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1. GRAFENO
Es el material más resistente que se conoce en la naturaleza, más fuerte que el acero estructural
con su mismo espesor y más duro que el diamante, y, sin embargo, su grosor oscila entre 1 y 10
átomos de carbono. Al ser tan fino y apreciarse solamente dos de sus dimensiones, se le considera
un material bidimensional, el único que es capaz de mantenerse estable hasta con el grosor de un
átomo.
Es elástico y flexible, y está dotado de una gran conductividad térmica y eléctrica, lo que le permite
disipar el calor y soportar intensas corrientes eléctricas sin calentarse. Es prácticamente
transparente, hidrófugo y tan denso que ni siquiera el gas helio puede atravesarlo. Además,
presenta otras muchas cualidades, como la alta movilidad de sus electrones, propiedad que eleva
su potencial uso en los veloces nanodispositivos del futuro. (Graphenano, 2019)
Características
Es carbono puro.
Es bidimensional, unas 100.000 veces más delgado que el cabello humano.
Es el material más resistente de la naturaleza, 200 veces más que el acero estructural con su
mismo espesor.
Es más duro al rayado que el diamante.
Es más flexible que la fibra de carbono y elástico.
Con la misma densidad que la fibra de carbono, es 5 veces más ligero que el aluminio. Una
lámina de grafeno de 1 m2 pesa solo 0,77 mg.
Es hidrófugo, repele el agua y la corrosión.
Es inerte químicamente, no reacciona con el oxígeno del aire ni se oxida.
Posee una gran superficie específica (SSA) de 2.600 m2/g, de modo que un gramo bastaría
para cubrir totalmente un campo de fútbol.
Es tan denso que ni siquiera los átomos de helio son capaces de atravesarlo. Sin embargo, sí
permite el paso del vapor de agua.
Es casi transparente a la luz, pues la absorción óptica de una sola capa de grafeno es de solo
~2,3% en el espectro visible.
Tiene una alta conductividad térmica y eléctrica, mayor que las del cobre y la plata.
Se calienta menos al conducir los electrones (menor efecto Joule) y consume menos
electricidad para una misma tarea que el silicio.
Es multiplicador de frecuencias, por lo que permite trabajar a altas frecuencias de reloj.
Soporta la radiación ionizante, con lo que es aplicable en ámbitos como el sanitario
(radioterapia, etc.)
Es biocompatible, no es tóxico para las células biológicas.
Es bactericida, pero permite el crecimiento de células. Las bacterias no crecen en él y, por
tanto, puede ser útil en la industria alimentaria o en la biomedicina.
Puede reaccionar químicamente con otras sustancias para formar compuestos nuevos con
diferentes propiedades, lo que abre un abanico prácticamente ilimitado de campos de
aplicación. (Arnedo, 2012)
Entre las aplicaciones potenciales del grafeno se pueden citar como las más interesantes:
Los procesos y operaciones de refinación de petróleo pueden separarse en cinco áreas básicas:
Fraccionamiento
El fraccionamiento (o destilación) es la separación del petróleo crudo usando torres atmosféricas
y de vacío en grupos de compuestos hidrocarburos de distintos rangos de punto de ebullición
llamados fracciones o cortes.
Conversión
Los procesos de conversión cambian el tamaño o estructura de las moléculas de hidrocarburos.
Estos procesos incluyen:
- Descomposición (division) por “cracking” térmico y catalítico
- Unificación (combinación): alquilación y polimerización
- Alteración (rearreglo): isomerización y reformado catalítico
Tratamiento
Los procesos de tratamiento buscan preparar las corrientes de hidrocarburos para procesos
adicionales y para preparar productos finales. El tratamiento puede incluir la remoción o
separación de aromáticos y naftenos, así como impuresas y contaminantes indeseables. El
tratamiento puede involucrar separaciones físicas o químicas tales como: disoluciones,
absorciones o precipitaciones usando una variedad e incluso combinaciones de procesos, por
ejemplo desalamiento, secado, hidrodesulfuración, refinación por solventes, endulzamiento,
extracción con solventes y eliminación de ceras con solventes (“dewaxing”). (APROQUE, 2016)
Formulación y mezclado
La formulación y mezclado es el proceso de combinar fracciones de hidrocarburos, aditivos y otros
componentes para producir productos terminados con propiedades de específicas en cuanto a su
desempeño. (APROQUE, 2016)
Otras operaciones en la refinación
Dentro de las otras operaciones que se llevan a cabo en refinerías, se encuentran la recuperación
de ligeros, "stripping" de agua ácida, tratamiento de deshechos sólidos y de agua, tratamiento y
enfriamiento de agua de proceso, almacenamiento, manejo y transportación de productos,
producción de hidrógeno, tratamiento de ácidos y “colas”, y recuperación de azufre.
Desalador: unidad que lava la sal del petróleo crudo antes de que entre en la unidad de
destilación atmosférica.
