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J. CAVALLINI

Lo que cautiva en la vida de los

santos no son siempre esos mila-
gros o episodios extraordinarios
LAS FLORECILLAS
en que tan lejos los vemos de nos-
otros. La vida de un santo nos
atrae más cuando se nos presenta
DE SAN MAHTIN DE POBRES
caminando hacia la santitlad par- o
tiendo de bases humanas. · San
Martín de Porres es un santo tan
humilde y tan humano que no po-
demos sustraernos a cierta seduc-
ción que no sólo admira sino que
invita a despegar suavemente el
vuelo hacia lo alto desde el fondo
de lo cotidiano. Es la suya una vi-
da de penitencia, de humildad y
de sonrisas. Pero es sobre todo
una vida llena de amor a Dios y
a los hombres. Este libro nos indi-
ca ya en el título lo que quieren
ser sus páginas: «Florecillas ». Ta-
les florecillas, aunque frecuente-
mente sean auténticos y estrepito-
sos milag1·os, se nos presentan en
una panorámica tan densa de ca-
ridad y humanidad, que casi nos
parece natural que a un hijo tan
confiado concediera el Señor lo
que dijo en el Evangelio que ha-
ría quien tuviera fe no más gran-
de que un grano de mostaza. Pero
J como la vida de la mayor parte
de los santos, también ésta del
~Santo de la Escoba » tiene una
" prolongación social que se des-
prende del amor al hombre redi-
mido. Acaso sea éste el aspecto
que mejor se nos ha puesto de ma-
nifiesto en la reciente ranoniza-
ción del Santo de Lima, y que me-
jor recoge la pluma de J. Cavallini.
 '•
,,
- 1

JULIANA CAVALLINI

. ! .

LAS FLORECILLAS
_DE S. MARTIN DE POBRES

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---··----..--
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EDICIONES PAULINAS

II EDICION
Título original:
I FIORETTI DI FRA. MARTlNO
Edizioni Cateriniane - Roma
Traducción castellana de:
D. GERMAN JIMENEZ IMAZ, Sac. de la Un. Ap.
NIHIL OBSTAT
Lic. Don José Gálvez
Censor ecco.
Madrid, 11 de febrero de 1963
IMPRIMATUR
José María, Obispo Auxiliar
y Vicario General:
Madrid, 2 de marzo de 1963
Depósito legal: BI-181-1966
EDICIONES PAULINAS - Ledesma 18 - BILBAO
1NTRODUCCION
En el verano de 1955, al terminar de redactar la pre-
s~nte biografía de San Martín de Porres, para juStificar
el título de la obra, escribía el siguiente prólogo: ·
«Estas «Florecillas» no son una historia crítica del
Beato Martín de Porres».
»No son ni siquiera una historia cronológica.
»Son episodios entresacados de las atestaciones de los
que le conocieron en vida y fueron llamados a deponer,
bajo jUJ"amento, en el proceso de su beatificación. No hay
motivos para dudar que ellos expusíeran los hechos co-
mo los conocieron, con absoluta fidelidad. Había cosas de-
masiado extraordinarias en la vida del Beato Martín para
que el corto tiempo transcurrido pudiera haberlas sumido
en el olvido.
»El simple hecho de haber sido tomadas de las ates-
tacionés del proceso es motivo más que suficiente para
que hallaran cabida -a pesar de que sean inexplicables
bajo un punto de vista puramente natural- en la pre-
sente narración.
»Se insertan naturalmente, o si se quiere, necesaria·
mente en la narración, porque no sería fiel ni completo
5
u1z retrato de Martín de Porres que olvidase estos aspec-
tos exteriores de su santidad.
»Podemos sin embargo aceptar y gustar esta relación
sin preocupaciones, ya que es evidente que la san~idt!d
auténtica del lego de Lima se apoya en bases muy dzstzn-
tas: en la práctica constante y heroica de las virtudes, y
principalmente de la caridad, que es la que señala toda
la vida de Martín con un sello inconfundible.
»Numerosísimas son las biografías del B. Martín de
Porres publicadas en estos últimos años, particularmente
en los Estados Unidos. Desde que, en 1866, el Rev. Félix
Barotti erigió en Washington una capilla para los negros
a quienes había consagrado su actividad apqstólica, y la
dedicó al Santo negro, proponiéndolo como ejemplo y pro-
tector de aquellos infelices, la devoción. de nuestro Santo
se extendió rápidamente.
»Y es que la figura simpática de este hijo de Santo
Domingo, fecunda en aspectos varios, cautiva nuestras
miradas y nos llena dk consuelo. Religioso fiel a la más
severa tradición de la Orden, Martín tiene el alma abier-
ta a todas las necesidades del prójimo, y mientras prote-
ge y realiza obras grandiosas en el campo que hoy lla-
rr.amos del apostolado social, no tiene a menos ejercitar
su arte y hasta sus dotes taumatúrgicas en favor de los
a1timales y de las plantas.
»Entre esta literatura, rica de nombres famosos, flo-
recen estas humildes florecillas.
»Florecen imitando el desarrollo espiritual de aquel
«árbol de amor» que fue el alma de Martín de Porres, se-
gún el cuadro que Santa Catalina de Siena describe en la
alegoría de la planta que brota en terreno de humildad,
se alimenta con la savia de la oración y viste sus frondas
de caridad para gloria de Dios y utilidad del prójimo.
»Et árbol extiende sus ramas por el azul del cielo de
6
Dios y las florecillas gozan con la frescura producida por
sus hojas. Y al decir florecillas, ya se sabe de qué se tra-
ta y a nadie se le va a ocurrir buscar entre las hierbas de
la pradera flores de invernade.ro».
. H~y que Martín ha recibido ya el título de «santo»,
1
1
1
y en vísperas de que salgan a la luz las traducciones in-
g,lesa, alema~a ~ espaiío!a de la presente obrita, no tengo
nada que anadzr al prologo de entonces, aunque, lógica-
mente? _e,n l~s fraducciones el título no sea el de la prime-
.ra edzczon ztalzana, pues no tendría sentido.
Añ~do tan sólo el deseo que, traspasando los confines
·de la tzerra donde han brotado, estas florecillas lleven a
todas partes el perfume de la personalidad de San Martín
·de Porres, y contribuyan de este modo a que otras almas
.guste_n !os frutos de su santidad y que contribuypn al for-
taleczmzento del Cuerpo Místico de Cristo, lo que S. S.
~~tan _XXIII tanto deseaba del Concilio Ecuménico, según
·et mzsmo declaraba en la solemne homilía de la Canoni-
zación.
Roma, 1 de octubre de 1962
JULIANA CAVALLINI
Misionera de la Escuela
7
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S J
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1:
1.
1:
!

Sus caminos son caminos deleitosos, y

son paz todas sus sendas (Prov. 111, 17).

San Martín de Porres nació en Lima, capital del Pe:-

rú, el 9 de diciembre de 1579.
No tengo la menor intención de describir la capital
de Lima, ni de esbozar su historia. A quien tuviese algu-
na duda sobre su posición geográfica, le bastaría pata des-
,ji vanecerla echar una mirada al mapa de la América Meri-
dional: recorriendo con la vista el trazado de la costa oc-
~: cidental de Norte a Sur, a un tercio del camino, encontra-
~¡

~1·
ría infaliblemente el nombre de Lima, no lejos de su puer-
to, Callao.
Desde que los Pizarras y los Almagras, con pocos sol-
1
dados y mucho arrojo, bajaron con pequeñas naves des-
!
de Panamá hacia el sur, hacia la fabulosa tierra de los In-
cas, bastaron pocos años para que toda la región quedara
sometida a la corona española. En la Epifanía de 1535
Francisco Pizarra echaba los cimientos de la 'nueva capital
que sustituía la antigua Cuzco, enclavada entre montañas
y bastante alejada de las grandes vías de comunicación ma-
rítima.

9
 !
~·
A esta nueva capital se la llamó en un primer tiem-
po ciudad de los Reyes, para conmemorar el día de su fun-
dación, pero luego el recuerdo de los Reyes Magos fue bo-
rrado por la presencia, viva y sonora, del río que la atra-
viesa, y Rimac se convirtió en Lima ( 1-4 ).
Los primeros años de Lima fue.ron atormentad<;>s por
las luchas continuas entre los conqmstadores y los mdlge-
nas, o entre los mismos conquistadores cuando la sed de
oro y afán de dominar armaba a unos contra otros. No
(1) L. D. Baldwin - "The Story of the Americas", p.
91. New York, 1943.
(2) !bid., pp. 109-110.
(3) !bid., p. 150 sig.
( 4) La "Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Ame-
ricana" de Espasa Calpe (vol. 51, p. 587, palabra "Rimac")
explica la derivación del nombre Lima del río "Rimac", cam-
biando según el uso de los conquistadores españoles, en 1
la r su'ave de las palabras locales, sin excluir q~e ~~ palabra
"Lima" pueda reflejar sencillamente la pronunc1ac10n de los
indígenas de la región costera, menos pura que la de los na-
tivos de la "sierra". En cuanto al nombre "Rimac", que en
la lengua "quechua" quiere decir "el parlante" esto. ~e hu-
biera atribuido al río para expresar en forma poet1ea el
murmullo de sus aguas.
Según W. H. Prescott "The History of the Conquest of
Peru", p. 258) el río hubiera tomado su nombre ~e :un tem-
plo situado en el valle, muy frecuentado por los md10s para
sus oráculos.
D. Enrique Tusquest "Los grandes contr~stes de un con-
tinente", p. 376) se aparta de la etimolog1a %eneralmente
aceptada y escribe: "Lima fue fundada por P1zarro... y la
bautizó con los nombres "Lima y Ciudad de los Reyes". El
primero e~ atención al gran número •d~ limas que crecían
en la region, y el segundo por el P.roposlto de hac.erla con el
tiempo, la capital del vasto impeno de las posesiOnes espa-
ñolas en América". (La "lima" es el fruto del "limonero"; los
peruanos llaman ''lima" al fruto y al árbol).
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habían transcurrido siete años desde la fundación de la ciu-
dad, cuando Pizarro caía en su mismo palacio bajo el pu-
ñal de los conjurados capitaneados por el hijo de Diego
d.e Almagro.
Sin embargo, como todas las semillas importadas del
viejo Continente, que a contacto con las tierras aún vír-
genes del nuevo se desarrollan rápidamente, Lima no · tar-
Jó en alcanzar un equilibrio suficiente que le permitiera
set no sólo la capital política y comercial de Perú, sino
también un importante centro de cultura.
Los Dominicos fundaron allí, el añ9 1551, una uni-
versidad, la Universidad de San Marcos, la primera que se
estableció en toda América.
Lima sólo contaba entonces dieciséis años.
Los primeros que anunciaron el Evangelio en la tie-
rra de los Incas fueron los hijos de Santo Domingo, que
condividieron con Pizarro los riesgos de la aventura pe-
ruana en las mismas barquichuelas sin recursos, y que con
·él y sus hombres bajaron hacia el sur por las costas del
Pacífico. Siguiéronle misioneros de otras muchas Ordenes:
Franciscanos, Agustinos, Mercedarios, Jesuitas. Pero la di-
vina Providencia reservaba a los primeros evangelizadores
las más hermosas primicias de aquella mies que extendién-
·dose entre la costa oceánica y la áspera muralla de la cor-
·dillera, atraía a sí a los obreros evangélicos.
Las primicias del episcopado, con fray Vicente de
Valverde. Las de la cultura, con la Universidad de San
Marcos. Y superior a cualquiera otra, las primicias de la
santidad, con Rosa de Lima.
Pero siete años antes que las aguas del bautismo in-
fundieran con la gracia el germen de la santidad, en el al-
ma de la pequeña Rosa de Lima, en la misma fuente de la
iglesia de San Sebastián de Lima, se abría a la vida sobre-
natural otra alma privilegiada, destinada a alcanzar la más
11
alta perfección en la Orden de los Frailes Predicadores ..
Había nacido Martín de Juan de Forres, noble señor
español, caballero de la Orden de Alcántara, y de Ana Ve-
lázquez, una liberta negra.
Cuando el padre vio que el pequeño tenía la piel os-
cura, le desagradó tanto que no quiso reconocerle suyo ..
Efectivamente, en el registro del bautismo se lee: «Mar-
tín, hijo de padre desconocido». Pero, acto seguido don
Juan se arrepintió de su dureza y reconoció legalmente a.
Martín y a la pequeña Juana, que había nacido dos años.
después (5).
Martín pasó los años de la primera infancia con su·
madre y su hermanita. Como era despierto y sensato, Amt
le mandaba a veces a hacer las compras. Salía Martín de
casa con el dinero y con el cesto vacío. Muchas veces -no-
digo siempre- volvía sin dinero y con el cesto también·
vacío. Había en Lima muchos pobres y Martín no sabía
negarse al que le pedía una caridad.
¡Pero cuánto tiempo empleaba en hacer los recados!
Antes de soltar aquellos pocos cuartos era capaz de estarse·
fuera media mañana. Y no es que se detuviera a jugar con
otros muchachos como él: es que si éncontraba en el ca-·
mino una iglesia, entraba a saludar al Padre de los cielos
que le había hecho hijo suyo mientras el padre de la tie-
rra le repudiaba. Pasaba de la luz de la ~alle a la penum--
bra misteriosa y recogida, recorría con paso ligero el pe-
queño mulato la espaciosa nave, e iba a arrodillarse de-
lante del altar. Permanecía absorto, con sus grandes ojos.
abiertos de par en par, tan blancos en aquella qua oscura,.
fijos en el Crucifijo, en la imagen de la Virgen, envueltos.
(5) Ad novas, pp. 4-5, "Responsio ad novas Animadver-
siones R. P. D. Fidei Prornotoris super Dubio etc.", - Romae
1742.
12
<eJ?- el silenci~ ~e las grandes arcadas, en aquella paz gran-
.di.osa tan d1stmta de la desolación de su desapacible ca-
sucha.
Luego, en casa, tenía que hacer cuentas con la ma-
.dre. La po?re mujer, .~scasa de. medios, no podía pasar por
la generosidad del hiJo: -Mua, hoy, por ti, tendremos
oque ayunar todos, no sólo tú, sino también tu hermanita
y yo.
Recibía tranquilamente los azotes de su madre· llora-
ha acaso por las dificultades que ella debía supera;, Pero
;a la primera oportunidad volvía a las andadas (6 ).
Mientras tanto, en el pequeño círculo de conocimien-
tos de Ana Velázquez, comenzaba a llamar la atención aquel
niño tan despierto y tan bueno. Puede que alguno sacu-
diera la cabeza r profiriera palabras gruesas contra Juan
d~ P~rres que, neo como era, dejaba mujer e hijos en la
m1sena.
Juan de Portes no vivía aquellos años en Lima sino
en Guayaquil, Ecuador, donde era gobernador. A Li~a iba
.de vez en cuando.
De una de estas v1s1tas volvió a Guayaquil con sus
.dos hijos y los tuvo consigo, tratándoles realmente como
padre a sus propios hijos. Confió, en efecto el cuidado de
su instrucción a maestros competentes, y c~rnpletó él mis-
mo su educación con contactos diarios, dedicando a sus
pequeños todo el tiempo que le dejaban libre las ocupacio-
nes de su cargo.
Ocurrió una vez que, yendo de paseo c~n. Martín y
Juana, don Juan se encontró con su tío don Diego de Mi-
:anda. Este le p~eguntó quiénes eran aquellos dos peque-
nos. El respondio con toda franqueza: -Son hijos míos y
(6) H. G. Gaffney - "Blessed Martin Wonder Worker"
pp. 12-13 - Tralee, 1949.
13
 (:~)

de Ana Velázquez. Yo los mantengo y proveo a su educa-

ción (7).
Martín tenía entonces ocho años y Juana seis.
No duró mucho este período de vida tranqqila. A lo
sumo cuatro años. Se in~errumpió y se terminó cuando Juan
de Porres dejó el Ecuador para ir de gobernador a Panamá.
Confió a Juana a los cuidados del tío don Diego de
Miranda, y a Martín le hizo volver a Li~a, d~n?e su ma- II
dre no sin haber hecho que antes su hl)o rec1b1era el sa-
cr~ento de la Confirmación. Al irse dejó a Ana el dinero
necesario para hacer que Martín continuara sus estudios Y
aprendiera un oficio, además del dinero necesario para po-
«La ciencia de,l cuerdo está en conocer su
der vivir sin aprietos. camino» (Prov., XIV, 8).

Tendría Martín unos doce años cuando tuvo que preo-

cuparse de la primera elección importante que debía ha-
cer, es decir, de la elección del oficio que le sirviera pa-
ra sustentarse él y su madre, toda vez que su tío don Die-
ji
go se comprometía a cuidar de su hermanita.
¡l' Es posible que se decidiera de acuerdo y en armonía
'1: amistosa con el padre antes que éste dejase Lima, conside-
i'~ '
rando juntamente los «pros» y los «contras» de las distin-
tas posibilidades que se le ofrecían.
Pero no parece que Juan de Porres hiciera valer su
autoridad sobre la voluntad del hijo; más bien parece que
la elección la hiciera Martín libremente según sus inclina-
ciones y sus deseos.
A consecuencia de esta elección, Martín comenzó a
frecuentar el establecimiento de Marcelo de Rivero para
aprender el oficio de barbero, oficio que significaba, ade-
más de cortar la barba y el pelo,. sacar sangre, curar herí-·
(7) Ad novas, p 5. das y fracturas, y hasta recetar medicinas en los casos más

14 15
 corrientes. El barbero o ciruJano, efectivamente, era a la
vez barbero, cirujano, médico y farmacéutico.
Martín se dio con todo afán al estudio de su arte. Qui-
zás preveía cuánto le había de servir para ayudar a los po-
bres. Comenzaba ya a manifestarse su excelente voluntad
y su inteligencia nad-1 común. Muy pronto a Marcelo de
Rivera no le quedó nada que enseñarle. Si alguna vez se
ausentaba, le dejaba responsable para posibles casos de ur-
gencia.
En una de estas ocasiones Martín vio que venían a la
tienda tres o cuatro hombres que traían en sus brazos a un
indio molido y ensangrentado por las muchas heridas que
había recibido en una riña de la calle. Cuando estos bue-
nos samaritanos supieron que no estaba el médico, hicie-
ron un gesto de desagrado: ¡poner en manos de un mu-
.chacho, de un aprendiz, a un hombre en aquel estado! Pe-
ro desapareció toda desconfianza al verle ponerse al traba-
jo con firmeza y habilidad y que lavaba las heridas y las
-vendaba a las mil maravillas, reanimando al hombre, exte-
nuado por la pérdida de sangre, con un buen vaso de vino.
Y aún quedaron más satisfechos cuando el indio, de allí a
pocos días, volvió a sus ocupaciones tan sano y fuerte co-
mo antes (1).
Por este y otros casos semejantes comenzó a extender-
:Se por Lima la fama del joven estudiante indígena que mos-
traba ya una habilidad no inferior a la del «maestro» veni-
do de ultramar. Y era tal el garbo del estudiante que poco
a poco los clientes prefirieron su diagnóstico y su labor a
los del profesor.
Ahora Martín habría podido ganar mucho dinero y vi-
-vir desahogadamente con su madre. Pero el mismo amor
que en su niñez le había impulsado a dar a los pobres el
·.l
(1) Gaffney op. cit. p. 16.
16
'i1'i
dinero qu~ su madre !e confiaba para que comprase el pan
de ~ada d1a, le. sugena ahora trabajar por los pobres,· por
mot1vos de ~ar1dad. Rechazaba el dinero casi con horror.
No parece s1n embargo que su desinterés de profesional
suscitase en la madre el mismo enfado que d
d 'd d · f ·1 su espreocupa-
a ~an a 1n ant1 . Desde que Juan de Porres se ocup' d
la r~da de su pobre familia no se padecía necesidad y OAn~
Ve azquez, que, :enía de común con sus hijos u¿a gran
bondad· ~~ espltltu, asegurado lo necesario, no era mujer
que amb1c10nase lo superfluo (2).
Ana tam~oco tomó ya a risa la costumbre de Martín
de Vlsltar las Iglesias que encontraba en el · .
h b' d .. 'd . . . . .., cammo y que
a la a qultl ~·en su mfancia. Ciertamente, el Martín mu-
C!1ach.~ y estudiante sabía más gramática parda. que el Mar-
f~ llldo; ahora ya no volvía tan tarde, pero salía antes. Sa-
la a espuntar el día, y en el camino que de su casa en
la calle Malam_bo, conducía a la tienda de Marcelo de' Ri-
vera, se detema largament: en la iglesia de San Lorenzo,
donde ayudaba todas las misas que podia.
· Pero a la hora exacta se hallaba en casa de Rivera
, Por las _noches, después de haberse dedicado tod~ el
d1a a perfeccwnarse en su oficio y servirse de él en d
de _los pob,r:s, se cerraba en su habitación para exp:~io~
nat su espltltu con la lectura ·y· la oración p r ·
'b' d' d . · e o como no
rec1 1a mero e sus chentes, y acaso no quería que Ana
llegase a enterarse de sus largas vigilias, suplicaba a la pa-
trona de casa le regalara los cabos de velas para adorno de
sus candeleros .. ~ccedía gustosamente doña Ventura de Lu-
na. Pero ocurr1o que una noche, tentada por la curiosidad
de ,saber p~ra qué le servía todo aquello, quiso ver qué
hac1a Martm a aquellas horas. Se dirigió a la puerta de la
!
,~2) J. C. Kearns - ''The Life of Bles8ed Martin de ,p0 _
rres , p. 15. New York, 1937. · . ·
17
2. - San Martín ...
 !

habitación y aplicó sÜenciosamente el oído. Le pareció oír

suspiros y gemidos ahogados. Entonces se puso a mirar por
el agujero de la llave. Martín, arrodillado, con el rostro ba-
ñado en lágrimas, los brazos en cruz y los ojos clavados fi-
jamente en el Crucifijo, parecía concentrar toda su vida en
aquella mirada, en aquella actitud de conformidad con el
objeto de su contemplación.
Doña Ventura se quedó mirándole, contuvo la respi- III
ración y después se retiró despacio. Pero como la escena le
había impresionado vivamente y su pensamiento volvía a
ella con insistencia, sintió la necesidad de comunicárselo a
sus amigas. Ven y sígueme (Mat., XIX, 21 ).
Y hasta las invitó a que vinieran a ver y disfrutar de
aquel espectáculo. Y así, a la noche siguiente, las amigas
de Ventura de Luna, se pusieron en acecho detrás de la Una mañana los clientes de M 1 d .
puerta, espiando el secreto del misterioso diálogo de amor que iban a arreglarse la barba 1 arle o { Rivera -los
entre Jesucristo Crucificado y Martírt, que ignoraba feliz- cían sacar sangre, los que tenía~ ~ pll o y os que se ha-
mente aquella indiscreción (3 ). que querían hierbas para h . a aga que curar y los
En este tiempo el Señor quiso dar una pril,nera prue- de Rivera que bien podían tlcer tlsanli~s, todos los clientes
. amarse e entes de M ' 1
ba -o una de las primeras pruebas- de los prodigios tan muehos ellentes J·Óvenes y vieJos,
. . blancas mul tartm, os
numerosos que después habría de obrar por medio de Mar- gros-, cuando supieron que Ma , '. a os y ne-
lo llevaron muy mal. rtm se retiraba del oficio,
tín. '
El joven plantó un limón en el patio de la casa que
habitaba. Muy pronto creció un arbolito que daba frutos ~fr~~ ¿~~r J~~ s~:t:~:~~? ~or. entrar ~n un ~onvento.
en todas las estaciones del año. algo de su propósito habrían u~ese dde)ado .vislumbrar
Muchos años después de su muerte, el «limonero de brían hecho compre~der q pensa o In lsuadlrle. Le ha-
sión del egoísmo o acas l~t 1era una ocura, una loca ilu-
fray Martín» conservaba esta excelente cualidad (4 ).
una vida dedicad~ al aliv~ d" orgulld,?ue le sugería dejar
de la sociedad y atenderseo r;ect? e os pobres para irse
Era aquí donde se debía co~b ~lsmo.l ¿Li g~oria de Dios?
sos abusan del od~
f
la vida de la ciudad donde 1 a lr ~or a ona de Dios, en
1 os 'po res su ren y los podero-
(3) "Vida del Beato Martín de Porres", de Anónimo, ros de la fe de trist~' :~~dma¡dose, católicos y mensaje-
p. 9 Roma, 1837. negación viviente del' Evang oli, as mas de las veces, son la
( 4) !bid., p. 10. . e o.

18 19
¿
 _))

Pero había más. En aquella sociedad todavía reciente ¿Pero cuándo pides de beber alal
de una sistematización justa y pacífica, no es improbable
tras tu afecto y caridad
.
e · . roa? Cuando nos mues-
. . . onvemente y razonabl
que los indios desheredados, pensaran en él como en un li- qmen. ama sea amado. Cuando le da aro e es que
bertador. Su vida era una respuesta terminante a quienes, tonces es cuando el alma da de b b or po~ ~mor, en-
dar» ( 1 ). e er a su divmo Crea-
en tiempo aún no muy lejano, se habían preguntado si los
negros tenían un alma como la de los blancos y si podían, . b ~or seguí~ esta soberana invitación Martín d . , d
tra aJar con Rivera Y se re , 1 ' . eJo e
por tanto, recibir el bautismo.
¿Por qué privar a los buenos del alivio de su lumino- res del convento del San~sÍl::t~ a ~s fr~ll~s Predicado-
más humilde y la que me"or ex osarw; pidiendo la cosa
donación: pidió el hábitoJ de do~:d~~a aun su voluntad de
so ejemplo, de su vida totalmente dedicada al ejercicio de
la más genuina caridad? ¿Por qué abandonar a los pobres?
Los donados eran miembros d 1 T
Nadie ocuparía su puesto. j1,1nto a ellos.
Martín sintió surgir estas preguntas en lo íntimo de prestaban su trabajo en un e a :r~era Orden que
te en él recibiendo e convento. Y VlVlan establemet;t-
su concienca. Pero la vida que hasta aquel momento había mento ; aposento. 'seo~~c~;~~ensacwn de su .trabajo, ali-
sados y se les consideraba l. gf ~n de lols trabaJos más pe-
vivido, por más que fuese una vida de trabajo, de oración
y de obras buenas, no le bastaba. , . n enores a os herm
Quien apunta a posieiones fáciles, al darles alcance, versos. s u h ablto era un sayo d 1 bl anos con-
descansa feliz. Quien ha conquistado una pm:kión y mira gro, pero sin escapulario . e ana h anca y el manto ne-
p , M , Y sm capuc a.
más alto, a otras posiciones por conquistar, no tiene paz . enso artm que poseer aquél hábit . , d"
mientras no esté plenamente satisfecho su deseo de descan- fimo grado en la escala de 1 di .d d 1.? .-m lee del ín-
que su libertad su oficio a gm a lredlglOsa- valía más
sar sobre la cumbre límpida. T , ' Y su aposta a o en el mundo
Martín era uno de éstos. Tenía sed de perfección y de
entregarse plena y totalmente. Era una exigencia de la ca- . Q e~~ entonces Martín quince o dieciséis años
UlZa al presentarse Martín en 1 .
.
,
ridad, de aquella caridad que se había encendido en él en slmo Rosario para pedir la admisió e colnvent?. del Santl-
to Domingo no lo h" · n en a fam1ha de San-
las prolongadas meditaciones de la noche en que· había sa- . 1c1ese como un deseo ·d A 1
boreado las palabras de San Pablo: «Se humilló hecho obe- f tal1es le observaban mientras b n~cl o: caso os
diente hasta la muerte y muerte de Cruz» (Phip., II, 8) y de ellos oyó las alabanzas de ~r .a en su lgl_es.la o alguno
neficios y la fama de aq 11 "dgulen que recibiera sus be-
la otra: «Me amó y se entregó por mí» (Gal., II, 20). b T ue a Vl a suya tan rica b
Y el «sitio» de Cristo moribundo en la cruz, como le o ras. a~poco se excluye la posibilidad d en uenas
había comunicado la «sed del honor de Dios en la salva- a~ora hubtese encontrado entre los p d e que. ~ntes de
ción de las almas», también había sido para él una invita~ dtrector para ,su vida espiritual. a res Domtmcos un
ción irresistible a aportar, en todo lo que estaba de su par- . Por lo j:emás' una petición tan h
ces1dad de randes recomend acwnes.
. umilde no tenía ne-
te, el freséot de su alma al deseo de su St::ñot. «Oh dulce y .
buen Jesús ~scribe Santa Catalina de Siena- al misino
tiempo que manifiestas la sed pides que se' te dé de' hebe:f. O) Carta. 8.

20 21
 genio de un gran español 1 .
El prior del convento del Rosario habló del caso al
Padre Provincial, y uno y otro -el Padre Juan de Lo-
k
Y gigantes de santidad e~ g ~~;?:o ~por obras insignes
cosa que pudiese parecerle uid· y era de ella, no era
renzana, provincial, y el Padre Francisco Vega, prior- trar como donado rebajánd tgna. ~ero que quisiera en-
los siervos, esto ~o podía ~s~ po\~0 a 1~ vida al nivel. de
1
estuvieron de acuerdo para abrir a Martín las puertas del
convento y de la Orden Dominicana. pues~ mano de toda su influe~~nce lt o .m ~olerarlo. Echó,
Y acertaron. Por medio de ellos la Orden ofrecía a
Martín el camino seguro de sus constituciones, ·la ayuda de
provmcial para inducirle "b.
y preswno sobre el padre
clérigo, por lo menos cor:o rhct lt a Martín, si no como
una tradición enriquecida ya con la experiencia de varios para admitir a Martín entre 1erma?~ converso, ya que si
siglos, de una espiritualidad probada en la vida de muchos se algún impedimento n d od' clengos podía interponer-
santos. Todo esto le convenía a Martín. cibido entre los legos: a a po ta oponerse a que fuera re-
Pero él, por su parte, llevaba a la Orden una volun-
El Padre de Lorenzana a d
tad decidida de caminar por el camino que se le señalara,
doquiera y siempre, sin volverse atrás: temple de volun-
Porres trató de persuadir
capucha».
;1
p r \ ah gusto a D. Juan de
mue ac 0 a que «tomara la
tad que hace santos. Y esto convenía a la Orden que, con
él, vería aumentarse el número de sus santos. Lo encontró firme en su deci . , d
ca: «Prefiero estar a la puert d iton, udro como una ro-
Muchos años más tarde, cuando la santidad de Mar- se doblegó (2). a e a casa e mi Dios». No
tín no era ya un secreto para nadie y se le buscaba como
consejero por las personas más autorizadas, eclesiásticas y Muchas veces ocurren .ejem 1 d .
vida de Martín. Partiendo de p os e esta fttmeza en la
seglares, le dirá un día a bocajarro un hermano de hábito: damente humilde y por 1 t que era verdadera y profun-
-Fray Martín, ¿no sería mejor que se quedase en el pala- dosamente obedi~nte ha o anto a la vez profunda y pía-
cio del señor Arzobispo de Méjico en vez de estar aquí lim- muy elevados para n~ ce1Íer~ue pensar que tenía motivos
piando los lugares comunes del convento?- Sin vacilar
Martín le responderá con estas palabras de los salmos: Lo advirtió el Padre de Lore .
prender a D. Juan de Portes nzana, y por eso hi:m coro-
«Prefiero estar a la puerta de la casa de mi Dios» (Ps. y D. Juan de l?orres tuvo que. no era cosa de insistir.
LXXXIV, 11). acostumbrado estaba a ver '!uÍosbaJar Ja ca~eza, él, que tan
Es probable que en el momento de su ingreso en reli- te su voluntad. Pero quizás lo h.d.emas. baJar la cabeza an-
gión Martín no supiera hablar con las palabras de los sal- e? aquel momento se salía con rleta Sln amargura: quien
mos. Pero el sentido del versículo citado lo llevaba ya es- stno su hijo; y en aquel d b a sbl·a no era un extraño
culpido en el alma y supo decirlo con los hechos. Lo expre- de él, mostraba tener un :spa};i~u bJol se mostraba digno
só bien claro cuando tuvo que defender su «firme inten~ no e, como sus nobles
ción» por la guerra que le hizo el padre.
Pareció, en efecto, a Juan de Portes que Martín iba (2) Ad novas (XXIV)
demasiado lejos. Que su hijo entrase a formar parte del tre paréntesis es citado en ¿lPt 103. (El número romano en-
ta como número del testim . omo a que se refiere esta no-
«inclitus Praedicatorum Ordo», brotado del corazón y del amo en el Proceso).

22 23
 antepasados: espíritu de caball~ro, sensible!.• a las llamadas
per por el todas sus anzas.
del ideal. ' l?~ontoba r~m buen sentido cristiano l10 le hicie-
y qmen sa e s1 su . d 1
. . recisamente por aquella su obstma a vo un-
se mtmr quel ? f' Martín había de dar al nombre de los
tad de ser e m lmo, ,
Portes la gloria más grande y mas pura.
IV

«Mejor que el fuerte es el paciente,· y el

que sabe dominarse más que el que expug-
na una ciudad» (Prov. XVI, 32).

Para Martín entrar en el convento no signifid dejar

de trabajar, sino trabajar como antes y más. Lo primero
que le encargaron fue barrer los claustros y los pasillos y
la limpieza de los «lugares comunes».
Martín se ~edicó a este trabajo ingrato con sencillez
y calor y sin ext~añarse de ello. Había querido el puesto hu-
milde del donado, y era lógico que le correspondiese hacer
los trabajos menos agradables.
Nosotros muchas veces no somos lógicos porque no so-
mos constantes: nuestra generosidad se agota ya al primer
arranque.
Las almas profundas -los santos- son coherentes
hasta las últimas consecuencias, y una vez que han cono-
cido a la luz de la fe su situación frente a la majestad de
Dios, todo es para ellos sencillo y natural, suceda lo que
suceda.
Por lo demás, el trabajo material estaba -y Martín
se daba perfecta cuenta de ello- en función del trabajo
espiritual, el más importante, el único verdadero trabajo

24 25
1
! '

ll
11

al que se comprometió al entrar en religión. L~ vida relig~o­
sa está ordenada a la adquisición de la perfecciÓ~; es decir,
a llevar el alma a su pleno desarrolo en la candad. Santa
Catalina compara el alma a un árbol hec~o p~r amor, que
para nutrirse de amor, conforme a las eXigencias de su na-
turaleza debe hundir las raíces en el terreno de la verda-
dera y' profunda humildad. La humildad, en efecto, e.s la
nodriza de la caridad y de todas las virtudes que germman
en la raíz de la caridad. «La primera dulc~ Verdad nos en-
seña a ser grandes: ¿con qué? con la ba¡eza .d~ la verd~­
dera humildad» escribía la de Siena al Obispo de Florencia
exhortándole a ser viril en la virtud, porque, «los que no
son viriles en la virtud, no son consta~tes» (1). , níficas ocasiones para ejercitaf la paciencia. A este respec-
La humildad es, de suyo, una vtttud oculta, que es-
capa a la observación: vive su vida. en lo. profundo del al-
nadie puede decir con seguridad si verdaderamente
:~sie 0 no, porque ningún oj~ creado ~uede penetrar ~as­
ta allí. Pero cuando existe, tiene consigo una .co~panera
que es como el índice de ~u pres~ncia: la paciencia,. que
por ella está en el campo sm esquivar golpes, pero disfru-
ta de la batalla y «vence soportando» (2). . El Padre Francisco Velasco Carabantes depuso en el
Martín empuñó la escoba y la llevó por los pasi11os Y
or las celdas del convento del Santísimo Rosario, con
buena voluntad. Tan a menudo la tuvo en sus ~anos que
había de ser una de sus caracterí~tic~s iconográficas. ~oy,
por devoción a San Martín, se distnbuyen en el Peru es-
cobas de unos pocos centímetros. ..
Pero la escoba no fue el único utensilio que el dona~o
Martín empleó: muy pronto vini;ron a. h~cerle compama
las tijeras de barbero, el bisturi de cttuJano y muchos
otros.
(1) Carta 242.
(2) Carta 201.
26
Y Martín, siempre activo y siempre tranquilo, supo
alternar en su labor diaria obras delicadas y trabajos tos-
cos, sin que un esfuerzo H'sico precedente entorpeciera
su mano de cirujano, o el pensamiento de una obra im-
portante le hiciese descuidar el manejo de la escoba. Es-
taba todo él en lo que hacía, momento tras momento. Si
no hubiera procedido así, no hubiera podido llevar a ca-
bo todos los encargos que con el tiempo se añadieron al pri-
mer sencillo encargo de los trabajos domésticos, y que
poco a poco vinieron a ser tantos y tan importantes, que
parecía imposible que un solo hombre pudiese atender a
tantos (3).
· Y los encargos traían consigo una compañía de mag-
to el mejor fue el de barbero. Al volver a ejercer su vie-
ja arte en el convento del Rosario, Martín podía contar
como seguros unos trescientos clientes, y no siempre de
los más fáciles de contentar. Con los ancianos, las cosas
iban casi siempre por su cauce, pero cuando llegaban los
jóvenes, Martín tenía que armarse con la mejor paciencia
del mundo.
proceso informativo sobre un hecho que a él mismo le
ocurrió en su juventud. Había ido donde Martín, pero
no tenía ganas de que le afeitasen y se quedó allí a pasar
el rato, sin decidirse ni a irse ni a hacer que le tonsura-
ran. Realmente su indecisión tenía un motivo bien defi-
nido: no le hacía gracia la mezquina corona de cabellos
prescrita por la regla, pero no tenía valor para pedir al
hermano barbero que se la hiciese mayor porque sabía
que cuando se trataba de aflojar sobre cualquier punto de
la regla, Martín se hacía siempre el sordo. Mientras re-
(3) Ad novas (XXII), p. 74.
27

volvía este pensamiento, se encontró de repente con la
cabeza en las manos de Martíri, bien mojada, enjabonada
y finalmente afeitada con una corona del todo en confor-
midad con la regla. Se levantó furibundo y comenzó a pro-
testar, llamándole perro mulato, hipócrita, farsante. El,
sin preocuparse de aquel diluvio de insultos, le secó bien
la cabeza y le invitó a mirarse al espejo: vio que la co-
rona no estaba tan mal cortada como él creía.
Mientras tanto, el Padre Alfonso Gamarra, que había
presenciado la escena, perfeccionaba la obra de Martín
con un solemne reproche a Fray Francisco, por el derecho
y el deber que le daba su oficio relativo a la disciplina, y
la sellaba imponiendo al novicio una nueva penitencia.
Por esto, y porque en el espejo se había visto menos
feo de lo que se temía, fray Francisco se calmó. Entonces
Martín le puso la mano en la cabeza, diciendo: -Esta ca-
becita, si se obstina en estos humos, tendrá muchas difi-
cultades en la Orden.
Pero la cosa no podía terminar aquí. Quien insultaba
a Martín adquiría el más seguro título de su reconocimien-
to y Francisco no debía soportar la pena del don de los
insultos que le había hecho. Por eso Martín fue donde el
Padre Maestro a suplicarle que perdonase a Francisco: el
hermanito tenía todas las razones para decirle lo que le
dijo, porque él, Martín, era con toda verdad un gran pe-·
cador, ·y su madre una pobre negra, y por consiguiente
el apelativo de perro mulato le venía de 2,erlas. ¿Por qué
castigar a uno que no había dicho sino la pura verdad?
Francisco no era digno de castigo sino de premio. Y efec-
tivamente, el mismo día, después que obtuvo la revocación
de la penitencia, Martín le envió de regalo unas frutas de
«palta» y un melocotón.
En adelante -es como una ley natural que junto a
las almas sedientas de humillaciones se encuentren almas
18
/.
dispuestas a satisfacerlas- siempre qiie fray Francisco que-
rí_a obtener algo de Martín, tenía &idado de adornar su
d1scurso con los mismos epítetos que tan buen resultado
obtuvieron la primera vez.
Y Martín, siempre igual y siempre tranquilo, se reía
y daba al hermano lo que buscaba dejando que el otro
creyese, si esto podía agradarle, que cedía como un necio
a sus obstinados caprichos, y a sus malas palabras.
Pero al fin ocurrió lo que tenía que ocurrir: Francis-
co, d~ repente abrió los ojos y vio las cosas bajo otra luz.
Se d10 cuenta , de q~e Martí? no era nada corto y que de
los dos, el , ~as nec1o era el. Entonces cambió completa-
t;Iente de tact1ca, y se puso a observar cada dicho y hecho
del hermano negro y a esforzarse por imitar su vida san-
ta. Y conservando el Padre Francisco Velasco Carabantes
hasta. la ancianid~d fresca e intacta la memoria de las co-
sas _v1stas en la_ ¡uv:ntud,, pudo presentar el proceso infor-
mativo un test1momo de los más vivos y preciosos (4 ).
. El arte de barbero, como se dijo, se propasaba, en el
t1empo ~e San Martín, al campo que hoy está reservado
a la med1cina y a la cirujía.
_Los sup~riores del convento del Santísimo Rosario en
segmda se d1eron cuenta de la ayuda que ofrecía a la en-
feri?ería de la comunidad uno tan práctico en aquel arte.
A c1erto punto Martín se encontró al cuidado de los enfer-
mos, Y volvió a ejercer de lleno su profesión como lo había
hecho antes de entrar en el convento.
· _A los enfermos les servía con amor en todas sus exi-
gencias, e,spec1almente en las más repugnantes. Muchas ve-
ces :prestaba . sus servicios de rodillas «con un corazón en-
cendido de ángel», según testimonio de uno que le vio (5).
(4) !bid., (VII), p. 26-27.
(5) !bid., (IV), p. 58.
29
 Esa era su actitud preferida, sobre todo con los Pa-
dres de la Orden. Jamás se hubiera sentado en presencia
de uno de ellos; las rodillas se le doblaban naturalmente,
por un impulso de su corazón humilde, y el rostro descen-
día hasta los suelos para besar los pies de los divulgado-
re8 del Evangelio de la paz (6).
Martín no perdía su paz, por más que algunos se es-
forzasen en ponerla a dura prueba. No era raro que los
enfermos acompañasen sus prisas con palabras injuriosas.
Nada le asombraba a Martín. Como médico, sabía a qué
profundas faltas de equilibrio puede llevar a to~o hom-
bre el mal localizado en una parte de su orgamsmo. Se
compadecía... y se alegraba de poder ofrecerse como vál-
vula de seguridad para el humor del paciente. _
El prior lo encontró un día postrado en tierra en ac-
titud de pedir perdón delante de un religioso enfermo.
¿Qué había sucedido? . la aleg:ía que le daba el verse maltratado, decía: -·Mu-
-Estaba recibiendo la ceniza, si bien estamos leJOS
del primer día de Cuaresma -dijo Martín con cara risue-
ña como celebrando lo extraño de la escena-: este re-
v~rendo Padre me recordaba mi nacimiento y me im-
ponía en la cabeza el polvo de mis defectos. Para mostrarle
mi agradecimiento le beso, no las manos venera~les que to-
dos los días tocan al Señor y que yo no soy digno de to-
car, sino los pies, y lo hago con gran reverencia porque son
los pies de un ministro del Señor (7). . ~ido considerarse su inferior. Es cierto que al entrar Mar-
El hecho es que Martín estaba plenamente convenci-
do que no valía nada. Todos dicen que no valen nada, pe-
ro si uno no se resiste a oír que los demás se lo digan, es
señal de que lo que cree es lo contrario. Su humilda~ pro-
fundísima y acabadísima, según el Padre José de Villars-
(6) !bid., (IV), p. 104.
(7) Vita cit., p. 20.
30
bi~, tenía por origen el conocimiento: de las 'grandezas de
Dws; y en. esta luz ~o exageraba Martín al tenerse jlOr
nada, y al Juzgarse «imperfectísimo y vilísimo y el ma-
yor pecador del mundo». Anclado en esta convicción en-
contraba lo más ~.atural que los demás participara~ de
ell~ y que se lo diJesen a la cara. liso y llano. Sentía acle-
mas el deber d~ ser a?radecido a quien lo hacía: -A este
tengo que servi~lo meJor y amarlo más, -decía cuando un
enfermo _lo hab~a tratado más bruscamente- porque me
ha conocido meJor que los demás (8 ).
Una virtud que se mostraba tan vigorosa debía ser
P~~bada por qu~en tenía la responsabilidad de la vida es-
pmtual de Martm, y los superiores del SS. Rosario no fal-
taron en esto a su deber. Ocurría no pocas veces, atestigua
el Padre Carabantes, que, para mortificarle, lo reprendían
sever~mente, «coro~ si fuese un delincuente grave»; y él,
anodillado, agradeciendo y mostrando con su cara risueña
1
cho mas merecería, mucho más sufrió Dios por mí! (9).
Templada así la humildad de Martín resistió a las
más. contrarias solicitaciones, atendiendo a' todas las exi-
?encias de su larga vida sin dejarse nunca doblegar. Se
impuso a las a_labanzas como se había impuesto a los in-
sultos; y lo. mismo ,a las palabras injuriosas de quien es-
taba por encima de el como a las faltas de consideración de
q?ien, re<;ibiendo de él toda clase de ayuda, hubiera po-
un en la Orden como donado tuvo la intención concreta de
· evitar en absoluto cualquier distinción y cualquier ho-
nor. Pe~o es tambi~n verdad .que su múltiple capacidad
de trabaJo y su gemo de orgamzador le llevaron a ejercer
(8) A~ novas (VIII), p. 103 y (XLIX), p. 60.
(9) Ib1d., (VII), p. 26 (V y sig.), pp. 91-92.
31
 /'
/

oficios a los que va vinculada cierta autoridad. No obstan- Lima, detrás ?el prior que caminaba hacia ~Í lugar don-
te, la humildad, le puso tan bajo -«he elegido ser el de lo~ comerciante~ acostumbraban acudir para tratar sus
ínfimo»-, que no imaginaba posición inferior a la suya. negoc10s. Le alcanzo y, todo sofocado aún, le hizo su pro-
De aquí que mientras trataba con sus pobres «con puesta de que no vendiese los objetos que tenía consigo si-
gran mansedumbre, docilidad y humildad, se gozaba, no que lo vendiese a él, Martín, toda vez que para el ~on­
afirma el Padre Cristóforo de Toro, de que todos le man- vento era u~a. verdadera pérdida seguir manteniendo a
dasen con· autoridad y superioridad, como si fuese escla- aquel pobre 1d1ota de mulato, mientras que un tratante
vo de cada uno en particular». El mismo Padre da la ra- de esclavos podría pagarle bien, porque él era fuerte v
zón cuando dice que lo hacía «mirando en ellos a Jesu- ~odía .trabajar. ¡Para él sería un gran bien encontrar ¡{J
cristo». fm qmen le tratase como merecía!
Muchos años tuvieron que pasar antes de que Mar- El prior se quedó pasmado, sin comprender nada
tín pudiese dar la prueba culminante de su humildad en en a)luel pro~to. Cuando se dio cuenta del proyecto de
la paciencia con los pobres por él beneficiados. Perte- Marun, sus OJOS se llenaron de lágrimas: -Vuelve a ca-
nece en cambio a los primeros años de vida religiosa el sa, hermano, a ti no se te puede vender ... (11).
hecho que cita la mayor parte de los biógrafos de Mar-
tín y que da la medida plena de su humildad y de su
abnegación. Ocurrió así: Un día Martín supo que el prior
había salido a vender algunos objetos de valor por no te-
ner con qué pagar ciertas deudas del convento.
Esta noticia lo dejó pensativo. Ciertamente, para de-
cidirse a deshacerse de lo que pertenecía al patrimonio
del convento, el prior tenía que verse en verdadera estre-
chez. Pero, ¿no se podía remediar de otro modo?
Quizás Martín recordó entonces haber oído contar
. que Santo Domingo, para rescatar al hermano de una po-
bre mujer de la esclavitud de los Sarracenos, se había ofre-
cido a quedarse como esclavo en su lugar. Martín se dijo
que si su Padre había podido pensar en sacrificar su pre-
ciosa vida para consolar a. aquella pobrecita, no sería na-
da extraño que él, casi una nada, ofreciese _la suya. pot
el convento al que pertenecía.
Y ahí tenemos a Martín corriendo por las calles de

