Introduccion

La formación de una imagen por resonancia magnética, más bien conocida como
tomografía por resonancia magnética, es una técnica o proceso no invasivo, es
más bien un diagnostico por imagen, este se basa en ondas de radiofrecuencia
emitidas los protones del tejido examinado, luego de ser expuestos a un campo
magnético. La señal que emite cada protón es capturada y procesada por una
computadora y a la vez esta las transforma a imágenes de alta calidad. Se debe
aclarar q a diferencia de los rayos convencionales esta técnica no emite
radiaciones.

Se la utiliza principalmente en medicina para observar alteraciones en los tejidos

y detectar cáncer y otras patologías. También es utilizada industrialmente para
analizar la estructura de materiales tanto orgánicos como inorgánicos. Por lo
general, su médico solicitará una resonancia magnética para ayudar a diagnosticar
cualquier molestia.

¿Qué es la resonancia magnética?

Losmétodos de cirugía empleados desde el principio de los tiempos, han implicado
casi siempre técnicas con escaso apoyo visual, es decir, para acceder a una zona
afectada ha sido necesario operar sin saber a ciencia cierta que problema nos
vamos a encontrar en el interior del paciente.

La Resonancia Magnética Nuclear (RMN) al igual que otras técnicas modernas,

como el TAC ( Tomografia Axial Computerizada) o el PET (Tomografía por emisión
de positrones) y otras no tanto, como los Rayos X, intentan cada vez con mayor
precisión acercar al cirujano, al problema que se está produciendo, ofreciéndole
una mayor información para un mejor diagnostico, así como un apoyo visual del
problema para aumentar las posibilidades de que una operación salga con éxito.

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Fue descubierta en 1946 por Felix Block y Edward Purcell, sin embargo se tuvo
que esperar hasta la década de los 70 para poder obtener las primeras imágenes
médicas mediante el uso de esta técnica.

Estos sistemas no difieren demasiado en lo que sería un periférico normal de un

computador (aunque si en su coste). Se trata de un aparato, que envía señales
electromagnéticas sobre un cuerpo y cuyas respuestas resonantes son capturadas
y tratadas por un computador, y que posteriormente son impresas en una pantalla
y en una placa radiográfica, y almacenadas en un sistema de almacenamiento
estándar (cintas, CD, MO etc). Esta técnica cada vez cuenta con mejores aparatos
gracias al aumento de la potencia del Hardware informático de sus aparatos, las
mejoras cada vez mayores de los algoritmos de reconstrucción de las imágenes y
la mayor profundidad en la investigación del fenómeno de resonancia magnética
que va avanzando para mejorar los tiempos de captura, y la resolución de las
imágenes que se producen en una sesión.

La RMN cada vez es más usada como método de diagnóstico y cada vez se
encuentra instalada en un mayor número de hospitales y clínicas especializadas.
Las ventajas con respecto a otras técnicas de imagen médica son:

La capacidad de penetración sobre el cuerpo humano. Es decir, la RMN permite

penetrar hasta en el interior del hueso, de forma que podemos diagnosticar
problemas que antes no eran susceptibles de serlo.

Se trata de una técnica no invasiva, ya que, en contraposición al TAC, PET, y RX,

esta técnica no ioniza las moléculas del cuerpo que son sometidas a este método,
lo que evita cualquier prejuicio sobre la inocuidad de este método.

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Permite hacer cortes del cuerpo humano, en cualquier plano, y en los equipos mas
modernos, se pueden realizar recomposiciones en 3D de las diferentes partes
afectadas.

Las imágenes de RMN tienen una calidad de imagen muy buena.

Por el contrario, esta técnica también tiene sus inconvenientes, aunque mínimos:

Cualquier persona que se realice una RMN no puede tener ningún implante
metálico no compatible en el cuerpo, ya que el equipo que lo forma, cuenta,
principalmente, con un imán de una gran potencia. Si se hiciese, el imán atraería
el metal y lo podría desplazar de su localización en el cuerpo del paciente, o a
causa de las corrientes de convección debidas a la inducción del campo
magnético, producir quemaduras locales.

El interior de un aparato de RMN es un túnel donde se introduce al paciente. Se

han dado casos de gente con claustrofobia que no han sido capaces de someterse
a la técnica. En casos extremos los pacientes son sedados.

