alta, hay que definir ya dos especies
minerales diferentes, aunque se mantenga la misma estructura cristalina. Existen conjuntos de minerales
cuya composición química varía gradualmente por sustitución progresiva de uno de sus átomos por otro.
Esto da lugar a una serie de minerales con distinta composición, pero que mantienen la misma estructura
cristalina, que se llama serie isomorfa. En estas series, la composición de los minerales varía entre dos
términos extremos. Por ejemplo, en el caso de la serie de las plagioclasas. La sustitución progresiva del
catión Na por el Ca da lugar a los distintos minerales de la serie, cuya composición varía entre la albita,
mineral que contiene el 100% de Na, y la anortita, mineral que contiene el 100% de Ca

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 GEOLOGÍA

CLASIFICACIÓN DE LOS MINERALES

Hay distintas clasificaciones de los minerales según el criterio en que se basan. La más utilizada es la
químico-estructural en donde los minerales se agrupan en doce clases según su composición química.
TIPO 1. Elementos nativos (Un único elemento)
Metales: Fe, Cu, Ag, Au No metales: S, grafito y diamante
TIPO 2. Sulfuros ( combinación de azufre con uno o varios metales) Pirita, Galena
TIPO 3. Sulfosales (Compuestos de Pb, Ag y Cu combinados con S y As) Pirargirita, proustita
TIPO 4. Óxidos e hidróxidos (Combinación de O con un elemento) Oligisto, Corindón, bauxita
TIPO 5. Haluros (Compuestos de Cl, Br, I o F) halita o Fluorita
TIPO 6. Carbonatos (Compuestos de CO3)2- y otros elementos) Calcita, dolomita, Aragonito
TIPO 7. Nitratos (Sales del Ácido nítrico) Nitrato sódico, nitrato potásico
TIPO 8. Boratos (sales minerales o ésteres del ácido bórico) Borax, rasorita
TIPO 9. Fosfatos y Arseniatos ( sales o ésteres del ácido fosfórico y arsénico) apatito o turquesa
TIPO 10. Sulfatos (sales o ésteres del ácido sulfúrico) Yeso, anhidrita, barita
TIPO 11. Wolframatos y tungtatos (Compuestos de Cr, Mo o W) Wolframita, Crocoita
TIPO 12. Silicatos (Formados por Si y O, son los elementos más abundantes de la corteza terrestre) Cuarzo,
olivino, Granate, biotita, moscovita, ortosa

Existen unas 4000 especies de minerales conocidas de las cuales sólo unos 40 son abundantes y son los
que forman las rocas. Se denominan minerales petrogenéticos.

MINERALES PETROGENÉTICOS SILICATADOS:

Son los más abundantes en las rocas y están formados principalmente por Si y O con algún otro catión.
Su unidad estructural básica es un tetraedro con un Si con valencia 4+ en el centro y cuatro oxígenos en
los vértices con valencia -2.
Se clasifican según el número de tetraedros y su disposición espacial.
Neosilicatos son tetraedros aislados, que no comparten entre ellos ningún oxígeno por ejemplo
ANDALUCITA, GRANATE, CIRCÓN y OLIVINO
Sorosilicatos Formados por dos tetraedros que comparten un oxígeno. EPIDOTA Y THERVELTITA
Ciclosilicatos tetraedros asociados formando un anillo de tres, cuatro o seis tetraedros. Comparten dos
oxígenos. BERILO
Inosilicatos Tetraedros formando cadenas sencillas o dobles. Cada tetraedro comparte dos oxígenos con
el vecino en las cadenas simples. Por ejemplo los PIROXENOS como la AUGITA. Los inosilicatos de cadena
doble, son dos cadenas unidas por el oxígeno del vértice de los tetraedros. A este grupo pertenecen los
ANFÍBOLES como la HORNBLENDA.
Filosilicatos son láminas de tetraedros en las que todos los tetraedros comparten tres oxígenos.
Pertenecen a este grupos las MICAS (BIOTITA Y MOSCOVITA), el TALCO y los minerales de la ARCILLA
(CAOLINITA O SEPIOLITA)
Tectosilicatos Tetraedros en las tres direcciones del espacio que comparten todos sus oxígenos. CUARZO
y el grupo de los FELDESPATO. Los feldespatos son un grupo de tectosilicatos. Su composición química es
la de aluminosilicatos de Na, K y Ca. Se subdividen en feldespatos potásicos y feldespatos sódicos cálcicos
o plagioclasas.
La composición de los feldespatos se representa en un diagrama triangular. En este diagrama cada vértice
representa un mineral con un 100% de los elementos químicos señalados. En la base del triángulo está
representada la serie isomorfa de las plagioclasas, cuyos términos extremos son la albita ((AlSi3O8) Na) y
la anortita ((Al2Si2O8) Ca). En el Vértice superior está representado la ortosa y ortoclasa ((AlSi3O8) K) que
es el feldespato potásico más abundante.

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 GEOLOGÍA

MINERALES PETROGENÉTICOS NO SILICATADOS

Los principales minerales petrogenéticos no silicatados pertenecen el grupo de los carbonatos, los
sulfatos, los haluros y los fosfatos. Dentro de los carbonatos, los minerales principales son la calcita y la
dolomita. Dentro de los sulfatos, los principales minerales son el yeso, y la anhidrita. Respecto a los
haluros, la halita o sal gema es el mineral más abundante. Dentro de los fosfatos, un mineral de interés
petrogenético es el apatito.

PROPIEDADES DE LOS MINERALES

Los minerales se identifican por su hábito y por sus propiedades físico-químicas.

Hábito: Manera de crecimiento. Manera relativa en que se desarrollan sus caras cristalinas.

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 GEOLOGÍA

LAS PROPIEDADES FÍSICO-QUÍMICAS

Dependen directamente de su composición química y de su estructura interna. Suelen usarse para la

identificación.
Exfoliación: Es la tendencia de un mineral a romperse a lo largo en planos de enlaces débiles, de manera
que originan superficies planas. Por ejemplo, las micas se exfolian formando láminas planas.
Fractura: Es el modo de romperse un mineral cuando no se exfolia o se parte. Puede ser concoidal, fibrosa,
ganchuda o irregular.
Dureza: Es la resistencia que ofrece la superficie lisa de un mineral a ser rayada. La dureza relativa de
cualquier mineral se establece de acuerdo con una escala llamada escala de dureza de Mohs
Tenacidad: Es la resistencia que un mineral opone a ser roto, molido, doblado o desgarrado, es decir, su
cohesión. Los términos que se emplean para describir las diversas clases de tenacidad son : FRAGIL;
MALEABLE; SÉCTIL; DÚCTIL; FLEXIBLE; ELÁSTICO.
Brillo: Es el aspecto de la superficie del mineral al reflejar la luz. Puede ser METÁLICO; VÍTREO; RESINOSO;
GRASO; NACARADO.
Color: Es el aspecto que presentan los minerales como consecuencia de las radiaciones luminosas
reflejadas. Ligeras impurezas en el cuarzo, por ejemplo proporcionan una diversidad de colores. Cuando
esto ocurre se dice que tiene una coloración exótica. Si su color no está alterado por impurezas se dice
que tiene coloración inherente.
Raya: hace referencia al color del polvo fino de un mineral. Se emplea en la identificación de minerales
porque, aunque el color del mineral puede variar entre límites amplios, el de la raya es constante.
Juego de colores Se observan diversos colores en rápida sucesión. Se da en el Labrador

Opalescencia: Es la propiedad de presentar una reflexión lechosa o perlada. El ópalo

Pátina: Se dice que un mineral presenta pátina cuando el color de la superficie es diferente al del interior.
Diafanidad: Es la propiedad que poseen algunos minerales de dejar pasar la luz. Los diversos grados se
expresan en los términos siguientes: TRANSPARENTE; TRASLÚCIDO; OPACO
Doble refracción: Todos los minerales cristalizados excepto los que pertenecen al sistema cúbico,
presentan doble refracción, son ópticamente anisótropos y se denominan birrefringentes. Cuando un
rayo de luz entra en el cristal, se divide en dos rayos, cada uno de los cuales viaja a través del cristal con
una velocidad diferente. El ángulo de refracción será distinto para ambos, por tanto, son divergentes,
salen dos rayos separados y se ve una imagen doble. Es el caso de la calcita. (espato de Islandia)

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 GEOLOGÍA

Magnetismo: Es la propiedad que tienen algunos minerales por la cual en su estado natural pueden ser
atraídos por un imán. Por ejemplo, la magnetita y la pirrotita.
Peso específico: Expresa la relación entre el peso del mineral y el de un volumen igual de agua a 4ºC. Si
un mineral tiene de peso específico 2, esto significa que una muestra de dicho mineral pesa dos veces lo
que pesaría un volumen igual de agua. El peso específico de un mineral es constante.
Piroelectricidad: Es la propiedad que tienen algunos minerales de electrizarse por calentamiento.
Piezoelectricidad Es la propiedad que tienen algunos minerales de electrizarse por presión o distensión.

YACIMIENTOS Y APLICACIONES
Se denomina yacimiento mineral a las acumulaciones naturales de minerales no petrogenéticos que, por
su volumen o contenido, pueden ser tomadas en consideración para una explotación económicamente
rentable.
Denominamos mena en un yacimiento al mineral o minerales que se explotan.
Denominamos ganga al conjunto de minerales que no se utilizan económicamente y formarán parte de la
escombrera.
Las explotaciones se pueden realizar a cielo abierto, realizando cortas, o mediante explotaciones
subterráneas o minas.
Los minerales o cristales naturales constituyen las materias primas a partir de las cuales se obtienen todos
los materiales que utilizamos en nuestra vida diaria. Hoy en día, para la industria y las nuevas tecnologías
se utilizan cada vez más cristales sintéticos. Pero no hay que olvidar que la materia prima siguen siendo
los cristales naturales.
Los cristales se utilizan para la metalurgia, como materiales industriales, incluyendo las cerámicas, y
algunos, como piedras preciosas.
En la metalurgia se utilizan los minerales metálicos y sus aleaciones o mezclas. Las aleaciones pueden ser
aleaciones férreas y aleaciones no férreas. Los aceros son aleaciones férreas de hierro y carbono con otros
metales, que varían según el tipo de acero; así el acero inoxidable, el metal es el cromo, que protege al
hierro de la corrosión.
En los materiales cerámicos se incluyen toda la industria de la cerámica y la síntesis de nuevos materiales
que provienen de cristales no metálicos.
La obtención de cristales sintéticos y el crecimiento de cristales son técnicas cada vez más usadas en la
ciencia de los materiales. La generación de monocristales de tamaños y formas adecuadas y, algunas
veces, dopados por elementos químicos extraños al cristal, se usa para hacer semiconductores y
superconductores. Un ejemplo de esta aplicación es la utilización de monocristales de sílice, utilizados
como semiconductores en la construcción de paneles fotovoltaicos. También los monocristales han
adquirido gran importancia en la microelectrónica en la formación de microchips.

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 GEOLOGÍA

Otras veces se bloquea el crecimiento cristalino, como en la formación de vidrios a partir de materia
cristalina como el cuarzo. De esta manera se forman vidrios sintéticos, que son sólidos amorfos muy
valiosos.
Una piedra preciosa o gema es un mineral que tiene belleza, durabilidad y rareza. Las piedras
semipreciosas son minerales que tienen una o dos de estas cualidades. La mayoría de las piedras preciosas
son variedades de minerales que, por pequeñas impurezas, adquieren una belleza que les permite entrar
en la categoría de gema. Tienen un nombre que no coincide con el mineral que las compone, por ejemplo,
el berilo es incoloro, pero una cantidad traza de cromo es suficiente para dar el color verde de la
esmeralda, y cantidades traza de hierro producen la variedad aguamarina, de color azul verdoso.
Los diamantes son utilizados para devastar y cortar otros materiales más blandos. En los últimos años, se
producen diamantes sintéticos en forma de capa delgada policristalina que se utilizan para recubrir las
superficies de herramientas como taladros y coronas de perforación o discos de corte para aumentar su
dureza.

LOS AMBIENTES PETROGENÉTICOS

Los ambientes petrogenéticos son zonas de la tierra donde se producen los procesos geológicos que dan
como consecuencia la formación de minerales y rocas. Cada ambiente está caracterizado por unas
condiciones de presión y temperatura.
Existen tres: Ígneo o magmático; metamórfico y sedimentario
El Ambiente ígneo o magmático se caracteriza por presiones y temperaturas que hacen fundir las rocas,
que dan lugar a los magmas. La formación de magmas es un proceso geológico interno que se denomina
magmatismo. La solidificación de los magmas da lugar a los minerales y rocas ígneas o magmáticas. En
este ambiente, los minerales se originan principalmente por solidificación. Los principales minerales que
se forman son los silicatos.
El ambiente metamórfico se caracteriza por presiones y temperaturas intermedias, que no producen
fusión de los materiales terrestres, pero sí sus transformaciones en estado sólido. En este ambiente se
produce el proceso interno de metamorfismo, que da lugar a la formación de rocas metamórficas y
minerales. Los mecanismos de formación de los minerales son los reajustes mineralógicos sólido a sólido
y las transformaciones polimórficas.
El ambiente sedimentario se caracteriza por presiones y temperaturas bajas, donde tienen lugar los
procesos externos: meteorización, erosión, transporte, sedimentación y diagénesis, que se denominan
procesos sedimentarios, y dan lugar a las rocas sedimentarias. En el ambiente, los minerales se originan
por cristalización a partir de disoluciones, y en la diagénesis por transformaciones y recristalización de
otros minerales.

MÉTODOS DEL RECONOCIMIENTO DE MINERALES Y

ROCAS
Objetivos
Esta práctica tiene como objetivo el reconocimiento de algunas rocas y minerales. Para ello se les da una
síntesis de los conceptos más importantes para describir una roca.
Introducción

Generalmente existen tres formas de analizar un mineral o una roca:

Métodos macroscópicos
Métodos microscópicos

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 GEOLOGÍA

Métodos geoquímicos

El reconocimiento macroscópico es el método más simple y más económico. En un reconocimiento

microscópico se utiliza un microscopio especial y una muestra preparada (lámina delgada). Los análisis
químicos se realizan en laboratorios especiales.

1_Métodos macroscópicos

Solo con
los ojos
y

algunas herramientas se describe una roca. Las herramientas son: lupa, martillo, ácido clorhídrico, un
trozo de vidrio. Se describe: textura, fabrica, color, densidad, dureza, brillo, morfología, exfoliación
(fracturamiento), tipos de minerales, etc.

Descripción de rocas:
1. Generalidades:
1a) Color Color general café, amarillo, bicolor blanco-negro...
1b) Peso El peso específico general liviano, normal, pesado
irregular, regular, laminar, cúbico, superficie
1c) fracturamiento Manera como se rompe la roca
lisa, áspera
1d) dureza dureza general blando, normal, duro
2. Textura / estructura
macrocristalino / fanerítico
tamaño, visibilidad de los cristales microcristalino / afaneritico criptocristalino,
2a) cristalinidad:
(componentes) amorfo
hialino
grano muy grande
grano grande
2 a1) Tamaño absoluto de
tamaño en mm grano mediano
los granos
grano fino
compacto
2b) distribución del los todos iguales o existen diferentes equigranular
tamaños diámetros heterogranular (textura porfídica)

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 GEOLOGÍA

irregular
idiomorfo
2c) forma de los cristales / magnitud de la forma "original"
hipidiomorfo
de los granos cristalina de los componentes
xenomorfo
holocristalino
2d) Magnitud de la
cristal o vidrio ? hemicristalino
cristalización
amorfo - hialino
isotropo (sin orientación)
3a) orientación de los
con / sin orientación preferida anisotropo: estratiforme, fluidal, esquistosa,
componentes
plegada
compacto
3b) ocupación del espacio porosidad
poroso: pumítica, espumosa, esferulítica
normal, regular
3c) Límites de los
Análisis del conjunto alterado
componentes
soldados
cristales
3d) Tipos de granos cristales o fragmentos
fragmentos: minerales, rocas: textura clastica
componente principal
4) Minerales componentes: contenido modal componente secundaria
Minerales especiales

2_ Métodos microscópicos

Análisis químicos
Existen varios tipos de análisis geoquímicos. Los más importantes son la fluorescencia de rayos X y la
difractometría. En ambos casos se usan equipos especiales y una preparación de la muestra es necesario.

La fluorescencia de rayos X: Permite un análisis por elementos químicos. Como resultado sale un listado
de los elementos químicos principales (SiO2, Al2O3, FeO, MgO, ...), los elementos de traza (Ba, Sr, U, Cu,
...) y las tierras raras (Y, Nb). Los elementos químicos principales salen en % , los otros en ppm (partes por
millones).

La difractometría: Como resultado salen listados de los contenidos en minerales de la muestra. Algunas
veces se puede hacer un análisis semi-quantitiva. Se puede detectar con este método todos los minerales
con estructura cristalina especialmente se aplican la difractometría para los minerales arcillosos.

Textura de las rocas

Definiciones:

Textura Modo de construcción de la roca, describe las relaciones entre los componentes, que construyen
la roca.

Fabrica Disposición espacial de los componentes de una roca. Componentes se llama a grupos de
minerales idénticos o elementos estructurales idénticos.

46
 GEOLOGÍA

Estructura Denomina fenómenos como pliegues, vetas, diaclasas, fenómenos de segregación etc. En los
libros de la 'Geología Física` de STRAHLER (1992) y LEET & JUDSON (1968) textura se refiere a los términos
ingleses 'Texture' y 'fabric'. Textura se deriva del latin textus: tejido. Entre la textura de una roca visible
macroscópicamente, su posición geológica y el lugar de su formación existen a menudo relaciones muy
estrechas.

Textura Significa el modo de construcción de la roca y describe las relaciones entre las componentes
constituyendo la roca. 'Textura' es determinada por la forma de los componentes minerales y por las
relaciones geométricas de ellos. Los parámetros principales de 'textura' son
La forma del grano
La granulidad
La cristalinidad.

A. La forma del grano puede ser

- idiomorfa: forma propia, la idiomorfía se muestra a través de las formas rectas de los bordes
de los granos, p.ej. granates idiomorfos en una micacita con granate.

- hipidiomorfa: forma entre forma propia y forma ajena p.ej. las hipidiomorfas plagioclasas en
los granitos.

- xenomorfa: forma ajena por ejemplo los xenomorfos cuarzos en los granitos.

Otros términos para describir la forma de un mineral son:

isométrica: en todas las direcciones del espacio +/- regularmente extendido.

euhedral (los minerales presentan algunas señales de cristales), cúbico, prismático, columnar, entallecido
(stengelig), acicular (nadelig), fibroso, tabular, hojoso, escamoso (schuppig).
angular, redondeado en varios grados, elipsoidal, globular se emplea para los granos detríticos de
sedimentitas clásticas.

Para describir la forma de los bordes de los granos se emplea términos como: rectilineo, curvado,
arqueado, interrumpido, de forma amíbica, dentado, serrado, deshilachado, dendrítico, esquelético.

B. La granulidad

A base del tamaño de los cristales se subdividen las rocas y se distinguen:

B.1 La dimensión absoluta

Para las rocas cristalinas se emplea la clasificación siguiente según MATTHES (1987):

Subdivisión Diámetro (mm) Cantidad de granos por cm²

. > 33 <1
de grano grande 33-10 <1
de grano grueso 10-3,3 1-10
de grano medio 3,3-1,0 10-10²

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 GEOLOGÍA

de grano pequeño 1,0-0,3 10²-10³

de grano fino 0,33-0,1 10³-104
denso, afanítico 0,1-0,033 104-106
Microcristalino 0,033 - 0,001 > 106

Una clasificación común de los sedimentos clásticos para las dimensiones de los granos es la siguiente
según Wenthworth (izq.) y DIN respectivamente (DIN: Deutsche Industrie Norm - Norma alemana
industrial):

B.2 La distribución del tamaño relativo de los granos o las proporciones de los granos

Se distingue una distribución de granos del mismo tamaño, p.ej. en los granitos. una distribución de granos
de todos los tamaños, p.ej. en una grauvaca. una distribución irregular de tamaños de granos. Variación
serial se llama a una variación linear de los granos de un valor máximo a un valor mínimo. Variación
irregular y hiatal se llama a una variación no linear de los granos.

Textura porfídica
Muchas vulcanitas están caracterizados por una textura porfídica y presentan la variación hiatal e irregular
de tamaños de granos: Cristales grandes (idiomórficos) flotan en una masa microcristalino /
criptocristalino.

¿Cómo se produce esta textura? Los primeros cristales crecidos son idiomorfos,
de mayor tamaño, son las llamativas inclusiones que crecen sin impedimentos y
poco a poco y están envueltos por una masa de grano fino de los cristales que se
han formado por un cambio rápido posterior de temperatura.

