Poseidón

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Para otros usos de este término, véase Poseidón (desambiguación).

Poseidón, dios de los mares, ríos y océanos (Copenague)

Poseidón portando su tridente. Placa de cerámica corintia procedente de Penteskouphia, 550-

525 a. C.

La fuente de Poseidón domina la línea de costa de Mesina y el estrecho de Mesina

Poseidón1 o Posidón2 (griego antiguo: Ποσειδῶν3, romanización: Poseidỗn, pronunciación:

clásica: poseːdɔ́ːn
̀ , Koiné: po̞ siːdˈo̞ ːn , bizantina: posiðˈon) es el dios de los mares y, como
«Agitador de la Tierra», de los terremotos en la mitología griega. El nombre del dios marino
etrusco Nethuns fue adoptado en latín para Neptuno (Neptunus) en la mitología romana,
siendo ambos dioses del mar análogos a Poseidón. Las tablillas en lineal B muestran que
Poseidón fue venerado en Pilos y Tebas en la Grecia micénica de finales de la Edad del Bronce,
pero fue integrado en el panteón olímpico posterior como hermano de Zeus y Hades. Poseidón
tuvo muchos hijos y fue protector de muchas ciudades helenas, aunque perdió el concurso por
Atenas contra Atenea. Le fue dedicado un himno homérico.

Índice

1 Culto

2 Etimología

3 Prehistoria griega

4 Mitología

4.1 Nacimiento e infancia

4.2 La fundación de Atenas

4.3 Las murallas de Troya

4.4 Genealogía

4.4.1 Abuelos, padres, tíos y hermanos

4.4.2 Consortes y descendencia

5 Epítetos

6 En la literatura y el arte

7 Véase también

8 Referencias
 9 Enlaces externos

Culto

Ruinas del templo de Poseidón en el cabo de Sunión

Poseidón era un importante dios municipal de varias ciudades: en Atenas, era el segundo en
importancia por detrás sólo de Atenea, mientras en Corinto y en muchas ciudades de la Magna
Grecia era el dios jefe de la polis.

En su aspecto benigno, Poseidón se concebía creando nuevas islas y ofreciendo mares en

calma. Cuando se enfadaba o era ignorado, hendía el suelo con su tridente y provocaba
manantiales caóticos, terremotos, hundimientos y naufragios. En la Odisea, su rencor hacia
Odiseo impidió a éste regresar a su hogar en Ítaca. Los marineros oraban a Poseidón para
tener un viaje seguro, a veces ahogando caballos como sacrificio; de esta forma, según un
papiro fragmentario, Alejandro Magno se detuvo en la costa griega antes de la Batalla de Issos
y recurrió a las oraciones, «invocando al dios del mar Poseidón, para lo que ordenó que un
carro de cuatro caballos fuese lanzado a las olas.»4

Según Pausanias, Poseidón fue, junto con Gea y Temis, una de las divinidades a las que
pertenecía el oráculo de Delfos antes de que el olímpico Apolo los sustituyese.5 Apolo y
Poseidón colaboraban estrechamente en muchos ámbitos: en la colonización, por ejemplo,
Apolo Délfico daba la autorización para partir y asentarse, mientras Poseidón cuidaba de los
colonizadores en su viaje y proporcionaba el agua purificadora para el sacrificio fundacional.
En su Anábasis, Jenofonte describe a un grupo de soldados espartanos en 400-399 a. C.
cantando un peán a Poseidón, un tipo de himno destinado normalmente a Apolo.

Como Dioniso, que enfervorizaba a las Ménades, Poseidón también provocaba ciertas formas
de perturbación mental. Un texto hipocrático de c. 400 a. C., Sobre la enfermedad sagrada,
afirma que era considerado culpable de ciertos tipos de epilepsia.

