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Politécnico Grancolombiano-Member
MICROECONOMÍA
2008
Autor: Carlos Fernando Martínez
of Whitney International University System

POLITECNICO GRANCOLOMBIANO Muchas veces la economía se relaciona con lo que tiene que
Member of Whitney International University ver con el dinero y todo el concepto económico gira alrededor
System del mismo. La verdad es que el dinero es muy importante en
Calle 57 No. 3-00 Este/ PBX: 3468800-Fax: las economías de mercado, sin embargo, constituye sólo una
2127262
Bogotá D.C Colombia
mínima parte del concepto de la economía, ya que ésta, es
mucho más amplio e involucra otros aspectos importantes
como la producción, la comercialización, el consumo y
asimismo diferentes actores, a saber: las familias, las
empresas, el gobierno y los mercados internacionales, los
cuales hacen parte de nuestro cotidiano vivir.
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CONTENIDOS
UNIDAD UNO El Estudio de la Economía
¿Qué es Economía?
¿Por qué es necesario estudiar economía?

¿Por qué se considera que los recursos son escasos?
¿Por qué se dice que las necesidades del hombre son ilimitadas?
¿Cuáles son los principales problemas de una economía?
¿Qué se considera un bien?
Modelo de frontera de posibilidades de producción
Costo de oportunidad
La grafica de la FPP

La ley de los rendimientos marginales decrecientes
Aplicaciones de la FPP
Modelo del diagrama de flujo circular
Partes o sectores
Flujo nominal y flujo real
Coordinaciones del gobierno
Economías abiertas o de mercados
Sistemas Económicos
UNIDAD DOS Oferta, demanda y equilibrio

Demanda,oferta,punto de equilibrio y elasticidad
Demanda
Definicion
Tipos
Variables
Caracteristicas de las curvas de demanda
Oferta.
Definición
Tipos
Variables
Caracteristicas de las curvas de oferta
Equilibrio
Analisis del equilibrio
Bien sustituto
Bien complementario
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Bien Superior o normal
Bien Inferior
Intervención Estatal
Precio máximo
Precio mínimo
Impuestos
Elasticidad
Elasticidad precio de la demanda
Elasticidad arco o punto medio
Elasticidad y la relación con el ingresos total
Otras Elasticidades
Elasticidad Cruzada
Elasticidad Ingreso
Elasticidad de la oferta
UNIDAD TRES Teoría del consumidor

Utilidad y Elección.
Utilidad total y utilidad Marginal con el consumo de un producto
Consumo con mas de dos productos

Equimarginalidad
Curvas de Indiferencia.
Caracteristicas
Propiedades
Curva presupuestal
Equilibrio
UNIDAD CUATRO Teoría del productor
Función de producción de corto plazo

Producción Total, Media y Marginal
Las etapas de producción
UNIDAD CINCO Costos y mercados
Costos de Producción de corto plazo

Ganancias de las Empresas
Mecados
Competencia Perfecta
Carcacterísticas
Ingreso en competencia perfecta
Equilibrio a corto plazo
Competencia Imperfecta
Monopolio
Caracteristicas
Ingresos
Equilibrio
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Otras
UNIDAD UNO El estudio de la economía
“La economía es la ciencia social que estudia

La relación del hombre y sus necesidades ilimitadas
Con los recursos naturales, humanos y tecnológicos escasos”
Carlos Fernando Martínez R.
Palabras Clave
Economía, Dinero, Escasez, Necesidades, Eficiencia, Bienes, Costo de
Oportunidad, Factores de producción, recursos, satisfacción, modelo
de FPP, circuito económico, flujo real, flujo nominal, sistemas

económicos.
Objetivos Específicos
Conocer y comprender la definición de economía a través de los

1 modelos económicos y la relación que las personas tienen de su
entorno económico.
Visualizar, mostrar y analizar a través de un diagrama de Flujo

2 Circular, la relación que existe entre las familias, empresas, gobierno
y sector externo de una economía.
A través del modelo de FPP (Frontero de Posibilidades de

3 Producción) mostrar las combinaciones de productos que puede
producir una economía.
4 Demostrar la aplicación del modelo de FPP en el comercio.
Competencia
El estudiante estará en capacidad de identificar los diferentes
términos económicos, las relaciones entre las necesidades humanas
que son escazas y los recursos que son limitados, las funciones de
10
sus componentes, que sirvan como herramienta para la toma de
decisiones sobre los beneficios económicos.
1. Desarrollo temático
1.1 Introducción
Muchas veces la economía se relaciona diferentes actores, a saber: las familias,
con lo que tiene que ver con el dinero y las empresas, el gobierno y los mercados
todo el concepto económico gira alrededor internacionales, los cuales hacen parte de
del mismo. La verdad es que el dinero es nuestro cotidiano vivir.
muy importante en las economías de
mercado, sin embargo, constituye sólo En esta unidad se verá que tan extensa es
una mínima parte del concepto de la la expresión del término “economía”, la

economía, ya que ésta, es mucho más importancia de estudiarla, pues constituye
amplio e involucra otros aspectos parte esencial de las civilizaciones, siendo
importantes como la producción, la un elemento fundamental para el
comercialización, el consumo y asimismo entendimiento entre las personas.
1.1.1 ¿Qué es Economía?
Definición
Definición según Campbell R. McConnell y Definición según N. Gregory
Stanley l. Brue, (1997). Economía 13ª ed. Mankiw.(2007). Principios de economía
Mc Graw Hill. 4ªed. Thomson
Ciencia social interesada en el uso de los Estudio del modo en que la sociedad
recursos escasos, para obtener la máxima gestiona sus recursos escasos.
satisfacción de las necesidades
materiales ilimitadas de la sociedad. De acuerdo con los conceptos
anteriores, podemos concluir que la
Definición según Irvin b. Tucker. (2004) . economía es la ciencia social
Fundamentos de Economía 3ªed. encargada de relacionar los recursos
Thomson Learning. que son escasos con las diferentes
Estudio de la forma en que la sociedad formas de satisfacer las necesidades
ilimitadas del ser humano.
escoge distribuir sus recursos escasos
para la producción de bienes y servicios
con objeto de satisfacer necesidades
ilimitadas.
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Economía es la ciencia social encargada de relacionar los recursos que son escasos
con las diferentes formas de satisfacer las necesidades ilimitadas del ser humano.
Hombre Economía
Necesidades
ilimitadas
Recursos
Escasez
Consumo

Distribución
Producción
Foto de: sachyn, www.SXC.hu
1.1.2. ¿Por qué es necesario estudiar economía?

Si queremos saber cómo funciona la sociedad a la cual pertenecemos, es necesario
hacerlo a través de un método como el científico, que nos muestra las formas más comunes
de resolver los problemas de cualquier sociedad. Una sociedad tiene muchas necesidades
que son ilimitadas y su satisfacción debe lograrse utilizando recursos que en su mayoría
son escasos. Usted debe saber cómo funciona su entorno económico para poder convivir en
él.
La economía hace que la gente reconozca unos papeles bien elaborados (billetes y
monedas) y los intercambie por cosas. Usted ofrece su capacidad de trabajo y espera algo
a cambio, así mismo, usted se molesta si va a la tienda o supermercado cercano y no
encuentra lo que está necesitando. ¿Por qué los bancos siempre tienen dinero?, ¿Por qué
valen las cosas? ¿Por qué no podemos tener todo lo que deseamos?, etc. Estos son
algunos de los interrogantes que se resuelven mediante el estudio de la economía.
1.1.3. ¿Por qué se considera que los recursos son escasos?

Si consideramos el crecimiento de la población, el cual va a un ritmo mayor que la
producción de los alimentos, vemos que los recursos no alcanzan para todos. A pesar de
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que el hombre ha llegado a la luna y a otros planetas, lo único cierto es que no se han
encontrando más recursos que puedan servir para que la gente sobreviva. El ser humano
siempre está inconforme con lo que tiene, vive para suplir sus necesidades y cuando éstas
se encuentran satisfechas, siempre quiere más. Es de esta manera, que se le da
protagonismo a disciplinas como la Economía, para buscar formas más eficientes de
producción, distribución y consumo.
Escasez. Carácter limitado de los recursos de la sociedad
Es la característica distintiva de un bien económico. El hecho de que un bien económico sea

escaso no significa que sea raro, sino sólo que no se puede obtener gratuitamente. Para
obtener un bien, deben producirse u ofrecerse otros bienes económicos a cambio.
La palabra escasez es un término relativo, porque a

pesar de existir muchos recursos en la tierra no
alcanzan para todos. Se ha preguntado ¿cuántos carros
hay en el mundo? Muchísimos es la respuesta más
común, pero ¿alcanzan para todos? ¿Todos tienen
carro? ¿Por qué no? ¿Por qué a pesar de existir
muchos carros en el mundo, no alcanzan para todos?

La respuesta es, porque los recursos son escasos,
incluida la mano de obra que es limitada.
Foto de: salingpusa, www.sxc.hu
1.1.4 ¿Por qué se dice que las necesidades humanas son ilimitadas?
Según varios autores, dentro de los cuales

se encuentra Abraham Maslow, coinciden De Estima o Reconocimiento:
en afirmar que las personas tienen Relacionada con el respeto, estatus,
infinitas necesidades y deseos, y que la prestigio, poder, etc.
forma de resolver cada una de estas
necesidades es también de forma infinita. De Autorrealización: son las de mayor
Según el citado autor, las necesidades se jerarquía, el ser humano encuentra
clasifican en: sentido a la vida mediante el desarrollo de
su potencial en una actividad.
Fisiológicas: propias de la condición del
ser humano como: respirar, beber agua, Pese a la apreciación anterior, para
comer, dormir, eliminar desechos. efectos de la economía, es muy
importante que el individuo obtenga los
De Seguridad: Seguridad y protección de recursos necesarios para satisfacer las
daño físico y emocional. Seguridad de necesidades de forma general o
empleo, ingresos y recursos. particular. En la grafica siguiente se
aprecia una síntesis de las dimensiones y
Afiliación o sociales: Tienen que ver niveles de necesidades actuales.
con la afectividad del individuo, la
asociación, participación y aceptación.
Estas necesidades buscan la amistad, el
afecto, el amor.
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Pirámide de
necesidades
RECONOCIMIENTO Y
AUTOREALIZACIÓN
PSICOLÓGICAS
FISIOLÓGICAS
Desde esta perspectiva las necesidades se pueden agrupar en Fisiológicas, Psicológicas, y

de Reconocimiento y Autorrealización.
Fisiológicas
El ser humano resuelve sus necesidades fisiológicas de acuerdo a un ciclo que empieza con
la condición de estabilidad, luego se presenta una necesidad fisiológica como el (hambre). El
cuerpo reacciona con alguna manifestación como el bostezo, dolor de cabeza, escalofrío o
cualquier expresión, provocando la desestabilización corporal que obliga a buscar un
satisfactor que calme su necesidad (el alimento). El cuerpo luego vuelve a la condición de
estabilidad. Este ciclo se repite siempre cuando se tiene una necesidad fisiológica.
ESTABILIDAD
SATISFACTOR NECESIDAD
INESTABILIDAD
Psicológicas
Las necesidades que se derivan del
intelecto son las llamadas psicológicas,
que son muy amplias. El sujeto tiene la
necesidad de estudiar los fenómenos que
ante él suceden o ir más allá, a través de
la exploración y la investigación. Cierta
parte del cerebro lo obliga a reaccionar de
esta forma con mucha ansiedad de
conocimiento, el otro hemisferio del
cerebro lo lleva a desarrollar las aptitudes,
destrezas y habilidades que son
transmitidas genéticamente y
desarrolladas a través de su experiencia y
repetición.
of Whitney University System

Fotos de: scol22, woodsy, forwardcom, MeHere, Danjaeger, nazreth, www.sxc.hu
Reconocimiento y Autorrealización
Crecimiento, alcanzar el potencial propio y la autosatisfacción, el impulso de convertirse en
lo que uno es capaz de ser.
Se hace necesario en algún momento de la vida sentir que las personas lo admiran o lo
aceptan en los grupos con los cuales se relaciona. Desarrollar su trabajo y crear
mecanismos que lo obligan a superarse, es lo que se considera como autorrealización, y
permite darle sentido a lo que se hace.
Fotos de: k_vohsen, wasari, Egahen, soho13, tomlara, dalrathki, www.sxc.hu
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1.1.5. ¿Cuáles son los principales problemas de una economía?
¿Qué producir?
Se determina por los recursos que se poseen. Es

necesario ver la conveniencia de producir más de un
producto dejando de producir otro.
¿Cómo producir?
Es establecer la combinación de los recursos y la
tecnología necesaria para producir algo. Se debe
determinar la intensidad de la utilización de los
recursos como la mano de obra, la maquina y la
utilización de materiales. Un artículo puede
producirse con unidades de trabajo, combinado el
trabajo con las máquinas en mayor o menor medida o

en su defecto, solo empleando maquinaria.
Foto de: ilco, www.sxc.hu
¿Para quién producir?

Cada sociedad debe determinar qué producir y para quién, asignando los recursos
necesarios para producir los bienes y servicios que se requieran.
1.1.6. ¿Qué se considera un bien?
Es todo medio capaz de satisfacer una necesidad, que proporciona bienestar, en mayor o
menor medida. Se clasifican como bienes libres ó económicos.
Bien libre: bien o servicio cuyo precio es cero. Debido a ese precio, la cantidad ofrecida es
al menos tan grande como la cantidad demandada.
Bien económico: Se dividen en bienes tangibles e intangibles. Los tangibles son aquellos
que se pueden percibir a través de los sentidos, dentro de ellos pueden encontrase los
renovales, agotables, duraderos y los no duraderos. Los intangibles o inmateriales son
aquellos que no se pueden percibir a través de los sentidos y se pueden dividir en los de
dar (las diferentes profesiones medicina, asesorías en derecho, administración, negocios
etc.), de hacer (los diferentes oficios como podar el jardín, arreglar la casa, la peluquería,
etc.) y los de propiedad intelectual , como por ejemplo, los derechos de autor (derechos de
autor, derechos conexos y nuevas tecnologías, derecho sobre la vida), propiedad industrial (
patente de invención, modelo de utilidad, secreto industrial, diseño industrial, marca,
denominación de origen) etc.
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Fotos de: monobp, superelvis, Danjaeger, clix, jynmeyer, lusi, danzo08, www.scx.hu
1.2. Modelo de frontera de posibilidades de produccion (F.P.P.)
1.2.1 Definición
“Grafico que muestra las diversas combinaciones de productos que puede producir la
economía dados los factores de producción y la tecnología de producción existentes”
N. Gregory Mankiw.(2007). Principios de economía 4ªed. Thomson.
El modelo utiliza las gráficas (plano cartesiano) como herramientas, reforzando las
definiciones y comprendiendo los principios básicos de la economía. Enseña conceptos
como la escasez, la ley de los costos de oportunidad crecientes, la eficiencia, la inversión y
el crecimiento económico.
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1.2.2. Costo de Oportunidad
El costo de oportunidad es la cantidad de otros productos que deben perderse o
sacrificarse para generar una unidad de producto.
El valor de la mejor opción no realizada.
La escasez obliga a ser selectivos en el proceso de consumo y producción. Cuando se

compra un producto se involucra el concepto de costo, por ejemplo, cuando digo “estos
zapatos me costaron $35.000”. Sin embargo el concepto de costo de oportunidad hace
referencia a que, por haber gastado ese dinero en los zapatos, se deja de comprar otros
bienes o servicios. Realmente el costo de los zapatos es dejar de tener otros productos. Por
comprar los zapatos sacrifico el gasto de salir el viernes a bailar o comprar un vestido.
El costo de oportunidad se mide por el bien real o el tiempo sacrificado para obtener el bien
seleccionado. El concepto de costo de oportunidad se aplica a varios escenarios. Por
ejemplo, usted en este momento está sacrificando un tiempo con su familia por estar
estudiando este material, en cambio de ir al cine o visitar un centro comercial. ¿Cuánto
cuesta estudiar este material? El costo es dejar de compartir ese momento con su familia,

no ir al cine o visitar el centro comercial.
1.2.3. La gráfica de la F.P.P.

El problema económico es la escasez, significa que la capacidad de la sociedad para
producir combinaciones de bienes está restringida por sus recursos limitados. Esta
condición puede representarse en el modelo denominado curva o frontera de posibilidades
de producción, el cual muestra las combinaciones máximas de dos productos que puede
fabricar una economía, dada su disponibilidad de recursos y su tecnología. Se basa en tres
supuestos:
• Recursos fijos. Las cantidades y calidades de todos los insumos permanecen constantes
durante el período. Sin embargo, las reglas de juego sí permiten que una economía use
cualquier recurso de la fabricación de un producto para producir otro. Por ejemplo, una
economía puede emplear obreros de la producción de bienes de consumo en fabricación de
bienes de capital. Aunque el número de trabajadores permanece constante, esta
transferencia de trabajo producirá menos bienes de consumo y más bienes de capital.
• Uso total de recursos. La economía opera con todo sus factores de producción
totalmente empleados y obtiene la mayor producción posible, sin desperdicio o mala
administración de los recursos.
• Tecnología constante. Mantener fija la tecnología existente impone límites o
restricciones en las cantidades y tipos de bienes que una economía puede producir. La
tecnología es el cuerpo de conocimientos aplicados a la producción de bienes.
Suponga una economía hipotética que solo produce dos artículos: teléfonos celulares y
alimentos y para ello utiliza todos los recursos y la tecnología de que dispone, total y
eficientemente, en la producción de estos dos productos.
Si utiliza todos sus recursos en la producción de teléfonos celulares puede producir 1000
unidades de teléfonos celulares y ninguna unidad de alimentos. Si utiliza todos los recursos
en la producción de unidades de alimentos puede producir 200 unidades y ninguna en la
producción de teléfonos celulares.
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Teléfono Celular
1.000
F.P.P
200 Unidades de Alimentos

No siempre se puede considerar que la gráfica de F.P.P. sea una recta. Esto ocurre cuando
el productor no tiene destreza o habilidad para producir uno de los dos bienes.
Si el productor tiene habilidad o destreza para producir los dos bienes entonces la F.P.P. va
a ser una recta, si el productor no tiene habilidad o destreza para producir los dos bienes
entonces la F.P.P también va a ser una recta. Deja de ser recta solo cuando el productor
tiene habilidad o destreza en la producción de uno de los dos bienes.
Teléfono Celular
A F.P.P
1.000
200 Unidades de
Alimentos
Obsérvese que la frontera de posibilidades de producción del gráfico anterior esta arqueada
hacia fuera. Una F.P.P. nunca va a ser arqueada hacia dentro, porque los puntos
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intermedios mostrarían que los recursos no se utilizan eficientemente. Para el caso de este
estudio, en esta cartilla, siempre vamos a considerar que las fronteras son rectas.
Una F.P.P. con el tiempo puede sufrir cambios, por ejemplo, que los recursos tanto para
producir unidades de alimentos como para producir unidades de teléfonos celulares
aumenten originando que la F.P.P. se desplace a la derecha como lo muestra el siguiente
gráfico.
Teléfono Celular
1.200
1.000

200 220
Unidades de Alimentos
También puede suceder que se disminuyan los recursos y provoque un desplazamiento

hacia la izquierda.
Es posible que se involucre una nueva tecnología que solo afecta a la producción de
teléfonos celulares, sin que a la producción de unidades de alimentos se vea afectada. Esto
provocará que la gráfica sufra un giro hacia la derecha.
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Teléfono Celular
1.200
1.000

200 220
Así como en este caso se aumentaron los recursos para la telefonía celular, también
pueden disminuir y provocar un giro hacia la izquierda, ocasionando menor cantidad de
producción.
De igual manera sucederá cuando dichos cambios son provocados solamente para la
producción de alimentos y no afectarán la producción de teléfonos celulares.
Un punto por fuera de la F.P.P. significa que no se poseen los recursos necesarios para
obtener esta producción, como en el caso del punto A de la siguiente gráfica. Un punto
por dentro, como el caso del punto B, significa que se tienen muchos recursos, pero el
nivel de producción no se optimiza, sino por el contrario, existe desperdicio de los
recursos productivos.
10
Teléfono Celular
1.000 A
200

1.2.4 Aplicación de la F.P.P.

Son muchos los usos del modelo de F.P.P., uno de ellos es el que nos ayuda a interpretar las
ventajas del comercio, incluyendo comercio internacional. Entre otros, permite explicar las
diferencias en las ventajas del comercio, según las definen dos escuelas de economía: La
Escuela Mercantilista y La Escuela Clásica.
La escuela mercantilista decía que un país debería dedicarse a producir aquellos productos
con los cuales se tiene la ventaja absoluta, que consiste en observar que país con la
utilización de los mismos recursos produce más. Ejemplo: Suponga que en Colombia se
pueden producir 4,8 toneladas por hectárea de algodón, utilizando total y eficientemente los
recursos y Estados Unidos produce 5,2 toneladas por hectárea en las mismas condiciones.
Es claro que Estados Unidos produce más con los mismos recursos (Estados Unidos tiene la
ventaja absoluta en la producción de algodón). De esta manera la escuela mercantilista
recomendaría que Colombia no produjera algodón y más bien lo comprara a Estados Unidos.
Sin embargo, la escuela clásica a través de las ideas Ricardianas, nos enseña la ventaja
comparativa, que consiste en que un país se debe dedicar a producir aquel bien o servicio
que tenga el menor costo de oportunidad en la producción.
Ventaja absoluta:
absoluta comparación entre los productores de un bien, de acuerdo con su
productividad.
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Ventaja Comparativa:
Comparativa comparación entre los productores de un bien, de acuerdo con su
costo de oportunidad.
Hoy en día la mayor parte del comercio internacional se mueve gracias a las ideas
Ricardianas (en honor a David Ricardo, economista de la Escuela Clásica). El comercio
puede beneficiar a todos los miembros de la sociedad porque les permite especializarse en
las actividades que tienen una ventaja comparativa.
Autarquía. Situación donde un país es autosuficiente y no considera el comercio. Todo lo

que produce lo consume y solo consume lo que produce
Ejercicio.1
(Enunciado del ejercicio, tomado del libro de N. Gregory Mankiw.(2007). Principios de
economía 4ªed. Thomson)

María puede leer 20 páginas de economía en una hora. También puede leer 50 de
sociología en una hora. Dedica 5 horas diarias a estudiar.
Pregunta 1
a. Trace su frontera de posibilidades de producción correspondiente a la lectura de

economía y de psicología
Respuesta y solución:
Como María puede leer 20 páginas de economía en una hora y como tiene 5 horas
para estudiar, ella podría leer 100 páginas de economía en las 5 horas y no leer
ninguna de psicología. De igual manera si dedica todo su tiempo las 5 horas a leer
de psicología podría leer 250 páginas y ninguna de economía.
12
Lectura economía
100
40
C.O.
60 F.P.P
100 250 Lectura de psicología

b. ¿Cuál es el costo de oportunidad de María en la lectura de 100 páginas de
psicología?
Si María lee 100 páginas de psicología, es porque ella está dedicando 2 horas a
esta lectura y si utiliza total y eficientemente sus recursos, podría dedicar 3 horas
también a la lectura de economía leyendo 60 páginas. Pero por leer esas 100
páginas de psicología deja de leer 2 horas de economía lo que implica que deja de
leer 40 páginas de economía. Entonces el costo de oportunidad en la lectura de 100
páginas de psicología es dejar de leer 40 de economía.
El costo de oportunidad en la lectura de una página de economía es
C.O. economía = 250 psicología 2,5 Psicología

100 economía
El costo de oportunidad en la lectura de una página de economía es dejar de leer 2,5
páginas de psicología y el costo de oportunidad de leer una página de psicología es
dejar de leer 0,4 páginas de economía
C.O. Psicología = 100 economía 0,4 economía

250 psicología
13
El costo de oportunidad en la lectura de 100 páginas de psicología es dejar leer 40
páginas de economía
0,4 * 100 = 40 páginas de Economía
Ejercicio.2
(Enunciado del ejercicio, tomado del libro de Principios de Economía; N. Gregory
Mankiw.(2007). Principios de economía 4ªed. Thomson)
Patri y Cris son compañeras de habitación. Dedican la mayor parte de su tiempo a estudiar
(por supuesto), pero dejan algún tiempo para sus actividades favoritas: hacer pizza y hacer
naranjada. Patri tarda 4 horas en hacer 1 litro de naranjada y 2 en hacer una pizza. Cris
tarda 6 horas en hacer 1 litro de naranjada y 4 en hacer una pizza.
Pregunta 1.
¿Cuál es el costo de oportunidad de hacer una pizza para cada una de las

compañeras? ¿Quién tiene la ventaja absoluta en la producción de pizza? ¿Y
la ventaja comparativa?
Tabla resumen del enunciado

Recurso /Nombre Patri Cris
Pizza 2 horas/1 unidad 4 horas/1 unidad
Naranjada 4 horas /1 litro 6 horas /1 litro
Para empezar es necesario unificar los conceptos de producción. Buscamos el máximo

común divisor de los datos de la tabla anterior y tenemos que es 24. Entonces
consideramos la producción con el recurso común de 24 horas para las dos estudiantes.
Recurso-
Recurso-Producción /Nombre Patri Cris
Pizza 12 unidades/24
unidades/24 horas 6 unidades/24 horas
Naranjada 6 litros/24 horas 4 litros/24 horas
Luego obtenemos el costo de oportunidad para cada una de las estudiantes así:
Patri:
6 litros naranjada = C.O. pizza = 0,5 litros de naranjadas
12 unidades pizza
12 unidades pizza = C.O. naranjada = 2 unidades de pizza

6 litros Naranjada
14
Cris:
4 litros naranjada = C.O.pizza = 0,66667 litros de naranjadas
6 unidades pizza
6 unidades pizza = C.O. naranjada = 1,5 unidades de pizza

4 litros Naranjada
Recurso-Producción /Nombre Patri Cris

Pizza 12 unidades/24 horas 6 unidades/24 horas
Naranjada 6 litros/24 horas 4 litros/24 horas
C.O. Pizza 0,5 Litros Naranjada 0,66667 Litros Naranjada
C.O. Naranjada 2 Unidades de Pizza 1,5 Unidades de Pizza
¿Cuál es el costo de oportunidad de hacer una pizza para cada una de las
compañeras?

El costo de oportunidad en la producción de una pizza para Patri es dejar de hacer 0,5 litros
de naranjada, y para Cris es dejar de hacer 0,66667 litros de naranjada.
¿Quién tiene la ventaja absoluta en la producción de pizza?
La ventaja absoluta en la producción de pizza la tiene aquella compañera que con los
mismos recursos produce más, como es el caso de Patri que en las 24 horas produce 12
unidades de pizza, mientras Cris produce en el mismo tiempo 6 unidades de pizza.
¿Y la ventaja comparativa?
La ventaja comparativa en la producción de pizza la tiene aquella compañera que tenga el

menor costo de oportunidad o sea Patri, porque el costo de oportunidad para ella es de 0,5
mientras que para Cris de de 0,66667.
Cuando una persona tiene la opción de comprar un producto de la misma clase y en las
mismas características en dos lugares diferentes, ésta normalmente se decide por el precio
más bajo.
Pregunta 2
Si Patri y Cris intercambiaran alimentos, ¿Quién intercambiaría pizza por
naranjada?
La decisión de intercambiar un producto por otro dependerá del costo de oportunidad, para
sacar provecho del comercio es necesario tener en cuenta el grado de especialización. Si un
15
productor se especializa en un producto, es muy probable que la productividad se
incremente y así, combinado con el comercio, ambas partes saldrán favorecidas.
La estudiante que tiene el menor costo de oportunidad en la producción de pizza es Patri

con 0,5 litros de naranjada y ella debe dedicarse a producir e intercambiar pizza por
naranjada. En la producción de naranjada el costo más bajo es de 1,5 unidades de pizza,
por eso Cris debe dedicarse a la producción y a intercambiar naranjada por pizza.
Ejercicio de
de análisis
Imagínese pagar las cosas que usted necesita no con billetes y monedas como lo hacemos
corrientemente, sino con otros productos, ejemplo pagar pizza con naranjada.
Pregunta 3
El precio de la pizza puede expresarse en litros de naranjada. ¿Cuál es el precio
más alto con el que puede intercambiarse la pizza y mejorar el bienestar de las dos
compañeras? ¿Y el más bajo?

