En el hemisferio norte, el

invierno se desarrolla desde

el 21 de diciembre hasta el 21
de marzo, cuando comienza la
primavera. En el hemisferio sur,
en cambio, se pone en marcha
el 21 de junioy se extiende
hasta el 21 de septiembre. Estas fechas, de todos modos, pueden variar
mínimamente de acuerdo al año.

En comparación al resto de las estaciones, en el invierno hace más frío y los

días son más cortos (las horas de luz solar son menores; es decir, anochece más
temprano y amanece más tarde). Mientras más nos alejemos de los trópicos,
encontraremos inviernos de características más acentuadas.

El invierno es una de las cuatro estaciones de clima templado. Sigue

al otoño y precede a la primavera. Esta estación se caracteriza por días más
cortos, noches más largas y temperaturas más bajas a medida que nos alejamos
del Ecuador. En algunos países de la zona intertropical se utiliza el término
de estación lluviosa para denominar a una época de mayor precipitación y
pluviosidad.

La estación por excelencia en cuanto a Montaña se refiere. Los deportes de

Invierno y la idílica estampa nevada hacen que cuando se hable de Montaña
vengan a la cabeza en primer lugar: los típicos picos blancos, los valles cubiertos
de metros de nieve o sus pueblos con casas apenas accesibles por la nevada del
día anterior.

Período y duración

Desde un punto de vista astronómico, comienza con el solsticio de invierno,

el día 22 de diciembre en el hemisferio norte y el 21 de junio en el hemisferio sur, y
termina con el equinoccio de primavera,1 alrededor del 21 de marzo en
el hemisferio nortey el 21 de septiembre en el hemisferio sur, variando las fechas
levemente según el año. El hecho que la órbita de la Tierra sea elíptica, se traduce
en una duración menor del invierno en el hemisferio norte y mayor respecto a éste
en el sur, ya que en julio se produce el afelio, durante el invierno austral, y en
enero el perihelio durante el boreal. En resumen, el invierno dura
aproximadamente cuatro días más en el hemisferio austral que en el boreal.

Desde una óptica meteorológica, en cambio, se suelen considerar

invernales los meses enteros de diciembre, enero y febreroen el hemisferio norte
y junio, julio y agosto en el hemisferio sur.1

Características

El invierno es la estación más fría del año,1 y sus características son

inevitablemente definidas en contraste con las otras estaciones del año; ya que
durante los días invernales las temperaturas son más bajas y hay menos horas de
luz solar. Estas características se acentúan a medida que nos alejamos de los
trópicos y nos acercamos a los círculos polares.

En algunas regiones del planeta, según su latitud, altitud y determinadas

condiciones meteorológicas, se puede observar la caída de nieve.

En los países ecuatoriales donde solo hay dos estaciones a lo largo del año,
se le conoce como la “temporada de lluvias”.

Esta estación está caracterizada por ser los días más cortos, noches más
largas y temperaturas más bajas, que varían en dependencia de la distancia que
nos encontramos del Ecuador.

El invierno es una de las cuatro estaciones de las zonas templadas.

Astronómicamente, comienza con el solsticio de invierno (alrededor del 21 de
junio en el Hemisferio sur y el 21 de diciembre en el Hemisferio norte, y termina
con el equinoccio de primavera (alrededor del 21 de septiembre en el hemisferio
sur y el 21 de marzo en el hemisferio norte). El invierno dura aproximadamente 4
días más en el hemisferio austral respecto al boreal.
El comienzo del invierno coincide con el día en que el Sol alcanza una menor
altura aparente sobre el horizonte al mediodía, lo que corresponde a la jornada con
menos luz del año. En esta época llueve mucho, y en los países y ciudades más
cercanas a los polos nieva.

Período
El invierno comienza el 21 de junio y culmina el 21 de septiembre en el Sur.
Comienza el 21 de diciembre hasta el 21 de marzo en el Norte.

Precipitaciones

De acuerdo a la forma en que caen las precipitaciones se clasifican en:

Llovizna: Las gotas de agua son muy pequeñas y caen en forma líquida. No
alcanzan los 0,5 mm.

Lluvia: Las gotas de agua son de mayor tamaño y caen en forma líquida.

Nieve: El agua cae en forma de cristales de hielo agrupados en forma de copos

debido a las bajas temperaturas de las nubes.

Granizo: Granos de hielo de variado tamaño, entre 0,5 y 5 cm., formado por
acumulación de cristales.

Clima polar

Es el clima propio de aquellas regiones que presentan una temperatura media

mensual y anual por debajo de los 0 ºC., amplitudes térmicas superiores a los 30º
y precipitaciones insignificantes que se producen en forma de nieve. En estas
regiones, cubiertas por la nieve durante la mayor parte del año, el tipo de suelo
característico es el permafrost.

Concepción mitológica del invierno

La mitología griega cuenta que Hades, dios del inframundo, secuestró

a Perséfone para convertirla en su esposa. Zeus ordena a Hades que la devuelva
y se la entregue a Deméter, diosa de la tierra y su madre; pero, Hades engaña a
Perséfone y le hace comer la comida de los muertos, ante esto Zeus le ordena a
Perséfone que pase seis meses con Deméter y seis meses con Hades.
 Cuenta la historia que durante el tiempo en que su hija está con Hades,
Deméter se entristece y con ello provoca el otoño y el invierno.

Estación, del latín statĭo, es el nombre que recibe cada una de las cuatro
partes en que se divide un año. Las cuatro estaciones son Verano, Otoño, Invierno
y Primavera. Cada una de las estaciones dura tres meses, aunque la fecha de su
inicio y finalización dependerá del lugar en el mundo en el que uno se encuentre
(hemisferio norte o hemisferio sur). Las regiones de la tierra cercanas
al Ecuador tienen sólo dos años.

En algunas regiones y culturas, se habla de sólo dos estaciones: la estación

seca y la estación lluviosa, diferenciadas de acuerdo al régimen de precipitaciones.

La sucesión de las estaciones no se debe a que en su movimiento elíptico

la Tierra se aleje y acerque al Sol. Esto tiene un efecto prácticamente
imperceptible.

Cada estación tiene sus características propias, influye mucho en el clima y

temperatura el lugar en que se localiza cada región de la Tierra, es decir la altitud y
latitud en la que estamos situados.

Funcionamiento de las estaciones

La causa es la inclinación del eje de giro del globo terrestre. Este eje se
halla siempre orientado en la misma dirección (salvo fenómeno de la precesión) y
por tanto los hemisferios boreal y austral son desigualmente iluminados por el sol.
Cada seis meses la situación se invierte. Si el eje de la Tierra no estuviese
inclinado respecto a la Eclíptica, el Sol se hallaría todo el año sobre el Ecuador;
culminaría todos los días del año a la misma altura sobre el horizonte, que sería
igual a la misma latitud N y S, y tanto menor cuanto mayor fuese la latitud h=90-
Lat. En suma: no habría estaciones.

Solsticio de Invierno

El solsticio de invierno anuncia el comienzo del invierno, coincide con el día

en que el Sol alcanza una menor altura aparente sobre el horizonte al mediodía.
Es el día con menos luz del año. El solsticio de invierno, entre el 21-22 de
diciembre, es el día más corto y la noche más larga del año.