Definición de discapacidad

Se considera discapacidad a cualquier alteración de las funciones intelectuales o físicas

de la persona que le impide llevar a cabo algunas de las actividades consideradas
normales. Los términos discapacidad y discapacitado no están exentos de polémica,
pues hay quien los ve como peyorativos o discriminatorios. Por ello algunos especialistas
recomiendan usar términos como “personas con diversidad funcional”, dando a
entender que un discapacitado no está impedido para realizar algunas actividades, sino
que tiene que realizarlas por otros medios distintos a los habituales. Así, por ejemplo,
un invidente no está completamente impedido para leer un libro, sino que para que
pueda hacerlo el libro tiene que estar escrito en braille.

Tipos de discapacidad: física e intelectual

Discapacidad física

Las discapacidades físicas afectan a las extremidades y/ o al aparato locomotor. Se

producen por malformaciones o anomalías físicas (ya sean de nacimiento o fruto de
alguna enfermedad o accidente), y también por fallos en el sistema nervioso que
ocasionen parálisis de extremidades (paraplejias, hemiplejias, tetraplejias…). Alguien en
silla de ruedas es un discapacitado físico.

Existen muchas causas y afecciones que pueden provocar deficiencias motrices y para
desplazarse. La incapacidad de usar eficazmente las piernas, los brazos o el tronco
debido a parálisis, rigidez, dolor u otras deficiencias es común. Podría deberse a defectos
congénitos, enfermedades, envejecimiento o accidentes. Dichas discapacidades podrían
variar de un día a otro. Además, es posible que ocasionen otras discapacidades tales
como deficiencias del habla, pérdida de la memoria, baja estatura y deficiencia auditiva.

Las personas con deficiencias motrices y para desplazarse pueden hallar difícil participar
en las actividades debido a las barreras sociales y físicas. A menudo son personas
valientes e independientes que desean contribuir al máximo de su capacidad. Algunas
de ellas son plenamente independientes, mientras que otras quizás necesiten ayuda a
tiempo parcial o completa.

Cómo prestar ayuda

 Establezca una relación de aceptación e igualdad al ver más allá de la discapacidad.

 Aprenda sobre la discapacidad y el modo en que puede prestar ayuda. Familiarícese con
la persona y con quien sea responsable de su cuidado.
 Respete los deseos de la persona al mostrar compasión, sensibilidad y sinceridad.
Mantenga un equilibrio entre el ayudar a la persona y el permitirle mantenerse con sus
propios medios para así progresar.

 Prepare el lugar antes de que empiecen las reuniones y actividades de la Iglesia para
permitirle el acceso y el uso a las personas con discapacidades. Ello podría comprender
el proporcionar rampas, organizar las sillas, brindar acceso a todos los lugares (incluso
al púlpito) y preparar equipos electrónicos (sonido, televisión. etc.). Las instalaciones
deben ser accesibles para quienes usan sillas de ruedas, aparatos ortopédicos,
extremidades prostéticas y otros dispositivos de ayuda o animales guías.

 Debe haber al menos un baño que sea accesible a las personas con diversas dificultades
físicas.

 Siéntese o arrodíllese, de ser necesario, para colocarse a un nivel que les resulte
adecuado a ambos.

 Invite a las personas con discapacidades físicas a participar y prestar servicio. Ofrézcales
oportunidades de contribuir espiritualmente.

 No es incorrecto preguntarle a alguien si desea ayuda, pero no asista a una persona sin
su permiso. Tenga en cuenta aspectos como la seguridad o la responsabilidad civil.

Sugerencias para la enseñanza

 Hable con las personas con discapacidades físicas del mismo modo que lo haría con los
demás. Tener una discapacidad física no implica tener una discapacidad intelectual o
una deficiencia auditiva.

 Adapte las situaciones para ayudar a las personas a conservar el respeto por sí mismas.
Evite las situaciones que pudieran avergonzar o intimidar a una persona con una
discapacidad física.

 Recuerde que la participación en el aula es importante para todos los hijos de Dios. Las
personas con discapacidades físicas pueden contribuir tanto como los demás.

Discapacidad intelectual o mental

La discapacidad intelectual o mental hace referencia a limitaciones sustanciales en el
funcionamiento intelectual de la persona que hacen que tenga una inteligencia inferior
a la media. Los expertos consideran que existe discapacidad mental cuando el cociente
intelectual está por debajo de 70.

