-16-

CIENCIAS Martes 7 de mayo del 2019

CIENCIAS cm de largo que imita una ra-

TOMÁS
mita. La mayoría de los insec-
tos tienen alas, pero algunos

UNGER de ellos no vuelan. Habitan

todos los climas, desde el mar
hasta las montañas más altas.
Divulgador científico Enumerar la variedad de
formas y tamaño, y las ca-
racterísticas generales de las
múltiplesfamiliastomaríato-

Nuestros vecinos
das las páginas del periódico.
La evolución de los insectos
parte de hace más de 400 mi-
llones de años y pasó por una

más numerosos
etapa de gigantismo, con li-
bélulas que alcanzaron los 70
cm de alas. Esto se atribuye a
unmayorcontenidodeoxíge-
no en la atmósfera del Pérmi-
co. Hoy el récord de tamaño
lo tiene el escarabajo Goliat
Esta semana hacemos un repaso a los insectos,
denuestraAmazonía,quelle- sueño, que dejó África sin ca-
ga a pesar 115 gramos y mide ballosyafectónegativamente
la clase de artrópodos que más especies y más más de 11 cm. Su mandíbula
puede romper un lápiz. “Probablemente
su desarrollo.

variedades tienen en la naturaleza. Probablementelosmásco- los más —Las sociedades—

E
l ‘filo’ (división)
de los artrópo-
dos es el más
numeroso de la
naturaleza. Es-
tos deben su preponderancia
a una de sus cuatro clases: los
insectos. Estos solos tienen
más especies que todas las
demás formas de la natura-
leza. Su número total no es
conocido, pero se estima que
son alrededor del 90% de to-
dos los animales.
El nombre de insecto vie-
ne del latín ‘insectum’, que a
su vez viene del griego, y que
quiere decir seccionado. To-
dos los insectos tienen algu-
nas características comunes,
como el cuerpo dividido en
trespartes:cabeza,tóraxyab-
domen,contresparesdepies.
Todos tienen ojos compues-
tos y un par de antenas. Otra
característica común es el
exoesqueleto, rígido y poro-
so, a través del cual respiran.
—La variedad—
De todas las clases de anima-
les, los insectos son de lejos
los que presentan la máxima
variedad, no solo de forma y
tamaño sino de característi-
cas, modo de vida y hábitat.
Desde una pequeña avispa
que mide una décima de mi-
límetrohastauninsectode55
nocidos (quizás los más odia-
dos) en todo el mundo son los
dípteros (dos alas). Hay una
enorme variedad de moscas
y mosquitos. Van desde la fa-
mosa ‘drosofila’, la mosquita
de la fruta, que es la favorita
de los genetistas gracias a su
corto período de reproduc-
ción, hasta el ‘Aedes aegipty’
que transmite el dengue. Los
dípterosestánentrelosprinci-
pales responsables de las epi-
demias; la mosca tsetsé por-
tadora de la enfermedad del
conocidos (y Es probable que entre las es-
pecies con mayor número de
odiados) son los individuos están los ‘Hyme-
dípteros. Hay nopteros’ (del griego ‘himen’
una enorme = membrana) que tienen a
las hormigas además de las
variedad abejas, avispas y abejorros.
de moscas y Las termitas también forman
mosquitos”. sociedades como las hormi-
gas; y las abejas son isópteros
(de alas iguales) como las po-
lillas. La complejidad de las
sociedades que forman estos
insectos rivaliza con la de los
vertebrados más avanzados.