"GAITÁN CORTÉS EN LA ALCALDIA DE BOGOTÁ"

Planificación y Política en Bogotá, la vida de Jorge Gaitán Cortés, por Julio D. Dávila

La posesión de Gaitán en la alcaldía se dio en un momento de gran crecimiento

demográfico, siendo sus habitantes principales, migrantes provenientes de diversas
ciudades del país. Esto supuso un reto importante a la hora, tanto de proveer de
servicios a una población en crecimiento exponencial, como de mejorar las coberturas
existentes. En esos años de rápido crecimiento y escasos recursos la tarea de mejorar
la infraestructura y proveer a la población de nuevos servicios no resultaría fácil; pero
en términos generales la administración de Gaitán tuvo un desempeño notable,
alcanzando a dotar a la ciudad de la infraestructura básica y las instituciones
encargadas de su administración. A pesar del crecimiento apresurado de la población,
la cobertura domiciliaria de los servicios de acueducto, alcantarillado y energía
eléctrica aumentó; además, se lograron avances notables en materia de educación
aumentando el número de jóvenes que estudiaba; En la economía de Bogotá se produjo
un crecimiento también a tasas elevadas gracias a la llegada de migrantes jóvenes,
aunque también se produjo un aumento sustancial del desempleo. En este periodo la
vivienda se convertiría en un tema político importante, a causa de los asentamientos
informales y los llamada dos “barrios incompletos”, a veces carentes de los más
mínimos servicios.
Para hacer frente a la situación de la ciudad, Gaitán Cortés recurrió a la planificación,
construyendo sobre los programas elaborados por la administración anterior, y
calculando las necesidades presentes y futuras de la ciudad, programando estudios,
obras y acciones en diversas áreas. Aunque no se produjo un plan de desarrollo, se hizo
una recopilación de diagnósticos, ideas y propuestas compiladas en un libro, llamado
“La Planificación de Bogotá”, y que, seria testimonio de la introducci6n al país de
algunos de los principios de la “planificación integral”, partiendo de la idea de que es
posible llegar a un consenso donde el estado actúa como árbitro neutro entre diversos
actores sociales, y la planificación es un proceso políticamente neutro que opera en
aras del interés público. La preocupación de este enfoque es primordialmente física,
aunque no exclusivamente, pues, incluía variables socioeconómicas.
En el caso de Gaitán Cortés, hay una mayor preocupación por institucionalizar los
procesos para la toma de decisiones en materia de planificación, hay una fuerte
necesidad de definir la forma de desarrollo para cada urbanización (y en general, cada
parte de la ciudad); que por definir políticas rígidas. Así pues, son varias las
contribuciones que hiciera el equipo de planificadores de Gaitán con apoyo y
aprobación del Concejo de Bogotá. Uno de ellos es la sectorización de la ciudad que la
divide en ocho 'circuitos urbanos' y ocho “términos rurales”, lo que sentaría las bases
para la posterior división de la ciudad en alcaldías menores; donde el barrio seria la
base del programa de acción comunal, que al reconocer la incapacidad del estado de

Presentado por Eliot Brayan Nicolás Barrera Medina

suministrar servicios públicos a todos los habitantes, recurre a la organización y la
cooperación de los ciudadanos con miras al mejoramiento y desarrollo de sus propias
comunidades. Esta experiencia reforzaría la percepción de Gaitán, en relación a la idea
de ayuda mutua urbana, y sin embargo seria duramente criticada por su posterior
politización. Muestra de esta interacción con los núcleos barriales, se pone de
manifiesta a través de los proyectos de vivienda y los planteamientos de dotación de
establecimientos educativos en todos los barrios de la ciudad, llevados a cabo por
Gaitán.
Entre los múltiples aportes Gaitán, tanto en la Alcaldía como en el Consejo, estaría tal
vez su legado más importante en la ampliación y mejoramiento de la infraestructura
básica de la ciudad y la modernización de las instituciones dedicadas a su construcción
y funcionamiento; Siendo un claro ejemplo, el uso de lo que sería el embalse de
Chingaza; su propuesta de una línea prioritaria de metro, presentada ante el Comité de
Transporte Masivo del Gobierno Nacional, entre otros. Pese a su interés por la mejora
de las condiciones de la ciudad, a Gaitán le preocupaba el endeudamiento de la ciudad,
era prudente, como lo demuestra la propuesta del estatuto de Valorización en la que
participó, sin embargo, esto no limitaba los planes de expansión, algunos de los cuales
el mismo había ayudado a preparar y que consideraba esenciales para el desarrollo
futuro de la ciudad. En términos Generales, se puede decir que Gaitán demostró ser un
administrador Sobresaliente, con gran preparación para ejercer tanto en sus labores en
el consejo, como en ese momento alcalde de Bogotá.

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