TABLA PERIODICA

U no de los logros más importantes de la Química, después del descubrimiento del átomo; fue la
identificación y clasificación de los elementos; así como, la determinación del lugar que
ocuparían en la Tabla Periódica.

La identificación de toda la serie de elementos naturales y el estudio de todas sus propiedades, ha

demandado muchos años de intensa labor; en la actualidad la investigación en este campo se ha
centrado en la producción artificial de nuevos elementos; todo ello ha conducido a buscar una
clasificación de los elementos no sólo con el objeto de facilitar su conocimiento y su descripción
sistemática en función de sus analogías y diferencias; sino, para promover direcciones de nuevas
investigaciones que puedan conducir a mayores avances en el conocimiento de la materia.

 Triadas de Döbereiner

J. Döbereiner1 (1817) dio el primer paso en la clasificación de los elementos al agruparlos en

series de tres llamándolas Triadas; los elementos que pertenecían a una triada poseían
propiedades químicas semejantes; encontró que el átomo central de una triada poseía un peso
atómico aproximadamente igual a la semisuma de los pesos atómicos de los elementos extremos.

Así por ejemplo, el peso atómico del Sr (87,62 uma) era aproximadamente igual al valor medio de
los pesos atómicos del Ca (40,08 uma) y Ba (137,34 uma).

En 1829 mostró la existencia de otros grupos de tres elementos, que se denominaron Triadas
(clorobromoyodo; litiosodiopotasio; azufreseleniotelurio).

Calcio 40,08 Cloro 35,453 Litio 6,941 Azufre 32,064

Estroncio 87,62 Bromo 79,904 Sodio 22,99 Selenio 78,96
Bario 137,34 Yodo 126,905 Potasio 39,098 Telurio 127,60

Hacia 1850 los químicos habían llegado a identificar unas veinte (20) triadas, lo que indicaba la
existencia entre los elementos de una cierta regularidad; esta forma de clasificación fue
descartada al descubrirse nuevos elementos cuyas propiedades no cumplían con las triadas.

 Tornillo telúrico de Chancourtois (Ordenamiento helicoidal)

A.E. Beyuger de Chancourtois2 (1862) construyó su Vis tellurique, curva helicoidal en el espacio
sobre un cilindro vertical, en el que los elementos estaban dispuestos siguiendo el orden creciente
de sus pesos atómicos en ella los puntos correspondientes diferían en 16 unidades de peso
atómico. Los elementos análogos caían prácticamente sobre la misma generatriz y, por tanto,

1
Johann Wolfang Döbereiner (1780-1849). Químico alemán, profesor de la Universidad de Jena. El llamado “encendedor de
Döbereiner” para el encendido del hidrógeno se basa en la acción catalítica de una esponja de platino.
2
Alexandre Emile Beyuger de Chancourtois (1820-1886) Profesor de Geología en la Escuela Superior de Minas de Paris .
 aparecía una cierta repetición periódica de propiedades, este diagrama pareció muy complicado y
artificial por lo que recibió muy poca atención.

 Ley de las octavas de Newlands

J. Newlands3 (1864) propuso un sistema de clasificación en donde los elementos estaban

dispuestos en orden creciente de sus pesos atómicos, y observó que el octavo elemento a partir
de uno cualquiera, poseía propiedades físicas y químicas muy similares al primero; a esta
clasificación la denominó Ley de las octavas.

Aún cuando la Ley de las Octavas presenta algunas inexactitudes en razón de la falta de pesos
atómicos confiables y al desconocimiento en su tiempo de la existencia de ciertos elementos; su
gran aporte radicaba en el hecho que marcaba la división de los elementos en Familias naturales
o Grupos (  ) y en Períodos (  ); por desgracia para la vigencia de esta ley, se descubrió a
fines del siglo XIX, un grupo de elementos gaseosos inertes; además resultó ser inadecuada para
elementos más allá del calcio; en consecuencia el trabajo de Newlands no fue aceptado por la
Royal Chemical Society así como por la comunidad científica contemporánea.

H
Li Be B C N O F
Na Mg Al Si P S Cl
K Ca …

 Clasificación periódica de los elementos de Mendeleiev

D. Mendeleiev4 y L. Meyer5 (1869) propusieron cada uno en forma independiente una tabulación
más amplia de los elementos basada en la recurrencia periódica y regular de las propiedades
químicas o físicas de los mismos.