¿Cuál el precio más alto con el que puede intercambiarse la pizza y mejorar el
bienestar de las dos compañeras?
El precio más alto de la pizza expresado en litros de naranjada es de 0,66667 litros
de naranjada y lo posee Cris.
0,5 N. 0,66667 N.
Precio más Precio más
Bajo alto
Oportunidad de negocio favorable a las dos partes

¿Y el más bajo?
El precio más bajo de la pizza expresado en litros de naranjada es de 0,5 litros de
naranjada y lo posee Patri.
1.3. DIAGRAMA DE FLUJO CIRCULAR
1.3.1. Definición
“Diagrama que muestra el flujo de productos de los negocios a las familias y el flujo de
recursos de las familias a los negocios. A cambio de esos recursos y productos, los pagos
monetarios fluyen entre los negocios y las familias”. (Irvin b. Tucker. (2004) . Fundamentos
de Economía 3ªed. Thomson Learning)
En una sociedad de mercado son muchos los elementos que habrá que considerar, una red
compleja e interrelacionada de toma de decisiones y actividades económicas. Los
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principales actores son las empresas y las familias, cuyas funciones están bien delimitadas
para el estudio de este modelo.
1.3.2 Partes y Actores
Diagrama de flujo circular
LAS EMPRESAS LAS FAMILIAS

Las Familias
Las familias tienen doble función. Una es la de gastar, que involucra consumir (bienes y
servicios), ahorrar y pagar impuestos. La otra función es ser las dueñas de los factores de
producción (TIERRA, TRABAJO, CAPITAL, TECNOLOGÍA Y ORGANIZACIÓN).
FAMILIAS
Compran bienes Pagan impuestos
de (consumo) T
Las C Empresas
Foto de: vierdrie, www.sxc.hu
Prestan dinero Ofrecen factores

(ahorro) de producción
S (tierra, trabajo,
capital)
L
Las empresas cumplen con la función de producir bienes y servicios requiriendo de los factores de
producción y servicios de capital financiero. Además pagan impuestos.
17
EMPRESAS
Producen bienes
y servicios Pagan impuestos
(producción) T
Y
Foto de: spekulator, www.sxc.hu
Piden prestado dinero

“Compran”
para comprar equipos
trabajo y otros
edificios, etc
insumos
(inversión)
(contrata)
I

Utilizando el siguiente diagrama vemos cómo las empresas requieren de los recursos que
son procesados y convertidos en productos, que salen al mercado como bienes y servicios
que las familias requieren para satisfacer sus necesidades.
Los recursos que las empresas utilizan son, entre otros, las materias primas, la mano de
obra, las máquinas, la tecnología, etc. Se deben organizar todos estos factores de
producción de una manera lógica, para que se conviertan en productos, que luego otras
empresas dedicadas a la distribución, transporte y comercialización, lanzan al mercado en
forma de bien o servicio, que las familias demandan como satisfactores de sus necesidades.
LAS EMPRESAS
Proceso
Salida
Entradas producto
Bienes y
Empresas
servicios
Retroalimentación
Familias
Recursos
Satisfactores
18
Los Mercados
Definición:
“toda institución o mecanismo que reúne a los compradores (demandantes) y vendedores
(oferentes) de un bien o servicio particular” (Campbell R. McConnell y Stanley l. Brue,
(1997). Economía 13ª ed. Mc Graw Hill)
Las familias y las empresas se reúnen en un sitio denominado mercado, en donde

establecen las cantidades (Q) y los precios (P) que se intercambiarán. Estos mercados se
deben considerar de acuerdo con su condición de competencia (perfecta e imperfecta). Se
distinguen dos clases de mercados, el de Bienes y Servicios y el de Factores de Producción.
DIAGRAMA DE FLUJO CIRCULAR

MERCADOS BIENES
Y SERVICIOS

LAS EMPRESAS
LA FAMILIA
MERCADOS DE
FACTORES DE
PRODUCCIÓN
19
1.3.3 Flujo Nominal y Flujo Real
Cuando las familias van a los mercados de bienes y servicios a demandar por éstos y las
empresas van a ofrecerlos y, cuando las empresas van a los mercados de factores de
producción a demandar por los factores de producción que las familias ofrecen, se habla
del Flujo Real.
Real
Flujo Real. La cantidad de bienes y servicios y factores de producción que fluyen en una
economía

MERCADOS BIENES
Y SERVICIOS
OFERTA DEMANDA

LAS EMPRESAS
LA FAMILIA
DEMANDA OFERTA
MERCADOS DE FLUJO REAL

FACTORES DE
PRODUCCIÓN
En las economías de mercado, la vinculación de estas dos actividades no se da en forma

directa, intercambiando recursos productivos por bienes de consumo, sino en forma
indirecta, a través del dinero. Las familias pagan a los mercados por la obtención de los
bienes y servicios que se convierten en ingreso para las empresas. A su vez las empresas,
con estos ingresos, pagan a las familias por la obtención de los factores de producción
necesarios para generar más bienes y servicios en forma de salarios, intereses, rentas y
ganancias. Esto se convierte entonces en un flujo que se repite, denominado Flujo Nominal.
20
Flujo Nominal. Es la cantidad de dinero que circula en una economía, también denominado
flujo monetario o flujo de dinero
MERCADOS BIENES
Y SERVICIOS
OFERTA DEMANDA
FLUJO REAL

FLUJO NOMINAL
LAS EMPRESAS
LA FAMILIA
DEMANDA OFERTA
MERCADOS DE
FACTORES DE
PRODUCCIÓN
Entonces debe existir un equilibrio entre la cantidad de bienes y servicios y factores de

produccion (Flujo Real) con la cantidad de dinero que debe haber en el sistema económico
(Flujo Nominal).
21
Flujo Real Flujo Nominal
Lo ideal en una economia

Flujo Real = flujo nominal
Cuando en una economía hay más bienes y servicios y factores de producción (flujo Real)
que dinero (flujo Nomina) se presenta el fenómeno denominado Deflación.
Deflación

Deflación: Es la caída generalizada del nivel de precios de bienes y servicios en una
economía y el aumento del valor adquisitivo del dinero. Reducción en la tasa de inflación
Cuando el
Flujo Real >Flujo Nominal
Flujo Nominal
Se presenta
DEFLACION
Flujo Real
Cuando en una economía hay menos bienes y servicios y factores de producción (flujo Real)
que dinero (flujo Nomina) se presenta el fenómeno denominado inflación.
inflación
Inflación: Es la subida generalizada de los precios de una economía, la pérdida del valor
adquisitivo de la moneda.
22
Se presenta
INFLACION
Flujo Real
Cuando el
Flujo Real < Flujo Nominal
Flujo Nominal
Uno de los efectos económicos de la inflación en el corto plazo, es que estimula actividades
como la producción, el empleo y la inversión, mientras que la deflación las desestimula.

Dentro de los efectos sociales de la inflación, está el beneficio a productores, empresarios y
propietarios y el perjuicio a consumidores, trabajadores y no propietarios. La deflación causa
efectos totalmente opuestos.
Algunas de las clases de inflación que se suelen presentar son: de demanda, de costos,
importada y la hiperinflación, que ocurre cuando la inflación tiene dos o más dígitos.
El impacto social más grave de la inflación es que agudiza los problemas de concentración
de la riqueza, generando enfrentamientos sociales. Y el de la deflación es la quiebra de
empresas que conlleva depresión y crisis económica, generando altas tasas de desempleo.
Algunas de las clases de desempleo que enfrenta la economía son: Friccional, cuando
algunos voluntariamente cambian de empleo u otros han sido despedidos transitoriamente y
buscan emplearse de nuevo. Estacional, cuando la demanda laboral depende de períodos
temporales. Estructural, producidos por cambios en la estructura de la demanda del
consumidor y de la tecnología, que altera la estructura de la demanda total del trabajo.
Institucional, cuando existe un impedimento de carácter legal para laborar. Cíclico, causado
por la fase recesiva del ciclo económico típico de épocas depresivas dada la insuficiencia de
demanda efectiva.
1.3.4 Coordinaciones del Gobierno:
23
El gobierno es otro personaje que aparece muy activo en este tipo de sistemas económicos
de mercado, ofreciendo bienes y servicios y demandando factores de producción, ayudando
así a dinamizar la economía. Otra actividad del gobierno está relacionada con el cobro de
impuestos para su normal funcionamiento burocrático, con el fin de redistribuirlo en la
sociedad en forma de infraestructuras, servicios de salud, educación y demás bienes y
servicios que la población demanda y que deben ser cubiertos.

INGRESO
MERCADOS BIENES GASTO (CONSUMO)
Y SERVICIOS
OFERTA DEMANDA

IMPUESTOS IMPUESTOS
GOBIERNO FLUJO REAL
LAS EMPRESAS FLUJO NOMINAL

LA FAMILIA
DEMANDA OFERTA
MERCADOS DE
GASTO (INVERSIÓN) INGRESO
FACTORES DE
PRODUCCIÓN
24
1.3.5 Economías abiertas o cerradas
Nuestro modelo lo complementamos más, cuando involucramos a los mercados
internacionales. Si miramos a nuestro alrededor en casa, encontramos una gran influencia
de la producción de otros países. Los países, para ser cada vez más competitivos, tienen
que especializarse en cierta clase de productos, dando la oportunidad de intercambiarlos
por otros que no produce, o que produce de forma deficiente.
Economías cerradas: Economía que no exporta ni importa bienes y servicios

Economías abiertas: Economías que exportan e importan bienes y servicios
INGRESO IMPORTACIÓN EXPORTACIÓN

GASTO (CONSUMO)

MERCADOS BIENES
Y SERVICIOS
OFERTA DEMANDA
GOBIERNO FLUJO REAL
LAS EMPRESAS LA FAMILIA FLUJO NOMINAL
DEMANDA OFERTA
MERCADOS DE INGRESO
GASTO (INVERSIÓN) FACTORES DE
PRODUCCIÓN
IMPORTACIÓN EXPORTACIÓN
Foto de: ilco, cobrasoft, cperoni, www.sxc.hu
25
Preguntas y problemas para estudio
1) La economía es una ciencia porque:

a) Emite juicios de valor.
b) Experimenta con diferentes variables.
c) Enseña ciertos pasos para operar en un oficio.
d) Utiliza el método científico.
2) Los aspectos fundamentales que estudia la economía son:

a) Familias, empresas y sindicatos.
b) Escasez, elección y costo de oportunidad.
c) Inflación, desempleo y nacionalidad.
d) Demanda, oferta y equilibrio.
3) En economía, la definición de bien es:

a) Toda mercancía material
b) Todo lo que sirve para producir

c) Todo aquello que satisface las necesidades de los individuos
d) Todo aquello que nos permite realizar una elección
4) La característica más importante de los recursos es que:

a) Son ilimitados
b) Tienen costos diferentes
c) Su clasificación es complicada
d) Son escasos
5) Son características de las necesidades, que

a) Son limitadas, si se consideran para un individuo aisladamente.
b) Son variadas
c) Son ilimitadas
d) Son variables exógenas
6) La Economía es el estudio de:

a) Cómo hacer dinero
b) Cómo operar un negocio
c) Las decisiones que toma la gente ante el problema de la escasez.
d) La toma de decisiones del gobierno
7) Los bienes libres y los bienes económicos son diferentes. ¿cuáles de las siguientes
características pertenecen a los bienes libres?
a) Escasez – Producción limitada – Apropiables
b) No transferibles – Producción ilimitada – No apropiables
c) Abundancia – Alto precio – Bienes públicos
d) Producción limitada -- No apropiables - Alto precio
26
8) Un punto por dentro de la Curva de Posibilidades de Producción, significa que:
a) Los recursos no se están empleando eficientemente
b) Sobran bienes frente a los deseos de la sociedad
c) Hay mayor oferta que demanda
d) El nivel de vida es muy bajo.
9) Un país ubicado dentro de la curva frontera de posibilidades de producción, está

operando:
a) A un nivel de pleno empleo o eficiente.
b) En un punto inalcanzable.
c) A un nivel desempleo o deficiente.
d) A un nivel alto de inflación
10) Un punto en la curva Frontera de posibilidades de producción significa:

a) Que todos los países trabajan con niveles de desempleo.
b) La combinación de bienes que se producen utilizando plenamente los recursos.
c) Que existe relación inversa entre el empleo y la inflación.
d) Que la oferta y la demanda de bienes está en equilibrio.

11) Si ubicamos un país sobre la frontera de posibilidades de producción podemos decir
que está operando:
a) A un nivel de pleno empleo o eficiente.
b) En un punto inalcanzable.
c) A un nivel de desempleo o deficiente.
d) Con desempleo.
12) El concepto de costo de oportunidad de un bien es:

a) El precio de compra del bien o servicio.
b) El valor del tiempo de ocio
c) Lo que se sacrifica del otro bien.
d) La cantidad de bienes que se producen
13) Un estudiante dispone de un día para preparar dos exámenes y puede distribuir el
tiempo (en horas) a través de las siguientes alternativas.
Economía Matemáticas
A B
5 3
2 4
El costo de oportunidad de estudiar una hora de matemáticas es.

a) 7 horas de economía.
b) 3 horas de economía
c) 5 horas de economía
d) 2 horas de economía
27
14) Un punto por fuera de la curva de Frontera de posibilidades de producción (F.P.P.),
significa que un país:
a) Utiliza todos sus recursos eficientemente.
b) Opera con desempleo e ineficientemente.
c) Necesita un avance tecnológico para alcanzarlo.
d) Prefiere especializarse en la producción de un bien.
15) La concavidad de la curva de Frontera de posibilidades de producción (F.P.P.) se

explica por:
a)Costos de oportunidad crecientes.
b)Es mejor especializarse en la producción.
c)Todas las formas de producción son iguales.
d)Todos los recursos de producción son abundantes.
16) El costo de oportunidad es el valor generado por:

Todas las alternativas que se desechan.
a)
La mejor alternativa que se desecha.
b)
La suma de todos los insumos del bien o servicio.
c)

El pago en dinero que se hace por un bien o servicio.
d)
17) Un estudiante dispone de una tarde para estudiar matemáticas o economía siendo
sus posibles calificaciones las siguientes:
Asignatura Opción A Opción B

Economía 4 3
Matemáticas 2 5
El costo de oportunidad de dedicar una hora de estudio a matemáticas es, en términos de

economía:
a) 2 unidades
b) 1 unidades
c) 4 unidades
d) 6 unidades.
18)
28
Las gráficas anteriores presentan la frontera de posibilidad de producción de dos países:
Canadá y Estados Unidos, en la producción de automóviles ( a ) y trigo ( t ).
Para el caso de Canadá, deduzca numéricamente el costo de oportunidad de los

automóviles en términos del trigo: COat e intérprete dicho resultado.
Dentro de las siguientes opciones, seleccione la correcta.

a) COat = – 0.5 En la medida en que se aumenta en 5 unidades la producción de trigo,
se aumenta en 2.5 unidades la producción de automóviles.
b) COat = – 0.5 En la medida en que se aumenta en una unidad la producción de
automóviles, se disminuye en 0.5 unidades la producción de trigo.
c) COat = – 2 En la medida en que se aumenta en una unidad la producción de
automóviles, se disminuye en 2 unidades la producción de trigo.
d) COat = – 2 En la medida en que se aumenta en una unidad la producción de trigo,
se disminuye en 2 unidades la producción de automóviles.
19) La frontera de posibilidades de producción se basa en los principios de:

a) Relación inversa entre precios y cantidades.
b) La equimarginalidad
c) La curva de Phillips
d) La escasez y la elección.
20) Según el concepto de Curva de Posibilidades de Producción, una nación puede

acelerar su crecimiento económico al:
a) reducir el número de inmigrantes que entran al país
b) aumentar su provisión de capital
c) imprimir más dinero
d) presentarse una innovación tecnológica.
21) Suponga que hay 10 millones de trabajadores en Canadá y que cada uno de ellos
puede producir 2 automóviles o 30 quintales de trigo al año.
a) ¿Cuál es el costo de oportunidad de producir un automóvil en Canadá? ¿Y el
producir un quintal de trigo? Explique.
b) Represente la frontera de posibilidades de producción de Canadá. Si decide
consumir 10 millones de automóviles, ¿Cuánto trigo puede consumir sin
comerciar? Indique este punto en la frontera de posibilidades de producción.
29
c) Ahora suponga que Estados Unidos está dispuesto a comprar 10 millones de
automóviles a Canadá a cambio de 20 quintales de trigo por automóvil. Si Canadá
continúa consumiendo 10 millones de automóviles, ¿Cuánto trigo puede consumir
gracias a este trato? Indique este punto en el gráfico. ¿Debe aceptar Canadá el
trato?
22) De los siguientes No es un recurso o factor de producción:

a) Tierra
b) Trabajo
c) Dinero
d) Capital
23) La cantidad de bienes que las empresas producen y llevan al mercado para que
sean comprados por las familias constituye el denominado:
a) Mercado de factores.
b) Flujo real
c) Flujo nominal.
d) Mercado monetario.

24) En el flujo circular de la economía suponemos que los dueños de los recursos o
factores de producción son:
a) Las empresas.
b) Los bancos.
c) Los gobiernos.
d) Las familias.
25) El flujo real de la economía lo constituyen:

a) Los factores o recursos de producción y los bienes y servicios.
b) Ingresos y gastos en dinero que hacen los agentes económicos.
c) Los intereses, las rentas y el gasto en consumo.
d) Los salarios, los beneficios y el gasto en consumo.
26) Según el modelo de flujo circular, cuando el flujo nominal es mayor que el flujo real
se presenta el siguiente problema de política económica:
a) Inflación.
b) Revaluación.
c) Devaluación.
d) Desempleo.
30
Glosario
Autarquía. Situación donde un país es autosuficiente y no
considera el comercio. Todo lo que produce lo consume y solo
consume lo que produce.
Bien libre: bien o servicio cuyo precio es cero. Debido a ese
precio, la cantidad ofrecida es al menos tan grande como la
cantidad demandada.
Bien. Todo medio capaz de satisfacer una necesidad en mayor o
menor medida y proporcionar bienestar a la comunidad o a un
organismo.
Costo de Oportunidad. La cantidad de otros productos que
deben perderse o sacrificarse para generar una unidad de
producto.
Deflación. Es la caída generalizada del nivel de precios de
bienes y servicios en una economía, el aumento del valor
adquisitivo del dinero. Reducción en la tasa de inflación.

Desempleo Cíclico. Causado por la fase recesiva del ciclo
económico típico de épocas depresivas dada la insuficiencia de
demanda efectiva.
Desempleo Estacional. Cuando la demanda laboral depende
de períodos temporales.
Desempleo Estructural. Producidos por cambios en la
estructura de la demanda del consumidor y de la tecnología, que
altera la estructura de la demanda total del trabajo.
Desempleo Friccional. Cuando algunos voluntariamente
cambian de empleo u otros han sido despedidos transitoriamente
y buscan emplearse de nuevo.
Desempleo Institucional. Cuando existe un impedimento de
carácter legal para laborar.
Economía es la ciencia social encargada de relacionar los
recursos que son escasos con las diferentes formas de satisfacer
las necesidades ilimitadas del ser humano.
Escasez. Carácter limitado de los recursos de la sociedad
Flujo Circular. Diagrama que muestra el flujo de productos de
los negocios a las familias y el flujo de recursos de las familias a
los negocios. A cambio de esos recursos y productos, los pagos
monetarios fluyen entre los negocios y las familias
Flujo Nominal. Es la cantidad de dinero que circula en una
economía también denominado flujo monetario, flujo de dinero
Flujo Real. La cantidad de bienes y servicios y factores de
producción que fluyen en una economía.
Frontera de Posibilidades de Producción. Gráfico que
muestra las diversas combinaciones de productos que puede
producir la economía, dados los factores de producción y la
tecnología de producción existentes
31
Inflación. Es la subida generalizada de los precios de una
economía, la pérdida del valor adquisitivo de la moneda
Los mercados. Son toda institución o mecanismo que reúne a
los compradores (demandantes) y vendedores (oferentes) de un
bien o servicio particular
Ventaja absoluta: comparación entre los productores de un
bien de acuerdo con su productividad
Ventaja Comparativa: comparación entre los productores de
un bien de acuerdo con su costo de oportunidad.
Bibliografía utilizada
Campbell R. McConnell y Stanley l. Brue, (1997).
Economía 13ª ed. Mc Graw Hill
I.Cepeda González – M. Cruz la Calle Calderón - Jesús r.

Simón de Potro - Domi Romero Fúnez. Economía para
ingenieros. Thomson.

Irvin b. Tucker. (2004) . Fundamentos de Economía 3ªed.
N. Gregory Mankiw.(2007). Principios de economía 4ªed.
Thomson
Paul. Samuelson y William d. Nordhaus. (1999) Economía.

6ªed en español. Mc Graw Hill
Thomson Learning
Bibliografía complementaria
ENLACES: RECURSOS EDUCATIVOS EXTERNOS.
BANCO DE LA REPUBLICA
http://www.banrep.gov.co/
EDUCA ARAGOB
http://www.educa.aragob.es/iespgaza/ecobachillerato/temaseco/econom1.htm
TODO DICCIONARIO
http://www.tododiccionarios.com/economia.html
EUMED
http://www.eumed.net/curseco
http://www.eumed.net/cursecon/libreria/rgl-evol/3.5.htm
WIKIPEDIA
http://es.wikipedia.org/wiki/Econom%C3%ADa_de_mercado n/textos/robbins/c3.htm
32
UNIDAD DOS Oferta, demanda y equilibrio
“El Mercado es la situación donde se encuentran

demandantes y oferentes de un producto, acordando
las cantidades y los precios, estableciendo lo que se
conoce como equilibrio” Carlos Fernando Martínez R.
Palabras Clave
Demanda, Oferta, Precios, Equilibrio, Economías de
Mercado, Mercado, Mercado competitivo, cantidad
demandada, Ley de la demanda, tabla de demanda, curva
de demanda, ceteris paribus, cantidad ofrecida, Ley de la
Oferta, tabla de oferta, curva de oferta.

Objetivos Específicos
• Interpretar la dinámica del mercado.
• Identificar y analizar las variables endógenas y exógenas
que inciden en la demanda y en la oferta.
• Comprender la importancia del punto de equilibrio del
mercado.
• Conocer e interpretar los conceptos de elasticidad, precio
de la demanda y de la oferta, así como su importancia y su
aplicación.
• Definir Demanda y Oferta
• Definir punto de equilibrio
• Definir bienes y clases de bienes, intervención estatal
• Elasticidad y su aplicación
Competencia
El estudiante estará en capacidad de distinguir los
conceptos de demanda y de oferta y la manera como
éstos determinan conjuntamente el precio de un bien y la
cantidad vendida. Al introducirse en la teoría de la oferta y
la demanda, se considerará el comportamiento de los
compradores y vendedores, como también la manera en
que éstos se relacionan entre sí.
yirsh, www.sxc.hu
33
Desarrollo temático
2.1 Introducción
En esta unidad se desarrollarán conceptos fundamentales que permiten conocer, analizar e
interpretar la oferta y la demanda, la manera como éstas determinan los precios en una
economía de mercado y como se asignan, a su vez, sus recursos escasos.
Dichos conceptos son:
Concepto de Demanda
Tipos
Variables
Características de las curvas de demanda
Concepto de Oferta
Tipos
Variables

Características de las curvas de oferta
Equilibrio
Análisis del equilibrio
Bien sustituto
Bien complementario
Bien Superior o normal
Bien Inferior
Intervención Estatal
Precio máximo
Precio mínimo
Impuestos
Elasticidad
Elasticidad precio de la demanda
Elasticidad punto medio
Elasticidad y la relación con el ingreso total
Otras Elasticidades
Elasticidad Cruzada
Elasticidad Ingreso
Elasticidad de la oferta
Los mercados y la competencia

Los términos Oferta y Demanda se refieren a la conducta de las personas cuando se
interrelacionan en los mercados. Un mercado es un grupo de compradores y vendedores
de un determinado bien o servicio. Los compradores determinan conjuntamente la
demanda del producto y los vendedores determinan la oferta.
.
Mercado: grupo de compradores y vendedores de un bien o de un servicio
34
Los mercados competitivos:
Un mercado competitivo es aquel en el que hay muchos compradores y vendedores, por lo

que cada uno ejerce una influencia insignificante en el precio de mercado. Por ejemplo,
cada vendedor de helado controla en un grado limitado el precio, ya que otros ofrecen
productos similares. Tiene pocas razones para cobrar un precio inferior al vigente y si cobra
más, los compradores acudirán a otros vendedores. Asimismo, ningún comprador de helado
puede influir en su precio, ya que cada uno sólo compra una pequeña cantidad.
. steved_np3, www.sxc.hu
2.2. Demanda
2.2.1. Definición
Demanda significa estar dispuesto a adquirir un bien a cambio de un precio. Demandar no
sólo implica querer comprar el bien. Implica también tener los recursos necesarios para
poder adquirirlo. Por este motivo comprar y demandar son dos conceptos diferentes.
.
Demandar es estar dispuesto a intercambiar dinero por un bien, mientras que comprar es
hacerlo realmente.
Las personas compran en cantidades diferentes según el precio de los productos. Cuando el
precio es alto las cantidades que se adquieren son menores. En cambio cuando el precio es
bajo se compra más de estos productos. Existe, por lo tanto, una relación inversa entre el
precio del mercado del bien y la cantidad que los consumidores están dispuestos a
demandar.
35
.
Ley de la Demanda:
Demanda Cuando mayor es el precio del bien, menor es la cantidad demandada
y cuando menor es el precio del bien mayor es la cantidad demandada.
La tabla de demanda y la curva de demanda
.
Tabla de Demanda: cuadro que muestra la relación entre el precio de un bien y la cantidad
demandada.
Demanda de algodón por parte de un

comprador individual
Precio por tonelada Cantidad demandada al mes
5 10
4 20
3 35

2 55
1 80
.
Curva de Demanda: gráfico de la relación entre el precio de un bien y la cantidad
demandada.
La curva de demanda nos dice cual sería la cantidad que los consumidores estarían
dispuestos a demandar, de acuerdo a los distintos niveles de precios. No se refiere a qué
precios tendría el producto según la demanda. En esta relación, por tanto, la variable
dependiente es la cantidad demandada y la variable independiente es el precio del
mercado.
PRECIO
1 D
20 40 60 80 100
CANTIDAD POR TONELADA MENSUAL
36
Como puede observarse en la gráfica anterior, la pendiente de la curva de demanda es
negativa. Es decir, la cantidad demandada del bien y el precio del mercado están
inversamente relacionados.
Ceteris Paribus: Los economistas emplean el término ceteris paribus para indicar que todas
las variables, salvo las que se están estudiando en este momento, (precio y cantidad) se
mantienen constantes. La curva de demanda tiene pendiente negativa porque, ceteris
paribus, una reducción de los precios significa un aumento de la cantidad demandada.
.
Ceteris Paribus: expresión latina que significa “manteniéndose todo lo demás constante” y
que se emplea como presunción de que se mantienen constantes todas las variables,
salvo las estudiadas (precio y cantidad).
2.2.1.2. Tipos de demanda

La Demanda Individual: Es la demanda que un consumidor hace de un determinado
producto.