Un estudio de RMN requiere que el paciente permanezca quieto, esto es un

problema en el caso de los niños.

En algunas exploraciones (como angiografías) es necesario el uso de un

contraste, que en algún caso producen reacciones alérgicas. En este caso, el
equipo médico al cargo de la máquina están preparados con fármacos y equipos
de reanimación para evitar este problema.

Fundamentos físicos de la resonancia magnética

Sabemos que la materia esta compuesta por átomos, estos átomos están
compuestos por electrones, y protones que cuentan con cargas eléctricas, y por
tanto se forman campos magnéticos, que pueden ser medidos e incluso
modificados por fuerzas magnéticas.

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Los núcleos de los elementos de hidrógeno tienen la capacidad de absorber las
ondas electromagnéticas de radiofrecuencia a su propia frecuencia de
resonancia(proceso de excitación), para posteriormente emitirlas(proceso de
relajación). Este proceso es lo que se denomina resonancia magnética nuclear.

Si nos fijamos en la composición de la materia del cuerpo humano, veremos que

está mayoritariamente formado por átomos de hidrógeno, que son muy sencillos.
Su núcleo está formado por un protón, que está continuamente girando, y que por
consiguiente cuenta con un vector momento magnético. Todos estos átomos, con
sus respectivos momentos magnéticos, forman un campo magnético entre todos,
que en reposo es nulo, ya que unos se anulan con los otros.

Sin embargo, si les aplicamos un campo magnético B, los núcleos tienden a

orientar su espín de forma paralela al campo magnético B, esto, añadido a que los
átomos tienen un movimiento de rotación própio hace que giren mediante un
movimiento llamado giroscópico, o de precesión (como el de una peonza) con un
ángulo de 54,7 grados, a una frecuencia angular, que es directamente
proporcional a B.

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 W= -K B

B W
0.0064 T1 2.8 Mhz
1.0 T 42.5 Mhz
2.0 T 85 Mhz

La frecuencia de precesión es llamada frecuencia de Larmor

No todos los átomos se alinean en el mismo sentido, aunque sólo hay posiciones
posibles, según el nivel energético de los átomos:

Orientación paralela: que corresponde a un nivel energético bajo y se refiere a los

átomos que están precesando en el mismo sentido que B.

Orientación Antiparalela: que corresponde a un nivel energético Alto, y se refiere a

los átomos que están precesando en sentido contrario a B.

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El Tesla (T) es una medida del campo magnético, es equivalente a 10.000 Gauss.
El campo magnético de la tierra mide 05 Gauss

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En resumen, cuando sometemos a los átomos a un campo magnético B los
átomos de menor nivel energético pasan a orientación paralela, mientras que los
átomos de mayor nivel energético, pasan a orientación antiparalela, girando todos
a la frecuencia de Larmor.

Para poder obtener una tomografía (corte) debemos dividir el cuerpo en cubos con
el menor volumen posible, para una mejor resolución. En resonancia magnética el
voxel es el elemento mínimo de volumen referido al cuerpo humano, del mismo
modo que el pixel lo es a la imagen.

El conjunto de átomos de un voxel tiene en conjunto un vector magnético (M), que

es paralelo al campo magnético B aplicado, ya que, aunque todos los núcleos
están precesando a la misma frecuencia, al estar desfasados, la componente del
plano xy se elimina predominando la del eje z. Su modulo es directamente
proporcional a la densidad protónica(número de protones) del voxel. Además,
cuanto mayor es B, mayor es el numero de elementos que predominan de forma
paralela, y mayor es la señal.

B Predominio

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 0.5 T 3 por millon
1.0 T 6 por millon
1.5 T 9 por millon

Una vez tenemos sometido al voxel a B, si emitimos al voxel a un pulso de

radiofrecuencia, a la misma frecuencia a la que está precesando, recogerá esa
frecuencia y todos los núcleos pondrán en fase. Al mismo tiempo, ese aporte
nuevo de energía hará que átomos que se encuentran en nivel bajo de energía
pasen a nivel alto, con lo que el vector momento magnético variará su dirección
variando hacia la parte antiparalela, además de registrar una variación en los ejes
x e y. Este es el proceso de excitación.

