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I. INTRODUCCIÓN.
Una vez concluido el conflicto que llevo al país a la Guerra Federal (1899), José
Manuel Pando, el presidente de la República en esa epoca, tuvo que enfrentarse a
que se desarrollaba el auge de la explotación de la goma elástica.
Para 1899 el territorio del Acre ya reducido en los tratados de 1867 y 1897 era el
espacio comprendido entre el río Madre de Dios en el sur y la línea oblicua Cunha-
Gómez (1897) al norte. Hasta 1899 se había producido un importante avance de
colonizadores brasileños que atraídos por las riquezas de la región habían ocupado
el área de los ríos Purus y Acre al sur de la línea de fronteras. Desde Bolivia los
pioneros del caucho habían logrado establecerse en el Abuná y comenzaban a
ocupar el Acre. A pesar de ello, el Estado boliviano no tenía mucha presencia en la
región y se hallaba imposibilitado de ejercer un adecuado control en lo que se refiere
a la presencia brasileña.
II. DESARROLLO.
En un esfuerzo por tomar el control de la frontera el Gobierno boliviano creó en enero
de 1899 la aduana de Puerto Alonso sobre la margen izquierda del río Acre con
propósitos eminentemente administrativos. Debido a ello, prontamente Puerto Alonso
se convierte en centro de conflictos provocados por gomeros y banqueros brasileños
que sintiéndose afectados en sus intereses decidieron resistir el impuesto del
Gobierno boliviano declarando la “República independiente del Acre, Purús y Yacu”.
Cajueiro, Riosinho, Puerto Acre, Bague son los nombres de algunas batallas en los
que el Ejército boliviano peleó defendiendo la soberanía de Bolivia.
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Nicolás Suárez resolvió organizar una columna de defensa que se llamo Porvenir en
la que tuvo una destacada participación el después coronel y general del ejército
Federico Román. La columna Porvenir constaba de 250 siringueros armados con
rifles Winchester, con los cuales Suárez combatió tenazmente durante varias
semanas en un desesperado esfuerzo por defender su imperio y la soberanía
Boliviana.
La batalla más heroica de esta columna fue la de Bahía (actual Cobija), que se
produjo un 11 de octubre de 1902. Solo el arroyo de Bahía, de unos 500 metros,
dividía las fuerzas bolivianas de las brasileñas dirigidas por los coroneles José
Galindo y Antúnez de Alencar. Se destaca la acción de hombres provenientes del
actual departamento de Pando, pero también de un siringuero tacana oriundo de
Ixiamas llamado Bruno Racua, quien en su ofensiva lanzó flechas incendiarias a los
galpones de madera donde se refugiaban los brasileños, dejando 57 muertos,
ocasionando su fuga y evitando una mayor pérdida territorial para Bolivia.
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