Etimología

Las primera idea conservada del nombre, escrito en lineal B, es Po-se-da-o o Po-se-da-wae-ne,
que corresponden a Poseidaōn y Poseidawonos en griego micénico; en griego homérico
aparece como Ποσειδάων (Poseidaōn); en eólico como Ποτειδάων (Poteidaōn); y en dórico
como Ποτειδάν (Poteidan), Ποτειδάων (Poteidaōn) y Ποτειδᾶς (Poteidas).6 Un epíteto común
de Poseidón es Γαιήοχος Gaiēochos, ‘agitador de la Tierra’, epíteto que también se identifica
en tablillas en lineal B.7
Los orígenes del nombre «Poseidón» no están muy claros. Una teoría lo divide en un elemento
que significa ‘marido’ o ‘señor’ (πόσις posis, del pIE *pótis) y otro que significa ‘tierra’ (δᾶ da,
dórico para γῆ gē), obteniendo algo como ‘señor o esposo de la Tierra’, lo que lo relacionaría
con Deméter, ‘madre de la Tierra’.[cita requerida] Walter Burkert considera que «el segundo
elemento da permanece desesperadamente ambiguo» y encuentra la interpretación ‘consorte
de la Tierra’ «bastante imposible de demostrar».8 Otra teoría interpreta el segundo elemento
como relacionado con la palabra dawon, ‘agua’ en algunos idiomas indoeuropeos (por ejemplo
sánscrito, df'nu:dew); esto haría que Posei-dawōn fuera el ‘señor de las aguas’.9 Está también
la posibilidad de que la palabra tenga un origen pre-griego.10

Prehistoria griega

Fuente de Neptuno en Madrid

Si se da crédito a las tablillas en lineal B que se conservan, el nombre po-se-da-wo-ne

(Poseidón) aparece con mayor frecuencia que di-u-ja (Zeus). También aparece una variante
femenina, po-se-de-ia, lo que indica la existencia de una diosa consorte olvidada, de hecho
precursora de Anfítrite. Las tablillas de Pilos registran mercancías destinadas a sacrificios para
«las Dos Reinas y Poseidón» y «las Dos Reinas y el Rey». La identificación más obvia para las
«Dos Reinas» es con Deméter y Perséfone o sus precursoras, diosas que no quedaron
asociadas con Poseidón en periodos posteriores.11 En el Cnosos micénico Poseidón es también
identificado como e-ne-si-da-o-ne (‘agitador de la tierra’),12 un poderoso atributo (los
terremotos habían acompañado al colapso de la cultura palaciega minoica). En la cultura
micénica, fuertemente dependiente del mar, no ha aflorado aún relación alguna entre
Poseidón y el mar; entre los olímpicos se decidió tras echarlo a suertes que gobernaría el
mar:13 el dios era anterior a su reino.

Los nombres de Deméter y Poseidón están relacionados en una tablilla de Pilos, donde
aparecen como po-se-da-wo-ne y da-ma-te, en el contexto sagrado de echar a suertes.

Dada la relación de Poseidón con los caballos así como con el mar, y la alejada situación
respecto al mar del probable territorio original indoeuropeo, algunos investigadores han
propuesto que Poseidón era originalmente un aristocrático dios-caballo que fue
posteriormente asimilado con las deidades acuáticas de Oriente Próximo cuando la base del
sustento griego cambió de la tierra al mar.

En cualquier caso, la enorme importancia inicial de Poseidón puede aún entreverse en la

Odisea de Homero, donde es él y no Zeus el principal causante de los sucesos.

Mitología

Nacimiento e infancia

Mosaico de Herculano representando a Neptuno y Anfítrite

Poseidón era un hijo de Crono y Rea. En la versión más antigua, relatada por Hesíodo en la
Teogonía,14 era tragado por Crono al nacer pero luego era salvado, junto con sus demás
hermanos, por Zeus.

Sin embargo, en otras versiones del mito, Poseidón, como su hermano Zeus, evitó el destino
de sus demás hermanos al ser salvado por su madre Rea, que lo ocultó en un rebaño de
corderos simulando haber parido un potro, que dio a Crono para que lo devorara.15 Según
Tzetzes la curótrofa o niñera de Poseidón fue Arne, quien negó serlo cuando Crono apareció
buscándola.16 Según Diodoro Sículo, Poseidón fue criado por los Telquines en Rodas, igual que
Zeus había sido criado por los Coribantes en Creta.17

Según una única referencia en la Ilíada, cuando el mundo fue dividido en tres, Zeus recibió la
tierra y el cielo, Hades el inframundo y Poseidón los mares. Según se narra en la Odisea,
Poseidón tenía un palacio en Egas,18 aunque ya en la Antigüedad se discutía si se trataba de la
ciudad situada en Acaya o de otra del mismo nombre ubicada en Eubea.19

La fundación de Atenas

Detalle de una escena que representa a Poseidón acogiendo a Teseo (fuera de la imagen). Cara
A de una crátera ática de figuras rojas. Primera mitad del siglo V a. C.