(10) !bid., (XXII), p. 56 . , {l.lJ (Vlll), p. 103.. _

.32
,3.3

V ocupación, atestiguó el Padre Esteban Martínez, su espí-
«¡La voz de mi amado! V edJe que lle-
ga... V edle que está ya detrás de nuest3'os
muros, mirando por las ventanas, atis-
bando por entre las celosías» (Cant.
II, 8-9).
La humildad es sólo la nodriza de las virtudes, la
:madre es la oración. La relación que la oración estable-
'ce entre el alma y Dios es a la vez un abrirse al conoci-
miento y al amor del bien y un canal por donde el Su-
::mo Bien nos comunica todo lo bueno.
No se podría, por lo tanto, concebir la vida religio-
:sa -escuela de virtud, según Santo Tomás (1)- sin una
intensa vida de oración. Menos aún la vida religiosa do- ~
:minicana si el programa de la Orden de los Predicadores
lo podemos sintetizar en aquellas tres palabras: «contero-
(1) Status religionis est quaedam disciplina vel exer-
,,citium tendendi in perfectionem. Quicumque autem instruun-
--tur vel exercitantur ut perveniant ad aliquem finem, opor-
-tet ut directionem alicuius sequantur, secundum cuius arbi-
-trium instruantur vel exercitentur ut perveniant ad illum
:_finem, quasi discipuli sub magistro 2a: 2aé, qu. 186, art. 5.
_-34
plata aliis tradere». La contemplación es el presupuesto
necesario del apostolado: sólo quien se nutre del fruto de
la contemplación tendrá algo que comunicar a sus her-
manos.
Martín había cultivado la oración ya antes de en-
trar en el convento. Entrado en el Santísimo Rosario, fue
intensificándola hasta hacerla casi continua. De cualquier
ritu sacaba tema para elevarse casi espontáneamente a la
contemplación de las cosas de Dios. En todos sus oficios
-asistir a los enfermos, barrer, socorrer a los pobres-
sus pensamientos estaban siempre fijos en Dios (2).
Semejante estado de oración no es, generalmente, un
don, sino más bien el fruto del ejercicio constante y ge-
neroso, y de mucha buena voluntad: «La oración perfecta
no se adquiere con muchas palabras, sino con afecto de
deseo» (3 ).
Martín, obligado a desmigajar su tiempo en tantas y
tan variadas ocupaciones, comprendió que debía hacer
tesoro de todo para nutrir su vida de hombre de oración.
Bastaba que mirara en torno suyo: el mismo lugar
donde vivía era como una continua llamada a las cosas
de Dios y del espíritu. ·
En todas partes encontraba imágenes s~gradas: en
los corredores, en los escalones, en las paredes de la en-
fermería, del Capítulo y de las celdas sonreía la Virgen
mostrándole el Niño; en el Crucifijo veía a Jesús que le
abría los brazos y el corazón como para invitarle a una
unión más y más íntima con El; los Santos de la Orden
Dominicana, con la rigidez un poco desmarañada de sus
rasgos esculpidos en madera o modelados en yeso, le re-
(2) Ad novas (CXV), p. 39.
(3) Diálogo c. LXVI.
35
-petían: «¡Animo, Martín, hermano nuestro, lo que nos-
:.Otros hemos hecho también lo podrás hacer tú!».
A Martín le agradaban todas las imágenes que .de-
positaban en su alma una semilla de buenos pensamien-
tos y al encontrarlas a su paso no olvidaba saludarlas con
un~ inclinación de cabeza o arrodillándose ante ell~s. Las
;dornaba con flores y luces, especialmente a una 1magen
-de la Santísima Virgen que se hallaba a la entrada del
dormitorio. Pero sobre todo busca?a. honrar al Señor, a .la (
Virgen, a los Santos con el of.r~c1ro1ento de ~ctos de ~lr­
·tud. «Estos, a una con la devoc1on de su corazon, -advler-
te el hermano donado Francisco de Santa Fe -e:halaban
_más fragancia... que los ramos y flores que en d1chos al-
tares ponía» (4 ).
Y sobre todo la iglesia, con su tabernáculo y sus al-
tares. La capilla que más frecuentaba Mar~ín era la de la
Reina del Santísimo Rosario. El deseo ard1ente de su co-
razón de amar a su Hijo le llevaba allí.~ decí~selo a E:la Y
.a manifestarle todas sus penas; tarob1en alh le . ~uphcaba
todas· las noches que le guardara y no perro1t1era que
:ceayera nunca en pecado.
El amor a María Santísima era en él espontáneo, co-
mo el amor de un hijo a su madre. Martín estaba siem-
pre con María. Sus ratos libres, por la noch~ y durante .el
·silencio del mediodía, los pasaba en la cap1lla de la Vl.r-
gen Madre. No había peligro de q';e faltase ~l. Rosar1o
·que se rezaba por la¡ n~che en co~~n, o al ofl~1? pa:v?
de la Virgen que precedía a los Ma1tmes del Of1c1o Dlvl-
no, por las noches. Todas ,las mañanas ant~s de la auro-
ta subía al campanario para lanzar al espac1o, con el to-
-que del «Angelus», la invit?c.ióh a saluda~ ,a .Ma~ía «.AD:-
_rora consurgens». A este of1c1o no renunc10 Jamas, nl s1-
(4) Ad novas (LV), p. 79.
36
quiera cuando la edad ya avanzada y las fuerzas debilita-
das por la mortificación, se lo hacían muy penoso (5).
Pero todos estos no eran sino rooroen~os diversos de
las veinticuatro horas del día. Las visitas a la capilla a
las imágenes de María, Martín no hubiera podido rouiti-
plicarlas hasta lo infinito: tenía que hacer otras muchas
-cosas.
Por fortuna disponía de un rosario. Martín llevaba uno
· grueso al cuello, conforme al uso de sus hermanos de
la provincia de San Juan Bautista del Perú. Otro lo lle-
vaba sujeto a la cintura, o mejor lo tenía continuamente
_-en las roanos, dejándolo colgar únicamente cuando sus
roanos estaban ocupadas en algún trabajo, para volver a
-cogerlo tan pronto como las roanos le quedaran libres pa-
ra continuar dirigiendo a María las alabanzas de sus go-
Z?S,. compadeciéndose de sus dolores, alegrándose de su
glona (6).
Martín amaba a María: lo hubiera visto hasta un ni-
ño con sólo oírle pronunciar su nombre (7).
También María amaba a Martín. Le gustaba verle
.delante como quien va donde el roaestro,,para que le en-
señe, pues era un escolar atento y bastaba decirle las co-
sas u~a sola vez. Día tras día, un poco en la capilla del
Rosano, otro poco, mientras pasaba las cuentas del ro-
sario grande, María enseñó a Martín muchas cosas. Ella
fue quien le dijo que, para que el fuego arda continua-
¿ mente, había que recoger todo lo que puede alimentarle,
hasta la más pequeña paja caída en el camino. Ella le ex-
plicó que la sed del alma no se apaga sino en Dios y que
1a gracia -Dios en el alma- brota a roanos llena; de los
(5) !bid. (XXXV), p. 37 y (XXII), p. 79.
'(6) !bid. (V), p. 40 y (XXIV y XLVIII), p. 78.
(7) !bid. (CXV), p; 79.
37
Sacramentos. También Ella le hizo comprender que a
Dios podía encontrarle en .todas sus criaturas, ~ero e~pe­
cialmente en las más necesitadas, en las que mas sufnan.
y le dijo que penetrara -Ella que ~abía guardado en su
corazón todas las palabras de su Jesus----: ~~ valor d~ t~n­
tas hermosas palabras como amor, sacnflc10, obed1~nc1a,
pureza y bondad, palabras que, mi.entras no ~e conv1ertan
en realidad vivida, son vanos somdos. Le dio a conoc~r
el poder que encierran las palabras desde q~e fueron .~h­
chas y vividas acá abajo por el Verbo de D10s, su HlJO.
Todo esto le enseñó María. Y una noche que la lec-
ción había sido un poco más larga, para que Martín con
la prisa de correr al coro para los ~aitines no tropezara
en la oscuridad, y para que todos v1esen lo contenta ~ue
estaba de su discípulo, mandó a dos ángeles cor; vestidu-
ras blanquísimas que le acompañaran hasta allí con ha-
chas encendidas (8). , Por las mañanas ayudaba muchas misas como acos-
No debe, por lo tanto, extrañarnos que Martm ~lega-
ra a encontrar a Dios en todas las cosas y a. convert1r t.o-
da su vida en oración: había sido alumno flel de la Vlr-
gen Santísima. . . , .
. Otro poderoso atract1vo e~pujaba a M~rtm con m-
si"'tencia a la capilla del Rosar10, un amor v1vo y profun-
d;: sobre el altar se alzaba el tabernáculo donde se con-
servaba habitualmente la Santísima Eucaristía~ .,
Alguna vez, en lugar de que?arse a ~acer. orac10n
en la capilla, Martín subía al d.esvan de la 1gles1a donde
había descubierto un agujero 1deal para cont~mplar, el
tabernáculo sin ser visto de los que estaban abaJO. Alh le
encontró un día, después de una búsqueda sin. resultado
por todos los rincones del convento, don Franc1sco de la
(8) Positio, p. 6 ( =Positio super Dubio an constet de
fama sanctitatis in genere etc. Romae. 1669).
38
Torre, oficial de la Guardia y amigo suyo. Martín tenía
las rodillas dobladas, pero a un palmo de altura del pavi-
mento: la contemplación se había transformado en éxta-
sis, la fidelidad de cada momento había atraído aquel
-don (9).
Siempre que pasaba por el claustro superior donde
daba una de las ventanas que iluminaban :¡t la capilla del
Rosario, Martín se arrodillaba y adoraba la invisible pre-
sencia al otro lado de la gruesa reja.
Sus grandes días eran los de las festividades eucarís-
ticas: la fiesta del Corpus Christi y su octava, el tercer
domingo de cada mes, los jueves. Cuando el Santísimo Sa-
-cramento quedaba expuesto a la adoración, Martín pa-
saba inmóvil horas y horas delante de la Custodia. En
el porte de toda su persona se entreveía la fe y el amor de
su humilde alma.
'\
1 tumbraba cuando vivía con su madre. Cuando los prime-
ros Padres subían al altar ya estaba él en la iglesia. Eran
muchos los que celebraban a aquella hora y él entonces
estaba libre de otras ocupaciones. Su devoción, cuando
servía al altar, era contagiosa, era como un fuego que se
extiende, una llama que incendia todo cuanto está junto a
ella (10).
Los hermanos legos generalmente comulgaban en las
grandes fiestas del Señor y de la Santísima Virgen y los
domingos. Martín obtuvo permiso para añadir a estos días
el jueves. Pero la conciencia no le dejaba en paz y le re-
prendía aquella presuntuosidad .. Para acallada de algu-
na manera y conciliar la humildad con el deseo vivísimo
de unirse a Señor, se imaginaba que recibía la comunión
(9) Ad novas (XLII), p. 43.
(10) Ibid. (VI, VII, XXIII), p. 16 y (LV, CXV), p. 17~
39
del jueves como Viático. En el momento de la muerte, pen-
saba, también un indigno como él podía tener valor para
pedir el Pan vivo que el Señor nos ha dejado en memoria
de su muerte, para darnos la vida ( 11 ).
Cuando iba a recibir la Comunión su rostro se ani-
maba tanto «que parecía un.ascua» (12). Procuraba quedar-
se el último, después desaparecía en la sala del Capítulo y
nadie lograba dar con él en un buen rato. ¿Se ocultaba sen-
cillamente en algún rincón vacío o se hacía invisible aun
ocupando un lugar a la vista de todos? Tal vez lo uno y lo
otro, cuándo una cosa, cuándo la otra.
Los testimonios, en efecto, hablan de horas y horas
de acción de gracias pasadas por Martín en la soledad· de
Lima tambo -una posesión perteneciente al convento,. algo
í'
distante de Lima- y hablan de un Martín buscado en va-
no por todo el convento, que se presenta a las órdenes del
Superior, presente sin que se le haya visto venir,. presente
instantáneamente del mismo modo que un momento antes
estaba ausente ( 13 ).
Cuando pasaba en Limatambo, su día eucarístico ha-
cia el anochecer, por fin visible, Martín iba de acá para
allá con las mulas y los bueyes de la alquería: abastecía
de hierba fresca los pesebres de la cuadra, cambiaba la paja
de las camas del ganado. Si alguien le hada notar que no
era necesario que tomara a su cargo aquel trabajo, toda vez
que era de la incumbencia de los negros que estaban a su
cargo, respondía que los negros habían trabajado .todo el
día y él no había hecho nada, y bien estaba poder reparar
tanta inactividad antes que se hiciera de noche (14). La hu-
mildad tomaba sus precauciones contra un orgullo destruc-
(11} Ibid. (VI), p. 15.
( 12) Ibid. (VII), p. 15.
(13} !bid. (LI, LX, LXII, XXIII, CXV), pp. 14-16.
( 1'.1:) Ibid. (XII), p. 56.
40
tor, recordándole las palabras de San Pablo: «Que nadie
juzgue de mí por encima de lo que en mí ve; a causa de
la alteza de mis revelaciones, para que yo no me engría
fueme dado el aguijón de la carne» (II Cor. XII, 7). '
Los días que recibía la sagrada Comunión eran para
Martín jornadas
./ / . enteras de oración ininterrumpida' de con-
versac1on 10t1ma y suave con su Señor. Esos días, mientras
se sumergía en la contemplación del Don por excelencia
se vigorizaba y volvía a encenderse en él la Üama de amo;
que irrumpía en palabras tan ardientes que parecía «un Et-
na de fuego» siempre que hablaba del amor que impulsó
a Nuestro Señor Jesucristo a encarnarse y a estar siempre
con nosotros en el Santísimo Sacramento del altar (15).
Lo que nosotros hacemos con las· palabras o con las
obras, por la salvación del prójimo, es, seiún Santa Teresa
verdadera oración, si bien a la oración propiamente dich~
es absolutamente necesario dedicarle algún tiempo ( 16 ).
La llamada a abismarse en estos oasis de la presencia
<l~~ Dios la sentía Martín durante el curso del día en me-
<lio de sus distintas ocupaciones: «Estando en est~s traba-
jos ... le solía llamar el Espíritu e iba el siervo de Dios a la
celda, .y cerraba la puerta, y se arrodillaba en un. rincón,
donde 'se mantenía como si los trabajos antecedentes hu-
bieran sido la preparación a aquélla ... » Así atestigua fray
Fernando de Aragones, el enfermero mayor, quien tenien-
do una segunda llave de la celda, sorprendió dos veces a
Martín abismado en_ la oración. Dos veces, y no tres, por·
que a la segunda, v1endo que de nada le servía cerrar con
llave y no · queriendo ser sorprendido en la intimidad del
coloquio divino, ató una campanilla a la puerta (17)..
(15) Ibid. (CXVII), p. 17.
(16) Diálogo, c. LXVI.
<17) Positio, p. 39.
4i
 Sabía además reservar mucho tiempo para dedicarse a
la oración. La noche, naturalmente, era la principal. Se
había hecho Martín una especie de lecho compuesto de ta-
bleros cubiertos de una estera, con unos pedazos de made-
ra por almohada. Pero era difícil que se echase allí a dor-
mir de noche: a lo sumo, podía dormir algo de día cuando
estaba seguro que no tendría tiempo de apoltronarse, por-
que de un momento a otro alguien vendría a ll~ma~le . De
noche si le apremiaba el sueño de una manera 1rres1st1ble, :
dormía acá y allá, donde se hallaba, en la postura más ines-
table (18). Pero de noche tenía ot~;as cosas que hacer. Co-
mo la esposa de los Cantares, Martín iba en busca de su
Amado. Le buscaba, después de haber pedido a Maria que
le mostrara el rostro bendito de su Hijo, en el coro, donde
se detenía a· orar después de los Maitines. Le buscaba en la
sala del Capitulo, donde alguna vez sus herman?~.le sor-
prendieron elevado del suelo a la altura del CruclflJo gran-
de, con los brazos en cruz, las manos sobre las manos cla-
vadas de Cristo, como si le abrazase. Le buscaban en los
subterráneos del campanario donde, esperand~ ,la hora de
tocar el Angelus, terminaba su noche de orac10n y de pe-
nitencia. , nes nocturnas de Martín (20).
Efectivamente, Martín, muy pronto llego a compren-
der una gran cosa, una cosa que a nadie de los q'!; acu-
den a la escuela de Maria se le oculta. Comprendio que,
para hacer verdaderos progresos en la oración,_ es necesa-
ria la mortificación. Así pensaba un Santo cas1 contempo·
ráneo de Martín -Felipe de Neri, el más . ~ra~de de ~o.s
santos- que decía: «querer darse a la orac10n sm mortlfl-
cación es como si un pajarillo quisiese volar antes de tener
alas».
(18) Ad novas (XII, XIII, XV, XXIII.}, .pp.,.9Q..91.
42
Podría decirse que Martín había comprendido hasta
demasiado bien esta lección. Los santos, es cierto, no ha-
cen las cosas a medias 1 pero él exageraba y hada lo que so-
brepasa la capacidad de resistencia de cualquier criatura.
No obstante resistía. Significa esto, que por el amor que le
hacía buscar con tanta firmeza el sufrimiento, el don de la
fortaleza sobrenatural descendía muy a menudo a defen-
der la debilidad de su pobre naturaleza humana.
El Padre paspar de Saldaña le ordenó una vez que le
dijese qué había de cierto sobre sus mortificaciones, de las
que tanto se hablaba. -No hay por qué hablar de ellas
respondió Martín todo avergonzado: El Señor, una u otr~
vez, dará a conocer lo que importa saber. Pero como el su-
. no se contep.taba con una respuesta
per10r (' tan vaga, tuvo
que confesar que todas las noches se disciplinaba tres ve-
ces, como lo hada su Padre Santo Domingo. Después le
suplicó que no le preguntara ninguna otra cosa (19).
Vivía junto al convento un joven, un tal Juan Váz-
quez, el cual, siendo para Martín una especie de asistente
voluntario en todas sus empresas, tenía libre acceso a to-
das partes. Este Vázquez ha dicho algo de las mortificacio-
La primera disciplina la tenia casi siempre en su cel-
da, donde se cerraba inmediatamente después del Avema-
ría de la noche. Aquí, durante tres cuartos de hora oraba
y se flagelaba con una triple cadena de hierro que lleva-
ba además, para que fuera más áspera, unos pedacitos de
hierro. Presentaba a los golpes todo el cuerpo desnudó por-
que quería experimentar lo que había experimentado Je-
sucristo cuando le despojaron y azotaron, después de ha-
(19) Positio, p. 28.
(20) Ad novas (XXX), pp. 36 y 87, (XXII), p. 88.
(21) Ibid. (CVI), p. 40.
43
berle atado a una columna. La ,piel se hinchaba, se ,abría
bajo los golpes y fluía la sangre (21 ).
¡Martín pensaba en su vida, en cada acció~ de su. vi-
da religiosa, ofreciéndose en holocausto a la glor1a de Dws,
y la encontraba tan mezquina, tan fría y v~cía! Se mir.aba
a sí mismo a la luz deslumbrante de la Ma¡estad de Dws:
Por una elección especial, por una invitación libremente
aceptada, tenía parte en la infinita Perfección. Y, ¿qué co-
sa grata .podía encontrar el ojo de Dios c::uando se posaba
sobre él? ¿Qué había encontrado, en la t1erra, en el curso
de todos los siglos, el ojo purísimo del Padre para su com-
placencia, sino el Hijo amado y el ofrecimiento doloroso
de su amor?
Pero la Pasión de Jesús continúa en su Cuerpo mís-
tico. Cada miembro unido a la, Cabeza y partícipe de sus
sufrimientos puede escuchar de labios del Padre palabras
de una dulzura inefable: -También tú eres hijo mío, muy
amado y objeto de todas mis complacencias.
Por eso Martín se flagelaba con tanta fuerza y gozaba
al ver correr la sangre que salía de sus heridas: sabía que
había de ser grato al Padre el ofrecimiento que de ella ha-
cía en unión con la sangre de Jesús.
Cuando terminaba, llamaba a Juan Vázquez, para que
le ayudase a curar las heridas. El remedio -vinagre car-
gado- irritaba el alma. Al muchacho se le ponía carne de
gallina viéndole en aquel lastimoso estado y le suplicaba
que no siguiera así, que eligiera alguna otra penitencia.
Martín le atajaba al instante con alegría: -Esto se requie-
re para mi salud.
Si lo decía él, que era médico, ¿qué podía objetar
Vázquez?
A las dos y cuarto, Martín practicaba la segunda dis-
ciplina. El instrumento era una cuerda con nudos; el lu-
gar, la sala del Capítulo. Esta segunda disciplina la dedica-
44
•¡.
ha a los pecadorei; para reparar la ofensa hecha a Dios co!l'!
., los pecados, para impetrar a las almas alejadas la gracia
de volver a El.
¡1
La vida,· tal como se llevaba en Lima, no carecía de,
fundamento para armar con nueva fuerza el brazo de Mar--
tín: era un pulular de pecados, los pecados de los sober-
bios injustos -de los avaros que cierran el corazón a la
miseria de los hermanos-- de los sensuales que reniegan
del espíritu. Martín redoblaba los golpes. ¡Qué horrible·
pantano de fango «el ojo del que ve en lo recóndito» te-
nía que descubrir debajo de las riquezas de la ciudad, tan
~ern:osa en el frescor aún reciente de sus palacios, de sus.
1gle~1as, de sus calles,trazadas hacia los ,~uatro puntos del
honzonte! Todos los días,. en la multitud de los pobres.
que acudían a él, Martín tocaba con la :thano todas estas
cosas y las desastrosas consecuencias, del mal que se hacía
y del bien que se omitía. ,
Pe;o aquí, delante del gran Crucifijo del Capítulo, el
pensam1ento del amor que «tuvo al Dios-Hombre clavadfr
en la cruz», a lo que ninguna fuerza creada hubiera sido ca-
paz de obligarle, -y que soportó precisamente para repa-·
rar el pecado y poder perdonar a los pecadores~ adquiría
superioridad sobre todo otro pensamiento. Entonces, por
la humillación dolorosa de aquel ejercicio de penitencia, el
Señor le atraía a sí, elevaba de la tierra su cuerpo, hacía
que el alma penetrara la inaccesible profundidad del amor
divino, el «secreto del corazón». Muchas veces Juan Váz-
quez le sorprendió durante esta oración, levantado del sue-
lo hasta la altura del Crucifijo.
Cuando terminaba este segundo esfuerzo de su itine-
rario nócturno, Martín se concedía un poco de descanso.
Siri subir a su celda, se echaba a dormir sobre el catafalco
de los muertos que estaba 'en la sala del Capítulo: no hu-
biera podido encontrar· cosa mejor para atemperar el ali-
45
vio del reposo que la incomodidad de la yacija y con el pen-
samiento de la muerte.
Y por fin, hacia el alba, Martín se disciplinaba por
tercera vez, con más aspereza. Hasta el lugar escogido pa-
ra esta penitencia tenía algo de horroroso: una estancia
subterránea, al pie del campanario, lóbrega y malsana. De
nuevo la vieja camisa se desgarraba por las heridas vivas.
Pero después del cansancio de las dos primeras disciplinas,
de las largas y ardientes plegarias, de la vigilia casi ininte-
rrumpida, Martín no se fiaba ya de la fuerza de sus mús-
culos. Por eso hacía que le ayudara alguna vez el joven Váz-
quez, más frecuentemente algún curado por él, indio o ne-
gro, al que armaba de vergas de membrillo, suplicándole
que si abrigaba alguna gratitud por el beneficio recibido, le
pegase sin compasión. Así el suplicio venía a ser dob!emen-
te humillante y dolorosísimo. Siempre había jovencitos ro-
bustos y de espíritu sencillo, dispuestos· a complacer a un
amigo sin preguntarse sobre tales gustos, y sus músculos,
avezados a los trabajos más pesados, se ejercitaban sin es-
fuerzo en aquella gimnasia matutina.
Mientras en la oscuridad. de aquella especie de cárcel
las vergas azotaban los miembros dolientes y volvían a
abrir las heridas, Martín pensaba en las almas a quienes
la cárcel del Purgatorio oculta la luz inefable de Dios; las
almas que, por sí mismas, no pueden apresurar el momen-
to de su liberación pero esperan les ayude la caridad de
los demás. Quizás también por esto, para asimilarse mejor
a ellas, Martín quería recibir aquella flagelación de sus
amigos, sentirse impotente, pasivo, sin más ayuda para sí
que la voz. Y no es que la emplease para decir «basta»,
sino para orar y suplicar que golpease sin compasión.
Terminaba cuando la hora del Angelus llevaba a Mar-
tín de las tinieblas del subterráneo a la rosada luz que se
extendía por la torre del campanario.
46
Quiz~ en a~uel mismo momento las almas por cuyo-
an:or h~b1a ~frec1do sus dolorosos sufragios -¿quién po-
dna dec1r cuantas?- pasaban de las tinieblas a la visióri.,
de la Luz eterna y saludaban, al alborear de su día sin oca-
so, a la Reina de los Cielos (22).
Vemos q_~e, en sus oraciones nocturnas, Martín unía:
1~ conte~plac10n a la penitencia bajo el impulso de la ca--
ndad. .r;mraba y amaba su alma y las almas de sus próji--
m?s baJo la luz y el amqr de Dios; miraba y' buscaba a:.
D1?s y le encontraba en la participación de los dolores de·
Cnsto.
Y si, al principio de laj~oche, pudo hacer suyas las:
pa!abras de los Cantares «surgam ... qua~l:am quem diligit,
amma ~ea», al acercarse el día, despuésj de haber gusta-
do las mfables dulzuras de la unión en el dolor, ciertamen--
te su alm~ repetía: «tenui euro, nec dimitam» (23 ).
Volv~a, pues, a sus ocupaciones decidido a no separar-
se del obJeto de su amor. Y lo lograba. De él podría decir-
se -nota el Padre Agustín de Valverde- lo que se lee de-
S_an Martín, Obispo de Tours, «nunquam spiritum ab ora-
twne relaxabat», porque había sabido unir la actividad de·
Marta con la contemplación de María (24).
Todo esto es hermoso, fácil de decirse pero no de ha-
cerse. A muchos parece sencillamente imposible. Martín ha:..
bía dado con la clave del sistema de la espiritualidad do-
minican~ y había ~legado a través de su aplicación personal
y su as1duo estud10 a poseer tan perfectamente el arte de
servirse de ella, que actuaba vivamente en sí la pasión de
la acción y la contemplación características de la Orden de
los Frailes Predicadores.
(22) !bid. (XV, IX, VII, XXII), pp. 86-88, (LIII), p. 91.
(23) Cant. III, 2 y 4. ·
(24) Ad novas '(XXIII), p. 39.
47
 Además, sus ejercicios de la noche los prolongaba de
día -lo mismo la oración que la mortificación- vistien-
do un cilicio y ciñendo una gruesa cadena de hierro. Y co-
mo por la noche, en su celda, en el capítulo o en el subte-
rráneo del campanario, también así de día, Martín iba mu-
chas veces a flagelarse en la soledad de Limatambo (25).
Ayunaba, además, continuamente, porque a los tiem-'
pos del ayuno prescriptos por las leyes de la iglesia y por
las constituciones de la Orden añadía muchos otros por
motivos de su particular devoción, hasta transformar prác-
ticamente todo el año en tiempo de ayuno: «Parª el sier-
vo de Dios, todos los días de precepto eran de ayuno», al
decir de su colega, el donado Francisco de Santa Fe. Pa-
ra hacerse una idea del rigor de estos ayunos basta decir
qué alimentos tomaba Martin los días de fiesta. Después
de una cuaresma entera a pan y agua, y la abstinencia to-
tal de todo alimento los tres últimos días de Semana San-
ta, el día de Pascua «como un gran regal~ comía algunas
raíces llamadas camotes. Y el segundo día de Pascua co-
mía una masa dura de harina y un poco de berza, sin car-
ne» (26).
En resumidas cuentas, podría decirse que Martín ayu-
naba toda la vida a pan y agua, porque las raíces de «camo- .
tes» los indios las substituyen por el pan, y por lo tanto
no pueden ser consideradas sino como pan (27).
Martín era muy generoso con el Señor. Pero el Se-
ñor no lo era menos con él. La dulzura de que inundaba
su ali:na era tanta que Martín no la podía soportar en sí y
se veía casi obligado a gritar: «¡Oh, cuán suave es Dios!
¡Qué digno de nuestro amor!» (28).
(25) Ibid. (LIX), p. 87.
(26) !bid. (XII), p. 89.
(27) !bid. (XLVIII), p. 98.
(28) !bid. (I), p. 88 .
48
Juan Vázquez llevaba poco tiempo en el convento del
Rosario cuando una noche, hacia las once, le despertó un
fuerte temblor de tierra. Despavorido saltó de la cama y
corrió a -llamar .a Martín, pero se turbó aún más .cuartdo ;
vio la celda inundada de luz y a Martín por el suelo, boca
abajo, con los brazos abiertos en forma dec··cruz y el rosa-
rio en la mano. Casi. fuera de sí, se inclinó sobre él, le gri-
tó que se levantara, que tuviera cuidado de que la celda
·no se desplomara encima de ellos, se le agarró fuertemen-
te como uno que está a punto de ahogarse ...
Las paredes se balanceaban como borrachos, las vigas
ctujían. Martín seguía inmóvil, y Juan Vázquez creía enlo-
quecer. Cogió su ropa, la puso debajo del brazo y se pre-
cipitó . al claustro. Allí, mientras se vestía, vio al donado
fray Miguel de Santo Domingo y le contó a gritos el asom-
bro de aquella noche: la luz que envolvió a Martín, inmó-
vil en su oración, mientras todo amenazaba derrumbarse.
-Sí, lo creo -respondió fray Miguel-, pero si sigues
estando con fray Martín, cosas de éstas verás muchas.
No obstante, para complacerle, le acompañó hasta la
celda donde Martín estaba sumergido aún en el esplendor de
aquella luz. Las paredes aparecían ya inmóviles y todo el
edificio se había vuelto más sólido y compacto que nunca.
Luego, compadeciéndose de la turbación del muchacho que
aún había visto pocas de estas cosas, fray Miguel le llevó
consigo y le preparó una especie de cama en su celda.
Pero a la mañana siguiente, habiendo vuelto a la cel-
da de Martín, Juan oyó decir con garbo y firmeza: -Ten
mucho cuidado, sabes, y no vayas contando lo que podrás
ver aquí dentro. Aunque ocurriese algo extraordinario
conténtate con verlo tú y no váyas a desembuchado a de~
recha e izquierda ... (29).
(29) Ibid. (XXX), p. 36.
3. -San Martín ...
 Martín tenía que guardar el «Secret? del rey». .
Llegó el tiempo en que todas las mas ocultas ac~10nes
debían ser «propaladas sobre. los . tejados» como dtce el
Evangelio, para alabanza o vttupeno del que las ha rea-
lizado. h 11 d
Para las obras de Martín, este tiempo ya. a . ega o.
Pero contar aquí todos los hecho.s . extraordmanos q_ue
acompañaban su oración y los prodigtos que sus plegartlas
supieron obrar sería, tarea muy 1arga. M' eJor seráquees VI
dediquemos otro capítulo.

«Rostro radiante alegra corazones» (Prov.

XV, 30).

Si bien es verdad que la oración y la mortificación y

el poco sueño sobre el catafalco del Capítulo le ocupaban
gran parte de la noche, Martín tenía que disponer de un
poco de tiempo para visitar a sus enfermos cuando había
alguno bastante grave y necesitaba de su ayuda aquellas
horas.
Había en el convento una escalera vieja, oscura, y tan
gastada por el uso que había venido a ser casi intransita-
ble. Un día, a fin de impedir que alguien rodase por los
peldaños res~uebrajados, se había cerrado su paso. Peto
Martín se dio cuenta de que por allí el camino entre su
celda y la enfermería era más corto y se decidió a pasar por
ella para sus servicios nocturnos a los enfermos.
Y sucedió que una noche, mientras se encaminaba por
aquel sitio con las manos y los brazos cargados de ropa
para llevar a la enfermería, en cuanto se asomó a la esca-
lera, se le presentó una visión capaz de helar la sangre:
un cuerpo monstruoso le estorbaba el paso, y de aquel ser
informe se alzaba una horrible caricatura de rostro huma-
50
51
 . r;.,
no, relampagueando odio y malicia de sus ojos lívidos.
No era difícil comprender de quién se trataba.
-¿Qué haces aquí, maldito? -preguntó Martín.
Dicen que el demonio es muy inteligente, pero a veces
no lo parece a juzgar por su modo de obrar.
-Estoy aquí porque quiero -respondió aquél desca-
radamente- y porque espero obtener aquí buenas ganan-
cias.
-Vete a las malditas cavernas donde vives -le dijo
Martín. El otro no se movió. Martín no tenía ganas de per-
der tiempo en discus.iones: dejó en el suelo. e,l bras~ro e?-
cendido y la· ropa· de sus enfermos, se qutto el ct?turon
de cuero que le ceñía la túnica, y comenzó a zurnagazos
contra el monstruo.
No por los golpes, ciertamente, pues a un ~spíritu no
le pueden hacer daño, pero como esta?a conve?~t?o de .que
no tenía nada que esperar, el demoruo desaloJo mmediata-
mente el paso.
Entonces Martín cogió un tizón del brasero, trazó en
la pared la señal de la cruz, y se arrodil~ó p~ra orar y dar
gracias al Señor que le habta dado la vt~tona sobre el; es-
píritu malvado, precisamente como tresctentos o trescten-
tos cincuenta años antes, había hecho su hermano Santo
Tomás de Aquino, después de haber desenmascarado al ene-
migo que aquella vez eligió otro disfraz (1).
Es muy natural que los progresos que un alma hace
en la virtud exasperen al enemigo del bien. Por eso los
santos, quién más quién menos, siempre tienen que soste-
ner luchas con él manifiestas u ocultas.
En cambio, io que no es tan natural es que el bien no
(1) · Proceso 1660 (LXII), etc. 496~7. - "Pr<_>cessus. ord!-
naria auctoritate fabricatus, super sanctltate VItae, Vututl-
bus heroicis et Miraculis".
52
J
guste a las almas buenas. Pero sí ocurre, como se ve en las
vidas de los santos de todos los tiempos y hasta como en
nuestra vida de cada día.
Esta envidia del bien, entre ·los buenos, es una de las
cosas de la tierra que más fastidian y hacen sufrir, como
un lazo que se interpone en la acción, como una espina que
penetra y duele en lo más profundo del· alma.
No parece que Martín experimentara este dolor. Es
cierto que muchas veces le trataban mal. Pero si uno le lla-
maba «perro mulato» no lo hacía por envidia de su vir-
tud. Lo hacía sencillamente porque un motivo cualquiera
~e, irritac~ón le había sacudido de repente alguna preven-
cton, ennuzada en el alma y heredada con la sangre de al-
~n. buen .español del siglo ,XVI, lo que hoy llamamos pre-
¡mctos ractales. Per¿ lo hactan, podría decirse, de buena fe
y así lo tomaba Martín que «sabía» era muy verdadero' e1
mal que podía decirse de él. ·
Si los improperios, las humillaciones, los tratos drF
ros, venían de un superior, la cosa era. aún más pacífica.
Es cosa sabida que los superiores tienen el deber de pro-
bar a sus súbditos y de ayudarles a andar por un sendero
un poco más escarpado que el que doblegaría muv fácil-
mente nuestra floja voluntad. '
. En el caso d.e Martín, aquel gusto suyo tan pronun-
cJado de las humtllaciones, se ponía a prueba por ver si
realmente era genuino, Es relativamente fácil ponernos nos-
ot~os mismos en el último puesto, pero es bastante difícil
de¡arse poner detrás de las demás. Los superiores del con-
vento del SS. Rosario debían ver cómo reaccionaba Mar-
tín cuando los demás le empujaban hacia lo bajo. Además
-una vez que aparecieron indicios de las gracias extraor-
dinarias de que era objeto aquel pobre mulato- tuvieron
que asegurarse de la autenticidad de tantos dones preter-
naturales. Por lo tanto, nada tiene de extraño que ejercita-
53
ran escrupulosamente este grande ~erecho y deb7r (2).
. Esto· no quita que entre Martm y sus supenores y her-
manos hubiese desde el principio hasta el fm, una holgu-
ra leal. Teníari'queprobarle para ver cómo s7 conducía «ba-
jo la carga» y le probaron. Pero tina vez v1sto que sopor-
taba el ensayo, no vacilaron en reconocerle por metal bue-
no fuese blanco o negro.
' Es preciso decir en su honor lo siguient7:. c:uando la
santidad de Martín fue evidente, no hubo pre¡mc10. de na-
cimiento o de color que pudiese impedir a los fra1les del
Rosario reconocerla tal. Entonces se vio .a religiosos a ~os
que la dignidad sacerdotal elevaba a un mvel muy super:or
al de los donados, tomar a Martín como modelo de v1da
y pedirle que les tuviera por hijos suyos.
Quede también dicho en honor de Martín que lo~ 9ue
así le juzgaban no eran los recién llegados. Los D5'mm1cos
son hombres positivos, habituados a razonar ma~ que a
poetizar, y en ningún modo se dejan llevar de fantas1as, exa-
geraciones ni entusiasmos. Mucho m~nos los del SS .. Ro~
sario, que era un convento de estudios, sede de la pnme-
ra Universidad del Nuevo Mundo, y por tanto pod1a con-
siderarse como aristocracia del espíritu y de la cultura.
Cuando llegaron a decir: -Martín es un santo--, pued,e
asegurarse que no lo dijeron al· acasd. Queda por ver co-
mo llegaron a esta conclusión. , mana en la que había puesto su asiento, desfogaba su ra-
Fray Francisco Velasco Ca;abante~ oyo este parecer
hada menos que del Padre Andres de L1son, que. era maes-
tro de novicios, y por tanto tenía que estar amphament; al
tanto en temas de espiritualidad. -Sabemos -declaro el
Padre Andrés a 'todo im grupo de novicios y a algunos pro-
fesores- que este mulato es santo, y por santo ha de ser
' ' '
(2) Ad novas (V y sig.), pp; 91~96.
54
muy venerado; esta noche ha reñido una gran batalla con
el demonio y le ha vencido (3 ).
Aquella noche, efectivamente, había habido batalla,
no en la escalera de la enfermería sino en la misma celda
de Martín, y al padre maestro se lo había contado él mis-
mo en un largo coloquio. Martín, por lo demás, esta vez
no se había encontrado solo frente al adversario: el oficial
de las guardias Francisco de la Torre -el mismo que un
día sorprendió a Martín en éxtasis en el . subterráneo de la
iglesia'- ocupaba su misma ?celda hacía· un par de meses
y estuvo presente a la lucha y más tarde refirió sus fases.
Francisco ocupaba la parte posterior de la estancia,
separada de la anterior por una especie de alcoba. Estaba
para acostarse cuando oyó abrir y cerrar la puerta y la voz
de Martín, siempre tan mesurada y silenciosa, que se ele-
vaba en tono airado: -¿Qué has venido a hacer aquí, bri-
bón? ¿Qué has venido a buscar? Esta no es tu habitación.
¡Vete! ..
Esta vez el diablo debía haber predispuesto un ataque
de envergadura, y a la orden deJrse, si bien le endilgaron
una sarta de invectivas, no se intimidó en absoluto. Qui-
zás la cuadrilla que allí llegó pretendiera el nombre de le-
gión, como la que un día en el país de los Gerasenos obli-
gada por el poder del Verbo a dejar libre a una criatura hu-
bia sobre una piara de puercos. El hecho es que a la invec-
tiva de Martín siguió un ruido verdaderamente infernal:
los demonios echaron mano del hermano y le maltrataron
con gran furia.
Francisco de la Torre quiso saber qué buiia era aque-
lla y sacó la cabeza de su alcoba. Vio a Martín rodar por
los suelos de acá para allá, chocando contra las paredes:
(3) Ibid. (VII), p. 96.
55

le vio y .le oyó doblegarse y gemir bajo los golpes de sus
agresores, pero no vio ni sombra de tales agresores.
A un cierto punto, ardió la celda y todo lo que en ella
había.·
Francisco de la Torre no era miedoso: corrió a luchar
contra el incendio y juntamente con Martín logró dominar
las llamas.
Luego, de repente cesó aquel grah alboroto con la fa-
cilidad con que había comenzado, y todo quedó en calma;
Francisco volvió a su cama y Martín se echó sobre
los tableros, aproximó a la piedra que tenía por almohada
la cabeza a la que siempre exigía un buen pensamiento an-
tes de que le cogiera el sueño, y uno y otro se durmieron,
fatigados y tranquilos.
A las tres, cuando Martín se levantó para prepararse
a: tocar el Angelus, dejó una vela encendida para su com-
pañero y Francisco saltó de la cama porque ·ardía de curio-
sidad por constatar los daños del incendio.
¡Maravillas de maravillas! Ni las paredes; ni los arma~
ríos, ni la ropa blanca· ordenada en los estantes, que Fran-
cisco ,'pocas horas antes había visto envueltos en llamas,
presentaban la menor señal de fuego o de humo (4 );
· Luego la «famosa batalla» terminaba con la manifies.-
ta derrota de los espíritus malos.
No obstante el juicio del Padre Maestro Andrés de
Lisoh no debió basarse únicamente en este «hecho de ar-
mas,» por glorioso que se quiera suponer. Los hechos ex-
traordinarios no pueden ser la piedra de toque de la santi-
dad. En efecto, los ermitaños se santifican en el yermo y
los seglares en la sociedad, pero los religiosos han tomado
como medio de santificación la vida común, que quiere de-
(4) !bid. (XLII), pp. 96-7; cfr. también (VI y VII),
p. 96.
56
/
cÍ!, cari?ad fraterna ~ ayu~a del buen ejemplo, pero tam-
bten firmeza y resistencia frente a los ejemplos menos
buenos, y tolerancia y paciencia con el contraste de los
caracteres. ··
En los roces de la vida común también la virtud de
Martín se reveló oro puro. ·
Puede suceder que los que llev~n una vida muy ~uste­
ra vengan a ser ásperos en los modos, y hasta -lo que es
peor- un poco desabridos.
. Cuando esto ocurre. es . un pecado, porgue entonces la
~Ir~u.d, de amable y atrayente como debiera ser, se hace .an-
ttpatica.
Para impedir que esto ocurra, de modo que las obras
~uenas _conse_rven todo el frescor de las cosas puras el
E v~ngeho ·qutere que la mortifieadóri ---.:como la. oraci6n y
la,.limosna- se?~rezc?n al Padre .ert s.ecreto: «Cuando ayu-
neis no aparezcais trtstes·, como los' hipócritas que demu-
dan su rostro ... » (Mat., VI, 16).
M~rtín sabía asimilarse muy bien estas palabras del
Evangeho. Nada más sencillo que su modo de obrar nada
más. ar;nable. Las· austeridades -nocturnas y diurnas_:_ los
sufnmtentos que tenían morada estable en su fibra heroi-
ca, .quedaban en la sombra, secreto confiado a la celosa cus-
todia del amor que hace,,su ofrecimiento a la vista exclusi-
va del Amado. · .·
. !ranspiraban no obstante, como alegría de conquista
espmtual, en la luz de su sonrisa.
Si es fiel -¿y cómo podría no serlo?- el retrato
o mejor, los distintos bosquejos del perfil que de él ha~
trazado sus hermanos, Martín era el tipo perfecto del homc
bre q':e es. dueño indiscutible de sí. Todo su porte era
expresión de dominio interior y a la vez de fidelidad a
las costumbres de la. regla; ojos bajos, manos cruzadas
sobre el pecho, ocultas en las amplias mangas de la tú-
57
ruca. Su silencio era «tan raro», dice el Padre Cristófo.ro
de Toro, para indicar que lo llevaba a un grado que ra-
ra vez se encuentra, que sólo cuando lo exigía la caridad
para con el prójimo, o la obediencia, ocurría que Martín
lo interrumpía y aun entonces sus palabras «eran breves,
pocas, santas, necesarias», correspondientes a la necesidad
de los hermanos. Pero cuando desplegaba los labios, su
decir estaba dotado de tanta gracia que se le hubiera es-
tado escuchando horas y horas. El Padre Antonio de Mo-
rales no duda en llamar «estilo» su modo de hablar y en
alabar su eficacia, su concisión, su elocuencia, así como
en afirmar que todas estas dotes eran desproporcionadas
aJa condición del humilde hermano donado (5). - verle, la gente se sentía atraída hacia el bien; por qué
Martín, efectivamente, contaba con capacidad -per-
feccionada en el ejercicio del silencio- para decir «cosas·»
más que «palabras». En su conversación, densa, objeti-
va, cada palabra tenía su importancia, sin ser largo en
palabras ociosas.
Por lo demás, era lógico que así fuese, si se piensa
cuáles etan los temas de sus conversaciones. Todas las
conversaciones que tenía cuando se ofrecía la ocasión, eran
siempre de cosas celestiales, mostrando la esperanza que
debían tener todos en la salvación por los méritos de nues-
tro Señor Jesucristo y de su Santísima Madre... · En Martín todas estas cosas eran atrayentes. Y yo creo
Santo Domingo siempre hablaba con Dios y de Dios.
Y Martín, poco aficionado a conversaciones, le seguía y lo
acentuaba a su modo: «hablando siempre más con Dios
que de Dios» ( 6 ).
La naturaleza fue generosa con él. En su físico se
armonizaban ·las mejores dotes de las dos razas de las que
traía origen: la nobleza y regularidad de líneas ·de su pa-
(5) . Ibid. (XXII), p. 100 y m, p. 99.
( 6) Ibid. (VI); p. 24. . (7)
58
dre español, junto con la agilidad y gallardía de los negros.
Aún eran más atrayentes su dotes morales: un ca-
rácter naturalmente calmo, reflexivo, silencioso, una inte-
lígencia pronta y aguda, un espíritu recto, amante de la
verdad, lleno de bondad y de compasión. · :
Todas estas dotes él las perfeccionó, con la ayuda de
la divina gracia, hasta someterlas perfectamente al impe-
rio racional de la voluntad, hasta poseer tan plenamente
la ciudadela de su alma, que nunca pudiera escapársele
nada que fuera inconsiderado, ni en obras ni en palabras.
Martín era como «un centinela viviente».
Pero no basta esto para explicar por qué, sólo con
los dolientes, los afligidos con sólo mirarle se sentían con-
solados (7).
Entre nosotros y el hombre que ha alcanzado algu-
na perfección el cortejo humillante de nuestra incapacidad
puede ahondar un abismo, las dotes naturales, especial"
mente las «usurpadas», por decirlo así, a una condición
distinta de la suya, susc;itan fácilmente envidia y celos;
asimismo la fidelidad inflexible al silencio y a ciertas
posturas exteriores -los ojos fijos en el suelo, las manos
cruzadas- pueden fastidiar en lugar de atraer.
que el mérito fue todo de su sonrisa. Aunque presentado
a la buena de Dios, esta particularidad no parece habér-
&ele ido a ninguno de los que han tenido que bosquejar en
sus deposiciones el perfil de· Martín. Todos han tenido que
decir algo de su sonrisa.
No era una sonrisa cualesquiera, se comprende.
No era la sonrisa que va y viene según los altibajos
de las cosas.
Ibid. (XLIX), p. 74.
59
 Mucho menos, la que se complace en· la marea baja
de los asuntos de los demás.
La sonrisa de Martín se velaba de dolor en el dolor
de los demás, y en su propio dolor brillaba más lumino-
sa. Era constante, pero no aferrada. Irradiaba siempre la
pureza y el ardor del alma, y en contacto con el prójimo
asumía un matiz de una delicadeza inexplicable, algo así
como la luz que adquiere los tonos indefinibles de los ob-
jetos que la envuelven. Era valor para los tímidos, alien-
to para los dolientes, confianza para los desconfiados, e~­
peranza para los oprimidos. Inspiraba siempre -y es lo
que más hay que tener en cuenta- desagrado del mal y
amor al bien.
Cuando la virtud incita a la imitación es verdadera.
virtud. Y .cuando uno sabe mantener su sonrisa, siempre,
en todas las contrariedades de los contactos con el próji-
mo, sobre cualquier vaivén y oleaje de luchas internas,.
quiere decir que en él reina la caridad. <<¡Oh dulcísimo
fuego de amor que llenas al alma de toda dulzura y sua-
vidad»! -exclama Santa Catalina-. En el espíritu que
con tan dulce y glorioso fuego arde no puede caber pena
ni amargura alguna» (8).
Y ¿qué es la santidad sino el reino de la caridad en
el alma?
Por eso el Padre Andrés de Lison y los demás tenían
razón para decir: «¡Martín es un santo!»
Los Dominicos del Sántísimo Rosario, una vez que
llegaron a formular este juicio, dedujeron con toda· lógi-
ca: Si Martín es tan santo, no es justo que se le prive por
más tiempo de la gracia de la profesión religiosa.
Que la debilidad ofrecida a Martín de hacer la pro-
fesión solemne fuese consecuencia de la estima de santo
(8) Cart. 217.
€7n que habían llegado a tenerle los hermanos de hábito,
lo dice claramente el Padre An~<1mio de Morales citando
el hecho singular de su profesión como prueba del «cré-
dito de santo» de que gozaba, «porque, si bien general-
mente los Conversos, que en estas tierras peruanas se lla-
man Donados, no hacían profesión solemne, la hizo di-
cho siervo de Dios con toda formalidad, como verdadero
religioso, y así se celebraba como singular su profesión,
y los religiosos tenían al siervo de Dios como religioso
verdaderamente profeso» (9).
Martín llevaba ya nueve años de donado.
Cuando solicitó ser admitido, su padre había protes-
tado y hubiera querido que por lo menos le recibiesen en-
tre los hermanos legos. Pero, desde el momento que su
protesta y su petición no estaban inspiradas sino por el
orgullo herido y por la vanagloria, Martín lo rehusó con
la firmeza que se ha visto.
Más tarde, durante los nueve años pasados en el San-
tísimo Rosario, comprendió mejor y profundizó más las
muchas cosas de la vida religiosa.
Nada tiene de extraño. Ninguna inteligencia, por agu-
da que sea, penetra de momento hasta lo más profundo
de las cosas como nadie aprecia a primera vista toda la
belleza de un paisaje o a la primera lectura todo el sen-
tido de una obra literaria. Así, no basta la vocación para
penetrar en toda su profundidad, desde el primer momen-
to; la vida religiosa que, en la gran armonía de las cosas
de nuestro mundo, es como un motivo de los más miste-
riosos e inasequibles.
Es necesario zambullirse en ella y vivirla.
(9) Proceso 1678 (I), t. I. c. 221-b. "Beatificationis et
Canonizationis Serví Dei Fratris Martini de Forres, Laici
Ordinis S. Domiiiici Processus Limanus in specie".
61
 Así hizo Martín, y viviéndola durante nueve años con Pero cuando los superiores fueron a invitarle a que
una fidelidad que hubiera sido digna de alabanza aun en diera el paso, lo aceptó consumo júbilo.
un religioso profeso, si bien no le obligaba atadura algu- Un día, lo aceptó de la comunidad reunida en la sala
na, a excepción del de su constancia, se dio cuenta de que del Capítulo, después de haber implorado la misericordia
algo faltaba, no a su ambición, ni a su dignidad, sino a de Dios y de la Orden, Martín hizo su profesión solemne,
las exigencias del impulso que le había llevado hasta allí. prometiendo obedecer hasta la muerte a Dios, a lu bien-
Se había ofrecido, sí, siguiendo ese impulso; se había aventurada Virgen María, al Padre Santo Domingo y a los
dado con un acto que en su intención había sido definiti- superiores de la Orden, según la regla de San Agustín y
vo, y daba prueba de ello precisamente permaneciendo li~ las Constituciones de los Frailes Predicadores.
bremente fiel. Y el gran Crucifijo le miró con amor, y en la perso-
Pero, no obstante, una cosa faltaba a la perfección de na del superior que recibió la profesión, le dio el beso
su don. de paz.
A los pies del gran Crucifijo del Capítuld que sabí~ ·
sus oraciones y sus penitencias, o delante del Tabernácu- _
lo velado por la imagen de la Reina del Santo Rosario,
Martín podía repetir: -Señor, en la sencillez de _mi co-.
razón te he dado todo con alegría y me he obligado a
seguirte dondequiera que vayas.
Pero no podía decir: -Señor, Tú te has obligado
conmigo para que pueda seguirte donde quiera que te
agrade señalarme.
La vocación brota del amor y se actúa en el amor, y
el amor tiene sus exigencias: tiene necesidad de darse,
pero tiene también necesidad de oír que su don ha sido
aceptado. No al acaso la profesión religiosa se ha com-
parado a las nupcias en las que dos que se aman hacen
don de sí el uno al otro y aceptan el don el uno del otro.
En la profesión, la Iglesia acepta el don en nombre de
Cristo, su Esposo, y promete al donador un intercambio
divino.
Martín sintió seguramente la falta, durante su lar-
go noviciado, de .este sello, de esta aceptación solemne,
por parte de la Iglesia, pero no habló de ello, porque a su
humildad semejante deseo podía parecer presunción.

62
 \
VII
«Ponme como sello sobre tu corazón,
ponine en tu brazo como sello» (Cant.
VIII, 6).
Con la profesión nada cambió exteriormente en la
vida de San Martín.
Todo el cambio fue interior, en el espíritu que, re-
cibido el sello de la estabilidad, se dilató en paz, mien-
tras encontraba en sí un nuevo impulso a adelantar para
permanecer fiel a la obligación solemne tomada ante Dios·
y ante sus hermanos.
La gozosa prontitud con que inquiría todos los debe-
res de la vida religiosa recuerda las palabras del salmo:
«Se lanza alegre a recorrer cual gigante su camino» ( 1).
Su vida fue «un vivo espejo de toda la Religión, mo-
delo de piedad, ideal perfecto de observancia regular»
(2). Fray Lorenzo de Sanctis añade que «fue observan-
tísimo en el cumplimiento de los tres votos esenciales ...
y de las Constituciones de la Orden, de tal manera que
nunca le vio faltar» (3 ).
(1) Ps. XVIII, 6.
(2) Positio, R· 7.
(3) !bid. p. 9.
Antes ya de sujetarse con la profesipn, había hecho
de las virtudes que constituyen el objeto de los tres vo-
tos religiosos su pan cotidiano. Con interés. ~ún mayor,
si cabe, las practicó después que la hubo emitido.
Vestía de manera que satisfaciese a la vez a las exi-
gencias de la pobreza, de la humildad y de la mortifica-
ción. Aparte de no retener nada como cosa suya ~ue
es un deber elemental en el que ha hecho voto de pobre-
za- Martín nunca tuvo objetos nuevos: todo su vestua."
río ~ra de segunda mano. Pero por miedo a que su extraor-
dinario amor a· la pobreza le atrajera una estima exage-
rada, lo velaba bajo el velo de la broma, diciendo que
prefería las cosas ordinarias . y g~stadas para no ten~r que
gastar tantos miramientos m abngar tantos pensamientos.
Una túnica, para que pudiera formar parte de su
ajuar, debía ser de la tela más basta. Pero, una. ~ez o?te-
.nido ese honor, estaba obligado a prestar servicio .mien-
tras la trama y la urdimbre pudieran mantenerse juntos,
aun cuando comenzaran a relajarse. Pieza sobre pieza
buscaban aquellos trapos prolongar la vida. Cuando el te-
jido no aguantaba más, se abría traidoramente y descu-
bría la piadosa .curiosidad de los ~er~an~s lo~ secretos
que hubiera debido ocultar: la turuqmlla mterwr de sa-
co el cilicio de crin de caballo (4).
' Su hermana Juana trató un día de regalarle un hábi-
to nuevo que le sirviese de muda, para lavar el que lleva-
ba a cuestas. ¿Para qué? -dijo-. Cuando lavo el hábi-
to tengo bastante con ·la tuniquilla, el poco. tiempo que
h;ce falta para que se seque, y cuando lavo la tuniquilla
puedo estar muy bien sólo· con el hábito, como suelo ha-
cer. Sería completamente superfluo tener dos hábitos.
.. •' y asf rehusó el regalo de Juana.
(4) Ad novas (XXXV), p. :101..
r6'5
 Pero tenía sus razones para proceder de esta mane-
-ra. Contaba con el ejemplo -'-vivo y eficaz para él como
·un mandato- de su Padre Santo Domingo que llevaba
«siempre una sola túnica y remendada, usando hábitos
:más viles que los demás hermanos« (5).
Tenía un sombrero muy viejo, pero pareciéndole qe-
masiado delicadeza usarlo para defender la cabeza de los
rayos del sol ecuatorial, lo dejaba colgado al cuello mer-
··ced a los lazos que tenía, de modo que cayera a la espalda.
En cuanto a zapatos, cogía los que desechaban los
hermanos. Parece que el principal proveedor de este «artí-
·CWO» fue el Padre Juan Fernández, el cual, !!1 decir del
Padre Procurador del convento, era «un religioso de vida
-ejemplar y de buenas costumbres» y como tal no hay d~­
·da de que practicaría también él la virtud de la santa po-
:breza y que por lo tanto no jubilaría a sus propios zapa-
tos sino cuando lo habían merecido muy cumplida;+
illlente ( 6 ).
No tenía celda. La que pasaba por celda suya era
•el ropero de la enfermería, donde tenía su famoso lecho
de tableros, y en la pared por todo ornato, una cruz des•
nuda de madera y, una imagen tosca de la Virgen y de
· ~santo Domingo.
De lo que hubiera podido ganar con su arte médi-
•ca, jamás cogió un céntimo. La misma conducta observa-
ba cuando ejercía ese arte antes de entrar en el con-
·vento (7).
Llegó un momento de su vida en que las institucio- ,)
nes caritativas salidas de su cora¡¡:ón y de su genio hicie-
·ron afluir a él las limosnas de todo Lima, constituyendo
(5) Actas ·de Tolosa, n. 15. cfr. Lacordaire: "Vida de
~Santo Domingo".
(6) Proceso 1660, c. 293; Ad novas (XXXV), p. 101.
(7) Ad novas (!),p .. 102.,
en torno a su persona una especie de banco de la caridad.
También entonces -entonces más que nunca- Martín
siguió pobre: el dinero pasaba por sus manos sin dejar
rastro alguno en ellas.
Un amor tan intransigente a la pobreza vino a ser
mucho más notable cuando se le considera en el marco
del ambiente religioso del siglo XVI, que interpretaba el
voto de pobreza en un sentido más bien amplio. Efecti-
vamente los religiosos no vivían entonces la vida común
con aqu~lla plenitud, con que los fundadores de las órde-
nes la habían concedido y la que las determinaciones del
derecho canónico hubiera querido que felizmente conti-
nuara en los siglos siguientes.
La regla de San Agustín exige que se tenga todo en
común y que sea castigado, como de hurto, el que se atre-
viese a retener algo como de su propiedad, aun tratándo-
se de cosas necesarias. Cuán fieles fuesen en la observan-
cia los primeros discípulos de Santo Domingo se deja ver
en el episodio -referido por Gerardo de Fr~c~et en la
«Vitae Fratrum>~ de un converso al que castlgo severa-
mente el B. Reginaldo en presencia de los frailes, después
de haber pedido solemnemente al Señor que arrojara de
su alma el demonio de la avaricia sólo porque h~bía reci-
bido como regalo y tenido ocu1to un miserable trozo de
paño.
En cambio, en el siglo XVI, era costumbre dejar a
los religiosos que proveyeran ellos mismos a sus necesida-
des, permitiendo usar a este fin, todo o en parte, cuanto
conseguían ganar con sus actividades.
Este modo de proceder tenía ciertamente la venta-
ja de aligerar la carga de qu~en debía p_r~v~e~ al ~ust~~­
to de la comunidad y de esttmu1ar las 1n1c1at1vas mdtvl-
duales pero ciertamente no representaba la perfección
de la pobreza religiosa, y creaba disparidad de vidas que
67
 \
'
·ofendían el espíritu de caridad fraterna que es el alma de
la vida común.
Martín amó la pobreza en toda su integridad, como
:Santo Domingo la había amado y recomendaba a sus her-
manos que la amaran, amenazando con su maldición ' a
:los que se manchaban con la infidelidad para con ella.
La practicó, en todo lo que en él tocaba, tan estric-
tamente como si se hubiera encontrado viviendo en el
:siglo XIII, y no en el XVI, y procuró traer a sus herma-
:nos a una observancia más estrecha.
La pobreza no encuentra en sí misma· su razón d~
cser ni su fin; procede de la humildad y del deseo de con-
formars: al ejemplo de Cristo pobre, y allana el camino á
_otras vmudes. Santa Catalina explica cómo la pobreza
b~ota d7 la humi~dad. Dice así: « ... el humilde menospre~
cta la riqueza (as1 como la propia voluntad lleva a la so~
·berbia) y apetece la verdadera y santa pobreza. Como ve
·que la pobreza voluntaria del mundo enriquece al alma
y la libra de la esclavitud, quitándole la vana confianza
·en las cosas transitorias y dándole fe viva y esperanza ver:
dadera, espera en su Criador, por Cristo Crucificado. Por
amor de la verdadera riqueza desprecia la vana riqueza
y busca pobreza, y. hace de ella su esposa por amor de
·Cr~sto Crucificado, cuya vida entera no fue sino pobre-
_za» (8 ).
· Allana el camino a las virtudes, y cierra la puerta
a los vicios, enemigOs del alma: «En la pObreza abando-
nas la soberbia y las conversaciones deL siglo y de las ma- eS
·las amistades. Te libras de la vanidad del corazón y pe Ja
ligereza de la mente, y vienes a la habitación de la celda,
·y a la perfecta pureza ... » (9)~
(8) Cart. ,67 ..
(9) Cart. 217 ..
Es, por lo tanto, labor de la pobreza despejar el te-
rreno de obstáculos; hecho lo cual, el alma se encuentra
como naturalmente atraída a su centro, a la vida recogida,
laboriosa y pura.
Volver al centro del alma, ciertamente no es cerrar-
se en el egoísmo. El recogimiento de un alma reflexiva es,
ciertamente, la habitación de una celda, pero no de una
celda carcelaria, sino de una celda monástica, de algo
aéreo y luminoso como la mínima del convento francis-
cano de Greccio, mitad excavada en la roca, mitad sus-
pendida sobre el abismo, donde el B. Juan de Parma pa-
só treinta y dos años en penitencia y oración sin que le
1
faltase aliento para la contemplación, porque la venta-
nita abre a la vista innumerables paisajes, y del valle
reatino subílan a él voces de las obras de Dios que invi-
taban a la alabanza, y voces de la ciudad, de las obras de
los hombres, que inducían al llanto. Pero del azul que
abarca serenos valles, montes y ciudades, le bajaban direc-
tamente al corazón las voces de Dios.
El que ha visitado la celdita del beato Juan no se
·extraña de que Santa Catalina haya podido poner verda-
dera fuerza en las palabras «calda» y «cielo», quizás un
poco más de lo merecido, para expresar en un juego de
:palabras una realidad profunda: «de la celda se hace uno
-cielo, porque cela a Dios en el alma».
La pobreza, alejando los obstáculos, abre al alma,
muy serena y pura, a la acción de la gracia.
También en Martín la pobreza fue el preludio y el
marco de la más limpia pureza. Todos los testimonios de
-su vida están de acuerdo en afirmar que conservó intacta
la virginidad hasta-la muerte. Tenía un amor profundo a
1a belleza espiritual del alma, un amor celoso· gue le ha-
da buscar los mejores medios para guardarla y acrecen-
tarla. Guardarla según el espíritu de su vocación domi-
~cana,. no e? _el. ~islamiento de todo contacto con el pró-
J~mo~ smo _nv1st1endo_la de una defensa que la protegiese
sm 1mperdirle la acción: el manto negro sobr¡;: la túnica
bla~ca, ~a mortificación de la fidelidad a la regla y de la
pemtencia voluntaria, la humildad de la mirada pruden-
te que ,no admite ilusiones y está siempre en guardia, y
sabe donde encontrar apoyo en la debilidad, guía en los
pasos dudosos.
Y acrecentarla y perfeccionarla en una unión cada
vez más íntima con el Ser infinitamente puro, cuyo amor
hace al alma casta, cuyo contacto la purifica, y que dán~
dose ~ ~lla la consagra virgen, como canta la liturgia en
la festividad de Santa Inés.
Para guardar y acrecentar su pureza, Martín sabía
además hacer un buen uso de la confesión. Muchas. veces
nos extraña cómo los santos podían ser tan asiduos a este
sacramento. Pero olvidamos un hecho sencillísimo: que
en la ascensión hacia la santidad la mirada del alma se
purifica y se afina, y ve mejor la belleza de la meta y
las más pequeñas desviaciones de la recta que a ella ~os
lleva y los pasos falsos. Olvidamos también otro hecho:
el valor positivo de la confesión para la inmersión del
alma en la sangre de Cristo como en un baño que tiene
lugar en este sacramento, y que no sólo la purifica, sino
que renueva con nueva infusión de gracia todas sus ener-
gías.
Los santos no olvidan ni descuidan estas cosas en
apariencia tan sencillas, y precisamente por eso mismo
son santos.
Así hacía Martín. En la confesión afinaba y hacía
más esplendoroso el candor del alma. Y cuando la más
absoluta pureza fue para él la atmósfera habitual como
la respiración indispensable del alma vino a ser ~u más
eficaz instrumento de apostolado. ' (11)
70
En los pasillos de su convento y en las calles solea-
-das de Lima, junto al lecho de los enfermos y entre los
pobres que venían a las puertas del convento a tomar la
.sopa, Martín guardaba su tesoro bajo el vestido tosco y
las manos sencillas, pero el perfume de la esencia precio-
sa se difundía e, ignorándolo él, comunicaba a las almas
el gusto de las cosas de Dios.
«No hubo en él gesto, movimiento o palabra que
no expendiera la pureza de su corazón» y su aspecto irradia-
ba tal gracia que «excitaba a devoción, mientras con sólo
verle se consolaban los afligidos ... » (10).
La pobreza y la castidad se dieron pues la mano y al
mismo paso llevaron a Martín muy adelante. Y ciertamen-
te no quedó atrás la tercera y más importante. virtud de
la vida religiosa.
Santa Catalina llama a la obediencia «la tercera co-
lumna que conserva la ciudadela del alma» la que, en de-
finitiva, sostiene todo el efidicio ( 11 ).
Martín lo sabía muy bien; el día de su profesión re-
ligiosa pronunció ese solo voto, el único capaz de abarcar
en sí los otros dos, y si estaba obligado a guardar pobreza
y castidad, era yn fuerza del voto de obedecer según las
·constituciones de la Orden.
Este compendiar todas las obligaciones de la vida re-
ligiosa en el solo voto de obediencia, propio de la tradi-
·ción dominicana es un poner en evidencia, de la manera
:más eficaz, que la esencia misma del estado religioso, con:.
S siste en la donación de todo el ser a Dios en un holocausto
perpetuo, consumado día tras día a través de la adhesión
-de la voluntad libre, que es lo más noble que el hombre
posee es un reclamar al religioso a su divino Modelo,
(10) Ad novas (XXIII), y (XLIX), p. 100..
Cart. 217.
 cuya vida entera San Pablo ha podido resumir en la más
concisa expresión «factus est obediens» (Philipp. Il, 8)
(12).
La fidelidad de Martín a las virtudes subordinadas,
por decirlo así, de la pobreza y de la castidad, bastaría
para dar a entender cuánta debió ser su fidelidad a la vir-
tud principal de la obediencia. ,
Pero, no obstante, no es necesario recurrir a este
testimonio indirecto, porque tenemos suficientes testimo-
nios directos sobre la misma obediencia de fray Martín.·
Esta virtud, en San Martín, asumía los impulsos de
un gran sentido de respeto, y hasta de veneración a la
autoridad; hacia cualquier autoridad, eclesiástica o se-
glar, porque sabía ver en cada una, una participación ·de
la autoridad de Dios. En Padre Antonio de Molares dijo
que sabía por experiencia... que obedeció y reverenció
a los Prelados, lo mismo Regulares como Seculares, y a
personas constituidas en dignidad eclesiástica, como en un
puesto superior secular, para venerar en cualesquiera de
éstos al ser de Dios, Su autoridad, el poder dispensado ... »
y que por eso .obedecía puntualmente e inducía a los de-
más a obedecer ( 13 ). ·
Nunca se excusaba de orden alguna, atestigua el Pa-
dre Andrés Martínez, las cumplía todas de cualquier gé-
nero que fuesen y hasta se adelantaba a buscarlas ... (14).
«Cumplió el voto de obediencia con pronta volunta.d
'viril y alegre», depuso un hermano lego, Santiago de Acu~
ña; y elogio más completo en tan pocas palabras difícil- ~·
mente se podría decir ( 15).
La verdadera obediencia es virtud de las almas fuer-
(12) Cfr. 2a. 2ae. qu. 186, art. 1 y 5.
(13) Ad novas (I), p. 81.
(14) Positio n.. 10, .p; 16...
(15) Ad novas (XXIV), p. 105.
tes; Si entre todas las· virtudes morales, cuyo cumplimie~­
to es librar al alma de la tiranía de las cosas creadas, a fm
de poder unirse en la c~ridad al Cr~a~or, ocupa ella el
más alto grado porque eJerce su do!-mmo sobre la volu,n-
tad libre, que es un bien muy superwr a todos los dem~s,
Iá obediencia necesariamente debe ser más que cualqmer
otra, «virtud». . .
Santa Catalina l¡y conteml?la ~e~estida ?e la belle~a
de dignidad real: «¡Oh obediencia, que siempre. estas
unida a la paz y obediencia del Verbo, eres una rema ~o­
ronada de fortaleza!» y la fortaleza cuenta con las vn-
tudes que la acompañan. «No está sola esta virtud cuando
está en el alma, está acompañada con la luz de la fe, fun-
dada en la humildad... con la fortaleza, con la prolonga-
da perseverancia y con la gema preciosa de la pacien-
cia» (16). .
En cierto lugar la de Siena traza tal perfil del ver-
dadero obediente que parece, anticipadamente, el retra-
to de Martín ... «el verdadero obediente no obedece de un
modo, ni en'un lugar, ni en un tiempo; sino de t~d?s mo-
dos, en todo lugar, en todo tiempo ... Toda su sohe1tud la
pone en las observaciones de su Orden, y de las costum-
bres y de toda ceremonia, y en. realizar .1~ volu?tad de .su
prelado con alegría, sin querer Juzgar m mvestlgar su m-
tendón. No dice ¿Por qué me pone a mí mayor p~so que
a aquél?, sino sencillamente obedece con paz, qmetud Y
tranquilidad de juicio» ( 17 ). · .
Y el Padre FranCisco Velasco Carabantes atestigua
de Martín: « ... dio la plenitud. de esta virtud con tanta
alegría de espíritu, prudencia, constancia, profund~ hu-
mildad, y tanto espíritu religioso, que todos conocieron,
( 16) Cart. 8"\ y 35.
( 17) Cart. 201 y 203.
73
,,,
i
que dicho siervo de Dios para sí no era nada, sino sólo
':¡ para la religión y para cuantos le querían mandar con
'.1.'1
1, án}D?-o viril, con firme co~stancia, sin que cosa alguna por
.:i miruma que fuera se pudiese notar en él que se opusiese
a esta virtud» (18).
¡':
Es hermosísimo este insistir de los hermanos de Mar-
111
tín en el carácter de alegría y de virilidad de su obedien-
:li 1
cia. Es además útil, porque nos puede ayudar, al verla
:1!
actuada en un santo, a hacernos una idea más exacta de
est~ virtud, q~e no es, virtud/ «pasiva», como muchos ten~
d~nan a ~onsiderarla, guardándola en la perspectiva plo-
. m1za ~e Ciertos modos d~ decir como «obediencia ciega»,
«.obediente como un cadaver» y otras expresiones pare~
c1~as, d_e las que se hace uso y abuso en el lenguaje co-
rnente t 19 ).
La obedienc~a, ciertamente, es renuncia al propio pla-
cer, pero renuncia completa por un acto libre de la vo-
luntad que se impone, en función del objeto que se quiere
alcanzar, a las tendencias de la que Santa Catalina llama
«voluntad sensitiva», es decir al amor de la propia como-
didad.
Es, pues, «virtus» en todo el sentido de la palabra:
virtud que impera en la libre voluntad del hombre como
ninguna otra, y es tanto más genuina y grata a Dios, se- ,~
(18) Ad novas (VII), p. 82.
(19) Llamo "abuso" al uso muy frecuente de estas ex-
presiones -dignas por otra parte de todo respeto por haber
s~d? pensadas y ~sadas por grandes Santos y Maestros de es-
Pirltu- porque tienen el defecto de poner en evidencia úni-
camente el lado negativo de la obediencia, es decir la re-
nuncia de sí, y no el positivo, que es la adhesión a la volun-
tad de Dios en la autoridad por El establecida (v. 2a. 2ae.
qu. 104,, art. 1)., Pero si se olvida este aspecto positivo, en
~ue ~~ta la razon de ser de la obediencia, no queda justi-
ficacwn, para ~Laspecta negativo •. · . (22)
74
g6n Santo Tomás, cuanto más superac10n de las repug-
nancias naturales 'exige a la voluntad (20).
Así se comprende que el Padre Velasco, alabando la
obediencia de Martín, . haya podido decir: «Obedeció.:·
con alegría de espjritu y propia voluntad», para decir
que obedeció con eli interés de. toda su v~luntad~ de una
manera inteligente, como es digna de qmen esta dotado
de voluntad y de inteligencia; y que pudiese añadir,. sin
sombra de conttadicción, que Martín supo ser «obedien-
te hasta el fin de su vida, sin querer· cosa alguna por pro-
pia voluntad» (21). .
Cómo puedan conciliarse en la obediencia, actividad
y despego, lo expresa Santa Catalina en forma casi para-
dójica cuando invita a sus discip~los a <<correr muer~os»
tras las huellas de Cristo Crucificado, y ensalza la Victo-
ria de la obediencia en estos términos: «¡Oh dulce obe-
diencia, que nunca tienes penas! Tú haces viyir y correr
a los hombres, porque das muerte a la propia voluntad;
y cuanto más muerto está más velozmente corre, porque
la mente y el alma que está muerta al amor propio de una
perversa voluntad sensitiva, más ligeramente hace su ca-
rrera y se une a su eterno Esposo con afecto de amor» (22).
Otro aspecto simpático de la obediencia d: Martín
se deja ver en las palabras de los que le c.onocieron: .la
sencilla continuidad, la sobriedad de esta virtud peculiar
suya. .
En vano se buscarían entre l9s hechos de su vida
-'-por otra parte tan rica en cosas prodi~iosas- los «mi-
lagros de la obediencia». Su huerto no tiene berzas pl~n­
tadas con las raíces al aire, ni agua derramada sobre hile-
ras de palos secos.
(20) 2a 2ae, qu. 104, art. 2 ad 3.
(21) Ad novas (VII) p. 83.
Cart. 217.
75
 Esto lo decimos no para cnttcar a los autorizado.s
maestros .de espíritu que . encontrarán útil probar con. ta-
les exped1entes la virtud de sus novicips: el Señor, atenién-
donos a la leyenda hubiera mostrado agrado en los (<in-
vento_s» de su ingenua fe, poniendo su poder a su servicio
y hac1endo el milagro ...
Unicamente lo decimos porque nos agrada que, en
el caso de .Martín, no haya habido necesidad de milagros.
Un ~mlagro no se hace nunca sin un fin serio, y el fin,
e? los mtla?ros de la obediencia, es el de persuadir a prac-
ticar esta vutud.
Martín jamás tu:ro dudas sobre la obediencia, por eso,
no tuvo nunc~ necestdad de persuasión. Supo comprender-
la d_esde el pr1mer día, y practicarla siempre, en todas las
ocaswnes que le ofrecía la vida en el convento del Santí-
simo Rosario.
. E~ta simple «firme constancia» y «larga perseveran-
cia» dice mucho más que cualquier milagro. Una virtud
que permanece constante en todos los momentos de la vida
en el oscur_o sucederse de las cosas ordinarias de que está
llena to~a Jornada -día tras día, año tras año- además.
de ser v1rt~d heroica tiene el buen temple que la hace ca- 7
paz de serv1r de modelo. ) a éste no le agradó nada y llamando a Martín le dirigí<).
La voluntad de Martín estaba sometida resueltamente
a la vo]untad de sus superiores, y siguió constante a la me-
nor senal de esta voluntad, no siempre por caminos llanos
~omo ~uando le ~acían barrer los claustros y realizar ofi-
cios humildes y fattgosos- no sólo por caminos intrinca-
?os -en. el. cúmu_lo de oficios que logró desempeñar sin de-
J~rse opnm1r- smo también por senderos· escarpados y es-
pmosos, cuando la ~bediencia le impuso hacer lo que re-
pugnaba _a su ~u~;ldad; cuando, por ejemplo, el Padre
~e ~aldana s~ Sl!Vlo ?el mandato de la obediencia -que
sm .eL no hubtera podido vencer la. resistencia de la humil-
76
dad- para obligarle a manifestar s1,1s mortificaciones n.oc-
turnas.
Puede, de0tivamente,·ocurrir que .la~ .vir.tudes, .que-.
normalmep.te se hacen buena:' comp.añía y 'se ayudan mu--
tuamente, se disputen, por decirlo así, el paso y traten de
asegurar unas sobre otras.
Cierto día Martín enfermó. Muchas veces estaba en- ·
feyno y no hacía caso. En invierno sufría fiebres cuarta--
nas, pero no por eso dejaba sus quehaceres: se metía en la
cama cuando no . podía ponerse de pie. Por otra parte, su.
yacija de tableros no podía darle gran alivio.
Durante uno de estos ataques le mandó el prior que
tuviese su cama como los demás, con colchón; sábanas y
mantas. Martín, naturalmente, obedeció, pero ciertamente:
sin quererlo, quedó un poquito al lado de la intención del
superior porque se metió debajo de las sábanas con el há-
bito, la tuniquilla y el cilicio y tal vez con los zapatos del
Padre Juan Fernández .. Y se durmió, feliz de haber podi-
do poner de acuerdo la obediencia y el espíritu de mortifi--
cación que a primera vista aquella vez aparecían irrecon-
ciliables.
Pero como alguien contara la invención al Padre prior-
una buena reprimenda, acusándole de desobediencia.
Martín, al menos esta vez, se defendió brillantemente.
-Pero Padre, ¿cómo iba a creer que fuese su intención
dar a un pobre esclavo mulato, aquí en la santa religión,
un lecho de lujo que nunca hubiera podido tener en su ca-
sa? Era demasiado cómodo para mí, aun como lo he usado.
Pero, repitiéndose el hecho, al que se iba a señalar la
nueva «desobediencia» de Martín, el prior, que era enton-
.ces el.· Padre Maestro· Juan de Surate, respondió sonrién-
dose: -Dejémoslo en paz: fray Martín es un buen maes-
tto de Jeología,mística.y sabe. hiel). las leyes de la obedien-
77
 1 :.
da. Basta decir que los maestros de novicios y de los profe-
sos lo proponían a sus alumnos como modelo de obedieh-
cia y de «enajenación de la propia voluntad» (23 ).
Pero un día, en un duelo con la humildad, la obedien-
cia se encontró comprometida cuando don Feliciano de la
Vega, arzobispo electo de Méjico, enfermó en Lima hallán-
dose de viaje camino de su ·sede. Después de comprobar
<:ompletamente inútiles todos los remedios que los mejo-
res médicos le iban prescribiendo, un día su sobrino, el Pa-
dre Cipriano de Medina, le dijo: -¿Por qué no hace que
venga nuestro fray Martín? Seguramente le daría la salud.
Al Arzobispo le pareció una buena idea, y al momen-
to encargó al mismo Padre Cipriano que suplicara al Pro-
vincial que le enviase.
Cuando Cipriano de Medina llegó al convento, no ha-
bía manera de dar con Martín, se hallaba substraído a la '
vista de todos por uno de sus éxtasis eucarísticos, pero la
orden del superior le hizo comparecer inmediatamente, con
la capa puesta, las manos cruzadas en las mangas y los ojos
en el suelo: su acostumbrado porte; compuesto y tranquilo.
-¿Dispuesto ya para salir? Muy bien: tendrá que ir.
sin más donde el Arzobispo de Méjico y ponerse a su total
disposición para asistirle. Y no vuelva al convento. hasta
que no se haya puesto bien don Feliciano~
Acaso Martín, todavía un poco absorto en el éxtasis,
no comprendió bien lo que querían de él, y por eso, no co-
gió ninguna medicina. A Martín, en su larga carrera de
enfermero, le ocurrió realizar curaciones prodigiosas, antes ,
de aquel día. Siempre que se encontraba ante el deber de
sanar a algún enfermo incurable, tenía costumbre de tomar
sus buenas precauciones para desviar de él toda sospecha
y hacerla recaer sobre los inocentísimos remedios que te-
(23) Ad nova:s, p. 130, y (V), p. 86; Positio, p. 6.
78
,.r
nía la precaución de usar: hojitas de hierbas o el· vaso de-
agua azucarada. Pero puede ser que aquella vez, el Padre-
Provincial no le dejase la posibilidad de subir hasta .su far--
macia a coger lo necesario y que en el camino se consolase·
pensando que, después de todo, un vaso de agua y un te-
rroncito de azúcar no sería imposible encontrarlos en ell .
mismo palacio donde se alojaba el Arzobispo.
Pero como muchas veces ocurre, cuando estuvo allf
las cosas ~o iban en absoluto como él había previsto. Efec-
tivamente, se le llevó inmediatamente donde don Felicia-
no el cual comenzó reprimiéndole porque no había venid<r
an~es a verle. Martín se arrodilló al momento junto a la:
cama para recibir la reprimenda. Don Feliciano le dijo que-
se levantase y Martín se puso en pie. Después don Feli-
ciano ordenó a Martín que 1e alargara la mano.
Aquí Martín comenzó a husmear el peligro, y trató de-
defenderse: -¿Qué quiere hacer un príncipe, como usted.
es, de la mano de un pobre mulato?
El Arzobispo sabía que su caso era de vida o muerte,.
y respondió con toda tranquilidad, con la dignidad y aplo-
mo de quien está habituado a la autoridad: -¿No le ha
dicho el Padre Provincial que haga cuanto yo le diga?
-Sí, señor -fue todo lo que pudo responder Mar-·
tín que veía ya cerradas todas las salidas.
' -Ponga, pues, su mano en esta parte -ordenó don·.
Feliciano.
Tenía en el lado del tórax un dolor agudo e insistente-
que le quitaba la respiración y no le dejaba descansar, ni.
de día ni de noche. Apenas puso allí Martín su mano, eL
dolor desapareció.
Martín se dio cuenta del prodigio que le había obliga-
do a realizar y, rojo hasta las orejas y sudando como si hu-
biese barrido el convento entero, trató de retirar la mano ..
-¿No. es/ya. bastante, señor? ~ijo dulcemente.
 El .Arzobispo; inexorable, la detuvo con las dos su- humildad en. casa de la obediencia, por amor de Jesucristo
yas: -Déjala estar donde está. humilde y obediente.
Y -hubo razón para insistir, porque después de un ra• Era asimismo una profesión de fe y de amor al ideal
to de aquella aplicación, no sólo había desaparecido el do- conservado intacto: «Prefiero estar a la puerta de la casa
lor, sino también la fiebre y todo malestar (24). de mi Dios ... porque más que mil en otro vale un día en
Así Martín pudo volver a su convento sin mucho re- tus atrios» (Ps. LXXXIII, 11 y 10).
traso, y la humildad, que se había visto obligada a ceder a
la obediencia, quiso a momento tomarse a revancha recor-
dándole que algunos «lugares comunes» tenían necesidad
de que los limpiara. Entonces fue precisamente cuando un
hermano que le encontró dedicado a aquel ingrato tra-
bajo, y sabiendo que el Arzobispo había requerido la asis-
tencia de Martín como un favor especial, le dijo: -Fray
Martín, ¿no le sería mejor estar en el palacio del señor
Arzobispo de Méjico que ... ? -Pensaba éste sin duda que
Martín hubiera podido emplear su tiempo tratando con el
Arzobispo que en tanta estima le tenía, mejor que haden~
do los raba jos que cualquiera hubiera podido hacer.
Martín le dio entonces la famosa respuesta con las pa-
labras del salmista: -He escogido ser el ínfimo en la casa
del Señor ... · y ;......añadió, como parafraseando inconsciente-
mente otro versículo del mismo salmo-: Padre fray Juan;
estimo más un momento de los que estoy en este ejercicio,
que muchos días de los que estoy en casa del Arzobispo
(25).
Martín no era ya joven cuando hablaba así, estaba en
el último año de su vida. La respuesta que dio al Padre
Juan de Ochoda, predicador general, era un testimonio de ·
su fiel actuación -de año en año, durante toda su vida-'-.
del programa escogido en su juventud: la búsqueda de la

(24) Positio, p. 25; Ad riovas, (II), p. 83 y (VII, VIII),

p. 84.
(25) Ad novás (IX), pp. 104-105.