Ejemplo 2: Paraplejia. Es una discapacidad motriz: no se tiene movilidad en la parte

inferior del cuerpo. Suele ser debida a una lesión en la médula o a una enfermedad
congénita.

¿Cuáles son las causas de la discapacidad intelectual?

 Hay cuatro factores que pueden darse antes, durante o después del nacimiento de un
niño. Se trata de:

 Algún trastorno genético (como el síndrome de X Frágil, la fenilcetonuria, el síndrome

de Lesch-Nyhan). Son transmitidos al niño a través de los genes en el momento de la
concepción.
 Trastornos cromosómicos: suceden durante el proceso de disposición de los
cromosomas. Los más frecuentes son el síndrome de Down, el síndrome de Prader-
Willi y el síndrome de Angelman.
 Causas biológicas y orgánicas: aparecen antes, durante o después del nacimiento. Las
principales causas prenatales son el sarampión y la rubeola durante el embarazo, el
consumo de toxinas o de ciertos medicamentos. En cuanto a los factores perinatales
(durante el alumbramiento), cabe destacar la exposición a toxinas o infecciones (por
ejemplo el herpes genital), la presión excesiva en la cabeza o la asfixia. Por último,
pueden darse algunas causas postnatales como un traumatismo craneano o una
meningitis.
 Causas ambientales: por ejemplo, carencias alimenticias de la madre durante el
embarazo, el consumo de drogas o alcohol, la falta de estimulación física y sensorial
y la carencia de atención sanitaria.

¿La discapacidad intelectual se cura?

La discapacidad intelectual no es una enfermedad (en todo caso, algunas veces, puede
ser la consecuencia de una enfermedad). Por tanto, no es algo que “se cure”.

La discapacidad intelectual se refiere a una limitación importante en el funcionamiento

de la persona, no a la limitación de la persona. Y la limitación en el funcionamiento es
consecuencia de la relación de algunas capacidades limitadas de la persona con su
entorno.

Además, la discapacidad intelectual no es algo estático, pues con los apoyos adecuados
una persona con discapacidad intelectual mejorará en su funcionamiento y su ajuste al
contexto social, físico y cultural en que vive.
Una persona con discapacidad intelectual ¿puede hacer/llevar una vida normal?
Sí, y lo deseable es que lleve una vida lo más normal posible, como una persona más en
los distintos contextos en los que esté a lo largo de su vida: en su familia, en la escuela,
en el trabajo, en su tiempo de ocio...

Posiblemente necesitará apoyos para hacer algunas cosas, o que algunos entornos se
adapten y hagan accesibles /comprensibles. Pero es importante que viva como un
ciudadano más.
¿Es cierto que las personas con discapacidad intelectual son violentas / peligrosas?
En absoluto, la discapacidad intelectual no conlleva necesariamente presentar violencia
o peligro ni para la propia persona ni para otras personas. Las conductas violentas o
 peligrosas, si es que se llegan a dar, suelen ser consecuencia de dificultades de
comunicación y de comprensión del entorno. Los datos actuales de investigación nos
dicen que menos de 1 de cada 20 personas adultas con discapacidad intelectual o del
desarrollo, presenta conductas de autoagresión, y menos de 1 de cada 10 presenta
conductas de agresión. Además, pasados 2 años, alrededor de 1 de cada 3 de esas
personas dejan de presentar esas conductas.

¿Yo puedo tener una discapacidad intelectual?

La discapacidad intelectual se diagnostica cuando se cumplen tres criterios.

 1. Tener un funcionamiento intelectual inferior a 70 puntos de cociente intelectual,

medido por determinadas pruebas de inteligencia.
 2. Tener limitaciones en las habilidades para adaptarse a la vida corriente, lo que
también debe ser medido por determinadas pruebas.
 3. Que lo anterior se produzca antes de los 18 años de vida. Para saber si tienes una
discapacidad intelectual dirígete a alguna de nuestras organizaciones (federaciones,
asociaciones…) y ellos te orientarán.

Ejemplo 1: Síndrome de Down. Es un trastorno genético que presenta una cierta discapacidad
mental (antiguamente: “retraso mental”. Esta forma no se acepta ya en las sociedades modernas
porque se considera peyorativa).
La discapacidad Visual.

