¿Qué es un sismo?

Es un fenómeno que se produce por rompiente repentino en la cubierta

rígida del planeta llamada corteza terrestre. Como consecuencia se producen
vibraciones que se propagan en todas direcciones y que percibimos como una
sacudida o un balanceo con duración e intensidad variables. El país se localiza
en una de las zonas sísmicas más activas del mundo, el Cinturón de Fuego del
Pacífico, cuyo nombre se debe al alto grado de sismicidad que resulta de la
movilidad de cuatro placas tectónicas: Norteamericana, Cocos, Rivera y del
Pacífico

Un sismo es un rompimiento repentino de las rocas en el interior de la

Tierra. Esta liberación repentina de energía se propaga en forma de ondas
que provocan el movimiento del terreno.

Origen de los sismos

La capa más superficial de la Tierra,

denominada litósfera es una capa rígida compuesta
por material que puede fracturarse al ejercer una
fuerza sobre él y forma un rompecabezas llamado
Placas Tectónicas. Estas placas viajan como "bloques
de corcho en agua" sobre la Astenósfera, la cual es
una capa visco-elástica donde el material fluye al
ejercer una fuerza sobre él. Estos desplazamientos
aleatorios de las placas son debidos a movimientos
convectivos en la capa intermedia de la Tierra o manto, esto es, material
caliente del interior de la Tierra sube a la superficie liberando calor interno,
mientras que el material frío baja al interior. Este
fenómeno provoca el movimiento de las placas y
es justo en los límites entre placas, donde hacen
contacto unas con otras, se generan fuerzas de
fricción que mantienen atoradas dos placas
adyacentes, produciendo grandes esfuerzos en
los materiales. Cuando dichos esfuerzos
sobrepasan la resistencia de la roca, o cuando
se vence la fuerza de fricción, se produce la ruptura violenta y la liberación
repentina de la energía acumulada, generándose así un temblor que radía
dicha energía en forma de ondas que se propagan en todas direcciones a
través del medio sólido de la Tierra.

Fases de los sismos

Pueden ser de tres tipos según el movimiento relativo que de las placas:

 Límites divergentes o dorsales: el movimiento es de separación en

sentido contrario.
  Límites convergentes o fosas: el movimiento es de aproximación. Unas
contra otras, y una de ellas se hunde, ocasionando actividad volcánica y
megaterremotos.
 Límites o fallas transformantes: el movimiento es paralelo. Se acumula
energía a través del movimiento y se libera de manera repentina.

En un terremoto se distinguen dos partes, el

hipocentro o foco es la zona en el interior de la Tierra
donde inicia la ruptura de la falla: desde ahí se
propagan las ondas sísmicas, mientras que el
epicentro es el punto en la superficie terrestre situado
directamente encima del hipocentro. Lo apropiado es
«El movimiento sísmico tuvo su hipocentro a 23 kilómetros de profundidad» (o
bien «tuvo su foco sísmico»).

Movimiento trepidatorio y oscilatorio

Un sismo contiene ambos tipos de movimiento en

todo momento. Las ondas sísmicas se propagan en
todas direcciones, provocando el movimiento del
suelo tanto en forma horizontal como vertical. En
los lugares cercanos al epicentro, la componente
vertical del movimiento es mayor que las
horizontales y se dice que el movimiento es trepidatorio. Sin embargo, al ir
viajando, las componentes de las ondas sísmicas se atenúan y al llegar a un
suelo blando, como el de la Ciudad de México, las componentes horizontales
se amplifican y se dice que el movimiento es oscilatorio.

http://www.ssn.unam.mx/divulgacion/preguntas/
https://www.unprofesor.com/ciencias-naturales/por-que-se-mueven-las-
placas-tectonicas-2591.html