80 81
4. - San Martín ...

VIII
Di a la sabiduría: «Tú eres mi hermana»
(Prov. VII, 4 ).
No sabemos por qué, al querer abrazar Martín el es-
tado religioso escogiese la Orden de los Frailes Predicado-
res, y no otra de las muchas que en su tiempo tenían con-
ventos en Lima. Quizás su amor a la Reina del Santo Rosa-
rio, a la que los Dominicos veneran como Patrona especial,
quizás porque la Virgen Santísima encar~~ a Santo D?-
mingo que fundara y propagara la devo~10n del Rosano
como remedio a los muchos males de su t1empo, y de todo
tiempo, quizás por su amor al Crucificad?•. amor 9-u; ha-
bía encontrado tanta resonancia en el espmtu domm1cano,
desde Enrique Suson hasta Catalina de Siena, quizás por
el amor a la Eucaristía que tiene su cantor en Santo To-
más de Aquino. Podríamos continuar con los quizás has-
ta lo infinito.
Alguien ha expuesto al azar la hipótesis, hut?anamen-
te imposible de que dado su gran amor a los ammales, lo
que atrajo 1~ atención de Martín hacia la figura de Santo
Domingo fue el perro que indefectiblemente se coloca jun-
82
to al Santo Patriarca, con la insustituible tea entre los
dientes (1).
Desde el punto de vista natural, ciertamente uno cual-
quiera de estos aspectos puede haber tenido su peso, por-
que es cierto que en la determin~ción de toda vocación
pueden concurrir muchos elementos.
Pero, por encima de los atractivos y repulsiones natu-
rales, está el elemento sobrenatural: la misteriosa y discre-
ta voz interior que habla al alma y la hace desear ardien-
temente un género de vida aún desconocido, sin que pueda
darse cuenta del porqué.
El porqué lo conoce Aquel de quien es la voz, que sa-
be escoger para cada alma, con infinita sabiduría, el cami-
no por el que podrá labrar la perfección de su ser.
Martín, una vez que puso los pies en el convento del
SS. Rosario, comprendió perfectamente cuán excelente elec-
ción había hecho para él la Sabiduría Eterna, y amó la Or-
den de Santo Domingo con un amor fuerte y constante,
hasta la muerte: «cayeron para mí las cuerdas en lo más
selecto», hubiera podido repetir con el salmista, «y es ex-
celente a mis ojos la herencia» (2). .
Fue un amor integrado de estima a todas las cosas de
la Orden, de 'fidelidad a todas las prescripciones de la Re-
gla, de laboriosidad incansable, de celo por su perfección
y la de sus hermanos.
, !"ue una aplicación continua a penetrar su espíritu del
espmtu. del Padre. Santo Domingo, a imitar sus ejemplos,
a aprop1arse las vutudes que informan la vida dominicana
en su doble aspecto, las virtudes de la vida interior que flo-
recen en las virtudes de la vida apostólica, hasta poder dar
a los demás de .la abundancia del tesoro de su corazón. La
(1) H. Gaffney. Op. cit. p. 18.
(2) Ps. XV, 6.
83
'J
aplicación de toda una vida a actuar en sí y en los demás
el ideal dominicano.
Pero aquí se presenta una dificultad. Si el Pontífice
Honorio III, después de haber aprobado la Orden de los
Frailes Predicadores, definía a los seguidores de Santo Do-
mingo «pugiles fidei et vera mundi lumina», parece ev~­
dente que la perfección de este ideal no puede hallarse sl-
no en quien posee profundamente la ciencia de las cosas
divinas. «Y si examinas la navecilla .del padre Santo' Do-
mingo, amado hijo mío -se lee en el diálogo de Santa Ca-
talina- verás que les ordenó con orden perfecta que aten-
diesen únicamente a mi Honor y a la salvación de las al-
mas con la luz de la ciencia» (3 ).
Esta luz debe poner color en toda la actividad domi-
nicana, para que esté en conformidad con el pen~amiento
de quien la ideó. ¿Cómo, pues, ha de poder reahzarse la
perfección del ideal dominicano en un simple donado, su-
mergido todo el santo día. en mil quehaceres materiales, sin
la menor posibilidad de estudiar?
Precisamente, la vida de San Martín tiene aquí episo-
dios sorprendentes.
Martín comprendía perfectamente la función insusti-
tuible del estudio -cosa bastante rara en los que no estu-
dian- y su importancia en la formación de un dominico;
por eso ayudaba a los estudiantes como podía, tratando de
allanar siquiera alguna de sus dificultades. Siempre se le
veía dispuesto a proveerlos de papel, pluma, tit'tta y hasta
de los libros necesarios en los distintos cursos de los estu-
dios. Tenía cuidado especial de los hábitos de los estudian-
tes y de los lectores, y a los que, por estar ocupados mu-
chas horas en la enseñanza, no podían proveerse ellos mis-
mos, procuraba quitarles todo pensamiento de las cosas
(3) Dial. (CLVIII).
84
materiales, tomándolas .tódas sobre sus propias espaldas.
Ya se sabe que los conversos son precisamente para
e~to, y que .el cargar sobre ellos las preocupaciones mate-
nales par~ librar ?e. ellas a los pobres y dejarles libres pa-
ra q~e. atle?dan urucamente al estudio, a la predicación y
al mrmsteno sacerdotal, les hace partícipes de los méri-
tos de su vida apostólica.
Efectivamente, el estado religioso es como una viva
ej~mplificación del dogma de la comunión de los santos.
Nm~ cristiano - y ni siquiera hombre alguno- puede
considerarse nunca a sí mismo como un individuo aisla-
do, completamente independiente. Pero el que es miem-
bro de una comunidad religiosa, por el hecho mismo de
pertenecer a ella, tiene una continua exigencia de las re-
L ~a~iones ~ntre él y los demás miembros, ligados a una
uruca ent1dad para el logro de un mismo fin actuando
a través de un esfuerzo, personal y colectivo' al mismo
tiet;npo: esfuerzo del individuo en la colectividad de la que
rec1be y a la que da su contribución.
La sola colaboración, premurosa e inteligente de
Martín, en la formación de un clima óptimo de es~dio
'par~ los estudiantes, sería suficiente para que se pudiera
d.ectr que en la Orden fue lo que debía ser: una nota pre-
·ClOsa perfectamente armonizada en todo el conjunto.
No obstante, Martín no se detenía aquí. Miraba con
amor y con ambición casi de padre a los jóvenes que re-
presentaban el porvenir de la Orden, y hubiera querido
verles perfectos en todo. Si tenía la impresión de encon-
trar, a uno o a otro, algún tanto flojo en el amor al estudio,
le recordaba el deber, uno a uno o también a los grupos.
-Muchachos -decía-, estudiad con interés, pues so-
bre vosotros ha de recaer el crédito y la brillantez de la
Providencia-. Y, saliéndose un poco de su intimidad v de
su habitual silencio, encontraba palabras ·llenas de fuego
85
para reavivar en ellos el entusiasmo por el ideal de sus
luchas.
Pero aún iba más allá. Un ~día dos estudiantes, termi-
nada la clase, se entretenían en discutir sobre una di~í­
cil cuestión teológica acerca de la perfección de la esenc1a
y de la existencia de Dios.
Hada un buen rato que discutían y no salían'"del
mismo punto, cuando casualmente pasó por allí Martín.
A nosotros nos podrá parecer extraño, pero a ellos lt';s pa-
reció la cosa más sencilla y más natural preguntar a Mar-
tín qué pensaba él sobre aquello. Se volvieron sin más y
movidos de un mismo impulso ·dijeron estas mismas pa-
labras: -Hermano fray Martín, ¿qué piensa sobre esto?
¿qué nos dice?
Ciertamente es cosa extraña interpelar tan a quema-
rropa a un hermano que va a sus· quehaceres, desgranan-
do las cuentas de su grueso rosario -un hermano que qui-
zás hace un momento ha dejado la escoba en un rincón y
dentro de poco se ocupará en escudillar la sopa en el re-
fectorio- y preguntarle, siendo así que Jo más seguro
hubiera sido preguntar al profesor de la asignatura... ¡Se-
guramente querrán mofarse del hermano mulato!
Nada de eso. Los dos estudiantes no tienen gana de
bromas. Y a Martín no le parece tan extraño que le pre-
gunten. Respondió sencillamente con su acostumbrada
sonrisa de bondad: -¿No dice Santo Tomás que la exis-
tencia es más perfecta que el ser, pero que en Dios el ser
es el mismo existir? -y siguió su camino con toda tran-
quilidad (4).
Los dos estudiantes se quedaron en aquel instante
sin respiración. Luego fueron en busca del Prefecto de Es-
tudios y le repitieron la respuesta de Martín. Afirmó el
( 4) St. Th. I p., qu. 3, art. 4.
86
Prefecto su exactitud y manifestó a los jóvenes que Mar-
tín había sabido responder tan bien y con tanta seguridad
porque era profundo en la «ciencia de los santos» (5).
En otra ocasión, los estudiantes -un buen grupo de
ellos- se habían encendido en una discusión que amena-
zaba degenerar en disputa. Los argumentos, antes expues-·
tos ordenadamente, ahora se amontonaban confusamente
y cada cual levantaba la voz para hacerla prevalecer sobr~
las voces de los demás.
En lo más ·encendido del caso llegó Martín y pregun-
tó el porqué de tanto barullo. Le contestó fray Bernardo
de Valiglia que estaban discutiendo sobre cierta cuestión
dd Doctor Angélico. -Y, ¿a qué viene acalorarse tanto
-dijo Martín- cuando el mismo Santo Tomás ha re-
suelto la dificultad? -Y al momento dio a fray Bernardo
la indicación precisa del lugar, con el número de la cuestión
y el del artículo (6).
¿Cómo explicar un conocimiento tan directo y preci-
so de la Suma Teológica? ¿Podía acaso Martín frecuentar
la biblioteca d~l convento en sus tiempos libres? Pero,
¿cuál era ese t1empo libre? Es ya un prodigio que pudie-
se llegar a desempeñar en el curso de las veinticuatro horas
todos sus oficios ordinarios. Es un enigma, como otras co-
sas en la vida de San Martín.
Lo que parece cierto es que hechos de este género no
debieron ser esporádicos si, en un convento de estudios
co~o era el del SS. Rosario, Martín pudo ser «juzgado,
terudo y reputado por persona científica» (7).
Ciertamente, su ciencia era típicamente la «ciencia
de los Santos», es decir, la que no se conforma con el puro
(5) Ad novas (II), pp. 10-11.
(6) Ibid. (VIII), p. 11.
(7) Ps. 118, 99-100; Mat. V, 8.
87
l¡
li.l
l
11
1
ejercicio de las facultades intelectivas, sino que es ?on d.e
Dios a sus predilectos -aquella de la que el salmista di-
ce ser rico por haber sido fiel a la ley- la que el Evange~
lío promete a los limpios de corazón (8), la misma que
Santo Domingo reconocía haber aprendido en el libro
de la caridad y Santo Tomás en la contemplación del Cru-
cificado, mucho más que en los libros.
Pero esto no quita que Martín tuviese naturalmente
lo que se dice una buena inteligencia. Prueba de ello es
la. rapidez con que logró hacer sus estudios de medicina
y en poco tiempo hacerse dueño de todos los secretos. de
la ciencia hasta igualarse con el maestro. En efecto, si es
cierto que alguna vez, en los casos desesperados, el uso
de los medicamentos no es sino un escarnio a la virtud
del taumaturgo, esto es únicamente verdad en los casos
desesperados. En todos los demás Martín obraba como ~é­
dico aplicando consciente e inteligentemente los remed10s
del ~rte. Recuerdo que un día, hablando con un médico
del tratamiento empleado por San Martín con un enfer-
mo, exclamó: «Martín hizo lo que había que hacer».
Por lo demás, la gracia obra sobre el presupuesto de
lo que se dice una buena inteligencia. Prueba de ello es
menos que los dones de gracia. El mismo crea el terreno
y la semilla, y, si quiere que. el florecimiento sea más ?er-
moso hace más fecundo el terreno. No obstante si le
place' hace florecer al desierto.
En el terreno naturalmente bueno del espíritu de
Martín, los dones sobrenaturales de la ciencia y de la sa-
biduría florecieron espléndidamente en el surco trazado
por su amor a la fe. También aquí le fue dado a Martín
imitar a su Patriarca.
Por el amor a la fe Santo Domingo conquistó su doc-
(8) !bid. (VII), p. 11; y también (I-CXV), pp. 10-12.
88
trina: f no una doctrina fría y árida, sino sabiduría ardien-
te de las cosas divinas sacada de la fuente de la caridad.
Martín, a ejemplo debsanto Fundador, consagraba a
la fe el más puro y vivo afecto, y lo avivaba en la caridad.
El amor a la fe movió a Santo Domingo a hacerse con
una sólida doctrina teológica; de igual manera, espoleó a
Martín a obrar por ella con un ímpetu semejante al del
«torrente al que un profundo veneno impele» (9).
También en Martín venía a ser el amor a la fe prin-
cipio de acción.
Es cosa sabida que las opras son señal de la yitalidad
de la Fe. Pero' la Fe es, a su vez, alma de las obras.
El bien tiene necesidad de difundirse. «Como vale
más iluminar que limitarse a relucir, así vale más comu-
nicar a los demás las cosas contempladas que sencillamen-
te contemplar» (10).
Estas tres palabras, «contemplata aliis tradere», com-
pendian magníficamente el programa dominicano de vi-
da y de acción: dar a las almas de los prójimos el fruto
de la propia contemplación y del propio estudio.
Del amor de Dios -que se quiere dar a conocer para
que, como es justo, sea amado- y del amor del prójimo
-que en el conocimiento y en el amor de Dios encontrará
su elevación y nobleza- procede esta caridad que es la más
alta y de la que más que de cualquiera otra debe preocu-
parse un dominico: la «caritas veritatis», el don, hecho
por amor de la «verdad que tanto nos sublima» ( 11 ).
Santo Domingo tocó con sus manos los daños produ-
cidos en la cristiandad por el error, e intuyó que la here-
jía había podido brotar porque el terreno se había depra-
(9) Par. XII. 99.
(10) 2a 2ae, qu. 188, art. 6.
(11) Par. XXII, 42.
89
 " ~
)
\_¡

'¡-
vado en la ignorancia y en la indolencia. La predicación
y la enseñanza de las verdades de la Fe se le había impues-
to naturalmente como el único remedio capaz de sanar
a la sociedad cristiana, librándola de la raíz misma del
mal.
No obstante, no deseó él solamente sanar a la cris-
tiandad, sino tamb~n extenderla anunciando el Evange-
lio a los pueblos aún infieles, y esperó sellar su' apostola-
do con el testimonio de su sangre.
J 1
Y si la voluntad expresa del Sumo Pontífice detuvo
al Santo en el terreno de la lucha contra la herejía albi-
gense, a los primeros de sus seguidores les fue dado ser
misioneros y mártires.
' i
El apostolado de la Orden dominicana se vio obliga-
do desde su origen a desplegarse bajo estas dos directrices:
saneamiento y consolidación de la Fe en el seno de la
cristiandad -propagación de la Fe entre los fieles. Así
era en los tiempos de San Martín, con la sola diferencia
que los contemporáneos de Santo Domingo dieron con tie-
rra de misiones en la puerta de casa, en H Europa del
tiempo, mientras que a principios del siglo XVII las mi-
siones de los Hermanos Predicadores se extendían por
toda la redondez de la tierra.
Martín fue un verdadero hijo de Santo Domingo has-
ta en el ansia por comunicar la verdad. Dejó que el amor
de la Fe, alimentado en la contemplación, viniese a ser
el principio activo de las obras de toda su vida, a fin de que
su vida fuese centro de atracción de las almas a la Fe.
Amaba a las almas en la Fe, las amaba en la luz de su
destino de gloria: piedras preciosas destinadas a construir
'1
la Jerusalén celestial, después de haber sido pulidas y
acrisoladas en los contrastes de la vida.
Amaba la Ciudad de Dios y de las almas con un amor
delicado: la hubiera queridoi ya en la tierra, pura de
toda mancha -hubieJ:a querido ver resplandecer sobre la
trent~ de_ la Iglesia militante la luz que resplandece en la
Igles1a tnunfante ( 12 ).
. , Su amo_r lo probaba con las obras: el trabajo, la ora-
clo~, la perutenc1a, el esfuerzo por persuadir- "'al bien con
el eJemplo y con la palabra.
Martín, es Cierto, no podía subir al púlpito 0 a la cá-
tedra. Pero cuando el corazón está lleno de amor la -len-
gu~ no puede callar. ~a indigencia, la enfermedad, hevaban
a, el a muchos pobrecitos deseosos de alivio material. Mar-
!
!
t~ buscaba procurárselo a todos, pero se aprovechaba de
ello para dar a la vez su parte al espíritu.
Todos los días, después de haber servido la comida a
lo~ enfermos y a los criados del convento y distribuido el
ahmento a los pobres que se agolpaban a la puerta reunía
en la enfert?ería al_gunos muchachos que trabaj;ban en
e! SS. Rosano y, mientras hacía el servicio de ambulato-
no para los pobres, enseñaba la doctrina cristiana y las
oraciones, y explicaba lo que se debe hacer para que la vi-
da vaya de acuerdo con la Fe ( 13 ).
· Lo mismo hacía en Limatambo cuando iba allí
pasar el día, con los criados, y los n'egros de la alqueríaa
con los de los lugares vecinos (14 ). '
No les ~acía discursos difíciles: exponía en su estilo
cla~o y senc1llo los pu~tos principales del dogma, y des-
pues pasaba a p~rs.uadirles a que vivieran una vida dig-
na ?el no!llbre cr1st1ano; su decu adquiriría una extraordi-
j nana y smgular dulzura: Parecía suplicar más que amo-
nestar.
j
Sus palabras tenían una gran eficacia: Martín sabía
(12) Ad novas (VII), p. 10.
(13) !bid. del VIII al LV, pp. 12-13.
(14) !bid. (XXIV), p. 13.

90 91

¡
1
 lo que decía, había experimentado ' , .
conformar la vida con la Fe Por e~ SI q';le qmere decir tre los últimos decenios del quinientos y los primeros del
bres se mostraban contento.s d eso, os cna~os y los po- seiscientos.
que más importa, trataban de e estar escuc~a~dole y, lo En el Japón, en vida aún de Martín, derramaban he-
señanzas. poner en practtca sus en-
roicamente la sangre por la Fe el beato Alfonso Navarrete
El amor a las almas se pru b 1 i' con más de cien misioneros dominicos.
no se agota en ellas Las obr e a con as obras, pero l En China, además del primer misionero y el primer
das, y el amor no t~lera lími:~s so&:d~sjriam~~te limita- obispo, la Orden de Santo Domingo había de dar, nueve
plotado todos sus recursos aún . d a acc10n ha ex- 1 años después de la muerte de Martín, el primer mártir en
deseo. Amar eficazmente' a las q~hna un :ampo i~finito al la persona. del beato Francisco de Capillas.
terse a las «fatigas corporales con 1as qu;e:/ d ddectr sorne- A China y al Japón iban pues los deseos de Martín:
deseos, como hizo el Hi"o d 'D" a anste a e muchos el deseo de trabajar en la propagación de la Fe, y el de
ba con resignación los to~me:tos td\ que a la vlez soporta- .dar a la Fe la suprema prueba de amor con el martirio (16).
deseo» (15). e cuerpo Y a pena del Pero también de él, como de Santo Domingo, quiso el
También Martín sufrió 1 d Señor el martirio del deseo.
actuar al máximo el ideal d a .P~na el deseo, deseando Y el Señor le mostró lo mucho que le agradaba el de-
tre los fieles y los infiele omtntcano del apostolado en- seo llevándole en parte a efecto con un prodigio de su om-
p , S.
eru era una conquista r . d 1 nipotencia. Martín, sin dejar Lima, se vio muchas veces
sioneros que lo habían ev eyente e a Iglesia. Los mi- trasladado a China y al Japón. Entonces, sin que la nove-
la generación del padre d=n~ tzt~do plrtededan, si no a dad de los lugares turbase su habitual calma, con la misma
Perú hubiera podido se . ar 1?, a_. a e sus abuelos. naturalidad y sencillez con que tenía el catecismo en su en-
siones porque aún habí:U~~:onstder~~dose .País de mi- /1
1 . fermería, reunía junto a sí a los niños y explicaba la doc-
Pero en el Perú la redi . , as vasttstmas tnexploradas. trina cristiana.
por e! favor de los co~quis~:d:r~s del Evange!io, ampa~ada
1

Había que verle dominar con su figura alta y descar-

rar una e:npresa arriesgada. ' no se podta ya constde- nada la pequeña multitud de galopines de coleta negra pen-
Hahta, en cambio lejos de 11' • diente de la nuca como un hilo de plomo ... Y aquellas pu-
el misionero aún tenía ' a t, regtones en las que ¡ ';
pilas inteligentes, ojos de almendra, volverse pensativas y
que aventurarse con · . ,.
\!
gros, fuerte únicamente de la co f :tesgos y pe11- profundas al oír hablar de Dios y del amor que le ha he-
sus recursos personales con n lanza en Dtos y con sólo .cho vivir entre nosotros y morir por nosotros ... Y luego, de
diez de coronar con el ~artir" nulve f P:obabilidades sobre pronto, brillar de gozo infantil cuando el ca~equista, ter-
la China y el Japón impene/obl as hattgas del apostolado: minada la lección, aflojaba las manos que baJo el escapu-
XVI, comenzaban a 'abrirse rl es asta. :nedi~~o el siglo 1 lario había tenido apretadas y sacaba de las inagotables pro-
a a penetracton mtstonera en-
fundidades de sus mangas todas las .naderías con que se
(15) S. Catalina, cart. 242.
1'
i (16) Ad novas (I) y (VII), p. 10.
92
1 93
~~

L f
 contenta a un niño: es dulce, la estampa, el fruto exótico
de nuevo y extraño gusto ... (17).
¿Sueños del deseo?
Alguna vez el deseo llevaba a Martín a confortar a
los cristianos prisioneros de los turcos entre quienes peli-
graba la Fe. Los turcos, en efecto, los maltrataban para
"inducirles a renegar de la Fe. . _
Un día se presentó en el SS. Rosario un español lle- IX
gado hacía poco a Lima, de vuelta de Argel donde había
estado prisionero de los turcos. Al ver pasar a Martín, le
saludó con entusiasmo como a su padre y libertador.
-Bienvenido -le dijo Martín-, pero ahora tengo
«Dale los ft>utos del traba¡o de sus ma-
que hacer; nos veremos más tarde. -Y se eclipsó.
nos» (Prov. VII, 4).
Al viajero no le intimidó aquella acogida fría, y contó
su historia a los hermanos: hacía muchos años que estaba
esclavo de los turcos cuando Martín comenzó a visitarle y
socorrerle, juntamente con los compañeros de cautiverio. Fray Matt~ r fray Cristóforo iban una mañana por
Martín traía pan, dinero y otras cosas, curaba a los enfer- las sendas que dividen los trozos de terreno en la finca de
mos y les sanaba y exhortaba a todos los prisioneros a per- Limatambo. Los acompañaba el fiel ayudante de Martín
manecer firmes en la Fe. Aquellas visitas fueron el único Juan Vázquez. '
sostén moral en los largos años de prisión, y pudo rescatarse Era la época de la siembra: en los campos, a lo largo
gracias al dinero que Martín le llevaba cada día (18). de los surcos paralelos recientemente abiertos por el ara-
Caridad de la verdad, también en este caso. do en la oscura tierra, los labradores iban y venían de un
Y la caridad no conoce límites. punto a otro, esparciendo la semilla.
Los dos hermanos y el muchacho se pararon a la en-
(17) Ibid. (I) p. 9; Novissimae "Novissimae Animad- trada. Contemplaban aquel ir y venir, aquel atarearse se-
versiones cum Responsionibus super Dubio etc., Romae, 1762" guido y moderado, aquel incesante repetirse de movimien-
(XXII, II, V, XLIX, LXXVII) pp. 11-14, donde, sobre la guía
de la autoridad de Santos Doctores de la práctica seguida ~os: la m~no que se hu?de en el saco. y encierra en el pu-
por la Iglesia en varias causas recientes de Canonización, se no la semilla que necesita cada espacio de terreno señala-
responde a las objeciones solventadas por el Promotor de do por el paso, y el brazo que siembra a voleo, primero
la Fe contra los testimonios referentes a la presencia del B. .delante, después a la izquierda ...
M. contemporáneamente en Lima y en otras partes. Miraban fascinados por el ritmo del movimiento y de
(18) Vida cit. p. 85; y también K~arns, op. cit. pp. 121~
22 que da el nombre del prisionero libertado: Francisco de la lluvia menuda de los granos que desaparecían entre los
Vega Montejo. terrones. Pensaban quizás en el misterio de muerte y de

94 95

u
vida que iba a renovarse en la germinación. «Si el grano
de trigo no cae en la tierra y muere ... » ( 1 ).
De repente dijo fray Cristóforo: -¿No véis, allá aba-
jo, al otro lado de los campos arados, unas tierras sin cul-
tivo? Serían muy buenas para un olivar; he pensado mu-
cho en ello, y dentro de este año tengo que hacer el plan-
tío. Pero hay que esperar a que se hayan terminado las
siembras, pues en estos momentos nos tienen a todos ocu-
pados.
Martín alzó la mirada. Más allá de lo cultivado, el te-
rreno estaba en declive, como para mostrar el aspecto poco
prometedor de su naturaleza salvaje.
-¿Es éste el tiempo? -preguntó Martín.
-Sí, pero es imposible. No tenemos mano de obra.
-¿Y hay plantones?
-Sí, pero, ¿de qué nos sirven?
Martín hizo que le dieran una «azadita». Y con Juan
Vázquez que le llevaba los plantones, fueron al lugar es-
cogido por fray Cristóforo para el olivar y comenzó a ha-
cer agujeros. Cavar, colocar los plantones, llenar el agujero
.de tierra y apretarla junto al tronco ... así pasó todo el
día. Pero al anochecer estaba terminada la labor.
Martín se echó la azada a la espalda y volvió a llevar-
la donde tenían las herramientas. Gracias -le dijo fray
Cristóforo-, ¿continuaréis mañana?
-No -dijo Martín-, ya hemos plantado todos.
-¿Todos ... ?
Si no hubiese estado tan oscuro, fray Cristóforo hu-
biera ido al momento a ver con sus ojos aquel prodigio,
pero, como era ya tarde, tuvo ,que resignarse y esperar.
¡Cómo se quedaría al día siguiente cuando fue a ver
la plantación de olivos y antes de que llegase al lugar su
(1) Joan. XII, 24.
96
mirada divisó un temblor de hojas de color gris plateado!
En la copa de cada plantón, al fondo del terreno escabro-
so, la brisa agitaba al sollas tiernas hojas (2).
Siempre ocurría lo mismo, Martín, cada vez que se
a
ponía a ayudar los hermanos, se daba del todo, y el Se-
ñor daba también sin medida: daba una bendición que lle-
vaba la eficacia de su fatiga más allá de las posibilidades
humanas. «No rehuso el trabajo» -«Non recuso laborem»
- , hubiera podido decir con su gran homónimo y patrón
el obispo de Tours. Y hubiera podido decir algo más, pue~
no sólo no lo rehusaba sino que iba continuamente en bus-
ca del trabajo; no por el gusto de procurarse qué hacer,
sino por el amor sincero a la comunidad y a cada uno de
los hermanos.
«Tu amor -decía el Señor a Sor María de la Trini-
dad- dilo con las obras». Y añadía: «Cuanto más ames
menos lenta serás, el trabajo fluirá de tus manos» (3 ).
. El trabajo realmente fluía de las manos de Martín.
Fluía con tanta naturalidad que Martín nunca daba la im-
presión del atareado. Por muchos cargos que pudieran acu-
mularse sobre sus espaldas, jamás se turbaba. Obraba con
calma, precisión y orden, sin confusión alguna. A la ma-
nera de un río rico en agua que se desliza rápido, pero tran-
quilo por sus cauces, así era el trabajo en sus manos.
Ver que bastaba él solo para tantos oficios, cada uno
de los cuales hubiera requerido por lo menos una persona,
era para sus hermanos un argumento seguro de la presen-
cia de Dios en él y un motivo para alabar la divina mag-
nificencia. «Se dedicaban totalmente al servicio y consuelo
(2) Ad novas (XXX, VIII y XXIV), pp. 19-20; Posi-
tio p. 6.
(3) Sr. María de la Trinidad. Coloquio interior, n. 359,
p. 180. Custodia de T. S., Jerusalén, 1942.
97
 .' ?<'
..del prójimo, sin reservarse hora ni d_e dia, ni de noc~e»
.&ce fray Cristóforo. Y dice haber «vlsto con sus pr~p10s
.ojos y palpado con la mano el gran poder de la grac1a de
Dios que de un hombre compuesto de carne y sangre pu-
.diera hacer un serafin tan encendido en las llamas de la
. caridad ... » (4 ).
Entre todas sus ocupaciones, la que mejor daba a en-
·_tender lo mucho que amaba a sus hermanos era el cuidad?
de los enfermos. Los asistia con afecto paternal y con soh-
cita diligencia. El primer consuelo, cua?do se le acercaba,
lo recibia el enfermo de su rostro sonnente y de su tran-
•<quilo modo de obrar: pared~ que ~artin no tenia, o_tta co-
sa que hacer en el mundo smo cu1dar de aquel uruco en-
fermo. No deda nunca: «espere un poco», o «vengo al
momento». Alli estaba en el momento de la necesidad, en
:silencio, y pareciendo dueño del ti~mp~ (5). .,
Un año hubo en Lima una ep1dem1a de saramp10n que
:penetró, como era na:u~al, hasta e~ el convento d~l Santí-
simo Rosario. Los rehg10sos contag1ados fueron mas de se-
:.senta, de ellos algunos graves, tanto que alguno murió.
La enfermedad se caracterizaba por fiebres muy altas
.que las medicinas no lograban atenuar y que provocaban
-:un delirio semejante a la locura.
Martin se daba a la asistencia de los enfermos sin des-
.canso. Los vigilaba como quien guarda un tesot? de l_a ava-
ricia de los ladrones. Buscaba oponerse a la v10lenc1a del
mal sosteniendo las fuerzas de los enfermos, hacer más to-
-lerable el tormento de la fiebre y del ardor con bebidas
refrescantes y se esforzaba por encon~rar rem~~ios que !=m-
.,diesen aprovechar: unciones, esenc1as medicmales, hier-
. bas ... (6).
( 4) Positio p. 30.
(5) Ad novas (LV), p. 58.
(6) Positio p. 37.
":98
(
Estaba entre sus ·enfermos de dia y de noche. Iba y
venia de uno a otro, sin tardanzas ni agitaciones. Pasaba
de la enfermería común a la del noviciado, sin importarle
nada que las puertas estuvieran cerradas y atrancadas.
Enfermó también un novicio, seguramente fray Ma- •
tías de Barb.asa, un muchacho de pocos años y de consti-
tución delicada, que no hubiera logrado vencer la fuerza
del mal. Una noche, sintiéndose peor, comenzó a pedir que
hiciesen venir a fray Martin.
La puerta del noviciado a aquella hora estaba cerra-
da y las llaves la~ _guardaba el maestro de novicios, pero
el portero del nov1c1ado, fray Francisco Gerrero, al ver el
gran deseo del enfermo, corrió donde el padre maestro y
pidió permiso para que pudiese entrar fray Martin, lo que
obtuvo sin dificultad. Cogió las llaves y se apresuró a abrir
la puerta, pero al pasar delante de la celda de fray Ma-
tías quiso darle la buena noticia. Se asomó a la habitación
y vio a Martin junto a la cama, en plácida conversación con
el enfermo.
Ciertamente, debia decir cosas muy hermosas y con-
soladoras porque el rostro del novicio moribundo se ilu-
minaba con la más hermosa sonrisa (7).
Al amanecer, el enfermero mayor, fray Fernando de
Aragones, hizo la visita de los enfermos y vio que todos
ellos habian tenido durante la noche, con la visita de Mar-
tin, el alivio que cada cual necesitaba: el enfermo abrasado
por la fiebre, 1~ bebida refrescante; el empapado en sudor
la ca~isa y las sábanas limpias; y todos ellos, una palabr~
de ahento, una buena sonrisa (8).
Sesenta enfermos graves son muchos para una casa re-
ligiosa que, después de todo, no es un hospital. Los enfer-
meros, con una carga semejante bien hubieran podido con-
(7) Ad novas (LIII), p. 63.
(8) Positio p. 37.
99
 ;siderarse dispensados si se hubieran comportado con ~enos
preocupación. Pero fray Martín no sabía lo que quena de-
. cir hacer las cosas a medias cuando se trataba de guardar
los bienes de la comunidad; y, ¿qué mayor bien que la vi-
. , da de los hermanos? Aun en los momentos más difíciles
. de la epidemia, cuando todo eran prisas por la multit';ld de
los casos, continuaba tratando a cada enfermo como si fue-
' se el único del que debía ocuparse. Intuía los deseos antes
. de que se los expusieran; remediaba muchas veces, con
-sencillez, la ignorancia, o el error de los médico~. . . , ·ChlSlmas veces se impacientaba, y a la larga llegó a hacérse-
Un enfermo experimentaba una repugnancia mvenci-
"ble ante cierto alimento. Lo único que su estómago hubie-
ra aceptado eral una especie de fruta ... Y ahí tenemos a
_Martín con la fruta apetecida. El enfermo la comía con gus-
. to y sólo después de verse cura?o se dio cu_enta d~ habe.r
pedido una fruta que en aquel tiempo del ano era imposi-
"ble encontrarla en el mercado de Lima (9).
Generalmente la mayor parte de los enfermos ansía be-
. bidas frescas, pero tampoco falta quien no quie;e beber
. nunca. Como sabía Martín que un enfermo necesitaba be-
.,,
ber mucho para curarse, todas las noches iba a llevarle
'
,agua azucarada y mientras no la terminaba no se movía de
:su cama (10).
El enfermo era para Martín mucho más interesante
..que un «caso clínico» desde el punto de vista puramente
. -científico: era un hombre empeñado en una lucha capaz
. de absorber todos sus recursos, físicos y, espirituales; un
··hombre sometido a una prueba que puede ser decisiva y
. definitiva. Y este estado humillante bajo todos los aspef"
··tos, impone el mayor respeto hacia la persona del enfer-
_mo.
(9) Ad novas (XXIII), p. 66.
(10) !bid. (VI), p. 64.
JlOO
. Un sacerdote anciano, ~tacado de parálisis, había per-
dido el uso de todos sus miembros: las piernas no le sos-
tenían, los brazos pendían inertes. Pero lo que más le afli-
gía era la incapacidad de hacerse comprender._ Los enfer-
m~r<;>s se le acercaban llenos de buena voluntad sin lograr
.adivmar lo que pensaba en los sonidos desconcertados que
le salían de los labios. No obstante, su razón ·se conservaba
lúcida, y le hacía sufrir no poder comunicarse con los de-
m~s: Y era tanto ~o que.' por este motivo, padecía, que mu-
le tan penosa la situación, que nadie hubiera podido aten-
.der a aquel pobre anciano. A Martít;t le daba mucha pena.
-Pida al Señor que le devuelva el uso de la lengua y
.de las manos -decía a fray Fernando- y paciencia si ha
.de seguir con las piernas imposibilitadas.
El Señor escuchó la oración --1a oración de fray Fer-
nando, ateniéndonos a fray Martín; la de fray Martín se-
gún fray Fernando- y el enfermo pudo hablar y servirse
.de sus. manos para muchas cosas pequeñas, incluso para co-
mer sm necesidad de que le pusieran los demás la comida
·en la boca. Además, de impaciente se volvió «paciente y
mar:so coro~ un cordero», hasta el punto de que en la vida
·de mcomodidades y achaques que aún tuvo que soportar
muchos años, fue para los hermanos un ejemplo muy ad-
mirable (11) .
Durante la epidemia hubo dos novicios enfermos en
la misma habitación. Uno estaba muy grave, y en el deli-
r~o hablaba sin cesar sirviéndose de frases necias y sin sen-
tido. El otro, que no tenía fiebre alta y estaba muy en sus
c~bales, se divertía recogiendo los despropósitos de su ve-
·Cll~o y lo celebraba con quien tuviese ocasión de pasar por
:alh.
(11) Positio p. 40.
lOl
~- -----------
Martín no se rió cuando fray Francisco Martínez tra-
tó de repetirle alguna de aquellas amenidades. No podía
tolerar que nadie se riese a espaldas de un enf~:roo que
había estado entre la vida y la muerte. Por esto d1¡o a fray
Francisco:
-Piensa en dar gracias a Dios por este religioso que
está ya fuera de peligro, y preocúpate .de ti mismo, por-
que no sé si podrás librarte de él. Efectivamente, a los po-
cos días al terminar la segunda semana de enfermedad, roo-
ría fray ' Francisco (12). ' dieron a su súplica y fueron a buscar al hermano por todo
Martín tenía este don: sabía cómo iba a terminar una
enfermedad, independi7nteroen~e de lo qu~ ~u curso hi-
ciera prever. En los pnroeros tleropos los roed1cos trataban
de sostener sus diagnósticos, pero cuando comenzaron a co-
nocer a Martín, se atenían sin más a lo que él decía.
Este don le permitía distnbuir sus atenciones según
la necesidad. Había para él dos categorías privilegiadas de
enfermos: los más rebeldes según la naturaleza y los más
cercanos a la muerte.
-Estad tranquilos -decía a veces a los enfermos qu~
se quejaban de que los tenía descuidados-:-: cuando n0
me dejo ver es que la enfermedad no es pehgrosa.
Circulaba, efectivamente, una frase entre los herma-
nos del Santísimo Rosario:
-Fray tal se muere pronto, porque Martín va muchas
veces a verle. Ni siquiera los más queridos podían librarse
de esta ley ( 13 ).
Se hallaba enfermo el Padre Cipriano de Medina, Y
era tan grave su enfermedad que le habían desahuciado cin-
co médicos, declarando que lo más que se podía hacer ~ra
administrarle los sacramentos. Como no le quedaba smo
(12) Ibid. p. 37.
(13) Ad novas (V), p. 61, (XLIX) Y (LV)., p. 62.
102
esperar la muerte, el Padre Cipriano la esperaba resigna--
do. Sólo de una cosa no podía tener paz: que también Mar-
tín le abandonara y no se dejara ver desde hacía unos días.
y a muy entrada la noche, algunos religiosos velaban
junto a su lecho, pensando que quizás no llegaría a la ma-
ñana.
Le vino al enfermo un deseo incontenible de ver a
Martín, una especie de rebelión porque estaba ausente en
el momento de mayor necesidad. Los que le asistían aten-
el convento. Ni rastro de Martín.
. A. eso de las tres o las cuatro, cuando la noche parecía
mtermmable, un leve resplandor comenzó a esclarecer el
vano de la ventana. Al mismo tiempo, cuando nadie espe-
raba ya poder encontrarle, entró Martín en el a.posento.
La alegría sacudió el corazón del Padre Cipriano. Al
instante comenzó a exponerle sus quejas y a lamentarse
porque hacía días que le tenía abandonado. ¿No se acor-
daba de que él -el Padre Cipriano- fue aquel a quien al
entrar Martín en la Orden, todavía muchacho, le había ro-
gado que le tuviera por hijo suyo y que él le veneraría
siempre como padre? Todos los años de su vida religiosa
habí~ recibido del Padre Cipriano cuidados paternos; y
prec1saroente ahora que los médicos le habían desahuciado,
¿tendría que resignarse a morir sin volver a ver a su Mar-
tín?
Martín dejó pasar aquel raudal de palabras: un poco
de desahogo le haría bien al enfermo. Escuchaba en silen-
cio; la sonrisa de los ojos velada por los párpados se entre-
abrió en el rostro un poco encorvado ...
Cuando juzgó que había llegado el momento oportu-
:no levantó la· cabeza, fijó su mirada en los ojos del Padre
Cipriano y le habló en su tono modesto y simple, aunque
esta vez abrigaba un poco de reprensión: ·
103-

-Vuestra paternidad debiera haber comprendido .'l:ue
no estaba en peligro: es cosa sabida que cuando y~ ViSito
muchas veces la celda de los e!lfermo~ .es mala senal. N.o
se preocupe si ha empeorado: esta cnsis no ha de servu
sino para resolver más pronto la enfer.medad. P~ro p~r
ahora no ha de morir. Dios quiere. q~e vlVa y le de glona
1' continuando a su servicio en la rehgwn. , fi
Pocos días más, y las palabras de Martm las .con .r-
maban los hechos: el Padre Cipriano mejoraba a o¡os vis-
tas. Muy pronto estuvo en condiciofl:es de volver a. la en~
señanza y a la predicación y de co~tmuar sus traba¡os por
la gloria de Dios durante muchos anos ( 14 ). . mo voy a arreglarme para comprar las cosas? Pero Martín
Cuando realmente se acercó la muerte del Padre C!-
priaho, Martín volvía con más frecuenci~ al.lecho .d~l he.r-
mano que estaba para emprender el mistenoso via¡e. Sm
descuidar el alivio físico, se preocupaba de proveer a. su :s-
píritu. Hablaba entonces, como a quien tiene e~per.ienci~,
de la Bondad infinita de Dios. Hablaba de la Misericordia
que abre los brazos de la cruz al que a ella se , vuelve .. Ha- (
blaba de la Sabiduría divina que ha hecho de si remedio de
nuestra debilidad y nuestra ignorancia, de la Sangre del
Cordero y de su Cuerpo inmaculado que vuelve a crear en
nosotros un pod~r de vida capaz de sobrepasar la barrera
de la muerte. b 11 b
y cuando temía no poder decir lo astante, am~ a
junto al enfermo a los religiosos que sabia es!aban m:¡or
dotados de la palabra que conforta y da confianza, mibn-
tras él se retiraba a orar y a flagelarse para que la )alal ra
tuviese el don de la eficacia y la gracia colmase e a ma
del moribundo. Sabía que el Señor no negaba nada a su
oración. M. , d ·b na·
· Cuando terminaba la bata11a, artm no e¡a a a -
(14) Positio p. 23.
104
4ie el cuidado de los últimos y más penosos servicios: la-
vaba el cadáver, lo amortajaba, lo llevaba, con la ayuda de
los hermanos, al lugar de la sepultura; y suplicaba que ora-
sen. Pero alguna vez no decía nada y su rostro expresaba
una alegría celestial. Entonces comprendían que el alma del
hermano estaba ya en los brazos del Padre celestial (15).
El cargo de enfermero no importaba sólo la asisten-
da de los enfermos. Cuando Martín comenzó a ocuparse
de la enfermería, la encontró desprovista de las cosas má3
indispensables, como camas, mantas, ropa b1anca. Fondos
destinados a este fin, naturalmente, no había: el convento
era pobre. Otro hubiera dicho: si no me dan dinero, ¿có-
pensó: los enfermos deben tener todo lo necesario, y hasta
algo más; por tanto, hay que buscar dinero.
Y se puso a buscarlo.
Aquí vino en su ayuda la fama de su santidad, que
había comenzado a abrirse camino. Cuando empezó a lla-
mar a las puertas de los ricos y de los poderosos, Martín
no era un desconocido, se hablaba ya en Lima de su vida
<:ompletamente recogida, de humildad y oración y de los
hechos extraordinarios que se decían de él: los éxtasis, las
curaciones prodigiosas. ·
Puede decirse que Martín no pudo ser un desconoci-
do para los de Lima. Quiérase o no, su padre era uno de
los personajes revestidos de los más altos cargos del go-
bierno. De niño había pasado la vida con la madre y la
hermanita; después. del intervalo de Guayaquil, había sido
aprendiz donde Rivero; cuando renunció a las ventajas de
una posición conquistada con su trabajo y vistió el hábito
religioso, Martín no podía ya ser confundido con la multi-
tud anónima.
(15) Ad novas (LVII), p. 60
105
 Pero su vida, después de ocultarse entre los muros del
convento había venido a ser más luminosa, porque de su
persona irradiaba la fuerza irresistible de la santidad.
El ~onvento no era un lugar fuera del mundo: había
gente que iba y venía. Estaba Francisco de la Torre que,
en los tiempos libres de servido, iba al Santísimo Rosario
y podía andar por todo el convento, incluso pasaba la no-
che en la ropería de la enfermería junto a Martín; y cuan-
do estaba de servicio iba a dirigir la guardia y referir taro-
.bién algún hermoso hecho para edificación del prójimo. Es-
taba Marcelo de Rivero, el antiguo maestro de Martín,.
que frecuentemente venía a visitar a los enfermos, y vio a
Martín en éxtasis, elevado del suelo hasta la altura del
Crucifijo. Estaba Juan Vázquez y estaban todos los que,
después de haber visto algo extraordinario no podían aho-
rrarse el placer de manifestárselo a los conocidos.
El mismo Martín salía muchas veces del convento, y
decía más su indumentaria destrozada y su proceder mo-
desto que todos los relatos de sus admiradores...
· Martín ciertamente no pensaba en todo esto cuando se
presentaba a suplicar un poco de ayuda para sus enfermos.
Sólo pensaba en la necesidad de sus hermanos. Por amor a
ellos estaba dispuesto a exponerse a un desaire o una pa-
labra áspera. Experimentaba un dulce asombro siempre que
su petición era acogida y escuchada con mucha largueza, y
alababa por ello al Señor que sabe inspirar sentimientos de
compasión y de generosidad.
No había en Lima mucha riqueza. Para los conquis-
4 tadores que se la habían apropiado, acaso algunas veces
por medios ilícitos, era un alivio poder emplearla para ha-
cer un poco de bien. ¿No dice la Escritura que la limosna
cubre la multitud de los pecados?
Los que en el nuevo mundo habían encontrado fuen-
tes de ganancias. tan exhubetantes. que. en ..el viejo hubiera ., , .
106
parecido. fúbula o sueño, por muy indiferentes que hubie-
sen podido mantenerse a la miseria que tenían a la vista
se impresionaban ante la llamada de aquel hombre tod~
caridad, y daban largamente. '
Poco a poco Martín se hizo una clientela de bienhe-
chores a los que podía recurrir siempre. Figuraba a la ca-
beza de la lista el Virrey. Después, descendiendo por to-
das las escalas del gobierno, de la aristocracia, del comer-
cio, de todas partes afluía la riqueza hacia él. Fue como
un torrente de proporciones imponentes .
Martín no se dejó seducir. Supo hacer surtir la vena
oculta y explotar su capacidad con una canalización pru-
dente. Aquí Martín tuvo que apelar a algunas dotes de su
carácter entre las más humanamente simpáticas a su «ge-
nio» de organizador. '
En un, principio. proveyó a las necesidades más urgen-
tes. Despues, a medida que el caudal de las limosnas au-
men~~~a y se hacía más estable, ideó y llevó a cabo una re-
( particion. de las oferta~ que le prometió ampliar el campo
de la candad mucho mas allá de los muros de su convento
. Come~ó, como era natural, por lo que Ir;: había roo~
v1do a pedir la ayuda de las limosnas: por las dotaciones
n~cesarias para la enfermería, para el guardarropas casi va-
cío de la enfermería y de la comunidad.
, En la _reo~ganización del guardarropas, el celo de Mar-
tm proverua, sm duda, de la compasión a los enfermos que
carecían de lo más indispensable. Debía ser para él como
una punz~da de espinas no encontrar un par de sábanas o
una camisa para un enfermo que la necesitaba urgente-
mente.
·Pero le espoleaba a la vez un motivo de orden más
alto. La abundancia un poco excesiva que se había introdu-
cido, y estaba ya legitimada por la costumbre en la ob-
servancia del voto de pobreza, llevaba fatalm~nte a des-
107
cuidar algunas prescripciones de la regla. Debiendo pensar
en procurarse las prendas de vestir, era natural que cada
cual tratase de ayudarse como podía, usando tal vez piezas.
regaladas que no estaban del to~o conformes ~on las P,r.~s­
critas. Así, muchos usaban cam1sas de algodon o de hilo·
en vez de las de lana.
A Martín le desagradaban estas infracciones. Por más
que fuesen de orden secundario, estas cosas tienen su im-
portancia en un estado de vida que quiere ser, en todos.
sus actos, testimonios de fe y de amor. Para traer a los her-
manos al bien de la observancia más exacta, Martín se to-
mó el trabajo de hacerla posible. · tunados, porque se vieron provistos de todo dentro de la.
Y helo aquí en busca de telas de lana para hacer ca-
misas. Había puesto aparte un poco de dinero; encontró.
buena disposición en el negociante que se conformó con lo
que disponía. De esta manera hizo más de ochenta camisas.
nuevas de lana. Ahora tenía que hacer la substitución y ha-
cerla de manera que todos quedasen contentos. Martín es-
tudió todo un plan que comprendía la organización de. los J
vestidos en la comunidad y del guardarropas de la enfer-
mería, y preveía además la combinac_ión de las ?os cosas.
Se deja entender que no se contento con estudiarlo sino
que lo llevó a la práctica, cargando él, según su costum-
bre, con todo el peso del trabajo.
Procedió de esta manera: cada vez que se daba a la-
var una camisa de tela, la substituía con una de lana de la
misma medida, y la camisa de tela, lavada y planchada, pa-
saba al guardarropas de la enfermería para que sirviese de
alivio a los enfermos. Cada pieza de ropa blanca nueva que
entregaba, la marcaba con un número, y cada miembro de
la comunidad tenia su número. En el guardarropas, tenía
también numerados todos los cajoncitos, y la ropa blanca
limpia se la ponía a cada uno en su cajita.
Cada .sábado. Martín .iba .de.. celda en.. celda. con .una".
108
gran cesta llena de ropa limpia y la distribuía a los religio--
sos. El lunes repetía el recorrido para recoger la ropa que.
debía lavarse ( 16 ).
De este modo, Martín proveyó, no sólo de camisas si-
no de toda la indumentaria, a los religiosos que no podían
proveerse a sí mismos, o porque eran de familia pobre 0 .
porque er~n muchas las ocupaciones del convento y no les.
quedaba tlempo para ganar algo con otras actividades. Es-·
tos, que habían tenido alguna vez que avergonzarse de su·
indigencia porque, humanamente menos afortunados, vi-·
nieron a ser, gracias a las diligencias de Martín, los más afor-
más estrecha y rígida observancia de la pobreza religiosa.
Pero no le pareció a Martín haber hecho lo bastan·-
te. Está bien tener en orden vestidos y ropa, pero no es'
esto todo. Por eso, además de pedir donativos en dinero .
pidió limosnas por misas. También aquí la respuesta fu~··
generosa y constante. El mismo gobernador se hizo su
limosnero y todos los lunes le llevaba las ofrendas para in-
tenciones de las misas que había podido recoger. Mar-
tín hizo un catálogo completo de todos los sacerdotes de·
su convento, desde el Provincial hasta el último ordena-
do, y señalaba la celebración por turno volviendo al prin-
cipio de~ elenco cuando había llegado al final, hasta ago-
tar las hmosnas ( 17).
En cuanto a la enfermería, venía bien tener a su dis-
posición cierto número de camisas de tela más o menos
gastadas, que habían sido substituidas por 'las camisas de
lana, pero también de otras muchas cosas había necesidad
urgente. Las camas eran pocas y en condiciones detesta-
bles; las mantas y las sábanas muy escasas. Además que
(16) !bid. (XXXVIII), p. 63; Procesio 1660, c. 443
109'
de vez en cuando se sacrificaba alguna sábana antes de
tiempo para hacer con ella aquellas vendas que tanto fal-
taban.
Poco a poco Martín logró tenerlo todo. El Padre Al-
fonso de Arenas hacía ascender a «más de seis mil» las pie~
zas de los haberes del guardarropa y se complacía del con-
traste entre la pobreza personal del encargado del guar-
darropas y la riqueza que la industria de Martín había
procurado a la comunidad: «Siendo como era tan suma-
mente pobre, en lo que a él se refería, llevaba perfecta cuen-
ta de todos los ingresos provenientes de los seglares ... »
(18).
Es natural que fuese celoso guardián de todo lo que
había reunido con industria y trabajo.
Un día se presentó un hombre a que le sacaran san-
gre y durante la operación se desmayó. Precisamente en
aquel momento le llamaron y tuvo que abandonar un ra-
to la estancia dejando a su paciente sentado en una silla
~<que a este efecto tenía». Sabía que no era nada, un poco
de impresión a la vista de la sangre, como ocurre a mu-
chos.
El hombre, en efecto, a los pocos minutos volvía en
sí, y al ver que se había quedado solo, pensó aprovecharse
de la ocasión: cogió de la cesta de ropa sucia dos sábanas
y se las caló en los pantalones, en aquellas anchas bragas
entonces de moda, donde había sitio de sobra para ocul-
tar las cosas más embarazosas. Seguro de que había dado
el golpe, saludó con aire de indiferencia a Martín que vol-
vía y quiso irse. Pero oyó que le llamaban: -Vuelve, her-
mano, vuelve a la celda y deja en su. sitio, en la cesta, las
sábanas que llevas dentro de los calzones.
El tono de Martín era decidido, pero sin el menor aso-
(18) !bid. (XXXVIII), p. 53
110
mo de aspereza: hubiera podido gritar «al ladrón~ 1
llamaba hermano. Y añadió como para excusars ~.dy e-
· 1e llevar 1a ropa: -Los' enfermos tienen la re e · no·
deJar
opa Jus-
ta y no pue,den pasarse sin este par de sábanas.
Y aquel, avergonzado, volvió y restituyó las sába-
nas (19). •
. Otra vez desapareció un colchón que Martín había-
deJado fu::a para que se oreara y del que se había olvida--
do. Tambien los santos pueden, alguna que otra vez, olvi-·
darse de algo. Entrada ya la noche se dio cuenta de q 1·
' b , d ue e.
~o1ehon e~ta a aun esperan o que le metieran y fue por·
e!, pero vio que el colchón no había esperado. Sin perder-
tiempo en preguntar ~ éste y aquél, Martín llamó a fray
Fernando y fue con el a un rinconcito oscuro del sótano
dond~, con no .~uenas intenciones, el colchón había sido
depositado provisiOnalmente.
Otra vez desapareció una cama completa, la cama de
( uno de los negros agre~ados al servicio de la enfermería.
-No ~ncuentro ;ni cama --dijo el negro a Martín.
-:-Esperame aqm. -Y fue derecho donde había sido-
es~ondida la cama, ~ dijo con franqueza al religioso de·
quien d~pendía el criado: -Padre, si el criado no tiene
cama, piense vue~tra Paternidad en proveerle de ella, pe-.
ro l~s consecuencias no debe sufrirlas el negro de la enfer-
mena.
, Sabía muy bien Martín, cuando se trataba de los de-·
mas, que después de haber trabajado todo el santo día tie-
ne uno ,derecho a descansar en una buena cama. y el negro
recupero la suya (20).
Pero ~n enemigo mucho más temible que un ladron-
zuelo ocasiOnal amenazaba destruir la obra que tantos
( 19) Positio p. 43
(20) !bid. p. 44
111
trabajos había costado. Un enemigo inexorable e inaferra- --Hermano, ¿por qué estropeáis, tú y tus compañe-
ble: los ratones. d cubrieron el camino del guar- ros, la ropa de los enfermos? -y añadió-: Mira, yo no
Cuando los raton~s es, h Dl'a tras día las ca- te mato, pero tienes que reunir a todos tus amigos y lue-
M ' disgusto mue o. '
darropas, ~rtm se tas en su cajoncito, limpias y tan go llevarles al final de la huerta. Yo pensaré en llevaros
misas, las sabanas pues, fuera con las señales de los de comer, pero vosotros no me toquéis la ropa.
bien ordenadas, apahecl~ 1 tejido unos agujeros re- A medida que Martín hablaba el ratón se iba calman-
d
dientes que habíal ec {nbu~n olor de la lencería, se
dondeados, y, en ug,ar. e fo nauseab®do.
do y por fin sus ojitos se encontraron con la mirada del
Hermano. Era como si hubiere dicho: -Está bien.
apreciaba un car~cted~tlc~ ~~da que los ratones tenían su Martín aflojó la mano y el ratón saltó a tierra y des-
apareció.
Pasaron vanos las. 'ah rroosas y nuevas, dejando ca-
placer en roer las cosas roas 1e De pronto oyóse un gran alboroto y decenas de ojue-
si intactas las gastadas por e tubo. cansado de aquella gue- los vivarachos comenzaron a brillar por todas partes, por
El enfermero roahyobr' es a adi porque contra seroe-_ debajo de los armarios, por encima, por las vigas del piso
p él a1areroeo
tra a1evosa. ara . ' hubiera sido buena. y por las grietas del pavimento: los ratones salían de sus
jante peste cualqlller ar~a-propuso. Pero t(l otro no que- agujeros. ¿Quién hubiera pensado que una habitación pu-
-¿Poneroos veneno. diese ocultar a tantos? Ahora que el ejército desplegaba
ría ni oír hablar d~ en~~s' -decía-. Tendrán que ayu- todas sus fuerzas era de alegrarse que aquellos buenos bi-
-¡Pobres aruroa . d . ir No encuentran una chos, después de todo, estuviesen acostumbrados a con-
darse de al~n modo para lo :~c~~~r~roos todos los días tentarse con poco: si hubiesen procedido a su modo no hu-
migaja de allmento como f o . biera quedado ni un hilo de ropa en los cajoncitos.
do en el re ector10. . Cuando estuvo completa la compañía, comenzó a des-
nosotros prepara d Martín uno de los ratones.
Por fin cayó en roanos e . nto de los demás? De filar hacia la huerta, un poco revueltos, saltando los más
' h
¿Que ara. '? ¿Matarlo para escarrole . ágiles y veloces por encima de los más altos y pesados. Mar-
hinguna manera. 1 1 ratón El corazón del aru- tín, con sus largos pasos, acompañaba los pasitos apresu-
Mart~ tuvo en a dd~~ ~us oj~s vivacísiroos lanza- rados de aquellas criaturillas. Así llegaron al fondo de la
roalito latla _entre sus e n ~oda dirección. huerta donde había un hermoso seto, matorrales y terre-
ban miradas desespera?as e . quella desesperación. L~e- no libre donde hacer agujeros para una ciudad entera de ra-
A Martín le hacla gr&lla, a n sermón no muy distm- tones, y los ratones tomaron posesión de todo aquello muy
satisfechos. ·
go habló al rat,ónh. Lhe e~l l;dró~ de las sábanas, sólo ~ue
to del que habla ec o ta vez se trataba, no solo Todos los días, después de haber servido la comida
, dif' il porque es · a los enfermos, a los criados y a los pobres, Martín hacía
un poco mas tc 1 de los enfermos, smo
de persuadirle a respe~; da ;~~: convencer a todos los aquel camino para llevar la comida a los ratones. Era un
también a hacerle su la o servicio que directamente hacía a aquellos animalitos, pe-
demás. ro indirectamente a la comunidad. Sabía que si hubiesen

112 5. - San Martín ...