Es una anomalía o dificultad del ojo o los ojos, de sus estructuras que trae como
consecuencia una visión menor de la normal y precisa en ocasiones medios de ayuda
para la interacción entre las personas que tienen discapacidad visual y su medio
circundante.

Definición

Tiene varios términos, estos son: déficit visual, visión subnormal, baja visión,
limitaciones visuales, ceguera, débiles de visión, entre otros. La discapacidad visual es
una anomalía o dificultad del ojo o los ojos, de sus estructuras que trae como
consecuencia una visión menor de la normal y precisa en ocasiones medios de ayuda
para la interacción entre las personas que tienen discapacidad visual y su medio
circundante.

Clasificaciones

Internacionalmente se emplean 4 clasificaciones generales del defecto visual, teniendo

en cuenta el grado de trastorno de la función visual. Así se clasifica en:

 Ciegos
 Baja visión
 Amblíopes
 Estrábicos

Ciegos

Ciegos son aquellas personas que poseen una agudeza visual central en el mejor ojo con
corrección entre 0 y 0,04. Son personas que tienen visión cero o que tienen una
percepción de la luz mínima. Las personas ciegas se pueden clasificar en:

Teniendo en cuenta el resto visual

 Ciego práctico: que es aquel que carece por completo de las sensaciones visuales y
solo recibe sensaciones lumínicas (distinción de colores y contornos)
 Ciego absoluto: es aquel que ha perdido la visión incluyendo las sensaciones
lumínicas.

Teniendo en cuenta el momento de aparición

 Ciego temprano: es cuando le falta la visión está presente desde el momento del
nacimiento o en los tres primeros años de vida aproximadamente.
 Ciego tardío: es cuando la falta de visión ocurre en momentos posteriores a los tres
años aproximadamente.

Baja visión

Las personas con baja visión son aquellas que tienen deficiencias en el funcionamiento
visual y aún después del tratamiento o corrección tienen una agudeza visual de entre
20/60 y percepción de luz o un campo visual menor de 10º desde el punto de fijación,
pero que usa o es potencialmente capaz de usar la visión para la planificación y ejecución
de una tarea. Según una clasificación de la Organización Mundial de la Salud: para
considerar a una persona con baja visión se requiere ciertas características como que la
pérdida de visión debe ser bilateral, debe existir algún grado de residuo visual, la
afección debe estar asociada a una patología, el rango de visión debe encontrarse entre
percepción de luz y 20/60 y/o existir compromiso del campo visual, por último, la
persona debe tener algún grado de adaptación a su condición visual. La baja visión
puede tener carácter congénito puede ser adquirida , es irreversibles y las personas con
esta discapacidad pueden tener dificultades en la percepción visual de los rasgos
desproporcionados en el espacio, las representaciones tridimensionales, la profundidad,
el movimiento, los fondos similares, los objetos o figuras con poca luz entre otras. Las
personas con baja visión pueden clasificarse teniendo en cuenta el momento de
aparición y el tipo de pérdida, así, dentro de momento de aparición nos referimos a
clasificaciones de: temprana y tardía. Una persona con baja visión de adquisición
temprana es cuando la deficiencia visual se presenta desde el nacimiento o desde las
primeras edades (antes de los 3 años de edad), mientras que se considera baja visión de
adquisición tardía cuando se presenta en periodos posteriores y que generalmente se
debe a enfermedades o accidentes. Atendiendo al tipo de pérdida existen muchas
formas de baja visión, de manera que puede haber dos personas con idéntica agudeza
visual pueden funcionar de manera diferente. Teniendo en cuenta esto y según una
teoría de Mon, en cuanto al campo visual, la persona puede tener un recorte a nivel
central que provoca dificultades para leer, pero no interviene o limita para caminar o
por el contrario puede tener limitaciones a nivel periférico, siendo así, podrá leer, pero
estará muy limitado en su caminar. Estas personas pueden ver como si lo hicieran a
través de un tubo o por sectores. Hay quienes ven diferente según las condiciones de
luminosidad, mostrando predilección por el día, como en el caso de la ceguera
nocturna o la noche, como en el caso de las personas que padecen de fotofobia.

