Capítulo 8: Estructura de la organización: departamentalización.

La departamentalización consiste en agrupar actividades y personas, posibilitando a

expansión indefinida de la organización. Existen varios tipos de departamentalización:
- Departamentalización por función de la empresa: Agrupación de actividades de
acuerdo con las funciones de una empresa, como producción, ventas y finanzas. La
coordinación de actividades entre departamentos puede lograrse a través de reglas y
procedimientos.
- Departamentalización por territorio o geografía: Agrupación de actividades por área
o territorio, comúnmente utilizada en empresas que operan en áreas geográficas amplias
y en el rubro de ventas y producción, no tanto en finanzas.
- Departamentalización por grupo de clientes: Agrupación de actividades que reflejan
un interés primario en los clientes.
- Departamentalización por productos: Agrupación de actividades según productos o
líneas de productos, en especial en grandes empresas de líneas múltiples. Por lo común,
las empresas que adoptan este tipo de departamentalización estaban organizadas por
funciones.
- Organización matricial: Combinación de patrones de departamentalización
funcionales y proyecto o producto en la misma estructura de la organización. Para que
sea más efectiva, es recomendable definir los objetivos del proyecto; aclarar los roles y
las respectivas autoridades; asegurar que la influencia esté basada en conocimientos e
información y no en rango; equilibrar el poder de gerentes funcionales y de proyectos;
seleccionar un gerentes especializado que aporte liderazgo al grupo; promover la
organización y desarrollo de equipos; instalar controles de calidad, costos y tiempo que
reporten desviaciones de estándares; y, por último, recompensar a los gerentes de
proyecto y miembros del equipo con equidad.
Las unidades estratégicas de negocios (UEN) son empresas distintas establecidas o
como unidades en una compañía más grande para asegurar que ciertos productos o
líneas de productos sean promovidos y manejados como si cada uno fuese una empresa
independiente. El beneficio principal de utilizar una organización de UEN es
proporcionar la seguridad de que el producto no se “perderá” entre otros productos en
una compañía grande. Preserva la atención y energías de un gerente y personal cuya
tarea es guiar y promover un producto o línea de productos. Muchos sugieren a las
compañías invertir en sus competencias centrales y cuidarse de la tiranía de las UEN.
Las competencia central es el aprendizaje colectivo de la organización, en especial la
capacidad de coordinar las distintas habilidades de producción y la integración de éstas
habilidades en lo que llaman “flujos de tecnología”.
El tipo de estructura depende de una variedad de factores, como el grado de orientación
y compromiso internacionales. Conforme la compañía extiende sus operaciones
internacionales, se pueden establecer subsidiarias extranjeras y más tarde divisiones
internaciones en diversos países, con reportes al gerente a cargo de la operación mundial
en la casa matriz.
La organización virtual es un concepto un tanto suelto de un grupo de empresas o
personas independientes conectadas, generalmente, a través de la tecnología de la
información. La meta de la organización virtual es la de obtener acceso a la
competencia de otra empresa, ganar flexibilidad, reducir riesgos, o responder con
rapidez a las necesidades del mercado. Las organizaciones virtuales coordinan sus
actividades a través del mercado donde cada parte vende sus productos y servicios.
Otro tipo de organización es la organización sin fronteras donde no hay barreras entre
los diversos departamentos y entre las operaciones domésticas e internacionales. Para
recompensar a las personas por adoptar el “modelo de integración”, se otorgaban bonos
a aquellos que no sólo generaban nuevas ideas, sino que las compartían con otros.
El objetivo de la departamentalización no es el de construir una estructura rígida,
sino de actividades de grupo que contribuyan mejor a lograr los objetivos de la
empresa. Si una variedad de bases logra esto, no hay motivo por el cual los
gerentes no deban aprovechar las alternativas ante ellos.