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Nació en Atenas, en el año 470 A.C. Hijo de un escultor y una comadrona, Sofronisco y Fenareta.
Educado bajo el tradicional esquema de la época: literatura, música y gimnasia. Vivieron con
escasos recursos económicos, más eso no lo eximió de codearse con los mejores personajes
intelectuales de su entorno.
„Cásate: si por casualidad das con una buena mujer, serás feliz; si no, te volverás filósofo, lo que
siempre es útil para el hombre.“
Importancia de Sócrates
Por las obras de Sócrates se le atribuyó, principalmente, la importancia que le dio al pensamiento
y comportamiento del hombre, en su interrelación con los demás seres humanos. Convencido de
que el conocimiento o autoconocimiento nos daría la fórmula para ser mejores hombres,
anteponiendo la verdad encima de la mentira o las apariencias.
Se ganó la admiración de muchos jóvenes, entre ellos sus discípulos, colegas filósofos, y
ciudadanos en general, así como el odio y envidia de quienes no congeniaban con sus ideas, ni
soportaban la credibilidad y fama que estaba adquiriendo, dándose a conocer como un sabio o
maestro de la filosofía.
Cuna de filósofos
Aquí nacieron las primeras corrientes de pensamiento filosófico, cuyos padres fueron Tales de
Mileto, Sócrates, Platón y Aristóteles. Con puntos coincidentes y otros opuestos, fueron formando
el pensamiento humano que aún trasciende en todas partes del mundo. (Ver: Nietzsche)
En la biografía y aportes de Sócrates, se dice que él apoyaba la idea de que el asombro del hombre
con su consecuente reacción, era una reflexión sobre lo visto que explicaba a su manera, el mundo
que lo rodeaba y sus componentes, pues era la génesis de la filosofía.
Tales de Mileto se oponía a esa opinión, que catalogaba como mítica o sobrenatural, y se adentra
más bien en los orígenes de las cosas existentes en el mundo y desentrañando todo lo que lo
rodea. Se le llamó el “Padre de la filosofía” en el siglo VII a.C.
En el siglo V a.C, una de las principales aportaciones de Sócrates fue el Humanismo. Exalta al
hombre como principal elemento activo y fundamental de la filosofía. Su primer objeto de estudio,
el hombre, quien debía saber primeramente quién era, siguiendo su máxima “Conócete a ti
mismo”. Adicional a eso, estaban el conocimiento y práctica de la virtud, la verdad, que todo
hombre tenía para hacer el bien y estar bien consigo mismo. Y por último la necesidad de saber
qué era cada cosa, todo tenía una definición y un objetivo.
Método dialéctico: Estableció que la filosofía es la ciencia que estudia el ser humano. A
raíz de una proposición o tesis, se produce una confrontación de ideas o conceptos que
derivan en una síntesis o nueva comprensión del problema.
Ironía socrática: Así se le llamó a su particular costumbre de hacerse el ignorante para
preguntar a sus alumnos cualquier tema y ponerlo en entredicho por sus incongruencias.
De esta manera conseguía enfrentar ideas, opiniones y conceptos. Este método fue muy
utilizado en los escritos referentes a la moral.
La mayéutica: Este nombre proviene de una comparación con el oficio de comadrona de
su madre. Permitía que los interlocutores consiguieran sus propias verdades. Fue de
mucha importancia, ya que inducía a sus alumnos a formularse sus propios problemas por
medio de preguntas hábiles, cuyas respuestas venían a iluminar el entendimiento.De allí
viene comparar el término de “partera” o que da luz a las ideas, con su método filosófico
particular.
Constructivismo: Basado en que el alumno debe crear conocimiento y su propio método
de aprendizaje. Es decir, darle las herramientas para saber cómo pensar, y no qué debe
pensar .En la política aseguraba que un filósofo es el único que puede gobernar a otro
hombre. Argumentaba que sólo los sabios podían entender los ideales. Platón, en su obra,
“La República”, expone que, en las principales aportaciones de Sócrates, este se oponía a
la democracia existente en Atenas en su vida adulta, que el gobierno ideal debería estar
conformado por filósofos. Esta reflexión puede estar influida por la opinión de Platón. No
hay pruebas fehacientes de que Sócrates haya dicho o creído eso en alguna oportunidad.