 Mendeleiev

Propuso una clasificación periódica de los entonces 63 elementos conocidos, sobre la base de
que las propiedades químicas de los mismos son función periódica de sus pesos atómicos,
convencido del carácter general de su Ley, no dudó en invertir el orden de pares de elementos
controvertibles: ArK; CoNi y TeI; los que no están dispuestos en el sistema periódico en
orden creciente de sus pesos atómicos; fueron sus propiedades químicas las que justificaron
su posición correcta. Tal discrepancia sugirió que otra propiedad fundamental distinta al peso
atómico, era la base de la periodicidad observada.

La clasificación de Mendeleiev permitió predecir las propiedades de elementos que aún no se

habían descubierto por la posición de los lugares que quedaban vacíos.

 Lothar Meyer

Basó la estructura de un nuevo sistema periódico en las relaciones encontradas entre el peso
atómico de los elementos y sus propiedades físicas, lo que lo llevó a representar gráficamente
los volúmenes atómicos, fusibilidad, volatilidad, comportamiento electroquímico y otras
propiedades de los elementos químicos como función de sus pesos atómicos; la Tabla

3
John Newlands (1838-1898). Químico inglés. El trabajo de Newlands fue un paso firme en la dirección correcta hacia la
clasificación de los elementos; desafortunadamente debido a sus limitaciones, fue sujeto de muchas críticas, y aún ridiculizado.
4
Dimitri Ivanovich Mendeleiev (1836-1907). Químico ruso; su trabajo de la clasificación periódica de los elementos es
reconocido por muchos como la coordinación más trascendente del siglo XIX.
5
Julius Lothar Meyer (1830-1895). Químico alemán; además de su contribución a la Tabla Periódica, Meyer también descubrió
la afinidad química de la hemoglobina por el oxígeno.
2
 Periódica propuesta por Meyer, dejó al igual que Mendeleiev lugares vacíos para elementos
que aún no se habían descubierto.

 Clasificación Periódica Moderna

H. Moseley6 (1913) observó como resultado de sus experimentos que, cuando electrones de alta
energía se enfocaban sobre las estructuras de cualquiera de los 42 elementos sólidos utilizados
como blanco, se generaban rayos X; notó que las frecuencias de los rayos X emitidos por los
elementos se podían correlacionar a través de la ecuación:

  a (Z - b)

donde  es la frecuencia de los rayos X emitidos y a y b son constantes para todos los elementos.

Una gráfica de  contra Z da lugar a una línea recta; así a partir de las mediciones de la
frecuencia y en consecuencia de  de los rayos X emitidos, se puede determinar el número
atómico del elemento a partir de la gráfica, el mismo que es el factor que guía la actual
clasificación moderna de los elementos.

“Las propiedades físicas y químicas de los elementos son funciones periódicas de sus números
atómicos (Z); es decir, varían en forma sistemática o periódica con la carga nuclear”

Es decir, los elementos están ordenados en función creciente de sus números atómicos; la Tabla
Periódica actual fue diseñada por J. Werner y es una modificación de la propuesta por
Mendeleiev.

 Distribución electrónica y el Sistema Periódico

6
Henry Jeffreys Moseley (1887-1915). Físico inglés; en su breve y fecunda labor investigadora realizada desde 1912 en el
laboratorio de Rutherford en la Universidad de Manchester, estudió el espectro de rayos X de más de cuarenta elementos y
estableció su notable Ley de enorme importancia en el conocimiento de la estructura atómica.
3
 La Tabla Periódica actual posee siete (07) filas horizontales llamadas períodos; la extensión
de los diferentes períodos varía de 2 a 32 elementos. Las columnas verticales se conocen
como grupos o familias, a cada una de las cuales se les ha asignado un número; actualmente
ha sido recomendada por la Comisión on Nomenclature of Inorganic Chemistry, CNIC y la
Internacional Union of Pure and Applied Chemistry, IUPAC, el uso de la tabla con 18
columnas, en 1989 la IUPAC recomendó emplear la numeración arábiga para las 18
columnas, pero por costumbre en la actualidad se emplea la notación romana propuesta por
Deming en 1923, no existiendo a la fecha entonces consenso en cuanto al sistema de
numeración a utilizarse.