Una vez están en fase, comienza el proceso de relajación. En este momento los
protones comienzan a desfasarse, y en momento magnético tiende a recolocarse

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en el Eje Z. En este momento se encuentran disponibles la información que define
el valor del pixel en la resonancia magnética:

Densidad protonica. Que es proporcional al modulo alcanzado por M

T1 es la constante de tiempo de relajación del eje Mz
T2 es la constante del tiempo de relajación del eje Mxy

Para recoger la señal, colocamos una bobina perpendicular al campo magnético

B, y recibiremos la señal por inducción:

Al lanzar el pulso de radio, se recibe una señal denominada FID (Free induction
Decay). Se trata de una señal senoidal amortiguada que tendrá su máximo cuando
el vector M sea perpendicular a B y será 0 cuando todos los átomos se hayan
desfasado y, en consecuencia el vector M se encuentra paralelo a B. El máximo
de la señal FID es directamente proporcional a la densidad protónica del voxel.

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Sin embargo, la imagen de resonancia magnética, no se forma a partir de la FID,
sino a partir de una segunda señal denominada eco, que se obtiene refasando la
FID.

Selección de los planos tomográficos. Gradientes.

Una vez visto el efecto de resonancia magnética visto a nivel de voxel, nos
encontramos con el problema de escalarlo a nivel del cuerpo humano.

Con todo lo aprendido, si colocamos el cuerpo en un imán, y le aplicamos un pulso

de radio, nos responderán al mismo tiempo todos los voxeles del cuerpo, con lo
que será imposible la separación de lo que pertenece a un plano u otro. Para
solucionar este problema se una lo que se denominan Gradientes.

Un gradiente es un aparato, que superpone un campo magnético creciente

gradual y longitudinalmente, al campo B, de forma que el campo magnético B será
diferente en los pies y en la cabeza del paciente. Así, aplicando un pulso de
radiofrecuencia F al cuerpo solo responderán los de aquel plano que este
expuesto al campo B + G(n) (referido al campo B mas la zona del gradiente que
seleccionamos) correspondiente. De este modo solo obtenemos la información
que necesitamos.

Normalmente, existen tres gradientes para la captación de imágenes (X,Y,Z) para

capturar en las tres dimensiones. La labor de los gradientes puede variar en
función de las secuencias, que no son mas que conjuntos de pulsos aplicados
convenientemente para obtener una imagen de resonancia.

La imagen de RMN. El espacio K

Una vez conocidos todos los preámbulos de la RMN. Vamos a ver por fín como se
consigue la imagen de resonancia magnética.

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Antes hemos hablado por encima del concepto de secuencia, que no es mas que,
un conjunto de pulsos aplicados convenientemente para la toma de una imagen de
resonancia magnética.
Aunque hay muchos tipos de secuencias diferentes, que se encuentran en
continua investigación, vamos a tratar de explicar una que sirve de forma genérica
para intentar introducirnos en el proceso de la toma de la imagen de resonancia
magnética.

Vamos a intentar explicar el proceso de la toma de la imagen mediante un

ejemplo, imaginemos que debemos tomar la resonancia de una rodilla. Tomemos
como eje de referencia el eje Z que irá desde los pies hasta la cabeza del
paciente.

Lo primero que debemos hacer, es centrar al paciente, es decir, colocarlo en la

máquina. A continuación colocaremos el gradiente Z lo cual nos pondrá una
diferencia gradual del campo B en el eje Z. A continuación aplicamos el pulso de
radiofrecuencia que concuerde con la frecuencia de larmor del corte que
queramos de la rodilla, lo que hace que resuenen todas los voxeles de la rodilla. A
continuación ponemos el gradiente Y (eje vertical) lo que va a hacer que los
voxeles de cada fila horizontal vibren a una frecuencia diferente, con lo que al ir
unos más rápidos que otros se adelantarán y por lo tanto estarán desfasados en
fila. Con esto, hemos conseguido separar la información entre las filas, las filas
centrales tendrán desfase y, las filas iniciales a y -179º y las finales a y+179º, y es
un valor seleccionable para capturar la señal desfasada desde un punto. A
continuación ponemos un gradiente en X (eje horizontal) lo que hará que cada
columna vibre con una frecuencia diferente. De este modo tendremos también
separados en frecuencia el eje X. En este momento capturamos la señal tomando
tantos valores como resolución horizontal queramos tener. Este proceso se repite
una vez para cada una de las filas dependiendo de la resolución vertical que
queramos tener (tipicamente la resolución es 256 x 256), aplicanod cada vez un
valor de y diferente.

