UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN AGUSTÍN DE

AREQUIPA
FACULTAD DE INGENIERÍA DE PROCESOS
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA METALÚRGICA

CURSO: METODOLOGÍA DE INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA

INTEGRANTES: GRUPO:

1. CCAHUANA LAYME RICHARD A

2. CHILO QUISPE GERMAN RODRIGO B
3. KHEYSY CRUZ CABANA JEAN A

AREQUIPA – PERU

2017

“PRIMER AÑO” (II) SEMESTRE

 PROCESOS HIDROMETALÚRGICOS PARA EL TRATAMIENTO DE
MINERALES REFRACTARIOS DE ORO

Ccahuana Layme Richard, Chilo Quispe German Rodrigo, Kheysy Cruz Cabana Jean

RESUMEN: En este artículo se analizan los procesos hidrometalúrgicos para el

tratamiento de minerales refractarios de oro y se describen sus ventajas y aplicaciones
específicas. Asimismo, se muestran tres procedimientos para el tratamiento de
minerales refractarios de oro: la oxidación hidroquímica u oxidación atmosférica en
medio ácido o alcalino, la oxidación biológica o bioquímica y, la oxidación a presión con
temperaturas altas que es en medio ácida o alcalina. En el proceso de oxidación química
la cloración es más empleada para minerales carbonáceos que para minerales piríticos,
ya que estos requieren condiciones de oxidación fuerte o severa. En el proceso de
oxidación biológica la biolixiviación se produce liberación del metal de la matriz mineral
sin que se requiera la oxidación completa de la misma. Así mismo en el proceso de
oxidación a presión ofrece una gran facilidad de manejo y de tratamiento de las
impurezas y, por tanto menor impacto ambiental; esta oxidación a presión se ha
convertido en la mejor alternativa para la oxidación de los minerales refractarios.

Palabras clave: tratamiento de minerales refractarios, procesos hidrometalurgia, oro.

Abstract: This article analyzes hydrometallurgical processes for the treatment of gold
refractory minerals and describes their advantages and specific applications. Also, three
processes for the treatment of gold refractory minerals are shown: hydro chemical
oxidation or atmospheric oxidation in acid or alkaline medium, biological or biochemical
oxidation, and oxidation under high temperature pressure which is in acid or alkaline
medium. In the process of chemical oxidation the chlorination is more used for
carbonaceous minerals than for pyritic minerals, since these require conditions of strong
or severe oxidation. In the process of biological oxidation the bioleaching occurs the
release of the metal from the mineral matrix without requiring complete oxidation of the
same. Also in the process of oxidation under pressure offers a great ease of handling
and treatment of impurities and, therefore, less environmental impact; this pressure
oxidation has become the best alternative for the oxidation of refractory minerals.

Key Word: treatment of refractory minerals, processes hydrometallurgy, gold.

1. INTRUCCION autoclaves. Otras características que

La hidrometalurgia se refiere al
tratamiento de metales o compuestos
que contienen metales, mediante
soluciones acuosas. El objetivo de los
procesos hidrometalúrgicos en general
está orientado a extraer, purificar,
concentrar o recuperar especies
inorgánicas de valor económico tal
como sales, metales y que son de
utilidad para el hombre. Los procesos
hidrometalúrgicos usualmente se
desarrollan a temperaturas menores de
100ºC. Aunque excepcionalmente
pueden utilizarse temperaturas algo
mayores en reactores a presión o
las soluciones acuosas que se manejan
son diluidas (1 M de soluto).
La mayoría de los desarrollos en el
tratamiento de minerales de oro
refractarios se han dado en procesos de
oxidación hidrometalurgia, básicamente
en tres áreas: en la oxidación
hidroquímica u oxidación atmosférica en
medio ácido o alcalino, en la oxidación
biológica o bioquímica y, la que ha
tenido mayor futuro, en la oxidación a
presión con temperaturas altas, también
en medio ácido o alcalino (J.R. Parga y
F.R. Carrillo, 1995).

