Melisma
lismáticos e influyó asimismo en el rito romano que pasó
La obra El Mesías, de Haendel, contiene numerosos ejemplos de
melisma, como estas 57 notas en la palabra monosílaba “born”.
En música, melisma (del griego, μέλισμα, “canto”) es la
técnica de cambiar la altura de una sílaba musical mien-
tras es cantada. Según Jesús Giralt i Radigales et al. puede
hacer referencia a la música de la Antigua Grecia, en la
que una nota larga se sustituía por una sucesión de notas
breves, o al Canto Gregoriano en el que se cantaban va-
rias notas sobre una misma sílaba. A la música cantada
en este estilo se le llama melismática, opuesto a silábica,
donde a cada sílaba de texto le corresponde una sola nota.
En las culturas antiguas, este tipo de técnica musical se
usaba para lograr un trance hipnótico en aquellos que lo
escuchaban, lo cual era útil para tempranos ritos de ini-
ciación musical, (misterios eleusinos) y adoraciones reli-
giosas. Este estilo se puede encontrar aún hoy en parte de
la música hindú y árabe. En la música occidental, el tér-
mino se refiere más comúnmente al Canto Gregoriano,
aunque también se utiliza para describir música de cual-
quier otro género, incluyendo el canto barroco y gospel.
Aretha Franklin, Stevie Wonder y Michael Jackson son
considerados representantes modernos de esta técnica.
El melisma empezó a notarse de forma escrita en algu-
nos de los primitivos cantos del rito romano de la Igle-
sia Católica. La fuente más antigua data de los alrede-
dores del año 900. El gradual y el aleluya, en particular,
fueron característicamente melismáticos, al contrario del
tracto que es típicamente silábico. La repetición de mo-
delos melódicos fue evitada de forma sistemática en este
estilo.
En la música bizantina se dieron también elementos me-
1
a denominarse, gracias a Gregorio I, Canto Gregoriano.
El himno del "Gloria" de Edward Shippen Barnes, en el
cual se canta el himno Angels We Have Heard On High,
contiene una de las secuencias más melismáticas (en la
“o” de la palabra “Gloria”) de la música popular cristia-
na.
El melisma se presenta también con frecuencia en la mú-
sica popular de oriente medio, apareciendo en África,
Balcanes y Asia, y en la música popular occidental por
influencia de la música afroamericana y las técnicas vo-
cales de artistas como Stevie Wonder, Michael Jackson,
Whitney Houston, Dolores O'Riordan, Freddie Mercury,
Stevie Wonder, Cedric Bixler-Zavala, Luther Vandross,
Mariah Carey, Céline Dion, Lea Michele, Brian Mkc-
night, Florence Welch, Anouk Teeuwe, Laura Pausini,
Amaia Montero, Beyoncé Knowles, Jessie J, Lila Downs,
Namie Amuro, Shakira, Christina Aguilera, Jennifer
Hudson, y Declan Galbraith (en sus dos primeros álbu-
mes, actualmente ha perdido esta capacidad debido a su
crecimiento y desarrollo).
Melisma también es el nombre de un software para rea-
lizar varios tipos de análisis musical en representaciones
MIDI (Temperley, 2001).
1 Melisma Digital
En los últimos años se ha comenzado a utilizar lo que se
podría denominar el melisma digital. Un melisma pro-
ducido digitalmente gracias a programas de edición de
audio y principalmente como consecuencia del uso del
Auto-Tune. En principio ante la necesidad de corregir
los defectos de voz evoluciono en el uso de melodías o
arreglos más complejos de carácter melismático produci-
dos artificialmente. Esto lo podemos encontrar en cantan-
tes como Cantantes del genero Reggaeton, entre muchos
otros.
2 Referencias
• Richard L. Crocker: “Melisma”. Grove Music onli-
ne, ed. L. Macy, accessed 27 Mar 2005.
• David Temperley, The Cognition of Basic Musical
Structures. MIT Press, 2001.
• Jesús Giralt i Radigales, Monserrat Torras i Conan-
gla, et al.. Diccionari de la LLengua Catalana. Enci-
2 3 ENLACES EXTERNOS

clopèdia Catalana. Barcelona. 2002. ISBN: 84-412-

0901-4.
• Marisol Palés Castro, et al.. Gran Enciclopedia Uni-
versal. Espasa Calpe, S. A. ISBN: 84-670-1327-3.

3 Enlaces externos
• American Heritage Dictionary of the English Lan-
guage entry on “melisma”

• Virginia Tech Multimedia Music Dictionary entry

on melisma

• The Melisma Music Analyzer

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4 Texto e imágenes de origen, colaboradores y licencias

4.1 Texto
• Melisma Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Melisma?oldid=82404747 Colaboradores: Pérez~eswiki, Chinonet, Boticario, RobotQuist-
nix, FlaBot, BOTijo, YurikBot, Guattari, Jmencisom, Jarke, LuisManson, CEM-bot, Damifb, Thijs!bot, Plastic Spoon, Ty25, Cmontero,
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SuperBraulio13, FrescoBot, Artlejandra, Pepsi 98, Oxilium, Ernestogon, TuHan-Bot, Simoneslome, Rufflos, Makecat-bot, 2rombos, Le-
gobot y Anónimos: 36

4.2 Imágenes
• Archivo:Handel_Messiah_-_For_Unto_Us_a_Child_is_Born_excerpt.JPG Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/
commons/e/e0/Handel_Messiah_-_For_Unto_Us_a_Child_is_Born_excerpt.JPG Licencia: Public domain Colaboradores: Trabajo propio
Artista original: Krumply (Music by Handel)

4.3 Licencia de contenido

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