La Demanda de Mercado: Se define como la suma de las demandas individuales. Más
concretamente, la demanda de mercado del producto X nos muestra la cantidad total que
todos los demandantes que consumen X estarán dispuestos a adquirir a los distintos niveles
de precios. Para calcularla, tendremos que sumar, para cada nivel de precios, todas las
demandas individuales.
2.2.1.3. Variables
Por ahora hemos estudiado que la cantidad que estamos dispuestos a comprar de un
determinado producto, depende de su precio. Existen otros factores de los que depende la
demanda. Es fácil darse cuenta que la cantidad que los consumidores compran de cualquier
bien, no solo depende del precio, sino también de otras variables, como la renta, los gustos
o el precio de otros productos. Dentro de estas variables, tenemos:
1. La renta de los consumidores: En general, cuanto más alta es la renta de una

persona, mayor es la cantidad de bienes que está dispuesta a consumir,
independientemente del precio de dichos productos. Cuando a usted le acaban de
comunicar un ascenso y un incremento de sueldo, lo más probable es que ahora este
dispuesto a consumir más cantidad de la mayoría de los bienes. Dentro de este
contexto, debemos distinguir entre dos tipos de bienes, a saber:
a) Bienes normales: Se caracterizan porque la cantidad demandada se

incrementa al aumentar la renta
b) Bienes Inferiores: Se caracterizan porque la cantidad demandada disminuye
al aumentar la renta, y viceversa, la cantidad demandada aumenta al
disminuir la renta de los consumidores. Los productos inferiores son todos
aquellos que dejan de consumirse cuando el poder adquisitivo (la renta) de
una familia se incrementa y puede sustituir el consumo de dichos productos
por otros de mayor calidad o prestigio.
37
2. Los precios de otros productos relacionados: Debemos diferenciar entre dos tipos
de productos relacionados con el bien examinado:
a) Los bienes sustitutos: Se definen como aquellos que pueden satisfacer por
separado una misma necesidad. Por ejemplo, la mantequilla y la margarina, el
petróleo y el gas natural. Dado lo anterior, el incremento en el precio de un
bien sustituto (y) de nuestro bien (x) dará lugar a un aumento en la demanda
de (x). Por el contrario, una reducción en el precio del sustituto (y), provocará
una reducción en la demanda de (x). Por lo tanto existe una relación positiva
entre la cantidad demandada del bien (x) y el precio del bien sustituto (y).
b) Los bienes complementarios: Se definen como aquellos que se necesitan
entre sí para ser consumidos. Por ejemplo: los automóviles y la gasolina, el
cemento y los ladrillos. En este caso, el incremento en el precio de un bien
complementario (z) dará lugar a una reducción en la demanda del producto
(x). Por el contrario, una reducción en el precio del complementario (z)
provocará un aumento en la demanda de (x). Existirá, por lo tanto, una
relación inversa entre la cantidad demandada del bien (x) y el precio del bien
complementario (z)

3. El tamaño del mercado: Se refiere al número de consumidores que existen en un
determinado mercado, es decir, el número de consumidores que consumen el
producto x. Cuanto mayor sea el tamaño de un mercado, mayor será la cantidad
demandada entre todos los consumidores. Existe por lo tanto, una relación positiva
entre el tamaño del mercado y la cantidad consumida del producto.
4. Los gustos o las preferencias de los consumidores: Los gustos son una variable
muy relativa que a su vez depende de infinidad de factores, tales como la educación,
la publicidad, el clima, la moda, el marketing, la cultura, la religión, etc. Si cualquiera
de estas variables provoca, en un momento determinado, que los consumidores
típicos del producto x se sientan más o menos atraídos por el producto,
observaremos un incremento o una reducción en la cantidad consumida del mismo.
5. Las expectativas futuras sobre la evolución de los precios: Si suponemos que el

precio de un producto se va a incrementar en un futuro cercano, intentaremos
abastecernos, antes de que dicho incremento se produzca. Lo contrario ocurrirá si
suponemos que el precio va a descender.
6. Otros: Debemos tener en cuenta otros factores que podrían afectar al consumo de
nuestro bien. Estos factores pueden o no presentarse y dependen de cada producto.
Por ejemplo, si estamos hablando de la demanda de un producto que se consume
cuando hace mucho calor, una variable fundamental que debemos incluir en su
función de demanda es el clima.
La cantidad de x esta en función
Qx = f (P, gustos y preferencias, precios de bienes relacionados, ingresos de los

demandantes, tamaño del mercado, otros).
38
2.2.1.4. Características de las curvas de Demanda:
En el eje X siempre se trabajarán las cantidades y en el eje Y siempre se trabajarán los
precios. Las curvas de demanda son simplemente representaciones gráficas de las tablas
de demanda y tienen las siguientes propiedades principales:
1. Las curvas de demanda tienen pendientes negativas: Una pendiente negativa

indica la relación inversa entre dos variables: a medida que aumenta el precio, la
cantidad demandada disminuye y a medida que disminuye el precio, la cantidad
demandada aumenta. Esta relación inversa es tan común que suele llamarse Ley de
la Demanda y tiene dos explicaciones:
a) El efecto sustitución: A medida que el precio de un artículo aumenta, los

consumidores lo sustituyen por otros artículos que proporcionen satisfacción.
b) El efecto de ingreso: A medida que aumenta el precio de un artículo, los
consumidores no pueden comprar tantas unidades de ese artículo con el
mismo ingreso.

2. Las curvas de demanda varían cuando cambian las variables ceteris paribus:
Como la curva de demanda sólo se traza en dos dimensiones, puede reflejar los
efectos de una sola variable (el precio) sobre una segunda (la cantidad demandada).
En este caso, es necesario suponer que otras variables que afectan la cantidad
demandada, como el ingreso del comprador y los precios de otros bienes,
permanecen constantes. Estas otras variables, que son variables ceteris paribus,
pueden cambiar tan fácilmente como el precio.
Un movimiento de la demanda se provoca cuando, al cambiar el precio, cambian las

cantidades demandadas, como lo muestra la siguiente gráfica del punto A al punto B.
PRECIO
5
A
4
3
B
2
1 D
20 40 60 80 100
39
Una curva de demanda se puede desplazar hacia la derecha o hacia la izquierda. La
dirección del desplazamiento depende de la relación entre la cantidad demandada y
la variable ceteris paribus. El desplazamiento hacia la derecha (por ejemplo, como
resultado del aumento del número de compradores en un mercado) refleja un
aumento de la cantidad demandada a cada precio. Un desplazamiento a la derecha
(por ejemplo, como consecuencia de una disminución del número de compradores en
un mercado) refleja una disminución de la cantidad demandada, a cada precio.
Un desplazamiento de la demanda se provoca cuando al cambiar una variable

diferente al precio (ceteris paribus) cambia la demanda, como lo muestra la siguiente
grafica de la demanda D a D´:
PRECIO

3
2
D´
1 D
20 40 60 80 100
3. Las curvas de demanda son como ” fotografías” tomadas en un momento dado:

Una curva de demanda retrata la relación entre precio y cantidad solo en un
momento determinado. Nunca nos va a indicar la trayectoria de una relación entre
precio y cantidad durante un período de tiempo, por una sencilla razón: durante un
período de tiempo, las variables ceteris paribus (por ejemplo, gusto, ingresos)
cambian. Cualquier cambio en una variable ceteris paribus hace desplazar la curva
de demanda. Después de cada desplazamiento, la curva de demanda refleja una
serie diferente de combinaciones precio - cantidad a las indicadas inicialmente.
40
2.2.2 Oferta
2.2.2.1 Definición.
Ofrecer u ofertar significa estar dispuesto a vender un bien a cambio de un precio. Ofrecer
no solo implica querer vender el bien, implica también tener el producto preparado para la
entrega. Por este motivo, vender y ofertar son dos conceptos diferentes.
.
Ofrecer significa estar dispuesto a intercambiar dinero por un bien, mientras que vender
implica hacerlo realmente.
Al igual que ocurría en el caso de la demanda, lo que se observa en cualquier mercado es

que la cantidad que los productores están dispuestos a ofrecer de un determinado producto,
en un momento dado, depende de su precio. Concretamente, cuanto mayor es el precio del
bien, mayor es la cantidad que los productores están dispuestos a ofrecer, y cuanto menor

es el precio, menor es la cantidad que están dispuestos a producir. Existe, por lo tanto una
relación directa entre el precio de mercado del bien y la cantidad que los productores están
dispuestos a ofrecer. Esta relación se puede expresar numérica y gráficamente a través de
la tabla de oferta y de la curva de oferta, respectivamente.
.
Ley de Oferta: Ley que establece que manteniéndose todo lo demás constante, la cantidad
ofrecida de un bien aumenta cuando sube su precio
.
Tabla de Oferta:
Oferta cuadro que muestra la relación entre el precio de un bien y la cantidad
ofrecida
Oferta de algodón por parte de un vendedor individual

Precio por tonelada Cantidad producida por mes
5 60
4 50
3 35
2 20
1 5
.
Curva de Oferta: gráfico de la relación entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida
41
2.2.2.2. Tipos de oferta.
Oferta unitaria o individual: es aquella que un productor hace acerca de un producto
individualmente. Dicho de otra forma, es la cantidad de un producto que individualmente un
productor hace del producto
La oferta de mercado: es la sumatoria de todas las ofertas unitarias o individuales.
2.2.2.3. Variables o factores de la oferta.

Los productores van al mercado a ofrecer sus productos con el objetivo de maximizar sus
beneficios. Por este motivo, además del precio del propio producto, la cantidad que los
productores están dispuestos a ofrecer (X) depende de los siguientes factores:
1. Los costos de producción: Es el factor más importante que afecta a la oferta.

Cuanto más le cueste al productor poner el producto en el mercado, manteniéndose
todo lo demás constante, incluido el presupuesto que desea o puede gastar, menor
será la cantidad que estará dispuesto a producir, ya que lo anterior implica menos
beneficios para él. De igual manera, cuanto menos le cueste, mayor será la cantidad
que estará dispuesto a producir. Existe, por lo tanto una relación inversa entre los
costos de producción y la cantidad ofrecida. Los costos de producción se ven
afectados por una cantidad de factores que afectan el presupuesto del empresario,
dentro de los cuales se encuentran:
a. Los precios de los factores de producción: Los factores de producción son

aquellos bienes o servicios que utiliza la empresa para obtener sus productos.
Entre ellos se destacan los recursos naturales, el capital y los recursos
humanos. Cuanto más caros sean estos recursos, más costoso será producir
el bien y por tanto, ante un presupuesto dado, menor será la cantidad que los
productores están dispuestos a poner en el mercado. Por ejemplo, si se
produce un incremento de los precios del petróleo, este acontecimiento
provocará un aumento de los costos de producción de la gran mayoría de los
bienes que hoy en día consumimos en nuestra sociedad.
b. La Tecnología: Un avance tecnológico permitirá producir una mayor cantidad

del bien, empleando una menor o igual cantidad de recursos y permitiendo
por tanto una reducción en los costos de producción.
c. Los impuestos: Si el gobierno decide llevar a cabo una política de incremento

en los impuestos a las empresas, esto generaría mayores costos para las
empresas, y por el contrario si ocurre una subvención, para el empresario se
verá reflejando en menores costos de producción.
2. Tamaño del mercado: Se refiere al número de empresarios que existe en un

determinado mercado. Cuanto mayor sea el tamaño del mercado, mayor será la
42
cantidad producida entre todos los oferentes. Existirá, por tanto, una relación positiva
entre estas dos variables.
3. Las expectativas futuras sobre la evolución de los precios: Si tenemos la

expectativa de que el precio de nuestro producto va a incrementarse en un futuro
cercano, lo más seguro es que estaremos dispuestos a producir una mayor cantidad
del mismo, sin esperar a que dicha subida llegue a materializarse.
4. Otros: Debemos tener en cuenta toda una serie de factores que podrían afectar a la
producción del bien y que se escapan del control de los empresarios. Estos factores
no siempre están presentes, pero cuando se dan afectan a nuestra función.
Ejemplos:
En la oferta de un producto como el petróleo, una variable a
considerar es el descubrimiento de un nuevo yacimiento.
Si estuviéramos analizando la función de oferta de un producto
agrícola, una variable fundamental que debemos tener presente es el
clima ó un desastre natural, en caso de que éste ocurriera.
Teniendo en cuenta lo anterior, la función de oferta quedaría de la siguiente forma:

La cantidad de x esta en función de:
Qx = f (Precio, Costos de producción, tecnología, impuestos, subsidios, tamaño del
mercado, expectativas, otros)
2.2.2.4 Características de las curvas de Oferta:

En el eje X siempre se trabajarán las cantidades y en el eje Y siempre se trabajarán
los precios.
1. Las curvas de oferta tienen pendientes positivas: La pendiente de una curva de
oferta es siempre positiva.
O
PRECIO
20 40 60 80 100
43
Una pendiente positiva o ascendente indica que el precio y la cantidad ofrecida están
directamente relacionados: a medida que aumenta el precio, la cantidad ofrecida
también aumenta, a medida que el precio disminuye, también disminuye la cantidad
ofrecida.
La razón por la cual el precio y la cantidad ofrecida están directamente relacionados, es

porque un productor que ya esté ofreciendo sus productos a un nivel que eleva al
máximo sus ganancias, se anima a ampliar la producción, sólo si ese aumento de
producción le representa mayores ganancias. Por consiguiente, para lograr mayores
niveles de producción en igualdad de condiciones, se necesitan precios más altos que
generen niveles de producción también más altos.
2. Las curvas de Oferta se desplazan cuando, en igualdad de condiciones,

cambian las variables.
Al igual que la curva de demanda, la curva de oferta se traza suponiendo que todas
las variables, con excepción del precio y la cantidad, permanecen constantes. Por

consiguiente, sólo el precio y la cantidad varían a lo largo de la curva de oferta.
Un movimiento de la oferta se provoca cuando, al cambiar el precio, cambian las

cantidades ofrecidas, como lo muestra la siguiente gráfica del punto A al punto B.
PRECIO
5
A
4
B
3
20 40 60 80 100
Si otra variable cambia, el efecto es el mismo que en la curva de demanda: toda la

curva se desplaza, bien sea hacia la derecha o hacia la izquierda. La dirección del
desplazamiento depende de la relación entre la variable ceteris paribus y la cantidad
ofrecida. El desplazamiento hacia la derecha (por ejemplo, como resultado de una
mejora tecnológica) refleja el aumento de la cantidad ofrecida a cada precio. El
desplazamiento hacia la izquierda (por ejemplo, como consecuencia del aumento de
44
los precios de los insumos) refleja una disminución de la cantidad ofrecida a cada
precio.
Un desplazamiento de la oferta se provoca cuando al cambiar una variable diferente
al precio, cambia la oferta, como lo muestra la siguiente gráfica de la demanda O a la
O´:
O O´
PRECIO

20 40 60 80 100
3. Las curvas de Oferta son como “fotografías” tomadas en un momento dado.
Una curva de Oferta, al igual que la curva de demanda, retrata la relación entre
precio y cantidad en un momento determinado. No indica los cambios en la relación a
través del tiempo.
2.2.3. El equilibrio del Mercado:
La curva de demanda de mercado nos mostraba la cantidad del bien que los
consumidores están dispuestos a adquirir a los distintos niveles de precios, y la curva
de oferta nos muestra la cantidad del bien que todos los productores están
dispuestos a ofrecer a los distintos niveles de precios. Cuando unimos ambas curvas
en un solo gráfico, es decir, cuando tenemos en cuenta los deseos y las posibilidades
de ambos agentes económicos, solamente existirá un precio y una cantidad
compatibles con las intenciones de consumidores y de productores. Ese punto de
coordenadas es la intersección entre la curva de oferta y la curva de demanda y se
denomina punto de equilibrio.
45
Equilibrio: situación en la que la oferta y la demanda se igualan, estableciendo a un precio
unas cantidades, tanto demandadas como ofrecidas.
Precio de Equilibrio: precio que equilibra la oferta y la demanda.
Cantidad de Equilibrio: cantidad ofrecida y demandada, cuando el precio se ha ajustado
para equilibrar la oferta y la demanda.
PRECIO
4
E
3

2
20 40 60 80 100
El precio de equilibrio se llama a veces precio que vacía el mercado, porque a este
precio todos los agentes del mercado están satisfechos: los compradores han
comprado todo lo que querían comprar y los vendedores han vendido todo lo que
querían vender.
Las acciones de los compradores y los vendedores, llevan de forma natural a los
mercados hacia el equilibrio de la oferta y la demanda.
Cuando el precio del mercado no es igual se puede producir un exceso de oferta o un

exceso de demanda, veamos:
Cuando hay un excedente del bien: los oferentes no son capaces de vender todo
lo que desean al precio vigente. Esta situación se llama exceso de oferta y responde
a este exceso bajando sus precios, hasta que el mercado alcance el equilibrio.
Exceso de Oferta: situación en la que la cantidad ofrecida es mayor que la demandada.
46
PRECIO
3 E
1
D
20 40 60 80 100

Cuando hay una escasez del bien: los demandantes no pueden comprar todo lo que
quieren al precio vigente. Esta situación se llama exceso de demanda. Cuando hay
demasiados compradores a la caza de demasiados pocos bienes, los vendedores pueden
responder al exceso de demanda subiendo sus precios sin perder ventas. Cuando suben los
precios, el mercado se traslada de nuevo al equilibrio.
Exceso de Demanda:
Demanda: situación en la que la cantidad demandada es mayor que la ofrecida.
PRECIO
3 E
1
D
20 40 60 80 100
47
Por lo tanto, las actividades de los numerosos compradores y vendedores llevan al precio de
mercado hacia el precio de equilibrio. Una vez que el mercado alcanza su equilibrio, todos
los compradores y los vendedores están satisfechos y no existen presiones al alza o a la
baja sobre el precio. El tiempo que tardan los mercados en alcanzar el equilibrio varía de
unos a otros, dependiendo del ritmo al que se ajusten los precios. Sin embargo, en la
mayoría de los libres mercados, los excedentes y la escasez sólo son temporales, porque los
precios acaban trasladándose a sus niveles de equilibrio. Este hecho es un fenómeno
general que se denomina:
Ley de la Oferta y la Demanda: Ley que establece que el precio de un bien se ajuste para
equilibrar su oferta y su demanda.
2.2.3.1. Análisis del Equilibrio:
Si la relación entre precio y cantidad no estuviera afectada por otras variables, el

punto de equilibrio de un mercado sería un punto fijo. Sin embargo, en la realidad, las
curvas de oferta y de demanda se están desplazando constantemente hacia la

izquierda o hacia la derecha, en respuesta a los cambios en las variables ceteris
paribus. Cuando lo hacen, el precio de equilibrio y la cantidad también varían,
estableciendo un nuevo punto de equilibrio entre las fuerzas opuestas de un
mercado. Esa flexibilidad del sistema de mercado permite que los precios y las
cantidades se ajusten a los cambios en condiciones de oferta o de demanda.
1. Los cambios bien sea de oferta o de demanda tienen efectos previsibles,

tanto sobre el precio como sobre la cantidad.
a. Cuando disminuye la demanda (o sea, cuando la curva de demanda se
desplaza hacia la izquierda) y la oferta permanece constante, tanto el precio
de equilibrio como la cantidad disminuyen.
PRECIO
3 E
E´
2
1
D´ D
20 40 60 80 100
48
b. Cuando aumenta la demanda (o sea, cuando la curva de demanda se
desplaza hacia la derecha) y la oferta permanece constante, tanto el precio de
equilibrio como la cantidad aumentan.
PRECIO O
5
4
E´
3 E
1 D´

D
20 40 60 80 100
c. Cuando la oferta disminuye (o sea, cuando la curva de oferta se desplaza

hacia la izquierda) y la demanda permanece constante, el precio de equilibrio
aumenta y la cantidad de equilibrio disminuye.
O´ O
PRECIO
4
E´
3 E
1
D
20 40 60 80 100
49
d. Cuando la oferta aumenta (o sea, cuando la curva de oferta se desplaza hacia
la derecha) y la demanda permanece constante, el precio de equilibrio
disminuye y la cantidad de equilibrio aumenta.
O O´
PRECIO
3 E
E´
2

D
20 40 60 80 100
2. Los cambios, tanto de demanda como de oferta, tienen efectos previsibles

bien sea sobre el precio o sobre la cantidad. Se pueden hacer dos
afirmaciones generales acerca de los cambios simultáneos en la demanda y la
oferta.
a. Cuando la oferta y la demanda aumentan o disminuyen simultáneamente, el

efecto sobre la cantidad de equilibrio es siempre conocido, pero el efecto
sobre el precio de equilibrio depende de las magnitudes relativas de los
cambios.
Cuando tanto la demanda como la oferta aumentan (se desplazan hacia la

derecha), la cantidad de equilibrio siempre aumenta.
Cuando tanto la oferta como la demanda disminuyen (se desplazan hacia
la izquierda), la cantidad de equilibrio siempre disminuye.
b. Cuando la oferta o la demanda aumenta y la otra disminuye, el efecto sobre el

precio de equilibrio es siempre conocido, pero el efecto sobre la cantidad de
equilibrio depende de las magnitudes relativas de los cambios.
Cuando la demanda aumenta (se desplaza hacia la derecha) y la oferta

disminuye (se desplaza hacia la izquierda), el precio de equilibrio siempre
aumenta.
50
Cuando la demanda disminuye (se desplaza hacia la izquierda) y la oferta
aumenta (se desplaza hacia la derecha), el precio de equilibrio siempre
disminuye.
2.2.3.1.1. Bienes sustitutos

Una de las variables ceteris paribus que puede ocasionar un cambio en la demanda de un
bien, es el precio de otro bien. Que el cambio en el precio de un bien ocasione que la
demanda de otro bien aumente, disminuya o permanezca igual, depende de la relación
entre los dos bienes.
Un aumento en el precio de un bien sustituto de otro bien, aumenta la demanda de dicho

bien.
Los bienes sustitutos son bienes que se pueden utilizar en lugar de otros,
ejemplos: mantequilla y margarina, pintura y papel de colgadura, hamburguesas y
carne para asar. Si dos bienes son sustitutos y el precio de uno aumenta, la
demanda del otro también aumentará.

Precio O´ Precio
O´ O
O
P E´ P´
P P
E E
D D D´
Q´ Q Cantidades Q Q´ Cantidades
Mantequilla Margarina
Al aumentar el precio de un bien sustituto de otro bien, la demanda de éste disminuye.
2.2.3.1.2. Bienes Complementarios

Bienes complementarios: son aquellos que se utilizan conjuntamente con otros,
tales como plumas y papel, pintura y brochas, hamburguesas y pan. Si dos
bienes son complementarios y el precio de uno aumenta, la demanda del
otro disminuye.
51
Precio O´ Precio
O´ O
O
P E´
P P
E E
P´ E´
D´ D
D
Q´ Q Cantidades Q´ Q Cantidades

Mantequilla Pan para untar con Mantequilla
Bienes Independientes
Bienes independientes: son aquellos que no están relacionados en los patrones de
consumo usuales, tales como hamburguesas y libros, gasolina y aretes, plumas y
pijamas. Si dos bienes son independientes, un cambio en el precio de uno, no tendrá
ningún efecto directo en la demanda del otro.
Un cambio en el precio de un bien independiente no tiene ningún efecto.
2.2.3.1.3. Bienes Superiores

Otra variable ceteris paribus que puede ocasionar un cambio en la demanda es el
ingreso del consumidor. De nuevo, que la demanda de un bien aumente, disminuya, o
permanezca igual cuando el ingreso cambia, depende de la relación entre el bien y el
ingreso. Un bien puede ser superior, inferior o independiente.
Un bien superior es aquel cuyo consumo aumenta cuando aumenta el ingreso. La
educación privada y la ropa con diseños exclusivos, son ejemplos de bienes superiores.
Precio O
P´ E´
P E
D D´
Q Q´ 52
Cantidad
2.2.3.1.4. Bienes Inferiores
Cuando aumenta el ingreso disminuye la demanda de un bien inferior.
Un bien inferior es aquel cuyo consumo disminuye cuando aumenta el ingreso. Ejemplo: al
aumentar el ingreso disminuye el consumo de manteca para cocinar.
Precio O
P E
P´ E´
D
D´

Q´ Q
Cantidad
Bienes Independientes del ingreso

Un cambio en el ingreso no afecta los bienes independientes:
Un bien independiente del ingreso es aquel cuyo consumo no varía
con el ingreso. La sal y los cepillos de dientes son ejemplos de
bienes independientes. Un cambio en el ingreso del consumidor no
desplazará la curva de demanda de un bien independiente.
2.2.3.2. Intervención Estatal:

La teoría de la oferta y la demanda es uno de los instrumentos más útiles e importantes de
que disponen los economistas para interpretar y entender la realidad económica. El
mercado no siempre va a ser capaz de llevarnos a un equilibrio óptimo para todos los
agentes económicos. Por este motivo, en algunos casos, será necesaria la intervención del
Estado en dicho sistema. Existe una gran variedad de formas en las que el Gobierno puede
intervenir para modificar la solución de equilibrio a la que llegan los mercados. Dentro de las
más importantes tenemos las siguientes:
Estableciendo precios superiores (máximos) o inferiores (mínimos) a los de
equilibrio.
Dando subvenciones (subsidios) a la producción.
Fijando tasas impositivas (tasas de interés) en el proceso productivo o en el
consumo.
Promulgando leyes que impidan al sistema de mercado funcionar libremente.
53
2.2.3.2.1. Precio máximo
Un precio máximo: Es el precio legal más alto al que puede venderse un bien
Si miramos a nuestro alrededor, podemos observar multitud de casos en los que el precio
de equilibrio del mercado no es el más deseable, el óptimo o el más justo. En unos casos no
es la situación más adecuada para los consumidores y en otros para los productores. Por
este motivo, el Gobierno puede considerar conveniente mantener los precios a un nivel
superior o inferior al del equilibrio. Esto es lo que se conoce con el nombre de control de
precios: establecer un precio superior o inferior al del equilibrio.
Un precio máximo establece el límite o mayor precio que se puede cobrar en el mercado de
un bien. Si un precio máximo se establece para un bien, el precio de dicho bien no puede
exceder el límite, aunque existan las fuerzas del mercado. Los precios máximos, por lo tanto,
representan una desviación con respecto a las condiciones del mercado puramente
competitivo y están concebidos, por supuesto, para controlar los precios del mercado.

