Tipos de corrosión

Introducción
La corrosión es un fenómeno espontáneo que afecta prácticamente a todos los
materiales procesados por el hombre. Es una oxidación acelerada y continua que
desgasta, deteriora e incluso puede afectar la integridad física de objetos y
estructuras. Esta degradación de los materiales puede llegar a provocar
interrupciones en los procesos de fabricación de las empresas, reducción en la
eficiencia de los procesos, contaminación ambiental, pérdida de productos,
mantenimientos muy costosos y la necesidad de rediseñar equipos y procesos
industriales.
Corrosión
Deterioro de los metales por un proceso electroquímico o también “corrosión es el
ataque destructivo de un metal por reacción química o electroquímica con su
medio ambiente”. Aun así, la corrosión es un proceso natural, en el cual se
produce una transformación del elemento metálico a un compuesto más estable,
que es un óxido.

Es importante distinguir dos clases de

corrosión: la Corrosión Seca y la Corrosión
Húmeda. La corrosión se llama seca cuando el
ataque se produce por reacción química, sin
intervención de corriente eléctrica.

Se llama húmeda cuando es de naturaleza

electroquímica, es decir que se caracteriza por
la aparición de una corriente eléctrica dentro del medio corrosivo. A grandes
rasgos la corrosión química se produce cuando un material se disuelve en un
medio líquido corrosivo hasta que dicho material se consuma o, se sature el
líquido. La corrosión electroquímica se produce cuando al poner ciertos metales
con alto número de electrones de valencia, con otros metales, estos tienden a
captar dichos electrones libres produciendo corrosión.

Tipos de corrosión

Se clasifican de acuerdo a la apariencia del metal corroído, las más comunes son.
Corrosión uniforme: Es aquella corrosión que se produce con el
adelgazamiento uniforme producto de la pérdida regular del metal superficial.
Esto ocurre por la atmosfera quien es la que produce mayor cantidad de daños
en el material por lo que se ven atacados por oxígeno y al agua, La severidad
de esta clase de corrosión se incrementa cuando la sal, los compuestos de
sulfuro y otros contaminantes atmosféricos están presentes. Los ambientes
atmosféricos son los siguientes:
 Industriales: Son los que contienen compuestos sulfurosos, nitrosos y otros
agentes ácidos que pueden promover la corrosión de los metales. En
adición, los ambientes industriales contienen una gran cantidad de
partículas aerotransportadas, lo que produce un aumento en la corrosión.
 Marinos: Esta clase de ambientes se caracterizan por la presentía de
cloridro, un ión particularmente perjudicial que favorece la corrosión de
muchos sistemas metálicos.
 Rurales: En estos ambientes se produce la menor clase de corrosión
atmosférica, caracterizada por bajos niveles de compuestos ácidos y otras
especies agresivas. Existen factores que influencian la corrosión
atmosférica. Ellos son la Temperatura, la Presencia de Contaminantes en el
Ambiente y la Humedad.
Corrosión localizada: La segunda forma de corrosión, en donde la pérdida de
metal ocurre en áreas discretas o localizadas, esta se divide:

 Corrosión galvánica: La corrosión Galvánica es una de las más comunes

que se pueden encontrar. Es una forma de corrosión acelerada que puede
ocurrir cuando metales distintos se unen eléctricamente en presencia de un
electrolito como por ejemplo, una solución conductiva (figura 2). El ataque
galvánico puede ser uniforme o localizado en la unión entre aleaciones,
dependiendo de las condiciones. La corrosión galvánica puede ser
particularmente severa cuando las películas protectoras de corrosión no se
forman o son eliminadas por erosión. Sucede que cuando la reacción de
oxidación del ánodo se va produciendo se van desprendiendo electrones de
la superficie del metal que actúa como el polo negativo de la pila (el ánodo)
y así se va produciendo el desprendimiento paulatino de material desde la
superficie del metal.
 (Figura 2)

 Corrosión por erosión: Es cuando el movimiento del medio corrosivo sobre

la superficie metálica incrementa la velocidad de ataque debido a desgaste
mecánico, este recibe el nombre de corrosión por erosión. la erosión
generalmente se atribuye a la remoción de películas superficiales
protectoras, como por ejemplo, películas de óxido formadas por el aire, o
bien, productos adherentes de la corrosión. La corrosión por erosión,
generalmente tiene la apariencia de picaduras poco profundas de fondo,
como se ve en la (figura 3).

La corrosión por erosión prospera en condiciones de alta velocidad, turbulencia,

choque, etc., y frecuentemente se observa en impulsores de bombas, agitadores y
en codos y cambios de dirección de tuberías. Los líquidos con suspensión
conteniendo partículas sólidas duras pueden igualmente causar este tipo de
problema.