113
 nes, era «para ·que conocieran
podido hablar, también los ratones hu?ie~an
fo:roulado
corazón por la ofensa» (23 ). que no les apartaría de su
pactos. Efectivamente, desde en~onces ~m~n raton puso Este era su punto déb "1 f
Aquí estaba la raíz d~ ~u su ~~rza. .
las patitas en el guardarropas nt, lo roas ltnportante, los el resorte que le levantaba del caacttvtd~d prodigiosa y era
dientes en la ropa del convento (21). puesto a enfrentarse a la fat" nsanclO, que le tenía dis-
Custodio fiel de los bienes de la comunidad, cierta- A , tga.
mente; pero cuando se trataba del alivio de los enfermos, qUl se encontraba la base de . .
portar los caracteres difíciles 1 su . pacl~ncla para so-
Martín era espléndido. Una vez albergó e? la enferro7:ia fermos; ahí se explica q d" y a.s extgenclas de los en-
a un hombre recogido en la calle, despues de una rma, d ue tera s1empr · . .
na ~'.,Y que estuviera constante . e bstln extglr nunca
cubierto de sangre y lleno de barro. Cuidado algunos días, poslcton de todos. e mcansa emente a dis-
el hombre estuvo en condiciones de caminar e irse a su ca-
sa. Pero al abandonar la cama el color de las sábanas era n. «La. caridad, de la que se dice
sas proptas, advierte la Re 1 d S que no busca las ca-
indescriptible. Un hermano lego, mostrándoselas a Mar- entender de modo que sega~ e an Af?Ustín, se ha de
tín, tuvo un movimiento de mal humor y dijo entre dien- comunes a las propias y no lastepon~an stemp¡;e las cosas
tes: -Ahora, ¡a ver quién las pone blancas ... ! . Así lo entendía Martín Porproptas a las comunes».
digaba ayudas, se tomaba t~d amor a los enfermos men-
También los santos tienen algún punto débil y si in-
curren en él deben reaccionar, ni más ni menos que como ba el descanso, día tras día a clase de trabajos, sacrifica-
uno de nosotros. Sólo que r.osotros, puntos. débiles tene- y por amor del verdadero 'b~~n una constancia heroica.
enamora?o que estaba de la b 11.9e los .~ermanos, de lo
mos por docenas, y no siempre son precisamente de los más
laudables. const~ncla permanecía en re e .eza esptqtual, con igual
los ctelos implorando «el ~o/d~cta del ~adre que está en
Martín echó una mirada cortante como un cuchillo,
haciéndole callar: -Hermano, con poco pulso, agua Y «Ur:a caridad fraterna e; ¿ar:o mana» ?e la gracia.
jabón las sábanas quedarán blancas, pero el alma requie- ta Catahna- surgida del abism ndto -hu~tera dicho San-
re al~o más. Sólo las lágrimas y la penitencia podrán lim- Buscar el amor en el b" o de su cartdad» (24).
piarlas de la falta de caridad (22). · d . a tsmo e 1 "d d d
Este era el punto débil de Martín: la caridad, sobre q.Ulere . ectr hacer del amor d 1 a cart a e Cristo
tlvo y eJemplar de nuestro . e Vlrbo a nosotros el roo-
.la cual no toleraba bromas. Una falta de caridad fraterna Contemplando este a amor al os hermanos.
la sentía como una espina, y entonces su hablar tomaba ~ue es su manifestación :~r ee~d a obrad de la Redención
un color y una autoridad inesperada. Y si estaba dispuesto anta Catalina: «Üh locur d Vl ente, e nuevo exdam~
narte, quisiste también morí~» (~;ror, no te bastó encar-
a aceptar para si cualquier insulto, no' podía tolerar el pen-
samiento de que se le atribuyese una falta qe caridad fra-
terna. Si a los que le ofendían multiplicaba sus atencio- (23) Ad novas (XXIII)
(24) Cart. 32 • p. 28
(25) Diálogo. c. XXX
(21) !bid. p. 45
(22) Gaffney op., cit. p. 31
115
114
 trave's de la Pasión del
El que trata de penetrar·•b'a · ·
termina por parttct-
Señor la profundidadddel esel a rtas~~e la Eterna Sabiduría.
' l , . do e a « ocu
par, en a gun mo ' d llo Martín. al
No estuvo exento e. e . , de ella su propuesta
No fue dudosa marufelstacton ez de desprenderse de
ese avo en v · ,
prior de vender1e ~omo do no sabía el convento como X
algún objeto prectoso, cuan -
satisfacer a los acreedoresd sin duda, a los primeros anos,
Este hecho correspo.n el, d do Seme)· ante propues- «Aguas profundas son las palabras del
, stmp e ona ·
cuando Martm era uf . , hubiera tenido tan escasa pro- hombre} arroyo desbordado} fuente de
ta después de la pro eston, valía la pena hacerla. sabiduría» (Prov. XVIII, 4).
b~bilidad de ser aceptada que no ló todas las acciones de
Pero la misma «locura» re~d . las J. ornadas densas de
- de su vt a. .
Martín en todos 1os anosh . mnios el altern!J.r sm tre-
trabajo despues, de. mue. os msofatigas el' servtcto
· · de 1os de- En ninguna otra cosa se vislumbra tan bien el amor
· penttenctas Y ' que Martín tenía a su Orden como en sus encuentros
gua oractones, 1 "d do de sí mismo. con los novicios.
más totalmente o vt a .
En cualquier forma de sociedad, los jóvenes repre-
sentan el porvenir y atraen a sí el amor y los cuidados de
quienes viven esa vida de sociedad con plenitud. El pro~
blema de la educación, bastante sencillo en la familia por
lo reducido del ambiente y por la estrecha afinidad entre
los miembros que la componen, es muy complejo en la so-
ciedad religiosa que puede acoger a lo$ sujetos más des-
iguales por el origen y por las costumbres, por el carác-
ter, debiendo elevarles a un plano de vida superior. Qui-
zás precisamente porque es tan difícil educar y porque nues-
tra vida depende tanto de la educación, amamos a los jó-
venes tan particularmente. Lo más difícil del arte y del in-
genio atrae con más espontaneidad el afecto del corazón.
Martín no podía ignorar la presencia de los novicios
en el SS. Rosario. Amando a la Orden, no podía m~nos de
amar a los novicios de la Orden. Y como amar quiere de-

117
116
 Uno de éstos fue el caso del p d .
cir desear el bien, Martín, al desear el bien de los novicios .. da
Car.abantes, que durante el nOVlCla re Francisco
O se . d Velasco
, 0 de vw ataca
mente de una. maligna «ht'dropesla» d o grave-
.
no podía menos de dedicarse a procurárselo.
E s prectso decir que · M ,
~rtln co~tribuyó cura~
Si Martín, atento siempre a las necesidades de todos un e ema difuso
ción de fray Francisco noslh en la
como si para cada uno ocupara el puesto de padre, siem- do su enfermedad ocu'rr' ' a~laFanterlormente desatendt'-
pre que había de proveer a un hermano de algo, ya se tra- · 10 as1 · r · 11
mes en el noviciado del SS R . . anctsco evaba casi un
tara de una camisa, un cuaderno o un libro, «se lanzaba · · 1 · osano d , vino
donde veía necesidad, que sólo con nombrarle se sentían a VlSltar e su padre Francisco L' ccuan o, un dta,
Mayor. opez arabcantes, Tesorero
aliviados y se regocijaban», mucho más lo hacía con los
estudiantes y novicios «para que no se desconsolasen en al-
guna de las faltas que pudieran notar en el estado religio- c~sco
. Su visita tenía un fin bien d .
a casa. Aquellos días el T etermmado: llevar a Fran-
btdo la «cédula real» ue eso~ero Mayor había red-
so» (1). herencia del a· d' q le autortz.aba a deJ'ar al hiJ' 1
o

Es fácil entrever que Martín nunca hubiera soñado con co 1c1a o cargo E , , o a
tante notable y nada e . . ra esta una «gracia» bas-
invadir el campo del padre maestro. Era simplemente para orrtente y se le d' 1
ro como reconocimiento d 1 ' h conce la a Tesare-
los novicios como un Angel Custodio adjunto. la corona. Había de ser ese os n:uc os servicios hechos a
Si uno de ellos enfermaba, no tenía el menor escrúpu- timos años el orgull d ta gracta el consuelo de sus úl-
on; ~ rey abía queda-
lo en romper la clausura rigurosa del noviciado, como ocu- ' o e su coraz ' 1 h
o tan satisfecho de su 1 b
allá aún de .los límites na~ orl qud yls~ premiársela más
rrió cuando Matías de Barrasa deseaba vehementemente d
verle Con
antesfrecuencia
de morir.pasaba las puertas cerradas con obje- de su hijo a quien se consl~:r:b e a vtda en 1~ persona
tos voluminosos en sus manos, como sábanas y otras ropas, el surco trazado por su padre. a capaz de contmuar por
o su famoso brasero lleno de carbones encendidos, para Esa recompensa capaz d d
más delicados sentimientos de e esper;ar suavemente los
ra el anciano Tesorero como un coraza~ de padre, era pa-
presentarse donde un enfermo a media noche; Dejaba el
brasero en el suelo y echaba sobre los carbones un ramo de en la aridez de una .d una flor abterta de improviso
y ,mientras iba hacia el~o~!~~~dd entre r~gistros y cifras;
romero, para que el chisporroteo alegre y el perfume sano
rompiese la triste pesadez del aire viciado. El enfermo abría
gna le cantaba dentro del al lellfosarto una nueva ale-
los ojos: de pie junto a su lecho, le ofrecía Martín el ali-
vio con que había soñado en su inquieto sueño: la camisa c~n una inspiración poética ~~{e enaba de júbilo como
cl
fresca a cambio de otra empapada en sudor, un sorbo de anos de trabajo fatigoso. recuerdo de los largos
agua, una fruta jugosa para los labios resecos por la fiebre. .. ' Fray Francisco opuso acas 1 .
A la visita de Martín se seguía indefectiblemente una tlclOn del padre pero terminó o a guna reslstencia a la pe"
tante, de saber mantener su ¡o~ ~~der. Inseguro, no obs-
patente mejoría -alguna vez la curación inmediata- aun
comunicársela al maestro d e~ts.wn cuando tuviera que
en casos verdaderamente graves. con el padre para escaparse eaq~ellctos,
a nochsee por
puso_undetrecho
acuerdo
de
( 1) Ad novas (V), p. 55-56 y XXII p. 54
119
118
 segunda vez. Y él, testarudo, apenas pudo ponerse en pie
. . nto a la iglesia del convento. y se dieron proyectó la evasión por tercera vez. Y por tercera vez 1~
muro en rumas JU fiebre le imposibilitó para andar.
cita para la medial noc%. la campana llamaba a los hdermla-
y a entrada a no e, · el más joven e os Entonces, nadie sabe por qué, lo que no pudo hacer
al refectorio. Siendo fray Fradnctlsocso l<>dos la doble fUa el primero y el segundo aviso logró hacerlo el tercero.
11os b por uno e "' , . al' , Francisco se rindió por completo, comprendiendo por fin
novicios, e~cab eza a, diri ía allí. Improvisamente s, lO
que proceslonalmente, sÍ u:a figura, que se le ace~co y que Dios quería a toda costa conservarle el bien de la vo-
de la casa del CaJ?{tulo dro· ·Con que quieres de¡ar el cación que él había estado dispuesto a cambiar por un pla-
apartándole de la fl ~ e a;a ·se~ Tesorero Mayor? N<? es- to de lentejas. Y su corazón latió juntamente con una dul-
hábito y la casa de DlOs { h , mejor es servir a DlOs y ce gratitud a Dios, un sentimiento de gran admiración ha-
tá bien, muchacho. ~o o e :~:=~ en casa. Créeme, lo 9ue cia Martín y una estima como de hombre santo, que le lle-
asegurarse la salvacl<d tr lo harás por temor de DlOs.
no hagas por amor , e lOS,dería fray Francisco al herma-
vó a seguir de cerca todo cuanto tuviese relación con el her"
mano negro (2).
No se sabe que respon d tan sin preámbulos que La tercera vez que a Francisco le atacó la terciana, fue
a a enten er . de tan violento el ataque que le puso en trance .de muerte. El
o negro que 1e dab - di . ular ba¡o un porte
~onocía lo que s~ ~mpenaba e~iens : entiende, fingiría ex- médico le había desahuciado y los superiores determinaron
indiferencia. Qulzas, ;o~o pqararse a considerar lo molesto prepararle para el último paso e hicieron que recibiera los ·
ttañeza y se substraena sm uio . sacramentos. Después, vencida la crisis, le mandaron al
y comprometedor del cto~dos. los hermanos al refecto!lO campo a reponerse. Pero el cambio de aire no le hizo bien,
Lo cierto es que, eg , sentir escalofríos, y le vmo y el joven volvió al noviciado con una fiebre persistente a
y puestos a la mesa? cobÍ~zad~ a levantarse antes de ~ue cuestas y todos los síntomas de la hidropesía. Aquí no des-
tal fiebre que se vlo o d'g 1 padre maestro que le de¡ase cuidaron cuidado alguno y llamaron para que le visitara
.
termmase 1a coml'da y pe 1r a nada menos que al médico del Virrey. Pero el doctor Gis-
ir a acostar. . ntras le rechinaban los diente.s neto negó con la cabeza: su arte no llegaba hasta allí.
y ya en la cama, mlel t s seguramente le vl- Fray Francisco se agravaba día tras día. El edema le
'11 d b .
hecho un ovl o e a¡o 1 b de as man a ,
d Martin a las que h ab'la ahogaba, le quitaba la respiración. Los superiores, no que-
nieron a la mente las pa a ras e. KLo que no hagas por riendo renunciar a la esperanza de verle curado y temien-
'd mmutos antes. ~ do que algún compañero compasivo le diese, para aliviarle,
cerrado el Ol 0 unos , temor de Dios». ,
amor de Dios, lo haras por ella noche el proyecto quedo agua u otra cosa que pudiera perjudicarle sobre manera, le
El resultado fue que aqu relegaron a una celda del noviciado, bajo 1Iave.
en el aire. . d' or vencido. Al cabo de un Entonces fue cuando intervino Martín. Era de noche
Fray Franclsco no ~e lo pl . , a comenzar a preparar hacia la una Francisco yacía en su lecho, oprimido por eÍ
mes curado de la terclana, vo vde poner en ejecución el
la huida. Pero en el lonrn~o Y le clavó en el lecho por (2) !bid. (VIII), p. 46-47
plan, le hirió de nuevo a le re
121
120
mal y por la soledad y el tedio del insomnio. La puerta es- J:fuchac~?· ¿tien~s ganas de morir?
0 -dijo Francisco.
taba cerrada con llave. De pronto advirtió la presencia de
:-Pues no morirás -conclu , M ,
alguien en la habitación. Miró: en la penumbra le sonreía lo mismo que había aparecido. yo arti~, y desaparesió
Martín. Tenía en la mano un viejo recipiente de latón lleno
de brasas, debajo del brazo una camisa, y en la manga un . Una gran paz invadió el al d .
bienestar que no habí . roa e Francisco y sintió un
ramito de romero. tiempo. Se durmió pora pe~penmentado desde hacía mucho
¿Alucinación de la fiebre? que 11evab a sin dormir y nmerad vez despues, d e d os meses
Martín dejó en el suelo el recipiente de latón, se acer- guiente. no se espertó hasta la mañana si-
có al lecho, invitó al enfermo a levantarse, le ayudó a sen-
tarse en un taburete, cerca del brasero y le envolvió com- Cuando se despertó vio
desaparecido· el asm '1 lque todos sus males habían
rletamente en una manta. Después sacó de la manga el ro~ , T · a, e roa estar la fi b
zon. res o cuatro días m, d '
1 h"
e re y a mcha-
mero y lo dejó caer en los carbones encendidos: un tenue varacho como cualquier masc~ar he edtaba en pie, sano y vi-
hilo grisáceo surgió y se difundió como niebla sutil y per- doctor Cisneto se restregab ic o . e su edad, mientras el
fumada. gto ( 3 ). a os OJOS Y aclamaba el mila-
Todo esto sin decir una palabra.
Por fin, Francisco, venciendo el estupor que le había ., ~ste Francisco Velasco es el . .
sJon Insultó a Martín a e d lmismo que en cierta oca-
como oprimido rompió el silencio para preguntar a Martín 1 h ausa e a tonsur · ·
o mue o que al hermano ne 1 a y qmen viendo
por dónde había entrado a aquella hora, estando cerradas las brindaba en cualqui r g~o_ e gustaban las injurias se
las puertas del noviciado y de su celda. cir que ho pudiese lleg:r ocaswn. Pero esto no quiere 'de-
La respuesta no fue de las que animan a una larga hecho lo consiguió y a sebr ubnl buen religioso, como de
conversación: 1 . . es pro a e que f .
a constancia de Martín 'l uese precisamente
-Muchacho, ¿quién te ha dicho que .te metas en es- su mal humor sino ta~b-~ so o bn soportar los saltos de
tas cosas? trándole que le creía cap::nd y so re todo en seguir mos-
Después, con un sopapito amigable, como para suavi- que le ayudó a vencer e u? excelente resultado lo
zar la dureza de las palabras, Martín añadió en .tono más T b", se Y corregirse. '
dulce: -No eres aún un gran bachiller o doctor; te basta aro len a 1os mejores p d
con estar vivo.
Dio vuelta al colchón y lo trasteó y rehizo el lecho con
en cierto momento coro
:rf:
ue e acontecer encontrarse
p~rspectiva, 0 inciertos ~n~~p~~tados !a amplitud de la
dida en aquel momento p d ¡asol ~ Icll; una mano ten-
sábanas limpias, enjugó a Francisco el sudor, le puso la ra toda la vida. ue e ar e Impulso decisivo pa-
camisa limpia, caliente y perfumada de romero, le ayudó a Una noche el maestro d . . .
volver a la cama y le tapó con las mantas. ~ tín una gran pena. Dos .e.novhlcibo~ fue a confiar a Mar-
Francisco quiso aventurar una pregunta: ¿Moriría de noviCios a Ian desaparecido y no
aquella enfermedad? Y Martín le respondió con otra pre-
(3) Ibid. (VII), p. 64_65
gunta:

122 123
¡!1',

se les encontraba en ninguna parte. Seguramente habían giosos y perseveraron en la Orden hasta 1 .
(4 ). a m1sma muerte
huido.
Martín prometió al padre maestro hacer cuanto pudie- Sólo el ver a Martín h b' "d ..
ra para ayudarle a buscarlos y se puso en oración. Cuando para decidir u~a vocación. a la Sl o sufl~lente alguna vez
hubo terminado fue donde el prior y le pidió permiso para -Lo he dicho y lo he r
acostumbraba decir fr
·d ·n
I epe~l 0d m1 ones de veces _
salir. Al oír de qué se trataba, el prior le dio permiso, a
que yo me decidí a to:Zar gnac10, .e Santo Domingo-
pesar de ser de noche.
Martín anduvo unas millas y se detuvo delante de la fray Martín de Portes est~, habito por haber visto a
del Capítulo. en orac10n, abrazando el Crucifijo
puerta de una casa que estaba cerrada. Esto para él no te-
nía importancia. Entró y vio a los dos fugitivos que dor- Por millones de veces 1 .. -
mían tranquilamente cada cual ·en su cama, uno cerca del lo habrá repetido un que d o repitiera en su vida no
a vez cerra os sus · y d '
1amentaba fray Cristóforo d S J OJos. e esto se
otro. do la dicha de ver a Martín e a? u~n, que no había .teni-
No dudó en despertarles, pero tampoco les reprendió.
Comenzó a hablar en su tono moderado y convencido, de darar en el proceso· -·Ohen ~xtasis;. cuando le tocó de-
la belleza del estado religioso, de la dignidad de una vida -decía un día fra Crist6fo ' SI estuviera fray Ignacio ...
rujano. y ro a Marcelo de Rivero, el ci-
íntimamente unida a la vida de Dios, del campo ilimitado
que se abre al amor cuando el hombre cierra el corazón a -¿Acaso no basta mi t . .
los atractivos que vienen de lo bajo y le dispone a recibir vero un poco incomodado- e~mo~t,o? -resp.ondía De Ri-
fray Ignacio, levantado del .s imbien yo le VI como le vio
y también mi palabra valdrá 1ue ~ en la sala del Capítulo,
la luz de lo alto ...
A los jóvenes que le oían, todo su discurso les pare-
ció tan lógico que casi les costaba creer cómo habían po- Otro novicio al que Ma~t~usmo q?e la suya (5).
dido hacer lo que el día precedente habían hecho. Hubie- para vencer las dificultades d 1n pre~to su ayuda decisiva
ran querido no haber cometido nunca semejante locura. Ya Cipriano de Medina.. e os pnmeros momentos fue
no se preocupaban más que de cómo se presentarían en el , Cipriano entró en el SS R . .
convento. A Martín, en cambio, esto no le inquietaba. Co- catorce años, pero en seguida.. osa:Il muy !oven, hacia los
mo los dos culpables estaban sinceramente arrepentidos, lo y aparte de estar confiado a lntuy~ a santidad de Martín,
servaba continuamente suf cuigados paternos, le ob-
demás vendría por sí mismo.
Y efectivamente, del mismo modo que habían entr¡1do Cipriano era de as;e:~ d.: orza_ a por imitarle.
so, y de rostro poco lucido P smanado, hpequeño y grue-
estando la puerta cerrada, así volvió al convento acompa~
ñado de los dos novicios y cuando estaban cerradas las laban de él sus com - . or eso mue as veces se bur-
Un día los estula~~::o~s~ob pullas y dmotes picantes.
puertas. a an esperan o su turno en
De este modo nadie se enteró de la huida a excep-
ción del prior y el maestro, y ninguna sombra cayó sobre
su honor de religiosos. Fueron efectivamente buenos reli- g~ ~~~tiár:.\P" 47-48; Kearns, op. cit. pp. 123-124

124 125
el cuarto donde Martín cortaba el pelo y la barba. El tiem-
po de espera se empleaba en general con Cipriano y su
estatura ridícula, pero él sufría. Es verdad que un religioso
debe ser superior a tales miserias, pero a los catorce años
un muchacho tiene la legítima ambición de ser alto, al me-
nos como su padre, y si no crece se siente humillado.
Un estudiante dijo a Martín: -Hermano, corte el pe-
lo y afeite antes a fray Cipriano, «el selvático» de la casa.
Fray Cipriano tenía tanto pelo en la cara que parecía
haberse disfrazado de oso.
Fray Martín respondió con toda calma: -Le llamáis
«el selvático» y os reís de él porque es tan pequeño, pero
tened paciencia, y crecerá tanto que aventajará a todos, y
será un gran religioso que honrará a la Orden.
Nadie suplicó ni se atrevió a continuar molestando a
fray Cipriano. Detrás de aquellas sencillas palabras descu-
brían algo misterioso, quizás una verdadera profecía. De
allí a no mucho demostraron los hechos que Martín tenía
razón: también fray Cipriano contrajo unas fiebres que le
obligaron a guardar cama durante cuatro o cinco meses.
Cuando se levantó había crecido tanto que no pudo poner-
se los hábitos de antes; tuvieron que hacerle ropa nueva.
Pero aún superó más a sus compañeros por su desarrollo
intelectual y moral. En efecto, mientras ellos no se distin-
guieron nunca de un modo especial, Cipriano fue llamado
a desempeñar cargos importantes y, todavía joven, fue con-
sagrado obispo (6 ).
Alguna vez el padre maestro mandaba a sus novicios
donde Martín en los ratos de recreo. Un mediodía algunos
estudiantes se presentaron en la estancia donde él tenía
su cuartel general para pedirle la merienda. Lo hacían to-
dos los días después de clase de teología.
(6) Ad novas (II), p. lll; Positio p. 23
126
-Esperadme, dijo Martín, vengo enseguida.
Ellos entraron y se pusieron a curiosear. Había fruta
en una cajita y sin más comenzaron su merienda. Había
también una moneda de plata, un «patacÓn». Uno de ellos
1~ cogió y se la metió en el zapato. Ya se sabe que los es-
tudiantes, una vez terminada la clase, tienen ganas de di-
vertirse y estar alegres.
. Volvió Martín con pescado frito, pan, miel y otras
coslllas, y mientras las distribuía con su acostumbrada bue-
na gracia e invitaba a los jóvenes a disfrutar de todo aquel
don de Dios, les añadía que habían hecho muy bieri 'en co-
ger la fruta de la cajita que estaba allí para ellos.
A un cierto punto se puso serio. La merienda había
terminado y los estudiantes se disponían a irse. El herma-
no del «patacón» no fingió nada; quería acaso ver si ver-
daderamente Martín conocía las cosas ocultas, como de-
cían.
, Oyó qu~ le llamaban P?r su nombre. -Fray Tal, deja
alh el «patacon» que has cog1do, no es nuestro, tiene su due-
ño.
.~1 hermano trató de hacer el sueco: -¿Qué «patacón»?
¿Qwen es el que ha cogido el «patacón»?
Martín se sonrió, seguro de lo que decía: -Sácalo del
zapato, no está bien coger lo que pertenece a los pobres
de Cristo.
No es difícil imaginarse la cara de asombro de «fray
Tal» y de todos los demás (7).
Otra vez, una treintena de estudiantes fueron con Mar-
tín a dar un paseo por el campo. El maestro, al confiárse-
los, les recomendó· que volviesen antes que se hiciera de
noche. Martín prometió ser puntual.
Comenzaron a andar a buen paso, contentos y felices
(7) Positio p. 24
127
por aquella tarde de vacacwn que interrumpía con una
buena caminata su jornada de estudio sobre los pupitres;
Llegados a la colina «de los Amanches» admiraron el
magnífico paisaje; después Martín sacó las provisiones y los
jóvenes, sentados sobre el césped, no se hicieron rogar pa-
ra dar buena cuenta de todo. Terminada la merienda, es
posible que Martín comenzara a hablar de cosas espiritua-
les, como él sabía hacerlo, y los jóvenes y él, entusiasma-
dos por aquellos discursos, olvidaron todo lo demás.
El día, mientras tanto, comenzaba a declinar y nadie
pensaba en la vuelta. Cuando, de repente, se dieron cuen-
ta de la hora tardía, los novicios se sintieron asombrados:
el padre maestro gastaba pocas bromas. También Martín,
cuando se dio cuenta de la hora se impresionó ante el pen-
samiento del castigo que podrían tener los jóvenes -en el
suyo seguramente no pensó- y se preocupó de la infrac-
ción de la regla y de las órdenes.
Pero no se turbó. Se recogió un momento para orar.
Después hizo que recogieran los equipajes, invitando a los
muchachos a tener confianza en Dios. Por fin dijo: -Ea,
muchachos, reunámonos y marchemos hacia casa.
Bajaron de la colina y avanzaron en grupos cerrados
hacia Lima, en silencio, concentrando todas las energías en
la marcha. Estaban a media legua del convento cuando so-
naron las oraciones. Y, sin saber cómo, se enc:ontraron en
la puerta de la casa. Había pasado, aproximadamente, el
tiempo necesario para decir cuatro credos (8).
La campana llamaba a Completas y los hermanos se
encaminaron al coro. También los novicios se presentaron
en el coro. Cuando la campana dejó de tocar estaban en
sus puestos.
(8) Ad novas (VII), p. 114; v. también Kearns op. cit.
pp. 125-126
1.28
Todo había acontecido tan rápidamente, con tanta na-
turalidad, que casi no tuvieron tiempo de darse cuenta de
la prodigiosa velocidad de la vuelta. Una vez en el coro el
recuerdo de la invitación a la confianza que había ,.prec~di­
do volvió a brotar con un sentimiento nuevo y más pro-
fundo de las muchas expresiones de confianza en la bondad
de Dios, de las que más que en cualquier otra hora del ofi-
cio, abunda en la de Completas. «Tú estás entre nosotros
Señor, no nos abandones. Guárdame como la pupila def
ojo y cúbreme, bajo la sombra de las alas de tu protección.
En tus manos confío mi espíritu, Dios verdadero que me
has redimido».
Dejaron los asientos del coro y formaron en doble fi-
Ja para saludar a María con el canto de la: Salve Regina_
Después de haberla invocado como «vida, dulzura y es-
.peranza», se arrodillaron para suplicarle que vuelva ha-
cia la miseria de acá abajo los ojos de su misericordia.
Quizás entonces recordaron las palabras de la Santísima
Virgen a Santo Domingo después que le hubo dado una
señal de su protección maternal sobre la Orden: -Yo soy
la que recibe todas las noches vuestras invocaciones, y
cuando repetís «eia ergo» también yo me postro a vuestrO>
lado para pedir a mi Hijo la conservación de esta Or-
den.
Y, si lo recordaron, vieron sin duda en los aconteci-
mientos de aquella tarde la mano de María que había.
protegido admirablemente a sus hijos predilectos, y com-
prendieron lo que quería decir estar bajo la defensa de su
manto.
Acaso a esto quiso conducirles Martín, a entender -y
gustar esta sencilla y solemne ceremonia de la Salve, que·
es de las amadas del corazón de todo hijo de Santo Do-
mingo.
Martín, por su parte, la gustaba y conocía su poder.
129'
 Se sirvió una vez de ella para conducir al sagrado redil a
un cordero que se obstinaba en vagar fuera.
Este cordero recalcitrante se llamaba Antonio de Man-
cilla. A sus dieciocho años estudiaba retórica en el cole-
gio de S. Pablo regido por los Jesuitas de Lima, pero an-
tes había frecuentado las escuelas de los Dominicos en el
SS. Rosario. Martín lo conocía bien porque estaban muy
cerca entre sí los dos colegios.
-Mira que el Señor te quiere hermano Predicador
-le decía el humilde lego siempre que le encontraba.
Martín tenía mucha experiencia y si decía: Fulano
tiene vocación, podía asegurarse de que realmente la te-
nía.
Pero Antonio, teniendo vocación, no tenía ninguna
gana de seguirla, y respondía redondamente que a él los
conventos sólo le gustaban por fuera y que antes de meter-
se fraile ...
-Está bien -le dijo un día Martín-, pero ten pre-
sente que antes de que yo me muera entrarás en mi santa
Orden.
Esta fue la última palabra de Martín a Antonio de
Mancilla cuando el joven vino a despedirle porque se mar-
chaba «a las Provincias de arriba».
Se iba en busca de algún trabajo -no sabía cuál-,
con tal que se distinguiera de lo que hacían los hermanos.
Así pasaron cuatro años. Antonio se estableció, o al-
go parecido, en la ciudad de Cuzco.
Un sábado al mediodía le vino un deseo irresistible
de oír cantar la «Salve Regina». Entró en Santo Domingo
cuando los frailes terminaban Completas. Se debatía en-
tre la resistencia de tantos años .a la llamada divina y aquel
deseo que le empujaba, casi a pesar suyo, a entrar allí.
Mas, dentro, en Santo Domingo, le esperaba María.
A las primeras notas de la Salve, Antonio sintió que una
130
grande y dulce emoción le invadía el alma y comprendió-
que ya no tenía más remedio que darse por vencido.
Cuando se cantó la última nota de la Salve, Antonio.
se decidió a dar el paso tantos años evitado: confesarse,
y pedir inmediatamente el hábito.
«¡Oh luz de la Iglesia -oraban ahora los hermanos..
volviendo al coro-, maestro de verdad, rosa de paciencia,
puro como el marfil, predicador de gracia, únenos a las.
filas de los bienaventurados!»
Para Antonio, en aquel momento, las filas de los bien-
aventurados eran la doble fila de hombres vestidos de blan--
co que podían ir seguros detrás de su padre por el camino-
luminoso y recto de la verdad, aunque, hubiese que andar-
entre las rosas y las espinas de la paciencia.
Se acercó a un padre que salía del coro -el padre
maestro Antonio de Valverde, lector de teología-, le su--
plicó que le confesara y que pidiera al prior que le reci-
biese sin dilaciones, pues había decidido no moverse de·
allí mientras no hubiese obtenido el hábito de Santo Do-
mingo.
¡Qué prisas después de haber esperado tanto!
Por fortuna, en el convento de Cuzco había religio--
sos que h~bían conocido a Antonio cuando, de niño, fre-
cuentaba el convento de Lima, y el prior se hizo muy pron-
to con los informes necesarios.
De este modo, el 23 de agosto de 1639, Antonio de-
Mancilla vestía el hábito de los Frailes Predicadores, a
tiempo para que la predicción que Martín le había hecho-
cuatro años antes fuese exacta en su cumplimiento.
-Antes de que yo muera -había dicho Martín. Y el.
23 de agosto del 39 no le quedaban tres meses de vida (9)._
(9) !bid. (LXI), p. 112
131:
 Pero la Virgen fidelísima había colaborado con él pa-
ra que no fuese vana su palabra.
Así velaba Martín sobre sus jóvenes, esperanza de
la Orden, no sólo para alejar de ellos toda insidia de mal
espiritual o físico, sino también para dilatar sus coraza~
nes en esa alegría que acompañaba al amor del bien:
«Amor del verdadero bien, lleno de alegría».

IX

«Os digo amigos porque todo lo que oí

de' mi Padre os lo he dado a conocer»
(Jn., XV, 15).

El paseo con los novicios no era para fray Martín pan

cotidiano, y no porque todos los días iba a disponer de
tantas horas como para dar un paseo, ~ino también porque
no todas sus horas de recreo las dedicaba a los novicios.
Horas de recreación, libres de toda ocuoación seria,
tenía efectivamente de vez en cuando, como era justo, a
pesar del cúmulo de oficios impuestos por la obediencia y
de las ocupaciones suplementarias que su caridad había
añadido voluntariamente.
De estas horas podía disponer como más le pluguiera.
Martín las consagraba a la amistad.
No podía no sentir la necesidad de expansionar de
vez en cuando su alma con la compañía de otra alma que
viviese al mismo nivel que la suya. Lo sentía como lo
sienten todos los que, día tras día, consumen sus energías
espirituales yn la vigilancia continua requerida por el con-
tacto con personas que siempre esperan recibir algo.
132 133
 Con su prójimo de cada día -enfermos y pobres, no-
vicios y estudiantes, y hasta con los padres de su conven-
to- debía estar constantemente en actitud de quien da.
Cosa extraña, si se piensa que él, atendida la digni-
dad, estaba en el peldaño más bajo de la escala. Pero la
caridad, haciéndole, como decían los suyos, «padre de to-
dos», había dado a su estatura una altura muy superior a
la corriente, lo cual le obligaba a tener que mirar siempre
un poco hacia abajo cada vez que tenía que tratar con su
prójimo, como un padre de familia en el círculo de sus mu-
chachos.
Así ocurría con Martín, que estaba siempre rodeado
de las caras que le miraban de hito en hito. De ahí que
se considerara obligado a mirar hacia abajo. Pero lo ha-
cía con suma sencillez y humildad, como quien tiene con-
ciencia de no ser culpable si su cabeza domina la multi-
tud que le rodea, desde el momento que continúa teniendo
los pies en el suelo.
Pero es natural que también él pudiese sentir la ne-
cesidad de encontrar, siquiera de vez en cuando, dos ojos.
que se encontrase con los suyos en el mismo plano.
Y la Bondad divina que provee de vestido a los li-
rios del campo y de alimento a los pájaros del cielo, pro-
veyó también a Martín de un alma gemela: un amigo ca-
paz de recibir y devolver su amistad en el plano de la más
alta perfección espiritual.
La escogió el Señor cuidadosamente sin atender a dis-
tancias de millares de millas, fijándose en una de un pue-
blecito de la vieja España a quien condujo hasta Lima en
extraña concatenación de acontecimientos.
Juan Massias, a su llegada a Lima, tenía detrás de sí
una existencia de no muchos años, rica en muchas y varia-
das experiencias. Hijo de nobles, conoció desde pequeño
la pobreza y el dolor cuando su familia vino a perder to-
134
do recurso material y él, huérfano a cargo de un tío, tu-
vo que ganarse la vida pastoreando ovejas. . .
Pero precisamente entonces, cuand_o 1~ humildad de
su condición parecía mofarse de la antigua nobleza de la
sangre, Juan comenzó a tener am!sta~es ilustres. Muchas
veces mientras apacentaba el rebano, Iba a hacerle compa-
ñía San Juan. San Juan Evangelista era su patrón, y era
justo que se interesara por él.
Con una compañía como ésta era realmente hermoso
estar a su lado y hablar sin ceremonias; sobre todo escu-
char mientras habLaba tan bien del Amor de Dios, del
Buen Pastor.
En aquella compañía pasaba~ las ~oras rápida~ente,
y cuando el sol, descendiendo hacia la lmea del hort~onte,
se hacía grande y rojo antes de desaparecer, a Juamto le
parecía que el día había terminado cuando apenas _había co-
menzado. Reunía las ovejas y las conducía al apnsco y las
contaba: nunca le faltaba ninguna, nunca oveja alguna a
él confiada volvía herida o coja.
El discípulo predilecto iniciaba al pequeño Massias en
los secretos de la amistad divina, abría como un camino en
su alma sencilla al Amor del Cordero inmaculado, y en el
surco trazado por él descendía como reluciente rayo de luz
la Madre del Cordero. María bajaba del cielo y llevaba al
huérfano la dulzura materna de la que tan pronto se vio pri-
vado. El valle entonces parecía transfigurado por su pre-
sencia. Todo, en aquel contorno, se «engalanaba de María».
Realmente el amor a María era en el corazón de Juan
1
tan antiguo como el uso de la razón y ésta había sido muy
precoz: sólo tenía cinco años y ya se podía _fiar. ?e él y est~r
seguro de que si se hacía cargo de una obhgacion la llevana
a feliz término.
En aquella época, más o menos, Juan comenzó a re-
zar todos los días las tres partes del Rosario -una por
135
 él, ot~a por los pec?~~res y la _terce;a por las almas del pur-
g?t?;lO- Y. se dec1dio a. segmr as1 toda la vida. Mientras
v:1v1o ~e flel al propósito hecho eri la niñez y la Santí-
Sima V1rgen. ~e recompensó con el don de una gran pureza
y con sus v1s1tas.
. Estas visitas no fueron infructuosas. Juanito bebía se,
d1ento las palabras y las enseñanzas de María y su amor a
Ella crecía tanto, que por Ella hubiera ido hasta el fin del
mundo.
En ef:cto, un. día, después de haberle mostrado algo
de la p_atrla cele~t1al, le dijo la Virgen que le agradaría
v~rle dejar su patna, pasar el océano y comenzar una nueva
v1da, por su amor, en el nuevo mundo.
Entonces Juan entregó las ovejas a su tía y se embarcó.
. Al otro lado del Atlántico se dedicó a distintos ofi-
cios, yendo muchas vece~ de un lugar a otro, hasta que,
atravesando todo el contmente, llegó a orillas del Pacífi-
co y entró en Lima.
Su largo viaje había terminado, pero aún no daba con
la meta ..E?contró trabajo en casa de un rico propietario, co- .
mo adm1mstrador y pastor, su antiguo oficio. Yendo a pas- 1
tar el ~anado,. se reanudaron los coloquios con San Juan,
Y Mass1as conf1aba que por medio de él conocería la volun-
tad de Dfos. Y así fue después de los dos años y medio de
aquella v1da.
, r:idió al patrón que le diera todo lo que le correspon-
dia, ,solo con el fin de dar limosnas a los pobres. Se pre-
sento en el convento de los Dominicos de Santa María Mag-
dalena y llorando suplicó con fe se le admitiera entre los
~ermanos le~os. Obtenido el hábito religioso, comenzó a
Le~~r una v1~a que, en el amor a la oración y a Ja mortifi-
caclOn, en la magotable caridad para con el prójimo en los
dones preternaturales de los milagros, de los éxtasi~, de la
profec1a, era una perfecta copia de la vida que fray Martín
136
de Portes llevaba en el convento del Santísimo Rosario ( 1 ).
Sus horas libres las pasaba Martín muy gustosamente
en compañía de Juan Massias. Que fuese él a Santa María
Magdalena, o que fray Juan viniese al Santísimo Rosario,
o que fuesen los dos juntos a Limatambo, el programa de
sus recreaciones era siempre el mismo. Hablaban de Dios.
manifestando el uno al otro las experiencias personales y los
dones y gracias de que la Bondad divina con tanta abun-
dancia les colmaba y mutuamente se animaban a correr por
los caminos de Dios, como el atleta quiere a toda costa al-
canzar el premio.
Hablaban sobre todo del común gran Amigo, en cuvo
nombre el vínculo de la caridad fraterna unía a uno y otro
en una amistad santa, de Aquel que en el momento de dar
a los suyos la prueba suprema del amor les había llamado
amigos porque su muerte .les libraba de la condición sen~il
de pecador. Reavivaban juntamente el recuerdo del inmen-
so amor que había tenido abrazándose con la dura Pasión
para hacer. de los hombres y de los siervos, amigos e hijos.
·se verificaba entonces, para ellos, lo que Santa Catalina es-
cribía al prior de los Benedictinos de Cervaia: «Abriendo
los ojos de la inteligencia y mirando en sí la inestimable bon-
dad y caridad de Dios, parécenle las penas tan dulces y sua-
ves, que no parece se pueda gozar de otras cosas; y siempre
piensa de qué modo podrá soportar penas por amor de su
odio». Y lo que decía a la beata Clara Gambacorti: «Po-
niendo y deteniendo el corazón y la mente ~n Cristo Crucifi-
cado ... te enamorarás de las penas para conformarte con
Cristo crucificado» (2).
(1) Anónimo.~Vida del Beato Juan Massias, pp. 1-13,
Roma, 1873; Kearns op. cit. p. 105 y sig.; y también Brev.
dom. día 18 de septiembre. Según Kearns, el patrono de Mas-
sias hubiera sido San Juan Bautista.
(2) Cart. 246 y 194.
137
 «Por amor del odio», esto es por el odio debido a la
pr?pia miseria y avivado por el recuerdo de las ofensas que
e?'~gen reparación, pero también y sobre todo por la nece-
swad de pagar el amor con su misma moneda: «por amor
del am~r»; por este doble objeto ofrecido al amor, Juan
y Martm cerraban sus santas conversaciones flagelándose
hasta la sangre.
Pero es de notar que las penitencias de los días festi-
vos revestían un carácter muy distinto y del carácter de los
ejercicios penitenciales que diariamente se aplicaban.
Daba. a éstos un tono estrictamente austero y penoso
el pensamiento predominante de la expiación y reparación.
Pero la penitencia de los días de fiesta asumía en
Martín y su santo amigo un tono de gozosa exultación: era el
alimento ofrecido a la llama del amor para que brillase más
claramente. En las fiestas solemnes Martín usaba cilicios
que le bajaban hasta las rodillas, y ceñía tan estrechamen-
te sus cadenas de hierro, que a duras penas podía andar de-
recho. Era el don del amigo al amigo, y Martín lo ofrecía
a su Señor con plena alegría (3 ). · en sus siervos». La caridad realiza aquí una función tan-
Además del bienaventurado Juan Massias, tenía Martín
un amigo queridísimo en un religioso franciscano cuyo nom-
bre no se sabe. También con él Martín se entretenía de
vez en cuando, en santas conversaciones y en obras de peni-
tencia, bajo la mirada de un Crucifijo colocado en el tronco
de un árbol del claustro de los Franciscanos (4 ).
La caridad no consiste sólo en dar, sino también en
saber recibir, especialmennte si se trata de la caridad en el
campo del espíritu. Santa Catalina lo expresaba con mucha
claridad escribiendo al abad de San Antonio: « ... es de ne-
cesidad para manifestar la magnificencia de Dios y para
(3) Ad novas (XII), p. 88 y Proceso 1660 (XXXI), ce.
229-23.0
( 4) Kearns op. cit. p. 109
138
guardar el orden de la c~ridad, que los si_ervos de Dios usen
y se comuniquen entre s1 la luz, las gracias y los dones qu_e
reciben de Dios; y para que se vea que _1~ luz >:" 1~ J?agruft-
(:encia de la misma dulce Verdad se maruflesta mfmtta ... , y
p~ra que descendamos a conocer la luz y la gracia de Dios en
los siervos de Dios. El nos los presenta como fuentes que
tienen aguas diversas y aparecen en esta yid~ para que ellos
mismos la tengan y para consuelo y refngeno de los otros
siervos de Dios que tienen sed de bebe_r estas aguas, es 4e-
cir , de muchos dones y gracias que D10s pone en sus sier-
VOS» (5). .
Esto precisamente ocurría en las recreac10nes de Mar-
tín y de sus amigos: participando mutuamente de los dones
<le Dios, admiraban y alababan al Dador, y reforzaban los
fundamentos de su humildad.
Efectivamente es éste, según Santa Catalina, uno de
los más importantes deberes de la caridad fra~erna: «9-ue
nos humillemos en reconocer la luz y la gracia de Dtos,
to más necesaria cuanto más en alto, por encima del ni-
vel coll11ln, se eleva un alma. Es hermoso subir a lo alto, pe-
ro el sentirse aislado, como apartados del rest~ de los ~om­
bres, puede dar vértigos e insinuar la tentaciÓn de 1n:1rar,
desde la cima al fondo, a la gran masa que no sabe ale¡arse
del camino real.
En una comunidad religiosa este peligro del aislamien-
to es muy reducido. Se sabe que todos están allí para .~n
mismo fin, para subir a lo alto, y no se puede saber _q:'uen
va a· la cabeza y quién a la cola, porque el progreso espmtual
escapa en gran parte al control del ojo humano. Pero de .t?-
dos modos una comunidad es algo así como una gran famiha
de· muchos hijos en la que uno tiene actitud para una cosa
(5) Cart. 250
139
 Y otro para otra, y los caracteres en su diversidad se com-
pletan Y se funden armónicamente, porque el más fuerte se
alegra. de poder ayudar y el menos hábil se alegra de que ha-
ya qwen le ayude y, de ese modo, nadie se cree un super-
hombre.
Y cuando nadie se cree un superhombre, queda a sal-
vo la humildad, y con la humildad la caridad.
La Providencia divina le dio a Martín, que tales al,
turas h~hía ganado, la compañía de algunas otras almas
de su mtsmo temple, que le preservaron de vértigos.
. . No tenía, treinta a?os ~uando moría el Arzobispo To-
rtbw, que habta de ser mscnto en el catálogo de los santos.
Acababa de cumplir los treinta cuando otro santo ce-
r~aba los ojos en Lima; Francisco Solano, hijo de San Fran-
ctsco de Asís y prodigioso apóstol del Nuevo Mundo.
Y no había alcanzado los cuarenta cuando el año 1617
la pe9-ueña Rosa de Santa María cerraba su breve existencia
angehcal.
. Martín no pudo menos de conocer a la santa tercia-
na que frecuentaba la iglesia del Ro_sario y tenía por di-
recto! ~1 padre Juan de Lorenzana, el mismo que, como
provmctal, lo había recibido en la Orden. No pudo ig-
norar el triunfo tributado a la santa en el momento de la
muerte, cuando pareció que toda la población de Lima se
volcaba en la casa donde el alma de la virgen pura y fuerte
había respondido a la llamada del Esposo, y cuando la enor-
me multi.tud acompañó su cuerpo a la iglesia de los Herma-
no,s Predtcadores. Probablemente estuvo presente, dos añós .
mas tarde, a la exhumación y traslado de los restos de San-
ta Rosa, y respir,ó .el perfume d~ aquel cuerpo incorrupto,
de aquel vaso fragtl en que la vtrgen de Lima había ejer-
citado :viril~ente la morti~cació~ y la caridad con el próji-
mo, baJo el tmpulso del mas ardtente amor de Dios.
Y es probable que entonces a él, hombre ya maduro y
140
lleno de vigor, su misma virilidad le pareciese debilidad co-
tejándola con la fortaleza indómita de la pequeña Rosa; así
como a San Gregario el pensamiento de las. jovencísimas
vírgenes y mártires de los primeros siglos cristianos le suge-
rían pensamientos de humildad: «Quid ... nos barbati et de-
hiles dicimus, qui ire ad regna caelestia puellas per ferrum
videmus ... » (6).
Martín estaba en buena compañía, entre tantas al.
mas privilegiadas que no temían lanzarse hacia las más al-
tas cumbres .
Pero otra alma, aun sin llegar a tanto, permaneció fiel-
mente siempre cerca de él, dispuesta a recoger la mínima
señal de sus ojos y hacer lo posible por realizar el más in-
significante de sus anhelos. Fue su hermana Juana.
Juana de Porres se había casado y vivía a las afueras
de Lima, casi en el campo. Cuando la facilidad de Mar-
tín en ceder su cama a los enfermos o heridos que encontra-
ba por el camino fue juzgada excesiva y los superiores le
prohibieron introducir gente extraña en el convento, Mar-
tín pidió a su hermana que hospedara a sus protegidos.
Extraña petición para una esposa joven que arriesgaba
ver su casa transformada en un hospitalillo de casos gra-
ves y urgentes. La prudencia hubiera acaso aconsejado ne-
garse a ello. Juana, en cambio, lo admitió. Se mostró digna
hermana de Martín. Fue; en cierto sentido, más heroica que
él, porque se puso en peligro de malhumorar al marido de
introducir en casa gérmenes de enfermedades para los hi-
jos ... Cerró los ojos y con un gran acto de confianza en la
divina Providencia, cumplió la palabra dada a su santo her-
mano.
Y su confianza mostró ser de tan buena ley que por
haber hecho de su casa la sucursal del socorro urgente de
(6) S. Gregorii Papae - Homil. XI in evang.
141
 Martín, ningún mal sobrevino jamás, ni a ella ni a su fa-
milia (7).
J
Martín, naturalmente, velaba. Velaba sobre los suyos
sin que nadie lo advirtiera.
Un día la serenidad de la familia estuvo amenazada
por una discusión funesta entre mujer y marido sin se-
ñales de llegar a un acuerdo pacífico. Esta discusión se
había encendido en una sencilla reunión de familia en
l~_casa del ca~po don~e Juana yivía con el marido y' los
runos; los parientes verudos de Lima, en vista del mal cariz
de la situación, pensaron que lo mejor sería dejarles so-
los y se pusieron a ensillar las mulas.
Mar~í?, en cambio, pensó que lo mejor sería hablar
a los pleltlstas y persuadirles de la fatuidad de su discor-
dia. Así pues se presentó de sopetón, con un bastón en la
mano y una cesta al brazo llena de cosas buenas: una ho-
gaza de hermosa flor de harina, frutas y vino.
-¡La paz de Dios sea con vosotrosf -exclamó ale-
gremente, como si ni siquiera se hubiese dado cuenta de
la tensión que paralizaba el buen humor de la compañía-.
¡Hay que andar para llegar hasta aquí! Pero he traído al-
guna cosill~ de comer; vamos, pues, a merendar juntos.
Des~nJaezaron las mulas y las llevaron de nuevo a pa-
cer la hierba del prado. Grandes y pequeños formaron un
círculo en torno al fraile y a su cesta. Pero la nube de la
discordia aún no se había disipado: los rostros seguían.
hoscos.
-Ya. sé por qué tenéis las caras largas -dijo Mar-
tín,. y concisa y exactamente expuso el tema de aquella dis-
cusion.
Los suyos le miraban asombrados: casi era precisamen-
te, con pelos y señales. Pero, ¿cómo se había arreglado
(7) Gaffney op. cit. p. 31
142
Martín para seguir todos sus discursos mientras venía paso
a paso por el camino polvoriento?
Y, si bien se observaban, no era esto lo, más extraño.
Lo que verdaderamente no lograban comprender era cómo
el argumento de la discusión, tan fiel y claramente expues-
to, perdiera, en su misma enunciación, toda fuerza, se ener-
vase, algo así como la vela del mástil cuando deja de so-
plar el viento que la infla.
Hechas las paces, la familia hizo honor a las provisio-
nes que Martín iba sacando de la famosa espuerta mientras
la conversación siguió un buen rato en la más serena in-
timidad.
Entrada la noche, Martín dijo a la hermana que no se
preocuparan de él, porque tenía adonde ir a dormir, y a la
mañana, muy temprano, antes de emprender el camino de
vuelta a Lima, fue a despedirla y a asegurarle que la paz
duraría (8).
Poco después de este hecho Juana tuvo ocasión de ir
a la ciudad y encontrando a uno de los hermanos que tra-
bajaban con Martín en la enfermería, sintió la ne\esidad
de contarle lo que había hecho aquel santo hombre de su
hermano para restablecer la paz en su propia casa.
-Pero, ¿qué dice, señora? -le interrumpió el herma-
no enfermero-. La tarde y la noche de que habla, Martín
no se movió de la enfermería: teníamos algunos enfermos
que reclamaban asistencia y estuvimos ayudándoles mutua-
mente entre Martín y yo, como siempre.
De nuevo el Poder divino había dotado a Martín del
don de la bilocación para llevar el auxilio de la caridad
donde había necesidad (9).
Martín supo encontrar el modo de socorrer material-
(8) Ad' novas (XXXVI), p. 75 y 113
(9) Proceso 1660 (XXXVII), ce. 293-5
143
 mente al prójim? con esplendidez verdaderamente prodigio-
sa. N~ menos digna .de nota fue la expansión espiritual de
su candad en la amistad, en esa forma de amistad que es
colabo~~ción en la ascensió~ espiritual y un anticipo de la
comumon gozosa de cada bienaventurado en los méritos de
los otros,
«que mucho más que cuanto se dice
posee cada uno del bien XII
y de la caridad que arde en el claustro» (10).

«Como yo os he amado, así amaos mutua-

mente» (Jn., XIII, 34 ).