La textura porfidoblástica es típica para muchas metamorfitas. En el caso de las metamorfitas se ha

favorecido el crecimiento de uno o de otro tipo de mineral respecto a los restantes bajo condiciones físicas
o químicas del metamorfismo.
En la medición de los tamaños de granos de secciones transparentes y pulidas los cortes de los granos
generalmente no corresponden al diámetro máximo de los granos. En el caso de relaciones geométricas
simples (formas simples de granos) el tamaño verdadero puede calcularse, en el caso de las formas

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 GEOLOGÍA

complejas de la mayoría de las magmátitas y metamórficas solamente mediciones numerosas

garantizarían un cálculo exacto del tamaño verdadero de los granos. En la sección transparente puede
determinarse los valores máximos y mínimos de cada tipo de mineral y estimar un promedio de los cortes
de granos como tamaño aparente de grano supuesto que las formas de granos sean simples. Un tamaño
medio puede deducirse p.ej. de la cantidad de todos los granos que ocupan un área distinta, por ejemplo
un área de 1cm².

C. La cristalinidad

Se describe por el grado en lo cual la propiedad cristalina está desarrollado (3.1) y por el grado en lo cual
la roca es cristalina (3.2).

C.1 Para el grado

En lo cual la propiedad cristalina está desarrollado se describe por los tamaños de los cristales y se emplea
los términos siguientes:

macrocristalino, fanerocristalino, fanerítico: los cristales/granos son macroscópicamente visibles.

microcristalino: los cristales/granos son visibles por medio de un microscopio.
criptocristalino: hay que llevar a cabo un análisis estructural por rayos X para verificar la cristalinidad de
los componentes minerales.
afanítico: microcristalino y criptocristalino (tamaño de granos <0.001mm=1µm)
amorfo: sin estructura cristalina.

C.2 El grado de cristalinidad

Se describe por los términos siguientes:

Holocristalino: Todos los componentes que construyen la roca son cristales, por ejemplo granito, diorita
y otras rocas plutónicas.
Hemi-, hipocristalino: La roca se constituye de componentes cristalinos y amorfos como riolita o dacita y
otras rocas volcánicas.
Hialino: Todos las componentes constituyendo la roca son amorfos, p.ej. los vidrios volcánicos como la
obsidiana.

La obsidiana fresca es una roca negra translucida en las aristas más delgadas y con fractura concoidea. La
obsidiana fresca contiene menor de 3 - 4% de peso en agua. La obsidiana con mayor de 3 - 4% de peso en
agua se denomina 'Pechstein'. La obsidiana tiende cristalizarse o desvitrificarse y recibir agua durante los
periodos geológicos. En general los vidrios rocosos son prácticamente desconocidos en edades anteriores
a 225 Ma (anteriores al paleozoico y al precámbrico). Típica para la obsidiana envejecida es la estructura
perlítica, que ocasiona la descomposición de la roca en bolitas y fragmentos de mm o cm de tamaño a
causa de las grietas de contracción irregular. A partir de las grietas y de las burbujas diminutas (las bolitas)

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 GEOLOGÍA

se inicia la desvitrificación. Primero se forman cristales microscopios de cuarzo, cristobalitas y feldespato

y se puede observar un crecimiento ordenado de cristales en forma de fibras radiales (= esferulitas). La
obsidiana desvitrificada se llama 'Pechstein', la obsidiana caracterizada por las esferulitas se llama perlita.

Fábrica se llama a la disposición espacial de los componentes construyendo la roca. Para describir la
'fábrica' se considera:

 La orientación de los componentes.

 La distribución de los componentes.
 El grado de ocupación en el espacio.

1. La orientación de los componentes

Se distingue orientación irregular, roca isotrópica, p.ej. granito, diorita. Orientación de los componentes,
roca anisotrópica, por ejemplo micacita, filita. La textura fluidal en muchas vulcanitas se expresa por
cristales orientados según el flujo de magma o por estratos de distintas texturas o composiciones
mineralógicas. Se distinguen los estratos laminares y plegados. Los estratos planares originan de una
corriente laminar en el magma moviéndose. Los estratos plegados manifiestan una transición entre un
flujo puramente laminar y un flujo turbulento por ejemplo debido a un obstáculo como un bloque rocoso
incorporado en el magma o un impedimento - por ejemplo tipo resalto - en el camino, que sigue el magma
en la superficie. La textura fluida origina del enfriamiento, mientras que las corrientes de lava fluyen sobre
la superficie terrestre o sobre el fondo de mar e indica la estructura interna del flujo del magma viscoso
durante su emplazamiento o su movimiento sobre la superficie terrestre. Para delinear una orientación
particularmente los componentes son apropiados cuya formación sea especialmente laminar, tabular,
acicular, fibrosa, por ejemplo la mica que principalmente produce la estructura hojosa de la micacita.

2. La distribución de los componentes

Se describe por los términos siguientes: homogénea, por ejemplo una caliza pura y densa o una diorita
equigranular de grano medio. No homogénea: La distribución de los componentes está influida por la
variación en el tamaño de los componentes (variación pequeña = roca homogénea, variación grande =
roca no homogénea) y por la posición de los componentes. Las inhomogenidades de situación surgen
especialmente por los cambios de material y del tamaño de los granos en las sedimentitas p.ej., a estos
cambios se llama estratificación. Otros ejemplos para rocas no homogéneas son las rocas metamórficas
con bandeamiento como los gneises.

3. La ocupación del espacio se describe por los términos:

Compacto, poroso

Las estructuras porosas muy estrechamente están extendidas entre las vulcanitas y las piroclásticas (los
materiales volcánicos expedidos en erupciones). El gas disuelto en la lava liquida se dilata a causa de la
liberación espontánea de presión durante la erupción y convierte a la lava prácticamente en espuma.
Durante la solidificación se forma una roca repleta de huecos similares a burbujas.

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 GEOLOGÍA

La porosidad se observa también en las sedimentitas.

Rocas porosas son muchas vulcanitas y piroclásticas.
Rocas compactas son especialmente las plutonitas y las metamorfitas.

___________________________________________
www.cte.edu.uy/.../DOC/Metodos%20de%20reconoci..

Tema 5: Propiedades de los Minerales

Las Propiedades Químicas. Propiedades físicas Como se reconocen Clasificación. Silicatos. Agregados
cristalinos.
Minerales formadores de rocas. Silicatos. División. Silicatos claros. Silicatos oscuros. Feldespatoides.
Minerales no silicatados.

MINERALES - PROPIEDADES FISICAS

1.- COLOR

El color es constante en algunos minerales, pero no en todos. Generalmente, el color se debe a pigmentos
o impurezas del mineral. Se observa a simple vista; debe usarse siempre la luz natural. Los minerales, en
general, pueden ser divididos en dos grupos:
•El color se debe a su propia composición.
•Cuando el color depende de la cantidad de impurezas o a cambios en su composición.
La propiedad más obvia de un mineral, el color, es desafortunadamente también la menos diagnosticable.
Un mineral puede tomar diferentes colores si hay impurezas en la composición química, tales como el
cuarzo, que puede ser claro, ahumado, rosado, morado, o amarillo.

2.-RAYA

Es el color del mineral pulverizado que se obtiene restregando un trozo de mineral sobre la superficie de
otro cuerpo más duro.

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 GEOLOGÍA

Se puede usar un trozo de porcelana no barnizada, conocida como bizcocho de porcelana, o una lámina
de Cuarzo (dureza), de tal manera que se pueden obtener las rayas de los minerales más suaves. Además,
si el Cuarzo es incoloro es posible diferenciar la raya blanca de la incolora. Y como ambos son inatacables
por los ácidos corrientes, se pueden usar así mismo para distinguir entre rayas similares.
Aunque el color de un mineral varía, el color de la raya es una propiedad más característica.

3.-DUREZA

La dureza de un mineral puede ser probada de varias maneras. Comúnmente, se compara a los minerales
raspándolos con un objeto de dureza conocida.
Por ejemplo, si un clavo puede rayar un cristal, el clavo es más duro que ese mineral.
En el año 1820, Friedrich Mohs, un minerólogo austriaco, desarrolló una escala de dureza relativa, basada
en una prueba donde se raspa el mineral con un objeto.
Así asignó números enteros a cada mineral, donde 1 es el más blando y 10 el más duro. El mineral de
mayor dureza rayará al más blando. Es posible determinar la dureza de algunos minerales en el campo
con simplemente rasparlos con la uña donde presentan una dureza hasta de (2.5) en la escala de Mohs,
los que se raspan con una moneda de cobre alcanzan una dureza de (3); los minerales raspados con una
hoja de navaja tienen una dureza de (5.5) como máximo, los que son raspados con un vidrio de ventana
tienen una dureza de 5.5, y un trozo de cuarzo (7).
Los cuales forman la Escala de campo.

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 GEOLOGÍA

4.-BRILLO

El brillo de un mineral está dado por la manera en cómo refleja la luz. Esto puede parecer como algo difícil
de distinguir, pero imagine la diferencia entre la manera cómo la luz se refleja en una ventana de vidrio y
cómo se refleja en el para choques de cromo brilloso.
Un mineral que refleja la luz de la manera que lo hace el vidrio tiene un brillo vítreo (o vidrioso); un mineral
que refleja la luz como lo hace el cromo, tiene un brillo metálico. Hay una variedad de posibilidades
adicionales de brillo, incluidos resinosos, ceroso, perlado.
Los minerales que reflejan de manera tan brillante como el diamante tienen un brillo adamantino. Con un
poco de práctica, el brillo es tan reconocible como el color y puede ser distinguido, particularmente para
minerales que se producen en colores múltiples como el cuarzo.

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 GEOLOGÍA

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 GEOLOGÍA

5.- EXFOLIACION Y CLIVAJE

Es la tendencia de un mineral a romperse a lo largo de planos de enlaces débiles. No todos los minerales
tienen planos definidos de enlaces débiles, pero los que poseen exfoliación pueden ser identificados por
sus superficies lisas distintivas, que se producen cuando se rompe el mineral.
El tipo más sencillo de exfoliación es exhibido por las micas. Dado que las micas tienen enlaces débiles en
una dirección, se exfolian formando laminas planas y delgadas. Algunos minerales tienen diversos planos
de exfoliación, que producen superficies lisas cuando se rompen, mientras que otros exhiben poca
exfoliación y aun otros no tienen en absoluto esta característica.
Es la capacidad de los minerales de romperse siguiendo direcciones preferentes, a lo largo de superficies
planas y ángulos definidos. Como el clivaje está relacionado con la estructura cristalina, sirve de indicio
diagnostico importante de los minerales

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 GEOLOGÍA

6.-FRACTURA

Si el mineral no tiene clivaje entonces la superficie de rotura es, por lo general, rugosa, irregular, y se
llama fractura. Si el mineral es muy compacto, como el Cuarzo, la fractura presenta una superficie curvada
suave como en el interior de una concha y se llama concoidal. Fibrosa, cuando el mineral muestra fibras,
como el Asbesto. Ganchuda, como la superficie de un alambre roto, tal como la Plata nativa, Oro, Cobre.
Y desigual o irregular, como la superficie que se observa cuando se separa la arcilla.
Los minerales que no tienen clivaje lo tiene imperfecto, se parten por superficies irregulares de fractura,
al aplicarsele golpes al mineral, en los que la cohesión es la misma en todas las direcciones y pueden ser
de varias clases:
Irregular : sinforma: azufre nativo, apatito, casiterita.
Escalonado : feldespatos
Espinosa : actinolita, tremolita.

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 GEOLOGÍA

Ganchuda : cobre, oro, platino.

Concoidea : cuarzo, ópalo.

TRANSPARENCIA

Transparentes
Translucidos
Opacos

7.-DENSIDAD

Apenas se toma una muestra uno puede darse cuenta si es pesada o no. Así, la Baritina es más pesada
que la Calcita. Medir la densidad de un mineral específico requiere técnicas que toman bastante tiempo.
La mayoría de los geólogos han desarrollado un sentido más intuitivo de lo que es la densidad “normal”,
lo que es inusualmente pesado para su talla y lo que es inusualmente liviano.
Por ejemplo, al “mover” o tantear una roca, los geólogos experimentados pueden generalmente adivinar
si hay una cantidad inusual de minerales que contienen hierro o plomo, ya que se siente más pesada que
una roca promedio del mismo tamaño.

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 GEOLOGÍA

10.-REACCIÓN AL ÁCIDO

11.-SABOR

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 GEOLOGÍA

PROPIEDADES QUÍMICAS
Por definición, un mineral está formado por elementos químicos. Hacer un análisis significa determinarlos
mediante pruebas y reacciones que se describen se pueden realizar fácilmente en el campo. Solo se
necesitan unos cuantos utensilios y reactivos.
Los implementos son: soplete, lámpara de alcohol o una vela, bloques de carbón, alambre de platino, un
yunque pequeño, un morterito y su manija, un martillo pequeño, imán, tubos de prueba, tubos abiertos,
pinzas, vasos de vidrio, vidrio azul, papeles filtro, papel litmus.
Los compuestos químicos son: bórax, carbonato de sodio (calcinado),solución de nitrato de cobalto(una
parte de nitrato de cobalto disuelto en diez partes de agua pura), ácido clorhídrico(volúmenes iguales de
ácido concentrado y agua pura),ácido nítrico(volúmenes iguales de ácido concentrado y agua pura),ácido
sulfúrico, la misma relación; para diluir: el ácido debe agregarse siempre al agua, lenta y cuidadosamente.
Además, es muy útil el agua regia (3 partes de ácido clorhídrico concentrado con una parte de ácido nítrico
concentrado); solución amoniacal(un volumen de hidróxido de amonio y dos volúmenes de agua
pura),hidróxido de potasio, nitrato de plata, solución de cloruro de bario, azufre, tetraborato de sodio,
yoduro de sodio, fosfato de amonio y sodio, nitrato de sodio, lámina de estaño y granallas de zinc.

1.-Elementos nativos

Son los que se encuentran en la naturaleza en estado libre, puro o nativo, sin combinar o formar
compuestos químicos. Con excepción de los gases libres en la atmosfera, solamente unos veinte
elementos se encuentran en estado nativo. Estos elementos pueden dividirse en:
1.-Metales
2.-Semimetales
3.-No metales

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 GEOLOGÍA

MINERALES - SILICATOS

La clase de los silicatos es lo más importante que cualquier otra, puesto que los Silicatos casi en un 25%
de los minerales conocidos y cerca del 40% de los más corrientes. Con pocas excepciones, todos los
minerales que forman las rocas ígneas lo son, y éstas constituyen más del 90% de la corteza terrestre.
En la corteza terrestre, de cada 100 átomos, más de 60 son de oxígeno, más de 20 de silicio y de 6 a 7, de
aluminio, correspondiendo unos dos átomos más a cada uno de los elementos: hierro, calcio, magnesio,
sodio y potasio. Con la posible excepción del titanio, todos los demás elementos son insignificantes para
la arquitectura de la corteza terrestre, desde el punto de vista volumétrico, es más adecuado que nos
ocupemos de los constituyentes de la corteza terrestre pensando en el espacio que ocupa en lugar de sus
porcentajes en peso. Haciéndolo así, llegamos a imaginar la corteza terrestre como un armazón de iones
oxígeno unidos en configuraciones de mayor o menor complejidad por los iones de silicio y aluminio, más
pequeños y con elevadas cargas. Los intersticios de esta red más o menos continua de oxígeno-silicio-
aluminio, están ocupados por iones de magnesio, hierro, calcio, sodio, potasio en estados de coordinación
propios de sus radios atómicos. Esta sorprendente simplificación de la composición de la corteza terrestre,
es consecuencia de tomar en consideración las proporciones atómicas en lugar de los pesos por ciento
que es la forma en que se acostumbra especificar la composición de las rocas y minerales.

Clasificación:
1.Nesosilicatos.- Los tetraedros de SiO4 están aislados, es decir, no comparten sus vértices con ningún
otro tetraedro.
2.Sorosilicatos.- Los tetraedros de SiO4 están unidos mediante un vértice formando parejas.
3.Ciclosilicatos.- Cada tetraedro de SiO4 está unido con otros dos tetraedros para formar anillos.

4.Inosilicatos.- Los tetraedros se unen para formar cadenas infinitas. Estas cadenas pueden ser sencillas
(piroxenos) donde los tetraedros comparten dos de sus vértices o dobles (anfíboles) donde los tetraedros
comparten alternadamente dos y tres vértices.
5.Filosilicatos.- Los tetraedros de SiO4 se unen entré si mediante tres de sus vértices para formar capas
infinitas.
6.Tectosilicatos.- Los tetraedros se unen formando un armazón tridimensional debido a que comparten
sus cuatro vértices.

MINERALES – AGREGADOS CRISTALINOS

Los agregados cristalinos están constituidos por múltiples cristales individuales que crecen juntos y dan
una morfología única, en la que con frecuencia los cristales individuales son difíciles de diferenciar,
especialmente si son de pequeño tamaño.

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 GEOLOGÍA

AGREGADO MASIVO: Agregados de cristales de los que no es posible distinguir la morfología de los
cristales. Si estos se llegan a ver pero no se reconocen sus hábitos se denominan GRANULARES

AGREGADO ACICULAR: Los cristales presentan una morfología alargada fina en forma de agujas. En la
fotografía de la derecha los cristales aciculares se disponen en forma radial por los que el agregado se
denomina acicular-radial.

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 GEOLOGÍA

AGREGADO BOTROIDAL, COLOFORME O MAMELONAR: Morfología esferoidales compuestas de

agregados radiales de diverso tamaño y morfología.

AGREGADO DE CRISTALES TABULARES: Agregado de cristales cuyos cristales individuales presentan

habito tabular. Se denominan cristales con hábito tabular los que presentan forma de tableta.

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 GEOLOGÍA

Minerales formadores de las rocas.

Rocas. Definición. Polimineralicas. Monominerálicas. Clasificación.

Ciclo de las rocas. Minerales formadores de rocas.

Minerales petrogénicos másimportantes

Del gran conjunto de minerales conocidos en la Naturaleza sólo un grupo reducido de unos cincuenta, los
denominados petrogénicos o petrográficos, desempeñan un papel esencial en la formación de rocas. En
el presente capítulo se incluyen, únicamente, los minerales comprendidos en este pequeño grupo,
anotándose de cada uno de ellos la composición química, la estructura interna, alguna de sus
características mensurables, el origen y, por fin, si su presencia en las rocas tiene carácter esencial o
accidental.
Se utiliza un sistema de clasificación esencialmente químico aceptado por la mayor parte de los autores
y que tiene la ventaja de su fácil desarrollo. Los diversos grupos de minerales se numeran en orden
decreciente de su importancia petrogénica, separando para el estudio, a los silicatos, grupo de gran
importancia petrogénica, del resto de los minerales asilicatados.

Éstos se dividen en cuatro categorías:

Silicatos
Carbonatos
Sulfros, sulfatos, cloruros y fosfatos y
Óxidos e hidróxidos

Los Silicatos.

Estructura
Los silicatos son los componentes más importantes de las rocas y, por consiguiente, de la corteza terrestre,
integrando el 95 por ciento de ésta. Es, además, el grupo de minerales más rico en especies.

Son silicatos todos los minerales en los cuales el silicio y el oxígeno se coordinan en estructura tetraédrica,
formando los denominados
Tetraedros (SiO4).
En general, los silicatos se caracterizan por no tener aspecto metálico y por su elevada dureza. Su división
se establece en varios conjuntos atendiendo a su estructura que está determinada, en cada caso, por la
forma de agrupación de los tetraedros (SiO4). En cualquier tipo de silicatos, el silicio puede ser sustituido
parcialmente por el aluminio (y en algunos casos, el boro), obteniéndose así los aluminosilicatos,

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 GEOLOGÍA

minerales que se describen junto a los silicatos.

Por lo tanto, el grupo funcional de todos los silicatos puede expresarse así:
(Sia-kAlkOb)-(2b+k-4a)Clasificación

Grupo Descripción Grupo Funcional Geometría

Neosilicatos Tetraedros (SiO4) (SiO )-4
aislados o 4
independientes unidos
(Si Al O ) -(16+k)
por puentes de cationes
4-k k 16
metálicos.

Ciclosilicatos Tetraedros (SiO4) en (Si O )-12

anillos triples, 6 18
cuádruples o séxtuples.
(Si Al O )-(12+k)
6-k k 18

Inosilicatos Piroxenos Tetraedros (SiO4) en (SiO )-2

cadenas 3
Sencillas.
(Si Al O )-(8+k)
4-k k 12
Anfiboles Tetraedros (SiO4) en (Si O )-6
cadenas 4 11
Dobles.
(Si Al O )-(6+k)
4-k k 11

Filosilicatos Tetraedros (SiO4) (Si2O5)-

dispuestos (Si Al O )-(4+k)
en redes planas. 4-k k 10

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 GEOLOGÍA

Tectosilicatos Tetraedros (SiO4) (SiO2)

dispuestos (Si Al O )-k
en redes 4-k k 8
tridimensionales.

NEOSILICATOS
Introducción
Los nesosilicatos, caracterizados por su estructura de tetraedros aislados se dividen, a su vez, en:
Nesosilicatos verdaderos, Subnesosilicatos, donde existen, además, iones oxígenos no ligados al silicio 0,
si se prefiere, poliedros aniónicos distintos de la coordinación tetraédrica.

Nesosilicatos-Sorosilicatos, donde existen, además de tetraedros aislados, pares de tetraedros unidos por
el vértice (Si2O7).
Los minerales petrogénicos más importantes de cada uno de estos grupos se ven a continuación.