Aportes a la psicología: Uno de los aportes valiosos a la psicología fue el conocimiento y
estudio de la ética y la moral, como factor predominante en el comportamiento del ser
humano en la sociedad. Su actitud, valores y conductas frente a situaciones, son parte de
los estudios psicológicos de los pacientes.Sócrates y sus colaboradores trabajaron
arduamente sobre la existencia de la psique, o para ellos, el alma. Esto fue relevante para
la ciencia de la psicología, de lo cual tomaron sus conocimientos y ampliaron
posteriormente.En terapias psicológicas se emplea la ironía socrática, se expone al
paciente a que diga sus contradicciones entre su discurso y su comportamiento, para
hacerlo consciente de su confrontación interna.Con el método socrático se enfrenta al
paciente con sus propias preguntas y respuestas, en forma inductiva, hasta que él mismo
consiga respuesta al problema planteado.
La lógica e inductismo: Aristóteles se inclinó mucho más que Sócrates hacia el
pensamiento inductivo y la definición universal; la capacidad de deducir teorías y
definiciones en forma independiente, partiendo de una menos lógica o aceptable, para
llegar a un concepto universal. Conocido este método como el inductismo. en la definición
universal de las cosas, para crear un equilibrio en el comportamiento del hombre en la
sociedad. Con este proceder se podían evitar conflictos que por lo general se originaban
por la diversidad de creencias, opiniones e intereses personales.
Teoría de Sócrates: Fue el primer filósofo en conectar hombre y mundo exterior, en uno
solo, para conocerse y encontrar el sentido de su existencia. Enamorado de la verdad y la
virtud, así como del conocimiento. En la biografía y aportes de Sócrates aseguraba en la
teoría que el hombre que poseía conocimientos era totalmente libre, mientras era esclavo
quien no los poseía. No concordaba con los sofistas, defendía la existencia de un
conocimiento genuino, que contrastaba con su escepticismo. De aquí surgió su famosa
frase “Sólo sé que no sé nada”, con el que trataba de refutar la supuesta sabiduría que
alardeaban sus opositores, los sofistas.Con esto daba a conocer que le faltaba mucho por
saber y aprender, por lo que establecía límites al conocimiento del ser humano. Decía que
la sabiduría es como una moneda de ley, con la que compras y tienes todo, fortaleza,
justicia y temple.
La ética: Su ética es racional. Confluyen el bien, el alma, la virtud, el vicio, la ignorancia y la
moral.
Moral: Los aportes de Sócrates se puede leer que él se preocupaba por la identidad moral
del hombre, como buen ciudadano, de bien, pero también creía en los conceptos
metafísicos como base para establecer los parámetros de esos valores. Platón plasmó en
sus primeros años, muchas características genuinas de Sócrates, pero en sus últimas obras
imprimió un toque de su propia personalidad y manera de pensar.Su transitar por la
metafísica lo deja sentado cuando busca lo real del origen de las cosas, su sentido de ser,
su finalidad, tiempo y espacio.
Filosofía de Sócrates
Los primeros filósofos griegos, tales como Heráclito, Parménides, Tales y Zenón, tenían como
pensamiento original y fundamental, conocer el origen de las cosas, la realidad de su naturaleza y
el mundo. Se les conoció como filósofos presocráticos.
Se le denominó período cosmológico ya que predominaban los problemas relativos con el cosmos,
no tomaban en cuenta al hombre, su esencia, ni su comportamiento.
Durante el avance del siglo V, cambia esta visión del mundo. Ahora entra en escena el hombre
como parte importante de ese mundo, de ese cosmos, su conducta ante el Estado y la sociedad.
Este tema lo desarrollan los nuevos filósofos, los “sofistas” y Sócrates. Se llamó a este período
Corriente antropológica.
La mayoría de los sofistas, (sabios, que enseñaban sabiduría) sólo eran profesores, los verdaderos
filósofos representantes de esa corriente fueron Protágoras y Gorgias.
En las obras de Sócrates centró su atención en la moral y la ética, partía del hecho de que todo
hombre era de bien y los vicios eran producto de la ignorancia. Igualmente pensaba que la
sabiduría estaba en la virtud, había que buscarla reconociendo la propia ignorancia.
En el tema de la belleza, Sócrates fue el primer filósofo que pensaba que la belleza sólo hacía
nacer expectativas irracionales e infundadas en el hombre, considerándola una “efímera tiranía”,
por su carácter temporal, que podían inducirlo a tomar conductas violentas y equivocadas
decisiones.