El hecho indiscutible de que los elementos de un mismo grupo poseen propiedades químicas
y físicas semejantes, sugiere la idea de que sus estructuras atómicas sean muy similares; si
se desea relacionar las configuraciones electrónicas de los elementos con su ubicación en la
Tabla Periódica se puede afirmar que los átomos de los elementos de un grupo cualquiera del
sistema periódico, tienen todos la misma configuración electrónica en la capa más externa.

 Estructura de la Tabla Periódica

 Elementos representativos.- Son todos los elementos de los grupos A, donde los
electrones externos o electrones de valencia ocupan un orbital s y/o p, sus propiedades
dependen de estos orbitales. (n es el número del período en el que está situado el
elemento).

Configuración
Grupo A Nombre
electrónica externa
I Metales alcalinos (excepto H) ns1
II Metales alcalino térreos ns2
III Térreos o boroides ns2 np1
IV Carbonoides ns2 np2
V Nitrogenoides ns2 np3
VI Anfígenos o calcógenos ns2 np4
VII Halógenos ns2 np5

 Gases nobles.- Son elementos que pertenecen al grupo VIII A ó 0; con excepción del helio
(1s2), todos poseen una configuración de ocho electrones en el nivel de energía superior
(ns2np6). Aparentemente esta configuración octeto electrónico confiere a los elementos
que la poseen, cierta inactividad química; en la actualidad, se sabe que los miembros de
mayor peso atómico forman compuestos, en su mayoría lo hacen con el flúor y oxígeno.

 Elementos de transición d.- Son todos los elementos de los grupos B, se caracterizan
por tener su último electrón en el subnivel d, excepto los elementos del grupo IIB (zinc,
cadmio y mercurio), en los que sus últimos electrones se encuentran en el subnivel s; el
considerarlos en su estudio junto con los metales de transición d, se debe a que sus
propiedades químicas son similares.

Primera serie de transición: Sc  29Cu

21

Segunda serie de transición: Y  47Ag

39

Tercera serie de transición : 57La y 72 Hf  79 Au

4
 Cuarta serie de transición (incompleta): 89Ac y elementos del 104 al 111

Configuración
Grupo B Denominación
electrónica externa
III (n1)d1 ns2 Familia del escandio

IV (n1)d2 ns2 Familia del titanio

V (n1)d3 ns2 Familia del vanadio

VI (n1)d5 ns1 Familia del cromo

VII (n1)d5 ns2 Familia del manganeso

(n1)d6 ns2
Elementos ferromagnéticos
VIII (n1)d7 ns2 (familia del Fe, Co y Ni)
(n1)d8 ns2
Familia del cobre
I (n1)d10 ns1 (metales de acuñación)
Familia del Zinc
II (n1)d10 ns2 (elementos “puente”)

 Elementos de transición interna f.- Se les conoce como elementos de transición f,

debido a que los electrones externos se adicionan en el subnivel f; todos son metales y se
localizan entre los grupos IIIB y IVB y son:

Primera serie de transición interna (lantánidos: lantanoides): Poseen propiedades

semejantes al lantano
57La  71Lu la subcapa 4f se está llenando.

Segunda serie de transición interna (actínidos: actinoides): Poseen propiedades

semejantes al actinio

89 Ac  103 Lr la subcapa 5f se está llenando.

 Propiedades Periódicas

La clasificación periódica actual muestra variaciones regulares de muchas propiedades físicas

tales como: temperatura de fusión, temperatura de ebullición, radios atómicos, etc.; el
conocimiento de éstas y otras propiedades, facilitan el conocimiento de las fuerzas que
mantienen unidos a los átomos cuando ellos forman los compuestos.

En esta sección se considerará las propiedades periódicas: radio atómico, energía de

ionización, afinidad electrónica y electronegatividad; sólo que antes de analizar estas
propiedades, se analizará el concepto de carga nuclear efectiva, la cual es de gran utilidad
para una mejor comprensión de estas propiedades.

