KURT GOLDSTEIN

1. BIOGRAFIA:

Goldstein nace a finales del siglo XIX en Polonia, procede de una familia judía
acomodada. Estudia filosofía y literatura, termina medicina en el 1903 en
Frankfurt. Enseñó neurología y psiquiatría en las universidades de Königsberg y
Frankfurt y fue director del departamento de neurología del hospital de Berlín. En
1914 funda en esa ciudad el Instituto para la investigación de secuelas de las
lesiones cerebrales. En concreto, se trataba de estudiar las consecuencias de
las lesiones cerebrales sobre las funciones sensoriales y motoras del cuerpo, así
como los efectos sobre la percepción y el lenguaje. En 1933 fue detenido en
Berlín y expulsado. Partió para Holanda inicialmente y de ahí a Nueva York.
Forma parte, pues, de esa corriente de intelectuales que salieron de Europa bajo
la amenaza nazi y se afincaron en Estados Unidos.

2. CONTRIBUCIÓN DE GOLDSTEIN A LA PSICOLOGÍA HUMANISTA

La forma que tenía Goldstein de aproximarse a la ciencia era fundamentalmente

fenomenológica, a pesar de que recalcaba siempre que sus estudios
descansaban sobre una base empírica. A pesar de todo, su análisis no
empezaba con datos sueltos que se llevaban más tarde a un contexto, en forma
de una conclusión inductiva, sino al contrario: el análisis comienza con todo el
organismo, que se investiga después en sus diferentes partes; cada uno de los
aspectos parciales siempre se investiga bajo la premisa de su pertenencia al
organismo.

Goldstein define Elección y decisión como característica existencial del ser

humano: defiende la concepción de que la “elección” y la “decisión” no solo
representan una “posibilidad” de la existencia humana, sino que el ser humano,
a causa de su vínculo con el mundo, así como de la tendencia de su organismo
a la autorrealización, se ve colocado ante la “necesidad” de tener
constantemente que “elegir” y “decidir”.
 2.1 CONCEPTO ESQUEMÁTICO DE ORGANISMO: (ESPÍRITU)
ORGANISMO (VIDA) ENTORNO CATÁSTROFE

Sus estudios en medicina y sus investigaciones sobre lesiones cerebrales en

funciones sensoriales lo llevan a la formulación de una visión unitaria del
organismo, lo definía como “tensión” entre espíritu y vida: el espíritu no
desmiente a los sentidos, sino que ayuda, mediante la formación de los
fenómenos que aparecen en ellos, a crear la adaptación en la que pueden estar
unidos.

Espíritu _____________________________________________ Vida

(catástrofe)

En esta adaptación se realiza todo ser humano, dicha tendencia se realiza “de
acuerdo a las circunstancias”. El organismo se mueve siempre según Goldstein,
en un estado entre el “ser en orden” y el “ser en desorden”, al que denomina
“catástrofe”, término que deriva del griego katastro (Katastrophé), formada por
las raíces cata = Hacia abajo y strofe=voltear, o sea, “voltear hacia abajo”. En
Grecia los fanáticos del teatro no la utilizaban para referirse a desastres
naturales, sino como “golpe teatral” en el sentido de desenlace de una tragedia
o una comedia.”

2.2 NORMALIDAD

Llamamos normal, sano, a aquel en el que la tendencia a la autorrealización sale

desde dentro y al que supera las perturbaciones, que se derivan del choque con
el mundo, no por el miedo sino por la alegría de la superación”.

Según lo anterior, la superación de estas conmociones, la tendencia de ir desde

un comportamiento desordenado hacia uno ordenado, es lo que conduce a la
autorrealización, el motivo fundamental real de la vida, ya que, para Goldstein,
las necesidades como el hambre, la sexualidad, la necesidad de trabajar o la
curiosidad son, solamente formas de aparición de la más alta meta de la vida,
autorrealizarse.

Por tanto, la satisfacción de una necesidad concreta se sitúa inmediatamente en

primer plano, recibe figura, cuando se refuerza, a través de ella, la tendencia a
autorrealizarse de todo el organismo.

Placer por la tensión: Una parte esencial de este proceso de autorrealización es

la confrontación con el entorno, que conduce a “conmociones” y “catástrofes”; el
organismo se presenta frente al entorno como sistema cerrado, teniendo que
tomar contacto con el mundo que le rodea.

2.3 LA ESTRUCTURA DEL ORGANISMO

nos define una de sus primeras teorías que es: • “El organismo funciona como
un todo y la enfermedad lo modifica en su totalidad”.

