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Inflamación crónica de las vías respiratorias, en cuya patogenia intervienen diversas células y
mediadores de la inflamación, condicionada en parte por factores genéticos y que cursa con
episodios recurrentes de hiperrespuesta bronquial y una obstrucción variable al flujo aéreo,
total o parcialmente reversible, ya sea por la acción medicamentosa o espontáneamente
- FISIOPATOLOGÍA
El asma es un proceso inflamatorio crónico que condiciona la resistencia al flujo aéreo de las
vías respiratorias. Intervienen varios tipos de células inflamatorias y múltiples mediadores que
producen los mecanismos fisiopatológicos característicos de inflamación, obstrucción,
hiperrespuesta bronquial y remodelado de la vía aérea.
- Mecanismo inmunológico:
Se produce una etapa de sensibilización, donde las células presentadoras de antígenos
presentan el alérgeno a los TH2, que son activados, con la consiguiente producción de IL-4, IL-5
e IL-13. Además, activan a los linfocitos B que producen IgE específica. Esta IgE se une a los
receptores de mastocitos, basófilos y principalmente eosinófilos.
IL-5: promueve la activación de los eosinófilos. IL-4: diferenciación Th2. IL-13 e IL-4: síntesis de
IgE.
Etapa de desencadenamiento: se produce con la exposición posterior al alérgeno para el cual
el individuo está sensibilizado. El alérgeno se une a la IgE específica presente en la superficie
de las células dianas, provocando la liberación de mediadores que contribuyen a la inflamación
y aparición de los síntomas. Entre los mediadores liberados por dichas células, se destacan la
histamina, los eicosanoides (derivados del AA), y el factor activador de plaquetas (PAF)
Histamina: broncoconstrictora
Los eicosanoides y el PAF se sintetizan a partir de los fosfolípidos de las membranas celulares,
por acción de la fosfolipasa A2.
Eicosanoides: por la vía de la COX se forman las prostaglandinas, los tromboxanos y la
prostaciclina. Las PGD2 Y PGF2a son potentes broncoconstrictores, al igual de los
tromboxanos. La vía de la lipooxigenasa da lugar a la formación de leucotrienos, importantes
mediadores proinflamatorios.
El PAF es un broncoconstrictori quimiotáctico de los eosinófilos, por lo que su liberación
durante las reacciones alérgicas puede ocasionar el reclutamiento de estas células hacia el
árbol bronquial.
- Mecanismo no inmunológico:
Se describe la participación fundamentalmente de células de la pared de la vía aérea, entre
ellas las células epiteliales, que producen citocinas, así como las células endoteliales y
fibroblastos que producen neuropéptidos cuando las fibras nerviosas son estimuladas por
irritantes.
Hiperrespuesta bronquial.
Se define como la tendencia del árbol bronquial a la respuesta broncoconstrictora excesiva
frente a estímulos de diversa índole (físicos o químicos). En el proceso interviene el
remodelamiento del árbol bronquial.
FENOTIPOS.
ASMA ATÓPICA: generalmente inicia en la infancia, relacionado con una historia
familiar de enfermedades alérgicas tales como eccema, rinitis alérgica, así como
también alergia a alimentos o fármacos. El examen del esputo de
estos pacientes antes del tratamiento generalmente revela eosinofilia. Responden bien
al tto con CI.
ASMA NO ATÓPICA: el perfil celular en el esputo de estos pacientes puede ser
neutrofílico o eosinofílico. Respuesta menor al tratamiento con CI.
ASMA DE INICIO TARDÍO: aparición por primera vez en la etapa adulta. Más
frecuente en mujeres. Tiende a ser no atópico y generalmente requieren altas dosis de
CI o son refractarios a este tto.
ASMA CON LIMITACIÓN AL FLUJO AÉREO FIJA: desarrollada en algunos pacientes
con asma de larga data. Se cree que está relacionado al remodelamiento de la vía
aérea
ASMA CON OBESIDAD: algunos pacientes con obesidad presentan una intensa
sintomatología respiratoria y muestran escasa inflamación aérea eosinofílica
DIAGNÓSTICO INICIAL
El diagnóstico inicial de asma se basa tanto en el parón de síntomas respiratorios
característicos (Sibilancias, disnea, opresión torácica y tos), como en la limitación
variable al flujo aéreo espiratorio. El patrón de síntomas es importante, ya que se
debe evaluar que puedan seberse a alguna otra condición, aguda o crónica, diferente
del asma.