Figura 3
  Corrosión por agrietamiento: Las condiciones ambientales en una grieta,
pueden con el tiempo volverse muy diferentes de las existentes en una
superficie limpia y abierta, por lo que un medio ambiente muy agresivo
puede desarrollar y causar corrosión en las grietas (figura 4). Las grietas o
hendeduras generalmente se encuentran en los empaques, traslapes,
tornillos, remaches, etc., y también pueden formarse por depósitos de
suciedad, productos de la corrosión y raspaduras en las películas
de recubrimiento.

Figura 4

 Corrosión por picadura: Es altamente localizada, se produce en zonas de

baja corrosión generalizada y el proceso (reacción) anódico produce unas
pequeñas “picaduras” en el cuerpo que afectan. Ocurre como un proceso
de disolución anódica local donde la pérdida de metal es acelerada por la
presencia de un ánodo pequeño y un cátodo mucho mayor.

Figura 5

De esta corrosión se derivan:

Corrosión por fricción: es la que se produce por el movimiento relativamente
pequeño (como una vibración) de 2 sustancias en contacto, de las que una o
ambas son metales. Este movimiento genera una serie de picaduras en la
superficie del metal, las que son ocultadas por los productos de la corrosión y sólo
son visibles cuando ésta es removida.

Figura 6

Corrosión por Cavitación: La cavitación es un fenómeno que se produce siempre

que la presión en algún punto o zona de la corriente de un líquido desciende por
debajo de un cierto valor mínimo admisible. El fenómeno puede producirse en
estructuras hidráulicas estáticas (tuberías, Venturis, etc.). Cuando un líquido fluye
a través de una región donde la presión es menor que su presión de vapor, él
liquido hierve y forma burbujas de vapor. Estas burbujas son transportadas por el
líquido hasta llegar a una región de mayor presión, donde el vapor regresa al
estado líquido de manera súbita, implorando bruscamente las burbujas. Este
fenómeno se llama cavitación. Si las burbujas de vapor se encuentran cerca o en
contacto con una pared sólida cuando cambian de estado, las fuerzas ejercidas
por el líquido al aplastar la cavidad dejada por el vapor dan lugar a presiones
localizadas muy alto, ocasionando picaduras sobre la superficie sólida.

Daño por cavitación:

El daño por cavitación es una forma especial de corrosión-erosión debido a la

formación y al colapso de burbujas de vapor en un líquido cerca de una superficie
metálica, que ocurre en turbinas hidráulicas, hélices de barcos, impulsores de,
bombas y otras superficies sobre las cuales se encuentran líquidos de alta
velocidad con cambios de presión.

Un daño por cavitación tiene un aspecto semejante a picaduras por corrosión,

pero las zonas dañadas son más compactas y la superficie es más irregular en el
caso de la cavitación. El daño por cavitación se atribuye parcialmente a efectos de
desgaste mecánico. La corrosión interviene cuando el colapso de la burbuja
destruye la película protectora, como se muestra esquemáticamente en la Figura
7, con los pasos siguientes:
  Se forma una burbuja de cavilación sobre la película protectora.
 El colapso de la burbuja causa la destrucción local de la película.
 La superficie no protegida del metal está expuesta al medio corrosivo y se
forma una nueva película por medio de una reacción de corrosión.
 Se forma una nueva burbuja en el mismo lugar, debido al aumento de poder
nucleante de la superficie irregular.
 El colapso de la nueva burbuja destruye otra vez la película.
 La película se forma de nuevo y el proceso se repite indefinidamente hasta
formar huecos bastante profundos.

El mecanismo anterior también funciona sin la presencia de una película

protectora, ya que la implosión de la burbuja ya es suficiente para deformar el
metal plásticamente y arrancarle pedazos de material. Se acepta generalmente
que la cavitación es un fenómeno de corrosión-erosión.

Figura 7
 Figura 8

Corrosión Selectiva: Piezas de cinc se corroen y dejan una capa similar a la

aleación primitiva. En este caso, es selectiva porque actúa sólo sobre metales
nobles como al Plata-Cobre o Cobre-Oro. Quizá la parte más nociva de esta clase
de ataques está en que la corrosión del metal involucrado genera una capa que
recubre las picaduras y hace parecer al metal corroído como si no lo estuviera, por
lo que es muy fácil que se produzcan daños en el metal al someterlo a una fuerza
mecánica.

