1. LA APARICION DE LAS REDES TECNICAS El dominio del espacio El siglo XIX prepara la lenta aparici6n de un nuevo mode de intercam- bio y de circulacién de bienes, mensajes y personas, asi como de un nuevo modo de organizacién de la produccion. En el transcurso de este siglo, y muy particularmente a partir de 1850, en un contexto en el que se concreta la nocién de libertad de opinién, un conjunto de inventos técnicos va a permitir el desarrollo de nuevas redes de comunicaci6n. Las formas histéricas de implantacién, segiin las cuales cada uno de estos nuevos civcuitos de intercambio se insertaré en las distintas sociedades, son anunciadoras de cuestiones que se prolonga- ran en el siglo siguiente. A finales del siglo xvi, durante el periodo revolucionario, se instala en Francia el primer sistema de telecomunicaciones —término que habra de esperar hasta principios del siglo Xx para ser acufiado por un ingeniero francés de Correos y Telégrafos y que ser4 ratificado internacionalmente en 1932. El origen de este sistema, que se apunta una primera victoria sobre el tiempo y e! espacio, est en el telégrafo 6ptico o aéreo, también Hamado telégrafo de brazo, inventado por Claude Chappe. Aprobado por la Convencién Nacional), el primer enlace de telegyafia aérea, que consistia en Ja transmisién de sefiales mecdnicas repetidas de puesto en puesto, se instala entre Paris y Lille en 1798. El pais en guerra necesita que sus ejércitos estén comunica- dos. E! primer uso de este invento tendrd, pues, fines militares. ¥ los conservara durante mucho tiempo. Porque, cuando Chappe propone al cénsul Napoleén Bonaparte tres utilizaciones civites del telégrafo, dos son rechazadas: la puesta a disposicion de los industriales y de los comerciantes y el Janzamiento de una pequefia gaceta telegrafica. Sdlo se tomara en consideracién Ja wansmisién de los resultados de la loteria (lo cual permitia limitar las astucias especulativas que jugabant con el plazo de iransmisién de tos resultados por correo entre la capital y las provincias). “Asi es como —segrin observa Yves Stourdzé—, durante cincuenta afios, el telégrafo éptico fue financiado por subven- ciones del ministerio de la Guerra y del Interior y mediante la Loteria [25]26 LA GUERRA Nacional. Hubo que esperar a un Estado fuerte para que se osara asumir el riesgo de abrir el telégrafo eléctrico al publico”.' Cincuenta afios en el curso de Jos cuales el dispositivo francés de telegrafia logra dotarse de la red mds larga del mundo, que comprende 534 estaciones de semaforos a lo largo de casi 5 000 kilémetros. A imagen de Ia red de carreteras, y mas tarde de la red ferroviaria, est4 construida en estrella, a partir de Paris. Veintinueve ciudades lienen corresponden- cia directa con Ja capital. Dos puestos avanzados: Maguncia y Turin. Francia habfa optado por el monopolio de Estado. En Inglaterra, donde el telégrafo aéreo se implanta a partir de 1797, el Almirantazgo conservé el control del sistema hasta el final de las guerras napoled- nicas, para luego ceder el testigo al sector privado. En Estados Unidos, se impone, ya desde 1800, el modelo comercial. En Prusia, en cambio, donde la primera linea hard su aparici6n mucho mis tarde, en 1832, el uso de esta técnica sera de la competencia exclusiva del Estado mayor.? El telégrafo preeléctrico participa, en la Francia nacida de la Revolucion de 1789, de un proyecto conjunto de dominio del espacio. Es un elemento en un esquema unitario del territorio. Una visién coherente de este territorio nacional da forma a una regulacién que intenta poner orden en el flujo de mercancias y de personas. Se suprimen las barreras interprovinciales. $e redisetia de arriba abajo el mapa administrativo. Se unifica el sistema de los impuestos y el codigo de jurisprudencia. $e impone Ja lengua francesa como lengua del