NESOSILICATOS VERDADEROS

Olivino
También denominado Peridoto, es un silicato ferromagnesiano de fórmula SiO4 (Fe,Mg)2. La proporción
relativa de hierro y magnesio es variable formándose así una serie isomorfa continua de minerales que,
genéricamente, se llaman Olivino, pero que cuando hay ausencia de hierro se conoce por Forsterita y
cuando no hay magnesio se denomina Fayalita.

Sistema de cristalización: rómbico.

Dureza: de 6,5 a 7. Es un mineral frágil.
Densidad: de 3,2 a 4,2 g/cm3 cm según su riqueza en hierro.
Color: de verde oliva a verde amarillento (a veces parduzco por oxidación del hierro). En general se
presenta en fragmentos
Pequeños, equidimensionales, de brillo vítreo, transparente o traslúcido.
Exfoliación: imperfecta y poco visible, presentando fractura concoidea.
Origen fundamental: magmático.
Presencia: es un mineral esencial en una serie de rocas ígneas: Peridotita, Gabro olivínico, Dolerita
olivínica y Basalto olivínico.

Granate
Los granates son minerales de composición química muy variable, definiéndose como silicatos dobles de
fórmula genérica (SiO4)3D3T2 donde D es un catión divalente (calcio, hierro, magnesio, manganeso) y T
uno trivalente (aluminio, hierro, cromo, titanio).

Sistema de cristalización: regular.

Dureza: de 6,5 a 7,5.
Densidad: de 3,4 a 4,3 g/cm3.

65
 GEOLOGÍA

Color: variable; generalmente rojo, pardo, Amarillo o verde, de transparente a opaco. Brillo vítreo y
resinoso.
Exfoliación: muy imperfecta, con fractura concoidea.
Origen: fundamentalmente, de metamorfismo, aunque también puede tener origen magmático.
Presencia: es un mineral accidental, muy común en rocas metamórficas y, menos, en rocas ígneas,
presentándose en cristales equidimensionales, frecuentemente rombododecaedros. Las variedades más
corrientes son Grosularia (Ca y Al), Almandina (Fe y Al) y Piropo (Mg y Al).

Circón
Silicato de zirconio, de fórmula SiO4Zr.
Sistema de cristalización: tetragonal.
Dureza: 7,5.
Densidad: 4,6 g/cm3.
Color: incoloro en estado puro, pero presenta tintes amarillos o parduzcos por impurezas de hierro. Brillo
vítreo diamantino. La variedad roja es el verdadero Jacinto.
Exfoliación: imperfecta y fractura concoidea.
Origen fundamental: magmático.
Presencia: es mineral accidental en muchas rocas ígneas, aunque también aparece en metamórficas y en
sedimentarias debido a su inalterabilidad. Se suele presentar en cristales equidimensionales, con
aspecto de granate, formando, a veces, prismas tetragonales apuntados por dos pirámides.
Es muy normal que exista en el circón una substitución isomórfica parcial por Torio o Uranio, lo cual
le convierte en mineral radioactivo.

SUBNESOSILICATOS
Silicatos de aluminio
Existen tres minerales petrogénicos, todos ellos con origen fundamental de metamorfismo, accidentales
en este tipo de rocas y con la misma fórmula estequiométrica (SiO4) Al2O: Andalucita, Sillimanita y
Distena.
Los tres poseen cadenas de octaedros de aluminio, (AlO6), unidas entre sí por tetraedros aislados de silicio
(SiO4), pero se diferencian entre sí en que en la distena estas cadenas se unen, también, por octaedros
(AlO6), en la Andalucita por grupos AlO5 y en la Sillimanita por tetraedros de aluminio, AlO4, con lo que
este mineral es, en realidad, un aluminosilicato de aluminio.

Es decir, la escritura estructural de estos tres minerales puede significarse así:

Andalucita
Sistema de cristalización: rómbico, presentándose siempre en cristales muy sencillos, prismas de sección
cuadrada.
Dureza: 7,5.
Densidad: 3,1 a 3,2 g/cm3.
Color: gris rojizo. Frecuentemente los cristales se recubren de muscovita formada por alteración de la
andalucita. Raya blanca.
Fractura: variable.
Exfoliación: imperfecta.
La andalucita tiene una variedad: la Quiastolita, que se presenta en prismas redondeados impregnados de
sustancias carbonosas que ofrecen en sección transversal un núcleo oscuro con figura de cruz.

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 GEOLOGÍA

Distena o Cianita
Sistema de cristalización: triclínico, presentándose en prismas alargados, rayados transversalmente y
ligeramente ondulados en su superficie.
Dureza: en dirección vertical, de 4 a 4,5, y en dirección transversal de 6 a 7 siendo esta anisotropía lo
que le da el nombre de distena.
Densidad: de 3,6 a 3,7 g/cm3.
Color: generalmente azul de diferentes tonos en manchas irregulares. También blanco, rosa y otros
colores.
Exfoliación: perfecta, con brillo nacarado en los planos de exfoliación.

Sillimanita o Fibrolita
Sistema de cristalización: rómbico, presentándose en agregados finamente fibrosos algo aplanados y
redondeados, no formando nunca cristales aislados.
Dureza: 6 a 7.
Densidad: 3,2 g/cm3.
Color: gris amarillento, verde grisáceo y parduzco. Brillo: sedoso o nacarado.
Exfoliación: perfecta.

Estaurolita
La estructura de la estaurolita puede concebirse intercalando entre los planos de una estructura de
distena, láminas de Fe (OH)2. Su fórmula, pues, es ((SiO4) Al2O)2Fe(OH)2.

Se presenta corrientemente en cristales prismáticos, formando frecuentemente maclas de penetración

en ángulo recto o en ángulo de 60º aproximadamente.

Sistema de cristalización: monoclínico.

Dureza: 7 a 7,5
Densidad: 3,7 g/cm3.
Color: pardo rojizo o pardo negruzco, con brillo vítreo a mate y raya blanca.
Exfoliación: media, dando normalmente fractura concoide.
Origen fundamental: de metamorfismo.
Presencia: es mineral accidental en rocas metamórficas.

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 GEOLOGÍA

La Esfena o Titanita posee tetraedros independientes (SiO4) y octaedros de titanio (TiO6) unidos entre
ellos por iones calcio. Su fórmula es (SiO4)TiCaO.
Sistema de cristalización: monoclínico.
Dureza: 5 a 5,5.
Densidad: 3,5 g/cm3.
Color: verde amarillento a pardo rojizo, con brillo resinoso intenso a adamantino.
Exfoliación: media, con fractura concoide, siendo muy frágil.
Origen fundamental: magmático.
Presencia: es un mineral accidental en rocas ígneas y, a veces, en metamórficas, presentándose en
cristales tabulares.

NESOSILICATOS-SOROSILICATOS
Epidota
La epidota o pistacita tiene tetraedros aislados (SiO4) y dobles tetraedros (Si2O7) que se unen con
octaedros de aluminio, hierro y calcio rodeados por iones de oxígeno y oxhidrilo. Su fórmula es
(SiO4)3(Al,Fe)3Ca2(OH).
Sistema de cristalización: monoclínico.
Dureza: 6 a 7.
Densidad: 3,3 a 5,5 g/cm3.
Color: cristales de color verde, con brillo vítreo, que dan raya gris.
Exfoliación: perfecta, con fractura concoide, desigual y astillosa.
Origen fundamental: de metamorfismo.
Presencia: es un mineral accidental en rocas metamórficas, que se presenta en cristales prismáticos o
grupos radiados de cristales.

Ciclosilicatos
Principales minerales
Berilo
El berilo tiene como fórmula (Si6O18)Al2Be3 y su estructura responde a la de anillos de seis tetraedros Si-
O unidos entre sí por tetraedros en el centro de los cuales hay iones de berilio o aluminio.

Sistema de cristalización: hexagonal.

Dureza: 7,5 a 8.
Densidad: 2,6 a 2,8 g/cm3.
Color: el berilo es incoloro aunque alguna de sus variedades coloreadas como la esmeralda (verde
intenso) y el aguamarina (azul) constituyen piedras preciosas.
Exfoliación: ninguna, fractura concoidea.
Origen fundamental: aunque el origen fundamental es magmático y como tal es un mineral accidental en
muchas rocas ígneas, el berilo y, concretamente, sus variedades preciosas, aparecen por metasomatismo
en esquistos metamórficos y por metasomatosis en algunas rocas sedimentarias.

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 GEOLOGÍA

Turmalina
La turmalina, tiene una estructura similar a la del berilo pero bastante más complicada ya que el tamaño
tan reducido del catión boro obliga a éste a una coordinación no tetraédríca sino triangular.

El grupo de la turmalina engloba a minerales con gran variación en su composición química, que forman
una serie isomorfa con todos los términos de la transición. Se pueden referir a la fórmula aproximada:
(Si6O27B3)(OH) 4Al6Y3Na en la que Y puede ser, normalmente, magnesio, hierro o manganeso.
Sistema de cristalización: hexagonal.
Dureza: 7.
Densidad: 3 a 3,5 g/cm3.
Color: transparente, en diversos grados, a opaco, con brillo vítreo. Las turmalinas férricas son negras y
forman el mineral chorlo; las pobres en hierro o sin él son de color pardo, azul, verde, rojo o incoloro. No
deja raya.
Exfoliación: no tiene, presenta fractura concoidea.
Origen fundamental: magmático.
Presencia: es un mineral accidental en rocas ígneas, generalmente plutónicas, presentándose en forma
de prismas alargados, esbeltos, de sección trigonal o hexagonales.

Inosilicatos
Piroxenos
La estructura general de los piroxenos está formada por cadenas simples de tetraedros Si-0. Cada uno de
los oxígenos no puente está unido a otros cationes metálicos. Si éstos son de tamaño mediano (Mg2+,
Fe2+) en coordinación 6 (octaédrica) y sí son de tamaño grande (Ca2+, Na+) en coordinación 8 (cúbica).

La fórmula general de los piroxenos es XY(SiO3)2. Si tanto X como Y son cationes de tamaño mediano,
tenemos los Ortopiroxenos que cristalizan en el sistema rómbico. Si los cationes X son de tamaño
mediano y los Y grandes, tenemos los Clinopiroxenos que cristalizan en el sistema monoclínico. Por lo
general, esta cristalización es una forma de cristales cortos, prismáticos. Las excelentes exfoliaciones se
intersecan en ángulos casi rectos.

Los piroxenos más comunes son la Augita y la Hiperstena.

Augita
La augita tiene como fórmula genérica (SiO3)2Ca(Mg,Fe). La proporción relativa de hierro y magnesio es
variable formando así una serie isomorfa que va desde el Diópsido totalmente carente de hierro, hasta la
Hedenbergita carente de magnesio. También algo de silicio puede ser sustituido por el aluminio en
coordinación tetraédrica.

Sistema de cristalización: monoclínico.

Dureza: 5,5 a 6.
Densidad: 3,2 a 3,5 g/cm3.
Color: variable según la proporción de hierro y magnesio, normalmente verdoso a negruzco. Raya gris
verdosa. Brillo vítreo o mate.
Exfoliación: de facilidad variable.

69
 GEOLOGÍA

Origen fundamental: magmático.

Presencia: es un mineral esencial en muchas rocas ígneas, sobre todo en las pobres en sílice,
presentándose en general en cristales cortos, prismáticos, de ocho caras, corrientemente maclados y
también en masas compactas y granos diseminados.

Hiperstena
La hiperstena tiene como fórmula genérica (SiO3) (Mg,Fe). Análogamente a como ocurre en la augita, la
proporción relativa de hierro y magnesio es variable, definiéndose una serie isomorfa que va desde la
Enstatita, sin hierro, hasta la Ferrosilita, sin magnesio.

Sistema de cristalización: rómbico.

Dureza: 5 a 6.
Densidad: 3,4 a 3,8 g/cm3.
Color: negro a verde negruzco, a veces con reflejos cobrizos. Raya gris.
Origen fundamental: magmático.
Presencia: es un mineral esencial en la piroxenita y accidental en otras rocas básicas, sobre todo en
medios pobres en calcio.

Anfíboles
Los anfíboles, al igual que los piroxenos, pueden ser: Ortoanfíboles, cristalizando en el sistema rómbico, y
Clinoanfíboles, con el sistema monoclínico de cristalización, porque, también como aquéllos, pueden
poseer sólo cationes medianos en coordinación 6 o, además, cationes mayores en coordinación 8. Pero,
en adición, la presencia de un gran hueco hexagonal en el centro del anillo de la doble cadena va a originar
dos nuevas posiciones estructurales: un lugar aniónico monovalente a nivel de los vértices no puentes
de los tetraedros, ocupado usualmente por OH-, y un lugar catiónico en coordinación décuple a
duodécuple sólo capaz de ser ocupado por un ión monovalente de gran tamaño, que puede faltar. Es
decir, la fórmula general de los anfíboles es:
WX2Y5 (Z4O11)2(OH)2 donde Z es siempre Si en los silicatos, y Si y Al en los aluminosilicatos; Y, los
cationes medianos en coordinación 6; X, los cationes que son medianos y de coordinación 6 en los
Ortoanfíboles, y grandes en coordinación 8 en los Clinoanfíboles; W, el catión monovalente de gran
tamaño cuando existe.

Los anfíboles forman cristales prismáticos, hexagonales y largos. Los planos de exfoliación se cortan en
ángulos de 124º. Estas dos propiedades los distinguen bien de los piroxenos.

Los anfíboles más comunes son la actinota y la hornblenda.

Actinota
La actinota o actinolita es un anfíbol muy sencillo de fórmula Ca2 (Mg, Fe)5(Si4O11)2(OH)2 con
proporciones variables de hierro y de magnesio, que se conoce como tremolita cuando hay ausencia total
de hierro.

Sistema de cristalización: monoclínico.

Dureza: 5,5 a 6.

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 GEOLOGÍA

Densidad: 2,9 a 3,1 g/cmt.

Color: casi blanco cuando hay poco hierro a verde brillante cuando abunda este elemento. Raya blanca.
Exfoliación: perfecta.

Origen fundamental: de metamorfismo.

Presencia: es un mineral accidental, pero muy común, en rocas metamórficas presentándose en
cristales prismáticos largos, aciculares, constituyendo en esta forma la actinota propiamente dicha.
Variedades: Cuando se presenta en forma de fibras flexibles recibe el nombre de Amianto y si lo hace en
forma de fibras rígidas constituye una variedad conocida con el nombre de Asbesto. En masas afieltradas
informes y algo flexibles se denomina Cartón de montaña.

Hornblenda
La hornblenda tiene una fórmula genérica algo más complicada:
NaCa2(Mg,Fe)4(Al,Fe)(Si3AlO11)2(OH)2
Se trata, pues, de un aluminosilicato en el que la substitución tetraédrica permite la presencia de un
trívalente dentro de Y y de un catión de sodio en el gran hueco hexagonal.
Sistema de cristalización: monoclínico.

Dureza: 5 a 6.
Densidad: 2,9 a 3,3 g/cm3.
Color: negro verdoso a negro, dando raya verde o pardo grisácea. Generalmente brillo vítreo intenso.
Exfoliación: perfecta.
Origen fundamental: magmático.
Presencia: es un mineral esencial en muchas rocas ígneas, presentándose en agregados finamente
fibrosos o escamosos o en cristales laminares.

Filosilicatos
El cuarto grupo de silicatos, los filosilicatos, recordemos que se caracterizaban porque los tetraedros Si-O
se disponen formando redes planas.

Antes de repasar su grupo funcional y profundizar con más detalle sobre su estructura, es necesario
resaltar la importancia, tanto petrogénica como edafológica que presentan muchos minerales incluidos
en este grupo. Concretamente, un conjunto de ellos que, por sus características especiales, se los engloba
bajo la denominación de minerales arcillosos o simplemente, arcillas.

Las arcillas se caracterizan por estar formadas por particulas muy finas, de forma aplanada y, por tanto,
con una superficie especifica muy elevada. Ello implica, en mayor a menor grado, los siguientes
caracteres específicos:

Plasticidad.
Propiedades coloidales.
Propiedades absorbentes con respecto al agua y a cationes.
Comportamiento frente a calentamiento.

71
 GEOLOGÍA

Las arcillas son minerales de alteración y se forman a partir de otras minerales silicatados mediante un
proceso de alteración química que estudia la edafología. Estas arcillas formadas pueden entrar en el ciclo
sedimentarlo y, así, formar parte como minerales esenciales o accidentales en varias rocas sedimentarias.

Otros filosilicatos no son minerales arcillosos, tienen origen ígneo o metamórfico y entran en la
composición de estos últimos grupos de rocas.

Estructura
Sabemos ya que en los filosilicatos, los tetraedros Si-0 forman redes planas, que, por ello, todos los
oxígenos situados en dicha red están eléctricamente neutralizados al pertenecer a 2 tetraedros, y que su
grupo funcional es:

IV-

O, de forma más general, (Si4O10)

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 GEOLOGÍA

Planteemos el problema desde otro punto de vista.

(Si4-xAlxO10)

Supongamos una capa de iones oxígeno o/y (OH) agrupados de la forma que indica la figura 9.
Naturalmente, los centros de estos iones están sobre líneas paralelas y los centros de tres
esferas contiguas definen un triángulo equilátero.

Capa Átomos Valencia

+ -
Hexagonal 6O 12
4 SI 16
Compacta 4O-2OH 8+2
4Al 12
Compacta 6 OH 6

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 GEOLOGÍA

A esta distribución la denominamos “capa compacta”.

Si, partiendo de una capa compacta, retiramos una esfera sí y otra no de filas alternas, se
obtiene ahora una distribución de la forma que indica la siguiente figura.

Cada cavidad está limitada por seis esferas y por ello a esta capa la vamos a denominar, “capa
hexagonal” o “no compacta”.

El apilamiento de dos capas compactas, como se indica en la siguiente figura, define

agrupaciones de 6 esferas cuyos vértices forman un octaedro. Es la coordinación octaédrica o
de 6 aniones que hemos visto anteriormente.
El apilamiento de una capa hexagonal y de una capa compacta, define una serie de
agrupaciones de 4 esferas cuyos vértices forman un tetraedro. Es la coordinación tetraédrica o
de 4 aniones.
En todos los filosilicatos, el silicio y el aluminio pueden ocupar los puestos de coordinación
tetraédrica (léase entre una capa hexagonal y una capa compacta), y el aluminio, magnesio y
hierro son los que normalmente ocupan los puestos de coordinación octaédrica. (Léase entre
dos capas compactas).

En definitiva, los filosilicatos están formados por apilamientos de capas hexagonales y de capas
compactas, presentando los principales grupos de minerales un número constante de estas
capas cuyo conjunto se denomina “hoja”. El espesor de dicha hoja es, por consiguiente, una de
las características del mineral.

Pirofillita Muscovita
K
6O 6O
4Si 3Si - 1Al
4O - 2OH 4O - 2OH
4Al 4Al
4Si 3Si - 1Al
6O 6O
K
Si4O10Al2(OH)2 Si3AlO10Al2(OH)2K

Las capas hexagonales están formadas por átomos de oxígeno; las capas compactas por O y
(OH) o por (OH) exclusivamente. La estabilidad de la hoja queda asegurada por las cargas
positivas de los iones alojados en las cavidades citadas.

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 GEOLOGÍA

También es preciso pensar que la substitución de un catión por otro podrá originar un
desequilibrio de cargas y, así, veremos que algunos minerales tienen sus hojas intrínsecamente
negativas.

Caolinita Serpentina
6O 6O
4Si 4Si
4O - 2OH 4O - 2OH
4Al 6Mg
6OH 6OH
Si4O10Al4(OH)8 Si4O10Mg6(OH)8

De acuerdo con estas ideas, la malla de un filosilicato (el menor volumen que presenta todas las
características del cristal eléctricamente neutro), será, por ejemplo y para un mineral tipico, la
caolinita, de acuerdo con las figuras y esquemas siguientes:

Clorita 6O 3Si-1Al 4O-2OH 4Al 4O-2OH 3Si-1Al 6O 6OH 4Mg-4Al 6OH

Esto forma una malla equilibrada como es la de otro mineral parecido, la serpentina,
exactamente igual al anterior pero en el que cada elemento de las capas compactas en vez de
pertenecer a 2 octaedros pertenece a 3, es decir: en la malla, entre las dos capas compactas
existen 6 átomos de magnesio.

División
La división de los filosilicatos se basa en tres criterios:
iones que ocupan la coordinación octaédrica. dioctaédricos: con iones trivalentes,
generalmente aluminio trioctaédricos: con iones divalentes, por ejemplo magnesio.

La existencia, o no, de sustituciones en las coordinaciones tetraédricas o/y octaédricas y, en el

caso de existencia de las mismas, la forma de compensación de este déficit de carga.

El espesor de las hojas y las fuerzas de ligazón entre las mismas. Con respecto a espesor, se
distinguen tres tipos distintos:

Tipo de 7Å (Te-Oc)
Hoja formada por tres capas, una hexagonal de 0 y dos compactas, una de 0 y (OH) y otra de
(OH). Recordemos los dos ejemplos citados.

Tipo de 1OÅ (Te-Oc-Te)

Hoja formada por cuatro capas, 2 compactas de O y (OH) encerradas, a modo de bocadillo,
entre dos capas hexagonales de 0.