A la hora de la comida Martín estaba siempre inquie-

to. Parecía abandonarle su calma proverbial. En su modo
de obrar se adivinaba una extraña agitación, una especie
de impaciencia.
Era porque en aquella hora los pobres comenzaban a
reunirse en la puerta del convento y parecía que Martín les
oía venir. Mientras no estuviera en medio de ellos no te-
nía paz.
Martín recorría el refectorio con un vaso y una olla,
para recoger todo aquello que fuese posible. Su ración
iba a terminar siempre a los pobres. Martín se contentaba
con pan y agua. Pero a los demás había que tratarles bien.
. Cuando se llenaban la taza y la olla, o por lo menos
había recogido lo que había quedado disponible, Martín
iba a la cocina de la enfermería, donde le esperaba su clien-
tela. Una clientela varia y abigarrada: españoles y negros,
indios y mulatos, sanos y enfermos y hasta perros y gatos.
(10) Purg. XV, 56 sig.
Y, como si fuera poco, una larga fila de ollas de los pobres
144 6. - San Martín. 145
 de la vecindad, de los que no podían moverse, traídas por ·..
algún alma buena ( 1).
¡Pero además de taza y olla se habría necesitado un
carro de sopa para contentar a todos!
¡:
i' Martín no se asustaba fácilmente.
1
j:
Un miércoles, día de abstinencia para el convento, Mar-
¡'
1
tín preparaba algo para sus pobres en el refectorio de los
enfermos, ya que éstos, no encontrándose bien, estaban dis-
l'! pensados de la abstinencia. Precisamente aquel día los re-
ligiosos que tenían que comer en este refectorio eran mu-
chos más de los que había previsto fray Sebastián, el enfer-
mero menor al que tocaba proveer de comida a los enfer-
li10s. Martín llegó ert un níal momento, precisamente cuap.-
do fray Sebastián estaba todo engolfado. en el difícil pro-
blema de dividir una pequeña cantidad de alimento en mu-
chas porciones, y porciones que no resultaran invisibles en
el plato.
-No es posible coger nada para los pobres -dijo
fray Sebastián--: no me basta ni para el refectorio. Y con-
l. tinuaba dividiendo y subdividiendo sus raciones con aire
ji
de quien sabe que·· se está emQ.eñando en una empresa de-
sesperada.
l.. -¡Ea, hermano! -dijo Martín, compadecido al mis-
11
mo tiempo que un poco divertido por las dificultades de
fray Sebastián-, no hay .que desanimarse ni entristecerse
1
por tan poca cosa: Dios, que sustenta al mundo, proveerá.
Le quitó el cucharón de las manos y continuó él haciendo
1
las reparticiones. Hubo para todos y las porciones fueron
1
abundantes. Y aún quedó mucho para los pobres (2).
i Cuando Martín se hallaba delante de la multitud de
sus clientes, con su buena olla y su taza, no se amedrenta-
( 1) Ad novas XII p. 48 y (VI), p. 49.
(2) . !bid. (XXIII), p. 50
146
ha del número. El solo hecho de estar entre sus hermanos
pobres alegraba su corazón. Toda sombra de inquietud de-
saparecía: Martín volvía a ser el mismo. Abarcaba con su
mirada a aquella multitud y se sonreía. La saludaba con
su saludo habitual: Ia salvación, y nada más; procuremos
salvarnos y aprovechémonos de la sangre de Jesucristo.
Antes de repartir el alimento, lo bendecía, diciendo
sencillamente: -¡Dios nos lo aumente por su infinita mi-
sericordia! -y comenzaba a llenar las tazas, las escudillas
y las ollas. Francisco de Santa Fe, que iba muchas veces y
con mucho gusto a echarle una mano en aquellas ocasio-
nes, se fijaba en la cantidad de potaje de la olla. No había
ya más que para cuatro porciones, a lo sumo para seis ... y
los pobres continuaban llegando y Martín seguía echando
potaje, hasta que hubo llenado la olla del último pobre. Al
fin todos habían tenido abundantemente «y todos quedaron
contentos, hasta los gatos y los perros», hace notar fray
Fernando de Áragones (3 ).
· ¿Y cómo hubiera podido ser de otro modo si Martín,
después de haber sacrificado su comida, llamaba en su ayu-
da las riquezas infinitas de la Misericordia divina?
:Oifícil es decir cuántos eran lqs pobres que habitual-
mente. recibían la comida en el convento del Santísimo Ro-
sario de manos de Martín. El bienaventurado Juan Mas-
sias, en la portería de Santa María Magdalena, la daba a
unos doscientos todos los días.
Si, una vez satisfecha la necesidad de los pobres, vol-
vía Martín a su calma rio es porque aflojara su caridad.
Continuaba imaginando grandes proyectos. Desde el um-
bral de su convento, Martín lanzaba su mirada a lo lejos.
Las necesidades de sus hermanos le reclamaban fuera · e
iba.
(3) !bid. (XIX), p. 50; (LV),, p; .51 y (XII), p. 48.
1
En el Callao, puerto de Lima, había un destacamen-
to de soldados a los que nadie proveía, por lo que pasaban
hambre. Martín pensó que no era justo dejarles morir de
hambre. Cada dos días hacía el recorrido entre Lima y el
Callao -cinco millas a la ida y otras tantas a la vuelta-
bajo el peso de las provisiones, con la molestia del sol y
ccn el polvo del camino, y así continuó mientras fue nece-
sario, durante algunos meses (4 ).
Hoy parece bastante extraño que un pelotón de solda-
dos tenga que correr el riesgo de quedarse en ayunas sino
es por la caridad de una hermano lego. Pero no era tan ex-
wiño en el Perú del siglo dieciséis al diecisiete. Todo esta-
iba aún por hacer. La sociedad del Nuevo Mundo era algo
así como una capa de lava aún en movimiento por las pen-
dientes del monte: una masa informe que necesita mucho
tiempo para modelarse en forma estable. La normalización
apresurada que había seguido a la conquista dejaba aún
abiertas muchas lagunas. La vida en los Reinos del Mar
Océano estaba llena de incógnitas y los que, abandonando
la patria hicieron frente a los riesgos, eran a veces hombres
sin escrúpulos. Faltando una organización del movimiento
inmigratorio, los más fuertes o los más prepotentes aca-
paraban las fuentes de la riqueza, mientras que los más dé-
biles y los más tímidos, después de haber superado no in-
sensiblemente la aventura de la travesía, quedaban en la
miseria por no haber sabido encontrar manera de vivir en
la nueva patria.
Martín ayudó en su llegada a muchos de estos inmi-
grados que no acertaban a salir de dificultades por sí so-
los. Les hospedaba provisionalmente en la enfermería, iba
.en busca de trabajo para ellos, y sólo cuando había encon-
trado algo a propósito, les dejaba ir (5).
( 4) Kearns op. cit. p. 41
(5) Ad novas (VIn, p. 56
i48
Típico, entre otros, es el caso de Juan Vázquez. Tí-
pico de la inteligente caridad de Martín, que no se conten-
taba con dar, en el momento de la necesidad lo indispen-
sable para seguir adelante lo mejor posible, sino que que-
ría poner al pobre de hoy en condiciones de librarse con
su trabajo las preocupaciones de mañana.
Martín encontró a Juan Vázquez en el «cemente.rio»
del convento del SS. Rosario un día del 1635, y se fijó en
él entre los demás inmigrados porque era muy joven y
muy pobre. Tenía unos catorce años,. y le faltaba hasta la
camisa.
~¿De dónde eres? -le dijo Martín.
De la ciudad de Jerez de los Caballeros, provincia
de Extremadura, reinos de España -respondió Juan sin
entusiasmo. Quién sabe cuántas veces, desde el día en que
marchó, había repetido esa letanía. Pero, ¿de qué le ha-
bía servido?
-,-¿Sabes algún oficio?
-No.
-Entonces, ven conmigo.
Juan quedó asombradísimo de ver que aquel herma-
no pensara ayudarle.
Martín le llevó a su celda, hizo que se pusiera una ca-
misa limpia, le dio de comer «apenándose muchísimo», ha-
ce notar el mismo Juan, de verle en tanta miseria y a tan
corta edad. Cuando se hubo repuesto un poco, le dijo Mar-
tín que para comer y dormir podía volver allí, donde él,
todos los días, pero que tenía que pensar en escoger un
oficio en seguida para ganarse la vida.
Juan aceptó muy agradecido el ofrecimiento de la
cama y la' comida porque en Lima no tenía a nadie que
le apoyara. Pero en cuanto al oficio lo mismo era uno que
otro para él, que no sabía a dónde volverse para poder
aprenderlo.
149
 -Lo ·compr~ndo -dijo Martín-; será necesario que
lo piense yo.
Martín era «maestro barbero». Teniendo que prepa-
rar en algún oficio a Juan era natural que le enseñase
el suyo. Efectivamente, le dio varias lecciones de teoría,
y para la práctica, puso en sus manos su misma cabeza,
autorizándole a que cortara la barba y el pelo (6 ).
Pero cuando Juan dominó su oficio ya no quiso dejar
a Martín. La bondad del hermano negro le había conquis-
tado; por eso le rogó que le tuviera como ayudante suyo.
Martín quedó satisfecho con la propuesta. Sus obras
de caridad se habían multiplicado ·y extendido y la ayuda
de un muchacho como Juan, desenvuelto y serio, le sería
muy útil.· Y Juan supo merecerse la, conf~anza de Martín
que le confió uno de los sectores mas dehcados de su ca-
ridad, la asistencia de la familias venidas a menos.
Martín tenía una gran lista de esos pobres que en
un tiempo habían gozado de bienestar para terminar aho-
ra pidiendo una limosna, y a los que el recuerdo de una
vida cómoda hacía más dura la miseria.
Viudas o huérfanos, la mayor parte de los caballeros
españoles que habían desempeñado cargos impor.tantes en
la milicia y en el gobierno, conservaban muy v1vo en el
alma el orgullo de conquistadores y dominadores para po-
der rebajarse a pedir en público. Preferían vegetar en la
oscuridad antes que atraer las miradas sobre su estado ac-
tual, aunque juntamente con las miradas del público hu-
biesen podido esperar obtener algún socorro.
A estos pobres que no pedían nada había que darles
en secreto, silenciosamente.
Si San Martín hubiese sido menos santo, y por con-
siguiente, menos humilde, hubiera podido complacerse en
(6) Proceso 1660 (XXXI), ce. 221-22
150
hacer resaltar, a los ojos de sus asistidos, que hoy" se· cam-
biaban los papeles, que él, hijo de la raza negra tan: des-
preciada, abastecía con medios de vida a ' los orgullosos
blancos.
Si San Martín hubiese sido .menos santo, hubiera he-
cho una cosa de pésimo gusto, una de esas cosas que sa"
ben a reivindicación y a lucha de clases.
Martín no tenía nada que reivindicar. Reconocía en
la diversidad de fortunas una manifestación . de la Provi-
dencia de Dios, y amaba a todas las almas,' sin i:estriccio·
nes, en la caridad de Dios. Por eso, en la delicadeza suge-
rida por la caridad, disimuló su persona detrás de la perso-
na de Juan Vázquez y sus ayudás a las familias quet ha.:
bían conocido el poder y el desahogo pasaron por las roa.:
nos blancas del joven español.
Fueron limosnas en dinero -dos o cuatro, seis u
ocho, o hasta veinte reales por familia cada semana- y
además víveres y vestidos y velas. Todos los jueves, duran.:
te dos años y medio, Juan Vázquez visitó las familias so-
corridas por Martín (7).
Otro género de necesidades que atraía la compasión
del hermano negro eran los encarcelados. Y realmente,
en aquel tiempo el que caía en manos de la justicia, cual-
quiera que fuera su delito, era digno de compasión.
También a las cárceles iba Martín periódicamente.
Llevaba comida y vestidos, pero sobre todo trataba de
ayudar a aquellas almas, asidas al mal y a sus consecuen-
cias, a volver a encontrar el camino de la verdadera li-
bertad, de la libertad del pecado.
Una vez, casi al final de su visita, se dio cuenta de
que se le habían terminado las provisiones y que queda-
ban dos prisioneros sin haber recibido nada.
(7) Ad novas (XXX y sig), p. 51 y 52. Proc. 1660
(XXI), ce..223-4
151
 ~Vuelvo al momento -dijo a los dos prisioneros.
Salió y al primer ropavejero que encontró por el ca-
mino empeñó su sombrero, su viejo sombrero desteñido
por el sol y desformado por la lluvia. ¿Qué podrían darle
por semejante joya? Algunas perras con las que apenas
podí~, compr~r un poco de pan. Martín compró el pan y
volv10 a la carcel a consolar a sus amigos ( 8 ).
Uno de éstos, el español Juan González, le suplicó
un día que rogase por él porque había sido condenado a
muerte y el pensamiento de presentarse al juicio de Dios
le daba miedo. Martín, vuelto al convento, se puso a orar y
un poco más tarde mandó decir a Juan que estuviese tran-
quilo, que no sería condenado. Pero llegado el día los
guardias fueron por él a la cárcel y le llevaron al lugar
del suplicio. Mientras se acercaba a la horca entre los
insultos de la multitud, el pobrecillo se pregu~taba cómo
Martín había podido engañarse y engañarle de aquella ma-
nera. Precisamente cuando el verdugo se preparaba a pa-
sa;le al cuell.o el. lazo,. apareció en el balcón del palacio del
V1rrey una figurita agitando un pañuelo blanco. Era la Con-
desa de Chinchón, la mujer del Virrey, que, haciendo uso
de un privilegio suyo, indultaba al condenado.
Juan González se vio libre, con gran incertidumbre de
su porvenir. No tenía dinero y el haber estado en la cárcel no'
le servía de recomendación para encontrar trabajo. Martín .
pensó en todo. Le encaminó a ganarse la vida, le proveyó de
las cosas más necesarias, y le dio treinta reales para los pri-
meros gastos (9).
Ciertamente, es cosa hermosa escapar de las garras
de la justicia cuando parece que ya no hay esperanza. Pero
es aún mejor evitar el caer en sus manos. Así pensaban dos
(8) Gaffney op. cit. p. 34
(9) Kearns op. cit. p. 50-51
152
h~mbres, los cuales, perseguidos por los guardias; buscaban
as1lo e~ la celda de Martín. Pero el oficial de la Justicia y
sus esb1rros llamaron a la puerta de la celda para realizar un
registro. Los dos bribones ~pables o inocentes- tiem•
blan en un rincón. Si entraban los esbirros no habría salva-
ción. ¡Con tal que Martín no abriera la puerta!
Martín se pone en oración y hace· orar también a los
f':lgitivos ..Luego abre la puerta y deja entrar. a los guar-
dias. ¿Quieren ver qué hay en la habitación? Que miren
si quieren. Los esbirros no esperan que se lo digan dos ve:
ces. flan visto a los dos malhechores correr velozmente ha-
cia el convento, y ¿quién podía haberlos acogido si no
Martín? Lo echan todo al aire: levantan las mantas de la
enfermería, remueven los muebles.
, ~os perseguidos sienten que les tocan y creen llegada
su ultima hora. Pero los guardias no palpan más que man-
tas y muebles y se marchan, pidiendo escusas por el atre-
vimiento (10).
Más que a malhechores buscados por la guardia la
celda de Martín acogió muchas veces a pobres enfermos
abandonados o, aún más frecuentemente, a heridos encon-
t~ados en las calles a causa de riñas o venganzas Q agre-
siones. Dos o tres de estos heridos o enfermos se encontra-
ban casi siempre en su habitación, es decir, en el guarda-
rropas de la enfermería, en plan de curación. No en su ca-
ma de tableros, se entiende, sino en camas buenas, con col-
chón y almohadas y sábanas y alimento sano y substancioso
que les ayudase a recobrar las fuerzas, teniendo en cuenta
sus gustos y deseos o caprichos (11).
Pero alguno no veía con buenos ojos esa especie de so~
corro rápido dentro de los muros del convento. Quizás
(10) Ibid. p. 123; Vida p. 89
(11) · Ad novas (V); p. 48 y (II), p. 57
153
el hermano gruñia porque había que lavar muchas sába-
nas. Ciertamente, no era cosa muy regular llevar al con-
vento a toda clase de gente. Los superiores por algún tiem~
po dejaban correr las cosas. Mientras tanto se iba con-
densando un pequeño temporal, y un día estalló el rayo:
había que desalojar de la enfermería a todos aquellos en-
fermos. " le curara rápidamente.
Entonces fue cuando Martín pensó pedir ayuda a su
hermana. Juana se avino a ello y Martín trasladó a su casa
el hospitalillo de sus pobres.
La casa de Juana distaba del convento poco más de
dos kilómetros, pero como se cargaba la incomodidad de
ir y venir, Martín no pensaba que la distancia fuese un
gran inconveniente. En casa de Juana los enfermos goza-
ban de quietud y aire puro del campo que ayudaban a la
convalecencia, y él iba todos los días a visitarles y a cu-
rarles. Si acaso alguna vez no podía ir él, enviaba a su··
viejo maestro Marcelo de Rivero, que se ofrecía de muy
buena gana a hacerlo.
Una tarde, a pocos pasos de la puerta del convento,
Martín encontró a un indio herido de una puñalada y que
se iba en sangre. Era muy tarde para ir hasta la casa de Jua~
na y el herido se hubiera muerto antes de llegar allá: tenía
un hilo de vida. De Rivero no estaba. ¿Qué hacer?
Entonces, consideradas todas las circunstancias, pen-
só Martín que la urgencia del peligro en que se encontra-
ba el indio, justificaría por . una vez una excepción a la re-
gla general, y llevó al indio a su celda, como acostum-
braba hacer antes de la prohibición, con la intención de .
llevarle a casa de Juana al día siguiente.
Pero uno de los acostumbrados celosos fue derecha-
mente donde el prior a decirle que Martín no se preocu-
paba de las disposiciones dadas por él y que volvía a al-
bergar enfermos en su celda, y de allí a poco, una orden
154
categórica del mismo prior obligaba a hacer el traslado a
toda prisa. .
Menos mal que Martín había tenido tiempo para cu-
rar y vendar la herida, y que, sabedor de la sentencia de
«expulsión» pendiente sobre el albergado, había pedido al
Señor que, de tener que sacarle del convento, por lo menos
En efecto, al día siguiente, cuando de Rivero fue a
visitar al indio, le encontró sano y fuerte como si no hu-
biese perdido una gota de sangre y, quitándole las ven"
das, vio que de la herida no quedaba sino una tenue ci-
catriz color de rosa.
Martín se ganó una penitencia y la sufrió en santa paz.
Algún día más tarde, el prior tuvo necesidad de él y
le llamó. Martín se aprovechó de la ocasión para suplicar al
superior que le dispensara el desaire de aquel día. ¿Y cómo
Martín -preguntó el padre prior- pudo desobedecer a una
orden precisa?
Martín le explicó lo ocurrido: cómo la urgencia y
la gravedad del caso le había obligado a presumir su con-
sentimiento. En otros términos, juzgó que el precepto de
la caridad era antes que el precepto de la obediencia. Y
rogaba al superior que le dijese si estaba equivocado al
juzgar así para saber cómo conducirse otra vez.
El prior guardó silencio. La cosa no se la había presen-
tado de ese modo el hermano que había ido a quejarse. Sen~
tía haberle escuchado y haber obrado bajo la impresión de
sus palabras, obligando a Martín a que despidiera al mo-
mento al herido y dándole un castigo inmerecido. ·
-Juzgaste bien, hermano -le dijo al fin-; conti-
núa haciéndolo así (12).
Las miserias del prójimo llamaban· a Martín fuera
(12) Gaffrrey op. cit. pp. 31.32; Ad novils .pp. 130-31
155
1
de su convento y le atraian poco a poco a la corriente' de
la vida ciudadana. Las primeras batallas las babia tenido
dentro de los muros del claustro, en alivio de los hermanos,
y babia sido una preparación para una obra más basta. Co-
mo a Santa Catalina, el Señor, después de haber hecho a
Martin don de su presencia en el secreto de la celda, se pre-
sentaba ahora en el umbral para invitarle a salir.
Se presentaba en la persona de los pobres.
Los que pedian el potage a la puerta del convento ha-
blaban, con su aspecto, de las miserias sin fin de la ciu-
dad joven y rica. Los enfermos abandonados sin asisten-
cia en sus chozas; las victimas de la violencia a lo largo
de los caminos; las victimas de la fortuna, en una peim-
ria oscura, incurable por la vergüenza; los prisioneros en
las sucias cárceles ...
Pero una categoria especial atraia de particular ma-
nera la caridad de Martin: la de los niños huérfanos o
abandonados.
Martin babia aprendido en los primeros años de su
vida lo que para un niño quiere decir no tener una fami-
lia, verse obligado a depender de la ayuda de Jos de fuera,
ser tratado sin cariño, sentirse a duras penas tolerado.
Niños sin familia babia muchos por las calles de Lima
y vivian como podian. Las autoridades hubieran debido preo-
cuparse, porque se podia estar cierto de que aquellos rapa-
zuelos, una vez hechos hombres, darian mucho qué hacer.
Pero de hecho no se cuidaban de ellos.
En aquella época no se hablaba, como hoy, de pro-
blemas sociales. No obstante Martin babia estudiado las
cuestiones sociales. Pero para Martin era claro, como dos
y dos son cuatro, que aquellos niños abandonados a si mis-
mos nunca hubieran conocido la felicidad de amar al Se-
ñor, de vivir en Su amistad. Pronto o tarde vendrian a ser
delincuentes. Y si, desde el punto de vista de la sociedad -o
156
por lo menos de la sociedad de su tiempo- un delincuente
puede ser, ni más ni menos, un individuo que molesta a
los demás y que por Jin termina justamente con ser priva~
do de la libertad, desde el punto de vista éristiano un de-
lincuente es un hombre que ha hecho estéril el fin de su vi-
da porque no ha actuado la perfección de su ser que le
habria hecho digno, a los ojos de Dios, de recibir dones su-
periores a los de las demás criaturas que hay en el mundo.
¡Triste suerte, como una promesa incumplida, como
una flecha que se lanza y no llega al blanco!
Esta tristeza gravitaba sobre el alma de Martin de
un modo insoportable. No podia tolerar el pensamiento
de que hombres como él, capaces de vivir como él en el
mundo tan luminoso y festivo de la gracia de Dios, tu-
vieran que permanecer muy alejados de él, tan alejados
que ni siquiera sospecharan su existencia. No podia tolerar
el pensamiento de las almas que quedan fuera del ban-
quete, en las tinieblas exteriores, en el hielo del pecado.
Sabia muy bien que sin la Providencia que le había
tendido la mano desde sus primeros pasos, también él hu~
biera podido ser uno de ellos.
Sabia que la Providencia se sirve de los hombres co-
mo medios para sus altisimos fines.
Comprendió que era él el instrumento escogido por la
Providencia para abrir a los pequeños abandonados de Lima,
el camino a la casa del Padre que está en los cielos.
Una vez comprendido todo esto, no podía menos de
poner manos a la obra.
Era un trabajo muy distinto del que había ocupado
:a Martín hasta aquel momento.
No se trata ya de una asistencia suelta, de ayudas
distribuidas a pobres que iban y venían, de visitas a do-
micilio, de recoger a lo más a dos o tres enfermos para un
breve periodo de tiempo. Era necesario quitar de las calles
157
1
1 '
1.
un número notable de niños y niñas, y educarlos: es decir
asistirles de una manera estable por largo tiempo, y poner-
les en condiciones de afrontar la vida. Hacer en suma un
colegio para los niños huérfanos y abando~ados. ' gramos superar obstáculos que, en tratándose del projimo,
Hoy a nosotros nos parece lo más natural del mun-
do. Entonces no debía ser tan sencillo, toda vez que ni la
autoridad gubernativa ni la eclesiástica se hallabah dispues-
tas a tomar sobre sí carga semejante. Martín habló del caso
a una y otra, pero no encontró entusiasmo alguno. Antes a
juicio de ellos, tal empresa era una cosa extravagante .. En
cuanto a las autoridades de la Orden, realmente no había
que esperar que llevaran ellas a término el colegio dada
la estrechez en que se encontraban. Todo lo que podían ha-
cer era autorizar a Martín a que buscara fondos, pero de
ellos, con las deudas que gravitaban sobre la comunidad no
se podía esperar ni un real. ' Una prueba auténtica de este hecho la tenemos en el
Realmente no era muy alentador este panorama de
cosas.
Sí Martín hubiese obrado dejándose llevar de la ima-
ginación, por alguna veleidad de filántropo, a los prime-
ros obstáculos se hubiera dado por vencido. Pero su amor
a las almas estaba fundado en el amor de Dios, su estima
de las almas, en la estima de la sangre de Jesucristo de-
rramada como precio de redención. Su saludo «aprove-
chémonos de la Sangre de Jesucristo» no estaba vacío de
s~ntido. Expresaba su· deseo vivo, constante, qe, que el pre-
clo de la redención no lo despilfarrara ningún alma. El
que mirándose en la fuente primera de todas las cosas con-
sidera en Dios la dignidad de la criatura, y en la ~riatu­
~.a la bondad ~e J?ios, «se siente obligado a amar al pró•
Jimo como a· s1 m1smo, porque ve que Dios le ama en su-
mo grado» ( 13 ).
(13) S. Catalina, cart~ 226 ·
158
Ahora bien, el amor que nos tenemos a nosotros mis-
mos es el más tenaz. No renunciemos nunca, no ~podemos
renunciar, a querer nuestro bien. En nuestro camino lo-
nos parecería diez o veinte veces superiores a nuestras fuer-
zas. Por esó en el Evangelio se nos pide respecto del próji-
mo que le amemos como a nosotros mismos.
De Martín se podría decir con entera verdad que
amaba al prójimo como a sí mismo, porque no hubiera
podido poner para sí un interés mayor que el que ponía
por el bien del prójimo. Por lo menos en lo tocante al
bienestar físico, Martín no consumía para sí ni una pe-
queña fracción de las energías que prodigaba en servicio
del prójimo. Pero todo lo que hacía por el prójimo lo ha-
cía porque le obligaba la más genuina caridad.
éxito de su iniciativa por los niños. Se puso a la obra él
solo, sin ayudas financieras y en una atmósfera de des-
confianza bien a propósito para abatir el ánimo. Sin em-
bargo, el Colegio de la Santa Cruz surgió de la nada y pros-
peró. Surgió sobre cimientos tan sólidos que aún hoy está
en pie y acoge a niños y niñas de Lima. ·
Aparte de su caridad, Martín dio en esta obra la
plena medida de su amplia inteligencia y de aquel ge-
nio organizador que supo hacer de aquel colegio una pe-
queña obra maestra. En efecto, no valdría la pena afron-
tar tantas dificultades para ofrecer a los niños nada más
que un refugio material. Era preciso educarles. Y es evi-
dente que Martín no hubiera podido dedicarse a la obra
de la educación, ni él solo, ni con la ayuda de los demás,
porque la obediencia disponía de él de otro modo. Ni si-
quiera en la administración del colegio quiso poner su. mano,
pero pidió que se encargara de ello a su amigo Mateo Pas-
tor que había sido su máximo bienhechor. . :El. no hizo por el
:159
.,
colegio de la Santa Cruz sino idearlo y buscar y encontrar
medios para realizar su idea.
Para educar a los pequeños huéspedes de Santa Cruz
y hacer de ellos hombres y mujeres capaces de caminar
rectamente el resto de sus vidas, se necesitaba un perso-
nal que se dedicara de lleno a esta obra. · Martín escogió
con todo cuidado sus maestros y sus asistentes y para ha-
cerse con los mejores no escatimó los honorarios. Pero
quiso a toda costa tener los mejores.
Martín no acostumbraba hacer las cosas a medias.
Una vez puesta la vista en la cuestión de los niños abando-
nados, quiso ir hasta el fondo. Se había dado cuenta de
que, si una buena educación podía poner a un muchacho
en condiciones de afrontar la vida con muchas probabi-
lidades de salir de apuros, para las niñas esto no bastaba.
Para que una muchacha pudiera organizarse de un modo
conveniente se requería además una dote. Y Martín hizo
de manera que las muchachas, al salir del Colegio de Santa
Cruz, pudiesen percibir como dote mil pesos (14).
¿Cómo pudo hacerse con medios financieros para lle-
var a cabo un plan tan grandioso? Martín tenía un sistema
muy sencillo: daba de lo suyo cuanto podía y esperaba lo
demás de la Providencia.
Dar de lo suyo significaba privarse del alimento por
los pobres que esperaban a la puerta. Privarse del descan-
sv para dar a los demás todo su tiempo. Ir de acá para
allá a mendigar socorro, y antes aún de moverse para ha-
cer la cuestación, haber vivido y vivir una vi4a que ins-
pirase confianza. Personas ricas, caballeros, el mismo Vi-
rrey le daban gustosamente y con gran generosidad porque
sabían «cuán bien y fielmente distribuía Martín lo que re-
cibía». Todo lo que pasaba por las manos de Martín llega-
(14) Ad novas (VII), p. 55
160
ba a los pobres, hasta' el último céntimo. Alguna vez tomó
el camino de los pobres hasta el dinero que no estaba des-
tinado a ellos, como cuando Martín «invirtió» en unas
telas para revestir a sus queridos andrajosos la suma de
cuatrocientas piezas de ocho reales que su sobrina Catali-,
na había depositado en casa de un comerciante. Cuando Cata-
lina supo que el dinero que debía servirle para el equipo ha-
bía tomado aquel camino, se echó a llorar. Pero el tío fue
donde ella muy sonriente, asegurándole que no perdería
nada. Y efectivamente, al día siguiente uno de los amigos
ricos de Martín, al oír hablar del asunto, dotó de nuevo
a la muchacha con la misma cantidad ( 15).
Dar de lo suyo quería también decir para Martín es-
tudiar la repartición de la corriente de riqueza que afluía
a él, para utilizar toda clase de ofrecimientos en bien de
los demás. .
Las limosnas que de todas partes le llovían eran nu-
merosas como nunca. El excelentísimo señor Conde de
Chinchón, Virrey, le enviaba todos los meses cien mil
pesos. Doña Francisca Vélez todos los años proveía a la
pequeña refección de los novicios y de los estudiantes en
Jueves Santo y enviaba el Viernes Santo a toda la comu-
nidad el pan para el ayuno a pan y agua que en ese día se
hace, así como la carne, la necesaria para que cocieran con
ella el agua de modo que no les hiciera daño. Doña Isabel
Mexias dejaba a Martín la renta de una casa para las ne-
cesidades de los estudiantes, y el Gobernador don Juan de
Figueroa le llevaba todos los lunes abundantes limosnas
de misas y limosnas de cuatro reales para los hermanos
legos, «suplicándoles que le tuvieran presente en sus ora-
ciones y rosarios» (16).
(15) Processo, 1660 (XXXVII), p. 301
16) Ad novas (VII y XXIV), pp. 53-54
 . ·. Además hay que contar las ofertas que llegaban poco
.a poco de toda clase de contribuyentes voluntarios. Mar-
tín sintió la necesidad de hacer una repartición de los ingre-
:sos señalando a las diversas clases de los enfermos los dis-
tintos días de la semana. Las subdividió así: a las almas
.del Purgatorio -los pobres de méritos que no han podido
llegar a saldar, en el momento de la muerte, el importe
.de su balance espiritual-, les asignó las limosnas del lu-
nes y del sábado transformadas en sufragios. A los pobres
-voluntarios -novicios o estudiantes o sacerdotes- las del
:miércoles y viernes. Las ofertas de los otros tres días queda-
ban a disposición de la fila interminable de pobres de
riquezas materiales, reservando algunas recibidas los domin-
,gos para los pobres de color, negros o indios, que es como
,decir a los más pobres entre los pobres (17).
Sumadas, todas estas ofertas daban indudablemen-
·te, a fines de semana, una buena pila de dinero. No obstante,
lo que Martín recibía era siempre menos de lo que daba.
Los dominicos del SS. Rosario se daban perfecta. cuenta de
,ello y consideraban como un milagro contínuado la inagota-
ble capacidad de socorrer de aquel hermano lego que ca-
llejeaba con la más tosca, gastada y remendada túnica que
jamás se ha visto. Sabían que Martín conseguía no des-
-pedir jamás sin socorro a cualquiera que le expusiera su ne-
-cesidad; era señal de que, en ello, estaba Dios de su parte,
y aumentaba las limosnas de tal modo que bastaran _a su
ilimitado deseo de ayudar a todos. «Era cosa que asombraba
y se tenía por un milagro continuo entre los religiosos», di-
. ce el Padre Gutiérrez, «ver que un pobre religioso donado,
que vestía un grueso hábito de tela tosca, humilde y desga-
rrada, tuviese para socorrer a tantos. pobres como a él re-
. currían, pareciendo que le llovían las limosnas, porque si
(17) Kearns,op,-cit J!· 47
. :;1.6.2
bien las personas adineradas ·y capitalistas, de la. ciudad y
de fuera, que le conocían, le asistían y socorrían con li-
mosnas a este efecto, no parecía que fuese posible que fue-
ran suficientes de no tener Dios parte en ellas, que aumen-
tándolas concurrían a favorecer los ardientes deseos y afec-
tos de su siervo, que tan vivamente procuraba seguirle
en el tributo de su misericordia» ( 18) .
Esta contribución de la Providencia divina era ne-
cesaria, pues Martín no hubiera sabido resignarse a dar
solamente un poco de ayuda, sino que a toda costa debía
dar toda la que fuese necesaria. A él no le parecería mu-
cho haber socorrido a noventa y nueve pobres si al centé-
simo hubiera tenido que despedirle con las manos vacías.
No poder ayudar a un pobre hubiera sido un dolor muy
grande, un dolor al que no hubiera podido resignarse. «Se
afligía hasta tal extremo, dice fray Laureano de los San-
tos, cuando llegaba algún pobre a pedirle limosna y no te-
nía qué darle, que pedía a Dios Nuestro Señor le diera
poder remediar su necesidad» (19).
Lo pedía no como quien sólo quiere decir a su con-
ciencia: «he hecho lo que podía,» sino como quien quie-
re obtener a toda costa lo que pide. Lo pedía con su irre-
sistible oración hecha de deseo encendido y de cofianza
ilimitada, y reforzada por sus heroicos ejercicios de peni-
tencia. Y así, cuando Martín no tenía qué dar, oraba y se
flagelaba mientras la divina Misericordia no le abriera
los tesoros de sus infinitas riquezas.
Era éste un modo suyo muy particular de obrar per•
sonalmente en el ejercicio de la caridad para con el pró-
jimo; uno de los más característicos y originales modos
de su caridad .
(18) Ad novas (V), p. 52 .
(19) Positio p. 9
'163
 Otra originalidad de Martín era la de no contentar-
:se con atraer a sí la riqueza de los demás para distribuir-
la, sino de trabajar él mismo para producirla. Lo mismo
.que el día aquel, en que, a fin de ayudar a sus hermanos
.de Limatambo que carecían de trabajadores, había plan-
tado un olivar con la ayuda de Juan V ázquez, así de vez
·en cuando Martín andaba paso a paso por los caminos que
.de Lima se ramificaban por los campos, plantando a los
lados higueras y otros árboles frutales. A medida que los
:árboles crecían y daban fruto, los pobres encontraban a
lo largo de los caminos con qué quitar su hambre -bie-
:nes de todos porque crecían en el terreno de todos- y no
tenían la tentación de saltar las vallas e ir a robar en las
:huertas.
También en este caso la caridad de Martín tenía por
•mira el bien de las almas mientras proveía al bien del
. cuerpo.
Cuidaba otros cultivos. -más que por los caminos,
. en el terreno de Limatambo- para poder socorrer con me-
-dicinas a los pobres enférmos: plantaciones de todas las
hierbas cuyas propiedades terapéuticas explotaba la me-
,dicina de su tiempo. De esta manera su ambulatorio podía
.funcionar sin sobrecarga de gastos para el convento (20).
No obstanté, Martín no hacía un monopolio del ejer-
·CÍCÍo de la caridad, sino todo lo contrario. No le importaba
··en absoluto que las ayudas pasaran siempre por sus ma-
nos, antes se alegraba de dar a sus contribuyentes el gus-
to de ayudar directamente a los necesitados: « ... muchas
·personas ilustres de autoridad y adineradas de la repú-
olica ... daban con liberalidad a los pobres lo mismo por me-
,dio de Martín como por su consejo» (21 ).
Entre estas limosnas dadas directamente estaban las
(20) Processo 1660 (LXIII), c. 513
(21) Ad novas (VII), p. 55
Jl.64
dotes enteras de· cuatro
. . . .,
mil escudos, entre<Yadas
o '
una tras
otra, a vemt1s1ete Jovenes. Y Martín, que había saborea-
do las palabras del Señor «mejor es dar que recibir» ani-
maba a sus alumnos en la escuela de la cáridad obt;ni~n­
·do a los que eran tan generosos en el dar, un aumento en
sus riquezas; mie~tras abrían la bolsa a los pobres, Dios
.aumentaba sus capltales.
Padre de los pobres, padre de la caridad, padre de
todos: así plugo a los contemporáneos llamar a Martín. Y
fue verdaderamente paternal su espíritu en hacer bien.
Fue paternal en acoger a todos, sin distinciones ni
preferencias, de no ser para con los más débih;s y necesi-
tados. Paternal en el sentir como suyas las penas de los
demás, en sufrir el mal de los demás, en el querer ali-
viárselo a toda costa. Pero sobre todo Martín fue pater-
nal en el espíritu que animó su caridad, es decir, en el
·deseo de engendrar en las almas la vida de Cristo .
«El que cree -dice San Gregorio comentando las pa-
labras de Jesús: «quienquiera que hiciere la voluntad de
mi Padre, que está en los cielos, ése es mi hermano y mi
hermana y mi madre» (Mat. XII, 50)- puede ser ·con-
siderado hermano y hermana de Cristo, pero viene a ser
su madre si por su medio se engendra el amor del Señor
en el alma del prójimo (22).
Todo el apostolado de caridad de Martín no tuvo si-
no este fin; incrementar el amor de Dios en las almas. En
todas las almas, sin excepción, en las de los ricos lo mismo
que en las de los pobres. Hay quien no sabe amar a los po-
bres sin odiar a los ricos. Son los que verdaderamente no
aman sino el propio yo, los hipócritas que tocan la trom-
peta cuando dan limosna para ser honrados de los hombres.
Martín no podía menos de amar a todos, ricos y po-
(22) Homil. III. In eva.
165
bres, desde ·el momento que «del amor ardiente con que
amaba a la Divina Majestad ... Je nacía lo que tenía para
sus prójimos, amándoles en Dios y por Dios» (23).
Pobres y ricos no eran para él términos de un des-
at."Uerdo incurable, extremos inconciliables de oposición.
Eran sencillamente dos modos de ser en la infinita varie-
dad del universo, dos modos queridos por la Bondad in-
creadá para que los hombres puedan ejercitar entre sí la di-
vina obra de la caridad. «Las cosas necesarias para la vida
del hombre -dice el Eterno Padre a Santa Catalina en el
Diálogo- todas las he dado con tanta diferencia que no las
he puesto todas en uno, a fin de que, forzosamente, tengáis
materia de caridad a practicar los unos con los otros. Bien
pude haber dotado a los hombres· de lo que necesitaban,
para el alma y para el cuerpo; pero quise que uno tuviese
necesidad del otro y fuesen mis ministros en administrar las
gracias y los ·dones que de mí han recibido. Quiéralo o no;
el hombre forzosamente ha de hacer uso de la caridad» (24).
Así lo entendía Martín, y en su deseo de dar a todas
las almas la vida divina en la caridad, suscitaba en los ri-
cos sentimientos ·de compasión y de amor hacia los pobres
y alejaba del espíritu de los pobres ·el odio y la rebelión
contra la miseria y la injusticia humana; haciendo casi sen-
sible la acción de la Providencia de Dios para con ellos.
Y si un vaso de agua dado por amor no quedará sin
recompensa en el Reino de Dios, puede creerse que la ca-
ridad material establecería en ·los corazones ·de ·los que co-
rrespondían con tanta generosidad a las peticiones de Mar-
tín, el reino de la caridad sobrenatural.
Por eso sus contemporáneos le llamaban no sólo padre
de los pobres, sino padre de la caridad.
Y aéertaron muy bien. · :a viejo amigo, pareció pedirle ayuda.
(23) Ad novas (I) p. 44
(24) Diálogo c. VII
166
XIII
.. .Pero los cachorrillos, debajo de la me-
sa, comen de las migajas de los hijos.
(Mar. VII, 28).
Se hallaba Martín deshilachando una sábana vieja cuan~
do entró en el habitación fray Francisco Guerrero. Era
una de las horas tranquilas del mediodía, cuando se ha
terminado el trabajo de la mañana y el de la tarde aún pue-
.de esperar. ~
-¿Hay algún herido en casa? -preguntó el herma-
no lego.
Martín levantó los ojos que dibujaban una alegre son-
risa: -En este momento no, pero pronto alguien tendrá
necesidad de mis hilachas.
Fray Francisco no tuvo tiempo de perderse en conje-
turas porque de allí a pocos minutos entraba en la estan-
da, herido, un gran perro, grueso y terriblemente maltra-
tado. Tenía, en efecto, una herida en el vientre, de la que
,colgaban los intestinos.
· El perro se acercó a Martín y, haciéndole fiestas como
. _,Ahora verá cómo las hilachas sirven para este pobre
animalito que es también· criatura. de Dios.· -dijo Martín
167
mientras le colocaba en su sitio lo que de él había salido
y cosía la herida. Después preparó una especie de cama con
una piel de carnero sobre la que extendió un trozo de
tela gruesa, y ordenó al herido que se estuviera allí mismo
quieto.
El perro, dócil, se prestaba a todos como si compren-
diera.
Martín le tuvo consigo algunos días, dándole de co-
mer y curándole la herida, y cuando se puso bien le dijo:
«Ahora vete a trabajar por tu patrón». -Y el animal, co-
mo había obedecido durante la curación a las órdenes del
médico, obedeció a su bienhechor que le licenciaba y se
fue donde el patrón ( 1).
Todos los testimonios de la vida de Martín están de
acuerdo en considerar el amor que tenía a los animales co-
mo .manifestación ·de su caridad. Marcelo de Rivero, que
conoció a Martín desde antes de su entrada en el conven-
to y había tenido la suerte de tratar en todo con él casi
durante medio siglo, cuando tuvo que hablar de la caridad
de su exalumno dijo que «no tenía suficientes palabras
para poder explicarlo». Para dar siquiera una idea de la
extensión de su caridad, afirmó que Martín la «ejercitaba
hasta con los animales»; tanto es así que, mientras sus
hermanos estaban de recreo, dando un paseo por la finca
de Limatambo, él iba a curar a los bueyes y demás anima.
les de la alquería (2).
Curar a los demás era una verdadero pasión para Mar-
tín. Poco le importaba que sus pacientes estuviesen o no
dotados de razón.· Si se le presentaban hombr~s, curaba a
los hombres; si animales, no era menor el cuidado que po-
nía en curarlos. ¿Hubiera podido acaso juzgar su arte mé-
(1) Ad novas (VII) y (LUI) p. 70 y (XXIV), p. 72
(2) Positio pp. 44~45 · (3)
168
dica .un exceso de lujo en servirse de ella curando anima-
les, cuando el. Evangelio habla de la solicitud del Padre
que está en los cielos por los pajaritos de aire y por los li-
rios del campo? '
Martín encontraba naturalísimo dedicar sus cuidados
a los animales, a quienes espontáneamente amaba. Los ama-
ba espontáneamente con el puro amor de caridad que ha-
ce amar a Dios en todas sus criaturas, y a todas las cria-
turas por amor de Dios. «Al alma que ama a Dios -escri-
be Santa Catalina- todo lugar le es lugar y todo tiempo
le es tiempo» (3). Martín hubiera añadido: y toda cria-
tura le es criatura. ¡Están tan llenas de Dios todas las co-
sas que hay en el mundo, y hablan tan eficazmente a quien
sabe oírlas, del Padre que da y conserva el ser, de la Sa-
biduría que ordena a cada ser a su fin y crea· la armonía
en la variedad de los seres, de la· Bondad que provee con
amor a toda necesidad de las criaturas! ¿Cómo no había
de atraer a sí el amor lo que con tanta elocuencia habla del
Primer Amor?
El Canto del Hermano. Sol sonaba entero en el alma
de Martín:
«Loado seas, mi Señor, con todas tus criaturas».
Porque de todas, sin excepción, surge alabanza: y
alabanza es, en el alma que ama a Dios, rastrear en las
perfecciones de las criaturas el reflejo de sus infinitas per-
fecciones.
Alabanza tanto más perfecta cuanto más libre está el
amor de buscar su propia utilidad; cuando debe armarse
de buena voluntad para no dejarse oprimir por la ofensa:
«Loado seas, mi Señor, QOr los que perdonan por tu
amor ... »
De este heroísmo de amor que perdona, Martín ha~
Diálogo, c. (LXXVIII)
169
 bia dado prueba en el caso de los ratones. Del heroísmo
de a~or que está siempre dipuesto a . ayUdar' . daba prue-
ba s1empre que se presentaba la ocasión. Y ·las ocasiones
se presentaban muchas veces.
l\T-:> iba Martín en busca de los ·animales, por lo me-
nos en la.. mayor parte de los casos; eran los animales los
que se onentaban hacia él por el atractivo infalible del
instinto .. Los animales sabían siempre, sin necesidad de
tl.ue nadie fuera a decírselo, que les acogería con una cari-
cia y no con un puntapié.
A Martí~ iban seguros ·hasta los más díscolos. Cierta-
n:ente, t~mblén entre los animales se encuentran diversos:
tipos, ys1 uno sabe entenderlos a todos es señal de amor:
El perro que entró en el guardarropas mientras Mar-
t~n deshilachaba la sábana, debía ser un perro bueno y se-
no, uno de los perros que se dejarían matar por defender
al dueño y sus cosas, pero que no se ponen a ladrar detrás
de las patas del primer caballo que pasa por el camino ni
van a robar en el gallinero del vecino. · '
Un tipo muy distinto de éste, uno de esos tipos valen-
to~es que encuentran gusto en buscar camorra por cual-
qmer, pretexto, se presentó un día al socorro· urgente de
Martm, echando sangre por cuatro heridas. No había reci-
bido más que dos estocadas, pero como el arma le había
atravesado de parte a parte, los lugares por donde salía la
sangre ~tan cuatro. Este perrazo no esperó a que Martín
se moviese a compasión; mirándole con ojos lánguidos y
meneand.o la cola, se escabulló entre los enfermos que .for-
maban fila y atrajo la atenCión del médico con dos o tres:
ladridos prepotentes.
Este enérgico modo de obrar divirtió a todos, y des-
pertó la curiosidad de un personaje importante como el
Padre Cipriano de Medina, quien, no obstante su dignidad
de Maestro en Sagrada .. Teología,. se .. detuvo mirando la es-
170
cena desde la galt;ría superior del claustro, y después bajo
a la planta baja para ver cómo terminaba aquello.
Martín se volvió al perro y le hizo una exhortación
· p~mal: ·
-Hermano perro, ¿quién te ha enseñado a hacer el
valentón? Mira lo que se gana siendo altanero.
Bastó este discursito para que el perro cambiase de tác-
tica; en vez de gritar, se puso a frotar el hocico en la túni-
ca de Martín. Elle cogió de una oreja y le llevó a la celda
donde le lavó las heridas con un poco de vino cocido con
romero -un remedio suyo infalible- y le cosió con agu-
ja e hilo.
El perro, naturalmente, aullaba, y de vez en cuando
volvía la cabeza hacia las manos del cirujano frunciendo los
labios y descubriendo los apretados dientes. Martín, sin des-
coY;ponerse, continuaba cosiendo y para tenerle sujeto le
dec1a: -Aprende a estar quieto y a no hacer el bravucón
porque quien se fanfarronea mucho termina mal. '
Cuando hubo terminado de coser puso una sobre otra
dos o tres pieles .de cordero y dijo al perro: ---'-jEchate
aquí! -El perro se tumbó sobre las pieles, pero enseguida
comenzó a agitarse con ·las patas al aire y a estregar las
heridas contra las pieles de cordero porque la piel cosida le
tiraba y le picaba.
-¡Quieto en la cama! -dijo Martín. El perro giró
sobre sí mismo y tomando, con un gran suspiro, una pos-
tura más conveniente, quedó mirando al hermano cori el ho-
cico apoyado en las patas anteriores y los ojos pensativos.
Martín le llevó de comer y, sin otros cuidados, al cabo
de unos días el perro estaba mejor que antes y mostraba
su gratitud al cirujano siguiéndole a todas partes sin que-
rer separarse de él.
Se comprende que, a pesar de los buenos consejos de
Martín, no había cambiado su carácter,· y hasta en las ma-
171
nifestaciones de afecto siguió siendo el pilluelo que siem-
pre había sido, y pasó los límites de la buena crianza. Efec-
tivamente, cosa buena es mantenerse cerca de una persona
y saber defenderla en caso de peligro, pero ¿cómo podía
ptetender «el buen perro» que nadie se acercase a Martín y
le tratase?
Sin embargo así era: a cualquiera que se acercara le
aullaba rechinando los dientes. Cierto día que un hermano·
lego estaba pidiendo a Martín no sé qué informes, falt6
poco para que el pillo le mordiese. Martín le detuvo y con
su acostumbrada paciencia dijo para persuadirle: -Her-
mano, ¿no quieres dejar de ser malo? Mira, has de saber
que la próxima vez te echaremos de casa a bastonazos.
El hermano perro no quiso hacer .caso y de allí a po-
cos días agredió a otro religioso, con lo que tres o cuatro
hermanos se armaron de bastones y le atizaron sin cumpli-
mient?~· y, a palos,. le echaron. a la calle y cerraron la puer~
ta, deJandole aturdido en med10 de la calle. Me figuro que
antes de agarrar los bastones esperaron que se fuera Mar-
tín, el cual, aunque preveyera el caso quizás no lo hubiera
soportado (4 ).
No fueron estos dos los únicos perros curados por Mar-
tín. El Padre Velasco Carabantes dice haberle visto muchas
veces curar «a uno la herida, a otro la sarna». Un perro
que no podía curarse él mismo con la lengua porque estaba
herido en la cabeza vino a buscar las curas del «Padre de
la Caridad», a otro, herido en el vientre, al que encontró
por las calles, le invitó el mismo Martín a visitar el con-
vento. A todos pedía que estuvieran quietos en su celda y
que no se dejaran ver, y apenas curados los mandaba a la
calle (5).
( 4) Ad novas (II), p. 68
(5) Ibid...()Q{IIl), p,, 72 ..
172
Pero no fueron los perros la única especie de anima-
les que .disfrutaron de sus cura~iones. También los gatos
frecuentaban su ambulatorio. Un día mientras paseaba por
un patio en compañía de fray Fernando, Martín vio a uno·
que maullaba desesperadamente en el umbral de una bode-
ga: tenía la cabeza medio rota de una pedrada. -Ven con-
migo y te curaré. -le dijo; ¿sabes que estás muy mal?
Quizás el gato lo sabía, ya que lo comprendió al mo-
mento y siguió <;le cerca a los dos hermanos, y cuando lle-
garon a la enfermería estuvo quieto, quieto hasta que le
curaron y le cosieron. Cuando hubo terminado de dar los.
puntos, Martín cogió un pedazo de tela e hizo con ella una
especie de cofia, adaptándola y .cosiéndola alrededor de la
cabeza del gato con aguja e hilo. Después le dijo: Ahora
vete, pero vuelve mañana y te volveré a curar.
A la mañana siguiente fray Fernando, curioso por ver
si el gato había vuelto, fue muy temprano donde Martín
y encontró al gato sentado delante de la puerta: era un ga-
to bien educado, que prefería esperar antes que llegar tarde
a la cita (6).
Con la misma puntualidad iba todos los días a que
le curara, mientras tuvo necesidad (7). .
Naturalmente, con una clientela de tal ralea, hubie-
ran podido ocurrir incidentes desagradables. También el pe.
rro de carácter bueno, si a la hora de la comida en~ontraba
delante a un gato, aullaba entre dientes. Martín no lo to-
leraba. Si venían allí a recibir el beneficio de la caridad,
no debían tratarse como enemigos. -Ea, hermanitos -
decía a perros y gatos-, no discutáis y comed juntos comó
buenos hermanos. De otra suerte tendremos que licencia-
ros (8).
( 6) Ibid. (XII), pp. 68~69
(7) Positio, p. 4
(8) Ad 110vas (VII), pp. 70-71
173
 Para quienes lo vdan era siempre .asombroso, ver cómo
perros y gatos se dejaban persuadir por sus palabras y co-
mían en paz todos juntos.
Ocurrió una vez que en el sótano de la enfermería
buscaron asilo, contemporáneamente, para dar a luz a sus
pequeños una gata y una perrita. A Martín le pareció que
los dos animalitos, no decidiéndose a alejarse ni siquiera
un instante de la nidada, pasarían hambre, y de,sde enton-
ces todos los días llevó al sótano un platito de sopa. Un so-
lo plato para los dos, se entiende, y al dejarlo en el suelo,
decía: -Venid a comer, callandito, y no discutáis-. Des-
pués le agradaba contemplar los dos hocicos zambullidos
en la sopa que desaparecía al momento.
Un día el olor de la .comida hizo que apareciera un ra-
tón. Salió .de su escondrijo y se quedó mirando desde le-
jos. También a él le hubiera agradado tomar parte en el
banquete, pero ¿qué no pensarían los otros dos animalitos;
enemigos jurados de su gente?
En vista de que no podía pensar en acercarse a la soc
pa, se le ocurrió al ratón que, mientras las dos mamás es-
taban engolfadas en su comida, .podría vengarse en uno de
los pequeños de cualquiera de las dos nidadas.
· Martín vio brillar los ojuelos ávidos en el oscuro fon-
do del sótano; e intuyó la tentación del hermano ratón.
Le llamó con su voz tranquila y convincente: -Hermano,
no molestes a los pequeñitos. Si tienes hambre,. ven aquí
y come sin agitarte tanto, y después vete en paz.
Entonces el ratón se acercó al plato y metió en él su
hocico. Mientras los otros dos hocicos continuaban engu-
llendo su sopa sin ni s'iquiera advertir la presencia del nue-
vo espectador. Así continuaron amistosa y armónicamente
un buen rato y Martín tuvo tiempo de ir a llamar. a fray
Fernando, y fray Fernando pudo bajar y gozar de tan sin-
gular espectáculo.
Era realmente una cosa que merecía: verse. Será posi-
ble a quien dispone de mucho tiempo y de mucha pacien-
cia, amaes"trlir a los animales, pero no es de todos hacerse-
obedecer de cualquier animal de buenas, a primeras, ha-
blándole como se habla a un cristiano. Fray Fernando que--
dó tan asombrado de aquel espectáculo que veinte años des-
pués de la muerte de Martín podía referirlo con. toda clase
de detalles, como si lo hubiese visto el día anterior.
Lo que daba qué pensar, hacía notar justamente Fray
Ferriarrdo, era que dondequiera que Martín se dejaba ver,
los animales iban a su encuentro y le hacían fiesta: «cuan-
do iba al gallinero de la enfermería, las gallinas se deja-
ban tratar y manejar por él, y le hacían una gran recep-
ción, le rodeaban y le hacían fiesta, agradecidas de su ca-
ridad, e igualmente si entraba en la cuadra de las mulas
-y otros animales que daban señal de particiilar alegría e
inclinación; y lo mismo ocurría con los perros y gatos y de-
más animales domésticos, los cuales dondequiera que le
veían demostraban gran agitación cuando les- acariciaba,
mostrando . como podían el gusto que tenían en verle to-
cándole y lamiéndole el vestido ... » (9).
Pero sus cuidados no ·fueron sólo para los animales
domésticos. Una vez llevaron al convento para una fiesta,
cuatro toros, uno grande y tres pequeñitos, los dejaron pa-
ra la diversión de los jóvenes profesos, los cuales se encar-
garían de cuidar de ellos. No obstante, como muchas ve-
ces ocurre cuando se confía un encargo colectivamente a
un grupo de personas, los toros llevaban cuatro días sin
probar bocado. Llegó a saberlo Martín, y al anochecer se
le vio llevar botellas de agua y brazadas de hierba al re-
cinto del noviciado donde los toros estab!ln tan mal hos-
pedados. Hasta la media noche no logró Martín comple-
(9) !bid. (XII), pp. 68-70
175
 tar sus provisiones. A aquella hora, naturalmente, la puer-
ta estaba cerrada, pero las puertas cerradas no eran. nun-
ca impedimento a la caridad de Martín: o se abría, o le d~;
jaban pasar quedando cerradas. Esta vez la puerta se abr1q
v Martín llevó dentro su carga de agua y de forraje.
· Los cuatro animales, encerrados en un pequeño re-
cinto, se enfurecían, exasperados por el ayuno y por la sed,
pero apenas Martín entró en medio de ellos, se volvieron
blenos y mansos como corderitos, y le lamían --casi le
besaban- el hábito. De una ventana alta, el Padre Diego
de la Fuente, Predicador General, oía la voz de Martín
que hablaba al toro grande: -Hermano, tú que eres el
mayor de los tres, no seas prepotente: deja que los peque-
ños coman.
Después se fue como había venido, pero las botellas
vacías las dejó para que los toros tuviesen con qué diver-
tirse un poco. Y sus trozos, a la mañana siguiente, dieron
testimonio de la visita nocturna de Martín (10).
Otra vez llevaron a los novicios para que se divirtie-
ran en las · recreaciones dos terneritos. Pero los temed-
tos no les gustaron: eran tan mansos que parecían de car-
tón. ¡Si hubiesen podido tener un torito; .. !
Y Martín encontró el torito. Todo fue bien durante
dos días, pero le hicieron tantas y tantas que el torito «al
tercer día se embraveció» hasta tal punto que los novi-
cios, aterrorizados, se apresuraron a encerrarse en sus cel-
das. Cuando tocó la campana que llamaba a los hermanos
al coro, aún estaban tan dominados por la pesadilla de la
furia del toro que no se atrevieron a salir. Martín se en-
.contraba cerca de la puerta del coro y vio pasar a todos
los religiosos mayores, pero no vh ni uti novicio. ¿Qué
podía haber ocurrido? Le respondieron que estaban todos
(10) Positio p. 45
176
en sus celdas, por el terror del toro que se enfurecía en
su claustro. ·
Martín tomó una caña fresca que terminaba en un
hermoso abanico de hojas bien afiladas y fue al noviciado.
El toro estaba en un rincón, muy enfurecido. Martín le
tocó con las hojas de la caña: -No te he traído aquí pa-
ra que asustes a los religiosos y les obstaculices el cum-
plimiento de sus deberes -le dijo-: ¡ahora vete!
Y el toro, dócil como un corderito, atravesó aqu¿l y
los demás patios del convento y volvió a la alquería de
donde había venido ( 11 ).
Martín, pues, trataba familiarmente con toda clase
de animales, y de ellos se hacía entender y obedecer sin
dificultad. «Martín amaba a Dios con todo su corazón -es-
cribe E. Doherty- y amaba a todo ser humano y a todo
animal que Dios puso en la tierra; y todo ªnimal y todo
hombre, mujer y niño, y también Dios, amaban a Mar-
tín» (12).
Pero entre las gallinas que le aleteaban y los bue-
yes y caballos y mulas que desde los ribazos le feste-
jaban a su manera, entre los gatos y los ratones y los ga-
llos heridos, Martín guardaba un puesto de honor para los
perros. Los demás animales podían ir y venir, pero sólo
a los perros les estaba reservado el privilegio de guardar
cama en el guardarropas hasta su completa curación. La
casa de Juana hospedó también, además de los enfermos,
a los perros que no cabían en la enfermería del Santísimo
Rosario. Cuando un perro se clavó en la tumba de su due-
ño a quien habían enterrado en la iglesia del Santísimo Ro-
sario, y por espacio de quince días no hubo manera de sa-
carle de allá, Martín, lleno de compasión por la aflicción
de la bestia, iba todos los días a llevarle algún alimento
(11) Processo 1678 (V), t. 1 ce. 536-7
(12) E. Doherty-Martín p. 98. New York 1948
7. - San Martín ...
177
( 13 ). Finalmente, sólo para un perro, la caridad de Mar-
tín obtuvo de la Omnipotencia de Dios un verdadero mi-
lagro.
Este perro hacía dieciocho años que pertenecía a fray
Juan de Picuña o Vicuña, el «Prior de ·la Cocina» o pro-
crirador, o despensero del convento. Dieciocho son mu-
chos años para un perro y no es difícil imaginarse en qué
estado debía estar el de fray Juan, si a los males de la
vejez se añadía además la sarna. Aseguran como cosa cier-
ta los que le cohocieron de cerca que despedía un olor
nauseabundo.
Bien mirado todo, el procurador pensó que no se po,
día pedir por más tiempo a la comunidad que continua-
ra soportando la presencia de aquella pobre bestia, y or-
denó a uno de los negros que lo matara. El negro fue a
buscar el perro y le encontró en el jardín durmiendo, tum-
bado al sol sin recelo alguno. Le pareció una buena oca-
sión: cogió una piedra gruesa y la dejó caer sobre la cabeza
del perro. Gruesa tuvo que ser la piedra porque el perro
murió al instante.
Satisfecho de haberlo matado tan pron~o, el negro se
encaminaba a echarlo al río, cuando Martín le detuvo, le
reprendió muy severamente, le quitó de las manos el pe-
rro, y cogiéndole en sus brazos, repugnante como estaba,
lo llevó a su celda y lo dejó en el suelo.
Apenas el perro sintió debajo de sí el pavimento de
la celda, se irguió y• levantando el hocico hacia Martín,
comenzó a mover despacio, con precaución, un poco a la
derecha y un poco a la izquierda, su pobre cabeza heri-
da. Martín la cogió en sus manos y al momento se puso
a limpiársela del amasijo de tierra y sangre que le cubría.
(13) Proceso, 1660 (XXXVIII), ce. 296-7: ibid. (LXII),
ce. 500-1
178
Voy a coger un poco de vino ~ijo fray Laureano que
había asistido a toda la escena.
~n el tiempo que el hermano empleó para ir al re-
fectorio y volver, Martín cosió todas las hetidas de la ca-
~e~a, de modo que cuando llegó el vino sirvió para dar el
últ1mo toque a la obra con una buena desinfección exter-
na de las partes restablecidas. La tierra que tenía dentro
se la sacó Martín con sus dedos grano tras grano. '
Como de costumbre, hizo echarse al perro en un cu-
bil preparado en un rincón, y allí se durmió inmediata-
mente aturdido por la pedrada y el vino, sin ni: siqui~ra
preocuparse de comer. .··
-¿Cómo está el perro? -preguntó a Martín fray
Lorenzo apenas le encontró por la mañana.
-No sé: aún no le he visto.
Fueron juntos, provistos de una chuletita. El perro
dormía profundamente, pero al darle Martín un par de
golpecitos en el vientre, suspiró.
-¡Ea! que no te vas a morir por tan poca cosa -di-
jo Martín.
El perro se estiró un poco sobre las patas y bostezó.
Por fin, al percibir el olor de la carne abrió ]o~; ojos y
se levantó sobre las cuatro patas men~ando la cola. Y
cuando Martín le dio la chuleta la comió con buen apetito.
Tres días estuvo el perro en el guardarropas. Al cuar-
to día fray Lorenzo, que por haber visto al perro volver a
la vida continuaba interesándose por su salud, encontran-
do a Martín le preguntó:
-¿Qué hace el perro?
-Esta mañana -dijo Martín-, cuando he salido pa-
ra tocar al alba se escabullía entre mis pies. Lo que quiere
decir que está ya bien.
El perro, en efecto, estaba perfectamente curado, no
sólo de la herida, sino también de la: sarna, y por cansí-
179
guiente podía mostrarse en pú!Jlico sin temor a otras tris- tones, parece que tenían el privilegio de mostrar su reco-
tes aventuras. Y, como 'había estado dieciocho años con nocimiento al Padre de la Caridad para con los animales
fray Juan de Vicuña, volvió a estar con él, y se regocij? al permaneciendo obedientes aún después de su muerte. '
volver a encontrar a su viejo perro curado y rejuvenecido, Aún hoy, cuando los ratones amenazan' ser un azote
porque, después de todo, únicamente por consideración a basta invocar a San Martín para librarse de ellos. '
los hermanos se había decidido a que el negro lo matara, Y Martín, el más humilde entre los humildes, ha
y lo había hecho con desagrado. Aumentó también su ~es­ querido o permitido que quedase asociado a él, en la ico-
contento la reprensión de Martín, el cual, apenas temda nografía, el más pequeño y modesto de sus beneficiados.
arreglada la cabeza del perro, «con palabras mansas, hu- Raramente se encuentra una imagen de San Martín que
mildes y llenas de compasión» le dijo «que no había he- no reproduzca, a sus pies, por lo menos un ratoncito.
cho bien mandando que matasen a un compañero de tan- • Pero quizás, aun en esto, el Santo de la caridad ha
tos años». ¡ obedecido al impulso dominante en toda su vida: unién-
Del hecho del perro fueron testigos oculares, además dole a su imagen, ha asegurado al animalito despreciado
de fray Lorenzo, el Padre José de Villarsbia y el Padre una mirada de amistad por parte de sus devotos.
Fernando de Aragones, y los tres atestiguaron que el perro, La exigencia del amor es dat el amor.
matado por el negro, volvió a vivir por Martín (14).
Es notable la abundancia de detalles con que los tes-
tigos han referido en el proceso muchos pequeños he-
chos de la vida de Martín relátivos a los animales. Quiere
decir que daban mucha importancia a estos hechos, y
los juzgaban dignos de completar el perfil de la santi-
dad · de su santo hermano, mostrando uno de los aspec-
tos más destacados y más desinteresados de su caridad.
Desinteresada ciertamente fue su caridad para con
las bestias.
Pero entre los animales a los que Martín hizo mayor
bien, substrayéndoles primero del veneno mortífero que
habían merecido con sus aventuras, y alimentándoles des-
pués pacientemente, día tras día, con la comida que por
su a~or les llevaba hasta el fondo del jardín, esos anima-
lillos tan poco amados del género humano como son los ra-

(14) Positio p. 10 - Ad novas (VIII), p. 71 y (XII),

pp. 68-9.