Al terminar este proceso, tendremos una matriz de X*Y donde la información en X

es correspondiente a la frecuencia, y la información en Y es correspondiente a la
fase.

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Matemáticamente, el modulo de M que capturamos se puede expresar del
siguiente modo:

Mxy(x,y,t) es una señal subamortiguada por una exponencial, luego

M xy ( x, y , t )  M xy e j ( ( x , y ,t ) t  ( x , y ,t ))

sabiendo que la fase cambia linealmente al gradiente Gy en el tiempo t:

 ( x, y )  G y y

y que la frecuencia varia respecto al gradiente Gx

 ( x, y )  Gx x

sustituyendo:
j (Gx xt G y y )
M xy ( x, y , t )e

Por lo tanto M induce la señal S(t) en la antena

S (t )   M xy ( x, y, t )  dx  dy

Sustituyendo:

j (G x xt  G y y )
S (t )   M xy ( x , y , t )e dx  dy

Si denotamos

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 K x  Gx t

K y  G y

tenemos que

 M
j ( k x x k y y )
S (t )  S ( K x (t ), K y )  xy ( x, y , t ) e dx  dy

que es la transformada de Fourier en 2D del vector M

S(t)=FM (kx, ky)

Con lo cual, para obtener la imagen, lo único que hemos de hacer, es calcular la
inversa de la transformada de Fourier en 2D y tendremos la imagen.

En la siguiente imagen podemos ver la respuesta de cada voxel en una supuesta

matriz 3X3 simulada en Matlab

En la imagen se puede ver claramente los 3 estados: el pulso de radiofrecuencia

del gradiente Z, el gradiente Y de desfase, y el gradiente X de diferente frecuencia

Equipos de resonancia magnética

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Los equipos de resonancia magnética, son caros y grandes aparatos que se
componen principalmente por:

 Un Iman
 Los gradientes
 La Antena
 Equipo informático de control.

El Imán

Tipos de imanes

La base de un equipo de resonancia magnética es su imán, podemos distinguir los

imanes usados en resonancia magnética según la siguiente clasificación:

Resistivos: son bobinas conductoras por las que se hace pasar una corriente
eléctrica. Este tipo de imán es muy pesado y necesita ser refrigerado mediante un

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sistema de agua circulante. Con este tipo de imán podemos llegar a obtener hasta
0.5 Teslas de intensidad de campo magnético.

Superconductivos: Se basan en el aprovechamiento de las propiedades de los

materiales superconductores. Estos cuentan con la ventaja de tener un campo
magnético muy uniforme, y un menor peso. Como inconveniente debemos decir,
que estos imanes necesitan ser refrigerados mediante helio líquido. Este tipo de
imán puede llegar a intensidades superiores a los 2 Teslas.

Permanentes: Son sustancias ferromagnéticas originales. Este tipo de imán no

necesita ser alimentado con corriente eléctrica, sin embargo tiene una masa muy
elevada, y son poco uniformes y poco intensos (0.4 Teslas).

Híbridos: Se basan en mezclas de los anteriores, son muy poco usados.

Homogeneización del campo magnético

Para conseguir una buena imagen de resonancia, es muy importante conseguir un

campo magnético homogéneo. Para ello, no solo basta con tener un buen imán,
también hay que someterlo al proceso de Shimming.

El Shimming es el proceso por el que se reajustan diferencias en el campo

magnético para conseguir una mayor homogeneidad. Hay dos técnicas, la activa y
la pasiva.

Shimming Pasivo: El Shimming Pasivo consiste en la colocación de pequeñas

piezas de hierro, rodeando al imán de forma que se rectifiquen las pequeñas
deshomogenieidades que tenga. Se trata de un proceso lento y difícil que requiere
el uso de la técnica de prueba error, aunque no precisa de mantenimiento.

Shimming Activo: El Shimming Activo se realiza colocando una serie de bobinas

(más de 30) colocadas en el interior del túnel, de forma que rectifiquen con su
campo las deshomogeneidad. Esto permite un manejo computerizado del ajuste
de cada bobina, aunque requiere de componentes electrónicos y un software
adicional, lo que encarece este sistema.

Apantallamiento.