5
 Carga nuclear efectiva.- El concepto de carga nuclear efectiva es muy útil al analizar las
propiedades de los átomos polielectrónicos; considérese el átomo de helio ( 2He), la carga
nuclear del helio es +2 pero la fuerza total de esta carga +2 es parcialmente disminuida
por las repulsiones mutuas de los dos electrones 1s; en otras palabras, en lo que al
electrón se refiere, la carga nuclear parece ser menor de +2; por esta razón se dice que,
cada electrón 1s está “protegido” del núcleo por otro electrón 1s y la carga nuclear
efectiva, Zefec., está dada por:

Zefec = Z  

Donde Z es la carga nuclear real y  (sigma) se llama constante de apantallamiento.

Por último, es útil recordar los siguientes hechos acerca del apantallamiento:

 Los electrones en un nivel dado son apantallados por electrones de niveles interiores
pero no por los electrones de niveles externos, y.
 Los niveles llenos internos apantallan a los electrones externos con más eficacia que
lo que los electrones en el mismo subnivel se apantallan entre sí.

 Radio atómico.- El radio atómico es una medida del tamaño del átomo; debido a que la
nube electrónica que rodea al núcleo no posee una superficie bien definida, el concepto de
tamaño atómico es algo impreciso y dependerá fundamentalmente de sus interacciones
con los átomos circundantes; por lo que, se requiere de métodos indirectos para determinar
sus valores.

Para poder determinar los radios atómicos; arbitrariamente se puede dividir los valores
experimentales de distancias internucleares de átomos enlazados químicamente; si el
enlace es covalente, el radio se llama radio covalente; si aquél es iónico, el radio es un
radio iónico.

La dirección de la flechas indica un incremento.

El radio atómico disminuye cuando se recorre un mismo período de izquierda a derecha,

esta tendencia se explica en términos de la llamada carga nuclear efectiva; mediante la
cual al incrementarse la carga nuclear y añadirse electrones al mismo nivel de energía
principal, surge una mayor fuerza de atracción del núcleo atómico hacia la nube electrónica
más cercana a él.
Al descender por un mismo grupo, el radio atómico aumenta; debido a que los electrones
periféricos se adicionan cada vez sobre niveles de energía principal superiores.

Radios atómicos e iónicos de los elementos del Segundo Período

Elemento Li Be B C N O F
Radio atómico Å 1,52 1,11 0,88 0,77 0,70 0,66 0,64
Radio iónico Å (+1) 0,60 (+2) 0,31 (3) 1,71 (2) 1,40 (1) 1,36

6
 Radios atómicos e iónicos de los elementos del Grupo IA

Elemento H Li Na K Rb Cs
Radio atómico Å 0,37 1,52 1,86 2,31 2,44 2,66
Radio iónico Å (1) 2,08 (+1) 0,60 (+1) 0,95 (+1) 1,33 (+1) 1,48 (+1) 1,69

El radio iónico se define en forma análoga al radio atómico, pero en átomos ionizados; por
lo tanto, nos proporciona el tamaño relativo de los iones; para determinar el radio iónico se
considera posiciones adecuadas en la estructura cristalina de un sólido iónico.

 Energía o potencial de ionización: Se define a la energía de ionización (EI) como al cambio

de energía mínimo (E) necesaria para remover el electrón más externo de un átomo
gaseoso y en consecuencia formar un ion con carga positiva; este proceso es endotérmico
porque absorbe energía.

M (g )  EI  M (g )  e 

La energía de ionización de los átomos posee valores que guardan una relación inversa
con sus radios atómicos y se constituye en una medida de la fuerza con que los átomos
mantienen unidos a sus electrones al núcleo. Se ha observado en átomos polielectrónicos
que para retirar sucesivamente electrones, es necesario aplicar energías mayores que para
la etapa precedente, este aumento es debido a que, a medida que aumenta la carga
positiva nuclear, los electrones se encuentran más fijos al núcleo.

La energía de ionización aumenta a medida que nos desplazamos de izquierda a derecha

en el sistema periódico y a medida que subimos en un mismo grupo

La dirección de la flechas indica un incremento.

Ej.