180 18l
J
XIV
«Yo soy el camino, la verdad y la vida»
(Jn., XIV, 6 ).
Santa Catalina, en los tres peldaños de un puente re-
presenta las tres grandes etapas que señalan la ascensión
de un alma hacia la santidad.
En su visión del mundo redimido, Cristo -el Pontí-
fice de la Nueva Alianza- es el puente que une la tierra
con el cielo, y los peldaños significan, al mismo tiempo,
la Pasión consumada en su Cuerpo adorable y los actos del
alma que reúne sus potencias para seguir las huellas del
Redentor.
«El primer peldaño son los pies, los cuales significan
el afecto; peto como los pies llevan al cuerpo, así el afec-
to lleva al alma. Los pies clavados son para ti peldaños pa-
ra que puedas llegar al costado, el cual te manifiesta el
secreto de corazón, pero subida en los pies del afecto, el
alma comienza a gustar el afecto del corazón, poniendo el
ojo de la inteligencia en el corazón abierto de mi Hijo,
donde encuentra consumado el amor inefable. Entonces
el alma se llena de amor, viéndose tan amada. Del segun-
182
do peldaño se sube al tercero, esto es a la boca, donde en-
cuentra la paz ...
»En el primer peldaño, levantando de la tierra los
pies del afecto, se despojó del vicio, en el segundo se vis-
tió de amor con virtud, y en el tercero gustó la paz» ( 1 ).
Llegada a la cumbre de la escalera, el alma gusta a
Dios Uno y Trino y es atraída a participar más estrecha-
mente de la vida de la Trinidad beatífica.
. Y si el Padre es para ella «lecho» en el que descansa
en la seguridad de que nada podrá separarle de El, le es
también «mesa» que le ofrece un manjar, el manjar de
los fuertes, el Verbo y su doctrina, el Cristo Eucarístico
y el Cristo Crucificado con su sed del honor del Padre en
la salvación de las almas; mientras el Espíritu Santo se
pone como a su servicio «para administrarle sus· dones y
sus gracias».
L~ paz, pues, que es propia del estado perfecto, en
que Dws descansa en el alma y el alma en Dios, no es
inercia. Es una paz ardiente, semejante a la corteza que
tiene «el tizón cuando se consume en el horno, que no
hay nadie que le pueda coger para apagarle porque está
hecho fuego» (2).
Esta nueva naturaleza que le ha penetrado y trans-
formado no sólo no le abandona sino que le hace partíci-
pe del ardor de conquista que le es propio. De la boca de
Cristo Crucificado, juntamente con el beso de paz que la
fija en la seguridad de la unión, el alma recibe «el oficio
de la boca», que es el de tomar y gustar el alimento de
las almas con una avidez que le hace olvidarse de sí y no
le deja sitio un deseo: el de imitar a Cristo, gozándose de
las penas con tal de poder conformarse a El.
(1) Diálogo, c. XXVI
(2) !bid. c. LXXVIII
183
 La excelencia de la vida mixta, es decir, de una vida
de acción que tiene su misma razón de ser la contempla-
ción, está aquí expresada con la evidencia pictórica de la
alegoría. Y como en la vida mística la espiritualidad do-
minica actúa su ideal de perfección, no es extraño que sea
posible encontrar en la vida de San Martín el itinerario
de la santidad según el mismo esquema de Santa Catalina.
Los pies del Crucificado atraían las miradas y el afec-
to de su corazón de niño y de joven, y muy pronto el
pensamiento de la Pasión, contemplada en el misterio eu-
carísticp y en las vigilias nocturnas, le infunde el deseo de
subir a lo alto.
Con el don de sí, perfeccionado por la profesión re-
ligiosa, se puede identificar la subida de Martín al se-
gundo peldaño, donde la mirada del alma escruta el secre-
to del corazón, y en el ansia de penetrar más y más en el
abismo de la caridad, se purifica y se fortifica con el ejer-
cicio de todas las virtudes.
Pero no es posible señalar el momento de su llegada
al tercer peldaño, porque no hay entre los dos una sepa-
ración clara, y el alma que insiste en la contemplación
del amor del Verbo se encuentra, casi sin advertirlo, en
la paz de la unión con El. Es probable, no obstante, que
Martín llegase pronto a la cumbre y tuviese tiempo de
fijar en ella su tienda y de permanecer allí muchos años
de su vida.
Esta es la impresión que se tiene cuando, buscando
algún indicio de su presencia en el «tercer peldaño», se
ve que las manifestaciones propias de este sumo grado no
son consideradas por los que vivieron con él como hechos
esporádicos y extraordinarios, sino como cosas habituales.
La primera señal de la unión es la paz, Martín, ates-
tiguan sus contemporáneos, estaba como sumergido en la
paz, irradiaba paz. Una paz que no se turba ni por las in-
184
jurias ni por las alabanzas. Las injurias que en un princi-
pio trataron de agitarla, las desarmó con su buena acogida
convencido de que recibía lo debido. Y cuándo la gent~
comenzó a llamarle santo y a honrarle, no se dejó impre-
sionar y repitió con el divino Maestro: «¿Por qué me lla-
mas bueno: sólo Dios es sumamente bueno» (Mateo, XIX,
'17).
Su paz era certeza de la bondad de Dios, la certeza
de la benevolencia de aquella voluntad a que, con pleno
abandono, había confiado su voluntad y todo su ser -«scio
cuí credidi»- la certeza de que el amor de su corazón
nunca hubiera dejado de encontrar correspondencia.
Era la paz del reposo en los brazos del Padre.
Martín no se daba importancia por nada, nunca adop-
taba posturas ni ademanes afectados. Pero la alegría de la
que tales certezas llenaban su corazón rezumaba por sí mis-
ma y daba a quien trataba con él otra certeza: que él estaba
todo en Dios y Dios en él» (3 ).
También su oración estaba toda llena e invadida de es-
ta paz. «Dulces coloquios» llenaban las horas que Martín
pasaba a los pies del tabernáculo y de la Reina del Santo
Rosario, «dulcísimas contemplaciones con Dios y con su
Santísima Madre»; coloquios con sencillez de corazón, en
una inteligencia plena; coloquios sin miedo de interrupcio-
nes, por la certeza de poder continuarlos en cualquier mo-
mento, en toda ocupación, en el secreto del corazón, por-
que «en cuantos oficios se ocupaba, sacaba siempre de ca-
da uno de ellos argumentos altísimos para las celestiales y
divinas contemplaciones, en las cuales se elevaba por sí
mismo; con todo esto, en los tiempos que no eran de en-
fermería, se daba totalmente a este oficio y ocupación; a
solas con Dios, gozando por privilegio especial no ser visto
(3) • novas (CXV), p. 32
Ad
185

de las gentes ... teniendo en todo puestos sus pensamien-
tos en Dios» (4 ).
Marta y María no se contradecían nunca en él, porque
María acompañaba a Marta siempre y en todas partes. Pe-
ro cuando Marta había despachado todos sus quehaceres,
María tomaba a Martín por la mano y lo llevaba aparte, a
algún lugar escondido donde pudiese gozar de la presencia
de su Señor, a solas con El. La soledad atraía a Martín como
nn imán: era para él un refugio de la curiosidad, piadosa
y bien intencionada, pero un poco molesta, de sus prójimos.
Ellos a espiarle y él a defenderse como podía. _ como le había dejado, levantado de fa tierra en oración de-
. Con Fray Fernando, por ejemplo, que siendo enferme-
ro mayor tenía una segunda llave del guardarropas de la en-
fermería, de nada le valía cerrarse por dentro. Por eso, ató
a la puerta una campanilla para que su tintineo le llamase
a tiempo.
Pero cuando además de la oración había éxtasis, Mar-
tín no tenía defensa.
El que más veces vio a Martín en éxtasis fue acaso
el joven Vázquez. Después de aquella primera vez en la no-
che del terremoto -y fray Miguel le había predicho, cuan-
do él huyó al claustro fuera de .sí a causa del miedo, que
estando con Martín llegaría a no .asombrarse de los prodi-
gios- Juan le vio otros muchas veces, levantado del suelo
a la altura de un hombre, con las rodillas plegadas, con la
miráda en el Crucifijo o en la imagen de algún santo.
Juan era 1ln muchacho discreto y juicioso y compren-
día muy bien que Martín no estaba turbado en aquellos
·momentos. Un mañana Martín había estado en éxtasis de-
lante de la imagen de un santo a quien acostumbraba invo-·
car en sus necesidades con el nombre -quizás puesto por
él mismo -de San Auxilio, y Juan·le dejó solo en la cel-
(4) !bid. (CXV), p. 41
186
-l
~
da, cerrando la puerta con llave para impechr que entrasen.
Poco después encontró a un religioso que iba en bus-
ca de Martín.
-¿Está fray Martín en su celda? -preguntó el Maes-
tro Osorio.
-No -respondió Juan sin darse cuenta de que decía
una mentira. El Maestro Osorio, de todas formas, no le
creyó, y al ver que tenía la llave en la mano, se la cogió
sin cumplimiento alguno y abrió la puerta.
Juan Vázquez le siguió y vio que Martín aún estaba
lante de San Auxilio, y sintió tanto el disgusto de haber
dicho una mentira inútil como no poder evitar una moles-
tia a su amigo. '
El Maestro Osorio miró dentro, a derecha e izquier-
da, pero no vio a nadie, y también él se disgustó por no ha-
berse fiado de lo que le había dicho Juan Vázquez.
-Cualquiera sabe dónde podrá estar -dijo entre dien-
tes mientras le devolvía la llave (5).
. FraJ?cis~o de la Torre, el otro privilegiado que podía
Ir y vemr libremente a la celda de Martín, tuvo también
muchas veces la suerte de verle en éxtasis. Fortuitamente
sucedía que alguna vez se acercaba a Martín algún extraño.
Un día llegó jadeante al convento del Santo Rosario
un rapazuelo. Se llamaba Nicolás de Peñasola, y más tarde
sería sacerdote y religioso de la Orden de San Agustín, pe-
ro en aquel momento no era sino un pilluelo que buscaba
huir del castigo. Efectivamente se había escapado de casa
por miedo a que lo cogieran los suyos, después de haber
concertado no sé qué travesura, y venía a buscar asilo en
el Santo Rosario. ·
Nicolás venía casi todos los días al convento, sea por
(5) !bid. (XXX), pp. 42-43
187
1
ver a algunos religiosos parientes suyos, que por ver a Mar-
tín que siempre le daba pan, higos o uvas pasas. Nadie le
hizo caso porque era desconocido. Pero él, conocedor del '
lugar, sin pensar en más que en no dejarse encontrar por
los que le estaban persiguiendo para castigarle, pasada la
portería atravesó de prisa el claustro, dio con la puerta de
la sala del capítulo y se escondió entre los asientos. Allí
estuvo un buen rato, escondido y jadeante. Cuando después
se hubo calmado un poco, se animó y se aventuró a sacar
la cabeza. Estaba ya casi seguro de que los suyos le habían
perdido de vista. Le convenía quedarse allí y esperar. Cuan-
do fueron calmándose las iras del primer momento podría
volver a presentarse en casa.
Martín, mientras tanto, estaba en éxtasis en la misma
sala del Capítulo, elevado a la altura del Crucifijo.
El muchacho se puso a mirar alrededor, como quien
busca un modo de pasar aquellas horas sin aburrirse dema-
siado. De pronto vio a Martín y fue tal su espanto al verle
suspendido en el aire, que se olvidó de todo lo demás y
huyó a todo correr (6).
La santidad, ciertamente, no consiste en los éxtasis,
pero también este don es una señal de la unión del alma
con Dios. «Muchas veces el cuerpo se eleva de la tierra ...
porque la unión que el alma ha hecho conmigo es más per-
fecta que la unión entre el alma y el cuerpo», explicó el
Señor a Santa Catalina en el Diálogo (7).
Que el hombre pueda continuar viviendo cuando Dios
hace sentir al alma el poder irresistible de sus atractivos,
es una especie de milagro: ninguna criatura podría resis-
tir semejante presión si Dios mismo no la «cercase de for-
taleza».
( 6) Ibid. (LI), pp. 43 y 115
(7) Diálogo, c. LXXIX
188
Paciencia, fortaleza y perseverancia son los frutos que
se descubren en el peldaño de la paz, frutos para la mesa
que presenta el alimento de las almas. Martín los descu-
bría a manos llenas.
También a él, como al profeta fatigado a la sombra
del enebro, la voz del Señor continuaba diciéndole: «To-
ma y come: aún te queda mucho camino por andar». Y
Martín, con el entusiasmo del atleta que se lanza a la pis-
ta, se puso en el camino de la doctrina del Verbo Encar-
nado, en el camino de Su imitación.
Hiciese lo que hiciese, tenía delante de los ojos el ejem-
plar divino. Si visitaba o curaba los enfermos pensaba que
el Señor, venido a la tierra precisamente para visitar y cu-
rar a la humanidad enferma, había tenido tanta compasión
de los enfermos que hasta puso al servicio de ellos su om-
nipotencia, para sanarles. Cuando por las noches se ponía
a orar, recordaba las noches que Jesús pasaba en oración
con el Padre, y no sabía decidirse .a interrumpir su colo-
quio con Dios, antes que se hiciese. de día. Justificaba los
largos ayunos con el ejemplo del Salvador, y todas sus
mortificaciones eran un esfuerzo por participar de algún
modo en su Pasión.
Y si alguien le injuriaba, Martín callaba pensando que
el discípulo tiene que imitar los ejemplos del Maestro, «que
subió a la cátedra de la Cruz para darnos una doctrina
fundada en la verdad». Y permanecía anonadado a los pies
de la cátedra «para aprenderla en la bajeza de la verdadera
humildad, toda vez que en soberbia no se podría aprender»
(8).
Toda la vida del Señor era para él objeto de estudio,
de un estudio que no se proponía puras abstracciones espe-
culativas sino
. que quería llegar
, a la conclusión práctica de
(8) S. Catalina, cart. 216
189
¡l
una regla de vida. Mirándolas a esta luz, todas las ense-
ñanzas y todos los ejemplos de Su vida estaban para él
coordinados en una síntesis simplicísima: en la caridad. La
Sabiduría del Verbo no había sabido encontrar algo mejor
para expresar al Padre su amor que amar a los hombres y
darse por su salvación. Por eso mismo tampoco podía ha-
ber oti:o camino para Martín.
Una vez fijado este punto, todo lo demás ve~ía de por
sí: la paciencia con los enfermos, la actividad incansable
en el servicio de los hermános y de los pobres, la constan-
cia heroica en olvidarse de sí mismo por los demás, y la
totál generosidad que pone al servicio del prójimo no sólo
los resortes físicos, sino también las más celosas reservas
del espíritu.
Aquí está verdaderamente la prueba de la costancia
y de la fortaleza, de la «fortaleza sobre fortaleza» que re-
viste á1 ruma en el grado sumo de la escála. «Estos no ocul-
tan las virtudes por temor. . . y si es necesario su servicio
al prójimo, no lo esconden por temor... sino que lo sirven
valientemente» (9).
Martín tenía que hacer un gran esfuerzo siempre que
alguien venía a pedirle consejo. Sus gustos le empujaban
al escondimiento y hacia aquella oscuridad a que parecía
darle derecho su condición de hermano converso. Su reac-
ción espontánea era responder: ¿por qué quieren divertir-
se con un pobre mulato? y correr a buscar refugio en la
Cruz del Señor. Pero precisamente desde allí se veía obli-
gado a volver donde su prójimo para cumplir el oficio de
la caridad espiritual. -Los dones que te he dado -pare-
cía decirle el Señor- no son para que los cierres dentro de
ti, como hace el avaro, sino para que fraternalmente hagas
participar de ellos al prójimo.
(9) Diálogo, c. LXXVII
190
Y Martín tenía que resignarse a ser una especie de
consejero general.
Naturalmente, los primeros que recurr~eron a él fue-
ron sus hermanos y, entre éstos, los primerísimos los jó-
venes. Se ha dicho casi todo lo que es posible decir sobre
el aprecio que llegaron a tener de él los suyos, cuando se
dice que el maestro de novicios veía con muy buenos ojos
las visitas de Martín al noviciado, dejándole hablar libre-
mente con los novicios, lo mismo a todos juntos que a ca-
da uno en particular. Y si un novicio pedía a Martín que
le tomara por hijo, prometiendo considerarle como padr~,
el maestro nada tenía que objetar. Los maestros de novt-
cios en general son muy avisados y los hechos dieron la ra-
zón al del convento del Rosario, porque los jóvenes qu~ es-
cogieron a Martín como modelo y como guta fueron ~:em­
pre los que mejor resultado dieron. Hubo entr~ sus «~t¡os»
religiosos buenos y doctos, maestros en teologta y obtspos.
No es menos notable que los consejos de Martín se si-
guieran en los momentos en que los intereses ~ las prefe-
rencias personales hacen a los hombres menos dts~uestos ~
dejarse guiar: nos referimos al tiet_DPO. de. elecc;on~s. St
las cosas no iban como hubieran debtdo tr, s1 habta dtscor-
dias que impedían venir a un acuerdo, o coaliciones fun-
dadas en un terreno que no era el de la virtud, Martín se
ponía en medio como un .auténtic~ ?ngel de paz y resol-
vía las discordias y las amistades v1c1osas con una serena
concordia. Con la franqueza de quien habla sin pasiones, Y
sin intereses personales se presentaba a los candidatos que
eran obstáculo para una buena inteligencia y les aconsejaba
que se retiraran. Con esta franqueza. d.ecía a· uno:
-Usted no es apto para este oftcto -y a otro:- No
está usted aún maduro.
Y todos aceptaban su juicio y, lo que aún es más her-
moso nadie se sentía herido y amargado, quedándose to-
'
191
J
dos, como afirma .el Padre Velasco Carabantes, «muy ale-
gres y pacíficos, amándose mutuamente en el Señor, conso-
lándose cada uno con los consejos de tan grande hombre,
y que se hiciese en ellos la voluntad de Dios» (10).
Lo mismo en el campo de esta caridad espiritual co-
mo en el de las ayudas materiales, la actividad de Martín
no se agota en su convento. El hambre del espíritu lleva-
ba hasta él a gentes de fuera, lo mismo que el hambre físi-
ca. Había más de uno que venía periódicamente, como el
capitán Juan de Ronda, «por el consuelo que experimen-
taba su corazón y el aprovechamiento de sí mismo», vol-
viendo a casa lleno de buenos y grandes deseos: amar y ser-
vir a Dios evitando todo lo que puede ofenderle.
Martín no repartía bizcochos a quien venía a pedirle
que le guiara por los caminos del espíritu, sino el pan só-
lido y substancioso de las grandes verdades de la fe y espe-
cialmente el pan un poco duro de los novísimos. Y encon-
traba hombres capaces de gustarlo desde el momento que
su cenáculo parece haber sido bastante numeroso. No es
que los que pedían consejos a Martín se preocuparan sola-
mente de cosas espirituales. «Se aconsejaban de él -afir-
ma el Padre Juan de Barbaran -como de un oráculo del
cielo, los superiores para la prudencia, los doctos para la
doctrina, los espírituales para la oración, los afligidos para
el alivio, siendo medicina general para todos los males»
(11).
Y bajo la palabra «superiores» hay que entender to-
das las autoridades, las personas «más graves» de todos los
estados, comenzando por el señor Conde de Chinchón, Vi-
rrey, que se presentaba sin ceremonias en el convento en
cualquier momento o, si no podía moverse, mandaba un bille-
(10) Ad novas (VII), p. 75
(11) Ibid. (VII); p. 76
192
te y suplicaba a Martín que viniera a su palacio; y, para
terminar, después de haber bajado por todos los grados de
la autoridad civil, volvía a subir por todos los de la auto-
ridad eclesiástica, con el Ilustrísimo y Reverendísimo Se-
ñor Dr. Feliciano de Vega, Vicario General de la Diócesis
de Lima, y más tarde obispo de la Paz y finalmente Arzo-
bispo de la ciudad de Méjico, el cual, a pesar de ser gran
letrado y jurista, sentía muchas veces la necesidad de con-
sultar al hermano mulato «para asegurarse en su Gobierno
Eclesiástico y en la Judicatura» (12).
Con una clientela semejante no habían de faltar casos
bastante difíciles y delicados entre los que pedían consejo.
Pero se sabía por experiencia que nadie tuvo nunca que
arrepentirse de haber seguido el consejo de Martín, y esta
animaba a ir a él.
El ser «medicina general para todos los males» no que-.
ría decir que la palabra de Martín no tuviese una eficacia
particular para un determinado género de males. La tenía,.
en efecto, para el mal de la discordia. Ninguna discordia
o enemistad era refractaria a la acción pacificadora de Mar-
tín. Por eso se le buscaba de un modo especial para poner·
paz: parece que tenía el don de pacificar en torno a sí.
Y realmente era don más que virtud: el don de con-
sejo que perfeccionaba en él la virtud de la prudencia y-
le abría los ojos, para bien de los suyos, no sólo al pre-
sente, sino también al futuro. A la largueza de Dios no·
cuesta más dar un don u otro, y al Espíritu Santo que·
sobre la «mesa» de la unión con el Padre, «administra los
dones y las gracias», se complacía en demostrarlo dándolo..
sin medida al hermano de Lima.
Un día se presentó a Martín el Gobernador Juan de-
Figueroa. Era uno de los más asiduos visitantes de su ce!--
( 12) !bid. (VI), p. 76
193;.
1
da: iba indefectiblemente todos los lunes para llevarle las
limosnas de misas, e iba otras muchas veces para pedirle
consejo, porque en todo lo referente a su alma se regía
según las directrices que le daba Martín.
Figueroa entró con su acostumbrado aire jovial. Su
visita siempre era muy grata. Por su parte no tenía preo-
cupaciones. Las cantidades dadas a los pobres no abrían e
brecha en su patrimonio, y más bien eran como una ben-
dición que lo aumentaban, hasta tal punto que en el mo-
mento disponía de una renta de veintitrés mil pesos, sin
contar los doscientos mil y más pesos puestos a parte co-
mo reserva. La acogida que le hizo Martín fue, en cam-
bio, muy extraña y distinta de lo acostumbrado. Sin nin-
gún preámbulo, y con aire serio, le dijo Martín. -¡Ea,
no hay más que hacer que prepararse a sufrir dificulta-
des!
El Gobernador, entre la sorpresa y el desagrado, se
impresionó tanto que no tuvo ni siquiera valor para pedir
explicaciones y se fue muy turbado. Cuando se vio fuera,
-repasando las extrañas palabras y el extraño modo de pro-
ceder, le nació un poco de esperanza· de no haber com-
prendido bien, pero se hubiera avergonzado de volver
atrás y preguntar a Martín, no habiéndolo hecho en el
·mismo momento. Por eso fue en busca de Doña Luisa
de Soto Melgareio, que era una santa mujer, y dotada, a lo
que decían, de espíritu de profecía. ¡Pobre Juan de Fi-
gueroa! Las mismas palabras con que Martín le había sa-
ludado las volvió a escuchar en el umbral de la casa de
Doña Luisa.
La confirmación de la sentencia acabó de entristecer-
le, y a los pocos días llegó la confirmación indudable de
los hechos. Hubo un sinfín de lamentaciones, penas y do-
lores. La calumnia trató de mancillar su honor; la salud
corporal, que hasta aquel momento la había tenido muy
194
buena, comenzó a traicionarle; y hasta el pat_rimonio que
parecía tan seguro fue menguando a ojos vista. Pruebas. .
que el Señor manda a los que ama para purificarles y ha-
cerles más dignos de El.
Martín, mientras tanto, velaba por su hijo espiritual
para sostenerle en aquel momento duro. Y un día le lla-
mó, pues temía que el peso fuese un poco fuerte para sus.
espaldas, y le dijo: -Esté tranquilo que no siempre será
:.así. No quedará en la miseria ni mucho menos, conserva-
rá el patrimonio tal como lo tenía a su llegada a Lima, y
aún lo aumentará.
Esto ocurría el año 1638, que fue el penúltimo de la
vida de Martín. El año 1660, Juan de Figuer~a podía ates--
tiguar que las cosas habían ido exactamente como Martín
había predicho ( 13).
La virtud de prudencia y el don de consejo y espí-
ritu de profecía concurrían a hacer de Martín un conseje~
m ideal. Las virtudes y los dones contribuían a encender-
en él lo que Santa Catalina llamaba «la luz de la discre-
ción», es decir la capacidad de discernir lo que es bueno·
para cada alma, conforme a los designios de Dios sobre ca-
da alma en particular. Esta luz es indispensable a quien
tiene que aconsejar. El que no la posee pretende modelar-
a todos según SU modelo, «Con el mismo peso que él pesa,_
quiere pesar a todas las personas» y reducir la variedad
casi infinita del mundo espiritual a la monotonía de su
nota personal (14).
Nada de esto hay en Martín. No pretendía que to-
dos fuesen por el mismo camino. Si su camino era bueno·
para él, no quería decir que lo fuese igualmente bueno P.a-
ra los demás. Si él había escogido su puesto más hum1l--
(13) !bid. (I), p. 1.10
(14) S. Catalina, cart. 213
195
'J
de, no era razón que todos se precipita;an a hacerle coro-
. pañía. Si fray Fernando, después de haber entrado en la
Or~en cc:mo hermano ~ego y haber seguido hermano lego
;var1os anos, ahora asp1raba a «ser de corona» es decir
a pasar a los clérigos, y a recibir a su tiempo' las sagra~
das órdenes, ¿por qué disuadirle? Fray Fernando era un
espíritu un P?c~ inquieto 't acaso no del todo' equilibra-
do; el eqmhbno constante de Martín parecfu hecho a
propósito para mantenerle a «tono». Sobrevivió al Santo
trece o catorce anos y murió el 1662. Otra vez, en vida
li de Martín, y precisamente el 1619, Fernando se asomó
,¡1,
ill a las puertas de la otra vida y Martín le detuvo en ésta.
lj,, E hizo bien porque el testimonio de Fernando de Arago-
nes, su compañero en la enfermería durante tantos años
l ji había de ser uno de los más ricos en detalles.
¡1'11 Fray Fernando, como decimos, el año 1619 fue des-
hauciado de los médicos, recibió los Sacramentos inclu-
1'1 so la Extremaunción, y la comunidad esperaba de un mo-
'mento a otro que la llamaran junto al lecho del moribun-
!1 do. Pero hacia la media noche vino Martín y, tomándole
!1
ji
el pulso, le preguntó si era muy fuerte el dolor del cos-
1'
¡: tado.
-Es tan fuerte que casi no puedo respirar -res-
pondió fray Fernando con un hilo de voz.
-Se me ocurre que se podría .probar cierto reme-
dio- dijo entonces Martín, y tomando una larga faja de
tela se puso a rodear con ella el tórax del enfermo tenien-
do cuidado de introducir, entre una vuelta y otra del ven-
daje, a1guna. hoja de trébol. Pensara lo que pensara de
aque~ remed1o el enfermero mayor, lo cierto es que la co-
murudad pudo descansar tranquilamente toda la noche
sin ser llamada donde el enfermo, y que a la mañana si-
·guiente el sacristán fue por las tablillas que había pre-
parado cerca de la puerta para dar la señal y que ya fl:O eran
196
necesarias, porque fray Fernando, después de la cura que
le hizo Martín, se había dormido profundamente y a la ma-
ñana, despertándose sin dolores, se había levantado de la
cama y se había ido a sus quehaceres.
Martín, como bromeándose, le había susurrado a:l oído:
-No te preocupes de lo que han dicho los médicos: algu-
na vez te morirás, pero de esta enfermedad, no.
Pero algún año más tarde a fray Fernando le repitió
el ataque, en circunstancias tales que le hizo casi deplorar no
haber ido al otro mundo la primera vez, cuando estaba en
el convento entre los hermanos. y podía tener toda clase
de auxilios. Ahora se encontraba de viaje, solo, en un va-
lle desierto, en el camino entre Arequipa y. Lima, sin mé-
dico, sin sacerdote, sin una casa donde pedir alojamien-
' fo. Y el dolor de costado aumentaba y le quitaba las fuerzas.
Entonces, visto que la tierra no podía prestarle ayu-
da, pensó en pedir ayudas al cielo, y oró, con todo el fer-
vor de que era capaz, a Santo Domingo y San Francisco
que le socorrieran en aquella trágica situación. Aún estaba
orando cuando pasó un joven franciscano que viajaba
montado en una mula, y de él tuvo fray Fernando el con-
suelo de los sacramentos. Después, mientras seguía oran-
do con los ojos cerrados, pidiendo que pudiera aún vivir
para servir a Dios, le pareció ver a Santo Domingo que
le decía: -Hijo, no morirás, pero piensa en enmendarte
y en servir mejor al Señor.
Volviendo a abrir los ojos, vio que podía andar y muy
satisfecho, tomó el camino de Lima. Caundo llegó al con-
vento, mientras iba hacia la celda del prior para pedirle
la bendición, vio la puerta del guardarropas abierta y se
asomó para contar a Martín sus aventuras. Martín no le
dejó hablar y le dijo: -Has tenido dos buenos protecto-
res y puedes estar agradecido a «nuestro viejo». Pero cum-
ple lo que le has prometido.
197
 No se puede pensar que fray Fernando no se esfor- mente tenía que exponer su parecer lo echaba todo a bue-
zase por enmendarse y servir mejor al Señor después de na parte.
un ,hec~o semejante. Pero esto no le impidió, al cabo de -No, no -dijo al momento-, no se trata de ligere-
algun t1empo, estar en desacuerdo con su superior y de- za: ocurren estas cosas por la alta Providencia de Dios
jarse llevar de la melancolía por este hecho. Había pen- .que permite estas transgresiones para atraer a sí a los pe-
sado muchas otras veces que una vía de salida hubiera si- leadores. Mire, padre, hay personas tan habituadas a la vi-
do la del sacerdocio, pero, ¿no era ya demasiado tarde para da cómoda y a los placeres, que el solo nombre de aus-
realizar su deseo? teridad les espanta. Imagínese que uno de estos hombres
-Ea, ánimo, que de aquí a catorce años no tendrás de vida desordenada viniese aquí para confesarse ... ¿cree
que pensar ya en estas cosas -le dijo Martín que no po- que su aspecto austero y los zapatos grandes como barcas
día ver gente melancólica. que lleva en los pies le inspirarían confianza? De ninguna
-Ya, porque de aquí a catorce años me habré muer- manera. Al ver, en cambio, al padre joven con sus lindos
to -le respondió fray . Fernando, más lúgubre que nunca. zapatos, podrá pensar: ¡éste sí que me va a comprender!,
Pasados catorce años, fray Fernando, alegre y emo- y se confesará y luego la gracia de Dios hará lo demás ...
cionado, subía las gradas del altar ( 15). ( 16).
Un día Martín hablaba de cosas espirituales con un Y el buen padre aprendió la lección y se rió sincera-
padre un poco anciano, uno de esos ejemplares natural- mente con Martín.
mente rígidos e intransigentes, pero dotados, al mismo
tiempo, de mucha bondad y virtud. Hablaban de la obser-
v2ncia regular y de la perfección cristiana, y he aquí que
en aquel momento pasaba un religioso joven con un par de
zapatos nuevos que le sentaban maravillosamente y tenía
un no sé qué de muy elegante. Después de todo, no era
ese el tipo de zapatos que se acostumbraba llevar en el
convento.
Para el padre anciano la vista de aquel par de za-
patos, precisamente en el momento en que con tanto fer-
vor estaba hablando de perfección y de observancia, fue
una especie de puñetazo en el ojo.
-¿Qué dice de la ligereza de ese joven? -preguntÓ>
a su compañero.
A Martín no le gustaba juzgar a los demás. Si forzosa-·

(15) Positio p. 41-42 (16) Processo 1678 (1), t. I ce. 264-5

198 199

XV
«El que cree en mí, ése hará también
las obras que yo hago» (Jn., XIV, 12).
Cuando fray Luis Gutiérrez, a sus diecisiete años se
preparaba a hacer su profesión religiosa en el conv~nto.
de santa María
. , .Magdalena, un día de carnaval ' durante
una recreacwn vio a un novicio que con aire distraído
tema, en 1a mano una fruta. ' '
Quiso bromear con él: se le acercó despacio e hizo·
por quitársela. No tenía otra intención que bromear: co-
gerla y devolverla. Pero, por la rapidez en arrebatársela
cerró la mano sobre la fruta y a la vez sobre el cuchill¿,
que el otro tenía juntamente con la fruta y s~ hirió gra-
vemente en los dedos cuarto y quinto.
Espantado, más que de las heridas, de una eventual
repri1n:enda del padre maestro, y persuadido de que «como
la henda era tan reciente», no necesitaría más que hacer
parar la sangre, fray Luis se la vendó fuertemente con lo
primero que encontró y esperó que los dos cortes quedaran
unidos:
La tuvo así tres días.
200
Al tercer día, la fiebre, el frenesí, el dolor que parali-
:zaba el brazo, le decidieron a quitarse la envoltura y mirar
·cómo iban las cosas.
La mano estaba hinchada, inflamada y morada, y de
"ella pendía inerte el cuarto dedo, cuyos nervios habían sido
cortados.
Esta vez fray Luis no se hizo ilusiones, comprendió
·que no era una broma, y recordando que los días de vaca-
dones Martín tenía la costumbre de ir a hacer penitencia
al convento de la Magdalena, se fue a buscarle. Efectiva-
mente, le encontró cerrado en una celda y llamó a la puerta.
-¿Qué hay? -pfeguntó la voz de dentro, sin mues-
tra de fastidio. Al momento se abrió la puerta y Martín
se encontró frente a un novicio hecho un mar de lágrimas
y mostrando el dedo de una mano colgando en la que quizás
había comenzado ya a trabajar la gangrena. Le bastó a Mar-
tín una mirada para hacer un diagnóstico exacto. No había
tiempo que perder. Comenzó por animar al enfermo, sin
.compasivos engaños: -No tengas miedo, pequeño. Tu he-
rida, ciertamente, tiene mala cara, es peligrosa, pero Dios
te dará la salud. -Enseguida lo llevó a h huerta, hacia el
lavadero. Buscó una hierba, la hierba de Santa María, cogió
d.e ella un par de hojas, las trituró entre dos piedras, apli-
có su .polvo a las heridas y lo extendió por la ·mano hasta
donde llegaba la inflamación, haciendo sobre ello la señal de
la cruz.
Fray Luis, que por haber tenido que arrepentirse de
haber sido demasiado listo en el primer momento, ahora
se sentía impulsado a exagerar en el sentido contrario, ve-
ría muy gustoso que se sirvieran de algún hierro quirúrgico
para estar cierto de que ahora se obraba en serio, y cuando
Martín hubo terminado de extender la capa del polvo de
las hojas de la hierba de Santa María, no pudo menos de
preguntarle: -¿Aquí está todo?
201
J
-Todo ,-respondió tranquilo Martín-, vete en paz
a tu noviciado.
El joven, desconfiando todavía, se miró la mano. La
hinchazón iniciaba su disminución, y el brazo no le dolía
tanto al moverlo. - tiones y de insomnios, queriendo obtener no sé ql1é cura-
A la mañana siguiente fray Luis quedó del todo pas-
mado viendo que no sólo no había inflamación, sino que
además los nervios cortados debían estar unidos de algu-
na ~a~era porque el dedo había vuelto a adquirir todos sus
movimientos.
Fray Luis estuvo ~nos momentos levantando y bajan-
d? el cuarto dedo y disfrutando del dominio readquirido.
SI, era un verdadero placer mover libremente dedo mano
Y brazo sin el menor dolor. Hubiera podido creer que ha-
b~a soñado aquel gran mal de los días pasados si no hu-
biesen quedado en los dos últimos dedos las cicatrices de los
;dos tajos.
Y aún quedaron bastante tiempo -por lo menos trein-
ta años- si el 1660 el padre Luis pudo mostrarlas al re-
ferir el hecho en el proceso. El prodigio ocurrió hacia el
1630 (1). ' por lo menos extraño.
. En_ la ?Iración de fray Luis, Martín obró según su es-
tilo ordinano, como lo describe el padre Gonsalvo García
de Gúzm~n: «aplic~ndo ... fray Martín un remedio vulgar
a las heridas y haciendo sobre ellas la señal de la cruz sin
más remedio, en unos pocos días quedó curado ... » (2).
El «remedio vulgar» Martín no lo descuidaba. No ol-
vidaba que era médico y que había empleado muchas ho-
ras de s~ juventud en ~1 ~studio de los remedios que había
profundizado el conocimlento de las propiedades de las
hierbas medicinales.
(1) Processo 1660 (VIII), p. 81-85
(2) Positio, p. 14
202
Con· un enfermo hacía, ante todo, el oficio de médico.
No le hubiera parecido justo dispensarse de - dar su obra
al paciente y pedir un milagro donde no había necesidad.
Una vez, por ejemplo, uno que sufría de malas diges-
ción estrepitosa, hizo clavar la puerta de su compañero de
celda para obligar a Martín a estar allí mientras no le hu-
biese curado. Martín se rió ciertamente en su corazón de
aquel gran aparato, y sugirió el remedio del simple buen
sentido, el remedio que se le hubiera podido ocurrir a
cualquiera, sólo con tener, en cuenta el clima oprimente del
Perú. -Ponga la cama entre la puerta y la ventana, don-
de hay más aire ... -Fray Juan de Vargas, que había pre-
parado el animo a algo grande y prodigioso, tuvo también
él el buen sentido de seguir un consejo tan lógico y tan
sencillo. Y el sueño tranquilo de aquella noche hizo más
fácil la digestión y le animó a continuar la cura las noches
siguientes (3 ).
Todo lo contrario fue el caso de fray Andrés Martínez
uno de los raros casos en que Martín recurrió a un remedio
Fray Andrés enfermó de fiebres tercianas apenas pro-
fesó. Después de haber combatido algún tiempo, inútilmen-
te, contra estas fiebres, se dio cuenta de que tenía enfermos
los pulmones. Este descubrimiento le quitó toda esperanza
de curación y le llenó de melancolía.
Martín le vio un día triste y se éompadeció de él. Le
dijo que se animase y le aconsejó que se diera un baño
aquella misma noche en el estanque que estaba en el cen-
tro del claustro del noviciado.
Fray Andrés se rió de esta invención. Aquel día Mar-
tín debía tener ganas de bromas para hacer semejante pro-
(3) Processo 1660 (X), pp. 95-96
203
posición a uno que a duras penas podía tenerse de pie. Tan
débil estaba.
Pero Martín no había tenido intenciones de bromear
y repitió ~u consejo: un buen baño frío, de noche, era 1¿
que necesitaba para que volviera de nuevo la salud.
Esta vez fray Andrés dejó de reírse y tomó en serio
el consejo. Quizás pensó: -De morir, lo mismo da de un
modo que de otro: probemos. -Alguien que llegó a sa-
berlo trató de disuadirle: -¿Estás loco? ¡con el mal que
tienes a cuestas ... !
Pero fray Andrés estaba decidido. Cenó con los demás
y cuando todos se retiraron a la celda también él fue a la
s~y~. A las diez de la noche bajó al claustro, se quitó la
túnica y ¡al agua! El frío del agua le quitó la respiración
y le obligó a salir del agua de prisa y furioso. Pero pensó
que aquella inmersión había sido demasiado rápida para
llamarse baño y volvió dentro resueltamente y estuvo én
el agua tanto tiempo que el frío le paralizó los movimientos
y le hizo incapaz de salir fuera por sí mismo. Por fortuna
pasaba por allí un hermano lego que le sacó del agua, y en-
contrándole tan aterido, le secó y le vistió y le llevó a la
cama, tratando de calentarle lo mejor que pudo a fuerza de
ceniza caliente y mantas.
. Apenas el buen hermano hubo terminado de taparlo
b1en con las mantas, fray Andrés durmió de un tirón has-
ta la mañana siguiente. Cuando se despertó se encontró sá-
no (4). . equivalía a ún testimonio de la facultad que se le había
Martín no abusó de este género de remedios extraños.
Pref~ría el <~remedio vulgar», el común, el remedio que,
a pnmera vista no parecía capaz de resolver la situación
pero que tampoco era capaz de empeorarla. Martín aplica~
ba el remedio y pedía al Señor que lo hiciera eficaz míen-
( 4) Positio, p. 15.
204
tras trazaba la señal de la Cruz, pero en este acto y en
esta oración no había ttada de dramático. Martín invocaba
la ayuda de Dios con toda sencillez, como debiera invocar-
la, en cualquier acto, el que tenía tanta fe como un grano
de mostaza. Pero el Evangelio dice que puede bastar este
mínimum de fe para encontrar las fuerzas de la naturaleza
obedientes más allá de toda esperanza.
Así ocurría a Martín: el Señor estaba siempre dispues-
to a responder a su oración, a dar sin medida, a superar
con divina munificencia sus sencillas peticiones.
Verdaderamente, según la expresión de Santa Catali-
na, el Espíritu de Amor estaba casi a las órdenes del hu-
milde hermano «para administrar diversas gracias y dones».
Y Martín no podía impedir al Señor que fuera generoso.
No lo hubiera querido aunque hubiera podido, toda vez
que de la largueza de la divina bondad reporta alivio a los
hermanos que sufren. Por eso sacaba con sencillez tanta
riqueza.
-He visto hacerlo así en Francia, en el hospital de
Bayona -dijo~ una vez Martín para disipar las dudas de
sus colegas de enfermería sobre la eficacia de un remedio
aún nuevo para Lima (5).
Lo dijo con la misma sencillez con que hubiera dicho
que lo había aprendido en la escuela de Marcelo de Rive-
ro, sin pensar que aquella afirmación, para quien hacía
años le conocía y nunca le había visto ausentarse de Lima,
concedido -y ésta prácticamente sin medida- de ir de un
lugar a otro y de encontrarse a la vez en varios lugares.
Sin medida, pero no a capricho. En todo desplaza-
miento a lugares lejanos o cercanos -ya se tratase de en-
señar la doctrina cristiana a los niños en el Extremo Orien-
(5) Novissimae (XXII), p. 11
205
"te, o de poner paz en una familia a las puertas de Lima;
.de ayudar a un cristiano caído en manos de los musulma-
nes en Marruecos, o de ir a aprender los últimos inventos
.de la medicina en un hospital de Francia- en todo pro-
.digioso desplazamiento hecho en gracia del don de agili~ad
y de bilocación, le movía, como para cada paso de sus p1es,
la caridad.
Así una noche, habiendo sabido sin que nadie le di-
jera que en el hospital de Santa Ana de Lima estaba para
morir sin bautismo un indio, Martín salió del convento es-
tando las puertas cerradas, entró en el hospital y se acercó
al lecho del enfermo. Comenzó a hablar con alguna pre-
gunta vaga, pero llegó rápidamente al asunto que llevaba
.dentro del corazón: ¿Estás bautizado, hermano?
El indio respondió a duras penas, porque estaba ver-
.daderamente grave pero no hubo necesidad de mucha
-conversación para que él y Martín se pusieran de acuer-
do. A los pocos minutos Martín mandaba llamar al cape-
llán del hospital. Llegó el capellán, bautizó al indio y el
indio expiró: su alma fragante de la gracia apenas recibida
.dejaba al cuerpo deshecho por los dolores y se remontaba,
libre, a los cielos.
Y Martín volvía al convento, entrando de nuevo en él
-como había salido, con las puertas cerradas con llave (6).
Siendo el oficio principal de Martín el de asis,tir a los
enfermos, es natural que el Espíritu Santo tuviese dispues-
tos sus dones, de un modo especial, para ayudarle en este
oficio. «Para socorrer a las necesidades y aflicciones de los
enfermos penetraba las paredes más sólidas, o estando ce-
rradas las puertas de la celda, y entraba en las estancias
más secretas del noviciado a deshora, teniendo, por reve-
lación divina, conocimiento de lo que se padecía y era ne-
(6) Ad novas p. 132
206
cesario», atestiguaba el Padre Cristóforo de Toro, y conva-
lidaba su verdadero testimonio con un hecho ocurrido a él
mismo .
También él, como fray Andrés, hacía poco que había
terminado el noviciado, cuando tuvo necesidad de Martín
para otro mal distinto del que le había curado con un ba-
ño frío. A fray Cristóforo, recién profeso, le sobrevino
un terrible mal de muelas. Lo soportó algunos días hasta
que se decidió a que le e~trajesen el diente dañado, y re-
currió a un hermano lego·· de la enfermería que se había
especializado en el oficio de sacar muelas, si bien tenía la
mano un poco pesada; tanto es así que para sacarle el dien-
te estropeó la encía y el alvéolo, y le causó una hemorra-
gia que no parecía posible detener.
Después de una semana de ayuno, de hemorragias y
de noches en las que el continuo dolor no le dejaba pegar
el ojo, fray Cristóforo quedó extenuado y deliraba con fre-
cuencia. Y, lo que es peor, comenzaba a perder toda espe-
ranza de curación y se dejaba llevar del fatal desconsuelo.
Pero de nuevo renació su esperanza, cuando recor-
dó que en la enfermería, además del pobre hermano sa-
camuelas, estaba también fray Martín. Pensó que si le que-
daba aún alguna probabilidad de curación, esta probabili-
dad estaba en las manos del enfermero santo y obtuvo
del padre maestro que viniese a verle Martín.
Entró Martín en la celda de fray Cristóforo, y en-
contrándole todo afligido y lacrimoso, comenzó por dar-
le dos o tres sopapitos, o caricias en la mejilla doliente rea-
nimándolo: -Calma, muchacho, no te aflijas, que con la
ayuda de Dios no será nada.
Cogió algunas hilachas secas y las puso en el ·alvéo-
lo del diente; la sangre se detuvo y desaparecieron los
dolores.
Fray Cristóforo se sintió renacer. Cenó con apeti-
207
 1
to y apenas puso la cabeza sobre la almohada, se durmió
plácidamente.
Pero a la una de la mañana se despertó sobresaltado:
había vuelto el dolor, más lacerante que antes. Aquella re-
petición, después de unas horas de interrupción, traía con-
sigo y renovaba todas las sensaciones penosas. de los días·
precedentes, juntamente con un sentimiento, casi invenci-
ble, de desaliento.
Fray Cristóforo levantó la cabeza de la almohada que
parecía comunicarle un dolor intolerable y se sentó en el
!echó para llorar más cómodamente. No podía hacer otra
cosa. A aquella hora, aunque hubiese llamado, nadie le
hubiera respondido, porque era precisamente la hora de
maitines y estaban todos en el coro. También su compa-
i ñero de celda había ido a maitines.
1
Entre lágrimas le vino de nuevo el pensamiento de
i;li
¡,1¡ Martín, que poco antes tanto le había aliviado y sus de-
il!
111,
seos se dirijieron a él; ¡poder tenerle cerca, junto a sí!
Y allí estaba Martín, junto a su cama, que se sonreía
lil
111' de su gran desconsuelo y le volvió a dar un sopapito amo-
1
roso en la mejilla doliente repitiendo, como la primera
11
.,,
.¡
vez: -¡Muchacho, no te aflijas, que no es nada!
1
j!l Después le quitó la venda y la hilacha quedó intac-
'il'l
' 1
ta, tan intacta que el joven no pudo menos de pensar «que
!1 el habérsela puesto más fue por disimular la salud que le
1
causó· el contacto de su mano», esta vez, el dolor desapa-
1 reció para siempre (7).
Martín, pues, .en la curación de sus enfermos podía
disponer, por un lado, de su ciencia médica, de su expe-
riencia, de una voluntad que le empujaba sin· tregua a
una actividad incansable e inteligente; por otro lado, dis-
ponía de los dones que le ponía, por decirlo asi, en sus
(7) !bid. (XXII), pp. 65-66
208
manos el alto grado de santidad a que había llegado. Saca-
ba de uno y otro/ lado, según las necesidades, sin evitar
nunc~ el empleo de los medios naturales y sin dejarse
embriagar por la abundancia y riqueza de los dones sobre
los que se le había dado dominio y autoridad. «Tanto le
pesa la mano izquierda como la derecha» ( 8) se hubiera
podido decir que su sencillo modo de servirs~ simultánea-
mente, de lo natural y de lo preternatural sin darse nun-
ca aire de taumaturgo, sin afectación al~na, sin señalar
hinguna separación entre 1~ obra de la mano izquierda y
1~ de la mano derecha. SI acaso, como manifiesta pre-
Cisamente el Padre de Toro, Martín hubiera preferido
mostrar. la obra de .la mano izquierda, pareciéndole me-
nos peligroso ser estimado como médico que ser reputado
santo.
. ~ero no siempre lo lograba. Alguna vez, la impa-
Cien~Ia de un e~fermo, otras veces circunstancias provi-
denciales, preveruan sus precauciones. Lo que le ocurrió
a Martín el último año de su vida durante la enfermedad
de D. Feliciano de la Vega, ya le había ocurrido años an-
tes con un hermano, el Padre Luis de Guadalupe. El he-
cho lo refirió en el proceso el Padre Juan de Barbarán
que tuvo en él una parte importante. Una noche, hacia
las, t:es, despertó al Padre Juan un negro que golpeaba
energicamente en la puerta de su celda y le suplicaba que
fuera al momento a administrar los sacramentos al Padre
Luis que estaba en las últimas. Sin perder un minuto el
Padre Juan corrió al lecho del enfermo y le encontró sirt
palabra y casi sin respiración, de manera que tuvo que
contentarse con absolverle sin poder escuchar su confe-
, sión.
En esto llegó Martín. Traía un recipiente lleno de ce-
(8) Diálogo c. (CXLI)
8. - San Martín ... 209
J
niza caliente, saludó al enfermo; s:gún .s,? cost~bre, in·
vitándole a alabar al Señor. Despues roc1o .con vmo el pe·
queño brasero y ·acercándose al lec;bo . y retltando las man-
tas, suplicó al Padre Luis que le md1c~ra el lugar doloro-
so para que pudiese aplicarle el remedio d~l, calor.
El Padre Luis por toda respuesta cog10 la mano de
Martín y la colocó encima apretá~dola fuertemente. C~n
el alivio de aquel contacto recobro la. palabra y exclamo:
-·Bendito sea Dios y este su buen s1ervo! Ya se me ha
1 , • al" t
pasado todo el dolor y no necesito mas. ceruza e 1en e.
· · Martín sintió mucha vergüenza al ver que su mano
había 'obrado de esa manera, a ciegas, y después de un mo-
mento de confusión, con los ojos en tierra,. tuvo un~ ex-
clamación ·de protesta contra el Padre LUls: -¿As1 os
burláis de un pobre mulato?
y sin más palabras dejó a todos en el atolladero y fue
a· tocar el alba (9).
Alguna vez el «Minist~o» ?e .lo~ dones y .de las gra-
cias obraba en su nombre sm ru s1q01era advertirlo.
Entre los discípulos que freouentaban la celda de
Martín estaba un tal Francisco Ortiz, hombre de tan bue-.
na vida», según el Padre Saldaña, «que se le tenía y vene·
raba como santo». Francisco padecía fuertes dolores ~e
cabeza. Una mañana, estando en la iglesi~ ,del S. ~osano
para oír ·misa y recibir la sagrada comun:o~, le ~mo un
mal de cabeza tan fuerte que, así que termmo la m1sa, fue
donde Martín en busca de alivio. Le encontró en su guar-
darropas. · .
.· -No puedo más -:-le dijo segú? entraba-: es como
si tuviese la cabeza oprimida por1· h1erros.
-¡Vaya, vaya, no se afliJa! ~ijo Mar~ín con sti
alentadora voz- siéntese aqUl; qUlzas neces1te comer:
(9) Positio p. 33
210
es cuestión de debilidad; espéreme, vuelvo al momento
con un bocadillo a propósito para usted.
Y se fue.
Francisco Ortiz, al verse solo con su cabeza que le
pesaba como si la hubiesen cargado de plomo, sintió la
necesidad de hacer algo mejor que estar sentado en una
silla y, al ver la cama de Martín, se tendió de costado, apo-
yando un lado de la cabeza en el duro cabezal que hacía
las veces de almohada. Bastó el mero contacto para que
la mitad de la cabeza quedara sin dolor.
Entretanto volvió Martín con su buena sopa y le invi-
tó a comer. -Un momento -dijo Francisco Ortiz- ¿es
suyo este cabezal? ·
-Es nuestro, hermano -respondió Martín.
-Ahora comprendo -dijo Francisco, y completó así
su razonamiento consigo mismo: Si esta almohada ha si-
do capaz de librarme del dolor de un lado de la cabeza,
¿por qué no debiera ser capaz de librarme del dolor del
otro lado? Hagamos la prueba. ·
Y, acto seguido, volviéndose al otro lado, puso sobre
la almohada la parte aún dolorosa y el dolor desapareció
tan completamente, que, dejando la cama, le costaba creer
haber estado tan mal pocos minutos antes. Mas, hombre
santo como era, ante todo dio gracias al Señor, no sola-
mente por haberle curado, sino también y especialmente
por haber dado tanta abundancia de gracias a su siervo
.Martín, haciéndole capaz de obrar prodigios hasta con los
objetos de que él se servía. Después fue donde el prior
y le contó todo con pelos y señales y, como era lógico, lo
· e:' refirió a muchas otras personas (10).
Tenía, pues, razón el Padre Juan de Barbarán cuan-
do aseguraba que Martín era «Un vivo instrumento de las
(10) !bid. p. 28
211
 1
maravillas de Dios para la salvación de los enfermos». Sa-
lud natural y salud sobrenatural, con el concurso de todos
los dones de que la caridad divina le había enriquecido,
pero especialmente a través del don de conocer el verda-
dero estado de un enfermo sin dejarse engañar de las
¡¡: apariencias.
-Deja esas cosas que no son absolutamente urgen-
tes -dijo un día quitando de la mano a fray Fernando el
trabajo que e~taba haciendo- y piensa en llamar cuanto
antes para que den los sacramentos a fray Lorenzo: no
hay un momento que perder.
A fray Lorenzo de Paresa le había deshauciado el
médico, pero desde el momento que el buen anciano con-
tinuaba arrastrándose sobre las piernas, lamentándose de
sus achaques, fray Fernando no pensaba que había de irse
tan pronto. Pero no había llegado el sacerdote con el
Viático al umbral de la enfermería cuando fray Lorenzo
expiraba.
En cambio, de fray Fernando de Valdés, que había
recibido los sacramentos y tenía las tablillas en la puerta,
Martín dijo que no moriría entonces, y efectivamente a los
pocos días estaba bien ( 11 ).
Un día una familia proveniente del Callao -padre,
madre y seis hijos- llamó a la puerta del convento del
Rosario. Habían andjj.do todo aquel camino para venerar
el cuerpo de la bienaventurada Rosa y pedir a la Sierva
de Dios la curación de uno de los chicos. Lo habían traí-
do hasta allí en una litera. Estaba en el S. Rosario un sép-
timo hijo, fray Vicente, y el prior le encargó les ensefjase
la cabeza de la Santa a sus parientes. Pero la madre, una
tal D.a Bernarda, no estaba satisfecha.
-Llama a fray Martín -dijo al hijo. Vino Martín y
(11) lbid. p. 43
212
D.a ~e~-?arda le s~plicó: -Pida a Dios que le dé la salud
a mi hiJo que esta enfermo.
. -Lo haré muy gustoso dijo Martín con su gracia
habitual, y muy compadecido de la pena de la mad~e-.
Pero no. P,uedo menos de advertirles que éste y otros cua-
t~o monran dentro de poco, y sólo el más joven queda-
ra en casa con ustedes. Esta es la voluntad de Dios.
Así ocurrió, y pudo dar un verdadero testimonio de
ello el hermano superviviente, Pedro Quisano Zeballos
(12).
. Un dí.a llamaron a Martín para que animase a una
Joven esp~sa que estaba para dar a luz y se hallaba llena
de aprensiÓn. Martín ~e a visitarla en compañía del pa-
dr.e maestro fray Francisco de la Cruz y le dijo que no te-
miera ~orque el niño n~:ería sin la menor dificultad, pero
que mas tarde, aquel mno le había de d.ar verdaderos dis-
gustos ... Y Marcelo de Rivero, que sobrevivió a Martín
pudo ver al hijo de D.a Mayor Vazán de Valdés que con:
trajo un matrimonio na~~ agradable a los suyos, y lle-
vando poco a poco la famiha a la ruina ( 13 ).
De es!e hecho, del de la terciaria dominicana Luisa de
S~nta Maria que después de la prodigiosa curación acae-
ci~a según la pre?icción que le había hecho Martín, en-
tro en e~ monast~no de la Segunda Orden dedicado á San-
ta Cat.alina de Siena; del otro hecho de doña Francisca Vé-
l~z Miguel, 1~ cual obtenida una visita de Martín en gra-
cia ~e la ant~~a amistad -eran coetáneos y naturales de
la mis~~ reg10n -se apoderó de un borde de su capa y
lo aphco a la parte enferma hasta que se vio libre del do-
lor; de todos estos hechos salta a la vista que Martín iba
algunas veces a visitar a los enfermos fuera del convento,
(12) Ad novas (XVI), p. 112
(13) Positio p. 46
213
1
y que, iba provisto de todos sus recursos naturales y sobre-
naturales (14).
Pero _es lógico que la mayor parte de los hechos .ex-
traordinarios que obró Martín mediante el perdón de Dws,
se realizasen dentro de los muros del convento del S. Ro-
sario. En ningún otro lugar parece, que le sucedió .~unca
como aquí, devolver la vida a un muerto. La narrac10n de
este hecho se la debemos a fray Fernando de Aragones
que, habiéndolo vivido en todos sus detal~es, conservaba
su recuerdo y emoción muchos años despues.
Estaba enfermo, en una celda de la enfermería, fray
Tomás, un anciano hermano lego que había trabajado hu-
milde y asiduamente años y . años en el convento .del S. 1
Rosario~ Su larga vida había sido un verdadero e¡empl~
en toda virtud, y ahora se iba apagando dulcement7: cas1
irisensiblemente. Le habían dado ya la Extrema\lncwn.
· Martín iba muchas veces a visitar a fray Tomás. Ade-
más del afecto que le tenía porque habían trabajado jun-
tos mucho: tiempo, sentía como una deuda sacrosanta el
aliviar 'los últjmos sufrimientos de un hombre' tan ejem-
plar en su .entrega a la Orden. . .
No_ pudiendo detenerse a velarle conunuamente, co-
mo lo requería su estado; le puso junto a la celda de un
joven ayudante español -que asistiese al enfermo día y no-
che. d 1
Una mañana el joven calentó en un brasero e a
celda la sopa y el huevo que constituían la invariable co-
mida de fray Tomás,. le ayudó a comer, puso tod~ ,en or-
den y se alejó un poco de la celda. Cuando volv10, fray
Tomás se había muerto. · la comunidad que estaba esperando fuera que marcharan
Asustado, el joven corrió en busca de fray Martín Y
le encontró en el guardarropas juntamente con fray Fer-
(14) !bid. pp. 11-12; Processo 1660 (V) c. 63 b.
214
nando. Fueron al momento a la celda de fray Toin~s y el
anciano hermano estaba ya frío.
Entonces Martín dijo que era necesario dar la señal
con las tabletas para llamar a la comunidad y rezar las
oraciones señaladas apenas el almá ha dejado·· el cuerpo.
Y mientras la comunidad se reunía, él y fray Fernando,
cerrada la puerta, se dispusieron a amortajar 'al. difunto.
Fray Fernando se puso a orar devotamente delante de un
grande Crucifijo.
Algún secreto seguramente .fue revelado a Martín eri
aquella oración, porque cuando se levantó, en vez de con~
tinuar preparando el cuerpo de fray· Tomás para la sepul-
tura,· se le acercó al oído y le llamó por su nombre:-~
~- ¡Fray Tomás!
\ Fray Tomás respondió dando_ un leve suspiro.·-·
-¡Atención, fray Fernando, que está vivo! ~ijo
Martín a fray Fernando. - ·
-No lo creo -respondió fray Fernando, y Martín
volvió a llamar: -'>-¡Fray Tomás! · · ·
. Esta vez 'fray Tomás movió un poéo los labios y la
lengua. después de haber suspirado, haciendo una espe-
cie de bostezo. '
-'--'¡Fray Tomás! -llamó Martín por tercera y última
vez, con voz fuerte, y la cara del cadáver adquirió el· color
de la vida.
-¿No ves que está vivo? -dijo Martín mientras le
volvía a cubrir. Y ft'ay Fernando exclamó:-¡Poderoso
es Dios para dar la vida a los muertos! · · ·
¿ Entonces Martín abrió la puerta de la celda y dijo a
en paz porque fray Tomás había vuelto en sí. · · ·
-Hi dicho bien fray Martfn, que ha vuelto -.:comen-
, tó fray Fernando asomándose también él a la puerta-:
ha vuelto, efectivamente, de la otra vida a ésta.
215
J
Pero fray Tomás no parecía aún decidido del todo
a quedarse en este mundo. Yacía inmóvil con los ojos ce-
rrados. Martín hizo que lt< llevaran tres yemas de huevo
frescas. Acercándose al lecho con las tres yemas de huevo
en la mano, fray Fernando apreció un relámpago de com-
prensión en los ojos apagados
El y Martín, con muy buena voluntad y con la habi-
lidad adquirida en muchos años de asistencia a los enfer-
mos, se pusieron a abrir la boca al anciano hermano y lo-
graron hacerle engullir las yemas de huevo. Poco a poco
fray Tomás fue adquiriendo conocimiento. Sólo cuando
fue seguro y pleno el retorno de todas las facultades vi-
tales, se alejó Martín de su lecho y de la celda para ocu-
parse en otros menesteres ( 15).
Es ciertamente muy hermoso ver el poder de Dios
servirse de Martín como de un instrumento dócil y apto
para obrar un prodigio tan estrepitoso como el de hacer
volver a la vida a un muerto.
Pero quizás es aún más hermosa y conmovedora la
condescendencia de la Sabiduría divina en el sugerirle hu-
mildes consejos para abrir el camino de la gracia a un
alma agriada por el sufrimiento; revelar el secreto deseo
de un corazón, cuando este deseo no es sino ... ¡una en-
salada de alcaparras!
El caso de las alpacarras fue así: el Padre Pedro De-
vontes Doca tenía una pierna enferma, tan enferma que
se hablaba de amputársela. Se comprende que esta pers-
pectiva no podía alegrarle. La amputación de una pierna,
dado el estado de la cirujía del siglo XVI, quería decir
dolores atroces durante la operación y, muchas veces, tam-
bién la muerte.
La víspera del día señalado para la operación, el Pa-
(15) Positio pp. 42-43
216
dr.e Pedro . se hallaba en su celd.a .atormentado con pensa-
mientos tnstes. Por eso, nada t1ene de extraño que al ver
entrar al hermano enfermero con la comida le acogiera
con palabras que a cualquiera le hubieran sonado mal
menos a aquel hermano enfermero que se alegraba de ver~
se tratado así: El hecho es que el enfermero que presen-
taba la comida al Padre Pedro se llamaba Martín de Po-
rres y anulaba toda maravilla ante los títulos con que le re-
cibió el enfermo a su entrada en la celda· era en efecto
~an pacífico que los enfermos desfogabad lib;emente su~
mqmetudes sobre él, siempre que sentían necesidad de
hacerlo.
Martín, sin hacer el menor caso de la acogida de
fray Pedro, continuó acercándose al lecho y descubrió el
plato que había traído, poniendo a la vista del enfermo la
más apetitosa ensalada de alpacarras que nunca se vio
en Lima.
Fray Pedro abrió descomunalmente los ojos y dijo
cambiando rad_icalmente de tono: -Pero, padre mío,
¿esta es la com1da que me traes?, ¿quién le ha dado la idea
de esta ensalada de alcaparras?
Hemos de notar que el deseo de una ensalada de al-
caparras, precisamente como la que tenía delante, había
atormentado al enfermo las últimas veinticuatro horas
porque en el disgusto general que le daban todos los ali~
men!SJs,, el único sabor en que podía pensar como tolera-
ble cy cási-/agtadable, era el sabor fresco y agrio de las al-
c~parras. Pero, ¿cómo se había arreglado Martín para adi-
vmarlo? El no había hablado la más mínima palabra con
nadie.
Sentado en la cama, en vez de comer su ensalada favo-
rita de alcaparras, fray Pedro continuaba mirándole y pen-
sando. Si Martín había podido conocer su deseo secreto
quería decir que la Bondad de Dios se había tomado tan~
217
J

to cuidadO' ,de él, fray Pedro, al cual procuró aquella pe- un poco más allá, en ·las aguas fangosas. El tercero lo lan-
queña satisfacción. Y ·mientras la Majestad suprema se ha- zó al centro de la corriente. Después se arrodilló para orar.
bía avenido con tal condescendencia a dar satisfacción a Los que habían acudido para vaciar la iglesia hicieron co-
tan elemental deseo, él, cerrado completamente en su tris- mo él, y de allí a poco vieron que el aluvión se iba reti-
teza, había tenido valor para recibir a Martín con aquella rando. Un poco más y el río volvió a su cauce natural.
dura acogida, mientras Martín le traía un don tan precioso. . , Llenos. de entusiasmo y un poco aún bajo la impre-
Emoción y arrepentimiento endulzaban ahora el alma swn del p::11~er espanto, los de Lima pensaron en expresar
de fray Pedro que hasta aquel momento se había como su reconoc1m1ento construyendo una nueva iglesia en un lu-
irritado con el pensamiento de la inminente desventura. Ro- gar más seguro. Martín les disuadió, asegurando que ·las
gó a Martín que le perdonase y le dio las gracias por el aguas del Rimac no destruirían jamás la iglesia de Nues-
don; Y de pronto una esperanza relampagueó en su men- tra Señora de las Cabezas.
te: -Fray Martín, ¿le desagradaría dar una ojeada a mi El tiempo dio plena razón a Martín ( 17).
pierna? Sepa que tienen que amputármela mañana mismo.
Martín se iriclinó con dulzura y comenzó a soltar el
:vendaje, procurando no dar sacudidas a la pobre pierna
mala. Sabía cuál había de ser el desenlace, pero no podía
negar un gusto a fray Pedro, después de los precedentes.
, · Libró la pierna del vendaje y puso encima la mano
delicadamente. No hizo más. La pierna se había curado
(16).
El año 1634 una lluvia violenta aumentó de un modo
impresionante el curso del Rimac. En varias localidades no
lejos de Lima las aguas lo inundaron todo, causando da-
pos no pequeños. Cuando llegó a Lima la ctecida, uno de
los edificios más amenazados fue una iglesia dedicada a la
Santísima Virgen y llamada popularmente «de las Cabe-
zas». Como esta iglesia contenía muchos objetos de gran
precio, los vecinos corrieron a poner a salvo el tesoro.
Mientras estaban para comenzar el salvamento llegó
Martín. Cogió tres gruesos guijarros y después de haber
invocado a la Santísima Trinidad, puso uno en el lugat
hasta donde llegaba la crecida. El segundo lo dejó caet