La potencia del campo magnético, puede afectar a los elementos ferromagnéticos

externos al imán, esto hace necesaria la protección del exterior apantallandolo.
Este proceso se llama Shielding.

El Shielding se puede efectuar de dos formas, activamente, o pasivamente.

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Shielding Pasivo: Se basa en la colocación de una estructura de hierro que
rodea al imán. Esta tecnica es sencilla y barata. Pero complica el shimming.

Shielding Activo: Se basa en la colocación de una segunda bobina conductiva

por fuera de la primera bobina principal, con una corriente en sentido opuesto, con
lo que conseguimos que los campos magnéticos se resten y así apantallar el
aparato hacia fuera. Este sistema es mas caro, pero no complica el shimming.

Los Gradientes

Un gradiente es una variación del campo magnético a lo largo de una determinada

distancia. Los gradientes se crean activando unas bobinas incluidas en el tunel del
imán. El campo magnético producido por esta bovina, se suma al campo
magnético principal, y el resultado es un campo magnético diferente en cada
punto, la variación del campo es siempre lineal, y se puede efectuar en cualquier
dirección del espacio dentro del imán.

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Las bobinas tienen una forma compleja, cada una está orientada en una dirección
del espacio, su activación combinada y la dirección de la corriente produce
gradientes en cualquier dirección. La intensidad de estos gradientes depende de la
corriente que se envíe a cada una de las bobinas.

La linealidad de los gradientes asegura que la variación del campo magnético

sigue una pauta controlada y que es posible determinar la posición de un voxel a
partir de la frecuencia de precesión de sus átomos.

La unidad de medida que se emplea es el militesla por metro (mT/m). Los

Gradientes comerciales suelen tener entre 10 y 40 mT/m. Otro parámetro
importante es el tiempo de subida de gradiente o rise time, que es el tiempo que
tarda un gradiente en alcanzar el valor deseado, un ascenso rápido es necesario
para las secuencias rápidas, en algunos casos se necesitan tiempos inferiores a
los 0.2 ms

Antenas

Las antenas se utilizan para recoger la señal emitida por los tejidos, esta señal es
muy debil, por lo que la elección de una buena antena es vital para la obtención de
una buena imagen. La antena debe estar colocada de manera que la zona que se
debe explorar quede totalmente englobada en el área de recepción de la antena.
Las antenas deben cumplir el compromiso de ser ten pequeñas como sea posible,
y así aumentar la resolución, y disminuir el S/N (relación señal - ruido), y tan
grandes como sea necesario, y para que quepa la zona a explorar.

Existen tres tipos de antenas diferentes en las máquinas de resonancia magnética:

Antenas de transmisión: que se usan para enviar los pulsos de radiofrecuencia

que excitan la muestra.

Antenas de Recepción: que captan la señal que emite la muestra.

Antenas de transmisión-recepción: que son capaces de emitir un pulso de
radiofrecuencia y recibir la señal.

Con respecto a su forma, las antenas pueden ser antenas de volumen o de

superficie

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Antena de volumen: proporcionan una intensidad homogénea en todo el corte.
Suelen ser antenas rígidas, dificiles de colocar en pacientes muy voluminosos.
Pueden ser lineales y de cuadratura.

Antena de superficie: ofrecen un patrón de intensidades decreciente, según

aumenta la distancia a la antena. Pueden ser lineales, de cuadratura y
multielemento(combinación de varias antenas). La potencia de penetración es
directamente proporcional a su diametro en un factor de aproximádamente 2/3.

Atendiendo a la forma en la que reciben la señal, las antenas pueden ser:

Antenas de volumen lineales: detectan señal en una sola dirección, tranmitiendo

y recibiendo en un solo eje. El diseño es fácil, pero es ineficiente a la hora de
transmitir, y no es capaz de estraer toda la información de la señal recibida (le falta
la componente imaginaria).

Antenas de cuadratura: Detectan la señal en dos direcciónes ortogonales,

recibiendola en dos canales el real, y el imaginario

Antenas Phased Array: Es un sistema en el que las antenas contienen varios

elementos seleccionables dependiendo de las necesidades de cobertura de la
imagen. Permite realizar la detección con cada elemento por separado, y despues
de la reconstrucción se suman todas las imágenes individuales. Esto ofrece las
ventajas S/N de una antena pequeña, y el diámetro de una antena grande.