Atenea se convirtió en la diosa patrona de la ciudad de Atenas tras competir con Poseidón, si
bien éste siguió siendo una presencia numinosa en la Acrópolis bajo la forma de su sustituto,
Erecteo. En la fiesta de disolución al final del año en el calendario ateniense, las Esciroforias,
los sacerdotes de Atenea y el de Poseidón iban en procesión bajo palio hasta Eleusis.20

En esta disputa por la posesión de un culto especial en Atenas, Poseidón golpeó el suelo con su
tridente e hizo brotar una fuente de agua salada,21 mientras que Atenea ofreció un olivo.

Zeus, o los doce dioses olímpicos, o uno de los primeros reyes del Ática, (Cécrope, Erisictón o
Cránao) juzgaron que el olivo había sido plantado en primer lugar y con ello Atenea consiguió
el patronazgo de Atenas.22 Otra versión de este mito es que los atenienses eligieron por
votación a uno de los dos dioses para que diera nombre a su ciudad. Todas las mujeres votaron
por Atenea y todos los hombres por Poseidón. Ganó Atenea por un solo voto y Poseidón
inundó la región. Para calmar la cólera de Poseidón desde entonces las mujeres dejaron de
tener derecho al voto y los hijos no podrían tener nombres derivados del nombre de la
madre.23

Tras esto, enfurecido por su derrota, Poseidón envió una monstruosa inundación a la llanura
ática, castigando así a los atenienses. La depresión hecha por el tridente de Poseidón y llena de
agua marina estaba rodeada por la entrada norte del Erecteión, permaneciendo abierta al
cielo. «En los cultos, Poseidón era identificado con Erecteo», señaló Burkert.24 «El mito
transforma esto en una secuencia temporal-causal: en su enfado por la derrota, Poseidón
dirigió a su hijo Eumolpo contra Atenas y mató a Erecteo.»

El concurso de Atenea y Poseidón fue el tema de relieves en el frontón oeste del Partenón, la
primera vista que tenía el visitante cuando llegaba. Este mito es considerado por Graves y
otros autores como el reflejo de un enfrentamiento entre los habitantes de la época micénica
y los inmigrantes posteriores. Resulta interesante señalar que en su culmen Atenas fue una
importante potencia marítima, llegando a derrotar a la flota persa en la batalla de Salamina.

Las murallas de Troya

Poseidón y Apolo, habiendo ofendido a Zeus, fueron enviados a servir al rey Laomedonte. Éste
les pidió construir enormes murallas alrededor de la ciudad y prometió recompensarles
generosamente, promesa que luego se negó a cumplir. En venganza, antes de la guerra de
Troya Poseidón envió a un monstruo marino a atacar Troya (que luego fue derrotado por
Heracles).

Genealogía

Abuelos, padres, tíos y hermanos

25

Urano
Gea
Rea

Cronos

Otros Titanes
Hera

Zeus

Poseidón
 Hades

Hestia

Deméter

Fuente de Neptuno en Prešov (Eslovaquia)

Consortes y descendencia

Su esposa era Anfítrite, una ninfa y antigua diosa del mar, hija de Nereo y Doris, con la que
tuvo a Rodo y Tritón. Poseidón fue padre de muchos héroes, entre ellos el afamado Teseo.

