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Tratamientos Térmicos
Acuña V. Kevin* Monar M. Willan**
*Escuela Politécnica Nacional, Facultad de Ingeniería Mecánica
Quito, Ecuador (Tel: 593-2-2507-144; e-mail: kevin.acuna@epn.edu.ec)
*Escuela Politécnica Nacional, Facultad de Ingeniería Mecánica
Quito, Ecuador (Tel: 593-2-2507-144; e-mail: William.monal@epn.edu.ec)

Resumen: Durante las páginas siguientes se realizará un descripción de los tratamientos

térmicos usados en los metales, más específicamente en el acero, iniciando por dar una
clasificación sencilla para luego tratar cada uno de los más importantes, explicando el fin de
realizar ese tratamiento y demás características propias.
Palabras clave: Tratamientos térmicos, temple, recocido, revenido, tratamientos superficiales,
acero, fases del acero.
Abstract: During the present article is going to be treated a description of the heat treatments
used on materials, particularly on steel. This article will initiate by standing a quick description
and classification of these treatments, in order to continue by explaining each of the most
important and generals as well as pointing out the purpose for the treatment
Keywords: Heat treatments, thermal, thermic, annealing, temple, tempering, surface
treatments.

1. INTRODUCCION
El acero actualmente representa la base de la producción
industrial formando parte de muchos aspectos cotidianos,
desde las estructuras que soportan los edificios hasta las piezas
mecánicas de grandes máquinas, así como en herramientas.
Las infinitas posibilidades de combinación entre hierro y
carbono son parte de las características que hacen del acero tan
versátil en términos de aumentos de dureza en función de la
cantidad de carbono. Otro aspecto principal de esta
versatilidad tiene que ver con la alotropía del hierro, esto es,
los cambios moleculares que sufre el hierro conforme aumenta
la temperatura, lo cual hace posible manipular la estructura del
acero de modo que este adquiera las propiedades deseadas.
Esto se logra a través de los tratamientos térmicos que
describiremos a continuación.
1.2 Acerca de los Autores
2. ALOTROPÍA DEL HIERRO
2.1 Formas del hierro en estado puro.
La alotropía se refiere a la capacidad de los elementos de
existir en formas distintas. Para el hierro estas formas se
consiguen aumentando la temperatura del elemento.
El hierro a temperatura ambiente existe con una estructura
cúbica centrada en el cuerpo, esta estructura se la denomina
hierro alfa (Fe α).
Pasados los 910ºC hasta alrededor de 1400ºC la estructura
interna del hierro pasa a ser cúbica centrada en las caras, de
esta manera recibe el nombre de hierro Gamma (Fe γ), en esta
forma el hierro más es fácil de deformar.
Luego de esta temperatura: 1400ºC ~ 1540ºC, el hierro vuelva
a la estructura de cuerpo centrado con mayor tamaño, en esta
forma se denomina hierro delta (Fe δ).

Kevin Acuña nacido en Quito en 1994, Bachiller en ciencias

generales y actual estudiante de la Facultad de Ingeniería
Mecánica de la Escuela Politécnica Nacional del Ecuador,
interesado en las ciencias exactas en el presente se encuentra
cursando su carrera universitaria y aprendiendo lo aspectos
principales de la exigencia de la misma.
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Tratamientos
Térmicos

Masivos Superficiales

Continuos Isotérmicos Carburación

Temple Martempering Sulfunación

Revenido Austempering Nitruración

Figura 1. Diagrama de la alotropía del hierro puro. Archivo image003.jpg. Recocido

Tomado de: http://www.monografias.com/trabajos70/formas-alotrpicas-
hierro-combinaciones-carbono/image003.jpg
Grafico 1. Organigrama de tratamientos térmicos. Hecho por el autor.
2.1 FORMAS ALOTÓPICAS DEL HIERRO EN EL ACERO