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Equipos informáticos

Los equipos de resonancia magnetica necesitan un núcleo de equipos

informáticos para recibir y procesar la información que reciben, así como para
almacenar la información en medios de almacenamiento masivo. Cada empresa
usa su propio sistema, usando distintos sistemas operativos (UNIX, Windows) y
diferentes maquinas, PC, Octane de silicon graphics, Procesadores
vectoriales(ahora en deshuso) … Como medio de almacenamiento masivo,
antiguamente se usaban cinta, ahora se usan Discos Magnetopticos y CD. No
merece la pena extenderse más en este punto, ya que está supeditado al
desarrollo de la informática.

Equipos comerciales

General Electrics 1.5T Signa MR/i

Características:

 Iman Superconductor de 1.5 T

 Sistema de crioenfriamiento de helio rellenado cada 3 años
 Sistema de gradientes, con shielding activo de 23 mT/m
 Antena de cuadratura de transmision recepción
 Sistema digital de radiofrecuencia con posibilidad de conectar
antenas en Phased Array
 Agujero de 55 cmm
 3863 Kg de peso
 Necesita una habitación de 34 m2

Equipo informático

 Ordenador Octane Workstation de Silicon Graphics

 512 MB RAM
 9 GB de HDD
 Unidad de disco magnetoptico
 Estandar de grabado de imágenes DICOM 3.0
 PC auxiliar para el operador

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General Electrics Signa Profile/i

Características:

 Iman permanente de 0.2 T

 Sistema de gradientes, de 15 mT/m
 Sistema digital de radiofrecuencia
 Agujero de 44 X 120 cm
 Orientación de campo vertical
 Iman de 9500 kg de peso
 Necesita una habitación de 23 m2

Equipo informático

 Ordenador Ultra Sparc

 Estandar de grabado de imágenes DICOM 3.0

Siemmens MAGNETOM Symphony

Características:

 Iman Superconductor de 1.5 T

 Sistema de gradientes de 30-52 mT/m

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  Antena en Phased Array (sistema propio IPA, Integrated
Panoramic Array)
 Sistema digital de radiofrecuencia
 Agujero de 60 cmm
 4063 Kg de peso
 Necesita una habitación de 30 m2

Equipo informático

 Procesador DEC Alpha Panoramic que reconstruye 100 imágenes

/ s combinado con un Pentium III
 1 GB RAM
 Interfaz Software Syngo

Software syngo™

Syngo es el sofware que suelen llevar las nuevas máquinas de Siemmens. Esta
preparado para imagen médica.

Su diagrama de bloques tiene el siguiente aspecto:

Esta basado en una plataforma Windows NT, a la que se le superpone el nucleo

de la plataforma. A este nucleo se le pueden añadir todo tipo de plugins, que
podrán ser usados desde la interfaz de usuario de Syngo.

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APLICACIONES MÉDICAS

Entre sus aplicaciones tenemos:

Neurológicas: Proporciona imágenes de mayor resolución que la tomografía

computada (TC) para las estructuras nerviosas. Permite detectar edemas
cerebrales, tumores, trombosis venosas, placas de desmielinización (esclerosis
múltiple) e infartos cerebrales. Casi todas las anomalías cerebrales presentan
alteraciones en el contenido de agua, que se consigue registrar con la RM. Una
diferencia en el contenido acuoso de menos del uno por ciento es suficiente para
detectar los cambios patológicos. Cardiovasculares.: A veces, en colaboración con
la radiografía, la TC o el ecocardiograma. Se puede estudiar el corazón así como
las arterias.

Otorrinolaringología: Alteraciones de oídos, senos paranasales, boca y

garganta.

Oftalmología.

Tumorales: Permite detectar alteraciones tumorales de cualquier tipo y en

cualquier órgano.

Aparato locomotor: Permite localizar lesiones óseas o musculares de todo tipo y

en cualquier región del organismo. Es el único procedimiento que permite ver los
ligamentos. En general, puede ser utilizada para visualizar estructuras como
corazón, pulmones, glándulas mamarias, hígado, vías biliares, bazo, páncreas,
riñones, útero, ovarios, próstata, etc.