Una mujer mortal llamada Tiro estaba casada con Creteo (con quien tenía un hijo, Aesón) pero
amaba a Enipeo, un dios-río. Tiro perseguía a Enipeo, que rehuía sus avances. Un día Poseidón,
lleno de deseo hacia Tiro, se disfrazó como Enipeo y de su unión con ella nacieron los héroes
Pelias y Neleo. Poseidón también tuvo una aventura con Álope, su nieta por Cerción, de la que
nació el héroe ático Hipotoonte. Cerción enterró viva a su hija pero Poseidón la convirtió en
una fuente cerca de Eleusis.

Poseidón rescató a Amimone de un sátiro lujurioso y entonces tuvo un hijo con ella, Nauplio.
Tras violar a Céneo, Poseidón le concedió el deseo de convertirse en hombre.

No todos los hijos de Poseidón fueron humanos. En un mito arcaico, Poseidón persiguió una
vez a Deméter. Ésta rechazó sus avances, transformándose en una yegua para poder
esconderse en un rebaño de caballos, pero Poseidón advirtió el engaño, se convirtió en un
semental y la violó. El hijo de ambos fue un caballo, Arión, que tenía el don de la palabra.
También es su descendiente el Vellocino de Oro, que nace de la relación de Poseidón con
Teófane, tras convertir a ésta en una oveja y transformarse él en un carnero. Poseidón
también violó a Medusa en el suelo de un templo consagrado a Atenea. Medusa fue entonces
transformada en un monstruo por ésta. Cuando más tarde fue decapitada por Perseo, Crisaor y
Pegaso emergieron de su cuello. Otros descendientes de Poseidón fueron el cíclope Polifemo y
los Alóadas.26

Agameda

Áctor

Belo
 Dictis

Álope

Hipótoo

Amimone

Nauplio

Anfítrite

Rodo

Tritón

Bentesicime

Cimopolea

Arne o Melanipa

Eolo

Beoto

Astipalea

Anceo

Eurípilo

Calírroe

Minias

Calquinia

Perato

Cánace

Aloeo

Epopeo

Hopleo

Nireo

Tríope

Celeno

Lico
Ceróesa

Bizante

Ciona

Quíos

Clito

Anfero

Atlas

Autóctono

Azés

Diaprepés

Elasipo

Eucmón

Eumelo

Méstor

Mneseo

Cloris

Periclimeno

Córcira

Féax

Toosa

Polifemo

Etra

Teseo

Euríale

Orión

Eurínome

Belerofonte

Europa, hija de Ticio

 Eufemo

Gea

Anteo

Caribdis

Halia

Rodo

Hipótoe

Tafios

Ifimedia

Alóadas: Oto y Efialtes.

Libia

Belo

Agénor

Lamia

Melia

Ámico

Medusa

Pegaso

Crisaor

Melantea

Irene

Mitilene

Mitilo

Peribea

Nausítoo

Quíone

Eumolpo

Salamina
 Cicreo

Satiria

Tarante

Deméter

Arión

Despena

Tiro

Neleo

Pelias

Madre desconocida

Cerción

Cicno

Cromo

Evadne

Lotis

Sinis

Epítetos

Poseidón era conocido bajo varias formas, denotadas por epítetos. En la ciudad de Egas en
Eubea fue conocido como Poseidón Egeo y tuvo un magnífico templo sobre una colina.27

Poseidón también tuvo una estrecha relación con los caballos, siendo conocido bajo el epíteto
Poseidón Hipio.28

En el período histórico, era frecuente referirse a Poseidón por los epítetos Enosichthon,
Seischthon y Ennosigeo, significando todos ‘agitador de la tierra’ y aludiendo a su papel como
causante de terremotos.

En la literatura y el arte
La Fuente de Neptuno de Florencia

En el arte griego, Poseidón conduce un carro tirado por un Hipocampo o por caballos que
podían cabalgar sobre el mar. Estaba asociado con los delfines y las lanzas de pescar de tres
dientes (tridentes). Vivía en un palacio en el fondo del océano hecho de coral y gemas.

En la Ilíada Poseidón ayuda a los griegos, y en varias ocasiones toma parte activa en la batalla
contra las fuerzas troyanas. Sin embargo, en el Libro XX rescata a Eneas después de que el
príncipe troyano se rindiese ante Aquiles.