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2. PROCESOS HIDROMETALURGICOS
PARA EL TRATAMIENTO DE
MINERALES REFRACTARIOS DE ORO
2.1. Oxidación química
Existen varios métodos de
oxidación química o hidroquímica. Uno
de los principales para los minerales
refractarios es la cloración, empleada
más para minerales carbonáceos que
para minerales piríticos, ya que estos
requieren condiciones de oxidación
fuertes o severas (V.G. Papangelakis et
al., 1989).
Esta técnica de oxidación a presión
ambiental se ha aplicado
comercialmente para la oxidación de
menas sulfuradas carbonáceas,
mediante oxidación en medio acuoso de
pulpas (M.S, Prasad et al., 1987-1990-
1991). El principal propósito del proceso
es oxidar el material carbonáceo y el
ácido húmico, utilizando el cloro como
agente oxidante, y descomponer el
azufre pirítico para liberar el oro ocluido
en él, para, posteriormente, ser tratado
con cianuro en el proceso de lixiviación.
Este proceso puede emplear cloro
gas directamente o hipoclorito sódico
generado in situ mediante electrólisis de
la salmuera contenida en la pulpa.
Se puede lograr una mejora del
proceso mediante una preoxidación.
Este proceso incluye una "doble
oxidación" de la pirita antes de la
clorinación, para disminuir el consumo
de cloro, es decir, se realiza una etapa
de aireación seguida de otra de
clorinación (W.J. Guay et al., 1973-
1991).
Primero se hace pasar aire en
tanques agitados que contienen la pulpa
(40-45 % de sólido), con un tamaño de
grano fino en una solución de Na2C03 a
un pH aproximado de 6, a 80-86 ºC,
reaccionando el oxígeno y el sodio con
la pirita y algunos materiales
carbonáceos; reacción que produce la
oxidación de éstos. Posteriormente, y
después de enfriar a unos 50 ºC, se
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alimenta la pulpa a unos tanques donde
se realiza la clorinación, añadiéndose
cloro gas, el cual reacciona con el CaO
formando hipoclorito cálcico, El CaO se
añade para mantener el pH = 11.
La reacción entre el cloro y la pirita
es muy rápida y está con trolada por la
velocidad de disolución del cloro gas en
la disolución. Un exceso de hipoclorito
sódico es perjudicial en el circuito de
cianuración, ya que reacciona en éste;
por ello se controla la adición de cloro en
función de la concentración de
hipoclorito sódico. También se puede
controlar el exceso del mismo,
añadiendo bisulfato sódico.
Un exceso de cloruros solubles en
la disolución cianurada de lixiviación
produce un aumento del consumo de
zinc en la etapa de precipitación o
cementación, obteniéndose además
precipitados poco cuantiosos y con alto
grado de impurezas.
Los últimos desarrollos en el área
de la oxidación química en menas de
oro incluye la clorinación súbita, en la
cual se acelera la disolución del cloro
gas en la disolución mediante una
agitación enérgica, lo que produce un
aumento de la eficacia del proceso y una
disminución del tamaño del reactor; y el
proceso "Nitrox' que propone la
utilización de ácido nítrico para oxidar
los minerales sulfurados y
arsenosulfurados. Se supone que el NO
se recoge y reoxida a HN03, aunque es
un proceso muy corrosivo y difícil de
poner en práctica (R, Mensah-Biney et
al., 1991).
2.2. Oxidación biológica
La oxidación biológica es un
proceso por el cual se degradan
mediante microorganismos los
minerales sulfurados y se libera el oro
encapsulado facilitando la lixiviación.
Esta técnica resulta ser una
alternativa atractiva comparada con la
tostación y la oxidación a presión,
debido a los bajos costes y al bajo
impacto medio ambiental, para el
tratamiento de algunas menas
refractarias (J.C. Yannopoulos, 1991).
Hay muchos tipos de bacterias
capaces de catalizar las reacciones de
oxidación del mineral, sin embargo la
más utilizada es la Thiobacillus
ferroxidans que se puede desarrollar
fácilmente en menas piríticas y
arsenopiríticas a temperaturas
moderadas, menores de 40 ºC (A.
Ballester et al., 1988).
Esta bacteria obtiene la energía
que necesita por la oxidación del sulfuro
y también da lugar a la oxidación del
hierro (II) a hierro (III).
El proceso de oxidación bacteria]
consiste en aplicar bacterias sobre la
pulpa mineral, esta bacteria oxida el
sulfuro presente liberando al oro que era
inicialmente refractario, debido a esto se
puede recuperar luego hasta un 85 %
del oro por cianuración del producto
bioxidado.
Los requerimientos básicos para
los microorganismos incluyen: sustrato,
aire/oxígeno, agua, acidez, nutrientes;
siendo factores claves a la hora de
controlar el proceso biológico.
El proceso de bio-oxidación
original utilizaba reactores de lecho fijo,
como montones y eras; pero trabajos
más recientes (A. Bmymesteyn, 1984),
indican que los reactores agitados dan
mejores resultados. El empleo de estos
reactores ha estado restringido, no
obstante, debido a la necesidad de
tiempos de residencia largos, baja
densidad de pulpa , altos costes de