Estado-nacién (si bien esta unificacién tendra que esperar a final de siglo hasta formar parte de los usos). Se crea un cuerpo de ingenieros nacionales que reine en la Escuela Politécnica a la ingenieria militar y a las obras ptiblicas; se le confia la construccién de puertos, carreteras, puentes, canales y, mds tarde, la de los ferrocarriles. Se implanta una serie de instrumentos indispensables para la gestién de la economia y de la demografia. De esta época datan dos norinalizaciones pioneras. La primera: desde los primeros afios de la década que se inicia en 1790, la Gomision de pesas y medidas adopta el sistema méurico que "¥. Stourdzé, “Généalogic des wlécommunications frangaises’, en Les réseaux pensants, bajo la direccién de A. Giraud ef al., Paris, Masson, 1977, 2 Para fijar los jalones histéricos cle ta evolucién del telégrafo y del teléfono, hemos recurrido a dos clasicos: A. Belloc, La télegraphie historique depuis les temps les plus reculés jusqu’é nos jours, Paris, Firmin-Didut, 1888; C. Bertho, Téligraphes et téléphones. De Valmy au microprocesseur, Paris, Le livre de poche, 1981.LA APARICION DE LAS REDES TECNICAS, 27 pone fina la diseminacion de los pesos y medidas utilizados cn el pais. Habra que esperar, no obstante, a los atios de la década de 1840 para que el metro y el kilogramo se conviertan en obligatorios, puesto que la poblacién rechazé, durante mucho tiempo, esa unificacién. A finales de siglo, esta reforma francesa se habra internacionalizado en la mayoria de los paises de la Europa continental y de América Latina; Inglaterra, Estados Unidos, Rusia y Japén se negarian a aceptadia. Transcurririn mas de 150 afos entre su adopcién por Francia y la adhesion de Inglaterra. El metro seré la medida de lo universal. En cambio, la reforma del calendario, aquella tentativa de dominar el tiempo, seria un fracaso. Segunda innovacién administrativa: en aquellos mismos aiios de 1790, el ministerio del Interior inaugura la primera oficina de estadis- ticas propiamente dicha, Es decir, la primera insUtucién de Estado que tiene por cometido no sélo reunir y clasificar los informes y documentos remitidos al Gobierno, sino organizar directamente la recogida de datos, destinados al establecimiento de una estadistica general, Numerosos patses europeos siguen éste camino. Inglaterra lo hard en 1832. El ano anterior, Bélgica habia hecho lo mismo, bajo el impulso del matemiatico y astronomo Adolphe Quételet. El modelo de organizacién de la herramienta estadistica propuesto por Quételet se convertira rapidamente en la referencia para la implantacién de servicios de estadistica general. Con Quételet hace su aparicién un campo de estudios que depende de la aritmética politica. Surgen las primeras sospechas acerca de las finalidades disciplinares de estos mecanismos de gestidn del ntimero. A} deducir valores medios de sus series estacisticas, el cientifico belga propone normas, un individuo medio, socialmente deseable para el equilibrio social, un orden moral, EI establecimiento de una estadistica general, por iniciativa del tiinistro del Interior en la Francia de finales del siglo XVII, es contempordneo de otro proyecto lanzado por esta misma institucion: la organizaciéu de una exposicién anual de productos de la industria francesa. El objetivo de esta exposicién es hacer balance de la produc- cién nacional y de sus innovaciones técnicas y cientificas con el fin de “estimular a los industriales franceses en la lucha contra la Inglaterra monarquica”. La primera exposicién tuvo lugar en Paris en 1798, Ya continuacién, hubo diez mas, durante la primera mitad del siglo siguiente, Un jurado, compuesto por eminentes centificos, designados por el Gobierno, otorgé premios a las empresas, inventores, sabios ¢ ingenieros, artesanos y obreros que sc habian distinguido por la