En la Odisea, Poseidón destaca por su odio hacia Odiseo, debido a que éste había cegado a su
hijo, el cíclope Polifemo. La enemistad del dios impide a Odiseo volver a su hogar en Ítaca
durante muchos años. Incluso se dice a Odiseo, a pesar de su definitiva vuelta segura, que
aplacar la ira de Poseidón necesitará más de un viaje por su parte.

En la Eneida, Neptuno sigue resentido con los errantes troyanos, pero no es tan vengativo
como Juno, y en el Libro I rescata a la flota troyana de los intentos de la diosa por hundirla,
aunque su principal motivación sea su disgusto por la intromisión de Juno en sus dominios.

El himno a Poseidón incluido entre los himnos homéricos es una breve invocación, una
introducción de siete líneas que se dirige al dios tanto como «el que mueve la tierra y el baldío
mar, dios de las profundidades que es también señor del Helicón y de la extensa Egas»,29 y
especifica su doble naturaleza como olímpico: «un domador de caballos y salvador de barcos».

Véase también

Fuente de Neptuno (Madrid)

Fuente de Neptuno (Barcelona)

Dioses olímpicos

Dioses del mar de la mitología griega

Culto a Poseidón

Referencias

Referencias al término como Poseidón:

 Arthur Cotterell (2008). Mitos Diccionario de mitología universal. España: Editorial Ariel. pp.
212-213. ISBN 978-84-344-3489-9. Consultado el 7 de marzo de 2012.

Homero (1956). La Ilíada. Buenos Aires: Tecnibook / Alsina Ediciones. pp. 5, 88, 102... ISBN
978-987-686-052-9. Consultado el 7 de marzo de 2011.

Homero (1973). La Odisea.. Buenos Aires: Tecnibook / Alsina Ediciones. pp. 22, 31, 80... ISBN
978-987-686-053-6. Consultado el 7 de marzo de 2012.

Referencias al término como Posidón:

Pierre Grimal (2008). Diccionario de la mitología griega y romana. España: Editorial Paidós.
pp. 22-25,36, 160, 167... ISBN 978-84-493-2211-2. Consultado el 7 de marzo de 2012.

Robert Graves (2007). Los mitos griegos. España: Editorial Ariel. pp. 23-25, 251... ISBN 978-
84-344-5311-1. Consultado el 7 de marzo de 2012.

Jenny March (2008). Diccionario de mitología clásica. España: Editorial Critica. pp. 39, 377-
378... ISBN 978-84-7423-693-4. Consultado el 7 de marzo de 2012.

Henry George Liddell; Robert Scott. «Poseidon». A Greek-English Lexicon (en inglés).
Consultado el 1 de abril de 2012.

Papiros de Oxirrinco, Fragmente der griechischen Historiker 148, 44, col. 2; citado por Robin
Lane Fox, Alexander the Great (1973, reimpr. 1986) p. 168 y nota. Alejandro también invocó a
otras deidades marinas: Tetis, madre de su héroe Aquiles, Nereo y las nereidas.

Pausanias X,5,6.

Martin Nilsson, Die Geschichte der Griechische Religion. Erster Band Verlag C. H. Beck. p. 444.
También Beekes, entrada «Poseidwn».

Liddell & Scott. «Ποσειδῶν». A Greek-English Lexicon.

Burkert 1985 III.2.3.

Martin Nilsson p. 445. También Beekes (Carnoy), entrada «Poseidwn».

Beekes. «Entrada 1651, lema da~, s.v. Poseidw-n». Greek etymological Dictionary. (enlace roto
disponible en Internet Archive; véase el historial y la última versión).

La excepción reveladora es el arcaico y localizado mito del potro Poseidón y la yegua Deméter
en Figalia en la aislada y conservadora Arcadia, señalada por Pausanias (siglo II) como caída en
desuso; la Deméter violada era Demeter Erinys.

Adams, J. P. «Mycenaean Divinities». List of Handouts for Classics 315 (en inglés). Consultado
el 24 de febrero de 2008.

Hesíodo, Teogonía 456.

Hesíodo, Teogonía v.453ss.