Precio O
P E
Escasez
PMX
D
Qo QE Qd
Cantidad
a. Un máximo efectivo reduce el precio

Un precio máximo efectivo es aquel que se establece por debajo del nivel de equilibrio
de un mercado. Un precio máximo efectivo obliga a bajar el precio y evita que éste
aumente de nuevo hasta el equilibrio, pero también ocasiona una disminución en la
cantidad ofrecida.
b. Un precio máximo efectivo ocasiona un exceso de demanda
El propósito de un precio máximo es reducir el precio. Si el precio disminuye, la cantidad
ofrecida también disminuye, pero la cantidad demandada aumenta. Por consiguiente,
un precio máximo establecido por el gobierno ocasiona un exceso de demanda,
beneficiando al demandante.
54
2.2.3.2.2. Precio mínimo
El otro lado de la moneda del control de precios es un precio mínimo, fijado por el gobierno
por temor a que el mercado establezca un precio “demasiado bajo”. Un precio mínimo es la
cantidad mínima legalmente establecida que un vendedor puede cobrar. Dos ejemplos de
precios mínimos son el salario mínimo y los subsidios a productos agrícolas.
Un precio mínimo: Precio mínimo legalmente establecido que un vendedor puede cobrar.
Un precio mínimo establece un mínimo o límite inferior del precio que se puede cobrar en el
mercado por un bien. Si se impone un precio mínimo, el precio de dicho bien no puede caer
por debajo del mínimo o precio de sustentación, a pesar de la acción de las fuerzas del
mercado. Al igual que los precios máximos, los precios mínimos representan una desviación
con respecto a las condiciones de un mercado puramente competitivo.
Precio O

Pmi Abundancia
P E
Qd QE Qo
Cantidad
a. Un precio mínimo efectivo sube el precio
Un precio mínimo efectivo es aquel que se establece por encima del precio
de equilibrio en un mercado. Un mínimo efectivo obliga a subir el precio,
pero también ocasiona una disminución en la cantidad demandada por
compradores privados.
b. Un precio mínimo efectivo ocasiona un exceso de oferta
Tal como un precio máximo efectivo ocasiona un exceso de demanda, un

precio mínimo efectivo ocasiona un exceso de oferta.
Por consiguiente, un precio mínimo establecido por el gobierno ocasiona
un exceso de oferta beneficiando al oferente.
55
2.2.3.2.3. Impuestos
1. Impuesto al consumo de un bien específico:
Se trata de un impuesto que grava el consumo de un bien particular. Un impuesto al
consumo pagado por los consumidores de un bien específico, produce resultados
diferentes que un impuesto al consumo pagado por los productores de ese bien. Pero
solamente en condiciones muy poco usuales de demanda y oferta el gravamen de un
impuesto al consumo es soportado exclusivamente por los compradores o por los
vendedores.
a. Un impuesto sobre el consumo pagado por los productores desplaza hacia

la izquierda la curva de oferta.
Si un impuesto sobre el consumo se cobra a los productores de un bien,

éste ocasiona un desplazamiento hacia la izquierda en la curva de oferta
de dicho bien. Medido verticalmente, el desplazamiento en la curva de

oferta será exactamente igual a la cantidad del impuesto.
b. En condiciones normales, un impuesto sobre el consumo pagado por los

productores aumenta el precio y reduce la cantidad intercambiada.
O´
O
Precio
P´
E´
Impuesto
P E
QE´ QE
Cantidad
Excepto en casos extremos, un impuesto sobre el consumo pagado por los

productores produce un incremento en el precio y una disminución de la
cantidad intercambiada.
c. Si la demanda es perfectamente inelástica, los compradores soportan todo

el monto de un impuesto sobre el consumo.
La demanda es perfectamente inelástica si la cantidad demandada no

varía con el precio, es decir, si los compradores tratan de comprar la
56
misma cantidad de un bien sin importar cuál sea el precio. La demanda
perfectamente inelástica se representa en un gráfico por una curva de
demanda vertical. Si se impone un impuesto sobre el consumo a un
producto cuya demanda es perfectamente inelástica, los compradores
soportarán todo el gravamen del impuesto.
O´
O
Precio
P´
Impuesto
P
E
QE
Cantidad

d. Si la demanda es perfectamente elástica, los vendedores soportarán todo
el monto de un impuesto sobre el consumo.
La demanda es perfectamente elástica si los compradores reducen las

compras de un bien a cero si su precio sube tan sólo levemente. La
demanda perfectamente elástica se representa en un gráfico mediante
una curva de demanda horizontal. Si se impone un impuesto sobre el
consumo de un producto cuya demanda es perfectamente elástica, los
vendedores soportarán todo el monto del impuesto.
O´
O
Precio
D
P
E
QE´ QE
Cantidad
e. Si la demanda es normal, los compradores y los vendedores comparten el

monto del impuesto al consumo.
57
La elasticidad perfecta y la no elasticidad perfecta, representan dos
extremos entre los cuales se hallan la mayoría de las curvas de demanda.
Si se establece un impuesto al consumo de un producto para el cual la
curva de demanda no es vertical ni horizontal, sino que está entre los dos
extremos, los compradores y los vendedores comparten el monto del
impuesto. Sus porciones están determinadas por la posición de la curva en
relación a los extremos. Entre más cerca se encuentre a la curva de
demanda horizontal, mayor será la carga soportada por los vendedores.
58
Cuadro resumen:
MERCADO:
Mecanismo en el cual demandantes y oferentes de
un bien o servicio entran en contacto y acuerdan el
precio y la cantidad a intercambiar
Demandantes / Oferentes /
Consumidores Productores
Excedente del consumidor: Excedente del productor:

Área comprendida entre la curva de Área comprendida entre la curva de
demanda y el precio de equilibrio oferta y el precio de equilibrio

Precio de equilibrio:
Demanda = Oferta Oferta:
Demanda:
Cantidad de un bien que desean Cantidad de un bien que
adquirir los demandantes a los desean producir los oferentes
diferentes precios para cada precio
Pr mercado > Pr equilibrio

Oferta > Demanda
Exceso de oferta
S
P
Factores que influyen: D Factores que influyen:

Precio del bien, ingreso, gustos y Precio del bien, costos de los
el precio de los bienes Qd Qs insumos, tecnología, el clima,
relacionados El precio de los bienes
relacionados
Pr mercado < Pr equilibrio
Oferta < Demanda
Exceso de demanda
Si varía el precio del bien: D Si varía el precio del bien:

Movimiento a lo largo de la curva Movimiento a lo largo de la curva
59
Si varían el resto de los factores: Si varían el resto de los factores:
Desplazamiento Desplazamiento
A la izquierda:
A la derecha: • Si sube el precio de A la izquierda:
los bienes
A la derecha:
• Si baja el precio de los • Mejora la tecnología. • Baja tecnología.
sustitutivos.
bienes sustitutivos. • Baja el costo de los • Sube el costo de
• Si sube el precio de
• Si baja el precio de los insumos. los insumos.
los bienes
bienes • Buen clima. • Mal clima.
complementarios.
complementarios. • El precio de los • El precio de los
• Si baja la renta
• Si sube la renta bienes sustitutos y bienes sustitutos
( bien normal) o sube
( bien normal) o baja la complementarios y
la renta ( bien
renta ( bien inferior ). complementario
inferior).
• Si el gusto mejora o el s.
• Si desmejora el gusto
bien esta de moda.
o el bien pasa de
moda.

Produce: Sube Pr de
equilibrio y baja cantidad de Produce: Baja precio de Produce: Sube precio
Produce: Baja el precio de
equilibrio.
equilibrio y baja cantidad de equilibrio y sube la cantidad de equilibrio y baja la
equilibrio. de equilibrio. cantidad de equilibrio.
S
S S'
P1 S'
Po Qs Qd P0
P1 P1 S
Po D P1
D' D' P0
D D
D
Q1 Q0
Qo Q1 S Q1 Q0
Q0 Q1
Ejemplo
Un productor de café sabe que cuando el precio del café es de $250 se
demandan 20 Kilos al mes. Tambien sabe que cuando el precio llega a bajar
a $200 se demandan 40 kilos. El estaría dispuesto a ofrecer 40 kilos si el
precio es de $100 y si el precio fuera de $150 ofrecería 60 kilos.
Pregunta 1
Determine la función de la demanda asumiendo que es de forma lineal.
Solución
Se debe considerar que X es la cantidad y Y es el precio para todos los casos cuando se
hable de oferta y demanda.
60
Los puntos de la demanda son (20 , 250) y (40 , 200)
Utilizando la funcion lineal tenemos que Y = mX + b en donde m es la pendiente, Y el
precio y X las cantidades.
Tenemos que la pendiente es igual a la variacion de Y sobre la variacion de X asi:
m = ∆Y
∆X
m = 200 -250 m = -2,5

40 - 20
Teniendo ya la pendiente remplazamos en la ecuacion lineal con uno de los dos puntos de la
demanda y despejamos b.
Y = mX + b
250 = -2,5(20) + b b = 300
La ecuación de la demanda nos queda

Y = -2,5(X) + 300
Se solicita en la pregunta la funcion de demanda. Como tenemos la ecuacion despejamos Q.
P = -2,5Q + 300
Q = 300 – P Q = 120 – 0,4P

2,5
Pregunta 2
Determine la función de la oferta asumiendo que es de forma lineal
Solución
Los punto de la oferta son (40 , 100) y (60 , 150)

Utilizando la función lineal tenemos que Y = mX + b en donde m es la pendiente, Y el
precio y X las cantidades.
Tenemos que la pendiente es igual a la variación de Y sobre la variaciòn de X asi:
m = ∆Y
∆X
m = 150 -100 m = 2,5

60 - 40
61
Teniendo ya la pendiente remplazamos en la ecuación lineal con uno de los dos puntos de la
oferta y despejamos b.
Y = mX + b
100 = 2,5(40) + b b = 0
La ecuación de la oferta nos queda
Y = 2,5(X) + 0
Se solicita en la pregunta la funcion de oferta. Como tenemos la ecuacion despejamos Q.
P = 2,5Q
Q = _P Q = 0,4P
2,5

Pregunta 3
Determine el punto de equilibrio; la cantidad en equilibrio y el precio en equilibrio.
Solución
Para hallar el punto de equilibrio es necesario igualar las funciones de oferta y demanda así:
Qd = 120 – 0,4P
Qo = 0,4P
120 – 0,4P = 0,4P
120 = 0,8P
150 = PE
Luego con el precio despejamos en cualquiera de las dos funciones Qd o Qo

Qd = 120 – 0,4P
Qd = 120 - 0,4(150)
Qd = 60
A un precio de 150 se demandan y se ofrecen 60 kilos de café.
62
Pregunta 4
Suponga que hay 10 demandantes que se comportan de forma igual al demandante del
ejercicio. Determine la función de demanda del mercado (sumatoria de todas las demandas
individuales o unitarias) y determine el precio y la cantidad de equilibrio del mercado.
Solución
Tomamos la función de demanda Q = 120 – 0,4P y la multimplicamos por la cantidad de

demandantes que se comportan igual
Qd = (120 – 0,4P)* 10
Qd = 1200 – 4P esta es la función de demanda del mercado. Para deteminar el precio y la

cantidad la igualamos con la funcion de oferta.
Qd = 1200 – 4P
Qo = 0,4P

1200 – 4P = 0,4P
P = 272,72
Remplazamos en la funcion de demanda o en la de oferta el precio.
Qd = 1200 – 4(272,72)
Qd = 109,12
A un precio de 272,72 se ofrecen y se demandan 109,12 kilos de café.
Pregunta 5
Suponga ahora que el gobierno establece un impuesto especifico al café de $100 por
unidad, determine la nueva funcion de la oferta y el nuevo punto de equilibrio.
Solución
El impuesto se lo aplicamos a la funcion de oferta despejando el precio, porque el impuesto

es un mayor valor del precio (Pi = P1 + Im)
P1 = 2,5Q , Im = 100
Pi = (2,5Q) + 100
Pi = 2,5Q + 100 esta es la ecuacion de la oferta

Se debe expresar en terminos de la funcion de la oferta despejando Q
63
Qo = 0,4 P - 40
La funcion de la oferta con el impuesto la igualamos con la funcion de la demanda de
mercado, para saber el nuevo punto de equilibrio.
Qo = 0,4 P – 40
Qd = 1200 – 4P
0,4 P – 40 = 1200 – 4P
4,4P = 1.240
P = 281,81
Se remplaza el precio en la funcion de la oferta o en la de demanda para obtener las

cantidades
Qd = 1200 – 4(281,81)

Qd = 72,72
A un precio de $ 281,81 incluido el impuesto especifico, se demandan y se ofrecen 72,72

Kilos de café.
Pregunta 6
Suponga ahora que el gobierno establece un impuesto ad-valorem al café de 10% por
unidad. Determine la nueva funcion de la oferta y el nuevo punto de equilibrio.
Solución
El impuesto se lo aplicamos a la funcion de oferta despejando el precio, porque el impuesto

es un mayor valor del precio (Pi = P1 + (P1 *t)
P1 = 2,5Q , t = 10%
Pi = (2,5Q) + (2,5Q*0,10)
Es lo mismo que
Pi = 2,5Q*(1,10)
Pi = 2,75Q
Despejamos Q (funcion de oferta)
Qo = _Pi_
2,75
Qo = 0,363P
Igualamos la funcion de la demanda del mercado, con la funcion de la oferta, con el

impuesto ad-valorem
64
Qo = 0,363P
Qd = 1200 – 4P
1200 – 4P = 0,363P = P = 275

El precio lo remplazamos en la funcion de la oferta o en la de demanda
Qd = 1200 – 4P
Qd = 1200 – 4(275)
Qd = 100
A un precio de $275 se demandan y se ofrecen 100 kilos de café.
2.3 Elasticidad:
Es un instrumento que nos permite cuantificar con precisión la sensibilidad de las
cantidades compradas y vendidas ante cualquier variación en el precio, u otra variable, que

afecte a los oferentes o a los demandantes.
2.3.1 Elasticidad precio de la demanda:
Elasticidad Precio de la Demanda:

Demanda: Relación entre el cambio porcentual en la cantidad
demandada de un producto y un cambio porcentual en su precio.
E.P.D. = ∆%Q
∆%P
Es lo mismo que decir
E.P.D. = Q2 - Q1 * 100
___Q1_____
P2 - P1_ * 100
P1
Y despejando quedaría así:
E.P.D. = Q2 - Q1 * P1
P2 - P1 Q1
E.P.D.
(Elasticidad precio de la demanda es igual a la variación porcentual de las cantidades sobre
la variación porcentual en el precio)
65
Los economistas utilizan una fórmula de la elasticidad precio de la demanda para medir la
respuesta (o sensibilidad) del consumidor a un cambio en el precio. La elasticidad precio de
la demanda, es la relación entre el cambio porcentual de la cantidad demandada de un
producto y un cambio porcentual en su precio. Suponga que la inscripción a una universidad
disminuye en 20% porque el precio de la enseñanza se eleva 10 por ciento.
Por tanto, la elasticidad precio de la demanda es 2 (-20%/10%). El número 2 significa que

la cantidad demandada cambia 2% por cada cambio de 1% en el precio. Note que debe
existir un signo negativo antes del 2 porque, según la ley de la demanda, el precio y la
cantidad se mueven en direcciones opuestas. Sin embargo, los economistas eliminan el
signo negativo porque saben, con base en la ley de la demanda, que la cantidad demandada
y el precio tienen una relación inversa (valor absoluto).
En el ejemplo anterior, el número 2 se llama coeficiente de elasticidad, el cual utilizan los

economistas para medir el grado de elasticidad. La fórmula de elasticidad es:
E.P.D. = cambio porcentual en la cantidad demandada

cambio porcentual en el precio
precio

Donde E.P.D es el coeficiente de la elasticidad precio de la demanda. En este punto se debe
tener cuidado. Existe un problema al utilizar esta fórmula. El concepto de elasticidad precio
de la demanda es un concepto relativo, ya que el subir el precio no es lo mismo que bajar el
precio.
Ejemplo: En un teatro se eleva el precio de la boleta de $ 25 a $30 y el número de asientos
vendidos disminuye de 20.000 a 10.000. Podemos calcular el coeficiente de elasticidad
como:
10000-20000
Ed = __ __20000_______ Ed = 2,5
30-25
25
Ahora considere el coeficiente de elasticidad calculado entre esos mismos puntos en la

curva de demanda cuando el precio disminuye. Comenzar con un precio de $ 30 por boleta
y disminuirlo a $ 25, hace que el número de asientos vendidos se eleve de 10.000 a
20.000. En este caso, se obtiene un coeficiente de elasticidad muy distinto, como se
observa a continuación:
20000-10000
Ed = __ __10000_______ Ed = 6
25-30
30
Existen varios tipos de Elasticidad, a saber:

• Elasticidad elástica
• Elasticidad unitaria
• Elasticidad inelástica
• Totalmente elástica
• Totalmente inelástica
66
Elasticidad elástica:
Es cuando, la variación porcentual en las cantidades es mayor a la variación porcentual en
el precio, el coeficiente de elasticidad precio de la demanda es mayor a uno.
∆%Q > ∆%P el coeficiente de elasticidad precio es > 1
Note qué tanto varían las cantidades

(proporción) con respecto a las
P2 variaciones del precio
P1
D
Q2 Q1
Elasticidad Unitaria:
Es cuando la variación porcentual en las cantidades inelásticas es igual a la variación
porcentual en el precio, el coeficiente de elasticidad precio de la demanda es igual a uno

∆%Q = ∆%P el coeficiente de elasticidad precio es = 1

P2
variaciones del precio
P1
D
Q2 Q1
Elasticidad Inelástica:
Es cuando la variación porcentual en las cantidades inelástica es menor a la variación
porcentual en el precio. El coeficiente de elasticidad precio de la demanda es menor a uno
67
∆%Q < ∆%P el coeficiente de elasticidad precio es < 1
P2
P1
D
Q2 Q1
Existen las situaciones extremas, como son la elasticidad totalmente elástica y la totalmente
inelástica.
Elasticidad totalmente elástica:

Es cuando la variación porcentual en las cantidades es infinita, con respecto a la variación

porcentual en el precio. El coeficiente de elasticidad precio de la demanda es infinita.
∆%Q ∞ ∆%P el coeficiente de elasticidad precio es ∞

D variaciones del precio
P1
Q2 Q1
Elasticidad totalmente inelástica:

Es cuando la variación porcentual en las cantidades es cero con respecto a la variación
porcentual en el precio, el coeficiente de elasticidad precio de la demanda es cero
68
∆%Q 0 ∆%P el coeficiente de elasticidad precio es 0
P2
P1
D
Q1
INGRESO
Si se multiplica el precio con la cantidad, se obtiene el ingreso, que es una variable a

considerar en este momento, pues refleja con mayor precisión las consecuencias de la toma
de decisión acerca de la política de precios.

Ingreso Total = Precio * Cantidad
Relación entre elasticidad, los cambios de precios y el ingreso total
Elasticidad-precio de Coeficiente de Precio Ingreso total

la demanda elasticidad
Elástica Ed > 1 ↑ ↓
Elástica Ed > 1 ↓ ↑
Elasticidad Unitaria Ed = 1 ↑ ↓ Sin cambio
Inelástica Ed < 1 ↑ ↑
Inelástica Ed < 1 ↓ ↓
A través de ejemplos profundizaremos en la aplicación de estos conceptos de elasticidad
Ejemplo 1
Determine la E.P.D. de un productor de tapas para volcanes que conoce la siguiente
situación: Cuando sube el precio de sus tapas en el 10% las cantidades demandadas
disminuyen (por ley de demanda) en el 20%
Solución
Aplicamos la formula inicial que nos despeja la pregunta
E.P.D. = ∆ %Q
∆ %P
69
E.P.D. = -20% E.P.D. = 2
10%
Lo cual significa que por cada un uno por ciento que varíe el precio, las cantidades variaran
en el dos por ciento. Como 2 es mayor que 1 se considera entonces que la E.P.D es Elástica
Ejemplo 2
Un productor de ruanas para pollitos sabe que la E.P.D. es de 0,5. (Inelástica) Este
productor quiere aumentar el precio de sus ruanas en el 10%. Analice la incidencia de dicha
situación.
Solución:
E.P.D. = ∆%Q 0,5 = ∆%Q 0,5*(10%) = ∆Q 5%

∆%P 10%

Aplicando el concepto de la ley de la demanda podemos afirmar que, con un aumento del
precio en el 10%, las cantidades disminuyen en el 5%. Situación que es conveniente, ya que
al aumentar el precio en un 10% pierde una cantidad de demanda en 5%. También se
concluye que cuando la elasticidad es inelástica es conveniente subir el precio (ver gráfico
elasticidad Inelástica)
Ejemplo 3
Un productor de zapatos para ciempiés, sabe que la E.P.D. de los zapatos es de 1,5 (E
elástica) y quiere disminuir el precio de $40 a $35. Analice la incidencia de dicho aumento
del precio, sabiendo que al precio inicial de $40 se venden 1000 unidades.
Solución
E.P.D. = Q2 - Q1 * 100 1,5 = Q2 - Q1 1,5 * -12,5% = ∆%Q

___Q1_____ __Q1____
P2 - P1_ * 100 35 – 40 * 100
P1 40
18,75% es el aumento porcentual de las cantidades demandadas
1.000 unidades * 18,75% = 187,5 unidades
1.000 unidades + 187,5 = 1.187,5 unidades al nuevo precio
A un precio de $35 se venden 1.187,5 unidades de zapatos. Para complementar el análisis

se pueden comparar los ingresos totales así:
A un precio de $40 * 1.000 unidades = $40.000 de ingreso total
70
A un precio de $35 * 1.187,5 unidades = $41.562,5 de ingreso total
$ 1.562.5 es el aumento del ingreso.
Esto quiere decir que es conveniente disminuir el precio cuando la E.P.D. es elástica, porque
es mayor el incremento del ingreso total.
La E.P.D. es un concepto relativo, ya que la decisión de bajar el precio no produce el mismo

efecto que cuando la decisión es subir el precio. Veámoslo con un ejemplo.
Ejemplo 4
P
A
140
B
100

D
20 60 Q
En este caso no sabemos cuál es el punto inicial, porque en el ejercicio no se menciona. Si

tomáramos la decisión de subir el precio, el coeficiente de elasticidad precio de la demanda
(E.P.D.) será diferente al coeficiente de elasticidad, si la decisión es la de bajar el precio.
Veamos:
Subimos el precio:
Pasamos de $100 con 60 unidades a $140 con 20 unidades
E.P.D. = Q2 - Q1 * P1
P2 - P1 Q1
E.P.D. = _20 -60 * 100

140 –100 60
E.P.D. = 1,66667 ELASTICIDAD ELÁSTICA
Bajamos el precio:
71
E.P.D. = _60 -20 * 140
100 –140 20
E.P.D. = 7 ELASTICIDAD ELÁSTICA
Concluimos que la decisión de bajar el precio genera un resultado diferente a subir el precio,
utilizando la misma combinación de puntos. Por eso, para este tipo de ejercicios, los
economistas utilizan la fórmula de Elasticidad del punto medio, en donde el resultado del
coeficiente de elasticidad, ya sea subiendo o bajando el precio, es igual.
2.3.2 Elasticidad punto medio (E.pme):

Deducimos la fórmula de elasticidad del punto medio a partir de la formula de E.P.D. así:
E.P.D. = ∆ %Q
∆%P

El punto medio es A + B
2
Entonces,
E.pme = Q2 - Q1
(Q2 + Q1)/2
P2 - P1
(P2 + P1)/2
Despejamos:
E.pme = Q2 - Q1 * P2 + P1
P2 - P1 Q2 + Q1
Ahora resolvemos el ejemplo. No importa si escogemos subir o bajar el precio, el resultado

es el mismo. Asi:
E.pme = 20 - 60__ * 140 + 100

140 - 100 20 + 60
E.pme = 3 ELASTICIDA ELÁSTICA
Entonces aquí obtuvimos la elasticidad del punto medio.
72
Cuando la demanda es recta y de pendiente negativa, encontramos que a lo largo de la
recta se encuentran las tres clases de elasticidad (elástica, unitaria e inelástica). Para
ilustrar esto consideremos la gráfica del ejemplo 4.
Lo primero es determinar el comportamiento de la gráfica, y lo hacemos utilizando la función

lineal a partir de los dos puntos expuestos.
Punto A (20, 140)

Punto B (60, 100)
Entonces tenemos que la función lineal es:
Y = mx + b en donde la pendiente es
m = ∆y
∆x
m = 100 – 140 m = -1
60 - 20

Remplazamos en la función lineal en un punto (A) y la pendiente
140 = -1(20) + b b = 160
La Ecuación lineal nos queda Y = -X + 160
Realizamos una tabla de valores
Cantidad (X) Precio (Y)

0 160
20 140
40 120
60 100
80 80
100 60
120 40
140 20
160 0
Escogemos unos puntos en diferentes sitios de la recta y hallamos la elasticidad.
E.pme1
Cuando el precio es de 140 las cantidades demandadas son 20

E.pme = 40 – 20 * 120 +140

120 – 140 40 + 20
E.pme = 4,333 Elasticidad Elástica
73
E.pme2

E.pme = 100 – 60 * 60 +100

60 – 100 100 + 60
E.pme = 1 Elasticidad Unitaria
E.pme3

E.pme = 140 – 120 * 20 + 40

20 – 40 140 + 120

E.pme = 0,23 Elasticidad inelástica
A través de este ejemplo se ilustra que una misma recta de demanda tiene las tres clases
de elasticidad.
Con la tabla anterior determinamos el ingreso total y el ingreso marginal (el aporte al ingreso
total de una unidad adicional)
Cantidad (X) Precio (Y) Ingreso Total (IT) Ingreso Marginal

P*Q ∆IT/∆Q
0 160 0
20 140 2800 140
40 120 4800 100
60 100 6000 60
80 80 6400 20
100 60 6000 -20
120 40 4800 -60
140 20 2800 -100
160 0 0 -140
Graficamos:
Ejemplo 4
160
74
140
E. elástica
120
100 E. unitaria
80
60
40 E. inelástica
20
D
20 40 60 80 100 120 140 160 Q
P
7000
6000
5000

4000
3000
2000
1000 I.T.
20 40 60 80 100 120 140 160 Q
140
120
100
80
60
40
20
20 40 60 80 100 120 140 160 Q

-20
-40
-60
Img
-80
-100
-120
-140
En la primera gráfica se muestra el comportamiento de demanda lineal y tres rangos de

elasticidad. Cuando el precio esta entre $140 y $120, la elasticidad es elástica. Aquí a
75
medida que se incrementa el precio, las cantidades disminuyen y el ingreso total disminuye.
En este rango es muy conveniente disminuir el precio, ya que hace que se aumenten las
cantidades demandadas y el ingreso total se aumenta. En el rango entre $60 y $100 la
elasticidad es Unitaria, un precio de $80 la demanda es de elasticidad unitaria, el ingreso es
máximo y el ingreso marginal es cero. Los productores desean llegar a este punto. Y en el
rango entre 20 y 40 es inelástica, el aumentar el precio hace que se disminuya el ingreso
total, por esto es muy conveniente disminuir el precio ya que hace que el ingreso total
aumente.
IT = P * Q
Img = IT
2.3.4. Otras Elasticidades
2.3.4.1. Elasticidad Cruzada

La sensibilidad de la demanda de un bien a las acciones de la competencia de una

empresa, se obtiene por el coeficiente denominado elasticidad cruzada de la demanda. La
elasticidad cruzada entre dos bienes A y B, se define como el cambio porcentual de la
cantidad demandada de A, entre el cambio porcentual del precio del bien B, ceteris paribus,
E. Cruzada = Cambios porcentuales en QA

Cambios porcentuales en PB
E.cruzada = ∆%QA
∆%PB
dicho de otra forma:
E. cruzada = Q2A – Q1A * 100

___Q1A_____
P2B – P1B * 100
P1B
Despejando quedaría:
E. Cruzada = ∆QA * PB1

∆PB QA1
Como se puede observar la fórmula de elasticidad cruzada no esta en valor absoluto, por lo
cual el coeficiente de elasticidad puede ser positivo, cero o negativo.
E. cruzada = +
0
-
76
Si el resultado o coeficiente es positivo (+) se está hablando de una relación de bienes
sustitutos, si el resultado es cero (0) se habla de bienes independientes entre sí, y si el
resultado es negativo (-) la relación de los bienes es complementario.
Ejemplo
El café y el chocolate son sustitutos y el café y el azúcar son complementarios. Una situación
hipotética en donde una persona consume café o chocolate al mes y el café lo consume con
azúcar así:
Bien Antes Después

Precio $ Cantidad Q Precio $ Cantidad Q
Café 1200 20 1500 15
Chocolate 1500 15 1500 18
Azúcar 100 40 100 30
Pregunta 1

¿Cuál es la elasticidad cruzada entre el café y el chocolate, sabiendo que el café cambia de
precio?
E. cruzada = ∆%QA
∆%PB
E. cruzada = variación porcentual de la cantidad chocolate

Variación porcentual del precio del café
E. cruzada = (18 – 15)/15_______ E. cruzada = 0,8

(1500 – 1200)/1200
Significa que por cada un uno por ciento que varíe el precio del café, la cantidad de
chocolate variará en el 0,8 por ciento. Como el coeficiente de elasticidad cruzada es
positivo, se puede afirmar que el café y el chocolate, en este caso, son bienes
complementarios.
Pregunta 2
¿Cuál es la elasticidad cruzada entre el café y el azúcar, sabiendo que el café cambia de
precio?
E. cruzada = variación porcentual de la cantidad de azúcar

Variación porcentual del precio del café
77
E. cruzada = (30 – 40)/40_______ E. cruzada = -1
(1500 – 1200)/1200
Significa que por cada un uno por ciento que varíe el precio del café, las cantidades de
azúcar variarán el menos un uno por ciento (disminución del consumo). Como el coeficiente
de elasticidad cruzada es negativo, decimos que la relación entre estos dos bienes es
complementaria.
2.3.4.2. Elasticidad Ingreso
Mide la sensibilidad de las cantidades demandadas cundo hay cambios en el ingreso (renta,
presupuesto) del demandante.
Muchas veces si tenemos mayores ingresos consumimos mas de ciertos productos o menos
de otros. La elasticidad ingreso lo que mide es la incidencia del ingreso sobre las cantidades
demandadas, ceteris paribus.

