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La historia de la Ética Pura o de las Teorías Éticas (y morales) comienza con los antiguos
Filósofos Griegos (Los sofistas, Sócrates, Escuelas Socráticas, Platón, Aristóteles, Epicúreos,
Estoicos) y, después de haber sido recuperada por los primeros positivistas ingleses, ha sido
tema central de las discusiones en los Tiempos Modernos en Europa.
El periodo de la Escolástica y sus doctrinas son pasadas por alto (la Ética Cristiana no es
motivo de análisis filosófico, dada la separación existente entre Filosofía y Religión en este
momento histórico).
Después del Medioevo, Hobbes surge como el Padre de la Ética Moderna. Este tipo de Ética
se conoce por dos métodos lógicos; Crítica y Comparación.
Después de Hobbes, se han diferenciado las escuelas de ética inglesas y alemanas; lo cual
nos lleva a los intuicionistas ingleses (naturalistas), seguidos por utilitaristas, contra la Ética
Kantiana (el Imperativo Categórico de Kant). A lo largo del siglo XIX estas ideas se
discutieron muy fuertemente en Europa.
Posteriormente, Comte, Darwin, y finalmente Spencer seguido por Green, son quienes
establecieron el concepto de evolución en ciencia, así como en el desarrollo de la ética.
Nietzsche propone una ética basada en la autorrealización del individuo, la cual es
considerada como una ética material pragmática.
A principios del siglo XX, la ética siguió los conceptos evolutivos pero aún divididos entre
utilitarios y kantianos.
Los existencialistas concentraron su interés en los problemas de la libertad; la cual convierte
al individuo, según ellos, en un ser responsable de sus actos; esto es, el ejercicio de su libertad
conlleva una responsabilidad moral. Nadie puede decir aquello que debemos hacer, sólo
nosotros decidimos nuestras obligaciones morales.
Finalmente, asistimos a la llamada Ética Posmoderna, la cual se ve afectada por una serie de
discreciones que no eran comprensibles años antes, un ejemplo de ello resultan ser los
dilemas morales que surgen de las distintas y novedosas relaciones de pareja, los fenómenos
de sexualidad abierta, las nuevas concepciones sobre la familia.
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DOCTRINAS ETICAS
La Antigua Grecia
Iniciado por los SOFISTAS que estudiaron la conducta humana por primera vez:
• Lado positivo: PROTOGORAS (de Abdera, 480 a. de C.): El bien es subjetivo; EL
HOMBRE ES LA MEDIDA DE TODAS LAS COSAS (por lo tanto toda filosofía práctica
es personal en una forma positiva en la medida de que la idea de bueno en la mente del
individuo crea códigos morales para el grupo social)
• Lado negativo: GORGIAS (de Leontini, 483 a. de C.): (como el bien y la verdad son
subjetivos, en la mente del hombre sólo hay sentimientos particulares de limitación de
naturaleza subjetiva, EL BIEN DE OTRO NO PUEDE SER UN FIN DE ACCIÓN EN
MÍ (Escepticismo - Egoísmo)
Luego vinieron los filósofos que tomaron al individuo como sujeto principal de la conducta
ética:
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• LAS REGLAS IDEALES SE DESCRIBEN PARA UN ESTADO IDEAL; EL QUE LO
GOBIERNE DEBERÍA SER UN FILOSOFO, AMANTE DE LA SABIDURÍA,
COMBINANDO EL INSIGHT INTELLECTUAL CON LA INTELIGENCIA
PRÁCTICA. ELLOS DEBEN SER EDUCADOS EN LA LITERATURA, EL ARTE, LA
GIMNASIA, LA MATEMÁTICA (para que sepa cómo generalizar y encontrar la precisión
en los detalles), Y PRUEBAS PARA LA FORTALEZA.
LOS GOBERNANTES DEBEN SER ELEGIDOS ENTRE QUIENES SON LOS MEJORES
CALIFICADOS EN DIALECTICA (SABIDURÍA).
ESTÓICOS (principal escuela latina que siguió las enseñanzas de Epicuro, con la diferencia
principal de tener RAZON en lugar de SENTIMIENTOS, ESPÍRITU DIVINO; ALGUNOS
TEISTAS Y MATERIALISTAS) (Fundado por Zenon, 490-430 a. de C., y seguido por
Séneca, 340-265 a. de C., y Epicteto, siglo I d. de. C.)
