Tanques, aviões e gases, as inovações da
Primeira Guerra Mundial
 Aviões de combate, tanques,
submarinos e gases tóxicos
entraram em cena durante a
Primeira Guerra Mundial, em um
trágico reflexo da corrida
armamentista entre os países
beligerantes de 1914 a 1918, na
tentativa de dizimar o inimigo.
 Nas primeiras semanas, os
bombardeios sistemáticos
provocaram consideráveis perdas
humanas, assim como as
metralhadoras, que levantavam
muros de balas contra os que se
atreviam a cruzar a terra de
ninguém. Ambos os lados
desenvolveram rapidamente uma
artilharia pesada, com uma potência
nunca antes vista.
 Em consequência, todos os
soldados se viram obrigados e a se
proteger em trincheiras, ao mesmo
tempo em que os generais
buscavam soluções para alcançar as
linhas inimigas.
 Os britânicos testaram um veículo
blindado, que se movimentava por
meio de esteiras, já em 1914, para
acompanhar a infantaria. Em 1916,
na batalha do Somme, foi utilizado
pela primeira para o combate, mas
com resultados pouco
convincentes. O nome "tanque"
veio de uma ideia dos ingleses para
manter em segredo a nova arma:
retrataram os protótipos como se
fossem "tanques de água", para
transporte.
 O capacete de metal generaliza-se
por todos os exércitos em 1915,
assim como o uso do arame
farpado, para impedir o avanço dos
inimigos, que matou milhares de
soldados.
 A guerra acabou com qualquer
iniciativa para regular os
armamentos. E a inovação mais
aterradora, os gases tóxicos,
utilizados pela primeira vez pelos
alemães, afetou profundamente as
pessoas.
 Independentemente de estarem bem
ou mal protegidos nas trincheiras,
para os soldados o perigo passou a
vir também do céu. Em 1914, a
aviação estava dando seus
primeiros passos, principalmente
no seu uso para combate. Por isso,
os aviões inicialmente foram
usados somente como postos de
observação.
 Verdun, no leste da França, foi o
palco da primeira grande batalha
aérea, em 1916. "Se a Grande
Guerra foi uma batalha terrestre por
excelência, pôs em primeiro plano
um conceito estratégico que se
consolidou nos conflitos posteriores
do século XX: o domínio do céu
como condição indispensável para
toda ação de envergadura em terra",
escreveu o historiador francês Jean-
Yves Le Naour, em seu livro
"Dicionário da Grande Guerra".
 A guerra naval também teve
inovações. Os alemães, que não
quiseram competir com o domínio
britânico no mar, (...) em grande
escala, desde o início do conflito.
Em 1915 dispunham de 15
submarinos, dois anos depois, em
1917, já eram 150. No total, foram
usados 350.
 Mas com a potência de fogo
desenvolvida e a exibição de
invenções mortíferas, a Primeira
Guerra Mundial já prenunciava a
maioria dos conflitos bélicos que
estavam por vir.