Universidad Nacional de Salta

Facultad de Ciencias Naturales

Escuela de Geología
Geología General

TRABAJO PRÁCTICO Nº 4:
ROCAS ÍGNEAS
Cuando buscamos entender los procesos geológicos, las rocas representan un registro
de la evolución de estos procesos, por lo que el análisis, descripción y finalmente
clasificación de las mismas resulta fundamental para las tareas de un geólogo. Las rocas
pueden ser divididas en tres grandes grupos: ígneas, metamórficas y sedimentarias.
Una Roca es un cuerpo heterogéneo y coherente formado por la agregación de
minerales solidos de origen natural, fragmentos de cristales o de otras rocas.
Las rocas ígneas son el producto del enfriamiento
Magma no es lo mismo que lava!
de rocas fundidas conforme ascienden por el
El Magma es una mezcla silicatada
interior de la tierra y/o sobre la superficie. Este
fundida, móvil, formada por tres ascenso se produce por un fenómeno que se
fases: liquida, solida (minerales) y conoce como flotación, ya que este fundido tiene
gaseosa (CO2 y H20, menor densidad que las rocas que lo rodean.
principalmente). Mientras que Desde la fuente donde se generan los magmas
Lava es Roca fundida o hasta llegar a superficie este fundido experimenta
parcialmente fundida que resulta distintos procesos los cuales permiten o
de magmas que se emplazan en imposibilitan que estos arriben a superficie. En
superficie, a partir de procesos función de esto tenemos rocas intrusivas o
eruptivos, con pérdida de plutónicas y rocas extrusivas o volcánicas.
volátiles. Rocas intrusivas o plutónicas: Son aquellas
rocas que cristalizan bajo la superficie a distintas
profundidades por lo que sus tasas de enfriamiento
y cristalización son más bajas, lo que le da a la roca un mayor tamaño de grano en
comparación a las extrusivas. En otras palabras, conforme se enfría un magma los iones
del fundido empiezan a perder movilidad y a disponerse en estructuras cristalinas
ordenadas (cristalización). Cuando la extensión de las intrusiones con forma globosa
supera la decena de kilómetros se clasifican como plutones y si el tamaño es aún mayor
(50-150 km de ancho y 500-1500 km de largo) se trata ya de un batolito.
Rocas hipabisales o subvólcanicas: Son aquellas rocas que cristalizaron cerca de la
superficie, pero no en profundidades como la de los batolitos. Estas tienen velocidades
de enfriamiento intermedias entre las intrusivas y las volcánicas, por lo que la textura
será igualmente intermedia. Estos cuerpos pueden intruir rocas preexistentes (roca de
caja), los cuales de acuerdo a su extensión (<100 km2, stocks) y geometría pueden
clasificarse en intrusiones tabulares que cortan la estratificación (diques) o son paralelos
a la misma sin perturbarla (sills) o generando domos con la base paralela a la
estratificación (lacolitos).
Estos cuerpos los podemos estudiar actualmente gracias a la combinación de procesos
tectónicos y erosivos, los cuales exhuman rocas formadas a distintas profundidades y
que ahora están expuestas en superficie.
Rocas extrusivas o volcánicas: Son aquellas rocas que cristalizan en la superficie de
la tierra dando lugar al desarrollo de texturas de grano muy fino y, eventualmente
formación de vidrio volcánico. Simplemente son rocas producidas como consecuencia

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de la actividad volcánica. Las erupciones pueden tener dos comportamientos

principalmente uno tranquilo y efusivo y otro violento y explosivo. De estos dos
comportamientos, las rocas asociadas a cada uno serán diferentes. A partir del primero
se obtienen flujos de lavas las cuales al enfriarse forma lo que conocemos como rocas
volcánicas. Por otro lado, erupciones violentas generan nubes incandescentes
compuestas por gases volcánicos, fragmentos de roca y aire las cuales al enfriarse
generan rocas piroclásticas.
La cristalización del magma es compleja, no obstante, es posible clasificar las rocas
ígneas en función de su composición mineral y de las condiciones bajo las cuales se
formaron. Por consiguiente, las rocas ígneas se clasifican por su textura, estructura y
composición mineral.
Texturas y Estructuras en rocas ígneas
Textura: En rocas ígneas el término textura, es descriptivo, se encuentra relacionado al
tamaño de grano y las relaciones de forma de los
cristales. Los factores que influyen directamente en Las diferentes texturas que
el desarrollo de las distintas texturas son: presentan las rocas ígneas dan una
connotación genética ya depende
1. Velocidad de enfriamiento
fundamentalmente de la velocidad
2. Composición y estructura cristalina de
cada fase mineral de enfriamiento del magma, la que
a su vez está relacionada con otros
En este sentido, en condiciones de enfriamiento factores, como son: forma,
lento habrá suficiente tiempo para permitir el tamaño, profundidad y
crecimiento de cristales y dar texturas más gruesas, composición química de la masa
mientras que en condiciones de enfriamiento rápido magmática.
se formaran rocas de grano fino. En base al tamaño
de los cristales podemos tener:
Texturas faneríticas: Cuando los minerales son reconocibles a simple vista o con lupa
de mano, pero sin ayuda del microscopio. Al mismo tiempo de acuerdo al tamaño
podemos clasificarlas como textura fanerítica de:

