¿Qué es la Poesía?

: conferencia de Jorge Luis Borges (Siete Noches V)

Entre junio y agosto de 1977, Jorge Luis Borges brinda una serie de siete conferencias que
versaron sucesivamente sobre ‘La Divina Comedia’, ‘La pesadilla’, ‘El libro de las mil y una noches’,
‘El budismo’, ‘¿Qué es la poesía?’, ‘La cábala’ y ‘La ceguera’.

El místico y panteísta irlandés (año 800) Escoto Erígena dijo que la sagrada escritura encerraba un
número infinito de sentidos y lo comparó con el plumaje tornasolado del pavo real.

Tantas escrituras sagradas como lectores (místico español).

Es cierto respecto de cualquier libro que merezca ser releído. Cuando el libro encuentra a su lector
ocurre el hecho estético, sino el libro es una cosa muerta.

Croce: la literatura es expresión.

Y ahora vamos a ver… vamos a tomar ese tema que me parece tan interesante y tan importante
del lenguaje es un fenómeno estético. Porque en general se supone, erróneamente, que el
lenguaje corresponde a la realidad. Esa cosa tan misteriosa que llamamos realidad. La verdad es
que el lenguaje es otra cosa. Pensemos en una cosa amarilla, resplandeciente, cambiante. Esa cosa
a veces, en el cielo, es circular. Otras veces toma la forma de un arco. Otras veces crece. Otras
decrece. Entonces alguien, pero no sabremos nunca el nombre de ese alguien, nuestro
antepasado, nuestro común antepasado, le puso a esa cosa el nombre de “luna”. Distinto en
distintos idiomas y, diversamente, feliz. Yo diría que la voz griega, “selene”, es demasiado
compleja para la luna. Que la voz inglesa, “moon”, tiene algo pausado, algo que obliga a la voz a la
lentitud que conviene a la luna, que se parece a la luna, porque es casi circular. Casi empieza con
la misma letra con que termina. Pero tenemos la palabra “luna”, esa hermosa palabra que hemos
heredado del latín, esa hermosa palabra que es común al italiano. Luego tenemos “lua”; me
parece menos feliz en portugués, y luego “lune” en francés, que tiene algo de misterioso.