(16) Processo 1660 (I), pp. 24-25 (17) Kearns, op. cit. p. 136

218 219
J
XVI
«La senda de los justos es como luz de au-
t'ora, que va en aumento hasta ser pleno
día» (Prov. IV, 18).
El primero de enero de 1639 fue el comienzo del año
sexagésimo de Martín. El primero de enero del 1640 no
estaría ya en la tierra.
Los primeros meses de aquel año no trajeron nada
nuevo a la vida de Martín. Pero hacia el verano don Fe-
liciano de Vega, de la sede episcopal de La Paz' fue ele-
v~do a la Arzobispal de Méjico e interrumpió s~ viaje ha-
cla ~a nueva. sede con una parada en Lima; una parada que
hublera pod1do ser la última de su vida si la virtud tauma-
túrgica de la mano de Martín no hubiera llegado a tiempo
a sanarle de la pleuritis que cogió por el camino.
Faltó poco para que este hecho no trajese un cambio
notable .e,n la vid.a de Martín. El Arzobispo, satisfecho de
la curac10n y fehz de haber vuelto a encontrar a su anti-
guo consejero, pidió al padre Provincial que le permitiera
llevar a Méjico y tener consigo a Martín. Como no hubiera
sido fácil decir que no al Arzobispo, el padre Provincial
dijo que sí, pero lo hizo muy a disgusto porque no sólo le
220
desagradaba perder ,a Martín, sino porque sabía que habían
~e reprobárselo todos los hermanos.
. Martín, en cambio, cu~ndo sul?o la décisión del supe-
flor se puso contento. La v1da en Luna se le estaba hacien-
.do muy pesada. Era demasiado conocido. Había mucha
_gente que le trataba como si fuese un oráculo. Bien está
.dar algún consejo -es caridad y él lo hacía de muy buena
_gana-, pero no hay que exagerar. Y la gente de Lima exa-
,geraba; ¿no estaban cogiendo la costumbre de llamarle «el
,santo fray Martín?» (1).
, A ~éjico habría llegado como un desconocido y ha-
:brta podido esperar permanecer en su amada oscuridad di-
:simulando su insignificante persona detrás del esplendo; del
Arzobispo y de su corte. La respuesta dada al hermano, que
a su vuelta al convento, después de la curación de don Fe-
l~ciano, le ha~ía preguntado acaso con un poco de malicia,
,sl no era meJor estar en el palacio del señor Arzobispo ...
la respuesta de su fidelidad a la elección de la parte más
·humilde era la misma aún después de que la voluntad del
superior le destinaba al palacio del Arzobispo: también allí,
-y allí más que nunca, Martín hubiera seguido fiel a la hu-
mildad de toda su vida.
Pero del viaje k Méjico, según fray Francisco de San-
ta Fe, Martín estaba contento sobre todo porque esperaba
. que pudiese ser una primera etapa hacia el Japón, al que
la sangre de tantos mártires Dominicos había hecho para
. él tierra santa, tierra de esperanza (2).
Por el momento, no obstante, no había que pensar en
"' la marcha, porque don Feliciano tenía intención de estar
~aún algún mes en Lima antes de continuar el viaje.
Martín siguió haciendo su acostumbrada vida sin preo-
(1) Positio, pp. 18 y 26
(2) Processo 1660 (LXIII), p. !i_13
221
cuparse del mañana. Pero un día los hermanos quedaron
extrañados al ver a Martín con hábito nuevo. En los cua-
renta y cinco años que Martín llevaba en el convento del
Santísimo Rosario no se había visto cosa semejante.
-¿Qué ocurre? -le preguntó el Padre Juan de Bar-
barán. Ese vestido nuevo en las espaldas de Martín le in-
fundía un extraño sentido de malestar, le parecía como una
nota discordante ... Después de todo, Martín tenía que pre-
pararse para marchar a Méjico, y ciertamente no hubiera
podido acompañar al Arzobispo con sus acostumbrados ha-
rapos.
Martín adivinó quizás el pensamiento del padre Juan
y se echó a reír. -¡Con este hábito tendrán que enterrar-
me! -respondió sencillamente.
El Padre Juan no se rió. También él era un discípulo
fiel de Martín e intentaba caminar a la luz de aquella vida
tan humilde, sencilla y luminosa. Ahora le parecía que to-
do, en un momento, había caído en la oscuridad. El mis-
mo tenía que marchar de allí en aquellos días, pero espe-
raba poder encontrar a la vuelta a Martín, pues probable-
mente no estaría para siempre con el Arzobispo de Méji-
co. Ahora tenía que renunciar a esta lejana esperanza.
En cambio, cuando el Padre de Barbarán fue a despe-
dirse en el momento de marchar, Martín le dijo: -Volve-
remos a vernos pronto, porque no estarás mucho tiempo le-
'jos de Lima-. El padre le respondió: -Es imposible que
vuelva antes de fin de año, ya que los superiores me man-
dan al Cuzco a explicar teología-. Y se puso de viaje. Pe-
ro al poco tiempo, por un caso imprevisto, tuvo que v:olver
de nuevo y su viaje tuvo que ser diferido algunos meses o
anulado del todo, pues cuando Martín murió, él est~ba aún
en Lima en el convento del Rosario (3).
(3) Positio p. 34
222
También a Juan de Figueroa dijo Martín algo sobre su
muerte próxima. El de Figueroa le rogaba que encomenda-
ra su alma cuando llegara para él el momento de pasar a la
otra vida, y Martín le respondió sencill¡¡.mente: -Moriré
yo antes (4).
No pasaron muchos días desde que Martín vistió el
hábito nuevo a cuando lo dejó para ir a la cama. Le vino
tina fiebre violenta, con dolores agudos en todo el cuerpo
y especialmente en la cabeza. Era ya otoño y en esa esta-
·ción casi todos los años Martín tenía que combatir un ata-
que de fiebre cuartana. Pero no era un ataque de los acos-
tumbrados. Martín lo supo y lo dijo desde el primer mo-
mento, porque el Espíritu del Señor que tantas y tantas veces,
en su larga ca.rrera de médico, le había puesto delante de
los ojos del fil1;11ro resultado de ·las enfermedades de sus
pacientes, ahora le daba a conocer el resultado de su enfer-
medad. ll
Martín, el mismo día que le vino la fiebre; dijo cla-
ramente a los hermanos que aquella· enfermedad sería ·la
última para él, y los hermanos, alarmados ante el pens·a-
miento de perder a su Martín, llamaron. al momento ·al
doctor Navarro, que era uno de los médicos ordinarios del
convento.
No se sabe el diagnóstico del Doctor Navarro, pero se
sabe que para aliviar el dolor de cabeza de Martín, les or-
denó que le aplicarán una especie de mescolanza hecha con
sangre de gallitos recién matados. Martín, con un gesto
tranquilo, detuvo a los que se precipitaban a llevar a cabo
. la prescripción, diciendo que no estaba bien quitar la vi-
da a esos pobres animalitos para buscar un remedio que
había de ser ineficaz. Y dijo también al Doctor Navarro
que no había nada que hacer (5). ·
( 4) Processo 1660 (!), p. 27
(5} Ad novas (V), p. 110
223
 /
>-o
¡'
1" Este fue su último acto de amor a los animales. Su Tambl;n Martín valoraba aquel tiempo que se preci-
amor a todo lo creado llegó hasta el momento de su muer- ·pitaba ya en la eternidad.
te. Realmente toda la vida había sido para él una prepara- Ahora que el acercarse al final señalaba un límite al
ción a la muerte. Ahora que la muerte estaba cerca, no ha- ansia del deseo. ¡Qué poca cosa le parecía toda la vida!
bía que cambiar nada. Martín nada cambió sino que con- ¡Cuán breves le parecían' aquellos sesenta años, vistos en su
centró toda su energía en la voluntad de seguir fiel hasta conclusión! Y las obras que habían llenado toda su vida no
el fin, hasta que las fuerzas corporales le abandonasen. eran tantas ahora que se podía trazar una línea y contar-
Cuando le atacó la fiebre, se acostó en su habitual le- las. Por eso se aprovechaba de la presencia de los herma-
cho de tablas, con la tosca túnica de saco. La autoridad del nos para reparar lo que le parecía defectuoso. Se acusaba
prior le obligó a pasar a una cama corriente y a cambiar de haber perdido el tiempo de su vida, de haber sido des-
la tuniquilla por una camisa de tela. Martín obedeció, dó- cuidado en el servicio del Señor, y a todos pedía que le per-
cil como un niño. Pero al poco rato, la camisa que debía donasen los malos ejemplos y pidiesen a Dios por él. Y
aliviarle le atormentaba tanto que suplicó al superior le ellos, entre la admiración por una humildad tan grande y
permitiera ponerse la tuniquilla (6 ). el conocimiento que tenían de sus virtudes heroicas, en-
Obtenida esta gracia, Martín no pidió más alivio cor- tre el recuerdo del bien recibido y el dolor por la pérdida
1,:,
poral. La fiebre le consumía, los saltos de la temperatura inminente, llenos de compasión por los sufrimientos de
1!
1
;¡ gastaban la resistencia del organismo. Todos los miembros quien había tenido siempre para todos un corazón de pa-
:1
le dolían y la cabeza parecía que le iba a estallar. Martín, dre, no lograban contener el llanto.
,¡¡ sin un lamento, abandonaba su cuerpo al azote de la en- -¿Por qué lloras, angelito? -preguntó ·Martín dos
fermedad para que continuase uniéndole -ahora que la en- o tres veces antes de morir a fray Antonio Gutiérrez que
ji
,,il
:.'
fermedad no le permitía que él mismo lo hiciera- al do- le habían destinado como enfermero. El estar ya casi fue-
1
,, lor de la Pasión de Jesús. ra de todas las formalidades de este mundo le daba dere-
:: Su aspecto era el de siempre: sereno y tranquilo. Pe- cho a tratar con aquella sencilla familiaridad.
¡; ro la sonrisa encendía en sus ojos una luz más dulce y más Gutiérrez le respondió con palabras entrecortadas por
f::
,¡, profunda, se sentía la presencia de algo grande y sagrado el llanto: -Lloro porque Vuestra Reverencia -le venía
111
en aquel cuerpo consumido por la fatiga y el sufrimiento, espontáneamente al corazón la fórmula de respeto- me
.:1 algo que hacía de aquel lecho de muerte un vivo centro de ha dicho que se muere y que es la voluntad de Dios que
1¡1 atracción. muera de esta enfermedad. ¡Porque os morís, por eso llo-
'l'
11:
Siempre estaba alguno junto al lecho de Martín: los ro, porque sois mi padre y todo mi bien!
,,11¡ hermanos sentían cuán preciosas eran aquellas horas, y es- Martín le miró con una mirada llena de afecto. Des-
:¡1
taban allí recogiendo las últimas palabras, los últimos ejem- pués le dijo en un tono muy serio y muy dulce: -No llo-
1¡:
plos de aquella vida santa. res, hermano, que quizás he de serte más útil allá que aquí
1',1 (7).
1
11
'1'1 (6) !bid. p. 129 (7) !bid. (V), pp. 116-17

224 225
 La esperanza viva en la Misericordia divina y en los
méritos de la Pasión le hacían .hablar así: como su vida
le parecía una nada, no podía menos de venirle la confian-
za en la bondad del Salvador de que . le llevaría consigo
.al cielo.
. Mientras tanto la noticia de la enfermedad se había
,esparcido por la ciudad, y sus amigos de fuera, no menos
. ..doloridos que los religiosos, venían al convento a volver
. a ver a Martín, para pedirle aún un consejo. Se hallaba
c.ante la muerte, pero quien no le hubiera conocido habría
podido creerle sano al verle sentado tranquilamente en la
·.cama, sin una queja, sin más preocupación que la de ex-
: hortar al bien (8).
Pero para los que le conocían, ver a Martín inmóvil
. . en la cama era una señal cierta de que apenas quedaba un
· poco de vida en él.
Uno de los más asiduos visitantes era Francisco Or-
tiz. Siempre que entraba en la habitación, Martín le de-
.. ,da que le encomendara a Dios, y él lo hacía de muy bue-
na gana. Una noche que no se decidía a volver a casa y
los padres que asistían al enfermo insistían en~. que fuera
,-.a descansar, pensó Francisco: -Podría ser la ill.tima no-
. che, por eso quiero despedirle bien-. Y volviéndose al le-
, cho donde Martín yacía de lado, con la cara hacia la pa-
. red opuesta, se le acercó y le dio un beso en el cuello. Mar-
. tín le respondió alargando el brazo y estrechándole la cabe-
. za contra la suya, con tanta energía y por tanto tiempo,
.--que Francisco se sofocó bastante y sudaba. Al mismo tiem-
po sintió un perfume que nunca había sentido, algo más
:· suave que las más suaves flores (9).
Pero la noticia llegó también a oídos del enemigo de
(8) !bid. (LXII), p. 116
(9) !bid. (XI), p. 116
::226
todo bien, que tentó ·su última prueba por ver si lograba
vencer en los últimos días al que le había derrotado dúran-
te sesenta años. También él se acercó, invisible; al lecho
y estuvo pensando de qué parte le convenía atacar Ia posi-
ción. Hacía falta algo grande contra una fortaleza tan bien
abastecida, un arma experimentada y segura. Ma:latasca no
encontró nada mejor que su viejo caballo de batalla, y co-
menzó a agitar en la mente del moribundo fantasmas de so-
berbia. -Has vencido ya -le decía-, has puesto debajo
de los pies todos los obstáculos: ¡eres un santo! Puedes
dejar ya de golpearte el pecho: disponte más bien a triunc
far.
Martín se dio al momento cuenta de que era la voz
falsa del padre de toda mentira, y le respondió redoblan-
do los actos de humildad. Pero el enemigo insistía -la re-
sistencia era muy fuerte- apuntando todos sus esfuerzos
como una cabeza de ariete sobre un único punto: si allí abría
brecha, sobre aquel determinado punto, el resto se hundi-
ría. Insistía con la monotonía de la gota de ·agua sobre
la piedra, del martillo sobre el hierro. Esperaba que al fin
Martín cedería por cansancio.
La angustia de la lucha se dejaba ver en el rostro de
Martín. Los hermanos la seguían con ansiedad y oraban.
De pronto dijo uno de ellos: ~Fray Martín, no se meta
en discusiones con el diablo, que es capaz de h~cer ver lo
negro blanco y lo blanco negro a fuerza de sofismas y en-
redos-. Martín abrió los ojos y volvió a su sonrisa un po-
co maliciosa para responder al padre que le había habla-
do: -No tema que el demonio estropee sus sofismas con
uno que no es maestro en teología: es sobradametJ.te sober-
bio para servirse de ello contra un pobre mulato (10).
Desorientado por la ironía, Malatasca también está
(10) Kearns op. cit. p. 152 ·
227
 wez tnvo que darse por vencido y dejar el terreno a al-
,guien mucho más grande que él.
Llegó al convento el Virrey que quería saludar a su
;~go y consejero. Los religiosos le acompañaron hasta la
,celda y se asomaron a la puerta para anunciar una visita
4an importante, pero no obtuvieron respuesta: Martín es-
'
,!1 itaba absorto en éxtasis. El Virrey, que era todo un caba-
.!
illell0., no quiso que insistieran, y se quedó fuera de la habi-
!i
l
·' ttación un buen cuarto de hora, hablando con los superio-
'.·1¡
'1'
¡1,'
ires y demás religiosos de las virtudes de su querido her-
JIDano fray Martín.
·.Cuando hubo terminado el éxtasis el Conde de Chin-
.chón entró y se arrodilló junto al lecho y, cogiendo la mano·
,de Martin y besándola, le rogó que le alcanzara la hendí- 7
teión de Dios sobre las tierras que él gobernaba. Y Martín,
tcomo buen educador que siempre fuera, respondió que ro-
-~aría de buena gana por él y por el Estado cuando llegara
!fl la presencia del Rey Eterno, pero que para obtener las
.bendiciones divinas el Virrey debía ofrecer oraciones y
ibuenas obras.
El ilustre visitante dejó el convento y después que los
Jrailes le acompañaron a la puerta con todos los honores,
·el Padre de Saldaña volvió donde Martín y le reprendió
.muy ásperamente porque había hecho esperar al Virrey
tanto tiempo fuera de la puerta. Extraña reprensión, ya
·que el éxtasis en que había estado absorto le privaba a
Martín de oír lo que en torno a él ocurría. El Padre de
:Saldaña sabía con quién se las había y a dónde quería lle-
gar. Martín, según su costumbre, escuchó la reprensión
:sin decir nada. Entonces el prior le mandó por obediencia
<que dijera por qué había consentido que el Virrey espe-
·rara.
Había :a un lado un pequeño altar en el que estaba
;guardad@ .el Santísimo Sacramento pata tenerlo a mano-
228
cuando llegara el momento de dar el Viático al moribun-
do. Martín apuntó con la mano hacia aquella parte y di-
jo: -Estaba allí, cerca del altar, la Santísima Virgen Ma-
ría, mi Patrona y Abogada, y mi Padre Santo Domingo con
San Vicente Ferrer y muchos otros santos y ángeles, y es-
taba yo tan ocupado con esta santa visita que no me hubiera
sido posible recibir otras en aquel momento ( 11 ).
La muerte estaba ya cercana y Martín lo sabía. Por
eso pidió que le dieran los últimos Sacramentos. Renovó
la confesión general, como lo había hecho tantas veces,
ora con uno, ora con otro, desde que' cayó enfermo, y pidió
perdón de sus malos ejemplos. Después recibió el Viático
y la Extremaunción.
La lucha continuaba. Cada nuevo acceso de fiebre
era precedido de estremecimientos que sacudían todo su
cuerpo, con una angustia que le empapaba de sudor· frío.
Todos los miembros estaban como penetrados por cuchi-
llas cortantes de dolor. Pero tampoco entonces Martín ex-
haló una queja (12).
El enemigo volvió. Se presentó bajo formas extrañas
y horribles: como no lo había conseguido con la sober-
bia, quería tratar de vencer a Martín con el terror y la
desesperación. Y Martín seguía estrechando el crucifijo
y fijando la mirada del alma en sus llagas, fuentes de mi-
sericordia y de esperanza ( 13).
Estaba entonces junto a Martín el Padre Francisco
de Paredes, el cual, adivinando la lucha que tenía lugar
en el alma del hermano, le sugirió que invocara al santo
Padre Domingo. Martín respondió: -Es inútil que le su-
plique que venga: está ya aquí con San Vicente Ferrer.
(11) Ad novas (VII), p. 117 y (XXII), p. 118
(12) !bid. (XLIX), p. 119
(13) Positio, p. 32
229
 El Padre santo no hubiera podido dejar solo a un hi-
jo que durante los tres cuartos de su vida había trabajado
con tanto amor y tanta humildad en su Orden. La derrota
del enemigo esta vez era decisiva.
Desde ese momento Martín se sumergió en una gran
paz a pesar de repetirse los febriles ataques. El Padre
Francisco le observaba atentamente porque todo ataque
podía ser el último y había que pensar en llamar a la co-
munidad a tiempo. Dos veces se movió para dar la señal,
y las dos veces le detuvo Martín. Cuando por tercera vez pre-
guntó si no había llegado la hora de llamar a los herma-
nos, Martín consintió en ello con una señal de la cabe-
za (14).
Al ruido de las «tablas>> acudieron todos, de todos
los rincones del convento, ·hacia la celda del hermano mo-
ribundo: padres ancianos y jóvenes estudiantes y novicios
y hermanos conversos o donados, toda la gran familia del
Santo Rosario se volcó a la celda donde Martín agonizaba,
y mientras los primeros llegados se plegaban en torno a la
cama, muchos quedaron fuera con lós ojos fijos en la puer-
ta y el· corazón en suspenso. El Padre de Saldañá rezaba
las oraciones de los agonizantes y los demás le respondían.
Muchos lloraban, ·arrodillados en torno a la cama, o de
pie, agolpados junto a las paredes. Puede decirse que en
aquella pequeña multitud no .había nadie que no tuviese
su motivo particular para dolerse de la muerte de aquel
humilde hermano, nadie que no hubiese recibido de él un
servicio, o una palabra de aliento o un buen ejemplo; sin
contar los que habían sido curados o a quienes Martín ha-
bía salvado la vocación en un momento de duda: los que
habían experimentado cómo se puede recibir favores a
cambio de insultos, o los que habían sido testigos de las
(14) !bid. l. c.
230
penitencias y los éxtasis o los milagros; o también los que
se habían entregado a él como guía de perfección espí-
ritu~ . -
Martín tenía los ojos fijos en un padre anciano que
a los pies de la cama lloraba corrio un niño. Juan de Bar-
harán, que había quedado detrás del muro dé los herma-
nos, se sintió invadido de un gran deseo de ver el rostro
.del «juez de su corazón» e insinuándose despacio a lo lar-
go de la pared, logró llegar a la cabecera de la cama.
Verle y comenzar a llorar fue .una mi5ma cosa. Martín es-
taba ya casi lánguido, pero el gran deseo de encontrar
por última vez su mirada impulsó al padre Juan al pedir
una cosa casi imposible. Martín escuchó su oración y no-
.tando un instante la posibilidad de mover el cuello, vol-
<vió la cara hacia él y le sonrió. Y el padre Juan sacó de
la .manga un pañuelo limpió y le enjugó el sudor de la ago-
nía que bañaba el rostro del moribundo. Ese pañuelo lo
conservaría después como un tesoro (15).
Las oraciones de los agonizantes habían terminado;
Martín continuaba besando amorosamente el Crucifijo que
aún lograba tener en las manos. Después el Padre Salda-
ña entonó el Credo, al que respondieron al unísono to-
dos los hermanos y el canto llenó la celda y se propagó al
exterior. Los que estaban cerca del lecho cantaban mode-
.rando la voz para no colmar de vibraciones el espacio su-
mamente estrecho; cantaban los del pasillo en plena voz
y la melodía invadía los claustros y subía, en la noche,
hacia las. estrellas.
Martín escuchaba feliz el coro de los hermanos. El
timbre inconfundible de aquellas voces viriles fundidas en
una armonía vibrante sin esperanzas, suave sin ser dul-
:zona, le despertaba el recuerdo de los momentos hermosos
((1:5~ ílbid. p. 33
.231
de toda su vida. Siempre¡ aquel timbre, durante años, le tiempos- que de él tomaba, como esposa, con Su nombre,
había llegado del coro con los salmos de maitines, un poco el título de su nueva nobleza: «Ut filii Dei nominemur et
debilitado por la distancia, durante las vigilias nocturnas; simus».
lo había oído triunfar, pleno, en las misas cantadas de las
fiestas solemnes, como un eco al júbilo de su corazón en
la expectativa de la comunión eucarística; había acogido El coro cantaba ahora con voz más baja y los herma-
su voz todas las noches; durante completas, en el saludo nos estaban todos de rodillas, adorando en su corazón el
a la Reina de Misericordia. misterio enunciado por las palabras:
Pero ¡el canto de Credo!, ¿no era éste su canto triun-
fal, el poema cumbre de su ideal, del alma de toda su
vida? ET HOMO FACTUS EST
Sí, Martín creyó en el Padre que está en los cielos,
creyó que Su paternidad divina acogería al pequeño ser Martín dejó caer el Crucifijo sobre el pecho y cerró
indeseado como había sido por causa de su padre natural, los ojos como para dormir (16 ).
y se puso en sus brazos omnipotentes y amorosos. La luz de la Fe no podía ya iluminar su mirada que
Creyó en la Bondad y belleza de cuanto El había se expandía feliz en los esplendores de la Caridad eterna e
hecho: cielo y tierra y todo lo que el universo en su ámbi- increada.
to comprende, hasta el mínimo de los vivientes.
Creyó en la realidad del mundo invisible del espíritu,
y habiendo intuido que este mundo sobrepasa en realidad,
en belleza, en perfección, al mundo visible, lo prefirió a
todas las satisfacciones naturales que pueden ofrecer acá
abajo las criaturas.
Creyó en el Hijo, luz y revelación de la luz impene-
trable del Padre; en el Verbo, que, siendo Vida y Verdad,
se hizo Camino para nosotros. Y se puso tras El, en Su ca-
mino. Siguiéndole gustó la doctrina del amor que abarca
toda la ley y entendió la obra del Espíritu de Amor en la
restauración del hombre, de esclavo en libre.
Y creyó y se confió al corazón nuevo de madre que le
había revelado el misterio de la Encarnación: aquel tem-
plo purísimo y santísimo de las nupcias del Unigénito Hi-
jo de Dios con li~i naturaleza humana con toda la huma- (16) Ad novas (VII y sig.), p. 117-9; cfr. Brev Dom.
nidad, sin excepción de razas y de colores, de lugares y de día V nov.

232 233

XVII
Cu~ndo des de tu pan ~i hambrtento y
sactes el alma del indigente, brillará tú
luz en la oscuridad, y tus tinieblas serán
cual mediodía (Isa. LVIII, 10).
Era sobre las nueve de la noche del 3 de noviembre
de 163~ cuando el alma de San Martín, sin un suspiro, sin
un gem1do, se separaba del cuerpo, que le había sido dó-
dl y heroico instrumento de virtud, y entraba en el reino
de la eterna alegria ( 1).
Murió el canto en los labios de los hermanos. Tenían
los ojos fijos en aquel rostro que en un momento había
cambiado las involuntarias contracciones en una expresión
de paz, de una paz que se comunicaba dulcemente a ca-
da corazón y calmaba el llanto.
Hubo un momento de silencio mientras D. Felicia-
no de Vega trazaba sobre su amigo la señal de la cruz; des-
pués el Padre de Saldaña comenzó las oraciones que se
hacen así que el alma ha dejado el cuerpo. En ellas se in-
vita a todos los santos del cielo y a todos los ángeles del
(1) Ad novas (VII y XXII) p. 118 y (XLIX) p. 119
234
Señor .a salir al encuentro del alma de Martin, para acom-
pañarla y presentarla ante el trono del Altísimo.
Los hermanos respondían siguiendo' con el pensamien-
to a su hermano en aquel gran viaje. Y cuando rezaron
el salmo «<n exitu Israel de Aegipto» pensaron que debían
alegrarse más bien que llorar desde el momento que Mar-
tín dejaba el destierro y, pasado el mar a pies enjutos,
atracaba en las riberas de la patria.
Cuando hubieran terminado el último «Üremus»,
D. Feliciano quiso decir unas palabras de aliento a la co-
munidad, pero la emoción le anudaba la garganta. Todo lo
que' logró decir fue: Hermanos, aprendamos de fray Mar-
tín como se muere; que ésta es la más importante y difícil
lección (2).
Después se encaminó a su palacio. También el prior
y el convento dejaron la celda donde quedaron sólo tres o
cuatro religiosos encargados de lavar y amortajar el ca-
¿!ver. r .
El médico del Virrey, D. Baltasar Carrasco de Oroz-
co, que había asistido a Martín los últimos días de su en-
fermedad -más como amigo que como médico, porque
tuvo que convencerse muy pronto de que no había nada
que· hacer- y que había estado presente en el momento
del tránsito constató la muerte. Este noble señor v1v1a
frente a la 'torre-campanario de la iglesia del S. Rosa-
e rio, y muchas veces, despertándose antes del alba, había
oido desde su casa los golpes que a aquella hora se daba
Martín o hacia que le dieran en el subterráneo de la to-
rre (3).
Tampoco para los religiosos que se pr~paraban a re-
cibir el cuerpo de Martín eran un misterio sus peniten-
(2) Vita cit. p. 169
(3) Ad novas (XL), p. 30 y 34
23'5
 cias. Pero cuando le quitaron la tuniquilla de saco y el ci-
licio gastado por el uso -del cual, como de la gruesa
cadena de hierro apretada alrededor de la cintura, Mar-
tín no había creído poder prescindir ni en su última en-
fermedad- quedaron asombrados y conmovidos al ver las
muchas cicatrices y llagas aún frescas con que estaba se-
ñalado su cuerpo. Era verdaderamente asombroso que una
criatura humana hubiese podido vivir y trabajar desde
la mañana hasta la noche en aquellas condiciones.
Buscando entre las pocas cosas del hermano los obje--
tos necesarios para amortajarle, a los enfermeros les vino·
a las manos el hábito nuevo que pocas semanas antes ha-
bía sido para ellos motivo de sorpresa, y el Padre de Bar- .
barán recordó entonces y repitió a los demás las pala- (
bras que Martín dijo aquel día: «con este hábito me han
de enterrar» (4 ).
Le revistieron, pues, de la túnica nueva de grueso
tejido y se disponían a llevarle a la iglesia, cuando unos
gritos agudos que venían de la enfermería les obligaron
a ir allá. . pensamientos, se acercó al féretro y tocó el cuerpo. Quedó
El enfermo que así se quejaba era el Padre Juan de
Vargas, y gritaba de aquel modo porque no podía menos
de hacerlo. Hacía unos días que le tenían en la cama unos
ataques periódicos de dolores agudos y en aquellos momen-
tos estaba soportando uno de ellos.
Los hermanos, que se hallaban en la celda de Martín,.
fueron donde él y le dijeron: -Invoca a Martín de Po-
tres, cuya pérdida nos tiene a todos muy apenados.
Apenas el Padre Juan hubo invocado su nombre, se
calmaron sus dolores para siempre, y después de un buen
sueño se encontró curado de todo mal (5).
( 4) Positio p. 34
(5) !bid•. p .. 34,.35
236
Los suyos no habían perdido a Martín.
Consolados con este pensamiento, los religiosos to-
maron el cuerpo y lo llevaron a la iglesiá. Le colocaron y
arreglaron con amoroso cuidado sobre el catafalco donde
tantas veces se había echado Martín para un breve sueño~
y a sus lados éncendieron las velas. En la pequeña esfera
de luz que la llama de los cirios extraía de la oscuridad en
que parecían hundirse los pilares y las careadas de las na-
ves, los hermanos velaban y oraban. Acaso, simplemente,
meditaban. Repasando a la luz de los drios fúnebres tan-
tos hechos de la vida del humilde hermano, sentíanse rea-
nimados. Y si Juan de Barbarán, recordando todo lo que
Martín había sabido hacer en el convento y fuera de él,
iba repitiendo con profunda melancolía: -Nunca se lle-
nará ese vado, -otros pensaban quizá que en una vida co-
mo aquella, la muerte no escribía la palabra «fin». Dios
revelaría al mundo las virtudes de su siervo tan humilde y
tan bueno.
El Padre Cipriano de Medina, embargado de estos
., muy sorprendido y contrariado al encontrarlo ya tieso y
rígido. Pero no se dejó desanimar por aquel contratiem-
po y allí, delante de los padres más respetables del con-
vento, que hacían guardia de honor, protestó en alta voz:
y casi reprendió a su santo amigo:
-Pero, ¿cómo?, ¿tan aterido y rígido? ¿No sabes,
hermano, que apenas se haga de día, vendrá toda la ciu-
dad a verte y a alabar a Dios en ti? Pide pues a Dios que
haga flexible tu cuerpo, y te aseguro que si te escucha, le
daremos infinitas gracias. .
Martín desde lo alto de su beatitud sonrió sin duda
al arrebato del amigo, y pidió al Señor que le diera este
consuelo, ya que tanto lo deseaba. .
Unos ·minut0s ·más -tarde.el cuerpo se tornaba flex1ble,
237
y el rostro, libre de la rigidez, recobraba su color natural.
Feliz de haber recibido, con la favorable acogida de
su oración, una confirmación de la opinión de santo que
su corazón daba a Martin y de la esperanza de verle
glorificado públicamente, el P. Cipriano levantó el cuer-
po sentándolo sobre el catafalco y lo colocó en tal posición
que parevía vivo ( 6 ).
A pesar de la noche, la noticia de la muerte de Mar-
tín se extendió fuera del convento. No eran aún las cuatro
de la mañana y la gente comenzaba a reunirse fuera de la
iglesia y a apretarse hada la puerta. Cuando abrió el sa-
cristán, una verdadera riada de gente se volcó dentro, in-
vadió las naves, se agolpó detrás del cordón de los herma-
nos· que rodeaban el féretro. Los primeros que llegaron
lo veían y se asombraban de encontrar al Martín muerto
tan igual al Martín vivo que habían conocido. Parecía es-
tar dormido. Pero lo que más pasmaba y tenía a las gen-
tes como encantadas, era la fragancia que emanaba del
cuerpo ~un perfume extraño e indefinible como una
mezcla de las flores más suavemente perfumadas- una
fragancia que penetraba el alma de un sentimiento de ale-
gría, a la vez que invadía toda la iglesia venciendo el tufo
de la multitud.
La gente, en efecto, seguía llegando a oleadas: ~na
marea impresionante. Caminaban con los ojos fijos hacia
el punto donde todos convergían, impulsados por el deseo
de ver mejor y de tocar lo que nadie vacilaba en llamar el
cuerpo de un santo, atraídos por su perfume.
Mientras duró el Oficio y la Misa, el pueblo respetó
el espado libre en torno al cual habían señalado el lugar
de las autoridades que habían llegado espontáneamente,
sin invitación alguna, a rendir ese honor a:l hermano que
(6) !bid. p. 26
238
tanto había trabajado por todos los ciudadanos de Lima,
lo mismo grandes que pequeños. _
Pero cuando terminaron todas las funciones, la mu1-
titud invadió aquel espado y se volcó sobre el féretro, le-
vantando todos las manos hacia el muerto: manos con ro-
sarios y otros objetos de devoción~ manos. que. se .esforza-
ban por tocar..clos miembros aún v1vos, en apanenc1a, y no
se resignaban a volver vacías porque buscaban obtener
algo que hubiese estado en contacto con el her~ano santo,
que pudiese considerarse como un recuerdo de e~. . .
Más de una vez Martín tuvo que ser revestido porque
la gente había hecho pedazos su hábito, a pesar d,e la ?e-
fensa que· se ingen~aban por ten~r los que ha~1an s1do
puestos como guardianes. ~ ~o solo .el pue~lo 1gn.oran~e
se mostraba ávido de rehqu1as: con el m1smo mteres
que tuvo el padre maestro Juan de Ba:bar.án en conse;-
var siempre como un gran tesoro el panuehto que habla
servido para secar el sudor de la agonía ·del rostro de Mar-
tín, con ese mismo. cuidado guardaba otro D. Pedro .de 0~­
tega, Obispo electo ·de Cuzco y pr~fesot dela R~g1a U~l­
versidad de Lima, que había serv1do para el m1smo fm
aquella noche (7). . . .
. Luego comenzó a formarse en la mult1~ud un movi-
miento de reflujo. Los más cercanos, e~puJados por lo.s-
que iban llegando, se decidían por fin a 1tse, pero tan vi-
vamente relataban sus emociones que muchos otros se po-
nían en camino para ver a Martín por última vez.
Improvisadamente la multitud que llenaba la nave cen:-
tral comenzó a moverse pesada y fatigosamente: no eran
individuos que buscaran hacerse ca~inci sólo para .sí, ,s~­
no grupos de personas que conduelan enfermos e mvah~
dos tratando
) .
,'
de defenderles
. del gentío. Y parece que tras.
(7) !bid. p. 33
239
 . ],
haber tocado el cuerpo de fray Martín, inválidos y enfer-
mos volvieron a casa por sus propias piernas.
Estas escenas duraron hasta la noche. Cuando oscu-
reció, los hermanos se reunieron para tomar una deter-
minación, y encontrándose todos de acuerdo al considerar-
se afortunados por haber logrado poner a salvo el cuerpo
de su santo hermano de los asaltos de aquel gentío, deter-
minaron sin más darle sepultura.
Se formó entonces el cortejo y un grueso cordón de
religiosos y amigos del convento lo protegieron de la pre-
sión de la multitud. Llevaban el féretro cuatro de los más
queridos amigos de Martín: el Virrey y el Arzobispo de
Méjico; D. Pedro de Ortega, obispo de Cuzco y D. Juan
de Peñafiel, Auditor de la Audiencia real. A continuación
acompañaban al cadáver: el Cabildo catedralicio, muchos
superiores de conventos, dignidades seglares, oficiales de la
milicia. Presidía los oficios el Padre Gaspar de Saldaña, que
no hubiera cedido a nadie el privilegio a que le daba dere-
cho su cargo de prior, de pronunciar las últimas oraciones
sobre la tumba del más querido de sus hijos.
El cortejo desfiló bajo las arcadas y bajó a la cripta
subterránea, debajo de la sala del capítulo, donde se daba
sepultura a los religiosos. Pero no pareció conveniente co-
locar los restos mortales de un hombre tan superior en el
lugar destinado a los hermanos conversos, y se prefirió se-
pultarle entre los sacerdotes, en un nicho nuevo, cercano a
1 aquel en que descansaba otro lego que por su santa vida
'1 había sido juzgado digno de esta distinción: fray Miguel
de Santo Domingo.
Y cuando se cerró la tumba y cada cual se encaminó
a su casa, D. Feliciano de la Vega expresaba su pensamien-
to sobre los acontecimientos de sus últimas veinticuatro
horas, diciendo: -Sí, así son honrados los santos (8).
(8) !bid. p. 32 y 36
240
XVIII
Yavhé será siempre tu pastor, y en el de-
sierto hartará tu alma y dará vigor a tus
huesos. Serás como huerto regado, como
fuente de aguas vivas, que no se agotan
jamás. (Isa. LVIII, 11).
Martín no estuvo mucho tiempo en la sepultura nue-
va, al lado de fray Miguel.
Si su cuerpo estaba oculto a la mirada de los herma-
nos, su espíritu continuaba viviendo en medio de ellos.
Martín velaba sobre los suyos y estaba dispuesto a socorrer-
les, lo mismo que antes, en cualquier momento y en cual-
quier necesidad. El primero en experimentarlo fue el Pa-
dre Juan de Vargas, y lo experimentó en el momento mis-
mo en que el alma de Martín, dejado el cuerpo, entraba
en la gloria del cielo.
Dos días más tarde fray Antonio Gutiérrez, el enfer-
mero de Martín durante su última enfermedad, enfermaba
de las mismas fiebres que le habían llevado a él a la tum-
ba. Si Martín muere -había dicho el padre maestro en-
cargándole que le asistiera.,-- coja la cruz de madera negra
que lleva colgada y guár.dela con mucha reve~encia.
9. - San Martín ... 241
 Fray Antonio obedeció de buena gana, y sin esperar
a que la muerte hiciese su obra, aprovechándose de un mo-
mento en que Martín estaba amodorrado, cortó el cordón·
que sujetaba la cruz que pendía del cuello y se hizo dueño
de ella. Pero bastó aquella pequeña sacudida para despertar
a Martín, y fray Antonio, sorprendido con el «precioso ro-
bo» en las manos, rojo de vergüenza, se excusó diciendo:~
-Me ha dicho Vuestra Reverencia que se muere, y yo,
para tener un recuerdo suyo, le he cogido esta cruz.
Y Martín le dejó en paz y sin decirle una palabra ce-
rró los ojos.
Fray Antonio hizo bien en defender su tesoro de quien
hubiera querido arrebatárselo, y en esto dio una prueba
de tenacidad y habilidad poco común, si se piensa que en-
tre los aspirantes a la posesión de la pequeña cruz esta-
ba el mismo prior del convento, el Padre Gaspar de Sal-
daña. Algún año después, de viaje, dándose cuenta de que
ya no tenía la crucecita de fray Martín, el Padre Antonio
Gutiérrez escribió a los hermanos del Santísimo Rosario
rogándoles que registrasen su celda por si acaso se hallaba
en ella la crucecita. Y no habiendo podido encontrarla ni
por medio de los hermanos, ni buscándola él mismo a su
vuelta a Lima, fray Antonio no se dio paz hasta _que~ vol-
viendo a pasar por el mismo prado frente a la 1gles1a de
Nuestra Señora de Guadalupe donde hacía más de seis me·
ses había notado la falta de la crucecita, la vio de repente
en la orilla de un surco cavado en el camino por las ruedas
de los carros o por las herraduras de las mulas que casi sin
interrupción la recorrían cargados de vituallas para la ciu-
dad vecina.
De momento fray Antonio había pasado un cordón
por el ojal de la misma crucecita y se la había colgado al
cuello como antes de él hiciera fray Martín.
Después le vinieron las fiebres, tan violentas y malig-
242
nas que en poco tiempo le redujeron a las últimas. Al sex-
to día dijo el médico. · '
-No queda sino darle los Sacramentos. Pero no se
podían administrar los Sacramentos a fray Antonio mien-
tras el delirio le tuviese como alocado, lo cual entristecía
a los her1nanos ·más aún que el verle morir a los veintitrés
años. Mientras tanto prepararon un pequeño altar junto a
su cama y colocaron en él el Santísimo Sacramento. Entra-
da la noche, el enfermo se tranquilizó un poco y parecía
que durmiese. De pronto abrió los ojos y dijo: -Tranqui-
lizaos: por esta vez no moriré.
-Está bien. Pero, ¿cómo lo sabes? -dijeron los en-
fermeros, únicamente por responder de algún modo. Creían
que deliraba.
0
-Me lo ha dicho fray Martín que ha venido aquí, cer-
ca de mi cama -respondió fray Antonio-. Ha entrado
en mi habitación juntamente con la Santísima Virgen y con
nuestro Padre Santo Domingo y Santa Catalina Virgen y
Mártir. Los otros se han detenido no lejos del altar, pero
él se ha acercado a mi lecho y me ha dicho: «Esta visita te
curará». -Después cerró los ojos y se durmió tranquilo
hasta la mañana, cuando pidió que le dieran el desayuno
porque estaba ya bien ( 1).
Entre finales del 1642 y comienzos del 1643 el Padre
e Cipriano de Medina volvía de España, donde como «defi-
nidor» había tratado de los asuntos de su Provincia. Ape-
nas puso los pies en el convento, enfermó de una dolen-
cia que le producía dolores agudos en el brazo y las pier-
nas «como si le punzaran con agujas». Con semejante tor-
mento no se podía pensar en dormir y no logrando tragar
ni un bocado de alimento, al cabo de tres o cuatro días fray
(1) Proceso 1660 (VIII), pp. 85-6 y (LX), pp. 470-72;
Processo 1678 (V), t. !, pp. 544-6
243
Cipriano se halló en up.as condiciones verdaderamente gra-
ves.
Se tuvo una consulta. Vinieron los más afamados mé-
dicos de Lima y, si no lograron ponerse de acuerdo sobre
los medios de lograr la curación, por lo menos estuvieron
unánimes en declarar que la enfermedad era mortal. Y
se volvieron de nuevo tan tranquilos a su casa.
Pero, los hermanos del Padre de Medina no se tran-
quilizaron. Fray Cipriano era un religioso demasiado bue-
no y hábil para que pudiesen resignarse a perderlo así, tan
de golpe. Recordaban lo mucho que le había querido Mar-
tín y le sugirieron que se encomendase a él. El Padre Gas-
par de Saldaña hizo más: le mandó el Rosario que Martín
había llevado al cuello.
Fray Cipriano, siguió el consejo y con mucha reveren-
cia y alegría tomó el rosario de su amigo y se lo puso al
cuello. Pero hacia las nueve de la noche le sobrevino tal
crisis de dolores que no pudo menos de gritar fuerte mien-
tras le contorcía el espasmo. Varios religiosos, en torno a
su lecho, buscaban inútilmente darle algún alivio, hasta que
improvisamente fray Cipriano vio a un hermano lego que
estaba a los pies de la cama, tranquilo entre tanta agita-
ción. Tenía las manos juntas en las mangas del sayo y la
cabeza un poco inclinada hacia adelante con su acostum-
brado aspecto y su sonrisa.
Fray Cipriano no vaciló en reconocerle y no esperó a
hablarle con la misma brusca franqueza con que le había
reprobado que no se preocupaba de él la vez que estuvo
tan grave, y como le había reprendido por tener tan rígidos
los miembros, la noche de su muerte:
-Fray Martín, ¿en qué ha venido a parar su amor?
¿Se ha olvidado de mí? Ahora que goza de Dios en la glo-
ria sólo piensa en su bienaventuranza y! me deja padecer
sin ayudarme. Sepa que han dicho que no llegaré a mañana.
244
Martín, tranquilamente,· miró a Cipriano fijamente en
los ojos. Después volvió a sonreír sacudiendo un· poco la
cabeza. . ·
-No morirás de esta enfermedad.
Al ver los enfermeros que el Padre Cipriano habla-
ba solo,. pensaron que el dolor le había trastornado la ca-
beza .. Pero en seguida le vieron calmarse, cerrar los ojos y
dorm1r ..
A las seis de la mañana vinieron los médicos y queda-
ron sorprendidos al encontrarle, en vez de muerto como lo
esperaban, bastante mejorado, por no decir curado. Le sa-
caron un poco de sangre ni más ni menos que para dar la
sensación de que también ellos habían hecho algo, y no ne-
cesitó más curas· eLPadre Medina para poderse levantar de
la cama «sano y salvo con admiración de todos los del con"
vento».
Pero nadie entre éstos se dejó impresionar por la in-
tervención del médico de última hora, sino que recono-
cieron'en la curación la obra de un santo, fray Martín, por
lo que dieron gracias a Dios y a él. Fray Cipriano, natural-
mente, contó cómo Martín se le había aparecido en lo más
agudo de las crisis, y cómo en el instante mismo le había
dado alivio de los sufrimientos ininterrumpidos de tantos
días (2).
Otra curación en condiciones no muy desemejantes a
ésta de Cipriano de Medina, fue la de fray Nicolás de Gua-
dalupe; fray Nicolás hacía cuatro meses que padecía de lum-
bago. «Tampoco él, a causa del continuo dolor, encontraba
manera de descansar, nicle dormir ni de día ni de noche;
toda la noche se pasaba sin poder conciliar el sueño». No
sabiendo ya qué hacer para curarse, una noche que sufría
más de lo acostumbrado comenzó a invocar a Martín y a
(2) Positio pp. 26-7; Proceso 1660 (LXIII), p. 518,
245
J
encomendarse a él, recordándole su antigua amistad. Ape-
nas formulada la oración, le cogió el sueño y por la maña-
na se encontró ligero y libre como si nunca hubiese padecí-
ido dolores lumbares. Esto ocurría hacia el 1653, a los ca-
torce años de pasar Martín a gozar de Dios (3 ).
La noticia de estos hechos, naturalmente, no quedó den-
tro de los muros del convento, sino que se esparció fuera
para consuelo de los vecinos de Lima que veían con orgu-
llo y con amor confirmarse la fama de su hijo humilde y
grande.
Por lo demás, como durante su vlda, también ahora
Martín no se limitaba a sanar únicamente a los enfermos
de su convento. Estaba enfermo en Lima un niñito de seis
años, Francisco Remigio de Ribera. Parecía estar ya en las
últimas: yacía en su camita, sin movimiento y sin pulso,
con los ojos cerrados como para no volver a abrirlos más.
A la simple invocación del nombre de Martín los padres
vieron revivir aquel pequeño cadáver y no fue necesario
mucho tiempo para que la casa volviese a estar llena de
alegría y de los juegos del pequeño Francisco (4 ).
También D.a Isabel Ortiz de Torres sanó instantánea-
mente del la neuralgia que le venía atormentando días y
días.
-Piensa cómo me ayudaste cuando estabas aquí en
la tierra -le dijo D.a Isabel, mirando afectuosamente una
estampa que, sin malicia, se ingeniaba por reproducir los
rasgos de Martín de Porres: -Dios escuchó entonces tus
oraciones, cuando todos desesperaban de mi vida: no me
abandones ahora que estás en el cielo, y dame el alivio que
te pido (5).
(3) Positio p. 12
( 4) V ita cit. p. 185
(5) Kearns op. cit. p. 159
246
A D.a Isabel de Astorga, que padecía de fiebres vio-
lentas le llevaron y le extendieron sobre la cama una vieja
túnica de Martín y las fiebres cesaron inmediatamente (6).
Esos y otros hechos milagrosos, contribuían a tener vi-
vo el recuerdo de la santa vida de Martín y la confianza en
su poderosa intercesión junto a Dios, y llevaban a muchos
fieles a la iglesia del S. Rosario, que era el lugar más cer-
cano a la tumba a donde los extraños podían ir. Efectiva-
mente, la tumba era inaccesible por estar dentro de la clau-
sura. Pero no siempre había de ser así: Martín. mismo lo
había predicho. Estaba un día conversando con el amigo
Juan .de. Figueroa que le hablaba de un proy~cto suyo de
contnbmr a los gastos de una capilla en la iglesia de los
Mercedarios y adquirir así el derecho de sepultura en la
misma capilla para sí y para los suyos. Martín aprobó y ani-
mó la buena voluntad de su amigo de contribuir con una li-
mosna tan generosa al embellecimiento de la iglesia de los
Mercedarios. -En cuanto a la sepultura -añadió- no te
preocupes, porque no será allí donde te enterrarán. Tú y yo
tenemos que estar sepultados aquí. (E indicaba el pavi-
mento de aquella estancia que era el guardarropas de la
enfermería).
. Cuando los Dominicos comenzaron a preocuparse por
satisfacer el deseo de los devotos de poder visitar la sepul-
tura de su santo hermano, el lugar más a propósito para
trasladar el cuerpo les pareció el guardarropas donde Mar-
tín había trabajado tanto, curado a tantos enfermos y acon-
sejado a todos los que le tenían como guía las cosas del
espíritu.
La estancia se prestaba bastante para ser transformada
en capilla y los gastos serían relativamente modestos. Na-
turalmente, cuando· el Padre Saldaña trató de incluir
(6) Ibid. L c.
247
aquella «modesta» cifra en los gastos del convento, al mo-
mento echó de ver que los números son números, y pensó:
Aquí se necesita un bienhechor. En su mente repasó
los que habían sido los amigos más queridos de Martín y le
pareció ver una multitud innominada y entre la que destaca-
ba la singular figura de Juan de Figueroa.
Sin perder tiempo, con su magnífico proyecto debajo
del brazo, el P. Saldaña se encaminó donde Figueroa a
quien suplicó que contribuyera a los gastos y de este mo-
do adquiriera, para sí y para los suyos, el derecho de se-
pultura en la cripta que se haría debajo del pavimento de la
futura capilla. Gaspar de Saldaña no sabía· nada de la pre-
dicción hecha por Martín, pero Juan de Figueroa lo recor-
dó inmediatamente y acogió co.n entusiasmo lo que se le
proponía. ,~omenzaron los trabajos y muy pronto estuvo
dispuesta la capilla. .
· La exhumación y reconocimiento del cuerpo de Mar,
tín se hizo en marzo de 1664, veinticuatro años y cuatro
meses después de la muerte. ·
Entrada la noche, para evitar toda publicidad, el Pa-
dre Juan de Barberán, Vicario general por la provincia do-
minicana de S. Juan Bautista del Perú; el Padre Francisco
de Oviedo, Vicario «in capite» de la comunidad del Santo
Rosario, y tres hermanos legos se reunieron en la sala del
Capítulo. Los tres hermanos eran: Bartolomé del Rosario,
Tomás Martín y Laureano de Sanctis.
Fray Tomás, que era el sacristán menor del convento,
suplicó al Provincial que le concediese a· él el honor de der
senterrar los huesos y, habiéndolo obtenido, comenzó a ex-
cavar. Tuvo que trabajar fuerte un buen rato, porque la
fosa era profunda. Pero por fin apareció el cuerpo, aún ca-
si intacto, con los huesos revestidos aún de tejidos muscu-
(7} Proceso 1660 (!) pp. 21-23 y (LXIII), pp. 516-7
.248
lares y sostenidos por sus ligamentos .. Al verlo tan entero
fray Tomás creyó poder levantarlo en sus brazos como s~
levantaría el cuerpo de una persona viva, pero al cogerlo
por la cintura, los huesos se desunieron entre sus manos
dejando ver la frescura de los tejidos que le cubrían. '
Mientras tanto, así que apareció aquel cuerpo bendito
un perfume suavísimo, como de pétalos de rosas, invadi6
la sala del Capítulo, y una inmensa alegría colmaba los
corazones. No. de otro modo, al destapar el humilde sepul-
cro en que el Padre Santo Domingo quiso que fuese colo-
cado su cuerpo «debajo de los pies de sus hermanos», el
bienaventurado Jordán y los que con él estaban tuvieron la
impresión de abrir no una tumba, sino un escondrijo de
preciosas esencias perfumadas. Una vez más fue dado a
Martín mostrarse «genuinum Patris sui Dominici filium»
(8).
En vista de que el cuerpo no resistía a sus maneras
sobradamente expeditas del primer momento, fray Tomás
lo sacó con mucha cautela y el Padre de Oviedo lo recom-
puso sobre el féretro con gran amor y reverencia. Tocando
y retocando los miembros del cuerpo 4e Martín, las manos
del padre Francisco quedaron impregnadas del delicioso
perfume de pétalos de rosa disecados, y lo conservaron aun
después de lavarse muchas veces, hasta tal punto que al
día siguiente los hermanos que no e_udieron estar presentes
a la exhumación fueron a aspirar aquel perfume de sus
manos.
Fray Tomás Marín después que hubo sacado el cráneo
de la sepultura se encontró en las manos con un montoncic
to de tierra que antes debía haber estado adherido a aque-
(8) Así definía al B. Martín el Cardenal Vidoni en la
relación sobre el Proceso Diocesano en la primera Congrega-
ción preparatoria del 21 de julio de 1668; v. Positio p. 7
lla parte del cuerpo. Hizo por despedazarlo con lo~ dedos
y vio salir de él sangre fresca.
A la mañana siguiente los hermanos se preparaban a
hacer las exequias y la traslación en privado. El Padre de
Barbarán pretendía, de un modo absoluto, no llamar la
atención y dio órdenes rigurosas para que todo se hiciese
tranquilamente, sin alborotos: no invitó a nadie, antes bien,
prohibió notificar a los de fuera cuanto se iba a hacer. Pe-
ro, como ocurrió el día siguiente de la muerte de Martín,
apenas se hizo de día la gente comenzó a agolparse en la
iglesia, y no sólo el pueblo sencillo, sino todas las autori-
dades, hasta el mismo Virrey.
Terminadas las exequias, todos los «grandes» de Li-
ma comenzaron a disputarse el honor de llevar la caja que
contenía reliquias tan preciosas. El Excelentísimo Conde de
San Esteban, Virrey, tomó sin más, el puesto que más le
plugo, entre los portadores, sin temor a rivales. Pero los
demás hacían valer sus títulos -de nobleza, de cargo, de
años- para poder tomar parte en aquel glorioso trabajo o,
a lo menos, acercarse lo más posible a la caja de la que ema-
naba tanta suavidad.
Cuando se puso en marcha el cortejo, los religiosos. a
quienes el Padre de Oviedo había señalado para que hicie-
ran de cordón no bastaron para frenar el ímpetu de cuantos
querían a toda costa tocar el féretro con rosarios y otros
objetos de devoción. Paso a paso la procesión se introdujo
entre la multitud y llegó a la capilla. Lo mismo cuando la
caja fue bajada a la cripta y una piedra hubo cerrado el hue-
co, el perfume de rosas deshojadas quedó en el ambiente y
un sentimiento de alegría y de gran confianza en la santi-
dad de Martín pacificaba los corazones (9).
No puede tributarse a fray Martín ningún acto de cul-
tu P?tque la iglesia aún no se ha pronunciado respecto de
s~ vida. Así ~m?nestaban los reli~iosos, pero la gente con-
tmuaba arrodillandose sobre la piedra sepulcral e invocan-
do a Martín como se invoca a los santos.
Después la multitud poco a poco se fue clareando: el
Excelen.tísimo Virr~y y el jefe de la Justicia y Regimiento
de la cmdad de Lima, los Señores de la Audiencia regia y
el Cabildo catedralicio, los nobles Caballeros y los Religio-
s~~ de cada Orden, uno t;as otro dejaron la capilla. Taro-
bien los hermanos de hábito de Martín, los dominicos del
~anto Rosario, rendidos de aquella jornada campal, se re-
tiraron a sus celdas, y la capillita quedó vacía.
Pero Martín no quedó solo. Estaba con él en la capi-
n.a.~l compañero inseparable de toda su vida, un gran Cru-
cifiJo que desde las paredes de encima del altar miraba ha-
cia la piedra que cerraba la tumba, como si pensase en el
momento más oportuno para volver a levantar la piedra y
mostrar en el humilde hermano que había creído en El el
cumplimiento de su palabra: «El que cree en mí, aunque
muera, vivirá» (Jn. XI, 25).