Amblíopes

Este término implica la reducción de la agudeza visual unilateral y/o bilateral causada
por una experiencia anormal temprana en la vida, que lleva a una dificultad de
alineamiento ocular, defecto refractivo no corregido y otras alternativas etiológicas de
mala calidad de las imágenes trasmitidas al cerebro desde la retina. En estas personas
existe una disminución de la agudeza visual, generalmente recuperable, que no depende
de ninguna lesión visible en el ojo o los ojos. Otra definición puede encontrarse en el
Diccionario de Términos de la Educación Especial y define a la ambliopía como debilidad
o disminución de la vista sin lesión orgánica del ojo que puede deberse
a intoxicación, trastornos del metabolismo o causas congénitas. Existen cuatro tipos de
ambliopía:

 la estrábica
 la anisometrópica
 la isoametrópica
 por pérdida del estímulo o deprivación.

Las personas estrábicas presentan pérdida de paralelismo entre ambos ojos. Es un

trastorno de la visión binocular debido a la desviación de uno o ambos ojos, a partir del
punto conjunto de fijación. Existen dos tipos de estrabismo el covergente o endotrópico
que es el más común y el divergente o exotrópico. Las personas anisometrópicas tiene
disparidad del error en ambos ojos, lo que les produce diferencias de tamaño y forma
de ambas imágenes, o sea que la imagen de un ojo no es compatible con la del otro, por
lo que poco a poco se va produciendo una disminución de la visión de la imagen menos
clara. Las personas que presentan un ambliopía isoametrópica tienen una reducción
bilateral de la agudeza visual como resultado de errores refractivos grandes, no
corregidos y similares en ambos ojos, lo que lo compromete el mecanismo de las
imágenes retinianas, que resultan borrosas. La ambliopía por pérdida de estímulo o
deprivación, provoca la reducción de la visión por turbidez de las imágenes retinianas
debido a la opacidad, ya sea por medios congénitos o adquiridos en la infancia temprana
o al cierre de los párpados. Es la causa menos frecuente y de pronóstico más
desfavorable.

Causas más frecuentes

Las principales causas de la discapacidad visual están relacionadas con diferentes

factores, tales como desarrollo de la salud e higiene, prevención, alimentación, así como
los recursos disponibles, entre otras, por tanto la discapacidad visual, puede tener
variaciones dependiendo del país y la persona que la posea. En las naciones menos
desarrolladas las causas más frecuentes son biológicas, aunque en ciertas enfermedades
como el tracoma y la queratomalacia desempeñan un papel muy importante los
factores sociales. En los países del tercer mundo las principales causas de ceguera son:
enfermedades infecciosas como, por ejemplo, la Queratitis que es la inflamación de
las corneas, las enfermedades parasitarias, la desnutrición y la falta de vitamina A. Por
otro lado en los países desarrollados existen cada vez menos casos y ocupan un lugar
relevante las causas de origen genético. Las causas más comunes de discapacidad visual
son: los sujetos que han sufrido anomalías congénitas, al haber tenido la madre alguna
enfermedad durante los primeros meses de embarazo, también sujetos que sufren esta
deficiencia debido a la herencia, los sujetos con problemas de refracción, como
la miopía, las personas que han sufrido algún traumatismo en los ojos, ya sea al nacer o
en su vida adulta, personas con lesiones en el globo ocular, sujetos con lesiones en
el nervio óptico, quiasma y centros corticales, personas con ceguera generada por
alteraciones próximas al ojo, personas con enfermedades generales que pueden ser
infecciosas, intoxicaciones o trastornos de tipo endocrino, sujetos con ceguera cuya
causa viene determinada por parásitos.