Figura 9

Corrosión intercristalina: Se define como corrosión intercristalina, o corrosión

intergranular al grado de desintegración electroquímica que se produce en los
límites de grano de un metal (Figura 10), como consecuencia de la pérdida de
características debidas al calentamiento generado, por ejemplo, en las zonas de
transición de las soldaduras. Cuando estos aceros son calentados dentro del
rango de temperaturas comprendido entre 500ºC y 800ºC, los carburos de cromo
pueden precipitar en los bordes de los granos de la estructura metalográfica,
haciendo que en dichas áreas la concentración de Cr (protector) disminuya.

Figura 10

Corrosión bajo tensión: La corrosión bajo tensión es un fenómeno por el cual un

sólido, expuesto a la acción de ciertos medios corrosivos, se fractura a valores de
tensión muy inferiores a los de diseño. La corrosión bajo tensión viene provocada
por la acción combinada de esfuerzos mecánicos estáticos y de un agente químico
corrosivo. Los esfuerzos pueden ser internos, superficiales o de ambos tipos
conjuntamente. Las tensiones causantes de la corrosión pueden ser de origen
externo, es decir, aplicadas al material por cualquier medio, o bien inherentes al
mismo, como por ejemplo: residuales de operaciones de trabajado en frío o de
tratamientos térmicos u operaciones de soldadura e incluso originadas en
procesos de precipitación o de transformación estructural.

Las características más importantes de la corrosión bajo tensión son:

 Se requieren tensiones de tracción, ya que las de compresión no sólo no

provocan el fenómeno, sino que pueden ejercer una función protectora.
 Los metales puros no suelen ser sensibles a este tipo de corrosión.
 Existen un número reducido de especies químicas que causan dicho
fenómeno en una determinada aleación.
 No se precisa que la especie química responsable del fenómeno esté en
elevadas concentraciones.
 Las grietas que se producen son siempre macroscópicamente frágiles.
  Parece existir un umbral de tensiones o de tenacidad de fractura, por
debajo del cual no tienen lugar dichos fenómenos.

Figura 11

La Corrosión en la Industria y sus Procesos.

Como se dijo en la definición de la Corrosión, ésta se presenta solamente en

Metales. Por lo mismo, una de las mayores problemáticas es que la corrosión
afecte principalmente a esta clase de elementos. Ello implica muchos tipos de
problemas, de los cuales la mayoría son bastante serios, a los que nos referiremos
más adelante, ya que primero conviene conocer las diversas clases de corrosión
existentes.

Aun así, mencionemos que este proceso en sus variadas formas (dentro de las
cuales se puede presentar) va produciendo un deterioro considerable en las
clases de metales que afecta, los cuales con el tiempo, si no son tratados, inducen
a su completa destrucción, lo cual implica también enormes pérdidas económicas
y de producción.

La mayor problemática de la corrosión es la destrucción del metal al que afecta.

Ahora intentaremos ver un enfoque desde la industria, el sector más afectado por
la corrosión, a cerca de los ataques que este proceso causa. Podemos hablar
desde fracturas, hasta fugas en tanques, disminución de la resistencia mecánica
de las piezas y muchas otras maneras de efectos por los ataques. Aun así, lo peor
de todo es que si no son prevenidas estas clases de ataques por corrosión, la
seguridad de las personas es algo que se ve permanentemente afectado.

Existen dos clases de pérdidas desde el punto de vista económico.

Directas: las pérdidas directas son las que afectan de manera inmediata cuando
se produce el ataque. Estas se pueden clasificar en varios tipos también, de las
cuales las más importantes son el Costo de las Reparaciones, las Sustituciones de
los Equipos Deteriorados y Costes por Medidas Preventivas.

Indirectas: se consideran todas las derivadas de los fallos debidos a los ataques
de corrosión. Las principales son la Detención de la Producción debida a las Fallas
y las Responsabilidades por Posibles Accidentes.

En general, los costos producidos por la corrosión oscilan cerca del 4% del P.I.B.
de los países industrializados. Muchos de estos gastos podrían evitarse con un
mayor y mejor uso de los conocimientos y técnicas que hoy en día están
disponibles.
Conclusión
La corrosión es dependiente del lugar y los factores que están presentes en el
medio de trabajo

La corrosión puede ser localizada o uniforme y de ellas se dividen otros tipos que
dependen del entorno

Las pérdidas por la corrosión pueden ser materiales y humanas por tal razón es de
gran importancia el estudio de la corrosión.

Bibliografía
 PDF Tipos de corrosión Universidad Técnica de Machala.
 Formas de corrosión:
http//quimicaparaingenieria.blogspot.com/2012/12/tiposdecorrosión.com
 Corrosión daño por hidrogeno:
http://ingenieria.uao.edu.co/hombreymaquina/revistas/36%202011-
1/Articulo%2011%20-%20Ivan%20Uribe.pdf
 Tipos de corrosión:
http://events.nace.org/library/corrosion/Forms/scc.asp