ÁREA DE RESONANCIA MAGNÉTICA

La instalación de un equipo de RM requiere una cuidadosa planificación en el

diseño del área, con el objetivo de optimizar la eficiencia de la imagen y eliminar
los artefactos, sin descuidar en ningún momento la seguridad del paciente. El área
debe comprender una habitación de espera para los pacientes, de fácil acceso
tanto hacia el área de registro de datos como para entrar a la sala del equipo para
hacerse la prueba. La sala propiamente para el equipo debe dis- poner de una
habitación contigua con los compo- nentes electrónicos, los fantomas para el
control de calidad y espacio suficiente para permitir el trabajo de los ingenieros.
Además, es importante tener en cuenta las salas que se encuentran encima y
debajo del equipo de RM, ya que en algunos casos puede ser necesario un
blindaje especial si hay maquinaria sensible a los campos magnéticos o de
radiofre- cuencia, vibración, etcétera.

La sala del equipo debe ser suficientemente espaciosa para permitir el movimiento
de la mesa del escáner hacia dentro y hacia fuera y la aper- tura de la puerta de
entrada, así como para que el técnico pueda estar de pie al lado de la mesa.

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Naturalmente, debe acoger un carro RM compa- tible, de asistencia en las
paradas cardiorrespira- torias y en la sedación. Finalmente, también debe haber
un armario para colocar de acuerdo a las recomendaciones, las antenas de
radiofrecuencia, cojines y batas o sábanas limpias para el paciente. Desde su
consola, el técnico debe tener vigi- lancia del equipo y del paciente durante la
explo- ración a través de una ventana acristalada situada al lado de la puerta; así
tiene una visión frontal y, gracias a un sistema de vídeo colocado detrás del
equipo, posterior.

La estructura de la sala debe tener un blindaje especial en las seis paredes, con
unos paneles de acero o cobre (conductores eléctricos) que forman una jaula de
Faraday.

Este blindaje pasivo supone un importante coste añadido en la instalación, ya que

suele pesar varias toneladas y la infraestructura del edificio debe sostenerlo.

El blindaje pasivo evita la entrada de ondas electromagnéticas externas (teléfonos

móviles, ondas de radio y televisión) que pueden ser captadas por las antenas de
radiofrecuencia de la sala y producir artefactos en la imagen. Nunca se debe
perforar este blindaje, ya que es origen de artefactos o interferencias. El blindaje
acústico es otro detalle a tener en cuenta, ya que la RM en funcionamiento origina
mucho ruido ambiental.

El tamaño de la sala debe abarcar el campo margi- nal, formado por las fuerzas
magnéticas produci- das por el imán, que se extienden a varios metros, hasta la
línea 5 G, lo que equivale a una fuerza de 0,5 mT. De esta manera se crea un
mecanismo de seguridad.

Secuencias aplicadas en RM

Las secuencias en RM son la combinación de pul- sos de radiofrecuencia y de

gradientes de campo magnético, aplicados en períodos de tiempo de forma
ordenada y repetida. Los tejidos dan res- puesta a estas secuencias, con señales
que forman las imágenes diagnósticas.
Las secuencias están compuestas:

Pulsos de radiofrecuencia, indispensables para el fenómeno de resonancia, y

pulsos de gradientes de codificación espacial (2D o 3D), determinantes en las
variantes de llenado del espacio K.

El conjunto de parámetros que componen cada secuencia vienen diseñados y

denominados, muchas veces de manera diferente, por las dis- tintas casas
comerciales de los equipos.

La clasificación de secuencias se basa en la forma de conseguir el eco si es por

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un pulso de radiofrecuencia, son las secuencias eco de espín o RF; si es por un
desfase de gradientes, son las secuencias eco de gradiente; por último,
si proceden de una combinación de ambas, son las secuencias híbridas. Por tanto,
se clasifican como:

Grupo eco de espín (SE): secuencias eco de espín, secuencias inversión-

recuperación, secuen- cias eco de espín turbo y todas las variantes con pulsos de
radiofrecuencia de 90° y/o 180°;

Grupo eco de gradiente (EG): secuencias eco de gradiente clásicas, secuencias

eco de gradiente rápidas (EGR) coherentes e incohe- rentes, EGR con
preparación tisular, secuencias EPI (eco planar image);

Grupo de secuencias híbridas: GRASE.

SECUENCIAS CLÁSICAS ECO DE ESPÍN (SE) Y VARIANTES

Este grupo se caracteriza por el uso de pulsos de radiofrecuencia de 90° y 180°.