Al recibir características especiales el hierro según la 3.1.1. Continuos

temperatura, de la misma manera lo hace el acero como
solución sólida, que dependen de la cantidad de carbono
contenida en el acero las principales se denominan:
Ferrita: Generalmente conocida como Fe α pues el contenido
de carbono es menor a 0.02%
Perlita: Se da cuando el contenido de carbono es del 8%, la
ferrita y cementita (fe3C) se distribuyen a manera de capas
intercaladas.
Cementita: Es el compuesto químico carburo de hierro o Fe3C
el carbono se encuentra presente en un 2/3 % en el acero.
Austenita: En esta fase existe Fe γ en combinación con
carbono, cabe recalcar que esta fase no puede existir a
temperatura ambiente por lo que la vuelve la base para la
manipulación de la estructura interna de los aceros.
3. TRATAMIENTOS TÉRMICOS
Los tratamientos térmicos se basan en los cambios
estructurales del acero para modificar sus propiedades físicas,
por lo general dureza, flexibilidad, o resistencias mecánicas.
Estos procesos se los puede clasificar de la siguiente manera.
Los cambios de temperatura se realizan de forma
ininterrumpida, sin temperaturas intermedias.
3.1.1.1. Temple
Por medio del temple se persigue aumentar la dureza del acero
al cambiar la estructura del acero a martencita que es Fe α con
Austenita retenida durante el proceso de enfriamiento.
El temple consiste básicamente en elevar la temperatura del
acero para provocar la formación de Austenita, comúnmente
30ºC por encima de 910ºC, aunque también depende del tipo
de acero a tratar, manteniéndola a esta temperatura para
asegurar la completa trasformación del material, para luego
enfriar la pieza a una velocidad considerable que provoca la
formación de martencita que tiene mayor dureza gracias a su
estructura.

3.1. Masivos:

Estos tratamientos están enfocados en cambiar la estructura

completa del material a usar, el cambio de temperatura es tal
que toda la pieza es sometida al calor, dependiendo del calor,
los tiempos tanto de calentamiento como de enfriamiento
pueden ser: temple, revenido y recocido.
Figura 2. Proceso teórico del temple. Archivo: p06.gif. Tomado de:
http://www.nzdl.org/gsdl/collect/gtz/archives/HASH014e.dir/p06.gif

3.1.1.2 Revenido
Si bien el templado otorga una gran dureza a la pieza, también
se vuelve frágil debido a fuerzas internas causadas por el
cambio súbito de temperatura y la estructura propia de la
martencita.
El revenido busca aliviar estas fuerzas y aumentar la tenacidad
del acero por medio del calentamiento del material a una
temperatura de entre 40ºC y 720ºC para luego dejarla enfriar
lentamente (fig.3).
Los efectos del revenido varían según el rango de temperatura
aplicada y el acero tratado. Pero según la característica que se
requiera con mayor prioridad, Si se necesita una mayor dureza
la temperatura debe ser menor a 200ºC y si lo que se desea es
una mayor tenacidad esta debe superar los 650ºC
3.1.1.3 Recocido
Los recocidos son procesos térmicos luego de los cuales las
piezas se enfrían lentamente son usados generalmente para:
Reducir la dureza del acero: mejorando así la maquinabilidad
y facilitando el trabajo en frío, este recocido se lo conoce como
total.
Homogeneización: para piezas que han partido de una fase
liquida de esta manera se obtiene una estructura uniforme.
Ablandar el metal: llevando al acero al estado de dureza
mínimo para facilidad de procesos de conformado no cortante.
Figura 3: Diagrama de tratamientos temple y revenido. Archivo:
revenido.jpg Tomado de:
http://3.bp.blogspot.com/_L9PIHsCzFiY/SR4N9nk0-
yI/AAAAAAAAAOY/L6HivNSs5dA/s400/revenido.jpg
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Figura 4: Curva típica de recocido. Archivo: Gluehkurve_ES.jpg Tomado de
http://www.meusburger.com/fileadmin/user_upload/bilder/gluehkurve/Glueh
kurve_ES.jpg
3.1.2. Isotérmicos
En estos tratamientos se realizan cambios estructurales
específicos al elevar a la temperatura de austenizacion y luego
reducirla a una temperatura intermedia en la cual se producen
los cambios deseados.
3.1.2.1. Martempering
También llamado martemple o martemplado, consiste en la
obtención de una estructura martencítica por medio de la
austenizacion para luego reducir la temperatura hasta un punto
indicado en el cual se mantiene durante un determinado
periodo de tiempo, de este modo, la Austenita se convierte en
martencita.
3.1.2.2. Austempering
En este tratamiento se busca crear una estructura a base de
bainita utilizando el mismo principio, la temperatura
intermedia depende de la cantidad de carbono contenido en el
acero.
Figura 5: Diagrama de “TTT” con cambios de estructura según los tiempos
de enfriamiento. Archivo: curvaTTT_carlos.png Tomado de:
http://tecnoindustrial2.wikispaces.com/file/view/curvaTTT_carlos.png/2764
77864/356x327/curvaTTT_carlos.png
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La capacidad del hierro, nos ofrece una gran gama de