En el siglo II fue mostrada a Pausanias una fuente en las cercanías de Mantinea (Arcadia)
conocida como Arne, la ‘fuente del cordero’, donde perduraban antiguas tradiciones.
(Pausanias viii.8.2.)

Tzetzes, Sobre Licofrón 644.

Diodoro Sículo v.55.

Homero, Odisea v.381.

Estrabón VIII,7,4.

Discutido por Walter Burkert, Homo Necans (1972, tr. 1983) pp. 143-49.

Otra versión del mito relatada en las Geórgicas (I,12) de Virgilio cuenta que Poseidón hizo
surgir un caballo con su tridente.

Ruiz de Elvira, Antonio. Mitología clásica, pp. 66-67, Madrid: Gredos (1982), ISBN 84-249-0204-
1.

Varrón, citado por San Agustín en La ciudad de Dios XVIII,9.

Burkert, Homo Necans (1972, tr. 1983) p. 157. «Que Poseidón y Erecteo eran meramente dos
nombre para un único dos, un hecho que es afirmado por Eurípides, también es claramente
visible en los cultos» (p. 149).

La genealogía de Poseidón se puede encontrar en:

Hesíodo. Teogonía. v116.

Hesíodo. Teogonía. v453.

Gill, N. S. (2007). «Consortes y descendencia de Poseidón» (en inglés). Consultado el 5 de

febrero de 2007.

Estrabón ix. p.405; Virgilio, Eneida iii.74, donde Servio deriva erróneamente el nombre del mar
Egeo; Smith, W., ed. (1867). «Aegaeus». A Dictionary of Greek and Roman biography and
mythology. Boston: Little, Brown & Co. i.24. OCLC 68763679.

Smith, W., ed. (1867). «Hippius». A Dictionary of Greek and Roman biography and mythology.
Boston: Little, Brown & Co. ii.478. OCLC 68763679.

La antigua ciudad-palacio que fue reemplazada por Vergina.

Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Poseidón.

 «Poseidon» en Greek Mythology Link (en inglés)

«Poseidon» en Theoi Project (en inglés).

Mycenaean Divinities (Deidades micénicas), tabla elaborada por Michael Ventris y John
Chadwick; en Documentos en griego micénico, 2ª ed. (Cambridge, 1973).

Tabla en inglés en el sitio de la Universidad del Estado de California en Northridge.

Fundación y destrucción de Troya; en Las metamorfosis, de Ovidio: Libro XI, 194 - 220. Texto
español en Wikisource.

Texto latino.

Himno homérico (XXII) a Poseidon (Εἲς Ποσειδῶνα).

Texto español en Scribd; pág. 75 de la reproducción electrónica.

Texto inglés con índice electrónico en el Proyecto Perseus; en la parte superior derecha
se encuentran los rótulos activos "focus" (para cambiar al texto griego) y "load" (para el texto
bilingüe).

Texto bilingüe griego - inglés en Internet Archive; facsímil electrónico de la ed. de 1914
de Hugh Gerard Evelyn-White de obras de Hesíodo y de Homero en la Loeb Classical Library.

Texto griego en Wikisource.

Comentarios en inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus.

Himnos órficos, 16: A Poseidón.

Texto inglés en el sitio Theoi; trad. de 1792 de Thomas Taylor (1758-1835).

Texto inglés: otra edición, en el sitio Sacred Texts.

Eratóstenes: Catasterismos (Καταστερισμοί).

31: Delfín (Δελφί��; Délphin, Delphīnus): el delfín que encontró a la nereida Anfítrite y
la llevó a Poseidón.

Texto latino en Google Books; facsímil electrónico.

Texto griego en Internet Archive; facsímil electrónico.

Higino: Astronomía poética (Astronomica).

 17: Delfín.

Texto inglés en el sitio Theoi; trad. de 1960 de Mary Grant.

Higino: Fábulas (Fabulae).

157: Los hijos de Neptuno (Neptuni filii).

Texto inglés en Theoi.

Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana (Augsburgo).

Ed. de 1872 en Internet Archive: texto latino en facsímil electrónico.

164: Atenas (Athens).

Texto inglés en Theoi. **** Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana.

Ed. de 1872 en Internet Archive: texto latino en facsímil electrónico.