Bastones para personas con discapacidad visual:

Las personas con discapacidad visual pueden usar bastones para desplazarse. El bastón
es un instrumento de orientación y movilidad para las personas con discapacidad visual,
ya que les permite detectar y esquivar obstáculos. También sirve como un elemento de
identificación para que las demás personas puedan darse cuenta de la presencia de una
persona con discapacidad visual y puedan ofrecerle los apoyos o ayudas que necesite o
eliminar obstáculos a su paso.[1]
Hay diferentes tipos de bastones para que puedas identificar a las personas con
discapacidad visual:
- Bastón blanco: lo usan las personas ciegas.
- Bastón verde: lo usan las personas con baja visión.
- Bastón rojo y blanco: lo usan las personas con sordoceguera.
Tecnología educativa para la atención de estudiantes con discapacidad visual
La persona con discapacidad visual es reconocida dentro del marco de la diversidad
humana, como un sujeto con potencialidades para desarrollarse social, cultural,
cognitiva y afectivamente. En el campo educativo, la atención a personas con
discapacidad visual se basa en analizar las condiciones del contexto institucional para
adecuar la atención que corresponde con sus posibilidades. En la institución educativa
la discapacidad visual no debería ser el eje sobre el cual se definan acciones de
formación, sino que la discapacidad visual debe ser reconocida como un elemento más
en la formación de su personalidad. Es a través de propio cuerpo que las personas con
discapacidad visual logran acceder al conocimiento. El cuerpo cumple el papel de
mediador con el mundo de lo concreto a partir de los canales kinestésico y auditivo
utilizados para recibir y memorizar información. El cuerpo es el instrumento que les
permite ubicarse en el espacio, emplear adecuadamente la direccionalidad y la
lateralidad. A partir del conocimiento de lo concreto es posible avanzar en la
representación gráfica de cualquier objeto así, se opera con el pensamiento abstracto.
Es esencial entonces que en la institución educativa o en cualquier otro espacio
formativo, el trabajo pedagógico supere la verbalización aprovechando que la memoria
muscular, lograda con el manejo espacial, se toma como la habilidad para ubicarse en el
espacio y reconocer la organización de los objetos que están dentro. 3
Aunque la mayoría de experiencias para el desarrollo de las potencialidades de personas
con discapacidad visual deben ser vivenciales, cuando la etapa del aprestamiento para
la lecto-escritura y las matemáticas inicia, es el momento para tener contacto con
letreros en Braille4, sistema por medio del cual las personas con discapacidad visual
aprenden a leer y escribir creado por Louis Braille y que ha llegado a adaptaciones para
poblaciones específicas como el Braille japonés.
En cuanto a las matemáticas, las Regletas de Cuisenaire permiten manipular y jugar con
la composición y descomposición de los números. El Ábaco abierto y el Ábaco
japonésfacilitan establecer las bases numéricas y operaciones básicas para trabajar
decimales, fraccionarios y cálculos matemáticos 5.
Tecnología educativa en el entorno electrónico para personas con discapacidad visual
Acceder a la lectura de los textos es posible para las personas con discapacidad visual a
través del Lector de pantalla. Otros desarrollos importantes recientes son:

 FingerReader. Es un dispositivo usado con los dedos que ayuda a los usuarios con
discapacidad visual, a leer texto impreso mientras el dedo se desplaza sobre este.
 Línea Braille posibilita la reproducción de caracteres en tiempo real.
 Ferrotouch crea una especie de Braille actualizable. Bajo la influencia de imanes,
el ferrofluido forma protuberancias que el usuario puede sentir a través de una capa
de plástico.
 Proyecto de libro de imágenes táctiles crea imágenes táctiles.

Discapacidad auditiva
La discapacidad auditiva se define como la dificultad que presentan algunas personas
para participar en actividades propias de la vida cotidiana, que surge como consecuencia
de la interacción entre una dificultad específica para percibir a través de la audición los
sonidos del ambiente y dependiendo del grado de pérdida auditiva, los sonidos del
lenguaje oral, y las barreras1 presentes en el contexto en el que se desenvuelve la
persona.
La Discapacidad auditiva es un déficit total o parcial en la percepción que se evalúa por
el grado de pérdida de la audición en cada oído. Las personas con esta discapacidad se
distinguen entre:

 Sordas: poseen una deficiencia total o profunda.

 Hipoacúsicas: poseen una deficiencia parcial, es decir, que cuentan con un resto
auditivo el cual puede mejorar con el uso de audífonos (aparato electrónico que
amplifica los sonidos).

Pérdida auditiva
La pérdida auditiva o sordera es la disminución de la capacidad auditiva. Cuando es total
se llama cofosis; cuando es menor de 75 dB hablamos de hipoacusia y cuando es mayor
de 75 dB hablaríamos de sordera.
Clasificación de la sordera según la localización de la lesión[editar]

 Sordera de transmisión. Se relaciona con problemas de oído medio. Son las que
producen el deterioro de la audición menos grave.
 Sordera de percepción. Se relaciona con problemas de oído interno y produce un
mayor deterioro de la audición.