Secuencia eco de espín clásica Desarrollada por Hahn en la década de (1950), ha

sido una de las secuencias más utilizadas.

Secuencia eco de espín clásica

Desarrollada por Hahn en la década de (1950), ha sido una de las secuencias más
utilizadas, aunque actualmente está en desuso debido a su largo tiempo de
adquisición. Comienza con un pulso de radiofrecuencia de 90°, que inclina el
vector de magnetización del plano longitudinal al transversal y después de un
tiempo denominado TE/2, sigue uno o dos pulsos de 180° para refasar los espines
y conseguir uno (mono eco) o dos ecos (doble eco).

Se consiguen imágenes potenciadas en T1, T2 o densidad protónica, dependiendo

del tiempo de repetición, y del tiempo de eco (tabla 6.1). Sus principales ventajas
son:

Alta resolución de contraste: imágenes T1 con alta definición anatómica y T2 con

alta sensi- bilidad para detectar la patología, todas ellas con aplicación en estudios
osteoarticulares y del sistema nervioso central.

Baja susceptibilidad a artefactos por inhomo- geneidad del campo magnético.

Su principal inconveniente, como ya se ha men- cionado antes, está relacionado

con los tiem- pos de adquisición elevados, lo que hace que este método sea muy
sensible a artefactos por movimiento y flujo.

El tiempo de adquisición (TA) depende del tiempo de repetición (TR), del número

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de codificaciones de fase (NPy) y del nú- mero de excitaciones (Nexc): TA TR
NPyN exc

Secuencias eco de espín turbo, eco de espín rápida

Al igual que en secuencias espín eco, se aplica un ciclo de pulsos, primero de 90°
seguido de múlti- ples pulsos de refase de 180° que producen múl- tiples señales
o ecos (tren de ecos). Se reduce el tiempo de adquisición, ya que con el mismo
tiempo de repetición hay más llenado del espacio K porque hay más codificación
de fases. El espa- cio K se ocupa de forma segmentada, tantas veces como
marque el número de ecos por cada tiempo de repetición.

Las primeras señales producidas ocupan diferentes segmentos del espacio K,

hasta llenarlo completamente. Las líneas centrales marcan la ponderación de la
secuencia. Los ecos que ocupan la parte central del espacio K lo realizan durante
el tiempo de eco efectivo (TE efectivo). El número de ecos durante un tiempo de
repetición se denomi- na longitud del tren de ecos (ETL) o factor turbo (FT). El
tiempo de repetición es más largo que en la secuencia espín eco, porque los
pulsos de 180° llevan su tiempo, y por ello, si se quieren más cortes, se alarga
significativamente el tiempo de repetición, lo que influye en las potenciaciones del
contraste.

Secuencias eco de espín ultrarrápidas (ultra fast spin echo)

Estas secuencias parten de un pulso de 90° y un ciclo de pulsos de 180°, es

decir, un eco de espín turbo, con la diferencia de que con un tiempo de repetición
(infinito) se llena todo el espacio K. La primera secuencia creada, RARE (Rapid
Acquisition with Relaxation Enhancement), se encuentra en desuso. La evolución
de la tecno- logía de los gradientes y el aprovechamiento de la simetría del
espacio K permitió el desarro- llo de esta secuencia RARE hasta conseguir las
siguientes:

SSFSE (Single Shot Turbo/Fast Spin Echo): con un solo tiempo de repetición y
unos tiempos de eco ultracortos se consiguen cortes con tiempos inferiores a 1
segundo. Combina técnica de parcial Half-Fourier.

HASTE (Half-Fourier Acquisition Single shot Turbo Spin Echo): combina la

secuencia SSFSE con una adquisición Half-Fourier (llenado del 60% del espacio K
y el resto con transposición de datos adquiridos). Ambas secuencias tienen fuerte
ponderación T2, con tiempos ultracortos, indicadas para pruebas con
demostración de líquidos (T2 muy largo): colangiografía por RM, urografía por RM,
estudios fetales.

Las principales ventajas de estas secuencias son:

Rapidez muy elevada (menos de 1 s).

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Baja sensibilidad a artefactos por movimiento.

Alta sensibilidad a estructuras con líquido circulante (fuerte potenciación T2). El

principal inconveniente es la pérdida de rela- ción S/R y de resolución espacial en
trenes de eco muy largos.

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