 Grano muy grueso >3 cm

 Grano grueso 5 mm-3 cm
 Grano medio 1-5 mm
 Grano fino 1-0.1 mm
Texturas porfídicas: Textura bimodal muy frecuente tanto en rocas volcánicas como
plutónicas y subvólcanicas. Consiste en cristales de mayor tamaño (fenocristales)
inmersos en una pasta o matriz de menor tamaño.
Aunque las rocas plutónicas como vimos se forman secuencialmente, se dan
situaciones en las que todas las fases minerales se forman y crecen a la vez. Teniendo
esto en mente tenemos:
Texturas granudas: Consiste en un mosaico de cristales de tamaño homogéneo
(equigranular) o heterogéneo, pero sin grandes contrastes de tamaño cristalino.

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Textura aplítica: Son rocas equigranulares parecida a la anterior pero el tamaño de

grano suele ser menor. Se usa en sentido amplio con independencia de la composición
de la roca. En las aplitas se aplica también el término de textura sacaroidea, en alusión
a la similitud con terrones de azúcar.
Textura pegmatítica: Son texturas de grano grueso que presentan grandes cristales
interconectados que varían de centímetros en muestras de mano hasta tres o más
metros en afloramientos. Textura típica de pegmatitas
Textura gráfica: Consiste en la disposición geométrica de inclusiones de cuarzo dentro
de grandes cristales de feldespato potásico. Su origen se debe a la cristalización rápida
y crecimiento rápido de los minerales de cuarzo y feldespato conjuntamente. Se llama
grafica por la similitud que tiene con la escritura cuneiforme mesopotámica. Textura
típica de pegmatitas.
Texturas afaníticas: Cuando los minerales no son reconocibles ni con ayuda de una lupa
de mano (<1 mm). Esta textura es producto de un enfriamiento rápido del magma. En
este caso, si bien no se pueden reconocer minerales, puede ayudarnos el color de la
muestra.
Texturas vítreas: La roca presenta un aspecto completamente vítreo, con ausencia de
cristales, fractura concoidea y con colores que van desde gris oscuro a negro. Se da en
rocas volcánicas que han experimentado un corto o rápido transporte y un enfriamiento
brusco en condiciones subaéreas o subacuáticas. Las rocas que presentan esta textura
son las Obsidianas y la parte exterior de las lavas almohadilladas.
Textura piroclástica: Es una textura fragmentaria compuesta principalmente por
fragmentos de rocas del mismo magma que entro en erupción (juvenil) o de las rocas
de las paredes del conducto.

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Estructuras: En el estudio de rocas ígneas, estructura se encuentra relacionado al

aspecto general de la roca, a escala de observaciones macroscópicas (de campo), tales
como: superficie de lava en bloques, estructuras de almohadillas, disyunción columnar,
etc., como también a escala mesoscópicas (muestra de mano) como las estructuras
amigdaloide y vesicular, etc.
En muestra de mano:
Estructura maciza: Los individuos que componen las rocas no están distribuidos sin
ninguna distribución preferencial.
Estructura fluidal: Se caracteriza por presentar minerales dispuesto paralelos a la
dirección principal de flujo (Fig. 1a).
Estructura pumícea: La roca presenta un aspecto de esponja, pero se trata de una roca
compuesta por vidrio volcánico con un alto porcentaje de vesículas (50-85%) lo que le
confiere un peso muy liviano. Esta estructura se genera por el escape de volátiles y
pueden o no contener cristales (Fig. 1b).
Estructura vesicular o escoriácea: Son estructuras colores oscuros (negro, rojo), el
tamaño de las vesículas es mayor y las composiciones son de intermedias a básicas,

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por lo que es común encontrarlas asociadas a volcanes que emiten coladas basálticas
(Fig. 1c).
Estructura amigdaloide: Este tipo de estructura es consecuencia de la anterior ya que
se generan cuando las oquedades se encuentran rellenas con minerales secundarios
(cuarzo, calcita, epidoto, zeolitas, etc.)

A nivel de afloramiento:
Lavas en bloque: A medida que se enfrían las lavas tanto la parte superficial como la
base empiezan a detenerse mientras que, por el núcleo, más caliente, sigue
“empujando” la lava. Esto produce que haya una diferencia de velocidades produciendo
que la parte superficial se rompa en bloques (Fig. 1d).
Disyunción columnar o prismática: Son estructuras de fracturamiento en estado frágil
que se generan por contracción térmica de las lavas una vez que se emplazan en
superficie. Se caracterizan por presentar, en planta, geometrías de polígonos irregulares
de 4 a 6 lados y aspectos de columnas en perfil (Fig. 1e).
Lavas almohadilladas: Son estructuras que se generan en condiciones subacuáticas, es
decir cuando lavas lentamente entran en contacto con cuerpos de agua. Estas se
conocen como “pillow lavas”, que en español significa lavas almohadilladas por su
aspecto de almohadas encimadas (Fig. 1f).