Tipo de 14Å (Te-De-Te-Oc-Oc)

Hoja doble, una presenta la estructura anterior y otra (llamada hoja brucítica) está formada por
dos capas compactas de (OH). Por último y con respecto a la ligazón entre las hojas,
apuntaremos las siguientes normas generales:

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 GEOLOGÍA

- Cuando las hojas están ordenadamente apiladas (sistema monoclínico de cristalización), y no

ha habido substitución o, si ésta ha tenido lugar, se encuentra compensada totalmente por
cationes no hidratados incorporados a la red cristalina, la ligazón entre hojas llega a ser
bastante fuerte. Si son minerales cuyo origen es magmático o metamórfico, la consistencia
de las mismas es apreciable o alta: filosilicatos no arcillosos. Si son minerales cuyo origen es
de alteración, tienen una consistencia terrosa o pulverulenta y se comportan como arcillas
poco o nada expansibles cuyas propiedades coloidales y capacidad de absorber agua y
cationes hidratados está limitada a la superficie de la particula (perimicelar) y basada
exclusivamente en el aparente déficit superficial de cargas. Si se trata de hojas Te- Oc-Te
estas propiedades son algo más notables ya que la ligazón entre hojas se debe,
exclusivamente, a fuerzas de cohesión.
- ha existido substitución no compensada en su totalidad, y más aún si las hojas no están
ordenadamente apiladas, los minerales resultantes tienen una ligazón entre hojas casi nula
y tenemos las arcillas expansionables. Las no substituidas presentarán alguna ligazón mayor
y no será muy elevada la posibilidad de adsorber cationes hidratados. Las substituidas no
compensadas y desordenadas representan los ejemplos más notables de arcillas
expansionables con gran adsorción perimicelar e intramicelar de agua y con capacidad para
atraer a su superficie elevada cantidad de cationes hidratados.

Mineralesmásimportantes Familia de la caolinita

Características generales:
Tipo 7Å (Te-Oc)
Apilamiento ordenado de hojas

Caolinita
• Si4O10Al4(OH)2.
Dioctaédrico, sin ninguna substitución tetraédrica.
Mineral arcilloso de color blanco o blanco grisáceo, terroso, untuoso con apegamiento a los
labios. Su origen es de alteración
y procede, generalmente, de la halloysita por reordenación interna. Es una de los componentes
esenciales en varias rocas sedimentarias.

Serpentina
• Si4O10Mg6(OH)2.
Trioctaédrico, sin ninguna substitución tetraédrica.
Mineral no arcilloso, verde veteado, a veces de estructura fibrosa, susceptible de pulimento y
suave al tacto. Su origen fundamental
es de metamorfismo, procedente del olivino, y es esencial en la roca serpentina metamórfica.
Las variedades fibrosas se conocen también con el nombre de amianto o asbesto como ocurre
con las de actinota.

Familia de las micas y de las arcillas micáceas

Características generales:
Tipo lOÅ (Te-Oc-Te)
Apilamiento ordenado de hojas.

Pirofillita
• Si4O10Al2(OH)2.
Diactaédrico, sin ninguna substitución tetraédrica.

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 GEOLOGÍA

Mineral arcilloso de escasa importancia petrogénica y, únicamente, citado como representante

tipico de la familia. Su origen es de alteración y procede, generalmente, de algunas esmectitas
por reordenación interna.

Talco
Si4O10Mg3(OH)2.
Triactaédrico, sin ninguna substitución tetraédrica.
Mineral arcilloso que se presenta en agregados compactos escamosos, de tacto suave y
untuoso y coloraciones blanquecinas, amarillentas o verdosas. Algunas veces aparece en forma
de cristales verdosos alargados. Su origen es de alteración de otros minerales presentes en
rocas antiguas metamórficas.

Muscovita
Si3AlO10Al2(OH)2K.
Dioctaédríco, con substitución tetraédrica (un Si de cada 4, por Al) compensada por cationes de
potasio alojados en las cavidades hexagonales.
Mineral no arcilloso, de exfoliación muy perfecta en láminas flexibles y elásticas, incoloras o de
colores claros y de brillo nacarado.
Puede ser de origen magmático y de origen metamórfico. Es componente esencial de las
micacitas y, muy frecuente, como accidental, en esquistos, pegmatitas, gneises, granitos e,
incluso, en rocas sedimentarias.

Se conoce, también, con el nombre de mica blanca y de mica potásica aunque este segundo
apelativo es muy poco afortunado.

Illita
De estructura idéntica a la muscovita pero en la que la substitución tetraédrica no ha sido
totalmente compensada y su déficit intrínseco de carga es cubierto por iones hidratados
adsorbidos, por ejemplo, H3O+.
Es, pues, la versión arcillosa de la mica blanca y procede, muchas veces, de ésta en una primera
fase de alteración química.

Biotita
Si3AlO10 (Mg,Fe)3(OH)2K.
Trioctaédríco. La substitución en la capa tetraédrica es de aluminio mientras que, además, en la
capa octaédrica parte del magnesio ha sido substituido por hierro ferroso.
Esta mica negra es un mineral ferromagnesiano, no arcilloso, de origen magmático y de aspecto
parecido a la muscovita sólo que de color pardo, verde o negro. Componente esencial de
muchas rocas ígneas y metamórficas.

Vermiculita
De estructura similar a la biotita pero, generalmente, con substituciones más complejas y no
totalmente compensadas. Tenemos aquí, pues, la versión arcillosa de la mica negra y procede
de ella como primer producto de alteración.

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 GEOLOGÍA

Familia de las cloritas

Características generales:
Tipo 14Å (Te-Oc-Te-Oc-Oc)
Apilamiento ordenado de hojas.
Constituyen un grupo muy semejante a la familia anterior pero donde la substitución tetraédrica
está compensada por la capa brucítica. Son relativamente frecuentes en rocas metamórficas
como esquistos y pizarras. Las formas arcillosas son menos importantes pero, en cualquier caso,
muy semejantes y relacionadas con las illitas.

Familia de la sepiolita
Los minerales de esta familia se caracterizan porque las capas tipo Te-Oc-Te no son indefinidas
sino que forman bandas dispuestas alternativamente por encima y por debajo de una capa
hexagonal de 0. La estructura presenta, en corte, el aspecto de un ladrillo hueco. A este grupo
de minerales se le suele denominar “en capas discontinuas”.

A Sepiolita es el mineral característico que está formado por una serie de bandas de “talco” de
la forma anteriormente explicada. Es un silicato de magnesio hidratado, de apariencia amorfa,
aunque su red es rómbica, que se presenta en masas nodulares o finamente terrosas, ligeras,
porosas, con apegamiento a los labios y de tonos blancos, grises o amarillentos. Se conoce,
también, con el nombre de espuma de mar.

Es un mineral de alteración, presente en algunos terrenos sedimentarios modernos cuya

autigénesis está frecuentemente ligada a la del sílex y el ópalo.

Familia de las arcillas desordenadas

Características generales:
Hojas desordenadas.
Minerales alófanos.

Halloysitas
Este nombre genérico corresponde a todos los filosilicatos de tipo Te-Oc cuyas hojas no están
ordenadamente apiladas. La importancia de estos minerales es esencialmente edáfica y se
forman en el suelo por alteración hidrolítica de muchos silicatos cuando las condiciones del medio
favorecen la aparición de estas arcillas con relación SiO2/Al2O3 aún próxima a 2. La diagénesis
de las halloysitas conduce a minerales ordenados de la familia de la caolinita.

Esmectitas
Análogamente se incluyen en este concepto todos los filosilicatos de tipo Te-Oc-Te
desordenados. Su formación es, también, esencialmente edáfica y aparecen o por
transformación de illitas y de vermiculitas o por alteración hidrolítica de muchos silicatos
cuando las condiciones del medio favorecen la aparición de estas arcillas con relación
SiO2/Al2O3 muy superior a 2 (incluso 4). La diagénesis de las esmectitas conduce a minerales
ordenados de la familia de las micas y arcillas micáceas. Una de las esmectitas más típicas es la
montmorillonita, con silicio en coordinación tetraédrica, aluminio y magnesio en coordinación
octaédrica en substitución no compensada cuya consecuencia total es que esta arcilla sea
altamente hinchable con una muy elevada capacidad de adsorción de cationes hidratados.

78
 GEOLOGÍA

Final
El problema de identificación de los minerales arcillosos es, normalmente, muy complicado,
sobre todo en los suelos. Podría pensarse que la determinación de la relación SiO2/Al2O3, sería
una técnica válida, al menos para la distinción entre minerales Te-Oc y Te-Oc-Te. (En la caolinita
esta relación es igual a 2, en la pirofillita vale 4, en otras arcillas es más variable según las
substituciones que hayan tenido lugar).

Pero el resultado de estos análisis puede estar falseado si la muestra contiene impurezas de otros
minerales, por lo que los análisis para la determinación de arcillas de mayor garantia son los
análisis térmicos diferenciales, que determinan las temperaturas para las que las diferentes
arcillas pierden el agua absorbida y el agua de constitución, o los análisis por difracción de rayos
X.

TECTOSILICATOS
Introducción
La estructura que caracteriza a los tectosilicatos es un armazón tridimensional de tetraedros.
Todos los vértices de los tetraedros son oxígenos puente o sea, que la carga negativa del armazón
no existe si es sólo el silicio quien ocupa la coordinación tetraédrica, o es igual al número de iones
trivalentes que ocupan esta coordinación. El equilibrio electrostático se mantiene por la
presencia de igual número de cationes alcalinos o de la mitad de cationes alcalino-térreos
ubicados en los huecos intersticiales al armazón, en coordinación, generalmente, de 8 a 10. Si
no existe substitución alguna se tienen los minerales de sílice. Si existe una gran substitución de
silicio por aluminio se presenta el grupo de los feldespatoides y, si esa substitución es escasa, el
grupo de los feldespatos.

MINERALES DESÍLICE
Cuarzo
El cuarzo es el principal mineral de fórmula SiO2, anhídrido-silícico o bióxido de silicio, y cristaliza
en el sistema hexagonal presentando variedades cristalizadas y variedades criptocristalinas.

Las variedades cristalizadas se presentan, muchas veces, en forma de prismas hexagonales

apuntados por pirámides y sus características son:

Dureza: 7.
Densidad: 2,65 gr/cm3.
Color: de acuerdo con el color se distinguen diferentes variedades dentro del cuarzo
cristalizado, así, el cristal de roca es
transparente e incolora; el cuarzo lechoso de colores claras, blanco a rosado, bastante frecuente;
el cuarzo ahumado que presenta impurezas carbonosas y es de color negruzco; la amatista con
óxidos de hierro muy dispersos, de color violeta, que es escasa; el falso topacio con alguna
impureza arcillosa, de color amarillo y también escaso; el jacinto de compostela de color rojo,
opaca, con óxidos de hierro y que se suele presentar en terrenos sedimentarlos asociado al yeso
rojo y al aragonito; la venturina, iriscente, amarilla o amarilla rojiza con hojitas de mica u oligisto;
el Ojo de gato, verdoso-parduzco, opalescente, con fibras de amianto, etc.
Exfoliación: raras veces definida, con fractura concoidea.
Origen fundamental: magmático.
Presencia: el cuarzo, en sus variedades más corrientes, es un mineral abundantisimo y esencial

79
 GEOLOGÍA

en muchas rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias.

Las variedades criptocristalinas son, fundamentalmente, la Calcedonia, que se presenta en

forma de concreciones esferoidales de superficie arriñonada y a la que pertenecen el Ágata,
el Ónice y la Carneola, y el Silex o Pedernal, siempre opaco y de fractura concoidea muy
marcada.

Mineral Anortita Albita Densidad

(gr/
Albita <10 >90 cm3)
2,61
Oligoclasa 10-33 67-90 2,65
Andesita 33-50 50-67 2,69
Labradorita 50-67 33-50 2,70
Bitownita 67-90 10-33 2,75
Anortita >90 <10 2,77

Dureza: 7 en el silex y de 6 a 6,5 en la calcedonia.

Densidad: 2,6 gr/cm3 ,3 en el silex y 2,59 en la calcedonia.
Color: muy variable; gris claro, amarillo, rojizo o negro en el silex; los mismos más azul, celeste,
rosa,
verde, rojizo y marrón en la calcedonia.
Exfoliación: no tiene; fractura concoidea.
Origen fundamental: de alteración.
Presencia: siendo minerales accidentales, ambas variedades son frecuentes en terrenos
sedimentarios modernos.

Ópalo
El ópalo es un andamiaje discontinuo de tetraedros SiO4, con interposición de agua. Su fórmula
es, pues, SiO2·nH2O y puede considerarse como amorfo.

Dureza: de 5 a 6,5.
Densidad: de 1,9 a 2,3 gr/cm3.
Color: brillo vítreo, transparente o traslúcido. Según la coloración se distinguen variedades:
ópalo noble, de color claro, rosado,
azulado, gris o verdoso; ópalo de fuego, de color rojo; ópalo común, de color amarillento y
frecuentemente opaco perteneciendo a esta variedad el ópalo leñoso que es el resultado de la
fosilización de la madera, conservándose la estructura leñosa, y geiserita que son concreciones
arriñonadas de ópalo que se forman en fuentes termales y tienen cierta semejanza con la
calcedonia.
Exfoliación: ninguna, fractura concoidea.
Origen fundamental: de alteración.

FELDESPATOS
Los feldespatos son los silicatos más abundantes en la corteza terrestre. Caracteriza a este
grupo el ser aluminosilicatos de metales alcalinos y alcalinotérreos con escasa substitución del
silicio por el aluminio, ser esenciales en muchas rocas ígneas y en algunas sedimentarias y
metamórficas, tener colores claros porque, al no poseer huecos de coordinación octaédrica, no
puede asentarse el hierro, y poseer un origen fundamental magmático. En los feldespatos

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 GEOLOGÍA

pueden distinguirse dos tipos estructurales:

Monoclínicos u ortoclasas, con cationes muy grandes, (K+, y Ba2+).

Triclínicos o plagioclasas, con cationes algo menores, (Na+ y Ca2+).

Ortosa
La ortoclasa más común es la ortosa, aluminosilícato potásico de fórmula (Si3AlO8)K. Sistema
de cristalización: monoclínico.
Dureza: 6.
Densidad: 2,6 gr/cm3.
Color: blanco, crema, rosado y gris. Raya blanca. Exfoliación: perfecta, con ángulo de 90º.
Origen fundamental: magmático.
Presencia: es un mineral esencial en muchas rocas ígneas: granitos, sienitas, pegmatitas, etc. Se
presenta en cristales de forma columnar o prismática, siendo frecuente la macla de Karlsbad.

Las plagicalasas son conocidas, genéricamente, como feldespatos calco-sódicos y forman una
serie isomorfa que varía desde la Albita: (Si3O8Al)Na, a la Anortita: (Si2O8Al2)Ca, aunque en la
práctica no existen realmente extremos puras sino que cada uno incluye hasta un 10 por ciento
del otro, según la serie que se refleja en el siguiente cuadro donde, también se indica la
densidad correspondiente.

Sistema de cristalización: triclínico

Dureza: de 6 a 6,5.
Densidad: de 2,61 a 2,77 gr/cm3
Color: blanco, rosado y gris.
Exfoliación: perfecta, con ángulo de 86º.
Origen fundamental: magmático.
Presencia: son minerales esenciales en muchas rocas ígneas presentándose en forma de
cristales prismáticos o laminares, formando frecuentemente maclas polisintéticas, lo que les
da una estriación peculiar en la superficie de rotura, siendo siempre apreciables estas maclas
en microscopio petrográfico.

Puede observarse que en la anortita la substitución de silicio por aluminio es mayor que en la
albita. Esto quiere decir que, a igualdad de otras circunstancias, las plagioclasas cálcicas
abundan más en los medios más pobres en sílice que las sódicas y que las ortoclasas.

FELDESPATOIDES
Cuando tenemos un medio relativamente pobre en sílice y rico en alcalinos pueden formarse
los minerales de este grupo que son fundamentalmente, dos: Nefelina,: (SiAlO4)4Na3K, y
Leucita: (Si2AlO6)K. La nefelina cristaliza en el sistema hexagonal y la leucita en el sistema
tetragonal; ambas tienen de 5,5 a 6 de dureza, una densidad de 2,5 a 2,6 gr/cm3, coloración
blanco grisácea, exfoliación imperfecta presentando fractura concoidea, y alta fragilidad. Su
origen fundamental es magmático. Generalmente se presentan diseminadas en las rocas
volcánicas, algunas veces la leucita aparece en cristales bien desarrollados en forma de
icositetraedros y son componentes fundamentales de la fonolita y de la tefrita.

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 GEOLOGÍA

Zeolitas
Su estructura es semejante a la del resto de tectosilicatos, solo que en este caso la mayoría de los
tetraedros de SiO4 esta sustituido por
Al+3 formando una estructura tridimensional de tetraedros de SiO4 y AlO4 con grandes huecos.
Estos huecos permiten que cationes o agua se alojen en estos espacios. Las moléculas de agua
están débilmente ligadas por enlaces de H a los átomos aniónicos de la estructura, de manera
que esta agua por calentamiento se desprende fácilmente, sin destrucción de la estructura de
las zeolitas, y sin modificaciones físicas de sus propiedades.

Las Zeolitas con minerales de aluminosilicatos de Sodio, Calcio, Magnesio, Potasio y otros
alcalinos y alcalinos térreos.
Poseen una estructura cristalina, que puede retener cationes y aniones en las aguas servidas.

Existen diferentes tipos de zeolitas, clasificadas según su composición mineralógica.

Al Si

O
Clinoptilolita, Chabatiza, Heulandita, Mordenita, Filipsita, Silicalita. Heoinita

Rocas Ígneas.

Introducción. Magma y lava. Procesos que forman el magma. Ambientes de formación del
magma. Características del magma. Composición del magma. Procesos geológicos

EL CICLO DE LAS ROCAS

Diferentes procesos geológicos permiten enlazar los tres tipos de rocas entre sí, en lo que se
denomina el "Ciclo de las rocas".
El Ciclo de las Rocas pone en evidencia las relaciones que guardan entre sí los distintos tipos de
rocas cuando se los agrupa en función de los mecanismos que les dieron origen. Las flechas
indican las posibles transformaciones y llevan el nombre del mecanismo responsable. En el
círculo externo se suceden los mecanismos constructivos, en el círculo interno los destructivos.
En el centro se han inscripto los nombres de las partículas fundamentales que constituyen cada
tipo de roca.

82
 GEOLOGÍA

Rocas sedimentarias
Clásticas 5,9 %
Químicas y bioquímicas 2,0 %
Rocas ígneas
Abundancia relativa de los distintos Graníticas 22,0 %
tipos de rocas en la corteza
continental (expresado en volumen) Máficas 42,5 %
Ultramáficas 0,2 %
Metamórficas
Gneisses 21,4 %
Esquistos 5,1 %
Mármoles 0,9 %

LAS ROCAS ÍGNEAS

Granito
Las rocas ígneas o magmáticas, tienen su origen en la
cristalización del material fundido denominado magma. Este
proceso tiene lugar bajo determinadas condiciones de
presión y en presencia de una cantidad variable de gases
disueltos. Éstos y otros factores controlan el aspecto de los
productos resultantes, entre los que se encuentran las rocas
ígneas. La cristalización del magma se produce como
consecuencia de la pérdida de calor y el consecuente
descenso de la temperatura en el seno del mismo.

El magma tiene dos orígenes posibles:

Puede resultar de la fusión parcial de materiales de la corteza terrestre.
Puede provenir del ascenso y acumulación de una fracción de materia fundida del manto
superior.
En cada caso la composición química de cada uno de los productos resultantes será muy
diferente.
El magma puede tener materiales de composición intermedia, pueden resultar del agregado de
material fundido proveniente de las rocas que atraviesa durante su camino hacia el exterior. El
magma utiliza dos formas fundamentales para ascender: desplazándose por las fracturas
abiertas y los poros del material que atraviesa asimilando, es decir fundiendo e incorporando,
la roca que atraviesa.