energía para la agitación y sistemas de
eliminación de calor del sistema. Más
recientemente algunas de estas
restricciones han sido eliminadas (R.
Mensah-Biney et al., 1991).
Otras bacterias empleadas son las
Thiooxidans y las Sulfolobus
acidocaldarius que actúan a mayores
temperaturas que la citada
anteriormente, 50-80 ºC. Estas
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bacterias se encuentran en las minas y
manantiales de aguas termales.
2.3. Oxidación a presión
La oxidación a presión se ha
convertido en la mejor alternativa y es
muy utilizado en la oxidación de los
minerales refractarios, con muchas
ventajas con relación al proceso de
tostación. Tanto las menas como los
concentrados pueden procesarse por
oxidación a presión sin causar
contaminación del medio ambiente
debido a las emisiones de gases, como
SO2 y arsénico.
Los minerales sulfurados pueden
ser descompuestos rápidamente en
medio ácido a temperaturas y presión
elevadas, usando oxígeno como
principal oxidante. Es por ello por lo que
esta técnica se aplica a minerales o
concentrados de minerales de oro
altamente refractarios, consiguiéndose
aumentos del rendimiento de extracción
de oro en la etapa de lixiviación de hasta
el 99.5 % (J.C. Yannopoulos, 1991).
El proceso de oxidación a presión
se realiza en autoclaves, empleándose
presiones de oxigeno entre 15-20 aun y
temperaturas entre 180-225 ºC, tanto en
medio ácido como alcalino; como
consecuencia de la misma se produce la
oxidación completa de la matriz pirítica,
arsenopirítica y carbonatos y se libera el
oro de las mismas, con tiempos de
residencia comprendidos entre 1 y 3
horas, el cual se recupera en un proceso
posterior de lixiviación con cianuro.
Los requisitos más importantes
para que la oxidación sea efectiva, en
materiales con matriz sulfurada, son:
 Que haya la suficiente acidez
en el medio como para lograr
unos niveles de hierro que
ayuden a la oxidación.
 Tener unas condiciones de
operación que minimicen la
formación de azufre elemental.
 Esta técnica de pre tratamiento ha
tenido un elevado grado de desarrollo
en los últimos años y se ha implantado
en numerosas plantas de recuperación
de oro.
El proceso de oxidación a presión
en medio alcalino ha tenido, hasta la
fecha, una menor implantación en los
procesos de recuperación de oro; en
este medio, el sulfato formado en el
proceso de oxidación de los sulfuros se
neutraliza mediante adición de agentes
cáusticos o de componentes de la
ganga, como calcita o dolomita.
3. RESULTADOS
1. El principal propósito del proceso
de oxidación química es oxidar el
material carbonaceo y el ácido
húmico, utilizando el cloro como
agente oxidante y descomponer el
azufre, piritico para liberar el oro
ocluido en él, para posteriormente
ser tratado como cianuro en el
proceso de lixiviación.
2. la oxidación biológica es un
proceso q consiste en aplicar
bacterias sobre la pulpa del
mineral, esta bacteria oxida el
sulfuro presente liberando el oro
que era inicialmente refractorio.
3. El procedimiento de oxidación a
presión ofrece una gran facilidad
de manejo y de tratamiento de las
impurezas y, por tanto menor
impacto ambiental.
4. La cloración es más empleada
para minerales carbonáceos que
para minerales piríticos, ya que
estos requieren condiciones de
oxidación fuertes o severas.
5. En la biolixiviación se produce
liberación del metal de la matriz
Universidad Nacional de San Agustín
mineral sin que se requiera la
oxidación completa de la misma.
6. La oxidación a presión se ha
convertido en la mejor
alternativa para la oxidación de
los minerales refractarios.
4. CONCLUSIONES
Estos procesos hidrometalurgicos,
son muy utilizados para el tratamiento
de minerales refractarios de oro. Una de
aquellas es la oxidación a presión en
donde se obtiene una gran facilidad de
manejo y de tratamiento de las
impurezas y, por tanto menor impacto
ambiental.
Por ello, el tratamiento de
minerales refractarios ha venido
desarrollándose tecnológicamente, en
especial en procesos hidrometalúrgicos,
para satisfacer las exigencias actuales y
la demanda global continua de metales
preciosos así como en los
procedimientos empleados a escala
comercial-industrial, como la oxidación
a presión, a escala de pequeñas plantas
comerciales, como la biolixiviación, y
procesos que se desarrollan
actualmente a escala piloto, como los
métodos basados en los ácidos nítrico o
clorhídrico, todos ellos con sus
posibilidades, aplicaciones y
limitaciones. Las cuales son alternativas
actuales en la recuperación de metales
preciosos.
5. RECOMENDACIONES
Para concluir con este trabajo
incitamos a los lectores a seguir
investigando otras técnicas para la
obtención de oro refractado, entre ellas
podemos mencionar algunas como
cianuración oxidante a presión en una
sola etapa o el procedimiento de
recuperación piro metalúrgica.

6. REFERENCIAS
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