Unidad de destilación de petróleo crudo: destila el petróleo crudo en varias fracciones para
continuar su procesamiento en otras unidades.
Unidad de destilación al vacío: destila el petróleo residual del fondo de la unidad de destilación
del crudo, por debajo de la presión atmosférica.
Unidad de tratamiento con hidrógeno de nafta: utiliza hidrógeno para desazufrar la nafta de la
destilación atmosférica. Debe tratar con hidrógeno la nafta antes de enviarla a una unidad del
reformador catalítico.
Unidad de reformado catalítico: convierte las moléculas desazufradas de nafta en moléculas
de mayor octanaje para producir reformado, un componente del producto final de gasolina o
petróleo. Un subproducto importante del reformador es el hidrógeno liberado durante la
reacción catalítica. El hidrógeno se utiliza en las hidrotratadoras o en el hidrodesintegrador.
Unidad de alquilación: utiliza ácido sulfúrico o ácido fluorhídrico para producir componentes
de octanaje alto para la mezcla de gasolina.
Unidad de isomerización: convierte moléculas lineales en moléculas ramificadas de mayor
octanaje para mezclarlas en la gasolina o alimentar las unidades de alquilación.
Unidad de tratamiento con hidrógeno de destilados: utiliza hidrógeno para desazufrar otras
fracciones destiladas en la unidad de destilación de petróleo crudo (como gasóleo) tras pasar
por las unidades de destilación.
Merox (oxidador de mercaptanos) o unidades similares: desazufra GLP, queroseno o
carburante oxidando mercaptanos no deseados y convirtiéndolos en disulfuros orgánicos.
Las unidades de tratamiento de gas con aminas, Claus, y el tratamiento de gas de cola
convierten el ácido sulfhídrico procedente de la hidrodesulfuración en azufre elemental.
Unidad de desintegración catalítica en lecho móvil: mejora las fracciones más pesadas y con
un punto de ebullición más alto y las convierte en productos más valiosos, ligeros y con un
punto de ebullición más bajo.
Unidad hidrodesintegradora: utiliza hidrógeno para mejorar las fracciones más pesadas
procedentes de las unidades de destilación de petróleo crudo y destilación al vacío y
convertirlas en productos más valiosos y ligeros. (AMPO, 2016)
Unidad de reducción de viscosidad: mejora el petróleo residual de la unidad de destilación al
vacío mediante desintegración térmica, convirtiéndolo en un producto con viscosidad reducida,
más valioso y ligero.
Unidades de coquización diferida y coquización fluida: convierte petróleo residual pesado en
producto final de coque de petróleo y subproductos de nafta y gasóleo. (AMPO, 2016)
Figura 1
Diagrama esquemático de Unidades de proceso de la Refinería de Esmeraldas
En la actualidad casi la totalidad de las industrias utilizan combustibles fósiles para operar,
el petróleo crudo no es directamente utilizable pero una vez refinado sus productos
derivados son utilizados en todo tipo de producciones, desde combustibles hasta
subproductos que sirven de materia prima para diferentes mercados, al ser un recurso no
renovable es primordial buscar formas para optimizar el proceso de refinado y así reducir
costos de producción, de mantenimiento, reducir la generación de desechos y
contaminación y a la vez obteniendo productos de mejor calidad.
Ante una sociedad que siempre busca el continuo desarrollo los avances en los materiales
son de vital importancia ya que pueden conducir a la creación de nuevos productos, nuevos
procesos o nuevas industrias, siempre bajo la consideración del aprovechamiento de las
oportunidades y recursos eficientemente sin perjudicar el futuro y enfocando la mejor
calidad de vida de todas las personas, el claro ejemplo es el grafeno, se puede esperar que
este material y sus próximas aplicaciones sean la revolución en tecnología del siglo XXI
y que de apertura a nuevos proyectos así como la búsqueda de más materiales para
solucionar los problemas actuales así como garantizar el buen vivir y la conservación del
medio ambiente.
4. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
VIU. (2018). Grafeno: aplicaciones y usos prácticos. Recuperado de URL:
https://www.universidadviu.com/grafeno-aplicaciones-usos-practicos/
Graphenano. (2019). Que es el grafeno. Recuperado de URL:
https://www.graphenano.com/que-es-el-grafeno/
Arnedo, A. (2012). El Grafeno: propiedades, características y aplicaciones. Recuperado de
URL: https://www.seas.es/blog/automatizacion/el-grafeno-propiedades-caracteristicas-y-
aplicaciones/
Mondragon, J. (2004). Refinación del petróleo. UNAM. México
APROQUE. (2016). Petróleo, preoceso y refinado. Recuperado de:
http://www.aproque.com/petroleo-proceso-y-refinado/
AMPO. (2016). Proceso de Refinado de petróleo y productos derivados. Recuperado de:
https://www.ampo.com/es/category/sectores/refino-petroleo-y-productos-derivados-proceso-
petroquimico-y-quimico-y-energia/proceso-refinado-petroleo-y-productos-derivados/