Las texturas ígneas

Las texturas están determinadas por las condiciones de cristalización del magma Las rocas
ígneas pueden identificarse con las siguientes variedades de texturas:
Texturas vítreas: formadas por el enfriamiento brusco del magma, no hay cristales
identificables a ninguna escala.
Texturas afaníticas: los cristales sólo pueden ser identificados con ayuda del microscopio.
Texturas faneríticas: los cristales se identifican a ojo desnudo.
Texturas porfíricas: algunos minerales se presentan en forma de grandes cristales

83
 GEOLOGÍA

(fenocristales) embebidos en un conjunto de elementos de menor tamaño, también llamado

matriz--, que puede incluso ser de naturaleza vítrea.
La textura es un elemento de relevancia a la hora de identificar si el enfriamiento de una roca
ha sido rápido (texturas vítreas y afanítica) o lento (textura fanerítica). La textura porfírica
resulta de un cambio en la velocidad de enfriamiento. A un período muy lento, en el que crecen
los fenocristales, sigue un período más rápido, que produce cristales más pequeños, o brusco,
que genera una matriz vítrea.
El contenido de fluidos del magma puede tener tanta relevancia en el control del tamaño de los
cristales como en la velocidad de enfriamiento. Los cristales más grandes (que pueden llegar a
medir metros) característicos de la textura pegmatítica, son el resultado del enfriamiento de
un magma muy rico en gases disueltos.
Durante la formación (o no) de caras perfectas de una roca intervienen factores tales como, el
orden correlativo de cristalización de los distintos minerales y la velocidad de enfriamiento. Las
caras de los cristales de una roca ígnea pueden haber alcanzado diferentes grados de desarrollo
durante el proceso de cristalización:

euhedrales todas las caras del cristal son planas perfectas

subhedrales cuando sólo algunas caras planas se han desarrollado
anhedrales cuando los cristales carecen completamente de caras planas

La clasificación de las rocas ígneas

Una primera clasificación de las rocas ígneas ha sido esbozada en los párrafos anteriores. Una
segunda clasificación hace referencia a la composición mineral de esas mismas rocas. Existen
otras clasificaciones que, en lugar de utilizar la composición mineral tal como puede ser
deducida de la observación a ojo desnudo o al microscopio, se basan en análisis químicos más
o menos complejos, es decir, a través de procedimientos diferentes.
La clasificación más extendida, y que resulta de gran utilidad en el campo, hace referencia a la
proporción entre los minerales félsicos son de colores claros y los máficos son de colores
oscuros.

Rocas intrusivas
Las rocas intrusivas tienen como característica el haber cristalizado en las profundidades de la
corteza terrestre (desde kilómetros a decenas de kilómetros de profundidad). Como el calor se
fue disipando lentamente durante el proceso de cristalización, los cristales individuales
pudieron alcanzar gran tamaño (habitualmente varios milímetros y hasta algunos centímetros).
Texturas y estructuras de las rocas intrusivas
Las texturas representativas de las rocas intrusivas son aquellas caracterizadas por la presencia
de cristales distinguibles a ojo desnudo. Cuando los tamaños de los cristales de los distintos
minerales son aproximadamente similares (equidimensionales) se habla de una textura
granosa, típica por ejemplo del granito y el gabro.

Los cuerpos de rocas intrusivas, llamados plutones, pueden adquirir diversas formas, a veces
influenciadas por la estructura de las rocas que atraviesan.
Se denominan batolitos a los cuerpos de roca más extensos (de dimensiones de decenas o
centenas de kilómetros de ancho y largo) cristalizados a gran profundidad en las raíces de las
cadenas de montañas. Estos batolitos sólo son reconocidos cuando la erosión se ha encargado
de eliminar toda la cubierta de rocas sedimentarias, volcánicas y metamórficas que los cubría.
En nuestro país se destacan el batolito de Achala, en la provincia de Córdoba, y diversos cuerpos
de gran extensión que en su conjunto pertenecen al batolito andino.
Se denominan lacolitos a los cuerpos de roca más pequeños, que se insertan en forma de lente

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 GEOLOGÍA

entre los paquetes de estratos.

Se denominan apófisis a los cuerpos de roca de forma irregular que, desde el plutón penetran
la roca de caja.
Los cuerpos de geometría tabular pueden separarse en dos grupos, los que se disponen
paralelamente a la estructura de la roca (por ejemplo la estratificación) denominados filones (o
filones-capa) y los que lo hacen transversalmente a ella, los diques.

Pegmatitas
El término pegmatita refiere a una textura, como ya hemos visto, pero también a la roca que
presenta esa textura. En general las pegmatitas están asociadas a magmas ricos en sustancias
volátiles y su importancia radica en que en ellas se desarrollan cristales de minerales ricos en
algunos de los elementos químicos menos abundantes en la naturaleza. Los fluidos del magma,
que contienen principalmente vapor de agua, boro, cloro, flúor, tungsteno, estaño, litio, etc.
dan lugar a minerales poco comunes como berilo, fluorita, apatita, wolframita, espodumeno y
otros, que se asocian al cuarzo, los feldespatos y las micas más frecuentes.

Los xenolitos
Reciben el nombre de xenolitos los fragmentos de la roca de caja (roca que se aloja el magma)
que son incorporados al magma sin fundirse totalmente, y que luego quedan como testigos del
proceso intrusivo en la roca cristalizada. Los xenolitos pueden variar en su tamaño desde unos
milímetros hasta decenas de metros. La presencia de xenolítos permite obtener información
acerca del tipo de roca presente en profundidad (la roca de caja), la que puede no ser accesible
por otros medios, pero que ha sido transportada hacia niveles más altos de la corteza terrestre
por el magma ascendente.

Rocas extrusivas
Se dice que las rocas son extrusivas o efusivas si se derraman sobre la superficie terrestre antes
de solidificar completamente. El material extruído, denominado lava, puede perder los gases
en forma lenta o brusca. Si la expansión de las pequeñas burbujas es muy brusca, se produce
una explosión que puede fragmentar la roca en diminutas partículas de material vítreo (trizas)
que se mezclan con los vapores de agua y los gases para dar las nubes ardientes, una de las
formas de erupción más peligrosas para los asentamientos urbanos que puedan existir en el
área de influencia.
Los orificios de la superficie terrestre, por donde la lava sale al exterior, reciben el nombre de
cráteres. Los volcanes son el edificio construido por los materiales ígneos y en cuyo centro
generalmente se ubica el cráter. Hay cráteres que semejan lagos de roca fundida que cubren la
superficie sin apenas sobresalir del terreno; otros por el contrario se ubican en la cima de conos
de varios miles de metros de altura.
Tipos y estructura de los volcanes
La forma y la estructura interna de los volcanes son
variable. Algunos de ellos pueden estar formados
íntegramente por coladas de lava, mientras otros lo
están por materiales piroclásticos y un tercer grupo
presenta ambos materiales. La forma externa de un
volcán puede variar desde un alto cono de paredes
más o menos empinadas a conos muy chatos, cuya
base se extiende sobre centenares de kilómetros
cuadrados (volcanes en escudo). Otro formato
posible puede ser extensas fisuras que derraman
lava a lo largo de centenares de kilómetros, y son las responsables de la erupción actual de

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 GEOLOGÍA

extensos campos de lava en Islandia, como así también de otros más antiguos como los del
Dekkan en la India o los del Paraná en Brasil-Paraguay y Argentina, que cubren miles de
kilómetros cuadrados. Se denomina guyots a los volcanes aislados que desde miles de metros
de profundidad en el fondo oceánico se elevan hasta la superficie, donde su cima aplanada es
evidencia del efecto erosivo de las olas.

Tipos de erupciones
No todas las erupciones son iguales, un mismo volcán puede incluso variar las características
de sus erupciones con el tiempo. Algunas están caracterizadas por la emisión explosiva de
grandes cantidades de fragmentos de mayor o menor tamaño y otras son tales que el material
fundido se derrama del cráter en forma tranquila. Algunas erupciones pueden ser tan violentas
como para destruir al mismo volcán en el que se originan. En algunos casos el volcán, al entrar
en actividad, debe "empujar" hacia afuera todo un tapón de roca solidificada que obtura el
cráter. Las efusiones lávicas pueden desplazarse por enormes distancias, a veces a gran
velocidad, habiéndose medido valores de hasta 50km/hora.
Las variaciones en el tipo de erupción son consecuencia principal de la composición química de
la lava (magmas más pobres en sílice dan lavas más fluidas) y de la cantidad de fluidos presentes
(magmas pobres en fluidos dan lavas más viscosas).

Texturas y estructuras de las rocas extrusivas

Algunas características texturales de las rocas volcánicas pueden ser: su tendencia a presentar
cristales no distinguibles a simple vista, su asociación a materiales vítreos y la posibilidad de
portar fenocristales. Un rasgo distintivo es la presencia de vesículas, es decir, burbujas de gas
que han quedado atrapadas al enfriarse bruscamente la lava. La piedra pómez, usada como
abrasivo, es una roca con esta textura. Estas cavidades dan origen a las amígdalas cuando son
rellenadas con minerales de origen hidrotermal.
La colada es la estructura más característica de las rocas extrusivas. Tiene forma angosta y larga,
es de espesor reducido que puede sin esfuerzo asimilarse a la de un río de lava solidificada.
Estas coladas pueden superponerse unas a otras para formar los volcanes. Sin embargo algunos
volcanes no están formados por coladas de lava solidificada sino por la acumulación de capas
de piroclastos. Otros resultan de una combinación de ambos materiales, dependiendo esto de
las características de los magmas asociados a cada aparato volcánico. Cráteres menores,
forman pequeños conos, llamados adventicios, en las laderas de los grandes volcanes.
En muchas ocasiones, la lava no alcanza la superficie y se enfría en profundidad pero muy cerca
de ella, dando origen a las denominadas rocas hipabisales, que pueden tomar el aspecto de
filones capa y diques. Los diques, cuando son muy numerosos pueden formar enjambres. Su
textura es intermedia entre la de las rocas extrusivas y las intrusivas dependiendo de la
velocidad a la que se enfriaron y de la cantidad de gases que retenía el magma al momento de
su consolidación. Es común que estos cuerpos hipabisales presenten bordes con textura vítrea
como resultado de su brusco enfriamiento, mientras que hacia el interior del cuerpo se
desarrollan cristales de mayor tamaño. Las lavas en "almohadillas" son típicas de las erupciones
submarinas. El enfriamiento de lavas muy fluidas, capaces de formar pequeñas arrugas al
desplazarse, dan lugar a formas "cordadas" de lava que se amontonan unas sobre otras.

Actividad hidrotermal, termas, géisers y solfataras

El agua propia del magma, y las aguas subterráneas que son calentadas por la proximidad de
éste dan origen a una intensa alteración de las rocas. Cuando el agua se infiltra en las rocas
puede producir la formación de nuevos minerales en la superficie y/o a poca profundidad bajo
ella. Este proceso se denomina alteración hidrotermal y es la causa de la concentración natural
(enriquecimiento) de muchos depósitos minerales.

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 GEOLOGÍA

Géisers y aguas termales surgen a la superficie y al enfriarse depositan su carga mineral,

formando a veces hermosas y coloridas costras sobre el terreno. Las solfataras, como su
nombre lo indica están asociadas a las emanaciones de vapores sulfurosos. El agua caliente
proveniente de los campos geotérmicos puede ser utilizada para la generación de energía, pero
su uso más extendido es, sin embargo, de tipo medicinal. Baños termales de mayor o menor
importancia pueden encontrarse en diversas regiones, a veces incluso en lugares donde la
actividad ígnea no es evidente en la superficie.

Volcanes y magma
 Tipos de magma. Temperatura del magma y lava. Volcanes.
 La serie de reacción de Bowen. Características y clasificación de rocas ígneas. Textura de las
rocas ígneas. Clasificación.

MAGMATISMO

El magma es una mezcla de minerales fundidos que puede contener algunos elementos sólidos
y cierta cantidad de gases disueltos (hasta un 10%). La solidificación de esta mezcla al enfriarse
da lugar a las rocas magmáticos.
No existe una composición química determinada para el magma, ya que cualquier mineral es
susceptible de fundirse y mezclarse con otros. No obstante, en la corteza terrestre son más
abundantes los magmas ricos en silicio (Si). Otros componentes habituales son oxígeno (O),
aluminio (Al), calcio (Ca), hierro (Fe), magnesio (Mg), sodio (Na) y potasio (K).
Otra forma de mencionar
El magma es la solución madre de las rocas ígneas, Es un fluido natural muy complejo que
comprende la materia rocosa que se halla en el interior de la tierra, en estado fundido a
temperaturas que varían entre 500 ºC y 1 400º C, con presiones elevadas y con la existencia
de grande cantidades de agua, en cuya composición se encuentran casi todos los elementos
químicos conocidos y que al estar dotado de una gran movilidad debido a las presiones elevadas
, hace posible que el agua y los compuestos volátiles permanezcan incorporados a la mezcla
fundida, a la que proporciona una fluidez mayor

Origen del magma

El magma se origina de la fusión parcial de rocas preexistentes dentro de la corteza terrestre y
el manto superior a profundidades que pueden superar los 250 km.3
La fusión de las rocas, que tiene lugar en las capas profundas de la corteza terrestre, depende
de varios factores, entre otros de los siguientes:
Temperatura: es el factor fundamental. La cantidad de calor necesaria para fundir las rocas
variará en función del tipo de minerales presentes en la mezcla.
Presión: esta variable influye de un modo determinante, pues, cuanto mayor sea la presión, más
temperatura será necesaria para fundir los minerales.
Minerales: las diferentes propiedades de los minerales de la mezcla influyen en las
características del magma. El sílice, por ejemplo, aumenta la viscosidad. La presencia de gases,
por el contrario, genera magmas fluidos. El agua disuelta entre los minerales hace que la
temperatura necesaria para la fusión se reduzca considerablemente.

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 GEOLOGÍA

GENERACION DEL CALOR

La fuente de calor que genera el magma, es un tema que se presta a múltiples criterios, ideas y
finalmente especulaciones.
Es algo objetivo que a ciertas distancias bajo la superficie terrestre, la temperatura es tal que
todas las rocas deberían estar fundidas; pero no es así, pues la presión que ejercen las rocas
suprayacentes “presión litostática” impide su fusión. Una reducción de esta presión, puede
originarla.
Se calcula que la temperatura aumenta aproximadamente:

3ºC por cada 100 m. de profundidad

Es decir 1ºC cada 33 m. aprox.
Este incremento que no es un valor fijo, sino depende de diversos factores, que es conocido
como “Gradiente Geotérmico”

Existen tres teorías que explican las fuentes generadoras del magma:

Teoría del calor residual, Teoría de la compactación y contracción, finalmente la Teoría de la

radiactividad. Aunque se han mencionado otras.

 Teoría del calor residual.

Considera que si la tierra fue en un tiempo una bola de fuego o una esfera solida caliente, debe
conservar algo de ese calor, pues se debe considerar que las rocas son malas conductoras del
calor y las perdidas por transmisión y las perdidas por las aberturas de la corteza son ínfimas.
 Teoría de la compactación y contracción.
Esta teoría, sostiene que la concentración y compactación de la tierra por enfriamiento, habría
aumentado la presión interna, lo que haría posible mantener o aumentar el calor de la misma
 Teoría de la radiactividad.
Finalmente esta teoría propone, que en consideración a que existen ciertos elementos
inestables que se desintegran “fisión nuclear” liberando gran cantidad de energía,
fundamentalmente calorífica.
Esta teoría sostiene que existe una conservación de la energía en el interior de la tierra por la
fisión de estos elementos, la consecuente generación de calor y la fusión de otros elementos
para forma nuevos compuestos inestables.
Composición química del magma
Se ha estudiado que en la composición química del magma destacan por su abundancia:
- Los silicatos

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 GEOLOGÍA

- Los óxidos
- Los sulfuros
- Vapor de agua
- Otros gases.
El óxido predominante es el óxido de silicio (SiO2), la alúmina (Al2O3), además de otros como el
Na O, K2O, FeO y Fe2O3 y más escasamente MgO y CaO.
Los magmas se originan por la fusión parcial o total de las rocas de la litosfera, y en varios niveles
dentro de la corteza y el manto superior a profundidades que pueden alcanzar los 200 Km y en
las zonas de subducción relacionadas con la tectónica de placas.
Por otra parte, el magma puede ascender hasta la superficie en estado líquido, a través de
fracturas y fisuras, y da lugar a la actividad volcánica. En este caso, el magma se solidifica en el
exterior, y origina las rocas volcánicas o extrusivas.
Cuando el MAGMA del interior de la corteza fluye por la superficie, se le denomina LAVA, Pero
en otras ocasiones, el magma puede solidificarse en la cámara magmática, que es la zona o
depósito donde se encuentra el magma y es el núcleo de toda la actividad ígnea.

TIPOS DE MAGMAS
Fundamentalmente se conoce 02 tipos de magmas: magmas ácidos y básicos, Esto dependiendo
de los componentes mayoritarios. (cuadro 01)
cristalización del magma.

SERIE DE BOWEN
El orden que suele seguir los minerales en la cristalización magmática, fue determinado por
Bowen
(1922), a partir de un magma basáltico, en el cual estableció dos tipos de reacciones:
La reacción continua

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 GEOLOGÍA

La reacción discontinua

Esto debido a que los minerales primeramente formados si permanecen en contacto con el
magma reaccionaran químicamente con él y evolucionaran al siguiente mineral de la secuencia
que se muestra a continuación.

Serie de reacción Discontinua

Llamada también serie de los minerales ferromagnesianos, se denomina a la etapa de la
cristalización en el cual se forma un nuevo mineral con diferente composición química, diferente
estructura y diferente sistema cristalino y todos los minerales que cristalizan en ella son de color
melanocrata.

Serie de reacción Continua

Denominada serie de las plagioclasas, se denomina a la etapa en la cual los minerales que se
forman cambian gradualmente de composición química de cálcica a sódica, pero mantienen
constante la estructura cristalina, así como el sistema cristalino y todos estos minerales son de
colores leucocratas
Cabe destacar que los tres (03) minerales: Feldespatos potásico, muscovita y cuarzo, no están
relacionados con los otros minerales, porque no necesariamente se forman por reacciones de
la materia primeramente formada con el magma, sino que se forman a partir del magma
remanente o liquido residual del magma basáltico.

VULCANISMO

Conjunto de procesos asociados a la transferencia del magma desde el interior de la tierra hacia
la superficie. El vulcanismo actual está limitado a regiones de la tierra donde las placas tectónicas
convergen, divergen y se desplazan sobre puntos calientes del manto. La prueba más directa del
origen de las rocas proviene del estudio de los volcanes.
Los focos volcánicos se localizan aproximadamente entre los 20 Km. y 40 Km. Entre los aspectos
de la actividad volcánica que se puede investigar figuran.
El carácter de la erupción en los diferentes volcanes
La composición de las rocas arrojadas por los volcanes
La distribución de la actividad volcánica terrestre

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 GEOLOGÍA

VOLCAN
Un volcán es una estructura geológica (abertura) , por la cual emergen el magma (roca fundida)
y gases del interior del planeta hasta superficie.
El ascenso ocurre generalmente en episodios de actividad violenta denominados erupciones.

Al acumularse el material arrastrado desde el interior se forma una estructura cónica en la

superficie que puede alcanzar una altura variable desde unas centenas de metros hasta varios
kilómetros.
El conducto que comunica el reservorio de magma o cámara magmática en profundidad con la
superficie se denomina chimenea. Esta termina en la cima del edificio volcánico, el cual está
rematado por una depresión o cráter
Entonces, un volcán, en esencia, es un aparato geológico, comunicante temporal o
permanentemente entre el manto y la superficie terrestre

PARTES DE UN VOLCAN

PRODUCTOS QUE ARROJA UN VOLCÁN

SÓLIDOS (Piro clastos)

Polvo volcánico
Son partículas microscópicas de vidrio volcánico. La consolidación de estas partículas da origen
a la puzolana

Cenizas
Fragmentos de diámetro menores de 2 mm de diámetro, La consolidación de estos recibe el
nombre de toba volcánica
Lapillis (guijarros)

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 GEOLOGÍA

Fragmentos cuyo diámetro esta entre 2 y 32 mm. La consolidación de estos fragmentos recibe
el nombre de brecha volcánica
Bombas y bloques volcánicos
Fragmentos de rocas cuyo diámetro es mayores a 32 mm. Los fragmentos adoptan la forma de
un huso o lagrima (formas redondeadas), esta son deformaciones sufridas durante la erupción
(viaje) y reciben el nombre de bomba. La consolidación recibe el nombre de Aglomerado

Líquidos
Son lavas y agua. Constituyen los productos de gran importancia. Son
Lavas Acidas.- Se caracterizan por su gran porcentaje de cuarzo, son viscosas, de poca movilidad,
explosivas y forman conos de gran pendiente
Lavas Básicas.- Se caracterizan por tener poca cantidad de cuarzo, son de poca viscosidad, y
tienen gran movilidad, son silenciosas y forman conos de poca pendiente.
Colada.- Son masas de lava que corren como un rio incandecente siguiendo la pendiente del
terreno.

Gaseosos
Se observa grandes columnas de humo y gases, arrojados a enormes alturas de metros y
kilómetros, y estos están constituidos por H2O. Dióxido de carbono CO2, SO2, HCl, H, O, N, CH4,
Etc.
Se observa en las erupciones volcánicas grandes llamaradas, lo cual es causado por gases
inflamable. Asimismo las nubes ardientes son vapor sobrecalentado con material incandescente
a temperatura promedio de 1 000 ºc

TIPOS DE VOLCANES

A) En función a su actividad, es posible considerarlos

1.- Activos.- Los consideramos asi, cuando existe algún registro de que haya realizado erupción
en tiempos históricos. Existen alrededor de 454 volcanes activos, de los cuales 283 se
encuentran en el cinturón del pacifico
2.- Dormido o latente.- Volcán que pr4esenta una escasa erosión o no esta erosionado, lo que
puede ser indicio de una erupción dentro de tiempos relativamente recientes y es capaz de
renovar su actividad
3.- Extinto.- Volcán que no hizo erupción en tiempos históricos. Presenta una avanzada erosión
y no muestra indicios de actividad.
B) En función a la fabricación de aparatos volcánicos.
1.- Volcanes centrales.- Son aquellos volcanes que en planta son más o menos circulares y se
conectan por un conducto alimentador, cuello y chimenea. Producen conos que varian en forma,

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 GEOLOGÍA

tamaño y complejidad. Pueden comprender formas volcánicas de tres orígenes diferentes:

formas efusivas, formas explosivas y formas compuestas (de hundimiento/derrumbamiento).
2.- Volcanes fisurales.- estas no presentan el cono típico de un volcán- El magma surge
mediante una grieta lineal que representa el afloramiento d una una superficie de fractura. Las
enormes acumulaciones de lavas básicas se conocen como mesetas basálticas.