E. ingreso = Cambios porcentuales en Q
Cambios porcentuales en In.
E. ingreso = ∆%Q
∆%In.
E. ingreso = _Q2 – Q1 * 100

___Q1_____
In2 – In1 _ * 100
In1
E. ingreso = ∆Q * _In1_
∆In Q1
Al igual que en la elasticidad cruzada, se puede observar en la fórmula de elasticidad

ingreso, que no se dan en valor absoluto, por lo cual el coeficiente de elasticidad puede ser
positivo, cero o negativo.
E. Ingreso = +
0
-
Si el coeficiente de elasticidad ingreso es positivo (+) y mayor que uno, podemos considerar
que el bien es normal o superior de lujo. Si es menor que uno decimos que es un bien
normal o superior necesario. Si el coeficiente es cero (0) consideramos que es un bien
independiente del ingreso, pero si el coeficiente es negativo lo relacionamos como un bien
inferior.
78
Ejemplo
Consideremos el comportamiento de consumo de un aceite de cocina a diferentes niveles

de ingresos de una familia típica, comportamiento expresado en el siguiente cuadro:
caso INGRESO (In) CANTIDAD CONSUMIDA (Q)

1 $300.000 0
2 $600.000 500cc
3 $900.000 1.000cc
4 $1´200.000 2.000cc
5 $1´500.000 2.000cc
6 $1´800.000 1.500cc
Pregunta 1
¿Cuál es la Elasticidad del ingreso, en el caso del aumento del ingreso de $600.000 a
$900.000?

Solución
E. ingreso = ∆%Q
∆%In.
E. ingreso = _____(1000 - 500) / 500_____ E. ingreso = 2

(900.000 – 600.000) / 600.000
Significa que, por cada un uno por ciento que varíe el ingreso, las cantidades demandadas
de aceite variarán en el 2 %. El aceite, para este caso es mayor que 1 y el coeficiente es
positivo, lo cual nos indica que es un bien superior o normal de lujo.
Pregunta 2
¿Cuál es la elasticidad del ingreso, en el caso del aumento del ingreso de $ 1´200.000 a
$1´500.000?
Solución
E. ingreso = ∆%Q
∆%In.
E. ingreso = _____(2.000 - 2.000) / 2.000_____ E. ingreso = 0

(1´500.000 – 1´200.000) / 1´200.000
79
de aceite variarán en cero (0), El aceite, para este caso, es un bien independiente del
ingreso.
Pregunta 3:
¿Cuál es la Elasticidad del ingreso, en el caso del aumento del ingreso de $1´500.000 a
$1´800.000?
Solución
E. ingreso = ∆%Q
∆%In.
E. ingreso = _____(1.500 - 2.000) / 2.000_______ E. ingreso = -1,25

(1´800.000 – 1´500.000) / 1´500.000

de aceite variarán en el -1,25%. En este caso aumento el ingreso y por eso las cantidades
demandadas disminuirán. En este punto el aceite tiene coeficiente negativo, lo cual nos
indica que es un bien inferior.
2.3.4.1. Elasticidad de la Oferta
La elasticidad de la oferta mide las variaciones porcentuales de las cantidades de un

producto, cuando hay variaciones porcentuales en el precio del producto.
Los productores no siempre van a tener toda la libertad o la capacidad que quisieran para
incrementar la producción. Por eso es necesario estudiar la sensibilidad de la cantidad
ofrecida ante una variación en el precio.
E. oferta = Cambios porcentuales en Qo

Cambios porcentuales en Po.
E. oferta = ∆%Q
∆%P.
E. oferta = _Q2 – Q1 * 100

___Q1_____
P2 – P1 _ * 100
P1
E. oferta = ∆Q * _P1_
∆P Q1
80
Existen 3 tipos de resultados (coeficientes) en la elasticidad precio del a oferta.
Elasticidad elástica:
Es cuando, la variación porcentual en las cantidades es mayor a la variación porcentual en
el precio, el coeficiente de elasticidad de la oferta es mayor a uno
∆%Q > ∆%P el coeficiente de elasticidad de la oferta es > 1
O Note qué tanto varían las cantidades

P2 (proporción) con respecto a las
P1
Q2 Q1
Elasticidad Unitaria:

Es cuando, la variación porcentual en las cantidades es igual a la variación porcentual en el
precio, el coeficiente de elasticidad precio de la oferta es igual a uno.
∆%Q = ∆%P el coeficiente de elasticidad precio es = 1

O
P2
P1
Q2 Q1
Elasticidad Inelástica:
Es cuando, la variación porcentual en las cantidades es menor a la variación porcentual en
el precio, el coeficiente de elasticidad precio de la oferta es menor a uno.
∆%Q < ∆%P el coeficiente de elasticidad precio es < 1
81
P2
P1
D
Q2 Q1
Existen las situaciones extremas, como son la elasticidad totalmente elástica y la totalmente
inelástica.
Elasticidad totalmente elástica:

Es cuando la variación porcentual en las cantidades es infinita con respecto a la variación

porcentual en el precio. El coeficiente de elasticidad precio de la oferta es infinita
∆%Q ∞ ∆%P el coeficiente de elasticidad precio es ∞

O variaciones del precio
P1
Q2 Q1
Elasticidad totalmente inelástica:

Es cuando la variación porcentual en las cantidades es cero, con respecto a la variación
porcentual en el precio. El coeficiente de elasticidad precio de la oferta es cero.
∆%Q 0 ∆%P el coeficiente de elasticidad precio es 0
P2
P1
O
Q1
82
2.3.5. Ejercicios
1. Las recientes heladas de la sabana de Bogotá hacen prever, en el mercado de
alimentos, sin ninguna duda, que su curva de:
a. Oferta se desplace hacia la derecha.
b. Oferta se desplace hacia la izquierda
c. Demanda se desplace hacia la derecha.
d. Oferta no se desplace
2. Suponga que la función de oferta está dada por: X = -10+ 20P. La cantidad de
bienes que ofrece el productor al precio de $3 es:
a. 13
b. 70
c. 50
d. 10
3. Dada una situación de mercado (trace una función de oferta y una de demanda y

observe). un aumento en los costos de producción hace que:
a. La función de demanda se desplace a la izquierda
b. Las cantidades demandadas disminuyan
c. Que la función de oferta se desplace a la izquierda
d. Las cantidades ofrecidas disminuyan.
4. Suponga que el mercado de las hamburguesas está dado por las ecuaciones
X=25 – 3P y
X = 5 + P . En el punto de equilibrio del mercado el precio y la cantidad es:
a. Precio $5 y 10 unidades
b. Precio $10 y 5 unidades
c. Precio $2 y 30 unidades
d. Precio $2 y 21 unidades
5. Familias diferentes demandan galletas de las siguientes formas: la familia 1, Qd =

42 – 5p, la familia 2, Qd = 89 – 6p y la familia 3, Qd = 69 – 9p. La función de
demanda del mercado de galletas es:
a. Qd = 20p – 200
b. Qd = 200 - 20p
c. Qd = 200p -20
d. Qd = 200 + 20p
6. Un productor de peras tiene la siguiente función de demanda

P = -3Q + 1800 y la función de oferta Q = 0,3333P – 200
a. La cantidad en equilibrio es de ___________________.
b. A un precio de 1500 existe __________________ (abundancia o escasez).
De _______________ unidades.
83
c. La elasticidad del punto medio o arco de la demanda entre el punto de
equilibrio y el precio de $1500 es de ______________.
d. Cuando una fuerte helada daña los cultivos de peras de este productor, la
curva de Oferta se ______________ (mueve o desplaza) nota:
movimiento cambios en las cantidades ofrecidas; desplazamiento cambio
en la oferta.
e. Al precio de 1500 comparado con el punto de equilibrio el ingreso total se
______________ (aumenta o disminuye) en $__________________
7. Sí el precio de mercado es mayor que el precio de equilibrio:

a. Existe exceso de demanda
b. Existe exceso de oferta
c. La cantidad demandada es la de equilibrio
d. La cantidad ofrecida es la de equilibrio
8. Las compañías telefónicas están muy interesadas en que se incremente la

demanda de las líneas ADSL. Para alcanzar este objetivo han puesto en práctica
una política agresiva de reducción de precios de los insumos de producción.

¿Cómo afecta a la curva de demanda de las líneas ADSL esta política?
a. La curva de demanda se desplaza hacia la derecha.
b. La curva de demanda se desplaza hacia la izquierda.
c. Se produce un movimiento a lo largo de la curva de demanda.
d. Ninguna de las anteriores.
9. Si consideramos que las hamburguesas son un bien superior, su curva de

demanda se desplazará a la derecha cuando:
a. Aumente la renta de los consumidores
b. Disminuya la renta de los consumidores
c. Aumente el precio de un bien complementario
d. Disminuya el precio de un bien sustitutivo
10. La ley de demanda, se incumple si:

a. La pendiente de la curva de oferta es negativa
b. La pendiente de la curva de oferta es positiva
c. Al aumentar el precio, aumenta la cantidad ofrecida
d. Al disminuir el precio, disminuye la cantidad ofrecida
11. La curva de la demanda de un individuo para un artículo representa:

a. Un límite máximo de las intenciones del individuo
b. Un límite mínimo de las intenciones del individuo
c. Los límites máximos y mínimos de las intenciones del individuo
d. Ni un máximo ni un mínimo de las intenciones del individuo
12. Si la elasticidad precio de la demanda de los carritos a escala es -4 y el gerente

de la compañía que vende ese producto sube el precio 5%, la reacción en la
cantidad demandada será:
a. un aumento del 8%
84
b. un aumento del 1.66%
c. una disminución del 15%
d. una disminución del 20%.
13. Si la cantidad demandada de un artículo permanece igual cuando su precio

cambia, el coeficiente de la elasticidad precio de la demanda es:
a. Cero
b. Mayor que 1
c. Igual a 1
d. Menor que 1
14. Uno de los factores diferentes al precio que afectan la demanda es la variación
de los precios de los bienes relacionados.
( ) Verdadero ( ) Falso
15. Cuando el coeficiente de elasticidad precio de la demanda es menor que uno (1)
se dice que la elasticidad es inelástica.
( ) Verdadero ( ) Falso

16. Cuando al precio de un bien X se le establece un impuesto la curva de oferta se
desplaza hacia la derecha.
( ) Verdadero ( ) Falso.
17. Si la función de demanda esta dada por P= -2Q+10 y la de oferta por P= 2Q+2 el
precio de equilibrio es:
a. $8
b. $4
c. $2
d. $6
18. En el mercado de los dulces se ha podido averiguar lo siguiente:

Con respecto a la demanda se sabe que cuando el precio es $12, la cantidad
demandada es 116 paquetes y cuando el precio es $14 la cantidad demandada
es 102 paquetes. Del lado de la oferta se sabe que cuando el precio es $13, los
productores están dispuestos a ofrecer 139 paquetes y cuando el precio es $15
la cantidad que están dispuestos a ofrecer es 145.
Para este mercado determine:
a. La ecuación de demanda Qd= ____________________________

b. La ecuación de oferta Qo = ______________________________
c. La cantidad de equilibrio _________________________
d. El precio de equilibrio _________________________
19. Si la curva de demanda del mercado de alquiler de apartamentos es:
85
Qd = 100 – 2 P.
a. La ecuación de ingreso total es IT = ________________________
b. La ecuación del ingreso marginal es: IMg = ___________________
c. El precio óptimo que se debe cobrar por el alquiler es de ____________
d. La cantidad de apartamentos que se alquilarán a ese precio es de
_____________
e. Trace las gráficas correspondientes a la demanda, el ingreso total, el
ingreso marginal.
20. Si Juan cada vez que tanquea su vehículo le dice al que atiende la estación de
gasolina “llene el tanque por favor” y Pedro otro cliente de la estación de
gasolina dice “ por favor póngale $20,000 de gasolina” es porque:
a. Juan tiene una elasticidad inelástica y Pedro una elasticidad elástica

b. Juan tiene una elasticidad unitaria y Pedro una elasticidad elástica
c. Juan tiene una elasticidad elástica y Pedro una elasticidad unitaria
d. Juan tiene una elasticidad elástica y Pedro una elasticidad inelástica

Glosario
Bien independiente del ingreso es aquél cuyo consumo no varía con
el ingreso.
Bienes complementarios: Se definen como aquellos que se necesitan
entre sí para ser consumidos.
Bienes Inferiores: Se caracterizan porque la cantidad demandada
disminuye al aumentar la renta, y viceversa, la cantidad demandada
aumenta al disminuir la renta de los consumidores.
Bienes normales: Se caracterizan porque la cantidad demandada se
incrementa al aumentar la renta.
Bienes sustitutos: Se definen como aquellos que pueden satisfacer por
separado una misma necesidad
Cantidad de Equilibrio: cantidad ofrecida y demandada cuando el
precio se ha ajustado
Ceteris Paribus: expresión latina que significa “manteniéndose todo lo
demás constante” y que se emplea para recordar que se supone que se
mantienen constantes todas las variables, salvo las estudiadas.
Curva de demanda: Gráfico de la relación entre el precio de un bien
y la cantidad demandada.
Curva de Demanda: gráfico de la relación entre el precio de un bien y
la cantidad demandada.
Curva de Oferta: gráfico de la relación entre el precio de un bien y la
cantidad ofrecida
Curva de oferta: Gráfico de la relación entre el precio de un bien y la
cantidad ofrecida
Demanda de Mercado: Se define como la suma de las demandas
individuales. Más concretamente, la demanda de mercado del producto
86
x nos muestra la cantidad total que todos los demandantes que
consumen x estarán dispuestos a adquirir a los distintos niveles de
precios.
Demanda Individual: Es decir, la demanda que un consumidor hace
de un determinado producto.
Demandar es estar dispuesto a intercambiar dinero por un bien,
mientras que comprar es hacerlo realmente.
Efecto de ingreso: A medida que aumenta el precio de un artículo, los
consumidores no pueden comprar tantas unidades de ese artículo con el
mismo ingreso
Efecto sustitución: A medida que el precio de un artículo aumenta, los
consumidores lo sustituyen por otros artículos que proporcionen
satisfacción.
Elasticidad cruzada: Medida del grado en que la cantidad demandada
de un bien responde a una variación del precio de otro
Elasticidad elástica: Es cuando la variación porcentual en las
cantidades, es mayor a la variación porcentual en el precio, el
coeficiente de elasticidad precio de la demanda es mayor a uno
Elasticidad Inelástica: Es cuando la variación porcentual en las

cantidades, es menor a la variación porcentual en el precio, el
coeficiente de elasticidad precio de la demanda es menor a uno.
Elasticidad ingreso o renta de la demanda: Medida del grado en
que la cantidad demandada de un bien responde a una variación de la
renta de los consumidores.
Elasticidad Precio de la Demanda: Relación entre el cambio
porcentual en la cantidad demandada de un producto y un cambio
porcentual en su precio.
Elasticidad totalmente inelástica: Es cuando la variación porcentual
en las cantidades es cero, con respecto a la variación porcentual en el
precio. El coeficiente de elasticidad precio de la demanda es cero
Elasticidad totalmente elástica: Es cuando la variación porcentual
en las cantidades es infinitas con respecto a la variación porcentual en
el precio. El coeficiente de elasticidad precio de la demanda es infinita.
Elasticidad Unitaria: Es cuando la variación porcentual en las
cantidades es igual a la variación porcentual en el precio. El coeficiente
de elasticidad precio de la demanda es igual a uno
Elasticidad: Es un instrumento que nos permite cuantificar, con
precisión, la sensibilidad de las cantidades compradas y vendidas ante
cualquier variación en el precio u otra variable que afecte a los oferentes
o a los demandantes
Equilibrio: situación en la que la oferta y la demanda se igualan
Excedente: situación en la que la cantidad ofrecida es mayor que la
demandada.
Exceso de Demanda: situación en la que la cantidad demandada es
mayor que la ofrecida.
Exceso de Oferta: situación en la que la cantidad ofrecida es mayor

que la demandada.
87
Ingreso total: es el número total de pesos que una empresa obtiene
por la venta de un bien o servicio
Ley de la Demanda: Cuando mayor es el precio del bien, menor es la
cantidad demandada y cuando menor es el precio del bien mayor es la
cantidad demandada.
Ley de la Oferta y la Demanda: Ley que establece que el precio de
un bien se ajusta para equilibrar su oferta y su demanda.
Ley de Oferta: Ley que establece que manteniéndose todo lo demás
constante, la cantidad ofrecida de un bien aumenta cuando sube su
precio.
Mercado competitivo: mercado en el que hay muchos compradores y
muchos vendedores, por lo que cada uno de ellos ejerce una influencia
insignificante en el precio de mercado.
Mercado: Grupo de compradores y vendedores de un bien o de un
servicio.
Ofrecer: significa estar dispuesto a intercambiar dinero por un bien,
mientras que vender implica hacerlo realmente.
Precio de Equilibrio: precio que equilibra la oferta y la demanda
Precio máximo: Precio máximo legalmente establecido que un

vendedor puede cobrar.
Precio mínimo: Precio mínimo legalmente establecido que un
vendedor puede cobrar.
Tabla de Oferta: cuadro que muestra la relación entre el precio de un
bien y la cantidad ofrecida.
Bibliografía utilizada
Campbell R. McConnell y Stanley l. Brue, (1997). Economía 13ª ed.
Mc Graw Hill
I.Cepeda González – M. Cruz la Calle Calderón - Jesús r. Simón de Potro

Domi Romero Fúnez. Economía para ingenieros. Thomson.

N. Gregory Mankiw.(2007). Principios de economía 4ªed. Thomson
Paul. Samuelson y William d. Nordhaus. (1999) Economía. 6ªed en

español. Mc Graw Hill
Thomson Learning
G.S. Maddala y Ellen Miller (1991) Microeconomía. 1ª ed en español. Mc

Graw Hill
N. Gregory Mankiw.(2007) Principios de economía. 4ª ed Thomsom.
Harcourt Brace Jovanovich. Principios de Economía: Microeconomía. ed.

Norma
88
Walter Nicholson.(2001) Microeconomía Intermedia y sus aplicaciones.
8ª ed. Mc Graw Hill
Gustavo Vargas Sánchez (2006) Introducción a la teoría económica un

enfoque latinoamericano. 2ª ed. Pearon Prentice Hall.
89
UNIDAD TRES Teoría del consumidor
“Hay una buena actuación ajustando los márgenes entre cada

línea de gasto de modo que la utilidad marginal del chelín
gastado en cada uno de los bienes sea igual. Y este resultado
será alcanzado individualmente vigilando constantemente si hay
algo en lo que se está gastando tanto, que ganaría retirando un
poco de dinero de esa línea de gasto y poniéndolo en alguna
otra.
(Alfred Marshall, Principles of Economics, 1890)
Palabras Clave

Consumo, utilidad, utilidad marginal, utilidad total, equimarginalidad, curvas de indiferencia,
presupuesto, ley de la utilidad marginal decreciente, maximización de la utilidad.
Objetivos específicos de la Unidad

Analizar de qué manera los consumidores deben distribuir
1 sus ingresos monetarios, entre los diversos bienes y
servicios disponibles para la compra.
Comprender la mecánica de la teoría de la utilidad y del

2 equilibrio del consumidor, a través de las funciones de
utilidad total y utilidad marginal, de forma gráfica,
matemática y analíticamente.
Interpretar la teoría de las curvas de indiferencia y líneas

3 de presupuesto, de forma gráfica, matemática y
analíticamente.
Competencia
El estudiante estará en capacidad de describir, identificar e interpretar la conducta del

consumidor, teniendo en cuenta los enfoques cardinalista y ordinalista.
90
3.1 Introducción
Uno podría pensar que analizar el comportamiento del
consumidor es muy fácil, ya que el papel de comprador y
consumidor lo hemos desarrollado toda la vida en ambientes
de economías de mercados. Sin embargo, resulta muy
complejo, porque pueden existir tantas formas de analizar el
consumo como habitantes en la tierra, cada uno con un
comportamiento distinto, que a su vez cambian en el tiempo.
Los gustos, las costumbres, la religión, la política, la posición
social, el ingreso, y muchas otras variables, afectan la decisión
de compra de un producto. Por estas y otras razones más, se
hace necesario restringir el análisis para el estudio
microeconómico,
microeconómico a un segmento común de comportamiento
más generalizado que cumpla con las condiciones de:

Ilco, www.sxc.hu comportamiento racional, normal y eficiente.
3.2. Utilidad y Elección

Los economistas se han puesto en la tarea de medir la satisfacción que obtiene una
persona al consumir un producto. La unidad de medida usada la han llamado útil,
útil y se parte
del supuesto que una persona tiene diferentes niveles de satisfacción a otra y, a su vez,
una persona puede cambiar su nivel de satisfacción a cada momento.
Utilidad. Placer, satisfacción de una necesidad que las personas obtienen de su actividad
económica.
Teoría de la elección.
elección Interacción. Las preferencias y restricciones que permiten que la
gente haga las elecciones que hace de forma racional.
Siempre nos vemos enfrentados a tomar decisiones que involucran elección, como qué
desayunar, qué ropa ponerse, qué ruta de bus tomar, trabajar hoy o descansar, comprar o
ahorrar, comprar esto o lo otro, etc. La teoría de la elección económica empieza con la
descripción de las preferencias de las personas. Ésta se resume simplemente en un
catálogo completo de la forma como una persona se siente respecto a todas las cosas
que debe hacer. Pero la gente no está en libertad de hacer lo que quiere; está restringida
por el tiempo, los ingresos y muchos otros factores, en las opciones que se le presentan.
En consecuencia, el modelo del economista debe describirla forma como éstas
restricciones, afectan la manera en que los individuos pueden elegir, de acuerdo a sus
preferencias.
91
Vamos a considerar el comportamiento normal de una persona, es decir, cuando se aplica
el concepto de la ley de la utilidad marginal decreciente. Esta ley establece
que, cuando una persona consume unidades sucesivas adicionales
de un producto, el nivel de utilidad disminuye, alcanzando un
máximo y luego disminuye. La utilidad marginal, por definición,
refleja los cambios en la utilidad total.
vektorum, www.sxc.hu
Ley de la utilidad marginal decreciente: establece que, cuando una persona al consumir
unidades sucesivas adicionales de un producto el nivel de utilidad total aumenta,
alcanzando un máximo y luego disminuye. La utilidad marginal, por definición, refleja los
cambios en la utilidad total.
Una persona se considera racional cuando observa las características y propiedades de los
productos que va a adquirir y considera que le van a proporcionar la máxima utilidad.
Racional: adjetivo que describe el comportamiento de cualquier individuo que

consistentemente hace las cosas que le permiten alcanzar su objetivo declarado. Además
describe el comportamiento de un consumidor, que usa el ingreso monetario para

comprar el conjunto de bienes y servicios que produce la utilidad máxima. Dentro de la
racionalidad está inmersa la eficiencia.
Una persona se considera eficiente, cuando de las posibles alternativas que le proporciona
el mismo nivel de satisfacción de consumo, escoge aquella que le genere la menor
utilización de recursos.
3.2.1. Utilidad total y utilidad Marginal consumiendo un producto

Utilidad total: es la cantidad total de satisfacción o placer que una persona percibe al
consumir una cantidad específica.
Partimos del supuesto que cualquier persona desea maximizar su utilidad o buscar un
punto máximo de saturación con la idea de buscar la felicidad.
Utilidad marginal: es la satisfacción extra que un consumidor percibe de una unidad

adicional de un producto. Es el cambio en la utilidad total que resulta del consuno de una
unidad adicional de un producto.
Ejemplo 1
92
Suponga una persona que le encanta comer chocolatinas. El día de su cumpleaños, antes
de salir de su casa, sus padres le regalan una unidad de chocolatina. Procede enseguida a
consumir el regalo y se dirige a su lugar de trabajo, donde sus compañeros le regalan otra
unidad de chocolatina, que al igual a la unidad anterior procede a consumir. En el
transcurso del día de su cumpleaños recibe y consume unidades adicionales de
chocolatinas.
Esta situación se expresa en la tabla a continuación, mostrando además la utilidad total y

marginal que adquiere por el consumo de cada unidad adicional de chocolatina. Así:
Unidades de chocolatinas Utilidad total Utilidad marginal

consumidas (Q) (UT) (∆UT/∆Q)
0 0
1 10 10
2 18 8
3 24 6
4 28 4

5 30 2
6 30 0
7 28 -1
Como es lógico, si no consume ninguna unidad de chocolatina no va a obtener ningún nivel

de utilidad total, utilidad cero (0). Al consumir las unidades de 1 a 5 se observa que el
consumo de unidades adicionales, le proporciona utilidad total creciente y positiva y se
registra con la utilidad marginal positiva, aunque de pendiente negativa. Cuando consuma la
unidad 6 el nivel de satisfacción llega a su límite y la utilidad total no crece más. La
pendiente es cero, lo cual hace que la utilidad marginal también sea cero; en este sitio la
utilidad se maximiza. Entonces, podemos afirmar que una persona obtiene la máxima
satisfacción cuando la utilidad marginal es cero y, por último, en la unidad consumida su
nivel de utilidad total disminuye y la pendiente empieza a ser negativa, provocando que la
utilidad marginal sea negativa.
Gráfica
93
P
30
U.T.
20
10
1 2 3 4 5 6 7 Q
UMg
10

6
1 2 3 4 5 6 7
-2 Q
Cmg
Una persona maximiza su utilidad total cuando la utilidad marginal es cero. En términos
matemáticos se dice que la función de utilidad marginal es la derivada de la función de la
utilidad total. Entonces se podría igualar a cero la función de utilidad marginal para obtener
las cantidades que maximizan la utilidad y así, el resultado se remplazaría en la función de
la utilidad total.
3.2.2. Utilidad total y utilidad Marginal consumiendo más de dos productos.