El organismo humano constituye el centro de estudio de esta psicología

totalizante cuyo portavoz principal en América fue Kurt Goldstein. Se trata en
parte de una reacción frente a las psicologías atomizantes y frente a las
concepciones dualísticas que dicotomizaban artificialmente a la persona en
cuerpo y espíritu. Dentro de la psicología de la personalidad, destaca la
insistencia de Goldstein en el organismo en cuanto totalidad. A raíz de sus
experiencias con las lesiones cerebrales de los soldados heridos en la I Guerra
Mundial, Goldstein concibe al síntoma no como producto de una determinada
lesión o enfermedad, sino como manifestación de la totalidad del organismo. El
organismo total, en su conjunto, es anterior a sus partes, opera siempre como
una organización, y es preciso conocer sus leyes generales si se quiere
comprender adecuadamente el funcionamiento de sus partes. En este sentido,
el parentesco con la psicología de la Gestalt es patente, aunque Goldstein insiste
mucho más que aquélla en el organismo humano. En lo que respecta a la
motivación del organismo, la postulación de un impulso soberano y único propia
de esta corriente de pensamiento, se adapta perfectamente a la experiencia
rogeriana de las fuerzas de crecimiento evidentes en la clínica, y le brinda unos
constructos teóricos capaces de formular esa intuición en términos de una
psicología biológica. La tendencia actualizante del organismo deberá mucho al
término «autorrealización» de Goldstein. Por último, la insistencia de esta
corriente de pensamiento en el potencial del individuo, y su menoscabo de las
fuerzas del medio ambiente coincide plenamente con la psicoterapia
individualista de Rogers. Como veremos, en el fondo de su concepción late un
cierto menoscabo hacia el ambiente, el cual es el causante de la disociación de
la persona, que, dejada a sus propias fuerzas, habría avanzado por sí sola hacia
la autorrealización de sus potencialidades. Veamos algunos aspectos
organicistas de la teoría de la personalidad rogeriana.

El organismo es una totalidad organizada

La primera característica importante del organismo en cuanto tal es la de ser una

Gestalt o configuración organizada. «El organismo reacciona como una totalidad
organizada ante su campo fenoménico» (proposición 3) (54, pág. 413). El
término «totalidad organizada» es un concepto típico de todas aquellas
psicologías que como la de Goldstein y los organicistas, los gestaltistas, y
muchos humanistas como Allport, salen en defensa del carácter totalizante,
personal y configurativo del organismo, y se oponen a las psicologías
reduccionistas del «estímulo – respuesta». Rogers vuelve a insistir en este
carácter del organismo humano, ya insinuado cuando se habló del carácter
gestáltico de su campo perceptual. El organismo es una gestalt, una
organización, y, en cuanto tal, es superior a las partes y trasciende la suma de
las mismas. Una vez más se coloca en la antítesis del conductismo.

Los argumentos en que se apoya son los típicos de los personalistas que
defienden este carácter unitario del individuo: los procesos homeostáticos del
organismo, y el carácter funcional de su fisiología. Por lo que se refiere a la
psicología,

Esta totalidad que constituye el organismo es algo que trasciende el dualismo

cartesiano. Como ha podido apreciarse en el último ejemplo, el concepto de
organismo no se refiere únicamente a lo que la fisiología entiende por tal, sino a
la totalidad de las funciones anímicocorpóreas que constituyen la persona
humana. El término «organismo» se refiere a la totalidad de aspectos físicos y
psíquicos del hombre, no sólo a lo corpóreo.

3. OTROS APORTES:

 Referencia a los principios de la Gestalt: • Figura/Fondo, organismo como

totalidad. • Los psicólogos de la Gestalt se oponían a que pudiera
estudiarse algo tan complejo como la conducta humana analizándola en
forma de elementos.
 El análisis comienza con todo el organismo, que se investiga después en
sus diferentes partes; cada uno de los aspectos parciales siempre se
investiga bajo la premisa de su pertenencia al organismo.
 Kurt Goldstein fue tutor de Fritz Perls. • Los gestaltistas descubrieron que
el ser humano percibía totalidades organizadas como configuraciones que
aparecían en la experiencia directa del individuo.
 Kurt Goldstein nos aporta es el concepto Holístico de la Autorregulación
organísmica. • En esta adaptación se realiza todo ser humano, dicha
tendencia se realiza “de acuerdo a las circunstancias”.

REFERENCIA BIBLIOGRAFICA:

 Castanedo, C. (2005). Psicología humanista norteamericana. México:

Herder. pp. 111-114. • Quitmann, H. (1989). Psicología humanística.
Conceptos fundamentales y trasfondo filosófico. Barcelona: Herder. pp.
77- 88 •