C) En función a los procesos eruptivas

I.- Formas efusivas.-
Predominan en los volcanes alimentados por magmas de baja viscosidad, en los que la erupción
del magma no va acompañada de explosiones violentas. Por la viscosidad del magma, estos
volcanes tienen bases anchas y laderas de pendiente poco superior a cien.

TIPO HAWAIANO
Su régimen es tranquilo y composición básica de las lavas, (composición basáltica). Son escasas
en gases. Estas lavas se desbordan cuando rebasan el cráter y se deslizan con facilidad y
suavemente por la ladera del volcán, formando verdaderas corrientes que recorren grandes
distancias. Alcanzan una temperatura de 1 200 ºC
Algunas partículas de lava, al ser arrastradas por el viento, forman hilos cristalinos que los
nativos llaman cabellos de la diosa Pelé (diosa del fuego). Son bastante comunes en todo el
planeta. Ejemplo: Mauna loa, Mauna Kea, Kilahuea
Volcán de Fisura o Islándico
Existe un tipo de erupción que no presenta característico, sino es una gran fisura a manera de
fractura. Es la denominada tipo Islándico, por darse en Islandia. La lava es muy fluida y sale por
grandes FISURAS, longitudinales que pueden tener varios kilómetros de longitud.

Ejm.
Las erupciones fisurales más grandes de Islandia ocurrieron en 1783 y se denominaron
erupciones de Laki. Laki es una fisura o volcán fisural de 25 km de largo que generó más de 20
chimeneas separadas que expulsaron corrientes de lava basáltica muy fluida.

II.- Formas explosivas.

Los volcanes que pertenecen a este tipo tienen erupciones explosivas. Sus magmas son algo
viscosos y de composición acida. La acción explosiva se debe a la presión de los componentes
volátiles que al desprenderse de la solución no pueden hacerlo suavemente.
Los piro clastos que caen al suelo forman los conos de cenizas cuyos flancos tienen pendientes
de 300 a 400 m. de talud normal.
Una de las causas de las explosiones es el ingreso del agua en un cuerpo magmático viscoso de
cualquier contenido de gas. Debido a la temperatura muy elevada el agua se convierte en vapor
y aumenta su volumen extraordinariamente y las rocas se fragmentan por la energía generada
a causa de la liberación del gas y se produce una explosión del material.
Ejemplos:
Krakatoa ubicado en el estrecho de la sonda, entre Java y Sumatra, entro en actividad en 1883
y destruyo dos tercios de la isla
Paricutin, en Mexico entro en actividad en 1943 y se desarrolló rápidamente alcanzando una
altura de 425 m.

TIPO VULCANIANO (Vesubiano)

Este tipo de volcán, efectúa explosiones violentas y menos frecuentes debido al aprisionamiento
de los gases bajo una costra de lava solidificada, con expulsión de muchos gases y material
piroclastico (bombas, lapilli, ceniza). Las lavas son de composición intermedia y acida, viscosa y
de escasa movilidad.
Forma nubes de polvo en forma de coliflor

93
 GEOLOGÍA

Los conos de estos volcanes son de pendiente muy inclinada. . Forma nubes ardientes que, al
enfriarse, producen precipitaciones de cenizas, que pueden llegar a sepultar ciudades, como
ocurrió con Pompeya y Herculano y el volcán Vesubio.

Ejemplo:
El Etna, el Vesubio en Italia, el Kracatoa, y Fujiyama en Japon. Asimismo Se caracteriza por
alternar erupciones de piroclastos con erupciones de coladas lávicas, dando lugar a una
superposición en estratos que hace que este tipo de volcanes alcance grandes dimensiones.

Ilustración del volcán Krakatoa de principios del siglo XIX

Un ejemplo clásico es el Volcan KRAKATOA
Una explosión volcánica muy terrible fue la del volcán Krakatoa, en la isla del mismo nombre
(Indonesia). Originó una tremenda explosión y enormes maremotos, y destrozó la isla.

TIPO PELEANO
Toma esta denominación por el volcán Mont Pelé (montaña pelada), ubicado en la isla Martinica
(antillas francesas) que en 1902 hizo erupción y destruyo la ciudad de Saint Pierre en cuatro
minutos debido a la formación de nubes ardiente que se desplazaron a tres kilómetros por
segundo
Se caracteriza por explosiones violentas, lava extremadamente viscosa y se consolida con gran
rapidez, llegando a tapar por completo el cráter; la enorme presión de los gases, sin salida,
provoca una enorme explosión que levanta este tapón que se eleva formando nubes ardientes.
La erupción va precedida a menudo por fuertes temblores subterráneos, explosiones y la lava
se abres paso a través de grietas laterales, pues la chimenea está cubierta por la cúpula,
acompañada de grandes volúmenes de ceniza caliente (nubes ardientes) que descienden
quemando cuanto encuentra a su paso. Así ocurrió (8 de mayo de 1902), cuando las paredes del
volcán cedieron a tan enorme empuje, abriéndose un conducto por el que salieron con
extraordinaria fuerza los gases acumulados a elevada temperatura y que, mezclados con cenizas,
formaron la nube ardiente que ocasionó 28.000 víctimas.
Estas erupciones se caracterizan por grandes explosiones de gases y la expulsión de muchos
gases y material piroclastico. Las lavas son de excepcional viscosidad. El descenso de los
materiales eyectados forman las denominadas “nubes ardientes”.

94
 GEOLOGÍA

Ejm. De los volcanes de las Antillas es célebre la Montaña Pelada, ubicado en la isla Martinica,
por su erupción de 1902, que destruyó su capital, Saint-Pierre
III.- Formas compuestas.
Son volcanes cuyos conos están constituidos por una combinación de material piroclasticos y
derrames de lava. Tienen pendientes de 30 grados

TIPO ESTROMBOLIANO
Este tipo de volcanes producen erupciones en forma de explosiones espaciadas o intermitentes
de material piroclástico y mantos de lava ligeramente menos fluidas.

Erupción del Stromboli (Italia) en 1980.

Ejemplo es el volcán Stromboli de las islas Lípari (mar Tirreno), al Norte de Sicilia Italia.
Las explosiones son espaciadas a ritmo regular. Sus lavas de composición básica, por
consiguiente de menor movilidad, su temperatura es de aproximadamente 1 000 ºC.
Es decir, hay alternancia de los materiales en erupción, formándose un cono estratificado en
capas de lavas fluidas y materiales sólidos
La lava es fluida, desprendiendo gases abundantes y violentos, con proyecciones de escorias,
bombas y lapilli. Debido a que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen
pulverizaciones o cenizas. Cuando la lava rebosa por los bordes del cráter, desciende por sus
laderas y barrancos, pero no alcanza tanta extensión como en las erupciones de tipo hawaiano.

VOLCANES Y PROBLEMAS TECNICOS Y AMBIENTALES

PELIGROS VOLCÁNICOS

Los volcanes como se ha visto son elementos naturales y se forman como producto de la
actividad magmática natural de lo que podríamos llamar el planeta tierra vivo.
Pero, asi como el magma en el interior de la tierra forma yacimientos minerales de valor
económico, en las que se encuentran minerales y metales de diverso tipo como plata, cobre,
oro, uranio, magnesio, etc. Las erupciones volcánicas acarrean una gran variedad de problemas
técnicos y ambientales que perjudican la vida del hombre.
Adicionalmente agrede al medio ambiente de manera impactante siendo esto a:

 Aire
 Agua
 Suelo

95
 GEOLOGÍA

Cuando ocurre una erupción volcánica en la superficie terrestre ocurren los siguientes eventos
colaterales:
 Deformaciones terrestres (suelo)
 Lluvias de piroclastos.
 Incendios.
 Nubes ardientes. (aire)
 Temblores (movimientos sismicos).
 Gases tóxicos.
 Cenizas
 Contaminacion de las agua (agua)
 Solfataras
 Mofetas
 Salsas
 Geiseres
 Fuentes termales
 Lavas basalticas
 Lavas en bloques o tipo aa
 Lavas cordadas o tipo pahoehoe
 Lavas en almohadilla o pillow lava

Meteorización y Suelo.
Procesos externos y procesos internos. Tipos de meteorización. Mecánica - química.
Meteorización diferencial.

METEORIZACIÓN O INTEMPERISMO

LA ATMOSFERA
Es la geósfera geoquímica constituida por una envoltura gaseosa que se encuentra alrededor
de la tierra, que en sus capas inferiores presentan una densidad máxima y compleja y las capas
superiores son más ligeras.
Se ha inferido que el espesor puede alcanzar miles de kilómetros: La temperatura atmosférica y
la presión disminuyen con la altitud, Se calcula que la temperatura disminuye 1º C por cada 500
m. de altitud.

96
 GEOLOGÍA

DIVISION DE LA ATMOSFERA
La atmosfera se subdivide en varias capas, cada una con características propias: Troposfera,
Estratosfera, Ionosfera, Exosfera.

Troposfera
Es una capa que se caracteriza por perturbaciones atmosféricas y se extiende desde la superficie
de la corteza terrestre hasta los 10 kilómetros:
Es decir desde 00,00 Km. a 10,00 Km.
Está constituida principalmente de:
Nitrógeno : 78 %
Oxigeno : 21 %
El 1 % restante constituida por pequeñas cantidades de vapor de agua, gas carbónico CO2 y
gases nobles o inertes como el argón, Kripton, neon, xenon y helio, además de impurezas de
polvo.

Estratosfera
Esta es una capa, en la que los gases están estratificados horizontalmente y el oxígeno se ha
convertido casi totalmente en ozono (O3), lo que constituye una capa protectora para ciertas
clases de radiaciones nocivas para la vida terrestre
Se extiende desde: 10,00 Km. a 100,00 Km.
Entre la troposfera y la estratosfera se admite la existencia de otra capa intermedia que se llama
Tropopausa, donde cesa bruscamente el descenso gradual de la temperatura.
Ionosfera
En esta capa no hay gases, salvo el hidrogeno y partículas cargadas de electricidad llamadas
iones, el cielo aquí es negro. Se caracteriza esta porque aquí se producen auroras boreales.
Se extiende desde: 100,00 Km. a 1000,00 Km.
Entre la estratosfera y la Ionosfera se admite la existencia de una zona intermedia llamada
estratopausa.
Exosfera
Esta es una capa que se infiere y estima que forma parte del espacio exterior, en la que no hay
gases.
Se extiende desde: 1000,00 Km. a 10 000,00 Km.
En esta es donde se manifiesta libremente, las radiaciones cósmicas, puesto no se encuentra
perturbación alguna en su trayectoria.

CLIMA
Denominamos clima al conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan el estado
medio de la atmosfera en una región, lugar, zona, etc. de la corteza terrestre externa. Depende
del valor medio de: la presión, temperatura, humedad, lluvia y viento, que reciba una zona
determinada.
Asimismo dependerá:
Del relieve
De la vegetación
Corrientes marinas, etc.
Según la influencia de todos estos factores, se dan diferentes clases de climas, estos pueden ser:
 Frígidos
 Templados
 Cálidos.

97
 GEOLOGÍA

METEORIZACIÓN
Se le denomina también intemperismo. Y significa la destrucción de las rocas y minerales que
afloran en superficie, por acción de los agentes atmosféricos y meteóricos, en condiciones de
presión y temperatura ambiental.
Esta destrucción se efectúa IN SITU y consiste en la desintegración (proceso mecánico o físico) y
descomposición (proceso químico) de los minerales y rocas.
Las rocas que afloran en superficie no están en equilibrio con el ambiente que las rodea, y esto
se debe a que se formaron en condiciones físico-químicas distintas de las del medio ambiente
que actualmente las rodea, y es así como los minerales que las forman empiezan a experimentar
un desintegración y descomposición química que dará como resultado nuevos minerales

TIPOS DE METEORIZACION
Existe tres tipos de meteorización: a) física, b) química c) por la acción de los organismos.

METERORIZACION FISICA
Esta meteorización es la encargada de realizar la desintegración mecánica de las rocas que
facilita su erosión.
Cabe señalar que la mayoría de las rocas son porosas o microporosas, no bien consolidadas y
ceden con facilidad a la desintegración. Este tipo de meteorización actúa con mayor intensidad
en zonas áridas o semiáridas y con menor intensidad en zonas templadas.
Los principales factores de la meteorización física que inducen a la fragmentación de las rocas
son:
Cambio de temperatura (expansión térmica)
Acción de las heladas
Actividad biológica

1.- Cambio de temperatura

Significa que los cambios de temperatura conllevan a una dilatación y contracción alternada.
(TERMOCLASTIA), que resulta de la mayor temperatura en el día y del enfriamiento por las
noches. Esto origina esfuerzos internos, debido a los diferentes coeficientes de dilatación de los
constituyentes de las rocas, lo que produce grietas y el rompimiento de las roca en forma de
lajas, escamación concéntrica, desintegración granular y disyunción esferoidal. (FIg.28)

Los agentes que lo producen son:

Lluvia - Sol
Nieve - CO2
O2
Escamación concéntrica
Se le denomina también exfoliación catafílica, consiste en la separación en forma de delgadas
escamas curvadas de la roca, asemejándose a una cebolla. (Fotografía 18)
Disyunción esferoidal

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 GEOLOGÍA

Esta consiste en la alteración física de las rocas plutónicas, cuya característica principal es
deshacerse en forma de lámelas lo que da como producto final fragmentos rocosos
redondeados relativamente grandes.

Desintegración granular
Es el proceso mediante el cual las rocas se desgastan en fragmentos granulares de diverso
tamaño. .
2.- Acción de las heladas
El agua líquida tiene la propiedad de expandirse alrededor del 9 % de su volumen cuando se
congela, debido a que la moléculas de agua en la estructura cristalina del hielo, están más
separadas de lo que están en el agua líquida.
Cuando el agua penetra en las fracturas de las rocas, poros, etc, una vez que se congela, estas
ejercen fuertes y continuas presiones sobre las paredes, como una verdadera cuña que lo
ensanchan las aberturas, y después de varios ciclos de congelación y deshielo se incrementa el
fracturamiento. A este proceso se le denomina GELIFRACCION.
Gráficamente se puede ver (Fig. 29 y Fotografía No. 20):

METERORIZACION QUIMICA
Se entiende como meteorización química, a la descomposición de los componentes de las rocas
y de las estructuras internas de los minerales, dando lugar a nuevos minerales o liberando a
otros de primitivo ambiente. Entonces debido a esta descomposición las rocas se descomponen
en sustancias que son estables en el ambiente intempérico, por consiguiente los productos de
la meteorización química se mantendrán en equilibrio mientras no se modifique el ambiente en
que se formaron.
La meteorización química incluye todos los procesos con apoyo químico. El más conocido es la
oxidación. .

99
 GEOLOGÍA

Los agentes de la meteorización química, realizan un ataque fuerte, sobre los minerales
constituyentes de las rocas preexistentes. Fundamentalmente en zonas o regiones tropicales.
Esta meteorización se da por: Acción del agua
De los ácidos húmicos provenientes de la descomposición vegetal
De los ácidos inorgánicos resultantes de la unión de iones (ejem. Iones de azufre e hidrogeno,
que forman el ácido sulfúrico)
De la acción oxidante del hidrogeno
De la acción del anhídrido carbónico
De los cambios de temperatura sobre los constituyentes minerales de las rocas.
Por consiguiente el proceso de meteorización química depende de varios factores, entre ellos:
Tamaño de las partículas
El clima
Rasgos químicos del material rocoso
Composición química del mineral
Solubilidad y presencia de fracturamiento
Procesos químicos
Los principales proceso son: a) Hidratación b) hidrólisis c) oxidación d) acción de los ácidos e)
disolución f) formación de coloides o geles g) reacciones de intercambio iónico. Estos raramente
actúan solos, por el contrario actúan conjuntamente o se complementan entre ellos.
a. Hidratación.- Proceso mediante el cual un mineral o roca absorbe agua y se combina
químicamente con las moléculas minerales

b. Oxidación.- Ocurre en presencia del oxígeno libre Y del agua. El ejemplo típico es la
interacción con los sulfuros que son inestables y vienen siendo sustituidos por sulfatos,
carbonatos y óxidos

Comúnmente la oxidación actúa casi sobre todos los minerales ferromagnesianos, pero se da en
todos los materiales expuestos a este.
c. Reducción.- Se trata de la disminución del oxígeno en los minerales de las rocas. Ocurre
fundamentalmente en zonas pantanosas o turberas. Ejemplo.

d) Disolución.- En este caso el agua es agente muy activo y es capaz de disolver todos los
minerales que constituyen las rocas y su capacidad disolvente aumenta cuando contiene CO2

100
 GEOLOGÍA

e) Carbonatación.- Este proceso ocurre cuando los minerales que contienen magnesio, calcio,
sodio y potasio, reaccionan con las aguas carbonatadas para formar carbonatos o bicarbonatos.
Frecuentemente se da con la hidratación.

f) Hidrólisis.- Proceso mediante el cual los minerales asimilan el agua disociada en forma iónica.

COMBINACION DE METEORIZACION QUIMICA Y FISICA

Generalmente la meteorización química y física, no actúan separadamente, por el contrario o
bien actúa primero la meteorización química luego la física o simultáneamente.(Fotografía
No.23)

METERORIZACIÓN POR ACTIVIDAD ORGANICA

Denominado también meteorización biológica. Las actividades de los organismos, entre ellos
las plantas, microorganismos, etc. (Fotografías No. 24 y 25).
Los animales mayores y menores, además de los seres humanos, también llevan a cabo esta
meteorización.
El crecimiento de la plantas y por consiguiente el ensanchamiento del tronco y aumento en la
dimensión de sus raíces.
Asimismo la actividad de los animales excavadores, produce aflojamiento y mezcla de suelos
También se da la meteorización ANTROPICA, producida por el hombre en sus diferentes
actividades.

101
 GEOLOGÍA

Ácidos orgánicos.- la presencia de vegetación acelera los procesos de meteorización por efectos
que estos segregan sustancias corrosivas que desgastan las rocas en las que se posesionan. Una
de ellas la producción de anhídrido carbónico generado por las plantas (Fotografia No. 26)

PRODUCTOS FINALES DE LA METEORIZACION

Se tiene tres (03) productos inorgánicos básicos y un producto orgánico, resultan de la
desintegración y descomposición de minerales silicatados y aluminosilicatos constituyentes de
las rocas son:

Productos detríticos
Estos han sido erosionados y transportados a zonas de deposición sedimentaria final o temporal
por el viento, agua, glaciares, gravedad, etc. Ejm. El circón, cuarzo, granate, etc.

Productos solubles
Estos entran en el sistema hidrológico y se mantienen en forma soluble como las sales de K, Na
, Ca, Mg, los cuales reaccionan químicamente para formar carbonatos y sulfatos.

Productos insolubles
Estas también entran al sistema hidrológico como partículas en suspensión, se mantienen como
coloides y reaccionan químicamente para formar masas coloidales como sílice amorfa Al2 O3,
Fe2 O3.

Productos orgánicos
Estos se forman por las reacciones orgánicas, ácidos orgánicos, sustancias húmicas, etc.
Rocas sedimentarias.
 Rocas sedimentarias.
 Diagénesis. Litificación.
 Tipos de rocas sedimentarias. Categorías.
 Rocas sedimentarias detríticas. Rocas sedimentarias químicas.
 Clasificación.
 Ambientes sedimentarios.
 Tipos de ambientes sedimentarios.
 Facies sedimentarias. Estructuras sedimentarias.

102
 GEOLOGÍA

SEDIMENTACION Y ROCAS SEDIMENTARIAS

SEDIMENTACION
Es el proceso geológico mediante el cual los materiales detríticos erosionados de las rocas
preexistentes se acumulan en un determinado lugar, que pueden ser las depresiones
continentales de variada dimensión, los fondos marinos, fondos lacustres, etc.
Sin duda alguna todas las rocas que afloran sobre la superficie terrestre están expuestas a los
ataques de los agentes meteóricos y la acción de los organismos. Esto altera a las rocas pre
existente, lo que deja consigo materiales residuales y fragmentos de rocas no consolidados,
denominándosele a estas SEDIMENTOS.

DEFINICIÓN
Las rocas sedimentarias son rocas exógenas, que se forman por acumulación y consolidación
de fragmentos de otras rocas (los materiales pueden encontrarse en forma de detritos: cantos,
arenas, limo, arcilla, etc). Asimismo de precipitados químicos y de restos de plantas y animales.
Estos sedimentos sometidos a procesos físicos y químicos (diagénesis), resultan un material de
cierta consistencia.

ETIMOLOGÍA
Las rocas sedimentarias proviene de la palabra latina SEDIMENTUM, que hace referencia al
material solido que se deposita a partir de un fluido, ya sea el agua o viento.