Los consumidores deben distribuir sus ingresos monetarios entre los diversos bienes y
servicios disponibles para la compra.
Supongamos, como en el caso anterior, un consumidor típico que además de ser normal,
racional y por supuesto eficiente, debe considerar las preferencias, restricciones
presupuestarias y los precios.
Preferencias: el consumidor tiene preferencias bien definidas para diversos bienes y

servicios disponibles en el mercado. Se supone que los compradores tienen una buena idea
de cuánta utilidad marginal obtendrán, de unidades sucesivas de los diversos productos
que compren.
94
Restricción presupuestal: En algún momento, el ingreso monetario del consumidor se
encuentra limitado. Debido a que el consumidor proporciona cantidades limitadas de
recursos humanos y de su propiedad a la empresa, los pagos de ingresos a los que tiene
acceso también se encuentran limitados. De acuerdo con este principio, todos los
consumidores enfrentan una restricción presupuestal, incluso aquellos que ganan millones
de dólares al año.
Precios: los bienes y servicios tienen etiquetas con sus precios. Tales
bienes son escasos con relación a su demanda o, dicho en otras
palabras, para producirlos se utilizan recursos escasos y por
consiguiente, valiosos.
Si un consumidor posee una cantidad limitada de dinero y los

productos que desea tienen etiqueta de precio, podrá adquirir sólo
una cantidad limitada de bienes. El consumidor no puede comprar
todo lo que desea, pues cada compra agota una parte del ingreso
que es limitado. El consumidor tiene que decidir: debe elegir entre
bienes alternativos, para obtener con el ingreso monetario limitado,

la combinación más satisfactoria de bienes y servicios.
Va1969, www.sxc.hu
Ejemplo
A través de este ejemplo se explica el concepto anterior.
Suponga que Juan tiene $10 para gastar en dos productos: hamburguesas y papas fritas,
las hamburguesas cuestan a $2 y las papas fritas cuestan a $1. La tabla que se presenta a
continuación expresa las preferencias (Utilidad marginal) que obtiene al consumir cada uno
de los productos. Considerando que se aplica la ley de la utilidad marginal decreciente de
forma descendente:
Utilidad marginal Utilidad

Cantidad de producto de marginal de
hamburguesas papas fritas
Primero 50 35
Segundo 45 30
Tercero 40 25
Cuarto 35 20
Quinto 30 15
Sexto 25 10
Imagen de: Sue_r_b, www.sxc.hu
Ya Juan con esta tabla ha manifestado sus preferencias. Él debe gastarse todo su presupuesto
en estos productos. Lo primero que hay que hacer es averiguar cuál es la combinación que le
permite gastarse todo su presupuesto y luego, si con esa combinación ha obtenido su máxima
satisfacción.
Para facilitar el análisis, suponemos que va a gastar de a dos pesos, porque si lo hiciéramos de
a un peso, nunca tendría Juan la oportunidad de comprar hamburguesas.
95
Con dos pesos se puede comprar: o la primera hamburguesa, que le representa una utilidad
marginal de 50 o dos papas fritas, ya que cada papa frita es a un peso y estas le representaría
una utilidad de 65 sumando la primera y la segunda; Juan escogerá aquella que le represente
mayor utilidad. Las dos porciones de papas fritas.
Ya gastados los dos pesos de su presupuesto le quedaran $8. Igual cogemos otros dos pesos y
las opciones: una hamburguesa que le reporta una utilidad de 50 o dos papas fritas, la tercera y
la cuarta, que le proporcionan una utilidad de 45. Escogerá una hamburguesa que le reporta
mayor satisfacción. Ya su presupuesto es de $6, del cual sacamos otros dos pesos y
observamos las alternativas: una hamburguesa que le brinda una utilidad de 45 o las dos papas
que le brindan 45 de utilidad. Aquí le es indiferente cualquiera de las dos opciones, ya que las
dos le proporcionan la misma utilidad. Supongamos escoger las papas fritas. De los cuatro
pesos que le quedan toma dos y se enfrenta a la disyuntiva: una hamburguesa que le
proporciona 45 o las papas fritas, quinta y sexta opción, que le proporciona una utilidad de 25.
Por supuesto escoge la hamburguesa que le proporciona mayor nivel de utilidad. Por último
toma los dos pesos restantes, las opciones son: una hamburguesa que le proporciona una
utilidad de 40 o dos papas fritas que le proporcionan una utilidad de 25. Escoge la

hamburguesa.
Al final, se ha gastado todo su presupuesto en tres hamburguesas y cuatro papas fritas. Ahora
queremos saber si con esta combinación, maximiza su utilidad, lo que comprobamos con la
equimarginalidad.
UMgX = UMgY
Px Py
Y remplazamos así:
La ultima hamburguesa consumida le reportó una satisfacción de 40 y la ultima unidad
consumida de papa frita una utilidad de 20, considerando que, a pesar de haber comprado de a
dos papas fritas, el consumo se hizo por unidad.
40 = 20
2 1
Entonces 20 = 20
Esto indica que con esta combinación, Juan ha maximizado su utilidad. Por supuesto, que si no
se hubiera cumplido con la igualdad, se considera que no hay maximización de la utilidad.
Algunas personas creen que tener más presupuesto le garantiza cumplir con la maximización.
No es tan cierto, pues, siguiendo el caso del ejemplo, si usted agrega al presupuesto otros dos
pesos no se cumple con la equimarginalidad, al igual que si se disminuyen dos pesos de los
diez iniciales, tampoco lograría maximizar la utilidad.
3.3 Curvas de indiferencia
96
Curvas que muestran todas las combinaciones de bienes o servicios que proporcionan el
mismo nivel de utilidad.
Estas curvas nos muestran todas las combinaciones de dos bienes, que proporcionan la
misma utilidad al individuo; es decir el individuo es indiferente respecto a la combinación
particular situada sobre la curva.
3.3.1. Propiedades
Las curvas de indiferencia tienen cuatro propiedades:
1. Las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa. Una curva de indiferencia muestra
las combinaciones de dos bienes, cada una de las cuales proporciona utilidad. El nivel de
utilidad permanece constante a lo largo de la curva de indiferencia. Por lo tanto, una
curva de indiferencia debe tener pendiente negativa. Una pendiente negativa implica
que, si un consumidor recibe más unidades de uno de los bienes, puede mantener una
utilidad constante, sacrificando solamente cierta cantidad del otro bien.

EJEMPLO:
12
J 10
u 8 A
g 6
o 4 B
s
2 C
I
2 4 6 8 10 12 Q
Ponqué
A Sergio le da lo mismo, o le es indiferente, consumir la combinación de 2 ponqués y

8 jugos, que la combinación de 4 ponqués y 4 jugos, al igual que combinar 8
ponqués y 2 jugos.
1. Las curvas de indiferencia son convexas hacia el origen de un gráfico. Dados los
bienes y un nivel constante de utilidad, la cantidad de uno de los bienes que un
consumidor cambia por una unidad adicional del segundo bien, decrece con cada
cambio sucesivo. Por consiguiente, las curvas de indiferencia son convexas hacia el
origen de un gráfico. Esta forma refleja lo que los economistas llaman la tasa
marginal de sustitución decreciente del bien, representado sobre el eje x (bien X) por
el bien representado sobre el eje y (bien Y).
La tasa marginal de sustitución (TMS) de un bien Y por un bien X es el número de

unidades del bien Y que se pueden remplazar por una unidad adicional del bien X.
97
Cuando la tasa, a la cual el bien Y se puede sustituir por el bien X decrece, la curva se
vuelve convexa hacia el origen: el valor absoluto de su pendiente disminuye. La TMS
de un bien Y por un bien X es igual al valor absoluto de la pendiente de una curva de
indiferencia.
EJEMPLO: En el caso del ejemplo anterior el hecho de cambiar A a B la TMS es
12
10
J
u 8 A
g 6
o B
4
s
2 C
I
2 4 12

6 8 10 Q
Ponqué
TMS = ∆Y
∆X
TMS = 4 – 8 ENTONCES LA TMS = -2

4–2
Lo que significa que por cada unidad de ponqué que consuma adicional, dejará de
consumir 2 unidades de jugo.
En el caso del B a C, la TMS es
TMS = 2– 4 ENTONCES LA TMS = -0,5

8–4
Lo que significa que por cada unidad de ponqué adicional se deja de consumir media
unidad de jugo.
2. Las curvas de indiferencia que están más al noreste, representan mayores niveles de
satisfacción. Los economistas suponen que los consumidores siempre prefieren una
mayor cantidad de un bien, que una menor. En un diagrama de indiferencia, los
conjuntos que contienen una mayor cantidad de ambos bienes, se representan por
medio de puntos, que se encuentran al noreste. Por consiguiente, las curvas de
indiferencia que se encuentran en el noreste representan mayores niveles de
satisfacción.
98
noreste
12
10
J I4
u 8
g 6 I3
o 4 I2
s
2 I1
2 4 6 8 10 12 Q
Ponqué

3. Las curvas de indiferencia no se intersecan. Los economistas suponen que todos los
consumidores son racionales. Intersecar curvas de indiferencia implicaría
irracionalidad en la clasificación de los conjuntos de bienes. Por lo tanto, las curvas
de indiferencia no se intersecan.
12
J 10
No es posible
u 8
g
6
o
4
s I2
2 I1
2 4 6 8 10 12 Q
Ponqué
Una curva de indiferencia puede ser recta, lo cual indica que la relación entre los dos
productos es que son bienes perfectamente sustitutos entre sí. La TMS es constante a
través de la línea (pendiente de la línea recta).
12
10
J
u 8
g 6
o
4
s
2
I
99
2 4 6 8 10 12 Q
Ponqué
TMS = 10 - 6 entonces la TMS = -1

2- 6
Por cada unidad de ponqué adicional que consuma, dejará de consumir una unidad de
jugo. Y la tasa se mantiene a lo largo de la recta constante.
Una curva de indiferencia puede mostrar la relación de dos productos cuando son
totalmente complementarios, como en el caso de usar siempre camisa con corbata y por
cada camisa una corbata. De esta forma sería totalmente complementario.

5
C
a 4 I3
m 3
i I2
2
s I1
1
a
1 2 4 5 6
3 Q
Corbata
Una curva de indiferencia puede mostrar mayor preferencia de un producto que otro.
12
J 10
u 8
g 6
o
4
s
2
I
2 4 6 8 10 12 Q
Ponqué
100
En este caso se nota mayor preferencia por los jugos, que por los ponqués.
En el caso contrario, donde se tenga mayor preferencia por los ponqués que por los jugos,
tendríamos:
12
J 10
u 8
g 6
o
4
s I
2
2 4 6 8 10 12 Q
Ponqué

3.3.2 Línea presupuestal
Las curvas de indiferencia revelan las preferencias de los consumidores respecto a
diferentes combinaciones de dos bienes, pero no muestran qué combinaciones se pueden
realmente adquirir, mientras que una línea de presupuesto sí lo hace.
Una línea de presupuesto es una línea de puntos que representa las diferentes
combinaciones de dos bienes que un consumidor puede comprar, a determinados precios, y
con un gasto dado.
Una línea de presupuesto se dibuja del eje Y del gráfico al eje X. El punto donde corta al eje
Y -el punto donde comienza la línea de presupuesto sobre el eje Y- representa el número de
unidades del bien Y (cualquiera que sea) que un consumidor puede comprar, a un precio
dado, si gasta todo su presupuesto en dicho bien y no compra ninguna unidad del bien X. El
punto donde corta al eje X -el punto en el cual termina la línea de presupuesto sobre el eje X-
representa el número de unidades del bien X que un consumidor puede comprar, a un
precio dado, si gasta todo su presupuesto en el bien X y no compra ninguna unidad del bien
Y.
Mientras el precio de los bienes permanezca constante, la línea de presupuesto será lineal
(recta), y todos los puntos que están sobre la línea, o entre los puntos que cortan a los ejes
X y Y, representan las diferentes combinaciones de los dos bienes que se pueden adquirir y
que agotarán el presupuesto del consumidor. El consumidor, por supuesto, puede comprar
101
combinaciones que se encuentran dentro (a la izquierda) de la línea de presupuesto para
hacer un gasto menor, pero aquellas fuera (a la derecha) de la línea no son posibles.
Presupuesto (P) = Precio de X por la cantidad de X (PxQx) + Precio de Y por la cantidad de

Y (PyQy)
EJEMPLO
Supongamos que los jugos son a $1.000 y que los ponqués son
a $500
Y se tiene un presupuesto de $6.000
Si gastara todo su presupuesto en jugos y no comprara ningún
ponqué, se podría comprar:
$6.000 = 6 jugos
$1000
Si gastara todo su presupuesto en ponqués y no comprara

ningún jugo, el podría comprar:

$6.000 = 12 jugos Imagen de: ilco, www.sxc.hu e galería
$500 de imágenes Microsoft office
Podría hacer combinaciones para gastar el presupuesto, Así:

(P) = (PxQx) + (PyQy)
$6.000 = $500Qx + $1000Qy
Si compra 5 jugos también puede comprar 2 ponqués;
$6.000 = $500(2) + $1000(5)
Si compra 4 unidades de jugos también puede comprar 4 unidades de ponqué
$6.000 = $500(4) + $1000(4)
Si comprar 3 unidades de jugo también puede comprar 6 unidades de ponqué
$6.000 = $500(6) + $1000(3)
Si comprar 2 unidades de jugo también puede comprar 8 unidades de ponqué
$6.000 = $500(8) + $1000(2)
Si comprar 1 unidad de jugo también puede comprar 10 unidades de ponqué
$6.000 = $500(10) + $1000(1)
Y se graficaría de la siguiente forma:
5
J
u 4
g 3
o
2
s P
1
2 4 6 8 10 12 Q
102
Ponqué
Una línea de presupuesto tiene cuatro propiedades importantes
1. Una línea de presupuesto tiene pendiente negativa. Una pendiente negativa implica
que, si un consumidor compra más unidades de un bien, debe, por lo tanto, comprar
menos unidades de otro bien con el fin de mantener un nivel constante en el gasto.
2. Una línea de presupuesto tiene una pendiente igual a la relación negativa entre el
precio del bien X y el precio del bien Y.
Pendiente = - Px
Py
3. Una línea de presupuesto cambia cuando cambia el ingreso del consumidor. Un

cambio en el ingreso del consumidor resulta en un desplazamiento paralelo de la
línea de presupuesto. Un aumento en el ingreso desplaza la línea de presupuesto del

consumidor hacia la derecha, indicando que puede comprar una mayor cantidad de
ambos bienes. Una disminución en el ingreso desplaza la línea de presupuesto del
consumidor hacia la izquierda, indicando que ya no puede adquirir la misma
cantidad de ninguno de los dos bienes.
Ejemplo
Si el presupuesto aumenta de $6.000 a $7.000 esto implica que puede comprar más de
ambos bienes (la línea presupuestal se desplaza hacia la derecha)
$7.000 = 7 Unidades de Jugos

$1000
$7.000 = 14 Unidades de Ponqués

$ 500
J 6
u 5
g
4
o
s 3
2
P
1
2 4 6 8 10 12 14
Q
Ponqué
103
Si el presupuesto disminuye de $6.000 a $5.000 esto implica que puede comprar menos
de ambos bienes (la línea presupuestal se desplaza hacia la izquierda)

$1000

$ 500
J 6
u 5
g
4
o

s 3
2
P
1
2 4 6 8 10 12 14 Q
Ponqué
4. Una línea de presupuesto gira cuando el precio de uno de los bienes cambia. Si el precio
del bien X cambia y el precio del bien Y no, la línea de presupuesto permanece en el
mismo punto de corte sobre el eje Y, pero rota sobre el eje X, indicando que una menor o
mayor cantidad del bien X se puede comprar con la misma cantidad de dinero. Si el
precio del bien Y cambia y el precio del bien X no, la línea de presupuesto permanece
en el mismo punto de corte sobre el eje x pero rota sobre el eje y, indicando que una
menor o mayor cantidad del bien Y se puede comprar con la misma cantidad de dinero.
Ejemplo:
Si, el precio del ponqué aumenta de $500 a $1.000 esto quiere decir que se pueden comprar
menos ponqués mientras el precio de los jugos permanece igual sin cambio. (La línea
presupuestal gira hacia la izquierda en el eje X donde están los ponqués mientras que en el eje
Y permanece en el mismo lugar).

$1000

$1000
104
7
J 6
u 5
g
4
o
s 3
2
P
1 P`
2 4 6 8 10 12 14 Q
Ponqué
3.3.3 Equilibrio
Bajo la teoría de las curvas de indiferencia, el consumidor está en equilibrio, cuando elige la

combinación de dos bienes que está en posibilidad de adquirir, lo cual le proporciona el mayor
nivel de satisfacción posible. Dicha combinación se representa gráficamente por el punto donde
la línea de presupuesto del consumidor es tangente a la curva de indiferencia más alta posible.
Esto quiere decir que la tasa marginal de sustitución (pendiente de la curva de indiferencia) es
igual al precio relativo de los bienes comprados (la magnitud de la pendiente de la línea de
presupuesto).
Matemáticamente una de las condiciones de equilibrio se expresa así:

TMSxy = - Px / Py
Una vez estudiadas las curvas de indiferencia y la línea presupuestal por separado, las
reunimos y observamos lo que sucede.
Dijimos que una persona tiene un mapa infinito de curvas de indiferencia y ahora, para cada
curva de indiferencia, existe una curva presupuestal que le hace tangencia
J 6
u 5
g I
4
o
s 3
2
P
105
1
2 4 6 8 10 12 14 Q
Ponqué
En ocasiones el presupuesto es menor al nivel de satisfacción que tenemos y origina que no

satisfacemos nuestras necesidades, ya que no tenemos el suficiente nivel de ingresos para
lograrlo.
J 6
u 5 I
g
4
o
s 3

2
P
1
2 4 6 8 10 12 14 Q
Ponqué
Una línea presupuestal por encima de la una curva de indiferencia, indica que tiene mucho
presupuesto para su nivel de satisfacción. Con poco presupuesto puede llegar fácilmente a
satisfacer sus necesidades (tiene mucho presupuesto)
J 6
u 5
g
4
o
s 3
2 I
P
1
2 4 6 8 10 12 14 Q
Ponqué
106
Un equilibrio se logra cuando la curva de indiferencia se intercepta con la línea
presupuestal, sin embargo, la línea presupuestal puede variar y ocasionar situaciones que
alteran el equilibrio. Por ejemplo, que el presupuesto cambie. Si cambia el presupuesto, la
línea presupuestal se desplaza hacia la derecha o hacia la izquierda y provoca que exista
otra curva de indiferencia que le haga tangencia.
Si el presupuesto de $6.000 cambia a $7000 quiere decir que puede comprar de los dos
productos, jugos y ponqués.
107
7
J 6
u 5 B
g
4
o
s 3 A
2 I
P´
1
P
2 4 6 8 10 12 14 Q
Ponqué

En este caso se puede observar que la primera situación en el punto A esta en equilibrio,
luego se aumenta el presupuesto, haciendo que se puedan consumir más de los dos
productos. Sin embargo, se observa en la gráfica que se disminuye el consumo de ponqué
mientras que el de los jugos aumenta. Cuando en un bien se aumenta su consumo al
aumentar el presupuesto, se dice que es un bien superior (jugo). A la situación contraria, en
la que al aumentar el presupuesto se disminuye el consumo, se le conoce como bien
inferior.
J 6 LIC
u 5
g B
4 A
o
s 3
2 I
P´
1
P
2 4 6 8 10 12 14 Q
Ponqué
En la gráfica anterior se observa que al aumentar el presupuesto, se aumenta la cantidad

consumida de jugos y también la cantidad consumida de ponqués, eso significa que los dos
bienes son superiores. Ya que al aumentar el presupuesto aumenta el consumo.
108
Cuando unimos con una línea los dos puntos de intersección punto A y punto B, a esta línea
se le conoce como línea ingreso consumo (LIC)
La curva ingreso - consumo es el lugar geométrico de las combinaciones de equilibrio que se

producen cuando varía el nivel de ingreso y los precios permanecen constantes. A partir de
la curva ingreso-consumo podemos derivar las curvas de Engel para cada uno de los bienes.
Una curva de Engel es una función que relaciona la cantidad que se compra de un bien con
el nivel de ingreso, cuando se logra el equilibrio. Cuando la curva de Engel tiene pendiente
positiva en toda su extensión, la elasticidad ingreso de los artículos estudiados es positiva,
indicando que los bienes son normales o,
Superiores: Cuando la curva de Engel tiene pendiente negativa, la elasticidad ingreso del
artículo estudiado es negativa, indicando que el bien es inferior.
Cuando la curva de Engel tiene pendiente igual a infinito, la elasticidad ingreso del artículo
estudiado es igual a cero, indicando que el bien no es ni inferior ni normal, sino un bien de
primerísima necesidad, como el caso de la sal, cuyo consumo no varía ante cualquier
cambio en el ingreso.

Un cambio en el precio de uno de los productos hace que se forme un giro. Supongamos
que el precio del ponqué subió de $500 a $1000 lo que provoca que la cantidad de
ponqués consumidos disminuyan.
J 6
u 5
g
4
o B
s 3
A
LPC
2 I
1 P´
P
2 4 6 8 10 12 14 Q
Ponqué
Al observar la gráfica vemos que la subida del precio de ponqués hace que la cantidad de
jugos aumente. Cuando la subida del precio de un bien ocasiona que se aumente el
consumo de otro bien, estamos hablando de bienes sustitutos. Cuando trazamos una línea
entre los puntos de intersección en el punto A y el punto B la conocemos como línea precio
consumo (LPC).
109
La curva precio - consumo: es el conjunto de combinaciones de productos que resuelven el
problema del consumidor ante diferentes niveles de precios de uno de los artículos (ceteris
paribus). Es el lugar geométrico de las combinaciones de equilibrio que se producen al variar
la relación de precios, cuando el ingreso permanece constante. A partir de la curva precio-
consumo podemos derivar la curva de demanda del consumidor. Cuando la curva precio-
consumo tiene pendiente negativa, la demanda es elástica respecto al precio. Cuando la
curva precio-consumo tiene pendiente positiva, la demanda es inelástica respecto al precio.
Cuando la curva precio consumo para el bien X es horizontal, la demanda del bien X tiene
una elasticidad precio unitaria.
Cuando la curva precio consumo para el bien Y es vertical, la demanda del bien Y tiene una
elasticidad precio unitaria.
J 6
u LPC

5
g
4
o
s 3
A
B
2 I
1 P´
P
2 4 6 8 10 12 14 Q
Ponqué
Cuando la subida del precio de un bien provoca en el otro una disminución en el consumo,
estamos hablando de bienes complementarios. En esta gráfica observamos la relación entre
los dos bienes, concluyendo que tienen una relación de complementariedad.
Imagen de: galería de imágenes Microsoft Office
Ejercicios:
1. Alejandra destina el 25% de lo que gana para comprar
jeans y para ir a cine. Sus ingresos este mes fueron de
$2´000.000. Para el próximo mes no fueron lo mismo y se
verán disminuidos en el 20%.
2. Este mes vio 10 películas, acompañada de su novio y ella

pagó las entradas. Las cuales son a $10.000 cada una.
Alejandra quiere continuar yendo a cine el mes próximo,
en las mismas condiciones de este mes con su novio y
pagando las entradas ella. El precio de los jeans es de
$50.000.
110
a. Grafique las líneas presupuestales con sus correspondientes curvas de
indiferencia. Considere los jeans en el eje X.
1. Determine en la misma gráfica la curva ingreso consumos.
b. Trace la curva de Engel de los jeans

c. Determine y clasifique la elasticidad ingreso de los jeans
d. Determine y clasifique la elasticidad ingreso de las entradas a cine
3. Complete la siguiente tabla:
Utilidad Utilidad
Utilidad No. Bolsas
No. Utilidad total total marginal
marginal de papa
hamburguesas hamburguesas papas papa
hamburguesas frita
fritas fritas
0 0 0
1 20 1
2 36 2
3 12 3

4 8 4
5 4 5
4. Ejercicio
Enunciado:
En el siguiente diagrama se refleja la situación de un consumidor que demanda 2 bienes (X X
y Y, expresados en unidades) con el fin de maximizar su utilidad (U
U). Esto lo realiza teniendo
en cuenta que maneja un presupuesto fijo (M) y que los precios de los bienes X y Y son Px y
Py correspondientemente. El resultado se puede observar en las cantidades demandadas
de los bienes (x*
x* y y*).
y* El bien X sufre un aumento de precio de tal forma que Px2 > Px1. En
todo este proceso las demás variables han permanecido constantes.
Pregunta 1 del ejercicio 3

4. Como se tienen los precios de X, el nivel de ingreso y las cantidades de Y se puede
establecer que:
a. El bien Y en un bien normal
b. El bien Y no tiene relación con el bien X
c. El bien Y es un complemento del bien X
d. El bien Y es un sustituto del bien X
111
Pregunta 2 del ejercicio 3
5. Como se tienen los precios y las cantidades de X se puede establecer que:
a. El bien X posee una demanda totalmente inelástica con respecto a su precio
b. El bien X posee una demanda totalmente elástica con respecto a su precio
c. El bien X posee una demanda de elasticidad unitaria con respecto a su precio
d. No se puede afirmar nada en relación a la elasticidad precio de la demanda de X
5. Elizabeth Suburbia gana 2000 dólares a la semana en

Imagen de: galería de imágenes
su trabajo de verano y gasta todo su ingreso semanal en

zapatos deportivos y en pantalones vaqueros de
Microsoft Office
diseñador, porque estos son los únicos dos bienes que le

ofrecen utilidad. Es más, Elizabeth insiste que por cada
par de vaqueros que compra, también debe comprar un
par de zapatos (sin los zapatos, los vaqueros nuevos
carecen de valor). Por tanto, compra la misma cantidad
de pares de zapatos y de vaqueros en una semana
cualquiera.

a. Si los vaqueros cuestan 20 dólares y los zapatos cuestan 20 dólares, ¿Qué
cantidad comprará Elizabeth de cada par?
b. Suponga que el precio de los vaqueros sube a 30 dólares el par. ¿Cuántos
zapatos y vaqueros comprará?
c. Muestre sus resultados haciendo una gráfica de la restricción presupuestal del
inciso 1 y el inciso 2. También dibuje las curvas de indiferencia de Elizabeth.
6. Javier compra galletas que cuestan $1 cada una y pasteles que cuestan $2 cada uno.
Cada mes, Javier compra 20 galletas y 10 pasteles, gastando todo su ingreso.
a. Trace la línea presupuestal y establezca su ecuación

b. Ahora suponga que Javier tiene un aumento de ingreso de $10 mensuales y
que realiza compras de 16 pasteles y 18 galletas. Para Javier, ¿son normales
o inferiores las galletas y los pasteles? ¿Por qué? Argumente su respuesta
desarrollando numéricamente el concepto de elasticidad correspondiente.
7. Suponga que usted tiene $40 pesos para gastar en collares de oro y en camisetas. El
precio de un collar es de $10; el precio de una camiseta es de $5. Las unidades de
utilidad que usted obtiene al consumir unidades sucesivas de cada bien se indican en
los siguientes cuadros de utilidad marginal.
Collares Camisetas
Cantidad UMg cantidad UMg
112
1 100 1 40
2 90 2 35
3 70 3 30
4 40 4 25
5 10 5 20
¿Cómo debería distribuir usted sus fondos entre los dos bienes, para obtener la
máxima utilidad de su gasto de $40?
Glosario
Utilidad. Placer, satisfacción de una necesidad que las
personas obtienen de su actividad económica.
Utilidad total. Es la cantidad total de satisfacción o placer que

una persona percibe al consumir una cantidad específica.
Utilidad marginal. Es la satisfacción extra que un consumidor

percibe de una unidad adicional de un producto.
Teoría de la elección. Interacción de las preferencias y

restricciones que permiten que la gente haga las elecciones
que hace de forma racional.
Curvas de Indiferencia. Curva que muestra todas las

combinaciones de bienes o servicios que proporcionan el
mismo nivel de utilidad.
Línea de presupuesto. Es una línea de puntos que representa

las diferentes combinaciones de dos bienes que un consumidor
puede comprar, a determinados precios, y con un gasto dado.
Tasa marginal de sustitución (TMS). TMS de un bien Y por

un bien X es el número de unidades del bien Y que se puede
remplazar por una unidad adicional del bien X.
Linea ingreso consumo (LIC). Es el conjunto de

combinaciones de productos que resuelven el problema del
consumidor ante diferentes niveles de ingresos de uno de los
artículos (ceteris paribus)
Linea precio - consumo (LPC). Es el conjunto de

combinaciones de productos que resuelven el problema del
consumidor ante diferentes niveles de precios de uno de los
artículos (ceteris paribus)
113
Curva de Engel. Es una función que relaciona la cantidad que
se compra de un bien con el nivel de ingreso, cuando se logra el
equilibrio.
Bibliografía
IRVIN B. TUCKER. Fundamentos de economía 3ªed.
THOMSON LEARNING
N. GREGORY MANKIW. Principios de economía. MC GRAW HILL.
PAUL A. SAMUELSON & WILLIAM D. NORDHAUS. Economía. MC

GRAW HILL
I.CEPEDA GONZÁLEZ – M. CRUZ LA CALLE CALDERON - JESUS

R. SIMON DE POTRO - DOMI ROMERO FÚNEZ. Economía para
ingenieros. THOMSON.

E. DAVID EMERY - HARCOURT BRACE JOVANOVICH - PRINCIPIOS
DE ECONOMIA: MICROECONOMIA; Editorial Harcourt Brace
Jovanovich, Publishers. HBJ
114
UNIDAD CUATRO Teoría del productor
“La Producción es la actividad que convierte

recursos en productos que pueden utilizarse
para el consumo” Roger LeRoy Miller
Palabras Clave
Actividad Productiva, Factores de Producción, Insumos fijos, Insumos Variables, Corto Plazo,
Largo Plazo, Productividad Media, Productividad Marginal, Ley de los Rendimientos
Marginales Decrecientes.