(9) Positio pp. 19-22

251
250

XIX
.. .Pero según está escrito: «Ni el o¡o vio,
ni el oido oyó, ni vino a la mente del hom-
bre lo que Dios ha prepm·ado para los que
le aman» (I Cor., 2, 9).
-Así son honrados los Santos, -había dicho Mons.
Feliciano de la Vega, Arzobispo de la ciudad de Méjico, la
noche del 4 de noviembre de.l639 después que, con la par~
ticipación de todas las autoridades de la ciudad, el cuerpo
de Martín de Porres fue solemnemente trasladado de la
iglesia del Santo Rosario a la cripta sepulcral situada deba-
jo de la sala del Capítulo.
En marzo del 64, cuando los restos mortales fueron
· sacados de la primitiva tumba y sepultados en la capillita
del Santísimo Crucifijo, ex-guardarropas de la enfermería,
lo& veinticuatro años transcurridos no sirvieron sino para
confirmar en los vecinos de Lima la convicción de que Mar-
tín era digno del nombre y del culto de Santo.
La traslación fue como un soplo de viento sobre bra-
sas bien encendidas para reavivar la devoción y la confian-
za en él, tanto más cuanto que en la apertura de la vieja
tumba florecieron nuevos milagros: la misma tierra del se-
pulcro obraba prodigios.
252
Uno de los muchos que experimentaron su virtud fue
un negro, un tal Juan Criollo. Hacía algún tiempo que te-
nía una fiebre insistente y no lograba librarse de ella. Re-
medios, muchos había probado, pero la fiebre no se le qui-
taba de encima. Si bien los médicos no se lo dijeron fran-
camente, Juan Criollo tenía un miedo feroz de dar en tísi-
co. Pero un día de marzo de 1664 vino a visitarle fray Lau-
reano de Sanctis.
-¿Cómo va eso? -preguntó fray Laureano.
-¿Cómo quiere que vaya? Tengo fiebre constante-
mente: acabaré mal.
-Escucha -dijo fray Laureano--, te traigo un reme-
dio de los buenos: un poco de tierra de la tumba de fray
Martín de Porres. Precisamente ayer lo hemos pasado del
viejo sepulcro a la tumba nueva, y yo· he ayudado a sacar-
le fuera, y se me ha quedado entre los dedos un poco de su
carne bendita, con un perfume que no sé decirte. Toma es-
ta tierra con un poco de agua, y pide a Martín que te ob-
tenga de Dios la salud, si te conviene.
A Juan le agradó el consejo. Tomó aquella bebida en-
comendándose lo mejor que supo a Martín, y al momento
su temperatura volvió a ser normal.~ El médico lo tuvo unos
días en observación, y después le dijo que podía levantarse
y considerarse curado ( 1 ).
Si los Santos pudiesen ser proclamados tales por un
voto plebiscitario, no hay duda que Martín hubiera obte-
nido este título al día siguiente de su muerte. Don Felicia-
no, al llamarle santo, expresó con su opinión personal, la
opinión de todos. Pero la voz del pueblo, aunque brote de
labios muy autorizados, no basta para decir la última pala-
bra en asuntos de santidad: se requiere la voz oficial de la
Iglesia. Por eso los hermanos de Martín, y sus conciudada·
(1) Proceso 1664 (VII), c. 69 y (XI), pp. 81-2
253
'
·¡'"'
1
nos, se dieron prisa a solicitar el juicio de la santa Iglesia.
'·
La orden dominicana no. tardó en reconocer oficialmen-
te las virtudes de Martín. El Capítulo Provincial celebrado
en Lima el año 1641, a los dos años de su muerte, pronun-
ció un encomio solemne de su vida y de sus obras. Noti-
cias de su vida se difundieron rápidamente por la Améri-
ca meridional y no tardaron en atravesar el Océano hacia
el Viejo Mundo: una primera biografía del hermano de Li-
ma vio la luz pública en Valencia el año 1647, y otra en
Roma el 1658.
Pero cuando se trató de pedir a la Santa Sede la· intro-
ducción de la causa, el mismo Soberano de España, Felipe
IV, por la gracia de Dios rey de Castilla, de León, de Ara-
gón, de las dos Sicilias, de Jerusalén, de Portugal, de Nava-
rra, de Granada y de las Indias, tomó la pluma para obte-
ner al hermanito mulato el honor de los altares.
«Muy Santo Padre -escribía el Rey el 17 de diciem-
bre de 1659-, á don Luis Guzmán Ponce de León mi
embajador, esr;riuo represente a V. Santidad las rar;o-
nes, que concurren para que tenga por bien despachar
'(!,¡ Rótulo para tratar de la Beatificación de Fray Mar-
tín de Porres de la Orden de Santo Domingo, en cu-
ya virtuosa y ejemplar vida estoy informado, se espe-
rimentaron con milagros raros, y espíritu de profecía
otras marauillas muy especiales, suplico a V. Santidad
que dando entero crédito a lo que cerca desto le pro-
pusiere, le mande assi probeer, y despachar con el cum-
plimiento necesario, que en ello reciitiré particular
gracia de V. Santidad, cuya muy santa Persona nos-
tro Señor guarde, y sus días acreciente a bueno y prós.:.
· · pero regimiento de su universal Iglesia» (2).
(2) Positio p; 47
254
Año y medio más tarde, el 20 de junio de 1661, so-
licitado a hacerlo por el Virrey del Perú, el Soberano re-
petía al Sant0 Padre sus instancias para obtener_ el decreto
de introducción de la causa de Beatificación del Siervo de
Dios fray Martín de Porres de la Provincia del Perú, ale-
gando el gran consuelo que seguiría a los fieles de aquella
Provincia por la exaltación de sus virtudes. Y con la misma
fecha y el mismo objeto, el Rey escribía a D. Luis Ponce de
León ordenándole que se ocupara del asunto (3 ).
El año 1660 llegaron al Santo Padre cartas y más car-
tas -del arzobispo de Lima, del Cabildo de la Catedral,
de las órdenes Religiosas que tenían conventos en Lima,
de la Universidad de San Marcos -pidiendo todas ellas la
iniciación del Proceso Apostólico para Martín y tejían el
elogio de sus extraordinarias virtudes, cada una de las car-
tas a su modo, en diversos estilos y caligrafías (4 ).
Mientras tanto, el mismo año 1660, el Arzobispo de
Lima, D. Pedro de Villagómez iniciaba el Proceso ordina-
rio referente a la santidad de vida, el ejercicio de las virtu-
des y los milagros que se decían obrados por Martín de
Porres. A los veinte años de su muerte existían aún muchos
de los que habían vivido junto a él, que habían colabora-
do en sus obras buenas o recibido los beneficios de su ca-
ridad.
El primero que se presentó fue Juan de Figueroa, el
generoso contribuyente a las obras caritativas de Martín,
un día oyó le predecía la pobreza y otro le anunciaba el
privilegio de descansar al lado de su santo amigo en el se-
pulcro.
Siguió Cipriano de Medina, ahora obispo y un tiempo
novicio, feo y muy pequeño de estatura: después Gaspar de
(3) !bid. pp. 47-9
( 4) !bid. pp. 53-69
255
J
Saldaña, el prior qu~ obligó a Martín a que le dijera sus
penitencias nocturnas, y lo vió expirar mientras sus her-
manos cantaban el Credo; Fernando de Aragones, colega de
Martín en la enfermería: Francisco Velasco Carabantes, que
debía a Martín _la vida y la perseverancia en la vocación;
Francisco de la Torre, que dividió con él la estancia y asis-
tió a los asaltos de los demonios; el otro capitán, Juan de
Guarnido, que conocía todos los rincones del convento del
S. Rosario por haber sido educado en él; y Juan Vázquez,
que, después de haber oído repetir muchas veces a Martín
que no fuera a contar a derecha e izquierda lo que veía al
estar cerca de él, no lograba persuadirse, ahora que Martín
había muerto, que había que hacer todo lo contrario, y no
supo decidirse a presentarse para dar un testimonio hasta
que no se le apareció Martín y le acompañó familiarmente
un trozo de camino, exhortándole a que hablara ahora cla-
ramente (5). Y tantos y tantos otros, religiosos y seglares,
hombres y mujeres, hasta D.a Catalina de Porres, mujer de
Nicolás Beltrán e hija de la hermana de Martín.
Y cuando el notario Francisco Blanco hubo registrado
la deposición de la sobrina de Martín de Portes, que era la
sesenta y cuatro, se levantó de su puesto y pidió ser subs-
tituido en el oficio de notario, para poder deponer también
él como testigo. Ocupó su puesto el colega Ignacio Puja-
das, y Francisco Blanco hizo su deposición. Haciendo la sal-
vedad de que él no conoció a Martín en vida, expuso un
hecho que le ocurrió unos días después del comienzo del
proceso.
Se hallaba de paso para Lima el Arzobispo de Santa
Fe, fray Juan de Arguinao de los Predicadores y, por con-
sideración a su dignidad, el notario debía ir donde él pac
ra recibir su deposición. Pero la víspera del día señalado,
(5) Kearns op. cit. pp. 177-80
256.
esto es, el 27 de junio, Francisco Blanco se encontraba en
la imposibilidad de poder andar, porque días antes · se le
había clavado una espina en un dedo del pie. Para cuando
hizo que se la extrajeran se le había formado una llaga pu~
rulenta que al cabo de unos pocos días estuvo curada. Has-
ta aquí nada de particular. Francisco continuó yendo a su
puesto dos veces al día jadeando con un viejo par de zapa-
tos y apoyándose en un bastón. Pero apenas cerrada la lla-
ga, una segunda espina llegó a clavarse en el sitio preciso
de la primera, acarreándole una infección mucho más ma-
ligna, con una enorme hinchazón del pie y de la pierna.
Después de haber intentado calzarse con todos los zapatos.
viejos que había en el desván, el notario tuvo que resignar-
se a qqedar descalzo y estar en casa yendo a brincos como
podía de una habitación a otra, a la pata coja, sobre el pié
sano, porque el enfermo no estaba para pensar en apoyarlo
en el suelo.
¿Eta posible, en .aquellas condiciones, andar un buen
trozo de camino como había entre su casa y la del Arzobis-
po? Por otra parte, el notario no podía hacer venir a su_
casa a un personaje de tanta importancia, ni hacerle desan-
dar el camino. Pero tener que renunciar a un testimonio
de tanta importancia, sea porque fray Juan había vivido en_
el convento del S. Rosario en vida de Martín, sea por la
autoridad de que ahora estaba revestido, le desagradaba so--
bre manera.
Estonces Francisco Blanco se dirigió a Martín. Había
oído ya bastantes cosas suyas para comprender que la per-
sona que podría ayudarle era precisamente él.
-Ya ves cómo estoy -le dijo la- noche del 27 mien-
tras, cansado de brincar de una silla a otra, se iba por fin
a la cama-: no puedo tenerme de pie, y mañana tendré
que ir al otro extremo de Lima para oír al Arzobispo. Tú
sabes lo muy importante que es para tu causa este testi-
257
 .monio. Pide, pues, a Dios Nuestro Señor- que, entre tantos
favores y gracias que te confía para tantas personas, te
-conceda también esta gracia para mi, si bien soy un gran
pecador.
Se tapó con las mantas cuidando de que no chocaran
-con el pie enfermo y se durmió:
A la mañana siguiente se levantaba sano y, para ir
-donde el Arzobispo de Santa Fe no tuvo necesidad de za-
patos viejos (6 ).
De este modo, a las sesenta y cuatro deposiciones re-
gistradas por Francisco Blanco, se añadieron dos: la suya
_y la de D.a Juana de Ortega que le había extraído del pie
la primera y segunda espina. Fueron, pues, en total sesenta
y seis atestados. Algunos, en efecto se presentaron por se-
_gunda vez para completar la deposición de la _relación de
hechos olvidados en la primera.
Con la deposición de Juana de Ortega se cerró el pri-
mer interrogatorio. Era el 12 de julio de 1660; el proceso
ese había abierto el 16 de junio.
Pero en diciembre de 1664, después de la traslación
-de los restos de Martín, Francisco Blanco volvía a coger la
pluma para registrar las deposiciones de otros once testigos,
<leposiciones qúe en gran parte tenían por objeto la trasla-
-ción misma, fuera de la vida de Martín, y las gracias obte-
nidas por su intercesión.
El año 1664 partían a la vez a la Sede Apostólica nue-
vas peticiones para la introducción de la causa de Beatifi-
-cación: del rey Felipe IV, el 30 de marzo y, en el otoño,
del Virrey, Conde de San Esteban, que escribiendo el 17
i l. de noviembre tenía aún presente la visión de la multitud
-que acudió a la iglesia del S. Rosario el día de la traslación;
<1el Arzobispo, D. Pedro de Villagómez; del Cabildo Me-
(6) Processo 1660 (LXV), pp. 525-31
258
trop?'litano; d.e .la Universidad de San Marcos; de las Co-
murudades rehgwsas -Hospitalarios, Agustinos, Frailes Me-
no.res, Mer~edarios, Dominicos, Jesuitas- todas como em-
bnagadas aun por aquel perfume de rosas que se difundía
de las reliquias de Martín (7).
La gracia, por fin, se concedió cuatro años más tarde
después del examen cuidadoso, por parte de la Sagrada Con-
gregación de Ritos, de las Actas del Proceso Ordinario, en
las que el Cardenal Vidone hacía relación en la Congrega-
ción Ordinaria del 21 de junio de 1668 (S).
El 10 de diciembre de 1668 el Sumo Pontífice Cle-
mente IX firmaba el decreto de introducción de la causa de
Beatificación y Canonización de Martín de Porres (9).
Al año siguiente se nombraba la comisión encargada
de proceder al Proceso Apostólico y se expedía el famoso-
«rollo».
Pero aR~nas salida del puerto de Génova, fue a pique
la embarcac10n que lo llevaba. No obstante se rescató in-
t~cta la caja en que estaba encerrado. Lo que hubiera po-
dido hacerse corrientemente necesitó otros nueve años pa-
ra que el «rollo» llegase a Lima y se iniciaran los traba-
jos (10). ·
Pero ~ando por fin el 26 de octubre de 1678, llegó-
a los de L1ma que tantos años lo esperaban parecíales enlo-
quecer de júbilo.
El 27 de octubre, jueves, por orden del «<ltmo. y
Rdmo. Señor Doctor D. Melchor Lignan y Cisnero, Nues-
tro Señor Arzobispo de Lima del Consejo del Rey Nues-
tro Señor, Virrey, Gobernador, y Capitán General de es-
tos reinos y Provincias del Perú, Tierra firme y Chile,
(7) Positio pp. 50-71
(8) !bid. p. 3 sig.
(9) !bid. p. I
(10) Kearns op. cit. p. 175
259'
:Salió del palacio arzobispal el Dr. D. José de Lara Galán,
.acompañado por mí, el presente notario público y Apos-
tólico, y de todos los demás ministros del tribunal ecle-
:Siástico, así sacerdotes, como seglares, y del M. R. P. Maes-
tro fray Gaspar de Saldaña, Prior del Convento del Rosa-
rio de esta ciudad y Vicario Provincial de S. Juan Bau-
tista del Perú de la Orden de Predicadores, y de los RR.
PP. Maestros presentados y Predicadores Generales de la
:misma, y de muchos Religiosos, Sacerdotes, Coristas, Con-
·versos y Donados de la misma Orden; y así acompañado
. de muchos sacerdotes seculares, Caballeros ciudadanos de
dicha ciudad y de la mayor parte de la gente que en esta
América comúnmente se llaman pardos (mulatos) vesti-
.dos todos de gala, manifestando unos y otros el gozo que
tenían de haber llegado a ver el día que la Autoridad
Apostólica trata de la Beatificación y Canonización del
Ven. Siervo de Dios fray Martín de Forres... y de dicho
Palacio Arzobispal pasaron delante del palacio Real y de
.allí llegaron a la parte trasera de la casa del Gobierno y
regimiento de esta ciudad, y en cada parte de ell~ hubo ~n
'Pregonero y de allí fueron por muchos otros cam1r:os prm-
.cipales de la misma y en los cruces de estos cammos, ha-
bía un Pregonero, precediendo a dicho paso tímpanos y
:Sonidos de cornetas, trompetas y otros instrumentos mu-
sicales por el estilo, para hacer notorio a dicha ciudad
las Letras Apostólicas remisoriales y compulsoriales, a fin
.de hacerse los informes con Autoridad Apostólica de la
vida, virtudes, muerte y milagros del Ven. Siervo de Dios
fray Martín de Forres ... y la presencia por los caminos
tanto de hombres como de mujeres de todos los estados
y condición de personas, ha sido el maycr que se haya
visto en las funciones a que he asistido, y que en mi tiem-
po haya habido en esta dudad, y muchas de las calles
por donde pasó el acompañamiento estaban cubiertas de
260
hierbas olorosas y de flores, todo lo cual manifestaba el
júbilo y la alegría de los ciudadanos de esta ciudad por
el acontecimiento de que estaban gozando; y ... en la no-
che de este día, la plaza fuerte de la misma estuvo llena
de fuegos artificiales, pólvora y luminarias por toda la
dudad, a las que se unían las torres de las iglesias, Palacio
Real y Palacio Arzobispal, y Casas del Gobierno Ecle-
siástico y Secular, y en la Torre de la iglesia de Nuestra
Señora del S. Rosario acompañando la disposición de la
Plaza pública hubo miles, de los mismos fuegos, pólvora
y cohetes y otras disposiciones de luz, todo ello acom-
pañado de un repique general de campanas, que comenzó
a las doce del mismo día, y continuó hasta las nueve de
la noche, hora en la cual terminaron los fuegos y la ale-
gría» ( 11 ).
Mientras todos los demás, aturdidos por la alegría y
por los cohetes se fueron a dormir, el Bachiller Pedro de
Arco, Notario público Apostólico, por orden del Arzobis-
po, extendía el expediente de esta primera solemne jorna-
da para que permaneciese el testimonio o, como él decía,
«a fin de que conste» .
La mañana siguiente, viernes 28 de octubre, festivi-
d.ad de los Santos Apóstoles Simón y Judas, hubo una so-
lemne Misa cantada en la Catedral, a la que asistieron el
Arzobispo Virrey con todas las autoridades, el Cuerpo
Académico de la Universidad y los representantes de las
Ordenes Religiosas y de las Ordenes Militares, y una mul-
titud sin fin de hombres y mujeres de toda clase social.
Predicó el Padre Gaspar de Saldaña, y «al tiempo del
Ofertorio de. dicha Misa solemne -escribe Pedro de Ar-
co- me dio dicho Señor Arzobispo y Virrey dos pliegos,
uno mayor que el otro, los cuales, a lo que parece, contie-
(11) Proceso 1678 t. 1 pp. 9-11
261
nen dichas Letras Apostólicas, y habiéndolas recibido y
puesto sobre mi cabeza, subí al púlpito de dicha S. Igle-
sia, y hecha la reverencia al SS. Sacramento y a dicho Se-
ñor Virrey, y a los Señores de la Real Audiencia y Gober-
nadores Eclesiásticos y seculares y al resto del concurso,
leí en alta e inteligible voz el escrito del Pliego mayor,
y terminado éste, leí en la misma forma el del otro Plie-
go menor, dejándolos sellados y guardados en la forma
que dicho Señor Arzobispo-Virrey me lo señaló, y en cuan-
to bajé del púlpito le entregué, en ejecución del mandato
de Su Señoría Ilustrísima... al Padre Presentado Procu-
rador General y fray Francisco del Arco, Procurador de
esta Causa, el cual lo presentó ante Su Señoría Ilma. para
dicha función, y doy fe de haberlo hecho así, y que
oí a muchas personas dar gracias a Dios por haber llegado
a ver un día tan deseado, en el cual se trata con Autoridad
Eclesiástica de la Beatificación y Canonización de dicho
Ven. Siervo de Dios fray Martín de Portes por haberle
tratado y comunicado con él en su vida, y otros por haber
tenido noticias de sus virtudes heroicas, laudable vida Y
prodigiosos milagros ... » ( 12).
Es natural que la gente diese gracias a Dios de haber
visto por fin apuntar el día tan deseado. Pero no era si-
no un primer alborear. El día en que el complejo me-
canismo del proceso se pusiera a trabajar de lleno, aún
estaba lejano.
Cuando Pedro del Arco bajó del púlpito y hubo en-
tregado los dos Pliegos a quien debía, al momento comen-
zaron a surgir dificultades: uno de los jueces designados.
había sido elegido para la sede episcopal de Tucumán y
tenía que irse, otro estaba ciego y sordo ...
Antes de resolver si estos dos jueces tenían o no que
(12) !bid. pp. 11-12
262
d.ejar el cargo, antes de encontrar quién les substituyese
y controlar los títulos de cada juez, pasaron cuarenta, días.
Hasta el 6 de diciembre el famoso pliego mayor que con-
tenía el decreto de Introducción de la causa, en presencia
.del Arzobispo-Virrey y de todas las Autoridades, lo abrió
y leyó el acostumbrado notario Padre del Arco «todo él
<le verbo al verbum», en alta voz, inteligible, clara y dis-
tinta (13 ).
? ¡Cosa extraña! Las «Letras remisoriales» señalaban
el nacimiento de Martín el año 1589 y en la ciudad de Gua-
manga. El equívoco debía ser esclarecido en la primera
.audiencia por el primer testigo que se presentara, pero
para que comenzara el interrogatorio aún tenían que trans-
rurrir dos meses y medio.
La primera audiencia tuvo pues lugar el 20 de febre-
ro de 1679, en la capilla de la Adoración de los Magos,
en la Catedral. El primero en presentarse fue. el Padre
Maestro fray Antonio de Morales, dominico obispo elec-
to de Concepción, en Chile. Por más que había pasado
<le los sesenta años, el Padre de Morales no podía basarse
en recuerdos personales para rectificar la fecha del naci-
miento de Martín, cuyo centenario se celebraba precisa-
mente aquel año. En cambio, el Padre de Morales había
tenido la suerte de poner su mano, diríase al acaso, en el
documento que daba fin a toda discusión: el registro de
los bautizados en la iglesia parroquial de S. Sebastián de
Lima. En efecto, había habido discusiones, y fray Anto-
nio, que había sido su testigo desde su entrada en la Or-
den, siempre había quedado con esa duda. Martín, enton-
ces, estaba en plena madurez y tan estimado de los her-
manos que más de uno le hubiera querido de su misma
dudad. Por eso, unos le hacían de Cuzco, otros de Gua-
(13) !bid. c. 84 b.
26}
manga. Martín no cuidaba de rectificar: no valía la pe-
na d~ gastar una palabra en cuestiones tan ociosas y perjudi-
ciales.
Fray Antonio vivió diez años con Martín en el S. Ro- ·
sario, del 1623 al 1633, después la obediencia le envió a
otra parte a predicar, enseñar y desempeñar cargos de
responsabilidad. Pero el 1661 estaba de nuevo en Lima,
encargado de organizar las fiestas para la Beatificación de
Rosa de S. María. En esa ocasión quiso ver la «partida» de
bautismo de la nueva Beata, y la encontró sin gran trabajo
pasando las páginas donde estaban registrados los bautis-
mos del año 1585. Luego, continuó hojeando el registro
hacia atrás, sin una finalidad precisa, y saltó a sus ojos el
nombre de Martín de Portes. Luego ni los hermanos de
Cuzco ni los de Guamanga podían jactarse de ser conciu-
dadanos de Martín: Rosa de Lima reivindicó ese honor para
sí y para su ciudad (14 ).
Detrás del Padre de Morales siguieron los testigos, no
con el ritmo acelerado del primer proceso en que Francis-
co Blanco, pudo registrar cada día cinco o seis atestados,
sino lentamente, a intervalos, hasta de dos y tres semanas,
esto es, de que tantos días cuantos eran necesarios para
responder, a quien hubiese tenido materia, a todos los pun-
tos del interrogatorio, que eran más de ochenta.
No hay pues por qué extrañarse que el proceso, reco-
giendo ciento sesenta y cuatro atestados, durase casi ocho
años. Se terminó el 1686 y cuando las actas cerradas en
preciosa custodia se pusieron sobre el altar mayor de la
catedral, se cantó un solemne Te Deum y el Arzobispo hi-
zo el panegírico de Martín .. Después la cajita dorada con
las actas del proceso se llevó triunfalmente a la iglesia del
Santo Rosario mientras el pueblo seguía dando señales
'
(14) !bid., (!), p. 220
264
de su entusiasmo, volcándose por las calles e invadiendo
la iglesia.
Luego fue colocada a bordo de una nave de vela que
iba hacia el viejo mundo. Pero, ni que se hiciera a pro-
pósito, también esta nave, como la que había zarpado de
Génova con el «tollo», fue a pique y el resultado pacien-
te y minucioso de ocho años de interrogatorios quedó en
el fondo del mar.
Afortunadamente se conservaba en Lima un segundo
ejemplar auténtico del proceso, y el Papa Inocencia XII
autorizó a sacar copias de él y mandarla a la Sagrada Con-
gregación de Ritos. Esta segunda copia llegó a Roma sin
incidentes, pero se requerían aún tres cuartos de siglo
antes de que se aprobase la heroicidad de las virtudes de
Martín de Porres. El Papa Clemente XIII firmó este de-
creto el 27 de febrero de 17 6 3.
Era un buen paso adelante, pero aún no estaba todo:
era necesario que entre tantos milagros obrados por Mar-
tín después de la: muerte, dos fueran reconocidos oficial-
mente por la autoridad Pontificia ( 15).
¡Los milagros escogidos para la aprobación fueron
dos hechos verdaderamente ruidosos!
El primero se verificó en la persona de Elvira Moda-
no, de Lima. Elvira había puesto cierto objeto de arcilla
«al sereno», es decir al fresco de la noche en el alféizar de
su ventana. Por la mañana, así que se despertó fue a co-
.gerlo y sacarlo de allí, pero el vaso se le fue de sus manos
y cayéndose se hizo pedazos, como era natural, porque era
una vasija de barro. Pero uno de los pedazos le rebotó
a un ojo con tanta fuerza que le perforó la córnea. Por
el agujero le vino afuera el cristalino con todos los «humo-
res» y el globo ocular quedó flojo y vacío.
(15) Kearns, op. cit., pp. 280-82
265
 ·~
'-:f.
Elvira creyó morir de dolor y se puso a gritar. Acu-
dieron los vecinos y llamaron al cirujano Pedro de Ur-
danibia, uno de los más competentes. Este cirujano, que era
bueno de corazón, experimentó una gran compasión por
aquella pqbre mujer: ¿qué hacer o de qué manera explicar-
le lo que había?
-¿Hay esperanzas de curación? -le preguntaba la
Moriano. El cirujano cobró valor yle dijo:
-Sólo en Dios hay esperanza, porque el ojo ha que-
dado completamente vado, y sólo Dios puede volver a crear
los órganos de nuestro cuerpo. Trataré de hacer lo que pue-
da para que el daño no sea más grave. Pero si tiene con-
fianza en algún santo, encomiéndese a él con toda el al-
ma.
El cirujano habló como un caballero, y como tal aplicó
al ojo de Elvira los pobres remedios que el arte le ponía en
las manos.
Mientras tanto la noticia de la desgracia se extendió
por la ciudad y llegó hasta el convento del Santo Rosa-
rio donde Elvira tenía un hijo novicio. El padre maese
tro, Jerórtimo de Toledo, lleno de compasión hacia la ma-
dre de su alumno, tomó una reliquia, un pequeño fragmen-
to de los huesos de Martín de Portes, y se la envió dicién-
dole de quién era y exhortándole a aplicarla con fe en la
parte afectada.
Elvira, al recibir la reliquia, concibió una,"confian-
za sin límites. La cogió y la aplicó a la órbita vacía. Se cal-
mó el dolor que le atormentaba y le vino un dulce adorme-
cimiento. Durmió hasta la mañana siguiente y apenas se
despertó se tocó el ojo herido: la cavidad estaba llena. Saltó
de la cama y se miró al espejo: el ojo estaba sano y perfecto
como si nunca hubiera tenido nada en él.
Los vecinos oyeron gritar y acudieron a ella. Esta vez
Elvira gritaba porque estaba loca de alegría. Vino el ci-
266
rujano, y, hombre bueno como era, dio gloria a Dios y a sus
santos (16).
El otro milagro fue así: En la casa de doña Inés Vidal
se estaba haciendo una limpieza a fondo. Para abrillantar el
suelo de la sala mayor, los criados amontonaron en la azotea
todas las sillas, arrimándolas a la barandilla de hierro. Para
fregar los ladrillos estaba entre los demás una esclava negra
que tenía un niñito de unos dos años. No se sabe cómo se
llamaba la esclava, pero su niño se llamaba Melchor.
No teniendo Melchor nada que hacer mientras la ma-
dre· trabajaba, trotaba acá y allá sin que nadie'se cuidase
ae él. A una de esas, acertó a dar en la terraza y se encon-
tró delante de la barrera de sillas. Sintióse contrariado.
¿Cómo se arreglaría para ver lo que sucedía por las calles
con aquella muralla? Después pensó que bastaba subirse so-
bre ella para ver mejor. Hizo de las sillas una escalera y se
izó encima.
-¡Ahora si que estoy bien!
Melchor se encontraba contento y feliz porque se sen-
tía grande como las personas mayores y podía asomarse a
a la barandilla y saludar con su manita a todos los que pa-
saban. ¡Qué gracioso era ver las cosas desde lo alto para
él que estaba acostumbrado a verlo siempre desde abajo!
Melchor siguió asomándose, disfrutando de su conquista,
hasta que se asomó demasiado y cayó a la calle: un salto
de diez metros. Naturalmente la primera en recibir el gol-
pe fue la cabeza. La madre y los demás oyeron el ruido de
la caída y corrieron a la calle: Melchor tenía el cráneo par-
tido, sangraba por los ojos, los oídos, la boca y la nariz.
No sabía si todavía respiraba. Si estaba vivo, pues la tem-
peratura subía alocadamente. El brazo izquierdo se movía
convulsivamente.
(16) Vita, cit. pp. 190-92
267
 Llegó de prisa el cirujano, don Pedro de Utrilia y re-
conoció su impotencia frente a una situación tan desespe-
i·ada. Sólo pudo dar un consejo: encomendarse a Martín
de Porres. La pobre madre no tenía aliento para decir una
palabra, pero cerca de ella estaba su señora que la quería
.bien y estaba consternada por su dolor. Doña Inés tomó
una estampa del Siervo de Dios y la aplicó a la cabecita
herida diciendo: -¡Santo Portes, Santo Portes de mi alma,
amigo mío: cúrame a este niño!
Martín sonrió desde el cielo. ¡Cómo le agradaba ver
a la noble mujer española apenarse tanto por una pobre
esclava negra!
Tres horas después el pequeño Melchor saltaba en su
.camita donde le habían metido, sano y vivaracho como an-
tes de la caída. Y ni entonces ni nunca Melchor Varanda
tuvo señales a consecuencia de la fractura.
Cuando don Pedro de Utrilia volvió a visitarle, le en-
contró que jugueteaba y corría de aquí para allá con los mil
gracejos de los niños de su edad. Y, saliendo de la casa de "'
Doña Inés Vidal, fue a .contar el hecho prodigioso, avalo-
rándolo con el testimonio de su indiscutible competencia
(17).
Los dos milagros fueron aprobados por el Sumo Pon-
tífice Gregorio XVI el16 de marzo de 1836. Cuatro meses
y medio más tarde, el 31 de julio, era sancionado el decreto
del «Tuto», y, finalmente, el 29 de octubre de 1837, entre
los resplandores de la Basílica Vaticana, Martín de Po-
rtes era ensalzado a los honores de los altares a una semana
de distancia de su cohermano en la Orden y hermano de
alma, Juan Massías.
Después de su feliz llegada a este deseado puerto, .la
causa de Martín de Portes pareció estacionarse en los re"
(17) !bid. pp. 192-94
268
mansos de las imperturbables calmas, y muchos decenios
pasaron sin que se diera un paso para llegar a la canoniza,..
ción.
Tan sólo en 1926, por mediación del entonces Postu-
lador de la Orden de Santo Domingo, M. R. P. Ludoviw
Fanfani, y debido a las muchas instancias de las autorida-
<Ies eclesiásticas y civiles, el Sumo Pontífice Pío XI firma-·
ba la comisión para la reapertura de la causa.
Diez años más tarde el Maestro General de la Orden,.
M. R. Martín Estanislao Guillet, en una carta circular a to-
da la Orden exhortaba a promover la devoción del Beato•
Martín y a solicitar, con la oración y la recopilación de los
testimonios sobre los milagros obrados por intercesión del
Beato, la. hora en que, con su canonización, una nueva es-
pléndida flor se añadiría a la guirnalda del Padre Santo Do-
mingo (18). ·
La invitación del Maestro General encontró especial
resonancia entre los PP. Dominicos de la Provincia de San
José (Nueva York) que desde entonces tomaron en sus ma-
nos el timón del movimiento.
Desde hacía más de medio siglo Martín se había ga-
nado los animos de los norteamericanos. Su devoción había
sido introducida en la República Estrellada por un italia·
no, el P. Feliz Barotti, quien, enviado en 1866 a evangeli-
zar a los negros de América del Norte, había fundado en
Washington una capilla dedicada al Beato Martín de Portes
para recoger en ella a su pequeña grey.
· Después de algunos años aquella capilla resultaba in-
·suficiente y era reemplazada por una iglesia. Pero una igle-
sia no puede dedicarse a un Beato, y por eso la iglesia cons-
truida para los negros de Washington se dedicó a San Agus-
tín. .
( 18) Kearns op. cit. p. 209
269
J
 La semilla arrojada por el P. Barotti encontraba las
mejores condiciones de desarrollo a fines del siglo XIX, por
los cuidados de Mons. Juan Burke, apóstol de los negros.
Mons. Burke reconociendo en Martín tm poderoso alia-
d.o de su causa, se hizo ardiente pregonero de la devoción
del santo negro, coadyuvado por las hermanas dominicas de
Sparkill, a las cuales confió, en 1886, una escuela suya pa-
ra los negros, St. Benedict's Home. En el periódico de la
e&cuela, el St. Benedict's Home Journal, aparecieron los
primeros artículos que presentaban a los norteamericanos
la vida y las virtudes de Martín de Porres.
Fue aquél el punto de partida de un movimiento que
hoy ha adquirido importancia nacional. Mons. Burke lo di-
rigió con una doble directriz: propaganda y culto. Por eso,
mientras escribía artículos para el Journal, componía una
oración al Beato Martín, para la cual obtuvo del Sumo Pon-
tífice León XIII cien días de indulgencia. Esto ocurría en
1894. Cinco años antes, en 1889, se publicaba en Nueva
York la primera biografía del Beato en lengua inglesa, que
n::- era sino una versión del italiano, con un prólogo del fu-
turo Cardenal Vaughan.
Después de la reapertura de la causa, contribuían a
d.ivulgar las obras y virtudes de Martín de Porres los Pa-
dres McGlynn y Georges, O. P. por medio de biografías y
numerosos artículos publicados en la revista dominica T he
Torch. Y cuando, por obra del M. R. P. Edward L. Hu-
ghes, O. P., se instituyó la Blassed Martin's Guild, la
difusión de hojitas de oraciones y opúsculos de propagan-
da llegó a cientos de miles.
Contemporáneamente las hermanas. Dominicas del Ro-
sario Perpetuo de Unión City, New Jersey, se hicieron
celadoras de la devoción al Beato Martín, con novenas y
triduos en su Capilla Azul. El resultado más notable obte-
nido en este sentido fue el permiso concedido por la San-
270
ta Sede a varias diócesis de los Estados Unidos de dar cul-
to público al Beato Martín, aun fuera de las capillas e
iglesias de la Orden Dominicana (19).
Frente a esta consoladora expansión de la devoción
al Beato; quedaba sin embargo el fracaso de los tres prime-
ros procesos apostólicos instituidos en las diócesis de Ca-
~amarca en Perú (1928). Detroit en los Estados Unidos.
t 1941) y Transvaal (1948), porque los casos prodigiosos.
en ellos contenidos no fueron reconocidos como verdaderos
milagros.
' Luego, de improviso, como suele suceder en las cosas
esperadas durante largo tiempo, en marzo de 1962 se di-
fundió la noticia que la canonización de Martín de Po-
rres era ya cosa segura y próxima, pues dos entre los in-
n_t:merabl,es h~chos extraordinarios atribuidos a su protec-
Cion hablan sido declarados por los médicos superiores a
cualquier explicación humana, y por tanto habían sido re-
conocidos por la autoridad eclesiástica como auténticos mi-
lagros.
El primero había sucedido hacía catorce años. Se ha-
bía verificado en Asunción, capital de Paraguay, donde la
Sra. Dorotea Caballero, viuda de Escalante, había llegado
en perfect9 estado de salud a sus 87 años de edad. El 8 de
septiembre de 1948 una grave enfermedad intestinal inte-
rrumpía la tranquilidad de sus días. El diagnóstico médico
de oclusión mecánica del intestino delgado fue confirmado
por el examen radiológico. La intervención quirúrgica hu-
biese sido el único medio de salvación, pero las condicio-
n~s generales de la enferma, empeoradas por un colapso car-
diaco y por el agravante de la enfermedad, la hicieron im-
posible. Al cabo de una semana la vida de Dorotea Caba-
llero pendía de un hilo.
. (20~ Canonizationis B. M. de P.: Positio super Miracu-
lis pass1m, - Romae, 1962
271
 Pero la tarde del 14 de septiembre, una hija de la Ca-
ballero que vivía en Buenos Aires, enterada del peligro en
que se hallaba su madre, comenzó a ·rogar con algunas ami-
gas, para que Martín la curara o la resucitara si ya hubiese
muerto. Por la noche, no logrando dormir, continuó rezan-
do. Al amanecer salió en avión hacia Asunción. Acaso re-
2aba todavía cuando entraba en casa y encontraba a su ma-
.dre del todo restablecida. La crisis que había resuelto ím-
provisamente una situación desesperada coincidía exactamen-
te con la hora de la oración que su hija hiciera antes del al-
ba, cuando la congoja le había impedido dormir.
La curación fue tan completa que vivió todavía unos
.años y pudo franquear en perfecta salud la barrera de los
'90 años. No pudo llegar sin embargo a los cien, lo que
le hubiera permitido ver en la tierra la suprema glori-
ficación del Santo que tan prodigiosamente la curó.
Este favor estaba reservado en cambio al que fue ob"
jeto de segundo milagro, un niño de cuatro años y medio.
En Tenerife, la tarde del 25 de agosto de 1956, Antonio
Cabrera Pérez, pasaba cerca de una casa en construcción
-con otro niño que llevaba de la mano un pedazo de ja-
bón. Antonio se lo arrebató y lo tiró hacia la obra. Lue-
go se arrepintió del despecho que hiciera a su compa-
ñero y quiso hacerse con el jabón que había caído más
:allá de una pared en construcción. Cuando intentaba es-
·calar la pared para pasar a la otra parte, le cayó en un
pie un bloque de cemento de treinta kilos y se lo macha-
<:Ó.
Ingresó rápidamente en la clínica y no obstante los
mejores cuidados se encontró en seguida en condiciones
muy graves: al no circular sangre por el pie la gangre-
na se cebó en él y ya todo el organismo peligraba.
La amputación del miembro era considerada por los
-cuatro médicos de la clínica de Santa Eulalia como el· me-
272
nor mal frente a la vida del niño, toda vez que la gan-
grena hacía siete días que continuaba su curso y el resul-
tado de las curaciones era nulo.
Un amigo de familia, venido de Madrid a visitar al pe-
queño enfermo, trató de animar a los padres con la espe-
ranza de la omnipotencia divina que sobrepasa los límites
de las ciencias médicas y de las fuerzas naturales. Dio a
la madre del niño una estampita del Beato Martín de Po-
rtes, diciéndole: «Pídeselo y te lo salvará»:
La mujer se agarró con toda el alma a aquel único
hilo de esperanza, y mientras hacía pasar repetidas veces
la estampita sobre el pie del hijo, continuó rezando has-
ta muy entrada la noche a la cabecera del enfermo, jun-
tamente con su marido y la superiora de la clínica.
Durante la noche sucedió algo prodigioso: se die-
ton cuenta a la mañana cuando vieron que el color negro
del pie se volvía rosa y adquirfa su temperatura nor-
mal. La circunstancia parecía perfecta y traía la vida don-
de antes quiso hacer presa la muerte.
Estos dos casos de curación milagrosa los examinó y
a~robó el colegio médico de la Sagrada Congregación de
Ritos el 11 de enero de 1961 y el 18 de octubre del mis-
mo año. El 13 de enero de 1962 volvió a examinarlos la
Reunión Preparatoria de los Teólogos, y el 20 de marzo
l?s. aprobó definitivamente la Congregación general, pre-
stdtda personalmente por Su Santidad Juan XXIII.
La fecha de la canonización, fijada para el 6 de ma-
yo, se hizo pública tan sólo a primeros de abril, y desde
entonces se desató una actividad febril para organizar pe-
regrinaciones y para asegurarse un lugar privilegiado, o
por lo menos un, puestecito cualquiera, en la basílica de
San Pedro. En la oficina del Maestro de Cámara hacía mu-
chos años qJJe no se recordaba una afluencia tan masiva.
Y cabe preguntarse: ¿qué hubiera sucedido si se hubie-
273
18. - San Martín ...
se conocido la notiCia con mayor antelación, siendo tan
numerosas las peregrinaciones que afluían de todo el mun-
do: de Europa, de Asia, de Africa, de América del. Sur,
patria de Martín, y de América del Norte, su patna de
adopción?
En la mañana del 6 de mayo, la Basílica Vaticana aco-
gía a una de las más exuberantes y variadas multitudes
que sus amplias naves sean capaces de contener: una rnu!-
titud de unas 40.000 personas. Hombres de todos los pai-
ses y de todos los colores; ropajes típicos de todos los
pueblos y de todas la~ clases ~ociales, ~e en~ontraron un_a
vez más mezclados baJo la maJestad de la cupula de Mi-
guel Angel, donde los más extraños acercamientos nunca
resultaDJ estridentes, pues todos son hermanos en la casa
del Padre.
Frente a esta muchedumbre, en aquel silencio en que
aún vibraba la polifonía del V eni Creator, la voz de Juan
XXIII se levantaba para proclamar la santidad de Mar-
tín de Portes y las virtudes que le hicieron digno del al-
tísimo honor. El Papa relacionaba la glorificación del
primer Santo negro con la conmemoración cinco ve~es
centenaria de la canonización de Santa Catalina de Sie-
na -celebraCión que había terminado hacía muy pocos
días con la inauguración de un monumento a la grande
dominica en la explanada de Castel Sant'Angelo, frent<: a la
basílica de San Pedro-, y no titubeaba en acercar Ja figura
del humilde fraile de Lima a la de la ilustre santa de
Siena.
Desde su nicho vestido de fiesta con luces centellean-
tes Santo Domingo parecía escuchar y gozar de aquel
ace~camiento, señalando a sus hijos desparramados por do-
quier en la Basílica Vatican?, o reunidos delan~e d~ él,
en la tribuna de la Postulac10n, la llave de la identidad
de aquellos dos hijos suyos, tan distintos entre sí por mu-
'
274
.chos aspectos: espiritualidad dominicana, hecha alma de
sus almas.
Escuchaban la palabra del Santo Padre, comedidos
y llenos de dignidad, en la tribuna levantada a los pies
del Patriarca de los PP. Predicadores, los miembros del
Cuerpo Diplomático, indiferentes al ajetreo de los perio-
distas y fotógrafos que los rodeaban por todas partes. Al-
rededor del trono pontificio, revestidos con riquísimos
paramentales en los que centelleaban el oro y las piedras
preciosas, en doble fila, a lo largo del corredor central
del ábside desde la «gloria de Bernini» al altar de la con-
fesión en' el resplandor de la púrpura, escuchaban treinta
y ocho cardenales. Desde las tribunas enclavadas a los
pies de las columnas centrales, y desde los repartos del
crucero y de la nave central, la atención de la muchedum-
bre inmensa y variada se concentraba en aquella voz, en
aquel latín claro y luminoso como la cúpula de Miguel An-
gel, que proclamaba el mensaje tan deseado P?t todos.
Después vino la Santa Misa, la solemne Misa papal,
con todas las ceremonias características de las canoniza-
ciones: el canto del Evangelio en latín y en griego, que
indica la unidad de la iglesia en la multiplicidad de los
ritos· la procesión de las ofertas -cirios y flores, pan y
vino: jaulas de aves canoras-, abiert~ por las más altas
dignidades de la Orden de Santo Dommgo y cerrada por
dos jóvenes dominicos negros, muy emocionados al subir
las gradas del trono pontificio; luego el toque de las trom-
petas de plata y el cortejo de salida con el Papa que son-
síe y bendlce, desde la silla gestatoria¡ al pueblo que le
aclama con delirio.
Después la inmensa muchedumbre se volcó en la pla-
za, entre los brazos acogedores del grandioso columnado,
y todas las miradas se dirigieron hacia una ventana muy
conocida del Palacio Apostólico. ¿Encontraría todavía el
275
 Papa, después de una ceremonia que había durado cua-
tro horas, la fuerza de rezar el «Angelus» en compañía de
sus hijos?
Sí, a mediodía la ventana se abrió, y sobre el fondo
obscuro aparecía una figura blanca, empequeñecida por
la lejanía, y la mirada del Papa se posó una vez más so-
bre aquella inmensa muchedumbre tan pintoresca y tan
variada, unida en la glorificación del humilde fraile, de
aquel «perro mulato» como diría Martín. La alegría hace
que el Santo Padre olvide la fatiga: su voz es llena, vi-
brante, y habla de gozo y de alegría. Grande fiesta para
Perú que ve glorificado a uno de sus hijos., Pero, ¿qué
queréis que sean las fiestas en la tierra? Tan sólo en el
cielo podremos comprender la santidad en su justo valor.
Por lo tanto, en el Cielo ... «¡qué fiesta, hijos míos,
qué fiesta!»
Y las estatuas de los santos sobre el columnado pa-
recían elevarse hacia el azul de~ cielo para descubrir los
invisibles coros de los espíritus bienaventurados que exul-
taban en el cielo, mientras en la gloria de la luz de medio-
. dia se abría en corona alrededor del estandarte que se
mecía en el ventanal central de la Basílica Vaticana, el
estandarte de la gloria de San Martín de Portes.
276
XX
Entonces brillará tu luz como la aurora
Y se dejará ver pronto tu salud, e ir¿
dela'!te de ti la justicia, y detrás de ti la
glorza de Yavé (Is. LVIII, 8).
~-
. «El reino .de Dios es como un hombre que arroja la
s~mdla en 1~ t1erra, "? ya duerma, ya vele, de noche y de
día, !a s.emllla germtna y crece, sin que él sepa cómo.
De SI •misma da ~ruto la tierra, primero la hierba, luego
la espiga, en se~da el trigo que llena la espiga; y cuan-
do ,el fruto, esta maduro, se mete la hoz, porque la mies
esta en sazon» {Marcos, IV, 26-29).
La carrera póstuma del bienaventurado Martfn nos
parece extraordinariamente lenta, cuando la comparamos
con la d~ m?chos santos modernos, a quienes el día de
su canomzación han podido dirigir alabanzas y oraciones
desde la tierra sus coetáneos y hasta -como en el caso
de Santa María Goretti- su misma madre.
No fue así para Martín de Porres. Antes de llegar al
honor de los altares pasó un tiempo largo que marcaba
pausadamente varias etapas .
. Treinta años transcurrieron desde su muerte hasta
la firma del decreto de introducción de la causa; diez
277
. ·~
J¡
desde la firma del decreto hasta su llegada a Lima y el
inicio efectivo del proceso apostólico; ochenta y cinco
desde el comienzo del proceso hasta la proclamación de
la heroicidad de las virtudes; setenta y cuatro de aquí a la
beatificación; en total dos. siglos, desde la muerte hasta
la beatificación.
Y durante noventa años después de la beatificación
la Sagrada Congregación de Ritos suspendió toda activi-
dad relativa a la causa de Martín de Porres. Aun después
de la apertura de la causa, en 1926, transcurren treinta
y seis años antes que se llegue a la fecha de la Canoniza-
ción. Habían transcurrido 323 años desde la muerte del
:santo.
Surge espontánea la pregunta, ¿por qué tanta len-
titud? Nada se hace al acaso en las obras de Dios, y si
el divino Sembrador, después de haber dejado caer la se-
milla en el surco, «duerme en la noche mientras la se-
milla germina, la noche de su descanso puede ser más o
menos larga, pero su despertar señalará el alba del día
en el que la cosecha está lista para la siega».
Ciertamente, el cuerpo de Martín, colocado en el se-
pulcro como la semilla en un surco no permanecía inerte.
La misma tierra con su contacto había venido a ser agente
.sanador y vivificador. Pero, sobre todo, el espíritu de
Martín permanecía vivo y operante entre los suyos.
También hoy Martín vive en su tierra. Tuve una sen-
sación de esto una tarde en que trabé amistad con una
anciana peruana. Con la gracia un poco retardada de quien
tiene que expresarse en una lengua que no es la suya, me
hablaba de su país lejano.
Le pregunté: -¿Ha oído hablar alguna· vez del Bea-
to Martín de Porres?
Se le iluminó el rostro: -¡Fray Martín ... !
Era como si hubiese nombrado la persona querida
278
de familia. Pero al mismo tiempo había 'en el tono de su
voz 0 un gran estupor: ·¡vaya una· pregunta! En el Perú
todo.s conocían a fray Martín. Y continuó hablando de él,
no como se puede hablar de una persona que pertenece ·a
la historia y nada más, sino como de una persona con
quien se tienen todos los días afectuosos contactos. Me
habló también de un motivo, entre muchos, que tenía pa-
ra quererle. Nada de prodigioso, sólo una de esas nona-
das, de ~sas atenciones delicadas que se usan entre amigos.
Un sobnrio suyo era alumno paracaidista. El día que te-
nía que lanzarse por primera vez al vacío se sentía un po-
co emocionado. ¡Si a lo menos tuviera una estampita! Pe-
ro ya no podría procurársela. ¡Oh fray Martín!
Bajó los ojos· y se encontró con la mirada llena de
dulzura de una pequeña estampa del Sagrado Corazón que
se encontr~ba, quién sabe cómo, en el suelo de carlinga.
Y con la Imagen del Sagrado Corazón se lanzó tranquilo
y bajó mecido por la brisa a tierra, bajo la pequeña cú-
pula del paracaídas.
El que fuese a consultar el archivo de la Blessed Mar-
tín's Guild en New York encontraría material abundante
para trazar el perfil de un más moderno Martín. A· esta
asociación -fundada en 1935 por el P. E. L. Hugües,
O. ~., y que tiene sus puntos de contacto con la peruana
Soczedad y Hermandad del Beato Martín de Porres del
P. D. Iriarte, O. P.-, convergen de todo lugar de los Es-
tados Unidos las atestaciones de gracias atribuidas a la in-
tercesión del fraile de Lima. Se echaría de ver en una
compilación de cartas archivadas, la estupenda ~apacidad
. de Martín de Porres para adaptarse a la vida de nuestro
tiempo, viéndole ejercitar no sólo su vieja arte de sana-
dor de almas y de cuerpos, sino también la_ que en vida
nunca hubiera podido sospechar -el arte de hacer fun-
cionar instalaciones eléctricas y aparatos de radio, o de
279
abastecer en vuelo a aviones que han que~ado todas la.s
provisiones de carburante- en~ontrar en el estas «hab;-
lidades» propias de nuestra vida moderna, aumentarla
nuestra confianza y nuestra simpatía.
Quizás, precisamente por esta sana desenvoltura en
hacerse a las exigencias de la vida de hoy, Martín ha con-
quistado el mimo de los norteamer.icanos, y sin ~e_nunciar
a ninguno de sus derechos . de nativo de la ~.merica Me-
ridional ha venido a ser cmdadano estadourutense.
Es~a sin embargo, no es sino una faceta, la más po-
pu1ar y quizás la más profunda de la figura de San Mar-
tín. El Maestro General de la Orden de Santo Domingo
debía considerar la importancia de la causa bajo una luz
muy distinta, cuando, felicitando al P. Provincial. ~e N:w
York, M. R. P. Terencio McDermott, por la actiVidad m-
teligente desarrollada por los PP. Dominic?s ~~ los Esta-
dos Unidos en favor de la causa de Canoruzac10n del Bea-
to Martín él deseaba que esfuerzos tan generosos se vieran
coronado; por el consuelo de ver un tan ilustre hijo de
Santo Domingo inscrito en el catálogo de los Sant?s.
«Aquel día -escribía el Rvdmo. P. Gillet el 11 de ¡u-
nio de 1963- · añadirá nuevo resplandor a nuestra santa
Orden con la exaltación de uno de sus hijos más ilustres.
Pero ;erá también un grande triunfo para toda la Iglesia
Católica, porque demostrará una v:z más que su indiscri--
minada caridad transciende cualqUier barrera de razas o
de clase ... » (1).
Pacificador de diversas razas: esto es principalmente
para el pueblo norteamericano Fray Martí~.
Es un timbre de propaganda en el senudo de que e!l
la inscripción Blessed Martín Peace-makef', muestra la fi-
gura de Martín con los brazos abiertos sobre dos jóvenes,
(1) Kearns op. cit. p. 190
280
uno bla?co y otro negro, que se dan la mano con grande
afectuosidad.
.Aunque ,no se hubiera conseguido más que esto, el
humdde. ~artm ~ubiera ya hecho mucho. Se sabe qué du-
r~ cuest10n :onstituye para los Estados Unidos la presen-
cia de 19 mlllones de negros, y qué vasto campo para los
obreros del Evangelio. En efecto, mientras esta mu1titud
de individuos lucha por asegurarse derechos sociales igua-
les a los de los blancos, no se ha mostrado hasta aho-
ra muy sensible al reclamo de la verdadera fe: no obstan-
te la mitad de los negros de los Estados Unidos pertene-
cen a la Iglesia Católica.
La ~igura de ~artín puesta en alto sobre este pueblo
de desonen~ados tiene una doble función: Debe dejarse de
las prevenc10nes de los blancos mostrando, con el ejemplo
de la altísima perfección por él alcanzada, cuán cierto es
que Dios. no dist~n~e entre . ra~a y raza, entre pueblo y
pueblo, smo que mvlta a la digrudad de la adopción divina
~n ~a gracia a tocios los hombres de buena voluntad: y debe
mdwar a los negros en la Iglesia Católica depositaria de
lo~ ~es<;'ros de la Revelación, la única institución capaz de
reivmdicar a su raza, degradada y humillada por tradición
secu1ar, la verdadera.nobleza común a todos los hombres que
pueden llamarse y ser hijos de Dios.
Pero los problemas raciales del Nuevo Mundo tan
graves y tan_ lejo~ todavía. de una solución satisfactori;, pa-
re~~n pequenos si se consideran comparándolos con los del
V1e¡o Mundo, donde los pueblos de color se hallan en unas
crisis espantos.as creadas r:or la nueva posición en que los
ha puesto la mdependencia lograda en estos últimos años
frente a problemas y responsabilidades antes completa:
mente desconocidos.
Se comprende por consiguiente cómo el Emm. Card.
Rugambwa, celebrando la fiesta de San Martín de Porres
281
:::¡:
al día siguiente de la canonizac10n, podía decir: «Nos-
otros damos gracias a Dios por la misión providencial de
San Martín durante su vida como durante el siglo XX,
especialmente por las necesidades particulares de nuestros
tiempos.
»Ya en los tiempos de Martín -decía el Emmo. Pur-
purado- cuando los pueblos de occidente estaban pene-
trando en las Américas, y desde entonces durante todos
los siglos que siguieron, que fueron de penetración en Afri-
ca ... era necesario recordar a los cristianos la grande ver-
dad que nuestro Señor había exaltado, la hermandad de
los hombres bajo la paternidad de Dios: «ÜS doy un man-
damiento nuevo, que os améis mutuamente; amaos los
unos a los otros como yo os he amado» (Jo~ 13, 34). Era
necesario recordar a los hombres que la ley fundamental
del amor fraterno no puede sufrir ninguna diferencia entre
los hombres, no conociendo Cristo ninguna diferencia, y
pór consiguiente ninguna diferencia basada en la raza, en
la· riqueza, en la posición social...
»Dios, en su sabiduría y bondad suscitó un hombre
que debía ser para su patria, para sus tiempos, como para
todos los cristianos de los siglos siguientes un apóstol de
esta verdad con su misma vida ...
»Admiremos ahora la obra de Dios, mientras prepara
a su siervo, escogido ·para esta misión. Martín de Portes
era de raza mixta: español por parte de su padre y afri-
cano por parte de su madre. Así él resultaba en su misma
persona un anillo de unión entre las distintas razas huma-
nas .
. »En Lima existían profundas diferencias entre las dis-
tintas razas, pero... seguramente que para Martfn eran
todos hermanos ... » (2).
(2) Discurso de S. E. Card. L. Rugumbwa, durante los
..282
. Ser todos hermanos, ¿no es esta la unica 1 'ó
del problema social y racial? so uc1 P.
ft en~ro de 1943, acogiendo benignamente las súpli-
cas , e Episcopado Peruano S. S. Pío XII, proclamaba a
M aRrtm, dbeli Portes Protector de las obras de justicia social de
1a epu ca de Perú (3).
. Esta será pues la misión de San Martín durante 1
siglos: recon~i~ar los hombres blancos con los hombres d!
color, reconciliar hombres de distintas clases sociales m
trando con su eje~plo cómo tiene que realizarse la l;y f~~~
d amenta1 de la candad.
Misión grande y necesaria, porque en nin , n ti
co~o en bel nuestro .se ~a hablado tanto de ju:ITcia s~~~~
y s~n ero argo en rungun otro tiempo la incapacidad de 1~
sociedad para encontrar una justa solución de sus proble-
::has se ha mostrado con tanta evidencia. El remedio mu-
as vece~ ~o cura el malestar material y exas era el m -
lestar espmtual sembrando odio. p a
- Martín, como . se ha visto, fue en este campo un pre-
· ~rsor. y un or~an!Zador excepcional. Pero no sólo la ori-
g!nal importancia de sus obras nos invita a mirarle como
eJemp ar para. cu~ntos se dedican a obras sociales: en lo
qu: ,merece ser mirado como modelo es en el «modo d
acclOn». e su
«Hay p~cos en el mundo que saben amar como Cris-
to .. ;» escrib~a el Padre Voillaume a sus Hermanitos de
Jesus, despues de haber meditado junto a la urna del Bea-
f~~~ae~?~~r~a~! ~:~a~f:t:a~~ ~~~~=sM~~~~~a~~s ~~mla
en los d~as siguientes a la canonización. (Misiones Dom' ~·
canas, nu~. 4, 1962, pp. 2_3 ) mi-
(3) Acta Apostolicae Sedis" ser II vol XV (1948)
hl?·444-44t5. Cfr. tam?ién J. M. vaÍdés: "Vida ~dmirable dei
Ienaven urado Martm de Porres", p. 379, ed. de 1945.
283
to Martín, colocada, juntamente con la de Santa Rosa y la
del Beato Juan, sobre el altar de los santos peruanos
ett la Iglesia del Rosario de Lima. «Algunos creerán sa-
berlo, pero su amor muchas veces lo deformará un inicio
de odio, una piedad desdeñosa, o una falsa dulzura que
vendrá a ser una evasión de las exigencias sobradamente
importunas de la justicia». Y aseguraba a quienes deben
ser apóstoles de los indios, como interpretando un deseo
de Martín «no ya una falsificación del amor, no una
piedad de hombre fuerte, no un amor turbado por la rebe-
lión o por un principio de odio para el opresor del pobre.
No, sino ... la fuerza y la dulzura de un amor que sólo pue-
de venir del Corazón de Cristo Jesús» ( 4 ).
Martín, pues, ahora que la autoridad de la Iglesia lo
ha ensalzado tanto que puede ser como una bandera para
la milicia de Cristo en la tierra, Martín tiene un mensaje
que la Providencia ha reservado precisamente a nosotros,
hombres del siglo XX. ¿Y qué es lo que nos enseñará el
pequeño fraile mulato sino qué significa poseer un amor
que puede venir únicamente del Corazón de Cristo Jesús?
Martín no hará grandes discursos. Nos hablará con el
ejemplo de su vida. Nos tomará de la mano y nos llevará
a los pies de su gran Amigo, el Cristo Crucificado, para
hacernos comprender qué es y cuánto puede la caridad.
Nos recordará, ante todo, que la caridad es indispen-
sable con sólo que queramos ser cristianos, porque es la
única señal de reconocimiento que el Señor ha dejado co-
mo distintivo de los suyos. .
Nos dirá que es el únko medio eficaz para volver a
curar al mundo. Es, en efecto, el medio de que se sirvió
Jesús, que pudo decir: «Yo he vencido al mundo».
Además hará evidente nuestra mente que caridad y
(4) R. Voillaume: "En el corazón de las masas".
284
odio son incompatibles y que por eso no podemos_ ilusio-
narnos con estar sellados con la señal de los seguidores.
de Cristo si dejamos que el odio, bajo cualquier disfraz,
se insinúe en nuestra alma, que es el santuario del amor·
divino.
E insistirá en el carácter de la auténtica caridad que·
no consiste pura y simplemente en dar. Efectivamente,.
se podría no sólo hablar ·las lenguas de los ángeles y de
los hombres y no emitir otro sonido que el de broncee
o del címbalo, y hasta distribuir todo el patrimonio a los.
pobres sin entrar en el convite de la caridad.
Todo esto Martín nos lo hará ver en el Libro en que·
él mismo leyó, llevándonos. a los pies del Crucificado,
que, elevándole hasta El en éxtasis, le comunicaba los se-
cretos de su Corazón.
Pero el Maestro, a su vez, nos remitirá al discípulo·
fiel que supo actuar en sí con tanta perfección el mandato·
del amor. Nos dirá que hagamos también nosotros como·
hizo él que beneficiaba sin distinguir entre oprimidos y
opresores, que pagaba las injurias con beneficios, y no·
podía tolerar el pensamiento -él, que acogía todo insul--
to de muy buena gana- de que el más insolente de nues--
tros prójimos pudiese suponer, en él, una disminución de
amor y de benevolencia. Nos hará comprender que si fue·
posible a Martín de Portes en el siglo XVI, será posible·
también para nosotros en el siglo XX encontrar la clave
de todo problema, social o individual, en la perfecta ca-
ridad sobrenatural que es principio de acción después de
haber sido nutrida de contemplación.
Bendito pues el día que ha visto la suprema glorifi-
cación del Santo de la Caridad. El divino Sembrador ha
guardado cuidadosamente el fruto brotado hace más de
tres siglos en tierras de Perú, pero el Vicario del Dueño
de la mies. ha abierto ya los...g.xaneros,. mientras en todo el
285
J

mundo desolado por el odio se abren ·los surcos ávidos de

esta semilla.
Si lo sabemos acoger en «corazones buenos y perfec-
tos», despejados de piedras y espinas, una nueva primave-
ra revestirá el valle de nuestro exilio, y los campos del
Señor se llenarán de buen trigo, fruto de semilla que bro-
ta después de larga espera, y surge para multiplicarse: BIBLIOGRAFIA
«antes la hierba, luego la espiga, y finalmente el trigo
en la espiga llena».
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ce. 1-87: Proceso del 1664 (cit. Proceso 1664).
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genere, ita ut deveniendum sit ad lnquisitionem specialem.
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Actus authentici varia documenta foliaque adversaria de
virtutibus, miraculis et cultu. Mss. et typ. ed.
Archivo Post. O. P. X. 2405.
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Promotoris super Dubio an constet de Virtutibus etc. Ro-
mae, 1742.
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Se terminó de imprimir el 13 de abril de 19~6 37.

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