aplicaciones para los aceros, al modificar su estructura física y
por tanto, sus propiedades.

Los tratamientos térmicos nos permiten obtener características

específicas de los aceros.

Las propiedades obtenidas del acero dependen del tratamiento

y la temperatura a la cual haya sido sometido.

El estudio de los aceros es de gran ayuda al momento de

decidir las características que se pueden obtener de él, así
como de los tratamientos aplicables

La base de ciertos tratamientos térmicos es la transformación

del acero en austenita para así poder modificar la
transformación a temperatura ambiente por medio del control
de la velocidad de enfriamiento.
Figura 6: Diagrama TTT modelo del proceso de austempering. Archivo:
what-is-austempering.jpg Tomado de: http://www.keighleylabs.co.uk/wp-
content/uploads/2013/10/what-is-austempering.jpg REFERENCIAS

[1] Reyes. A. & Díaz. F. (2012) “Aceros estructuras y tratamientos

3.2. Tratamientos superficiales térmicos” [Online]. Available:
http://olimpia.cuautitlan2.unam.mx/pagina_ingenieria/mecanica/mat/m
at_mec/m6/aceros%20estructuras%20y%20tratamientos%20termicos.p
Estos tratamientos están enfocados en cambiar la estructura df
física externa de los materiales para aumentar su dureza y/o [2] “Thermal Treatments (Heat-Treating)” (s/f) [Online]. Available:
resistencia, estos pueden ser https://www.nde-
ed.org/EducationResources/CommunityCollege/Materials/Structure/the
rmal.htm
3.2.1 Carburación. [3] Universidad de Buenos Aires (s/f) “Tratamientos térmicos del acero”
[Online]. Available:
Se agregan átomos de carbono a la superficie del material http://materias.fi.uba.ar/7201/TRATAMIENTOS%20TERMICOS.pdf
mediante el tratamiento con sales, carbonatos, que producen [4] Instituto de enseñanza secundaria Huelin. (s/f). “Tratamientos térmicos
de los metales” [Online]. Available:
una cementación del material. Este tratamiento es http://ieshuelin.com/huelinwp/download/Tecnologia/Tecnologia%20in
complementado con un temple y por ende al revenido dustrial/1-T1-Tratamientos-termicos-y-termoquimicos.pdf
respectivo debido a la temperatura a la que se realiza.
[5] “Recocido,, templado, revenido” (s/f) [Online]. Available:
http://www.nzdl.org/gsdlmod?e=d-00000-00---off-0gtz--00-0----0-10-
3.2.2. Nitruración. 0---0---0direct-10---4-------0-1l--11-en-50---20-about---00-0-1-00-0--4-
---0-0-11-10-0utfZz-8-
Este tratamiento busca aumentar la resistencia a la corrosión a 10&a=d&c=gtz&cl=CL1.3&d=HASH014e32ed215adb38c797ca07.6
la vez que aumenta la dureza del material, al agregar nitrógeno
a las capas primeras del metal, comúnmente se realiza el
tratamiento con nitratos.

3.2.3. Carbo-nitruración

Se realiza con el tratamiento del material usando sales de

cianuro, con esta se obtienen las características de la
carburación y nitruración

3.2.4. Sulfinación.

Consiste en agregar átomos de azufre a la parte externa del

metal para disminuir los coeficientes de rozamiento y
aumentar la resistencia al desgaste.

5. CONCLUSIONES
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