Apología de Sócrates
Es una obra de Platón, basada principalmente en el discurso expuesto por Sócrates el día de su
juicio en los tribunales atenienses, en el año 399 a.C. Se divide en 3 partes, la primera, que narra la
defensa de Sócrates, la segunda y tercera, referidas a su condena y muerte. Fue escrita entre los
años 393 y 389 a.C. Hay otra obra escrita y titulada con este mismo nombre, cuya autoría
corresponde a Jenofonte, también alumno de Sócrates.
Comienza su exposición señalando que han precavido a los jueces de que él es un muy hábil
orador y en contra de ese rumor dice que solo dirá la verdad, que no le interesa emitir frases
bellas sino lo justo. Una de las acusaciones es de ateísmo, el no creer en los dioses.
"a muchos de ustedes desde niños los persuadían y me acusaban mentirosamente, diciendo que
hay un cierto Sócrates, sabio, que se ocupa de las cosas celestes, que investiga todo lo que hay
bajo la tierra y que hace mas fuerte el argumento mas débil, Estos, atenienses, los que han
extendido esta [mala] fama, son los temibles acusadores míos, pues los oyentes consideran que
los que investigan eso no creen en los dioses" (Págs. 149-150)
Los que Sócrates llama "primeros acusadores", que lo acusaban en ausencia sin el defensor
presente, extendían entre niños y jóvenes esta mala fama. Quienes ahora lo acusan se han criado
bajo estos rumores y prejuicios; él se lamenta porque el tiempo de su defensa es muy poco para
revertir la mala imagen que se tiene sobre él y que fue construida lo largo de años. Él distingue a
estos primeros acusadores de la acusación jurídica que se le hace, la acusación es la siguiente:
"Sócrates comete delito y se mete en lo que no debe al investigar las cosas subterráneas y
celestes, al hacer el argumento más fuerte el argumento más débil y al enseñar estas mismas
cosas a otros"
Sócrates repara en que él no cobra por sus enseñanzas, a diferencia de los sofistas, y que su mala
fama se debe a que tenía una cierta sabiduría, pero que no era la propia de los sofistas. Él cuenta
que Querofonte fue al oráculo de Delfos a preguntar si había hombre más sabio que Sócrates. La
Pitia le contestó de que no había nadie más sabio.
Sócrates explica su mala fama de la siguiente manera: él tiene conciencia de que no es sabio, ni
poco ni mucho, se siente extrañado ante la palabras del oráculo y comienza a conversar con todas
las personas que parecían más sabias que él. En cada charla le hacía preguntas a esa persona que
creía ser sabia y descubría que no lo era. Habló con políticos, poetas y artesanos con el mismo
resultado: los que creían saber no sabían, eran ignorantes. Y eran ignorantes de esta ignorancia.
En todo esto era acompañado por los jóvenes hijos de los ricos que se divertían viendo a Sócrates
examinar a otros; esa gente examinada se enoja con Sócrates y lo acusan de ser malvado y
corromper a la juventud. Como son muchos, apasionados y susceptibles y hablan de forma
persuasiva y apasionada en contra de Sócrates, y llenaron los oídos de las personas con violentas
calumnias por mucho tiempo.
A diferencia de otros, Sócrates en su defensa no llevó amigos, familiares e hijos para pedir
compasión. No lo hace porque le parece un comportamiento vergonzoso y porque "tampoco me
parece justo suplicar a los jueces y quedar absuelto por haber suplicado, sino que lo justo es
informarle y persuadirlos"
Profetiza Sócrates de que caerá un gran castigo apenas muera ya que todas las personas que él
contenía se van a descarrilar. Brinda unas palabras a quienes votaron a favor de él, les comenta
que el daimon, el dios, en ningun momento se ha opuesto a ninguna palabra ni ningun acto;
Sócrates piensa que "es probable que esto que me ha sucedido sea en bien, pero no es posible
que lo comprendamos rectamente los que creemos que la muerte es un mal"
Reflexiona sobre la muerte concluyendo de que tiene que ser una de estas dos cosas: o bien la
muerte es nada o bien es una transformación, un cambio de morada para el alma.
Si es un cambio de morada y va a parar al Hades , estaría rodeado de grandes hombres a los cuales
examinaría e investigaría para ver quien de ellos es sabio y quien cree serlo y no lo es. Eso para
Sócrates seria el colmo de la felicidad.
Para finalizar, les deja como misión que examinen constantemente a los ciudadanos para lograr
desarrollar la virtud en ellos, hacerlos mejores. Les deja como misión continuar su misión.