Clasificación de la sordera según su etiología

Según su origen, las podemos clasificar en:

 Genéticas: son hereditarias.

 Adquiridas: la discapacidad se adquiere durante alguna etapa de la vida.
 Congénitas: estas, a su vez, se clasifican en prenatales, por una enfermedad que
adquirió la madre durante el embarazo (sarampión o rubéola); y peri natales, por
traumas del parto, prematurez, partos prolongados y anoxias (falta de oxígeno).
La discapacidad auditiva no viene acompañada necesariamente de otra discapacidad, lo
que destierra el mito de que las personas sordas tienen un intelecto menor. La edad de
comienzo de la sordera es un factor a tener en cuenta, por eso se divide en congénita,
del nacimiento a los tres años y después de los tres años. En las personas que adquieren
la discapacidad después de los tres años, pueden recordar la lengua oral, es decir que
su competencia lingüística podrá ser enriquecida a partir de la experiencia acumulada.
Otro factor que va a influir en la adquisición del lenguaje y desarrollo de su intelecto es
que la sordera no esté acompañada de otro trastorno o patología asociada.
Clasificación según el grado de pérdida auditiva

 Audición normal: es aquella en la que se perciben sonidos por debajo de los 20

decibelios.
 Pérdida auditiva leve: cuando solo se percibe entre 20 y 40 decibelios.
 Pérdida auditiva media: si la percepción se sitúa entre los 40 y los 70 decibelios. Aún
se puede adquirir la oralidad.
 Pérdida auditiva severa: cuando solo se oyen sonidos entre 70 y 90 decibelios
(algunas palabras amplificadas).
 Con más de 90 decibelios, estamos ante una pérdida auditiva profunda. No puede
percibirse el habla a través de la audición. Se precisa la ayuda de códigos de
comunicación alternativa
Lengua de señas
Es una lengua natural de expresión y configuración gesto-espacial y percepción visual,
gracias a la cual las personas sordas pueden establecer un canal de comunicación con
su entorno social, ya sea conformado por otros individuos sordos o por cualquier
persona que conozca la lengua de señas empleada. Mientras que con el lenguaje oral la
comunicación se establece en un canal vocal-auditivo, la lengua de señas lo hace por un
 canal gesto-viso-espacial. Su principal característica es que utiliza signos que se realizan
con las manos, en combinación con la expresión gestual y corporal. En dichas
combinaciones, cabe señalar, se expresa la gramática y la sintaxis propias de esta lengua.
Por su parte, el significado dependerá de la forma que adopta la o las manos al realizar
el signo, el lugar en que éste se realiza, el movimiento y su velocidad, la orientación de
la palma de la mano y la expresión facial o corporal que acompaña el signo. La lengua
de señas no es una lengua universal, cada país cuenta con su sistema propio.
Pautas a tener en cuenta en la atención a personas con discapacidad auditiva

 En las zonas de atención al cliente, en las salas de reuniones y en otros espacios comunes
se instalarán bucles magnéticos que permiten mejorar la comunicación a las personas
que llevan audífonos o implantes ya que reducen las interferencias ambientales sonoras.
 Todos los mensajes que se ofrecen por megafonía, se facilitaran en texto a través de
pantallas informativas.
 Se recomienda tener paneles informativos que indiquen la ubicación de las diferentes
estancias del establecimiento con textos cortos o pictogramas normalizados.
 Es fundamental que el sistema de alarma de su establecimiento sea audible y visual con
ráfagas de color.
 Hablar siempre frente a la persona con discapacidad, buscando la mejor iluminación
posible sin contraste de contraluz, para favorecer la comunicación.
 Construir frases breves y concisas.
 El audífono no proporciona una audición completa, por tanto la persona que lo lleva se
seguirá apoyando en la lectura labial u otro sistema alternativo de comunicación para
comprender.
 Escoger la estrategia más adecuada para comunicarse con la ayuda de gestos, signos
sencillos, o la escritura.
Ejemplo 3: Sordera. Es una discapacidad auditiva. Puede ser parcial (hipoacusia) o
total (cofosis).