1. EL BIENESTAR ESTÁ ACTUANDO RACIONALMENTE, O DE ACUERDO CON LA
NATURALEZA DEL HOMBRE; UNA NATURALEZA PARCIALMENTE
DETERMINADA, PARCIALMENTE DETERMINADA POR LAS LEYES ETERNAS
DEL UNIVERSO, Y ESTAS LEYES SON LAS EXPRESIONES DE LA RAZÓN, ESTÁN
ASÍ EN CONFORMIDAD CON LA NATURALEZA DETERMINANTE DEL HOMBRE.
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2. LA ACCIÓN RACIONAL Y LA ACCIÓN MORALMENTE VIRTUOSA SON LAS
MISMAS.
3. DESDE EL PUNTO DE VISTA SOCIAL, HAY COMO RESULTADO UNA
EXTENSIÓN DE LAS ÁREAS DE DEBERES A TODOS LOS SERES QUE POSEEN LA
RAZÓN, Y DE ESO, A TODA LA HUMANIDAD.
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Kant dice que lo único absolutamente bueno es el “Imperativo Categórico”. Es el principio
de acción que debe ser obedecido por todos los seres racionales, en todas las circunstancias
y por bien propio. Este principio de acción es adoptado por la persona, y no las leyes que son
independientes de la persona. El “Imperativo Categórico” kantiano sugiere que “Obra sólo
según una máxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se torne ley universal”.
La definición de Kant de “libre albedrío” se basa en la conciencia de la moral
Obligaciones: “debemos, por lo tanto podemos”
Kant basó su teoría en tres postulados de la moralidad.
• La existencia de Dios
• La libertad de voluntad
• La inmortalidad del alma.
Los deberes particulares, así como los principios generales de la moral nunca pueden ser
dudosos cuando son conocidos por la intuición racional: él verifica que,
- Podemos hacer lo que debemos hacer, pero a menos que sepamos que no podemos hacerlo.
- Un conflicto de deberes es imposible.
- El Motivo determina la moralidad de las acciones; No los efectos.
• La enseñanza más importante de Kant es “la moralidad de una acción depende sólo por el
motivo, y es independiente de los efectos sobre la persona que lo hace o en los otros”.
UTILITARISMO
• El utilitarismo es la doctrina de que el estándar ético debe ser la “Gran felicidad” para el
mayor número (de gente). Su fundador es Bentham (1748-1832), que fue seguido por Stuart
Mill y Sidgwick.
• Bentham dice que “la naturaleza ha puesto al hombre bajo el gobierno de dos amos, dolor
y placer. Es por ello que nos dicen lo que debemos hacer, por lo tanto, lo hacemos.
• Entonces aparece el principio de utilidad; Aprobar o Desaprobar cada acción con un valor
en sí mismo para aumentar o disminuir la felicidad del conjunto (comunidad) cuyo interés es
la suma de Intereses de los miembros de la comunidad.
• ¿Cuál es la medida de placer y dolor?
Un Capítulo aparte exige la Ética en Nietzsche, los Existencialistas y la llamada Ética
Posmoderna.
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¿QUÉ ES LA ÉTICA?
La ética trata de las acciones humanas y discute sobre:
• La naturaleza del bien “individual”
• La naturaleza del bien “social”
• La relación entre estos
• Los motivos éticos que existen para que el individuo persiga el “bien social” o lo que es
“moralmente correcto”
• La relación entre “placer” y “bien”
• La naturaleza de la “virtud” (en la ética antigua)
• El deber y la obligación moral (en la ética moderna)
• La libertad de voluntad
• El valor ético de la “moralidad positiva”
Las siguientes preguntas servirán para reconocer la naturaleza de los problemas que la ética
intenta resolver:
• ¿Es la “felicidad” el “fin último” de las acciones?
• ¿Es preferible la “virtud” al “placer”?
• ¿Cómo difieren el “placer” y la “felicidad”?
• ¿Qué se entiende por decir que “debo realizar alguna acción particular o respetar algún
precepto como el mantenimiento de las promesas”?
• ¿Tengo alguna obligación de buscar el bienestar de otras personas, así como la mía?
• Si es así, ¿cuál es la proporción correcta entre los dos bienestares?
• ¿Qué se entiende por “libertad de voluntad”?
• ¿El sentimiento o la razón es la guía correcta para conducir?
• ¿Qué significan los términos “bueno”, “derecho”, “obligación”, “Deber”, “conciencia”
prácticamente o teóricamente?
Estos problemas y otros similares asociados constituyen el objeto de la Ética, que puede ser
descrita como la “ciencia que investiga los principios generales para determinar el verdadero
valor de los fines últimos de la conducta humana”.