1 Analizar las diferentes motivaciones que dirigen el
comportamiento de los productores.
Analizar la función de producción y determinar las etapas de
2 la producción.
Análisis gráfico, analítico y matemático del productor a corto
3 plazo.
Competencia
El estudiante estará en capacidad de identificar, definir, aplicar
y analizar, el comportamiento del productor en el corto plazo,
distinguiendo los elementos que involucran un proceso
productivo y su incidencia en la toma de decisiones a nivel
empresarial.1
woodsy,www.sxc.hu
1
Roger LeRoy Miller. 2002. Economía Hoy. Ed. Addison Wesley.
115
4.1 Introducción
Luego de estudiar el sistema de mercado, en este capítulo veremos el comportamiento del
productor, las razones que lo llevan a tomar decisiones en aspectos relacionados con lo
económico, como qué producir, cuánto producir y para quién producir. Los productores
deben ser racionales y eficientes, para poder aumentar sus beneficios, es decir, minimizar
sus costos y maximizar sus ingresos.
Para conseguir el objetivo anterior se estudiarán los siguientes temas:
• Producción
• Función de producción a corto plazo.
• Producto Total, Productividad Media y Productividad Marginal.
• La Ley de los Rendimientos Decrecientes.
• Las etapas de la producción.

4.2 Producción:
Producción: Actividad que convierte recursos en productos que
pueden utilizarse para el consumo.
A partir del concepto de producción, se desprenden otros

conceptos como la actividad productiva y el estudio de sus
características, lo cual se constituye en uno de los objetivos del
presente estudio.
www.garrisonphoto.com
Actividad Productiva: proceso que consiste en combinar ciertos factores de

producción, con el fin de generar bienes o servicios, que podrán ser destinados al
consumo final, presente o futuro o a la producción de nuevos bienes y servicios.
De la definición anterior, se desprenden varios conceptos que es importante aclarar, antes

de estudiar la teoría del productor.
Factor de Producción: Son todos aquellos bienes o servicios que incorporamos a un proceso
productivo, para obtener otros bienes o servicios distintos de los anteriores.
.
Factores de Producción: Recursos económicos como tierra, trabajo, capital y
capacidad de trabajo, utilizados por la habilidad empresarial para producir bienes
y servicios.
116
Fundamentalmente existen tres tipos de factores de producción: los recursos naturales, el
trabajo y el capital.
Recursos Trabajo Capital

Naturales
Capacidad empresarial
organiza los recursos para
producir bienes y servicios
Los recursos naturales: son los dones de la naturaleza. En su proceso de creación

o generación no intervienen las personas.
El trabajo: es el esfuerzo humano dedicado a la producción. Esfuerzo que se

mide de forma cuantitativa a través del número de horas y/o del número de
trabajadores dedicados al proceso de producción.
El capital: Es el conjunto de todos aquellos bienes duraderos, producidos por el

ser humano, que servirán para la producción de otros bienes. Por ejemplo, las
carreteras, los puentes y en general, todas las infraestructuras, plantas de
producción y maquinaria, vehículos de transporte, etc.
Los economistas se refieren a los recursos cuando hacen mención a los insumos o
factores que se utilizan para producir bienes y servicios.
Los insumos fijos: son factores de producción que no varían en cantidad cuando
cambia la producción.
Los insumos variables: son factores de producción que varían en cantidad

cuando cambia la producción.
Ejemplo: Una planta generadora de electricidad es un insumo fijo, y el

combustible utilizado para generar electricidad es un ejemplo de insumo variable.
La cantidad de combustible utilizado se puede alterar en cualquier momento para
satisfacer la carga del sistema generador y, por lo tanto, aumentar o disminuir la
producción (kilovatio/hora). La capacidad y eficiencia de la planta en sí, no puede
variar diaria o anualmente. La planta es un insumo fijo hasta que sea modificado
o abandonado.
Los insumos fijos se pueden alterar a largo plazo, pero no a corto plazo. La diferencia
entre insumos fijos e insumos variables da origen, así mismo, a la distinción entre dos
períodos de tiempo: corto plazo y largo plazo.
117
Corto plazo: Es un período de tiempo dentro del cual hay insumos variables y por lo
menos hay un insumo fijo.
Largo Plazo: Es un período de tiempo dentro del cual ningún insumo es fijo. En otras
palabras, es un período de tiempo lo suficientemente largo como para que todos los
insumos puedan variar.
Es importante anotar que el corto plazo no es un año, un mes o un día y que el largo
plazo no son diez años o dos días. Se trata de un período de tiempo lo suficientemente
amplio, o no, para que al productor le de tiempo de variar cualquiera de los factores
productivos. Si le da tiempo, el productor está operando en el largo plazo. Si no le da
tiempo y uno de los factores no puede alterarse por cualquier motivo, se dirá que el
productor está operando en el corto plazo.
4.3 Función de Producción a Corto Plazo:

Recordemos que el corto plazo es aquel período de tiempo en
el que algunos de los factores de producción permanecen fijos

(por ejemplo: la maquinaria, la infraestructura, etc), mientras
que otros son variables. Teniendo en cuenta lo anterior:
Mordoc, www.sxc.hu .
Se define la función
función de producción a corto plazo como la relación que exi
entre las combinaciones de los factores productivos y la cantidad máxima
producto que puede obtenerse con ellas, cuando alguno de los factores s
mantiene constante.
X= f (K, L) o X= f (L) cuando K = constante
siendo:
X: Volumen de producción
K: Número de unidades de capital utilizadas en el proceso de producción. Normalmente,
consideramos que a corto plazo el factor que permanece constante es el capital. Si
observamos la realidad, nos damos cuenta que en la mayoría de los procesos de
producción, el trabajo es un factor que se puede variar y la cantidad de capital de que
disponen las empresas suele permanecer fija.
L: Número de unidades de factor variable utilizadas
4.4 Producto Total, productividad media y productividad marginal
118
El producto total (PT): es la cantidad máxima de salida (output) que puede obtenerse
cuando empleamos una determinada cantidad de factor variable y otra cantidad de un
factor fijo.
PT = X = f (L, Ko), Siendo:
X: Producto total
L: Factor variable
Ko: Factor fijo
La productividad media: de un factor variable (PMeL) es el nivel de producción obtenido

por unidad de trabajo empleado. Se obtiene de dividir el producto total entre el número de
unidades del factor variable empleado.
PMeL = X
L
La productividad marginal: de un factor variable (PMgL) es la variación del producto total

cuando el factor variable aumenta o disminuye en una unidad. Como la función de

producción no es lineal, la productividad marginal muestra cómo varía la producción,
cuando se produce una variación infinitesimal en el factor variable.
PMgL = ∆X
∆L
La productividad marginal es, por lo tanto, la pendiente de la función de producción en cada

punto. Cuando la productividad es decreciente se dice que existen rendimientos
decrecientes y cuando es creciente hablamos de rendimientos crecientes.
4.5 La Ley de los rendimientos decrecientes
Establece que, si son fijos uno o más insumos, después de cierto punto en aumento en la
producción, decrece por cada unidad sucesiva de un insumo variable. La Ley de los
rendimientos decrecientes implica que a medida que se van agregando más unidades de un
insumo variable, como por ejemplo la fuerza de trabajo, a un proceso de producción que
incluye por lo menos un insumo fijo, después de un punto, la producción total, o sea el
producto total, comienza a aumentar a una tasa decreciente.
. Ley de los rendimientos decrecientes: Principio que afirma que, más allá de
cierto punto, el producto marginal disminuye a medida que se agregan unidades
adicionales de un factor variable a un factor fijo.
Ejemplo:
Vamos a suponer un productor de leche que tiene 2 hectáreas de tierra y quiere producir
leche y para ello involucra unidades sucesivas adicionales de vacas. Para este caso vamos a
considerar las vacas como insumo variable y la tierra como un insumo fijo. La tabla a
119
continuación, muestra los niveles de producción mensual de involucrar vacas adicionales al
insumo fijo que es la tierra. Así:
Insumo Fijo Insumo Variable Producción Total Producción Media Producción Marginal
(IF) (IV) (PT) (PT/IV) (∆PT/∆IV)
2 0 0
2 1 25 25 25
2 2 55 28 30
2 3 80 27 25
2 4 100 25 20
2 5 115 23 15
2 6 125 21 10
2 7 130 19 5
2 8 130 16 0
2 9 125 14 -5
140

120
Pto. Total
elástica
100
80 D
60
40
PFMe
20
inelástica
2 4 8 9
1 3 5 6 7 PFMg
Q
4.5.1 La Ley de los rendimientos decrecientes implica un producto físico

marginal decreciente.
Dado que la Ley de los rendimientos decrecientes se refiere a la adición a la producción,

correspondiente a cada unidad sucesiva de un insumo variable, también se puede llamar ley
del producto marginal decreciente o ley del producto físico marginal decreciente.
El producto marginal o producto físico marginal (PFMg) es el cambio en la producción total (o

en el producto total) correspondiente a una unidad de cambio en un insumo variable.
PFMg= cambio en la producción

cambio en un insumo
4.5.2 El producto medio declina cuando el producto marginal cae por debajo
del producto medio.
120
El producto medio o producto físico medio (PFMe) es la cantidad de producción por unidad
de insumo variable:
PFMe = producción
insumo
4.5.3 La Ley de los rendimientos decrecientes implica costos crecientes y menor

productividad a corto plazo.
La Ley del producto físico marginal decreciente tiene dos implicaciones principales sobre los
costos a corto plazo y la productividad.
El costo variable y, por consiguiente, el costo total de producir unidades adicionales

de un producto, se aumentan cuando dicha producción se expande a corto plazo. En
otras palabras, cuando el producto marginal está declinando, se requieren más
unidades de un insumo variable para producir cada unidad adicional del producto.
La productividad, que es el producto medio del trabajo, eventualmente declina a

corto plazo, si se añaden unidades adicionales de trabajo a cantidades fijas de
capital y de recursos naturales. La única forma de mantener un alto nivel de
productividad a corto plazo, es aumentar los demás insumos variables cuando se
añaden unidades de trabajo al proceso de producción.
4.6 Las Etapas de la Producción

Una vez que conocemos los conceptos de función de producción y productividades media y
marginal y, que sabemos cómo evoluciona a medida que el empresario va contratando una
mayor cantidad del factor variable, debemos preguntarnos dónde debería situarse un
productor racional. Es decir, qué volumen de factor variable deberá emplear si su objetivo
es maximizar beneficios.
Para responder observemos la gráfica que marca las etapas de la producción
140
120 Pto. Total

elástica
121
100
Etapa Etapa Etapa III
80
I II
60
40
20 PFMe
inelástica
2 4 8 9
1 3 5 6 7 PFMg
Q
Analicemos cada una de las etapas:

La primera etapa comienza cuando la producción total es cero y termina cuado la
producción marginal interceptó a la producción media. Esta etapa no es muy conveniente en
la producción, ya que hay muchos insumos desperdiciados (una sola vaca en 2 hectáreas de
tierra).
La segunda etapa empieza donde la producción marginal interceptó a la producción media y

termina donde la producción marginal es cero, o cuando la producción total es máxima. Es
una etapa muy conveniente en la producción. El productor querrá llegar al sitio donde la
producción total se maximiza porque hay plena utilización de los recursos.
La tercera etapa comienza donde la producción marginal es cero o la producción total es

máxima hacia delante. Esta etapa no es conveniente, porque el hecho de producir unidades
sucesivas adicionales, provoca que la producción disminuya y la producción marginal,
además, sea de pendiente negativa y menor que cero.
Ejercicios:
1. Cuando la productividad media es creciente:

a. La productividad marginal es menor que la media
b. La productividad marginal es igual que la media
c. La productividad marginal es decreciente
d. La productividad marginal es mayor que la media
2. Suponga que la función de producción de latas de atún es Q = 6K + 4 L donde Q =

Producción de latas de atún por hora; K = Insumo de capital por hora; L = insumo de
trabajo por hora. Suponiendo que el capital fijo en donde K = 6
a. ¿Cuánto L se necesita para producir 100 latas de atún por hora?

_____________
b. ¿Cuánto L se necesita para producir 60 latas de atún por hora?
_____________
3. Grafique y determine las etapas de la producción
122
4. Una empresa que desee producir en el corto plazo, no deberá ubicarse, donde:
a. El producto marginal es igual al producto medio.
b. El producto marginal es negativo.
c. El producto medio es máximo.
d. El producto marginal es menor al producto promedio.
5. En el corto plazo una empresa maximiza el nivel de producción cuando:
a. El producto medio es igual al producto marginal.

b. El producto medio es máximo.
c. El producto marginal es cero.
d. El producto marginal es negativo.
Glosario
Actividad Productiva: proceso consistente en combinar ciertos
factores de producción, con el fin de generar bienes o servicios que
podrán ser destinados al consumo final, presente o futuro, o a la
producción de nuevos bienes y servicios.
123
Capital: Es el conjunto de todos aquellos bienes duraderos
producidos por el ser humano que servirán para la producción de
otros bienes. Ejemplo: carreteras y puentes, en general todas las
infraestructuras como plantas de producción y maquinaria, vehículos
de transporte, etc.
Corto plazo: Es un período de tiempo dentro del cual hay insumos

variables y por lo menos, hay un insumo fijo
Factores de Producción: Recursos económicos: tierra, trabajo,

capital y capacidad de trabajo. Utilizados por la habilidad empresarial
para producir bienes y servicios.
Insumos fijos: son factores de producción que no varían en cantidad

cuando cambia la producción.
Insumos variables: son factores de producción que varían en

cantidad cuando cambia la producción.

Largo Plazo: Es un período de tiempo dentro del cual ningún insumo
es fijo. En otras palabras, es un período de tiempo lo suficientemente
largo como para que todos los insumos puedan variar.
Ley de los rendimientos decrecientes: Principio que afirma que

más allá de cierto punto el producto marginal disminuye a medida
que se agregan unidades adicionales de un factor variable a un factor
fijo.
Producción: Actividad que convierte recursos en productos que

pueden utilizarse para el consumo
Productividad marginal: de un factor variable (PMgL) es la

variación del producto total, cuando el factor variable aumenta o
disminuye en una unidad. Como la función de producción no es lineal,
la productividad marginal muestra como varía la producción cuando
se produce una variación infinitesimal en el factor variable.
Productividad media: de un factor variable (PMeL) es el nivel de

producción obtenido por unidad de trabajo empleado. Se obtiene de
dividir el producto total entre el número de unidades del factor
variable empleado.
Producto total (PT): es la cantidad máxima de salida (output) que

puede obtenerse cuando empleamos una determinada cantidad de
factor variable y otra cantidad de un factor fijo.
Recursos naturales: son los dones de la naturaleza. En su proceso
de creación o generación no interviene el ser humano.
124
Trabajo: es el esfuerzo humano dedicado a la producción. Esfuerzo
que se mide de forma cuantitativa a través del número de horas y/o
del número de trabajadores dedicados al proceso de producción.
Bibliografía
Campbell R. McConnell y Stanley l. Brue, (1997) Economía 13ª ed. Mc

Graw Hill
G.S. Maddala y Ellen Miller (1991) Microeconomía. 1ª ed en español.

Mc Graw Hill
Gustavo Vargas Sánchez (2006) Introducción a la teoría económica

un enfoque latinoamericano. 2ª ed. Pearson Prentice Hall
Harcourt Brace Jovanovich. Principios de Economía: Microeconomía.

ed. Norma

I. Cepeda González – M. Cruz la Calle Calderón - Jesús r. Simón de
Potro - Domi Romero Fúnez. ¿Año? Economía para ingenieros.
Thomson.

Walter Nicholson.(2001) Microeconomía Intermedia y sus

aplicaciones. 8ª ed. Mc Graw Hill
125
UNIDAD CINCO Los costos y los mercados
“Cuando dirige la industria de tal manera que lo que

produce tiene el mayor valor… Una mano invisible
lleva (al gerente)… a promover... (Los intereses de)… La
sociedad más efectivamente de lo que realmente
pretende promoverlos”
Adam Smith, 1776, La riqueza de las naciones
Palabras Clave
Costo económico, costos de producción a corto plazo, curvas de costos a corto plazo, costo
total, costos medios, costo marginal, competencia perfecta, competencia imperfecta,
monopolio, oligopolio, competencia monopolística.

Análisis gráfico y matemático de los costos de producción
1 a corto plazo, mediante funciones.
Conceptos de Costos explícitos, implícitos, privados,

2 sociales, externos e internos.
3 Economías y Des-economías a escala, de largo plazo.
Análisis gráfico y matemático del equilibrio del competidor

4 perfecto, determinando precio, producción y ganancias.
Análisis y características de los mercados de competencia

5 perfecta e imperfecta.
Competencia
El estudiante describe y diferencia las clases de costos
empresariales, como también comprende e interpreta los
costos a corto plazo y largo plazo, e identifica claramente
cuando se presentan las economías o des-economías a
escala en un proceso productivo y la mejor utilización del
mismo. Interpreta, analiza y comprende las características
y la aplicación de los casos de competencia perfecta y de
svilen001, www.sxc.hu competencia imperfecta.
126
Desarrollo Temático
5.1 Introducción
Una vez identificada y analizada la intención
de los productores de optimizar los insumos
de producción, las empresas deben tener en
cuenta los costos generados, al dar valor a
los insumos de producción, calculando así, los
costos fijos, variables, totales, medios y el
costo marginal. Este es precisamente el tema
del presente capítulo. Una vez establecidos
los conceptos, procedemos a calcularlos y
graficarlos, para analizarlos tanto en el
woodsy, www.sxc.hu comportamiento de corto como de largo plazo.
Para estudiar los mercados es necesario clasificarlos de acuerdo a su competencia,

dividiéndolos en competencia perfecta y en competencia imperfecta. Determinando las
características de cada mercado.
5.2 Costos Económicos
Los economistas se interesan por los costos de todos los recursos utilizados en la
producción, sin importar a quien pertenezcan. Esta perspectiva influye en sus definiciones
de costos, ganancias, y niveles óptimos de producción.
El costo económico de un bien, es el valor de las alternativas a las que la sociedad debe
renunciar con el fin de obtener dicho bien.
Para determinar el costo económico de un bien, los economistas se preguntan qué debe
sacrificar la sociedad con el fin de producir una unidad adicional de dicho bien.
Los costos económicos incluyen tanto costos privados o internos, como costos externos.
• Costos privados o internos: son los costos o sacrificios que asumen los individuos
que están directamente involucrados en la producción o en el consumo de un artículo.
• Costos Externos: son costos o sacrificios que asumen los individuos que no están
directamente involucrados en la producción o en el consumo de un artículo.
Los costos privados o internos pueden ser explícitos o implícitos.

• Costos explícitos: son los precios de mercado de los recursos comprados por un
productor.
• Costos implícitos: son los precios de mercado de recursos que son propiedad del
productor.
Existen dos aspectos importantes que debemos recordar acerca de los costos implícitos:
127
1. Los recursos que son propiedad del productor son valorados por su costo de
oportunidad, es decir, por cuánto se pudiera obtener empleándolos en su mejor uso
alternativo.
2. Algunos costos implícitos se excluyen rutinariamente de los cálculos de costos o
gastos.
Los costos de producción son los costos de oportunidad.
El costo de producir un bien es la suma de los costos de oportunidad y de los insumos

utilizados para producirlo. Dado que la utilización de los insumos varía entre el corto y el
largo plazo, lo economistas analizan separadamente los costos de producción en cada
periodo de tiempo.
5.2.1. Costos de producción a corto plazo
Como ya vimos, el corto plazo se define como un periodo de tiempo en el cual, por lo
menos, un insumo es fijo. Esta definición implica que alguno, o todos los demás insumos

en la producción a corto plazo, son variables. Los insumos fijos generan costos fijos. Los
insumos variables generan costos variables.
• Costos fijos (CF): son costos que no varían cuando varia la producción y que se
deben asumir aún si la producción cae hasta cero a corto plazo.
• Costos Variables (CV): son costos que si varían cuando varía la producción.
Costos totales
Son la suma de los costos fijos más los costos variables.
CT = CF + CV
Costo medio
El costo medio total es el costo total dividido por la cantidad total de producción.
Cme = CT / Q producción
El costo medio fijo es igual a los costos fijos sobre la cantidad total de producción.
CmeF = CF / Q producción
Costo medio Variable es el costo variable dividido sobre la cantidad de producción.
CmeV = CV / Q Producción
Como se puede deducir, el costo medio total es la suma del costo medio fijo y el costo
medio variable.
128
CmeT = CmeF + CmeV
El costo marginal es la variación en el costo total, cuando se modifica en una unidad la

cantidad de producción.
Al igual que el costo medio, el costo marginal es un costo unitario, o sea el costo de
producir una unidad adicional de un bien. Se puede hallar dividiendo el cambio en el costo
total, por el cambio en la cantidad producida, de un nivel de producción a otro:
CMg = ∆CT
∆Q Producción
Ejemplo:
Consideremos el mismo ejemplo de la unidad 4:
Vamos a suponer un productor de leche que tiene 2 hectáreas de tierra y quiere producir

leche y para ello involucra unidades sucesivas adicionales de vacas. Para este caso vamos a
considerar las vacas como insumo variable y la tierra como un insumo fijo. La tabla a
continuación, muestra los niveles de producción mensual de involucrar vacas adicionales al
insumo fijo que es la tierra. Así:
Insumo Fijo Insumo Variable Producción Total (PT)

(IF) (IV)
2 0 0
2 1 25
2 2 55
2 3 80
2 4 100
2 5 115
2 6 125
2 7 130
2 8 130
Cada hectárea de tierra cuesta $600 y cada vaca

cuesta $200. Determine el costo fijo (la tierra), el
costo variable (las vacas) y el costo Total (CF+CV).
Ahora multiplicamos cada hectárea de tierra por
el costo de cada hectárea y obtenemos el costo
fijo. Hacemos lo mismo con el insumo variable por
el costo del insumo variable, luego sumamos
tanto el costo fijo como el insumo variable para
obtener el costo total. Repetimos con cada nivel
de producción así:
bouwm019, www.sxc.hu
129
Insumo Insumo Producción Costo Fijo Costo Costo Total
Fijo Variable Total (PT) (CF) Variable (CF+CV)
(IF) (IV) (CV)
2 0 0 1200 0 1200
2 1 25 1200 200 1400
2 2 55 1200 400 1600
2 3 80 1200 600 1800
2 4 100 1200 800 2000
2 5 115 1200 1000 2200
2 6 125 1200 1200 2400
2 7 130 1200 1400 2600
2 8 130 1200 1600 2800
2 9 125 1200 1800 3000
tierra 600
vacas 200
Ahora se pretende saber cuál es el costo promedio tanto fijo, variable y total, de unidades
sucesivas adicionales de producción.