CLASIFICACIÓN
Las rocas sedimentarias se pueden clasificar de acuerdo a varios aspectos. Uno de los más
importantes es la clasificación de acuerdo a sus componentes: (Cuadro No 05)
a. Rocas Sedimentarias Clástica
b. Rocas sedimentarias No clásticas.
b.1. Sedimentarias Bioquímicas
b.2. Sedimentarias Orgánicas.

ROCAS CLÁSTICAS O DETRÍTICAS

Son las formadas a partir de la sedimentación de trozos de otras rocas (sedimentación mecánica)
después de varias fases de meteorización, erosión, transporte y litificación. La clasificación de
estas rocas se basa en los tamaños de los trozos que las componen.
Las constituidas por trozos de tamaño grande son los conglomerados, las areniscas poseen
granos de tamaño intermedio y los limos y arcillas poseen trozos muy pequeños.
Se tiene a continuación una tabla según las dimensiones de los clastos:

103
 GEOLOGÍA

(Cuadro No. 06)

PROCESOS DE FORMACION:

Existen varios procesos para la formación de las rocas sedimentarias. Es decir el proceso
sedimentario pasa por diferentes etapas: algunos le denominan ciclo de formación (Fig. No 15)
 Intemperismo
 Erosión
 Transporte
 Deposición
 Litificación
 Intemperismo:
Se le denomina también Meteorización. Se refiere a cambios físico - químicos. Que desintegran
y descomponen las rocas preexistentes in situ, lo que forma un material suelto inicial que cubre
toda la superficie terrestre.

Erosión:
Los agentes geológicos externos como los ríos, mares, glaciares, aguas subterráneas, viento, etc.
Van destruyendo las rocas frescas o alteradas y los arranca de su posición primitiva por medio
de sus acciones erosivas

104
 GEOLOGÍA

Transporte:
Los agentes del transporte, son realmente los mismos agentes geológicos, tales como el viento,
el agua, etc. Estos transportan los materiales hacia lugares principalmente a las cuencas de
sedimentación. Se tiene algunas formas de transporte:
Por deslizamientos
Acarreo por viento
Acarreo por agua
Acarreo por glaciar. Etc.

Modos de transporte fluvial

El transporte en un fluido como el agua se realiza de diferente modo, tal como indica el grafico
(fig. 16).

a.- En suspensión
La energía de la corriente contrarresta el peso de las partículas que viajan largas distancias en
forma suspendida y a la velocidad de la corriente que los transporta. Para esto necesariamente
los materiales deben ser finos y de poco peso

b.- Por saltación

Los granos van brincados por el fondo del cauce. El tamaño puede ser de fino a grueso.
c.- Por arrastre
Los granos ruedan y a veces se deslizan a lo largo del fondo del cauce, con el que permanecen
en contacto casi permanentemente.

d.- Por rodadura

Los clastos y/o partículas, se transportan rodando en la base del rio o la cuenca. Esto ocurre
cuando los indicados tienen formas similares a las esféricas.
Deposición:
La deposición, es el destino final del material erosionado, transportado y depositado en una
cuenca continental u oceánica.
La deposición puede ser mecánica o química, ya sea sí afecta las partículas o las sustancias que
son transportadas en solución. El material que es transportado en suspensión se deposita por
medio de la decantación, y el material en solución puede depositarse en tierra o en el mar por
procesos físico-químicos como la evaporación y la precipitación química o biológica.
Litificación:
Procesos por los cuales un sedimento depositado se convierte lentamente en una roca
sedimentaria sólida. La diagénesis es un término general para todos los procesos durante la
deposición y el entierro de los sedimentos puede definirse como aquellos procesos físico-

105
 GEOLOGÍA

químicos que tienen lugar en la formación de un depósito a temperatura y presión baja, sin
que intervenga el movimiento de la corteza terrestre directamente
Componentes de los sedimentos

Los materiales componentes de los sedimentos, de acuerdo con su origen se clasifican:

Terrígenos
Son los productos de la denudación que ocurre en los continentes tales como gravas, arenas,
fangos, arcillas, además de sales, carbonatos, etc.

Orgánicos
Son aquellos formados por constituyentes que tienen componentes extraídos por la actividad
de animales y plantas que usan la materia inorgánica para formar sus estructuras protectoras y
de soporte, entre ellos tenemos: caparazones, huesos, etc. estas contienen cantidades variables
de carbonatos de calcio, sílice, magnesio, etc.

Volcánicos
Estos comprenden materiales arrojados por los volcanes y depositados en la tierra o mar, y
constan de polvo fino, ceniza, arena, escoria, etc.

Magmático
Realmente estos son muy escasos, están representados por sustancias disueltas que fueron
transportadas desde las profundidades unidas a cámaras magmáticos y que alcanzan la
superficie por medio de chorros de agua caliente o Geyser (fotografía no. 8) y depositadas en
tierra, como la geyserita.

Meteoritos o extraterrestre
En cuanto a este tipo de componentes, los materiales de este grupo comprenden la forma, de
polvo cósmico producido por la oxidación o combustión de un meteorito al atravesar la
atmosfera, y han sido detectados en las acumulaciones de nieve en los glaciares.

ROCAS NO CLASTICAS
Estas rocas se derivan principalmente de la descomposición química de las rocas preexistentes,
y cuyos materiales resultantes son transportados en forma de solución, que luego por cambios
fisicoquímicos del ambiente se precipitan por acción química o bioquímica.
Estas rocas son difíciles de clasificar debido a que difieren en textura, composición y condiciones
en su depósito.
Los sedimentos no clásticos, pueden separarse en tres categorías principales; los precipitados
primarios, las segregaciones secundarias

106
 GEOLOGÍA

Por precipitación Química

Los precipitados primarios incluyen las evaporitas, formadas por la evaporación de soluciones
salinas, principalmente de aguas marinas. Dentro de las evaporitas se incluyen sulfatos como la
anhidrita, cloruros (sal gema), algunos carbonatos, principalmente calizas, dolomitas
(fotografías No. 09 y 10) y algunos nitratos.

Estos sedimentos se forman por la precipitación de elementos o sales disueltas en el agua de las
cuencas de sedimentación.
Las causas de precipitación pueden ser variadas:

 Cambios en el pH
 Cambios en la temperatura
 Saturación
 Etc.

Algunos compuestos como el Cloruro de sodio (NaCl) y el cloruto de magnesio (MgCl), son tan
solubles, que ellos a causa de la precipitación, se concentran; solo cuando el agua es evaporada,
estos sedimentos se les llama EVAPORITAS. (Fig. 17).

EVAPORITAS
Las evaporitas son rocas sedimentarias que se forman por cristalización de sales disueltas en
lagos y mares costeros. La mayoría de los depósitos explotables de yeso y sal común se han
originado de esta manera las evaporitas se forman por la precipitación de sales, a partir de
soluciones concentradas por efecto de la evaporación; las más comunes son la sal gema , el yeso
y la anhidrita ; ninguna de estas se encuentran en estado natural de absoluta pureza por
contener proporciones variables de materiales insolubles en agua. Entre éstos, una gran parte
la constituye la anhidrita, y carbonatos como la calcita y dolomita en cristales euhedrales; otros
contribuyentes más escasos son la pirita, cristales de cuarzo, limonita, hematita, etc.

107
 GEOLOGÍA

La halita, o sal gema, es un haluro, generalmente cristalino; a veces es laminada. Capas de sal de
varios centímetros de espesor se encuentran separadas entre sí por laminaciones de anhidrita
o dolomita; en algunos casos se interestratifica una sal oscura llena de inclusiones de anhidrita
con sal cristalina, que contiene abundantes inclusiones líquidas.
Por precipitación Bioquímica
Son yacimientos que se forman por acumulación de restos de organismos, tales como conchas,
corales, algas, etc. En ambientes comúnmente marinos. Estos restos son sementados con arena
y carbonatos.
Es preciso mencionar, que muchos organismos para formar sus caparazones protectores y
esqueletos; extraen del agua de mar el carbonato de calcio y la sílice. Y cuando estos organismos
mueren estos se depositan en el fondo marino o lacustre.
A lo largo de miles o de millones de años se forman grandes estructuras o yacimientos calcáreas
conocidas como los arrecifes de coral.

e.- Por sedimentación orgánica

Son depósitos que corresponde básicamente a acumulaciones de restos vegetales (carbón y
petróleo). También se puede considerar depósitos orgánicos, el detritus de las aves los cuales,
tras ser depositados en las zonas de cría, sufren diferentes procesos físico-químicos que dan
lugar a fosfatos y nitratos de buena calidad pero muy escasos en calidad.
Minerales y clasificación de rocas. Meteorización.
Las aguas de escorrentías. Erosión de las corrientes fluviales. Valles fluviales.

Rocas Metamórficas
 Rocas Metamórficas. Metamorfismo.
 Factores del metamorfismo.
 Texturas metamórficas. Foliación. Texturas foliadas. Rocas metamórficas foliadas. Rocas
metamórficas no foliadas. Ambientes metamórficos. Zonas metamórficas.

METAMORFISMO Y ROCAS METAMORFICAS

1.- METAMORFISMO
En Geología se llama metamorfismo a la transformación, SIN CAMBIO DE ESTADO, de la
estructura o la composición química o mineral de una roca cuando queda sometida a
condiciones de temperatura o presión distintas de las que la originaron o cuando recibe una
inyección de fluidos.
Cuando las condiciones dan lugar a una fusión sólo parcial, el resultado es una roca mixta,
llamada migmatita, con partes derivadas de la solidificación del fundido y partes estrictamente
metamórficas.

108
 GEOLOGÍA

Factores del metamorfismo

Los factores principales son las VARIACIONES EN LA TEMPERATURA Y EN LA PRESIÓN, el
ESFUERZO ELÁSTICO (de compresión) y LA MIGRACIÓN DE LOS FLUIDOS. Un otro factor
importante es la COMPOSICIÓN QUÍMICA TOTAL DE LA ROCA. Puesto que la misma combinación
de factores externos causará distintos cambios en rocas de diferente composición química.
LA TEMPERATURA es el factor más importante en procesos metamórficos, puesto que la mayoría
de las reacciones metamórficas se debe a variaciones de la temperatura. La fuente calorífica
puede ser un magma cercano, como en una zona de subducción, dorsal...
LA PRESIÓN de carga es el segundo factor importante, es causado por la masa de las rocas
superiores y depende de la profundidad y de la densidad de los materiales (PRESION
LITOSTÁTICA) o por la presencia de fluidos (PRESIÓN DE FLUIDO)

Límites del metamorfismo

El límite inferior del metamorfismo se pone a T = 200°C. Los cambios mineralógicos y de textura
en una roca, que ocurren a T<200°C se incorporan a la diagénesis (sedimentarias).
Para el límite superior se considera la temperatura que corresponde al inicio de la fundición de
una roca. La temperatura de fundición de una roca depende entre otros factores de su
composición. Un granito empieza a fundirse a T = 625-650°C, mientras que un basalto se funde
inicialmente a T = 850-900°C con p = 2-3kbar. Como límite superior se podría elegir la
temperatura máxima de T = 900-1000°C

109
 GEOLOGÍA

Cambios del metamorfismo

TRANSFORMACIONES MINERALÓGICAS: reajustes a la nueva presión y temperatura

TRANSFORMACIONES TEXTURALES: reorientación de minerales, re-cristalizaciones.

Tipos de metamorfismo
De acuerdo a como actúan los principales factores de metamorfismo, (temperatura y presión),
y según la situación tectónica, se diferencian 3 tipos de metamorfismo:

 metamorfismo dinámico
 metamorfismo de contacto
 metamorfismo regional

Metamorfismo Dinámico.
También conocido como dinamometamorfismo, donde el factor predominante es la presión.
Generado por condiciones de tectonismo.
Se presenta principalmente en zonas de falla o fractura.
Genera la trituración y recristalización de minerales

110
 GEOLOGÍA

Metamorfismo de Contacto.
También llamado metamorfismo térmico
Predomina la temperatura sobre la presión.
Se genera por la intrusión de cuerpos ígneos
Se genera una aureola de contacto con la roca encajante
La diferencia de temperatura entre la roca encajante y la masa magmática, genera la formación
de minerales metamorficos

Metamorfismo Regional
Existen dos tipos de metamorfismo regional:
De soterramiento o hundimiento, que se debe a la sucesiva acumulación de sedimentos en las
cuencas sedimentarias.
Dinamotermal, asociado a la situación de subducción.

Metamorfismo de impacto
Se produce en zonas donde se ha producido un choque de meteoritos

111
 GEOLOGÍA

Se producen temperaturas y presiones muy elevadas en breves momentos

El resultado es un vidrio muy brechificado, en el que pueden aparecer minerales poco
comunes.

El metamorfismo en relación con la Tectónica

Intraplacas tectónicas (de contacto, regional y dinámico).

Bordes de placas divergentes (por debajo de las peridotitas del fondo oceánico) y por contacto.
Bordes de placas pasivo, habrá metamorfismo dinámico.
Bordes de placas convergentes (contacto, dinámico y regional).

Estructuras metamórficas

Esquistosidad: consiste en superficies paralelas de mayor o menor espaciado, que genera mayor
o menor fisilidad (tendencia a partirse en láminas).

Granulación: Genera trituración de los minerales por causa de la presión. Se puede dar sin que
se produzcan aberturas visibles (fallas y fracturas).

112
 GEOLOGÍA

Recristalización.
Es la reagrupación de nuevos cristales.

Metasomatismo.
Es una sustitución de iones entre un fluido circulante y la roca encajante.

2.- ROCAS METAMÓRFICAS

Las Rocas Metamórficas toman sus palabras de las palabras griegas Meta (cambio) y Morphe
(Forma).
Originadas por Altas Temperaturas y Grandes Presiones.

Clasificación de rocas metamórficas

La clasificación de las rocas metamórficas es muy compleja, aunque de una manera muy
simplificada podemos basarla en la presencia o ausencia de foliación y en la composición
mineralógica. De esta forma podemos establecer dos grandes grupos: las rocas foliadas y las no
foliadas.
ROCAS FOLIADAS. A su vez, las rocas foliadas pueden subdividirse, en función del tipo de
foliación, tamaño de grano, y minerales índice.
PIZARRA. Roca de grano muy fino, con minerales planares abundantes. Las pizarras son propias
de metamorfismo de bajo grado (protolito: rocas detríticas de grano fino).
ESQUISTO. Roca de grano grueso que contiene más de un 20% de minerales planares. Es una
roca característica del metamorfismo de grado medio (protolito: varios tipos de rocas detríticas
y volcánicas). En función del mineral índice que presente, podemos establecer: esquistos
biotíticos, esquistos con cloritoide, esquistos con estaurolita, esquistos anfíbólicos (esquistos
verdes), esquistos granatíferos, etc...
GNEIS. Roca de grano grueso, que presenta minerales alargados y granulares en las bandas
claras y planares en las oscuras. Es propia del metamorfismo de alto grado (protolito: granitos -
-> ortogneis, ortogneise glandularres; rocas sedimentarias -- paragneis).

113
 GEOLOGÍA

ROCAS NO FOLIADAS.
Generalmente están compuestas por un solo mineral (monominerales) cuyos cristales se
caracterizan por tener un hábito equidimensional. Las rocas metamórficas no foliadas más
características son:

MÁRMOL. Roca metamórfica de grano grueso, compuesta por granos de calcita. Esta roca
proviene del metamorfismo de calizas o dolomías. Las impurezas pueden darle diferentes
coloraciones.

CUARCITA. Roca metamórfica compuesta por granos de cuarzo, que proviene del metamorfismo
de areniscas ricas en cuarzo. En algunos casos, las estructuras sedimentarias de las areniscas
(estratificaciones cruzadas,...) se conservan dando lugar a bandeados.

CORNEANAS. Son rocas que han sufrido metamorfismo de contacto y no tienen fábrica planar,
pero si minerales índice desarrollados en mayor o menor grado.

114
 GEOLOGÍA

Placas
 Deformación de la corteza.
 Fuerza y esfuerzo.
 Estructuras Geológicas. Pliegues. Domos y cubetas. Fallas. Diaclasas.

PLIEGUES Y FALLAS

INTRODUCCIÓN
Si aplicamos una fuerza vertical, sobre una capa de rocas, obtendremos una fuerza de reacción
en la misma dirección y con sentido opuesto.
Esta acción y reacción mutuas sobre una superficie constituyen un esfuerzo. El esfuerzo origina
deformación que puede traducirse en dilatación o distorsión de ambas.

ETAPAS DE DEFORMACION DE UNA ROCA

Por otra parte: Si se somete a un cuerpo rocoso a fuerzas dirigidas. El cuerpo pasa generalmente
a través de 03 etapas de deformación:( Fig 20 )

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 GEOLOGÍA

PRIMERO
Al iniciarse el proceso de deformación es elástica (si se retira el esfuerzo, el cuerpo retorna a su
tamaño y forma inicial)
SEGUNDO
Si el esfuerzo excede el límite de deformación elástica. La deformación se forma plástica (ósea
que el cuerpo o la roca al retirar el esfuerzo solo retorna parcialmente a su forma y tamaño
original)
TERCERO
Si se aumenta a un más el esfuerzo, se producen pequeñas fracturas, hasta que la roca cede por
ruptura (es decir se rompe)

Nota: las rocas frágiles son aquellas que sufren ruptura antes de que tenga lugar una
deformación plástica)

PLIEGUES

Se denomina pliegue a toda ondulación o flexión visible en las rocas y que es originada por
fuerzas mecánicas,
Frecuentemente se observa plegamiento en las rocas sedimentarias
Asimismo existe plegamiento en rocas metamórficas
Igualmente en rocas ígneas (Es más difícil observar en estas)
Existen pliegues cuya anchura y altura va desde algunos centímetros hasta varios cientos de
metros. La amplitud llega en algunos casos a varios kilómetros.

PARTES DE UN PLIEGUE
Un pliegue lítico, tiene elementos a tener en cuenta (Fig. 21)

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 GEOLOGÍA

Flancos .- Vienen a ser los lados de un pliegue. Se denomina también Limbos.

Núcleo.-Es la parte interna de un pliegue.
Cresta.- Es la línea a lo largo de la parte más alta de un pliegue.

Eje del Pliegue.- Es la línea media entre los flacos a lo largo de la cima de un anticlinal o de la
parte más baja de un Sinclinal.
Plano axial.- Es un plano imaginario que pasa por la mitad del pliegue e incluye a su eje.
Pliegue abierto.- Es el pliegue con flancos que divergen según el ángulo
Pliegue cerrado.- Son los pliegues cuyos flancos forman angulos agudos

TIPOS DE PLIEGUES
Considerando la apariencia que presentan en secciones transversales, se pueden clasificar en:
Anticlinal
Cuando todo el pliegue convexo hacia arriba y en el cual las rocas más antiguas se encuentran
en el núcleo. Pliegues de este tipo y de proporciones continentales son llamados
GEOANTICLINALES.

Sinclinal
Es un tipo de pliegue cóncavo, hacia arriba a modo de cuneta y las rocas más antiguas se
encuentran envolviendo a las más jóvenes.(fotografía No.14)

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 GEOLOGÍA

Monoclinal
Pliegue cuyos estratos inclinados sufren un cambio brusco de inclinación en un determinado
trecho. La inclinación puede variar desde unos pocos grados a 90 grados.( fotografía No.13)
Pliegue Simétrico
Es aquel en el cual el plano axial es vertical, es decir los limbos tienen el mismo ángulo de
inclinación. (Fig. 23)

Pliegue asimétrico
Tiene el plano axial inclinado y los limbos buzan en direcciones opuestas con ángulos diferentes.

Pliegue recumbente
Es un pliegue cuyo plano axial es esencialmente horizontal

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 GEOLOGÍA

Pliegue cabrío
Es aquel pliegue de eje agudo y anguloso, comúnmente se observa en rocas carbonatadas, se da
casos de pliegues invertidos.
(Fotografias 16 y 17).

Sinclinorio y anticlinorio
Es una estructura gigantesca (como una
fa

Familia grande de sinclinales y anticlinales) que está compuesto de muchos pliegues menores,
siendo sinclinales y anticlinales respectivamente. (Fig. 25)

FALLAS
Es el desplazamiento de un bloque rocoso con respecto a otro colindante a este o de ambos
bloques, a través de un plano de un plano denominado “plano de falla”. Las fallas son producto
de esfuerzos tectónicos, producto de la epirogénesis, orogenia, diastrofismo, tectónica de placas
o cualquier otro tipo de desplazamiento de parte de la corteza.
Una falla ocasiona una discontinuidad de la estructura geológica. Estas se producen como
consecuencia de los esfuerzos que pueden ser: Tensionales y compresionales.

PARTES DE UNA FALLA

Plano de falla.- Es la superficie sobre la que se ha producido el movimiento, horizontal, vertical
u oblicuo. Si las fracturas son frágiles, tienen superficies lisas y pulidas por efecto de la abrasión.
Durante el desplazamiento de las rocas fracturadas se pueden desprender fragmentos de
diferentes tamaños.