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¿QUÉ ES LA MORAL?
La moral es el conjunto de valores y reglas definidas por determinado grupo o cultura, que
es común a todos sus miembros. Siendo así, la moral es la que define cómo las personas debe
comportarse en el medio social.
Estas costumbres guían los juicios de cada individuo sobre cómo actuar, muchas veces de
manera inconsciente, de acuerdo con lo que fue previamente aceptado como norma entre
determinado grupo.
Cuando hablamos de moral, las definiciones de lo que es correcto o incorrecto dependen del
lugar donde el individuo se encuentra, de la tradición, la cultura, la educación y la vida
cotidiana.
Si una persona llega a tener un dilema moral sobre su forma de actuar, desafiando la moral
establecida, puede encontrarse en un momento de reflexión ética sobre la moral de su
sociedad.
Por ejemplo: “Antiguamente, era inmoral que las mujeres usaran pantalones, pero hoy es
moralmente aceptado”.
AUTOCONOCIMIENTO
La ética del autoconocimiento ayuda a analizar y decidir nuestro propio futuro como
profesionales, intentando seguir un camino donde siempre nos respetamos y tengamos
nuestro autoestima y nuestra dignidad en alto
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Ayuda al conocimiento de nuestro alrededor mediante la responsabilidad de los hechos que
se hacen, y si son malos, mejorar y aprender de ellos.
La ética en nivel general nos impone a que vivamos situaciones legales o normativas y así
evitar problemas o dificultades.
Conocer su “algo”, su “para qué existe”. De estas preguntas se parte para regir las situaciones
y cosas teniendo conocimiento de su función.
- La gente suele confundir ética y religión, y suele decir que todas los practicantes del
cristianismo son éticos. La verdad es que cualquier persona puede ser ética, siendo creyente
o atea, ya que la ética son normas de conducta que cada quien se plantea y practica.
El ser humano es completamente responsable de sus actos, ya que se supone que es libre. El
autoconocimiento lleva al hombre al aprendizaje de elegir lo correcto, en el momento
oportuno.
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Lo verdaderamente importante es conocernos a nosotros mismos, para así saber qué es lo que
nos falta para lograr todo lo que nos proponemos, porque sólo nosotros mismos somos los
únicos que nos podemos ayudar, sólo nosotros haremos algo por nuestro futuro, nadie más.
Si nosotros nonos entendemos y conocemos, ¿quién lo hará? Conocernos es tener
autocontrol, y si tenemos autocontrol sabemos cuáles son nuestros límites y hasta donde
podemos llegar.
La ética del autoconocimiento nos permite regularnos, y así, regular las actividades que
realizamos en nuestra profesión, que es lo que la ética profesional también hace. Si sabemos
para donde vamos, la ética profesional nos ayudará a estudiar cuáles son nuestros derechos y
deberes como profesionales, para brindarle lo mejor a la sociedad.
Todas las decisiones que tomamos las hacemos en función de un fin, de algo que perseguimos
y todas las acciones humanas están orientadas a la obtención del bien y de la felicidad.
El fin último es aquél que se busca por sí mismo, en el cual cesa el acto, puede ser
relativamente último o absolutamente último; este no se subordina a ningún otro fin (es el
máximo).
El fin intermedio es el que es querido por el agente, pero al mismo tiempo es referido a otro
fin más, es un medio para llegar al fin ultimo (esta subordinado a este).
Ejemplo:
Fin intermedio: estudiar arduamente para aprobar todas las asignaturas de la licenciatura.
El fin extrínseco (finis operantes) del acto es la intención por la cual se realiza el acto, es
externo del acto y responde a la vida sensitiva. Puede ser la ambición personal, la protección
de los intereses. En algunas ocasiones este puede diferir del fin intrínseco del acto.
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Ejemplo:
La bienaventuranza.
Debe ser el fin último de todos y cada uno de los hombres y en todas las circunstancias, se
puede decir que es la prosperidad o felicidad humana, el bien perfecto del hombre, la
perfección de la naturaleza intelectual, aquello en que la voluntad encuentra completo reposo
y en lo que la naturaleza intelectual alcanza su total perfección.
Bienaventuranza objetiva: Es el objeto mismo que constituye la dicha, según Santo Tomas:
solo Dios es la verdadera bienaventuranza objetiva, consiste en la visión intuitiva de la
esencia divina. Es de carácter sensitivo, satisface y hace feliz y cómoda la existencia.