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Clasificación de rocas
Si bien no contamos con la composición química absoluta de la roca, el análisis textural
(modal) y las asociaciones minerales presentes nos permiten clasificar las rocas. En
este sentido, a partir de la serie de Bowen, sabemos que existe un orden de
cristalización y que estos minerales tienen ciertas condiciones de presión y temperatura
en las cuales cristalizan y son estables. Se conoce como serie de reacción ya que es
una “cadena” de cristalización que se da de manera continua (serie de las plagioclasas)
o discontinua (porque por cada paso se generan distintos minerales silicatados), a partir
de un magma conforme disminuye la temperatura. En otras palabras, en ciertas
condiciones tendremos la formación de dos o más minerales y así secuencialmente
mientras el magma se enfría.

Ahora combinando las descripciones texturales, de estructuras y las minerales

presentes procedemos a clasificar las rocas plutónicas de la siguiente manera:
Color o índice de color M o IC: Es el porcentaje total de minerales oscuros y se determina
sobre una muestra de roca fresca de la siguiente manera

𝑀 = 100 − ∑(𝑄𝐴𝑃) ; 𝑄 = 𝐶𝑢𝑎𝑟𝑧𝑜, 𝐴 = 𝐹𝑒𝑙𝑑𝑒𝑠𝑝𝑎𝑡𝑜𝑠 𝑎𝑙𝑐𝑎𝑙𝑖𝑛𝑜𝑠, 𝑃 = 𝑃𝑙𝑎𝑔𝑖𝑜𝑐𝑙𝑎𝑠𝑎

Algunos valores comunes de M son:

Granito= 5-20; Granodiorita= 5-25; Tonalita= 10-40, Sienita= 10-35, Diorita= 25-50,
Gabro= 35-65

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Figura 2: Esquema en el que se señalan los pasos sobresalientes para el

reconocimiento y clasificación de rocas ígneas plutónicas.
Las rocas volcánicas pueden clasificarse mediante las relaciones modales o a través de
la composición química cuando la moda no puede ser determinada. Si bien en las rocas
volcánicas el análisis de la textura y los minerales que la componen es difícil la
identificación de fenocristales puede ayudarnos a clasificarlas preliminarmente. En
manera general las rocas volcánicas, con un 20% de fenocristales, presentan las
siguientes características (las mismas se encuentran resumidas en el anexo):
Riolitas: Matriz leucocrática con fenocristales principalmente de Feldespato potásico y
Cuarzo. De manera subordinada puede tener plagioclasa y biotita en la matriz.
Dacitas: Matriz leucocrática con fenocristales de cuarzo, plagioclasa y de manera
subordinada biotita, anfíboles y piroxenos.
Andesitas: Matriz más oscura, meso a melanocrática. Con fenocristales de plagioclasa,
anfíbol y piroxenos. Raramente fenocristales de olivino y biotita.
Basaltos: Matriz melanocrática (máfica) con fenocristales de Olivino, piroxeno y
plagioclasa.

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A continuación, resuelva las siguientes actividades.

Actividad N°1
Seleccione y describa 3 muestras siguiendo las indicaciones que se dio en el apunte.
Es decir, empiece desde las características generales hasta las particulares.

 N° de muestra
 Color o índice de color (M)
 % de cuarzo (utilice las tablas de estimación visual)
 Relación de feldespato alcalino vs plagioclasa
 Descripción de minerales (color, dureza, hábito, lustre, clivaje, etc.)
 Texturas
 Estructuras
 ¿Qué tipo de rocas es?
Recuerde que la próxima clase deberá, en grupos, exponer las descripciones realizadas.

Actividad N°2
Como vimos anteriormente el ambiente durante la cristalización puede deducirse de
manera aproximada del tamaño y ordenamiento de los granos minerales. Realice un
perfil esquemático e indique la distribución de las rocas con sus respectivas
características. Tenga en cuenta temperatura, velocidad de enfriamiento, composición
mineral y texturas.

Bibliografía

Dorado, A. C. (2015). Petrografía de rocas ígneas y metamórficas. Ediciones

Paraninfo, SA.
Jerram, D. y Petford, N. (2011). The field description of igneous rocks (Vol. 40). John
Wiley & Sons.
Marshak, S. (2009). Essentials of Geology, 3rd or 4th Edition (Vol. 17, p. 18). WW
Norton and Company.
Tarbuck, E. J., Lutgens, F. K., y Tasa, D. (2005). Ciencias de la Tierra. Una
introducción a la geología física.

Sitios web de interés:

http://www.earthscienceeducation.com/virtual_rock_kit/DOUBLE%20CLICK%20TO%2
0START.htm (kit virtual de rocas)
http://www.geovirtual2.cl/geologiageneral/ggcap04.htm (repaso de texturas y conceptos
generales)

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Anexos

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