Tomamos el costo fijo y lo dividimos entre en número de unidades producidas para cada
nivel de producción. Hacemos lo mismo con el insumo variable y por supuesto con el insumo
total así:
Insumo Fijo Insumo Producción Costo Costo Costo Costo Costo medio Costo medio
Variable (IV) Total (PT) Fijo Variable Total medio variable Total
(IF) CF+CV fijo
2 0 0 1200 0 1200 _- _- _-
2 1 25 1200 200 1400 48,0 8,0 56,0
2 2 55 1200 400 1600 21,8 7,3 29,1
2 3 80 1200 600 1800 15,0 7,5 22,5
2 4 100 1200 800 2000 12,0 8,0 20,0
2 5 115 1200 1000 2200 10,4 8,7 19,1
2 6 125 1200 1200 2400 9,6 9,6 19,2
2 7 130 1200 1400 2600 9,2 10,8 20,0
2 8 130 1200 1600 2800 9,2 12,3 21,5
2 9 125 1200 1800 3000 9,6 14,4 24,0
tierra 600
vacas 200
Ahora se quiere determinar cuál es el aporte de una unidad adicional de producción al

costo, o sea, se quiere saber cuál es el costo total que genera el producir una unidad
adicional. Esto se conoce como el costo marginal y se determina con la variación del costo
total sobre la variación de la producción total así:
130
Insumo Fijo Insumo Variable Producción Costo Fijo Costo Costo Costo Costo medio Costo Costo
(IF) (IV) Total (PT) Variable Total medio variable medio Marginal
2 0 0 1200 0 CF+CV
1200 fijo _- _- Total _- (CMg)
2 1 25 1200 200 1400 48,0 8,0 56,0 8,0
2 2 55 1200 400 1600 21,8 7,3 29,1 6,7
2 3 80 1200 600 1800 15,0 7,5 22,5 8,0
2 4 100 1200 800 2000 12,0 8,0 20,0 10,0
2 5 115 1200 1000 2200 10,4 8,7 19,1 13,3
2 6 125 1200 1200 2400 9,6 9,6 19,2 20,0
2 7 130 1200 1400 2600 9,2 10,8 20,0 40,0
2 8 130 1200 1600 2800 9,2 12,3 21,5 ∞
2 9 125 1200 1800 3000 9,6 14,4 24,0
tierra 600
vacas 200
Para estudiar y analizar las gráficas de costos las dividimos en dos grupos:
• Los costos totales y
• Los costos medios y el marginal

3000 CT
2500
2000
CV
1500
CF
1000
500
20 40 60 80 100 120 140
Los costos medios y el costo marginal
131
CMg
60
50
40
30
CMeT
20
CMeV

10 CMeF
20 40 60 80 100 120 140
Resumiendo
El comportamiento normal de los costos a corto plazo es:
Costo fijo: Costo que no varía a medida que cambia la producción y que debe pagarse
aunque ésta sea cero. Son pagos que la empresa debe hacer a corto plazo, sin importar el
nivel de producción.
CF
132
Costo variable: costos que son cero cuando la producción es cero y varían a medida que se
modifica la producción.
Costo Total: Suma del costo total fijo con el costo total variable en cada nivel de producción.
Arranca a partir del costo fijo y tienen el mismo comportamiento del costo variable pero
montado sobre el costo fijo.

Costo Medio fijo: costo fijo total dividido entre la cantidad producida, empieza un poco alto
y baja pero nunca toca el eje x.
Costo Medio Variable: Costo variable total dividido entre la cantidad producida. Empieza
bajo, puede bajar un poco más, pero después empieza a subir cuando se hacen unidades
adicionales de producción.
133
Gráfica Costo Medio Variable.
Costos Medio Total: Costo total dividido entre la cantidad producida. En primera instancia
toma la forma del costo medio fijo y empieza a bajar, luego toma la forma del costo medio
variable y empieza a subir. Por lo cual tiene forma de “U”

El costo marginal: Es el cambio en el costo total cuando se produce una unidad adicional.
Empieza muy bajo, puede bajar un poco más, pero luego empieza a subir drásticamente a
medida que se hacen unidades adicionales del producto, con la característica especial de
interceptar a la curva de costo medio total por la parte más baja.
134
5.2.2. Costos de producción a largo plazo
El largo plazo es un periodo lo suficientemente prolongado como para cambiar la cantidad

de todo los insumos, es decir, en el largo plazo no hay insumos fijos.
Las curvas promedio a largo plazo
Son curvas que muestran el menor costo por unidad al cual una empresa puede generar
diversos niveles de producción esperados.
Las gráficas de costo promedio a largo plazo están conformadas por varias curvas de costos
medios totales, de corto plazo.
La sumatoria de cortos plazos compone un largo plazo
CMeTcp1 CMeTcp2 CMeTcp3

Si hacemos una tangente que reúna las tres gráficas, tenemos la curva de costo medio
total de largo plazo.
Si la sacamos tenemos que:

CMeLP
135
Destacamos tres sectores de la curva así:
CMeLP
Economías de escala Des-economías de escala
Rendimientos constantes a escala
Economías de escala: situación en la cual, la curva de costo promedio a largo plazo,

disminuye a medida que la empresa aumenta su producción.
Rendimientos constantes a escala: situación en la cual, la curva de costo promedio a

largo plazo no cambia, a medida que la empresa aumenta su producción.
Des-economías de escala: situación en la cual la curva de costo promedio a largo plazo

asciende, a medida que la empresa aumenta su producción.
La curva de costo promedio a largo plazo (curva de planificación) es una curva tangente a
todas las curvas de costo promedio a corto plazo. Cuando la curva de costo promedio a
largo plazo disminuye, a medida que la producción es mayor, la empresa experimenta
economías de escala. Si una curva de costo promedio a largo plazo permanece constante a
medida que la producción es mayor, la empresa experimenta rendimientos constantes a
escala. Si la curva de costo promedio a largo plazo aumenta a medida que la producción
es mayor, la empresa experimenta des-economías de escala.
5.3. Las ganancias de las empresas
El fin de toda empresa es obtener ganancias, que es el resultado en consecuencia de haber

obtenido buenos ingresos y a estos haberles restado los costos de producción.
Ganancias = Ingresos - Costos

CT
GANANCIAS
PÉRDIDAS
IT
Cuando los ingresos son menores a los costos, se obtienen pérdidas, sin embargo los
productores siempre buscan maximizar sus ganancias y, en caso de obtener pérdidas,
querrían minimizarlas. Esto se obtiene mediante la propuesta de que los ingresos
136
marginales (IMg) sean iguales a los costos marginales (CMg). Y en ese punto donde la
cantidad de producción es igual al ingreso marginal, con el costo marginal, se obtiene la
máxima ganancia o la mínima perdida.
CMg = IMg
5.4. Los mercados

Ya hemos estudiado hasta el momento, cómo los consumidores y los productores se

relacionan entre sí, de forma que el sistema de mercado llega a su equilibrio, resolviendo así
los tres problemas económicos básicos de cualquier sociedad: qué producir, cómo
producirlo y para quién producirlo.
Ahora bien, no todos los mercados funcionan exactamente de la misma forma. Dependiendo
del número de oferentes y demandantes que lo formen, del tipo de bienes o servicios que
produzca o de la regulación a la que esté sometido, existirán distintos tipos de mercados,
cada uno de ellos con sus propias características.
Analizaremos los distintos mercados que existen. Comenzaremos definiendo el concepto de

estructura de mercado, que nos servirá para realizar un estudio de los diferentes tipos de
mercados que existen.
5.4.1. Definición de estructura de mercado y su clasificación:
Por estructura de Mercado se entiende el número de empresas que existen en un mercado y

su tamaño relativo.
No es lo mismo que en un mercado haya un único oferente, a que existan multitud de

empresarios ofreciendo un determinado producto. Las consecuencias para el
funcionamiento del mercado y por tanto, para la determinación del precio y de la cantidad a
producir, serán muy distintas.
137
5.4.2. La teoría de la competencia perfecta:
La característica que define a la competencia perfecta es la inexistencia de poder de
mercado.
El poder de mercado es la capacidad que posee una empresa para alterar el precio de su
producto.
La competencia perfecta es aquella estructura de mercado, formada por multitud de

empresas, que no poseen ningún poder sobre el precio de los bienes que producen. Las
empresas que forman esta estructura se denominan empresas perfectamente competitivas,
ya que deben aceptar el precio impuesto por el mercado. En esta estructura perfectamente
competitiva, ningún productor o consumidor controla el precio del producto.
ESTRUCTURA DE MERCADOS

Competencia Competencia
perfecta imperfecta
Competencia Oligopolio Monopolio

monopolística
5.4.2.1. Características de la teoría de la competencia perfecta:

1. Existen tantos compradores y vendedores en un mercado perfectamente competitivo
como para que las decisiones individuales sobre producción y consumo no afecten (ni
puedan afectar) el precio del mercado. En un mercado perfectamente competitivo, una
empresa no tiene el poder de establecer el precio. Toma el precio del mercado como dado.
2. Todos los productos de un mercado perfectamente competitivo son homogéneos
tanto en calidad como en diseño. La consecuencia es que a los consumidores les resulta
indiferente comprar el producto a una empresa o a otra.
3. Existe transparencia en el mercado: Todos los compradores y vendedores de un mercado
perfectamente competitivo tienen perfecto conocimiento de los precios de los productos y
de las cantidades disponibles de éstos. De ésta característica se deduce que los
vendedores conocen el precio que los consumidores están dispuestos a pagar y que los
consumidores saben el precio al que los productores están dispuestos a vender.
138
4. Existe plena libertad para entrar o salir del mercado: No existen obstáculos
económicos, legales o tecnológicos que impidan la movilidad de los recursos productivos.
Tanto entrar como salir de un mercado perfectamente competitivo, son acciones libres de
impedimento alguno. Nuevas empresas pueden entrar y empresas existentes pueden salir sin
ninguna restricción. Así mismo, cualquier empresa tendrá la posibilidad inmediata de cerrar su
negocio si los beneficios económicos son negativos. De igual manera, cualquier empresario
tendrá la posibilidad de abrir una nueva empresa cuando considere que se encuentra ante una
nueva oportunidad económica.
Otras características del mercado de competencia perfecta

comunes a la imperfecta.
1. Las empresas (productores) tratan de maximizar sus ganancias

2. Los hogares (consumidores) tratan de maximizar su satisfacción o utilidad
3. No existe ningún costo o beneficio externo o de terceros asociado con ningún bien
Ejemplo: Los mercados de granos, como el trigo, son de los pocos mercados que se
encuentran muy cercanos a cumplir las cuatro características de la teoría de la competencia
perfecta. Primero, existe un gran número de compradores y vendedores que participan en

los mercados de granos. Segundo, la información del mercado es extensa y ampliamente
difundida. Tercero, los productos son homogéneos. El trigo de todas las clases es
esencialmente el mismo, sin importar quien lo produzca. Cuarto, se puede entrar o salir del
mercado sin ninguna restricción. Si los granjeros, exportadores, molineros y especuladores
abren cuentas con empresas que comercian este producto, pueden comprar y vender trigo
simplemente con una llamada telefónica.
5.4.2.2. Ingreso Total, Ingreso Medio e Ingreso Marginal:

Dadas las características estudiadas anteriormente, una empresa de competencia perfecta se
va a enfrentar a unas funciones de ingresos muy especiales:
El Ingreso Total (IT) adoptará la forma de una función lineal con pendiente positiva que parte del
origen, debido a:
IT= P.X
El Ingreso Medio (IMe), que se define como el ingreso total de la empresa, por unidad
representativa vendida, en competencia perfecta será igual al precio, debido a:
IMe = IT = P.X = P
X X
El Ingreso Marginal (IMg), también resulta ser igual al precio. En esta estructura de mercado
todas las unidades se venden al mismo precio. Por este motivo, el ingreso marginal, que se
define como la variación de los ingresos totales cuando la producción varía en una unidad, será
constante e igual al precio.
IMg = ∆IT
∆X
139
5.4.2.3. Equilibrio a corto plazo: La maximización del beneficio.
El beneficio es la diferencia entre los ingresos totales y los costos totales. La condición de
ganancia es que los ingresos sean mayores a los costos
Ganancia = Ingreso – Costo
Para determinar el volumen de producción que maximiza el beneficio en competencia

perfecta o para el caso en donde se quiera maximizar la ganancia o minimizar la pérdida, se
debe tener en cuenta el sitio en el cual el ingreso marginal es igual al costo marginal.
Ingreso Marginal= Costo Marginal
5.4.3 La Competencia Imperfecta:

La principal característica de la competencia imperfecta es la existencia de poder de

mercado. Cualquiera de las empresas que componen un mercado de competencia
imperfecta posee la capacidad para alterar el precio de mercado de productos. A estas
empresas se les conoce como precio-oferentes. Dentro de la competencia imperfecta
encontramos tres tipos de estructuras:
1. El Monopolio: es el extremo opuesto de la competencia perfecta y se caracteriza por

estar formado por un único oferente que produce un bien sin sustitutivos cercanos.
2. El Oligopolio
3. La competencia monopolística
Cualquiera de estas formas de competencia imperfecta aparecerá en el momento en

que exista alguna barrera que impida la competencia perfecta.
Existe una barrera a la competencia cuando algún factor legal, económico o psicológico
provoca que el número de empresas que forman un mercado, sea inferior al que se
observaría si dichas barreras no existieran.
Las principales barreras que provocan la competencia imperfecta son:
1. Las barreras económicas: Dentro de las cuales están:

a. Las economías de escala: Se producen cuando la función de producción
presenta rendimientos crecientes en todo su recorrido, lo que a su vez da
lugar a unos costos medios y marginales siempre decrecientes. Las empresas
que consigan producir con economías de escala, serán capaces de ofrecer el
producto a un precio lo suficientemente reducido para expulsar a las otras
empresas del mercado.
b. El control de algún factor de producción: Ocurre cuando, por ejemplo, una

empresa posee el control o la propiedad de un yacimiento o de alguna materia
140
prima fundamental en el proceso de producción. Esta empresa será la única
que compone el mercado.
2. Las barreras legales:

a. Las patentes: Una patente es una restricción legal que concede a su titular el
derecho exclusivo de explotar un determinado producto, lo cual le permitirá
obtener el máximo rendimiento de la inversión que previamente había
realizado. Durante el tiempo que dura la patente, ninguna otra empresa podrá
acceder a dicho mercado.
b. Los monopolios legales: que pueden ser estatales o regulados. En este caso,
el Estado, con el respaldo de la legislación, se constituye en dueño o gestor de
la única empresa que podrá explotar un determinado producto.
3. Las barreras psicológicas: Existe una barrera psicológica cuando, a igualdad de

precios entre dos productos, los consumidores muestran una preferencia muy
marcada por alguno de ellos en particular (por ejemplo: Coca cola, Pepsi cola)
A continuación describiremos algunas de las estructuras de mercado, antes mencionadas:

5.4.3.1 Monopolio.
5.4.3.1.1 Características.
1. Está formado por una única empresa que produce un bien sin sustitutivos. El
monopolista abastece, él solo, a todo el mercado y no posee competidores cercanos.
2. Posee poder de mercado: Al formar él solo la

industria, cualquier variación en la cantidad producida
influirá rápidamente en el precio. El monopolista será
el productor que disponga de mayor poder de mercado
dentro de la competencia imperfecta.
januszek, www.sxc.hu
La diferencia fundamental entre el monopolio y la competencia perfecta reside en la
forma de la curva de demanda individual a la que se enfrentan los empresarios.
En competencia perfecta la demanda era perfectamente elástica y todos los

productores eran precio aceptantes. En el monopolio, el único productor que existe
tiene todo el poder de mercado. Si desea vender más cantidad de producto deberá
reducir el precio de su bien y sabe que puede hacerlo. La consecuencia es que la
curva de demanda a la que se enfrenta el monopolista es decreciente, es decir, la
elasticidad precio de la demanda tiene todo su recorrido, desde cero hasta infinito.
Más aún, dado que el monopolio está formado por una única empresa, la curva de
demanda del monopolista será precisamente la curva de demanda de la industria.
3. Existencia de barreras a la entrada dentro de este mercado. Precisamente los

monopolios existen porque alguna barrera, fundamentalmente legal o económica,
impide que otros empresarios puedan operar dentro de dicho mercado.
141
5.4.3.1.2. Los ingresos del monopolista:
La principal diferencia entre el monopolio y la competencia perfecta reside en la elasticidad
de la curva de demanda a la que se enfrentan los empresarios. De ésta se derivan el resto
de las diferencias entre ambas estructuras de mercado. Las funciones de ingreso del
monopolista son:
El Ingreso Total IT= P . X en el monopolio ya no va a adoptar la forma de una función lineal

con pendiente positiva, en este caso, el precio no es una constante, es una función que
depende de la cantidad.
El Ingreso Medio, al igual que ocurría en competencia perfecta, también es igual al precio:
IMe = IT = P . X = P
X X

El ingreso Marginal. El IMg no coincide con el precio. En competencia perfecta la empresa
podía vender todo lo que deseaba al precio de mercado, de forma que cuando aumentaba la
producción y vendía una unidad más, recibía el precio de mercado por esa unidad, es decir,
el ingreso marginal se igualaba al precio. Sin embargo, si en el monopolio se desea vender
una mayor cantidad de producto habrá que reducir el precio, no sólo de la unidad marginal
sino también el de todas las anteriores, lo que disminuirá el ingreso generado por todas las
unidades que ya estaba vendiendo
5.4.3.2. Oligopolio.
5.4.3.2.1 Características.
1. Está formado por unos cuantos productores, que generan toda la producción de la
industria y que compiten por un mismo mercado.
2. Poseen poder de mercado: Las pocas

empresas que forman esta industria producen y
venden un bien homogéneo, aunque puede
estar diferenciado por marcas. el producto que
fabrica cada empresa es prácticamente igual al
de las otras, pero no son sustitutivos perfectos.
Al igual que ocurría en la competencia
monopolística, la curva de demanda es
decreciente con elasticidad finita. Si cualquiera
de estas empresas desea incrementar sus
ventas, podrá hacerlo reduciendo el precio de su ilco, www.sxc.hu
producto. Poseen poder de mercado.
142
3. Existen barreras para entrar o salir del mercado: Las principales barreras son:
a. Las patentes: (industria farmacéutica) o acceso restringido a determinadas
tecnologías (industria informática, industria de las telecomunicaciones, etc.)
que eliminan posibles competidores y permiten que en el mercado queden
sólo unos cuantos.
b. Las barreras económicas: Principalmente la necesidad de tener que aportar
un elevadísimo volumen de capital inicial para la instalación, la infraestructura
y para poner en marcha el negocio (por ejemplo en la industria petroquímica).
c. Los comportamientos estratégicos entre los participantes: En estos mercados

es típico que las empresas que los forman tomen ciertas decisiones comunes
que impidan la entrada a otras empresas (banca, seguros, hipermercados).
d. Las barreras legales: La concesión de sólo algunas licencias para explotar una
determinada actividad (telefonía fija, telefonía móvil, cadenas privadas de
televisión, etc.)

4. Interdependencia entre las acciones de las empresas participantes: Se trata de
la característica más típica e importante del oligopolio. La interdependencia es la
capacidad que tiene un empresario de influir con sus acciones en los otros
empresarios que forman la industria, y a su vez, de ser influenciado por la reacción
de los otros. El ejemplo típico de interdependencia es la guerra de precios, donde
una empresa, con el objetivo de adquirir una mayor cuota de mercado, reduce el
precio del producto, afectando a los beneficios de sus competidores. Este hará que
los otros, al verse perjudicados, tomen las medidas oportunas, es decir, que
reduzcan de nuevo el precio del producto para así incrementar sus ventas y volver a
tener los beneficios de antes. El resultado será toda una reacción en cadena de
bajadas de precios que afectará negativamente a todos los participantes.
Dado que en los mercados de oligopolio siempre van a existir este tipo de
interdependencias, será fundamental que cualquiera de las empresas que componen este
mercado, antes de tomar una decisión, tenga en cuenta cuál puede ser la reacción
previsible de sus competidores.
143
5.4.3.3 Competencia Monopolística:
5.4.3.3.1 Características:
1. Es un mercado formado por muchas empresas, de distintos tamaños, que
compiten por un mismo mercado.
2. Existe poder de mercado. Las empresas que forman esta industria producen y
venden un bien similar pero no idéntico. Cada empresa realiza su propio producto,
que es algo distinto al de las otras empresas, pero fácilmente sustituibles entre sí. Al
no ser sustitutos perfectos, la demanda no es perfectamente elástica. Nos
enfrentamos a una curva de demanda decreciente con elasticidad finita. Si

cualquiera de estas empresas desea incrementar sus ventas, podrá hacerlo
reduciendo el precio de su producto. Poseen, por lo tanto, poder de mercado, aunque
limitado.
3. No existen barreras para entrar o salir del mercado. Tanto la entrada como la
salida de esta industria es relativamente fácil. En función de sus resultados
económicos, cada empresa decidirá si sigue, o no, produciendo.
4. Existe mucha publicidad. La publicidad juega un papel fundamental en esta

estructura de mercado. Los productos son muy similares entre sí. El camino para
diferenciarlos y conseguir mayor poder de mercado es precisamente a través de la
publicidad. El objetivo de toda empresa
monopolística competitiva es conseguir
una clientela fiel, de forma que pueda
incrementar el precio de su producto sin
que dichos clientes se marchen a la
competencia. La característica típica en
esta estructura de mercado es la llamada
“guerra de marcas”, que precisamente
tiene que ver con la importancia que
adquiere la publicidad para todas estas sritenou, www.sxc.hu
empresas. Ejemplos: Ropa deportiva,
detergentes, galletas, etc.
144
Ejercicios y problemas
1. Economías a escala es la situación en la cual:

a. La curva de costo promedio a largo plazo asciende a medida que la empresa
aumenta su producción.
b. La curva de costo promedio a largo plazo disminuye a medida que la empresa
aumenta su producción.
c. La curva de costo promedio a largo plazo no cambia a medida que la
empresa aumenta su producción.
d. La curva de costo promedio a largo plazo no cambia a medida que disminuye
su producción
2. En el punto más bajo del costo medio total, el costo marginal debe ser:
a. Mayor que el costo medio total
b. Menor que el costo medio total
c. Igual al costo medio total
d. El mínimo.

3. Largo plazo es un período:
a. superior a un año.
b. En donde hay insumos variables y fijos
c. En donde solo hay insumos variables
d. En donde solo hay insumos fijos
4. La curva de costo fijo total:

a. Tiene pendiente ascendente
b. Tiene pendiente descendente
c. Tiene pendiente ascendente y posteriormente pendiente descendente
d. Permanece constante con el nivel de producción.
5. ¿Cuál de las siguientes es una característica de la competencia perfecta?

a. Barreras de entradas.
b. Productos homogéneos
c. Gasto en publicidad
d. Calidad del servicio.
6. Una empresa en competencia perfecta maximiza sus beneficios a corto plazo en el

punto donde el costo marginal de la empresa es igual a:
a. El costo total promedio.
b. El costo variable promedio
c. El ingreso marginal
d. Todas las anteriores
145
7. Si la curva de costo marginal y la de costo variable promedio tienen forma de U, en el
punto más bajo del costo variable promedio el costo marginal debe ser:
a. Mayor que el costo variable promedio
b. Menor que el costo variable promedio
c. Igual al costo variable promedio
d. El mínimo
8. En la producción a largo plazo, si producir unidades sucesivas adicionales hace que

el costo se mantenga constante, se dice que es:
a. economía a escala
b. economías constantes a escala
c. des-economías a escala
d. ninguna de las anteriores
9. Ser un bien único, es una característica de:

a. Competencia perfecta
b. Monopolio
c. Competencia monopolística

d. Oligopolio
10. Un productor minimiza sus pérdidas cuando el costo marginal intercepta al:
a. Ingreso total
b. Mínimo del costo medio
c. Ingreso Marginal
d. Costo total
Glosario
Barrera a la competencia: cuando algún factor legal, económico o
psicológico provoca que el número de empresas que forman un mercado
sea inferior al que se observaría si dichas barreras no existieran.
Competencia Imperfecta: La principal característica de la competencia
imperfecta es la existencia de poder de mercado. Cualquiera de las
empresas que componen un mercado de competencia imperfecta posee
la capacidad para alterar el precio de mercado de productos. A estas
empresas se les conoce como precio-oferentes
Competencia Monopolística: Una estructura de mercado
caracterizada por (1) muchos compradores y vendedores, (2) productos
al menos levemente diferenciados unos de otros, (3) fácil entrada, y (4)
perfecto conocimiento de los precios, cualidades y cantidades de los
productos.
Competencia Perfecta: Una estructura de mercado caracterizada por
(1) un gran número de compradores y vendedores, (2) productos
homogéneos, (3) libre entrada y salida y (4) perfecto conocimiento de los
precios y cantidades de los productos.
146
Costo medio total: es el costo total dividido por la cantidad total de
producción
Costos fijos (CF): son costos que no varían cuando varía la producción y
que se deben asumir aún si la producción cae hasta cero a corto
plazo.
Costos explícitos: son los precios de mercado de los recursos comprados
por un productor.
Costos Externos: son costos o sacrificios que asumen los individuos
que no están directamente involucrados en la producción o en el
consumo de un artículo.
Costos implícitos: son los precios de mercado de recursos que son pro
piedad del productor.
Costos privados o internos: son los costos o sacrificios que asumen los
individuos que están directamente involucrados en la producción o en
el consumo de un artículo.
Costos totales: Son la suma de los costos fijos más los costos variables.
Costos Variables (CV): son costos que varían cuando varía la
producción.

Economías de Escala: Es la situación en la cual la curva de costo
promedio a largo plazo disminuye a medida que la empresa aumenta su
producción.
Estructura de Mercado: Se refiere al número de empresas que existen
en un mercado y a su tamaño relativo.
Ingreso Marginal (IM): Es el cambio en el ingreso total que resulta de un
cambio de una unidad en la cantidad vendida.
Ingreso Medio (IMe): Ingreso total dividido por la cantidad vendida.
Ingreso Total: Cantidad total de dinero que la empresa obtiene de la
venta de un bien o servicio y que es igual a su precio multiplicado por la
cantidad vendida.
Mercado: Grupo de compradores y vendedores de un bien o de un
servicio.
Monopolio: Estructura de mercado caracterizada por (1) un vendedor
único, (2) un producto único y (3) sin acceso al mercado.
Oligopolio: Estructura de mercado en la que sólo unos cuantos
vendedores ofrecen productos similares o idénticos.
Poder de Mercado: es la capacidad que posee una empresa para alterar
el precio de su producto.
147
Bibliografía
Campbell R. McConnell y Stanley l. Brue, (1997). Economía 13ª ed.

Mc Graw Hill
I.Cepeda González – M. Cruz la Calle Calderón - Jesús r. Simón de Potro

Domi Romero Fúnez. Economía para ingenieros. Thomson.


Thomson Learning
G.S. Maddala y Ellen Miller (1991) Microeconomía. 1ª ed en español. Mc

Graw Hill

N. Gregory Mankiw.(2007) Principios de economía. 4ª ed Thomsom.
Harcourt Brace Jovanovich. Principios de Economía: Microeconomía. ed.

Norma
Walter Nicholson.(2001) Microeconomía Intermedia y sus aplicaciones.

8ª ed. Mc Graw Hill
Gustavo Vargas Sánchez (2006) Introducción a la teoría económica un

enfoque latinoamericano. 2ª ed. Pearson Prentice Hall.
148

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1.1.2. ¿Por qué es necesario estudiar economía?

1.1.3. ¿Por qué se considera que los recursos son escasos?

Escasez. Carácter limitado de los recursos de la sociedad

Es la característica distintiva de un bien económico. El hecho de que un bien económico sea

La palabra escasez es un término relativo, porque a

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Según varios autores, dentro de los cuales

Desde esta perspectiva las necesidades se pueden agrupar en Fisiológicas, Psicológicas, y

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Fotos de: k_vohsen, wasari, Egahen, soho13, tomlara, dalrathki, www.sxc.hu

Se determina por los recursos que se poseen. Es

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1.1.6. ¿Qué se considera un bien?

1.2. Modelo de frontera de posibilidades de produccion (F.P.P.)

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También puede suceder que se disminuyan los recursos y provoque un desplazamiento

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a. Trace su frontera de posibilidades de producción correspondiente a la lectura de

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El costo de oportunidad en la lectura de una página de economía es

C.O. economía = 250 psicología 2,5 Psicología

El costo de oportunidad en la lectura de una página de economía es dejar de leer 2,5

páginas de psicología y el costo de oportunidad de leer una página de psicología es

dejar de leer 0,4 páginas de economía

C.O. Psicología = 100 economía 0,4 economía

0,4 * 100 = 40 páginas de Economía

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Tabla resumen del enunciado