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 GEOLOGÍA

Labios de falla
Son los dos bordes o bloques que se han desplazado. Cuando se produce un desplazamiento
vertical, los bordes reciben los nombres de labio hundido (o interior) y labio elevado (o superior),
dependiendo de la ubicación de cada uno de ellos con respecto a la horizontal relativa. Cuando
está inclinado, uno de los bloques se desliza sobre el otro. El bloque que queda por encima del
plano de falla se llama "techo" y el que queda por debajo, "piso".

Salto de falla
Es la distancia vertical entre dos estratos que originalmente formaban una unidad, medida entre
los bordes del bloque elevado y el hundido. Esta distancia puede ser de tan sólo unos pocos
milímetros (cuando se produce la ruptura), hasta varios kilómetros. Éste último caso suele ser
resultado de un largo proceso geológico en el tiempo.

Caja techo
Se denomina así al bloque de roca ubicado por encima del plano de falla.

Caja piso
Es el bloque de roca ubicado por debajo del plano de falla

CLASE DE FALLAS
Se tiene una variedad de fallas, a continuación las más importantes (Fig.27)
a) FALLA NORMAL
Se le conoce también como falla DIRECTA. En esta la caja techo ha descendido con respecto a la
caja piso. Se le considera formada por fuerzas de tensión.
b) FALLA INVERSA
Denominada también falla de empuje. En esta la caja techo ha ascendido con respecto a la caja
piso. Son originadas por fuerzas de compresión.
c) FALLA DE DESGARRE
Se le conoce también como falla de rumbo, algunas veces como falla de tijera. En el, los bloques
de roca se han deslizado en forma paralela al rumbo de la fractura la que es vertical o casi
vertical.

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 GEOLOGÍA

d) FALLA OBLICUA CON DESGARRE

Es un tipo de falla singular, cuyo desplazamiento es diagonal, tiene un deslizamiento vertical y
horizontal.
Además de las antes mencionadas, existen otros tipos de fallas más exclusivas:
Falla dextral
Falla cruzada
Falla de echelón
Falla horizontal
Cabe mencionar que el reconocimiento de las fallas se hace más fácilmente en las rocas
sedimentarias y en las metamórficas de origen sedimentario debido a la discontinuidad de las
capas o estratos.

Placas
 Tectónica de placas.
 Características de los continentes y el fondo oceánico. Deriva Continental.
 Pangea.
 Evidencias Paleontológicas.
 Evidencias Paleoclimáticas.
 Tectónica de Placas.
 Principales placas de la Tierra. Bordes Divergentes. Convergentes. Bordes de fallas
transformantes. Medición del movimiento de placas.

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 GEOLOGÍA

TECTÓNICA DE PLACAS

Tectónica de placas es una teoría que explica la estructura y la dinámica de la superficie

terrestre. Establece que la litosfera (la porción superior más fría y rígida de la Tierra) está
fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre la astenósfera.
Esta teoría también describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones. La
litosfera terrestre está dividida en placas grandes y en placas menores o microplacas.
En los bordes de las placas se concentra actividad sísmica, volcánica y tectónica. Esto da lugar a
formación de grandes cadenas y cuencas.
Origen de las placas tectónicas
Se piensa que su origen se debe a corrientes de convección en el interior del manto terrestre,
en la capa conocida como astenosfera, las cuales fragmentan a la litosfera. Las corrientes de
convección son patrones circulatorios que se presentan en fluidos que se calientan en su base.
Al calentarse la parte inferior del fluido se dilata. Este cambio de densidad produce una fuerza
de flotación que hace que el fluido caliente ascienda. Al alcanzar la superficie se enfría,
desciende y se vuelve a calentar, estableciéndose un movimiento circular auto-organizado.
En el caso de la Tierra se sabe, a partir de estudios de reajuste glaciar, que la astenosfera se
comporta como un fluido en escalas de tiempo de miles de años y se considera que la fuente de
calor es el núcleo terrestre. Se estima que éste tiene una temperatura de 4500 °C. De esta
manera, las corrientes de convección en el interior del planeta contribuyen a liberar el calor
original almacenado en su interior, que fue adquirido durante la formación de la Tierra.

Placa tectónica.
El término "placa tectónica" hace referencia a las estructuras por la cual está conformado
nuestro planeta.
En términos geológicos, una placa es una plancha rígida de roca sólida que conforma la superficie
de la Tierra (litósfera), flotando sobre la roca ígnea y fundida que conforma el centro del planeta
(astenósfera). La litósfera tiene un grosor que varía entre los 15 y los 200 km., siendo más gruesa
en los continentes que en el fondo marino.

LITÓSFERA
La litosfera es la capa rígida más externa de la Tierra. Pero esta capa no forma un único bloque,
sino que está fragmentada a modo de puzzle cuyas piezas se denominan placas. Las placas
adyacentes se conectan entre sí mediante diferentes estructuras geológicas, que dan lugar a los
diferentes tipos de bordes o límites de placa.

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 GEOLOGÍA

TIPOS DE BORDES
Son los bordes de una placa y es aquí donde se presenta la mayor actividad tectónica “sismos,
formación de montañas, actividad volcánica”, ya que es donde se produce la interacción entre
placas. Hay tres clases de límite:

DIVERGENTES:
Los bordes o márgenes divergentes de una placa son creados dentro de los continentes por
esfuerzos tensionales. Aquí se puede ver justamente los principios de formación de montañas
de tensión.
Por ejemplo, la dorsal mesoatlántica formada por la separación de las placas de Eurasia y
Norteamérica y las de África y Sudamérica

La formación de montañas de tensión es casi siempre del tipo de bloques fallados “ HORTS y
GRABEN” cualquier condición que desgarra la corteza puede causar este fallamiento.
Estas fallas pueden ser muy grandes. Por ejemplo la “desavenencia africana dl este” localiada
al este de Nairobi (Kenya) . Las montañas son bloques de Horts, y el valle es el Graben.

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 GEOLOGÍA

CONVERGENTES:
Los bordes o márgenes convergentes de una placa existen cuando dos placas se mueven una
hacia otra. La convergencia comienza cuando la litosfera oceánica se desacopla, es decir se
quiebra en algún lugar y desciende en el manto a lo largo de una zona de subduccion
Son límites en los que una placa choca contra otra, formando una zona de subducción (la placa
oceánica se hunde bajo de la placa continental) o un cinturón orogénico (si las placas chocan y
se comprimen). Son también conocidos como "bordes activos". Se tiene dos casos distintos:
Convergentes de subducción
Una de las placas se pliega un ángulo pequeño, hacia el interior de la Tierra, y se introduce bajo
la otra.

El ejemplo más conocido es el de la Placa de Nasca (o Nazca), que se está hundiendo bajo la
placa Sudamericana frente a las costas de Perú y Chile, dando origen a una de las zonas más
sísmicas del planeta.

Convergentes de colisión.
Se originan cuando la convergencia facilitada por la subducción provoca aproximación de dos
masas continentales. Al final las dos masas chocan, y con los materiales continentales de la placa
que subducía emerge un orógeno de colisión, que tiende a ascender sobre la otra placa.
Las placas pueden converger en el continente y dar origen a cadenas montañosas como la como
los Himalayas.
También pueden converger en los océanos, como ocurre frente a las Islas Marianas, cerca de
Filipinas, dando origen a fosas marinas que pueden llegar a los 11.000 m de profundidad o bien
originar volcanes submarinos.

TRANSFORMANTES:
Se les denomina también fronteras de transformación. Son límites donde los bordes de las
placas se deslizan una con respecto a la otra a lo largo de una falla de transformación.

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 GEOLOGÍA

El movimiento de las placas a lo largo de las fallas de transformación puede causar considerables
cambios en la superficie, lo que es particularmente significativo cuando esto sucede en las
proximidades de un asentamiento humano. Debido a la fricción, las placas no se deslizan en
forma continua; sino que se acumula tensión en ambas placas hasta llegar a un nivel de energía
acumulada que sobrepasa el necesario para producir el movimiento. La energía potencial
acumulada es liberada como presión o movimiento en la falla. Debido a la titánica cantidad de
energía almacenada, estos movimientos ocasionan terremotos, de mayor o menor intensidad.
Un ejemplo de este tipo de límite es la falla de San Andrés, ubicada en el Oeste de Norteamérica,
que es parte del sistema de fallas producto del roce entre la placa Norteamericana y la del
Pacífico.

En determinadas circunstancias, se forman zonas de límite o borde, donde se unen tres o más
placas formando una combinación de los tres tipos de límites.

PLACAS TECTONICAS MAS CONOCIDAS

Existen, en total, 16 placas mayores:
Placa Africana
Placa Antártica
Placa Arábiga
Placa de Cocos
Placa del Caribe
Placa Escocesa
Placa Euroasiática
Placa Filipina
Placa India
Placa Australiana
Placa Juan de Fuca
Placa de Nazca

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 GEOLOGÍA

Placa Norteamericana
Placa del Pacífico
Placa Sudamericana.

Existen otras placas secundarias.

…… 0 …...

Terremotos y fallas
 Terremotos y fallas.
 Ruptura y Propagación. Sismología. Localización de un terremoto.
 Escalas de Intensidad. Escalas de Magnitud
 Acción geológica del agua. Corrientes de agua superficiales.

MOVIMIENTOS SISMICOS

Se define como sismo a los movimientos rápidos y violentos, que alteran un sector de la
superficie terrestre. Se le denomina también como seísmo, Estos movimientos comúnmente
tienen una corta duración y de gran intensidad, es decir rápidos y violentos.
Los más importantes y frecuentes se producen cuando se libera energía potencial elástica
acumulada en la deformación gradual de las rocas contiguas al plano de una falla activa,

CLASIFICACION DE LOS SISMOS

Pero también pueden ocurrir por otras causas, por ejemplo en torno a procesos volcánicos, por
hundimiento de cavidades cársticas o por movimientos de ladera. Es posible clasificar en:
Microsismos.- Son movimientos vibratorios casi imperceptible motivadas por agentes externos.
Temblores.- Movimientos originados por fuerzas internas que generalmente alcanzan los 4 ó 5
grados de intensidad.

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 GEOLOGÍA

Terremotos.- movimientos de gran magnitud, que ocasiona destrucción de grandes

proporciones, producto de las fuerzas internas, que resultan cuando las rocas han sido
deformadas más allá de su resistencia.

ORIGEN DE LOS SISMOS

El origen de los terremotos se encuentra en la liberación de energía que se produce cuando los
materiales del interior de la Tierra se desplazan, buscando el equilibrio, desde situaciones
inestables que son consecuencia de las actividades tectónica y algunas veces volcánica, que se
producen principalmente en los bordes de la placas tectónicas.
Fuerzas tectónicas
Aunque la actividad tectónica es la principal causa por las que se producen los terremotos,
existen otros muchos factores que pueden originarlos: En este caso, En algunos sectores del
planeta la cortea terrestre es afectada por fuerzas tectónicas que en ocasiones se liberan en una
rotura y que deforman las rocas
Estos movimientos tectónicos provocan ondas sísmicas que en la superficie terrestre se sienten
como un temblor debido a la ruptura repentina de las rocas por la distorsión generada más allá
de su límite de resistencia (teoría del rebote elástico).
Actividad y explosión volcánica
Esta referida a la erupción de un volcán, que en la mayoría de las ocasiones lo hace
estruendosamente liberando gran energía física que destruye, modifica, desestabiliza la
geomorfología de los sectores adyacentes. Estas erupciones volcánicas, originan ondas sísmicas.
Frecuentemente los procesos volcánicos están asociados a movimientos telúricos.
Terremotos por Hundimiento
Los derrumbes subterráneos generan temblores que se sienten muy fuertes en los sectores
cercanos. Este tipo de hechos ocurre donde hay depósitos de Sal y Karts en profundidad.
En el caso de un domo de sal, si está conectada a una fisura, esta se diluye paulatinamente hasta
el punto de no soportar las rocas suprayaciente, para luego colapsar y provocar un movimiento
sísmico.
Actividad humana.
En algunas ocasiones la actividad humana es la que provoca y genera eventos de baja magnitud
que generalmente caen en el rango de microsismos, temblores que sólo pueden ser detectados
por sismógrafos. Tal es el caso de pruebas atómicas en el atolón de Muroroa y otras similares.

ELEMENTOS DE UN SISMO
Un sismo tiene tres elementos fundamentales (fig. 32)

1.- Hipocentro o Foco sísmico

Es el punto del interior de la Tierra donde se produce el sismo se denomina foco sísmico o
hipocentro. Es la fuente de origen o dispersión de las ondas sísmicas. La distancia del foco de un
sismo se refleja en la llegada de ondas primarias rápidas (ondas P) y de ondas secundarias más
lentas (ondas s).
Si el foco es profundo la diferencia de tiempo entre ambas (delta t) es grande; pero si el foco
está muy cerca, la diferencia temporal entre la llegada de ondas s y p es muy corta. El foco se
ubica a diferentes profundidades.

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 GEOLOGÍA

A continuación un estadística de ocurrencia y profundidad de un sismo

Cabe mencionar que la mayor profundidad registrada es de 700 Km. Asimismo se ha

determinado que la gran mayoría de los sismos son someros y a la par los más destructivos.

2.- Epicentro y área epicentral.

Este punto es de la superficie terrestre, y está cercano al foco sísmico, podríamos decir que es
un área que se halla directamente en la vertical del hipocentro y que por tanto, es el primer
afectado por la sacudida recibe el nombre de epicentro.

3.- Ondas sísmicas

Propagación
Al producirse la ruptura de las rocas, el movimiento sísmico se propaga mediante Ondas
elásticas (similares al sonido), a partir del hipocentro. Las ondas sísmicas se presentan en tres
tipos principales: dos de ellas son ondas de cuerpo que solo viajan por el interior de la Tierra y
el tercer tipo corresponde a ondas superficiales, y son las responsables de la destrucción física
del área.
Ondas longitudinales, primarias (P):
Son ondas sonoras que se propagan a una velocidad de entre 8 y 13 km/s y en el mismo sentido
que la vibración de las partículas. Circulan por el interior de la Tierra, atravesando tanto líquidos
como sólidos. Son las primeras que registran los aparatos de medida o sismógrafos, de ahí su
nombre "P" o primarias.
Es decir son ondas que resultan de la compresión y expansión; se transmiten en cualquier medio
ya sea sólido, líquido o gaseoso.

Ondas transversales, secundarias S:

Son ondas de cuerpo más lentas que las anteriores (entre 4 y 8 km/s) y se propagan
perpendicularmente en el sentido de vibración de las partículas. Son ondas cortantes que

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 GEOLOGÍA

resultan de una reacción del medio a la alteración de la forma. Se propagan únicamente atreves
de los sólidos y se registran en segundo lugar en los aparatos de medida.
Es decir son ondas producidas por la reacción del medio a un cambio de forma; debido a esto se
propagan solo a través de los sólidos.

Ondas superficiales: L
Son las ondas más lentas de todas (3,5 km/s) y se transmiten a lo largo de la superficie son
producto de la interacción entre las ondas P y S a lo largo de la superficie de la Tierra. Son las
que producen más daños. Se propagan a partir del epicentro y son similares a las ondas que se
forman sobre la superficie del mar. Este tipo de ondas son las que se registran en último lugar
en los sismógrafos.
Es decir son ondas que se originan en el límite que separa dos medios: liquido-gaseoso y solido-
gaseoso, propagándose por lo tanto desde el epicentro a lo largo de la superficie terrestre. Son
las ultimas en llegar por tener menor velocidad y un recorrido más largo. Pueden ser de dos
clases: Ondas de Rayleigh y ondas love.

Las ondas Rayleigh (Jhon rayleigh) causan un movimiento rodante parecido a las ondas del mar
y sus partículas se mueven en forma elipsoidal en el plano vertical que pasa por la dirección de
propagación. Y las ondas de Love, requieren de la existencia de una capa superficial de menor
velocidad en comparación con las formaciones subyacentes. Podemos decir que son ondas de
cizalla que oscilan solo en el plano horizontal.

ESCALAS DE MEDICIÓN DE SISMOS

Es conocido y de mayor aceptación dos escalas: Escala de Richter y escala de Mercally y Fossi–
Forel

Escala de Richter:
Es una escala absoluta y logarítmica que introdujo el sismólogo estadounidense Charles
RICHTER en 1935.
La escala de Richter parte de menos de cero, en teoría no tiene cota máxima y sus valores
medibles van de 1 a 10. Quiere decir que un temblor de magnitud 7 es diez veces más fuerte
que uno de magnitud 6, cien veces más que otro magnitud 5 y así análogamente.
Se aplica una escala logarítmica. La forma general de la ecuación empírica, para la magnitud M
es.
M=log10A/T + F(D,P) + Constante
Dónde:
A= Amplitud máxima producida en la superficie en micrómetros, se la deduce de los registros
del sismógrafo.
T= Periodo de la onda en segundos.
F= Funcion empírica de la distancia D, expresada en grados y de la profundidad P del foco
expresada en kilómetros.

EFECTOS DE
MAGNITUD DESCRIPCIÓN
TERREMOTO
-3 10-3 Los sismógrafos modernos
son sensibles para niveles de
-3,0
-2 10-2
-1 10-1

129
 GEOLOGÍA

-0.5 10-0,5 M=10-0,5 unidades e energía

por ejemplo es la magnitud
de energía generada por la
caída de una roca de 100 Kg.
De masa desde una altura de
10 m. sobre la superficie
terrestre. (M=magnitud)
0 100
1 101
2 102 Los terremotos menores,
sentidos por los seres
humanos, son del nivel 2
3 103 Generalmente no se
siente, pero es
registrado
4 104 A menudo se siente,
pero sólo causa daños
menores
5 105 Ocasiona daños ligeros
a edificios
6 106 Puede ocasionar daños
severos en áreas muy
pobladas
7 107 Terremoto mayor.
Causa graves daños
8 108 Gran terremoto.
8.5 108,5 En 1 960 en Chile Destrucción total a
comunidades cercanas

NOTA: Esta escala es "abierta", de modo que no hay un límite máximo teórico, salvo el dado por
la energía total acumulada en cada placa, lo que sería una limitación de la Tierra y no de la Escala

Intensidad de un sismo (Escalas de Rossi-Forel y de Mercalli):

Esta escala se expresa en números romanos. Creada en 1902 por el sismólogo italiano Giusseppe
Mercalli, no se basa en los registros sismográficos sino en el efecto o daño producido en las
estructuras y en la sensación percibida por la gente. Para establecer la Intensidad se recurre a la
revisión de registros históricos, entrevistas a la gente, noticias de los diarios públicos y
personales, etc. (Cuadro No. 14)

INTENSIDAD DESCRIPCION

Grado I Registrada solamente por instrumentos.

Grado II Sentido por pocas personas en reposo.

Grado III Sentido por varias personas en reposo

130
 GEOLOGÍA

Sentido por varias personas en movimiento hay desplazamiento de

Grado IV
objetos

Grado V Sentido generalmente por todos, con movimientos de muebles

Grado VI Despetar general de aquellos que duermen

Grado VII Vuelcos de objetos móviles, caída de partes de muros.

Grado VIII Caida de chimeneas, grietas en las paredes de los edificios.

Grado IX Destruccion total o parcial de algunos edificios

Grado X Gran desastre, fisuras en la corteza terrestre

Estas escalas de Mercalli o la Rossi-Forel, que cuantifican intensidad de un terremoto a partir

de la observación y clasificación de los daños provoados por ellos
Cabe indicar que la escala Mercalli es muy parecida a la de Rossi-Forel

TERREMOTOS MÁS DESTRUCTIVOS

A continuación algunos de los terremotos más destructivos registrados alrededor del planeta.
(Cuadro No.15)

131
 GEOLOGÍA

Cabe destacar los terremotos de Haití, que fue de grado 7.8, en el año 2009

SISMOLOGÍA A PARTIR DE LA TETÓNICA DE PLACAS

Cuando chocan una placa oceánica (mayor peso específico) y una placa continental (menor peso
específico), la primera se hunde debajo de la segunda. Este movimiento lento hacia abajo implica
un aumento lento de las temperaturas de las rocas del antiguo fondo del mar. En una
profundidad de 100 Km. aproximadamente las rocas de la placa oceánica se hunden
parcialmente.

La subducción siempre provoca fenómenos sísmicos de mayor magnitud y ocurre

principalmente en la costa oeste de América del Sur (Perú y Chile). Japón, Islas Aleutianas, Java
y regiones del mar mediterraneo. Durante la subducción se observa un rápido aumento relativo
de la presión. Además, la placa oceánica subducida, parcialmente fundida, puede generar una
cadena de volcanes activos.
Cuando los sedimentos marinos chocan con el continente y no se sumergen con las otras partes
de la placa se produce un fenómeno conocido como ACRECION, que causa un crecimiento de la
corteza continental.

Tipos de subducción.

Se tiene dos tipos: Subducción andino y subducción Bach-Arc.

Subducción andino.
En este caso la placa tiene un ángulo de subducción que oscila entre 20 y 30 grados. Produce
una morfología como la de los andes. Ejm. la placa de Nazca con la placa continental americana
(Colombia, Ecuador, Perú y Chile).

Subducción Back-Arc.-
Tiene un ángulo de subducción de alrededor de 70 grados. Produce una cadena de islas
volcánicas, un mar (con corteza oceánica entre los volcanes y el continente. Ejm. Japón.

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