Potenciales sucesivos de ionización

(kJ/mol)

Mg( g)  Mg(g)  e  E1 = 738,1

Mg(g)  Mg(2g)  e 
E2 = 1 450
Mg(2g)  Mg(3g)  e 
E3 = 7 730

7
 Primer potencial de ionización, grupo IA (kJ/mol)

Li( g)  Li(g)  e  E1 = 520

Na( g)  Na(g)  e  E1 =
495,9
K ( g)  K (g)  e  E1 = 418,7
Rb( g)  Rb (g)  e  E1 = 403
Cs( g)  Cs (g)  e 
E1 = 376

Primer potencial de ionización, período 2 (kJ/mol)

Li( g)  Li(g)  e  E1 = 520

Be ( g)  Be (g)  e 
E1 = 899
B( g)  B (g)  e  E1 = 801
C ( g)  C (g)  e 
E1 = 1 086
N( g)  N(g)  e 
E1 = 1 400
O ( g)  O (g)  e  E1 = 1 314
F( g)  F(g)  e 
E1 = 1 680
Ne ( g)  Ne (g)  e  E1 = 2 080

 Afinidad electrónica: Las variaciones de energía que se presentan cuando un electrón se

agrega a un átomo gaseoso o ion, se denomina afinidad electrónica (AE). El proceso
mediante el cual un átomo neutro X gana un electrón (AE) se señala de la siguiente
manera:

M( g )  e   M(g)  AE ( energía liberada )

Proceso exotérmico (AE = negativo)

Proceso endotérmico (AE = positivo)

Para un ion con carga +1, la ecuación es:

M(g)  e  M ( g)

Las energías involucradas en estos procesos pueden ser absorbidas por el sistema, en
cuyo caso; la reacción es endotérmica.

Ca ( g)  e   156 kJ  Ca (g) E = 156 kJ/mol

Si la variación de energía corresponde a una emisión, la reacción es exotérmica.

F( g)  e   F(g)  322 kJ / mol E = 322 kJ/mol

8
 Los elementos con afinidades electrónicas muy negativas ganan electrones con facilidad
para formar iones negativos (aniones). A pesar de que la afinidad electrónica no muestra
variaciones regulares a lo largo de un mismo período la tendencia de la afinidad electrónica
es hacerse más negativa a medida que recorremos la Tabla Periódica de izquierda a
derecha dentro de un mismo período.

La afinidad electrónica aumenta a medida que nos desplazamos de izquierda a derecha en

el sistema periódico y cuando recorremos un mismo grupo de abajo hacia arriba.

La dirección de la flechas indica un incremento.

 Electronegatidad.- L. Pauling7 basado en las energías de enlace, desarrolló el concepto de

electronegatividad, como la fuerza relativa de un átomo para atraer electrones de enlace
hacia su núcleo al unirse químicamente con otro átomo; en otros términos es la tendencia
relativa del átomo a atraer los electrones de enlace. En la práctica, las estimaciones
numéricas de la electronegatividad están basadas en una gran variedad de propiedades.

La electronegatividad del flúor (4,0) es la más alta de todos los elementos; el elemento
menos electronegativo es el cesio y francio (0,7); los valores de todos los otros elementos
se encuentran comprendidos entre estos dos extremos, aunque la escala de
electronegatividades de los elementos es algo arbitraria, se emplea frecuentemente para
predecir el tipo de enlace químico con bastante exactitud.

La dirección de la flechas indica un incremento

Para los elementos representativos, las electronegatividades aumentan cuando se recorre

la Tabla Periódica de izquierda a derecha a lo largo de un mismo período y de abajo hacia
arriba dentro de un mismo grupo.

Los elementos que tienen grandes energías de ionización y grandes afinidades electrónicas
presentan valores altos de electronegatividad, por lo tanto son de alto carácter no metálico;
los elementos que tienen pequeñas energías de ionización y pequeñas afinidades
electrónicas presentan valores bajos de electronegatividad; por lo tanto, son de alto
carácter metálico o electropositivos.
En 1934, Robert S. Mulliken, sugirió, sobre bases teóricas, que la electronegatividad (EN)
de un elemento, está dada como la semidiferencia de su energía de ionización (EI) y la
afinidad electrónica (AE):

7
Linus Carl Pauling (1901-1994) Químico estadounidense, reconocido por muchos como el químico que más ha influido en el
siglo XX. Premio Nobel en Química en 1954 por su trabajo sobre la estructura de las proteínas y el Premio Nobel de la Paz en
1962.
9
 EI - AE
EN 
2

10