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Esta definición contrasta con hardware, que se refiere a los componentes físicos de la
computadora, aquellos dispositivos, aparatos y equipos que pueden ser tocados, vistos
y manipulados. Sin el software, no importa lo grande o costoso que sea el hardware,
este no funcionará.
Si comparamos una computadora con un ser humano, el software vendrían a ser como
las señales del sistema nervioso que controlan el funcionamiento del cuerpo.
Tipos de software
Los softwares son variados y deben ser adaptados al equipo electrónico que se desea
manejar. Por ejemplo, los aviones, los teléfonos inteligentes y los procesadores de texto
funcionan con diferentes softwares.
BIOS
Sistemas operativos
Existen diversos sistemas operativos, dentro de los que podemos mencionar Microsoft
Windows, Mac OS X y Linux para las computadoras personales, iOS y Android para
tabletas y teléfonos inteligentes.
Programas utilitarios
Software de aplicaciones
Una aplicación es un software que nos ayuda a realizar algo productivo o divertido en la
computadora. Se escribe para realizar una función particular. Esta función no tiene que
estar relacionada directamente con la computadora. Por ejemplo, un procesador de
palabras ayuda a los usuarios a crear textos.
Existen dos tipos de software de aplicación: software genérico de uso masivo comercial,
y software hecho a medida. Dentro de las aplicaciones genéricas más conocidas
tenemos:
Software de comunicación
Software embebido
Los equipos de videojuegos funcionan con un software embebido.
El software embebido forma parte de un equipo electrónico y se usa para controlar las
funciones de las partes físicas del equipo. Por ejemplo, en los aparatos de televisión,
los aviones y los videojuegos. Cuando un operador presiona un botón en el comando
de controles de un avión, el software realiza la función correspondiente.