Neurotransmisores

Cuando hablamos de neurotransmisores, nos referimos a aquellas sustancias químicas

generadas por el cuerpo que se encargan de emitir señales (información) de una neurona a
otra mediante un proceso llamado sinapsis. El neurotransmisor es liberado a través de las
vesículas mediante un impulso nervioso, después atraviesa lo que se le denomina el espacio
presináptico para, finalmente, interactuar con la neurona postsináptica modificando su
potencial de acción, produciendo una respuesta fisiológica determinada. (Martine, 2001)

Qué son los neurotransmisores y sus funciones

Los neurotransmisores son biomoléculas que se encargan de transmitir la información de

una neurona a otra que se encuentran unidas mediante una sinapsis (unión intercelular que
se encarga de la transmisión de la información entre una célula y otra mediante impulsos
eléctricos), en la cual la neurona presináptica es la que se encarga de emitir la información y
la neurona postsináptica se encarga de recibirla.

La función principal que tienen los neurotransmisores es la de inhibir o excitar la actividad

de la célula postsináptica, es decir, dependiendo del tipo de receptor, los neurotransmisores
pueden potenciar o disminuir su funcionamiento. Es importante mencionar que el efecto que
ejercen los neurotransmisores en las neuronas puede ser a corto plazo (durante pocos
segundos) o a largo plazo (durante meses e incluso años).

Las investigaciones que se realizan acerca de los neurotransmisores son sumamente

importantes, ya que gracias a ellas podemos conocer más acerca de varios de los procesos
cognitivos superiores en los que están implicados como, por ejemplo, la memoria, el
pensamiento, la atención, el lenguaje, el aprendizaje, etc. (Gomes, 2005)

Tipos de neurotransmisores

1. Dopamina

La dopamina es uno de los tipos de neurotransmisores más populares, y es que está

relacionado directamente con la sensación de bienestar, placer y relajación. La dopamina
se origina en una zona del cerebro a la que se le conoce como sustancia negra y cumple con
una función muy importante en el control de nuestro sistema musculo-esquelético, por lo que
coordina el movimiento.

Al ser también esencial para el correcto funcionamiento del sistema nervioso central, lleva a
cabo un papel que es clave en la conducta humana, es por esto que se le da el nombre de
neurotransmisor de la felicidad.

Otra de las funciones importantes con las que cumple este tipo de neurotransmisor es que al
producir en las neuronas un efecto despolarizador, hace exista una excelente comunicación
entre ellas, lo cual favorece el aprendizaje, la atención y la memoria.

2. Serotonina

Este tipo de neurotransmisor también cumple una función como hormona. Se encuentra
ubicado en diferentes secciones del sistema nervioso central y su función principal es la de
regular la actividad de otros neurotransmisores.

La serotonina está implicada directamente en diversos procesos como en la digestión, la

regulación de los niveles de ansiedad y estrés, la regulación térmica corporal, el sueño, el
apetito, el estado de ánimo y el deseo sexual.

Puedes ver más información en el artículo Qué es la serotonina y para qué sirve.

3. Noradrenalina

Este tipo de neurotransmisor es también conocido como la hormona del estrés y, al igual
que la serotonina, cumple una doble función (neurotransmisor y hormona). La noradrenalina
se encarga de activar el sistema nervioso simpático y se asocia con la frecuencia cardíaca
y ciertos procesos encargados de la atención y de la generación de una respuesta al estrés.

4. Adrenalina
Este neurotransmisor que es sumamente similar a la noradrenalina, se encarga de desarrollar
mecanismos de supervivencia cuando nos encontramos en peligro real o incluso imaginario.
También cumple con algunas reacciones fisiológicas, como la respiración y la presión
arterial.

5. Glutamato

Es el principal neurotransmisor excitatorio del sistema nervioso central. El glutamato está

relacionado con el neutransmisor GABA y tiene un papel muy importante en los procesos
de memoria y su recuperación, entre otros procesos mentales.

6. Ácido gamma aminobutírico (GABA)

Este tipo de neurotransmisor es el encargado de detener o inhibir la acción de algunos

neurotransmisores excitatorios. El objetivo de hacerlo es evitar que tengamos ciertas
reacciones de miedo y ansiedad exageradas y que solo nos producen malestar.

7. Acetilcolina

Este neurotransmisor se encuentra en distintas zonas del sistema nervioso central, en las
sinapsis de glándulas y en músculos. Se encarga de estimular los músculos, activar las
neuronas motoras, favorece los procesos de memoria y asociación, así como también el paso
del sueño a la vigilia. (Gomes, 2005)

Clasificación de los neurotransmisores

La clasificación de los neurotransmisores es la siguiente:

 Aminoácidos: se trata de compuestos orgánicos que representan una gran cantidad

de funciones del organismo y se combinan para formar proteínas. Se encargan
básicamente de mantener la energía y el oxígeno, por lo cual se consideran esenciales
para el procesamiento del metabolismo.
  Purinas: son compuestos químicos que se encargan principalmente de transportar
información actuando como mensajeros químicos.
 Gases: es uno de los compuestos químicos más importantes, ya que realiza múltiples
funciones como, por ejemplo, que es el compuesto vasodilatador más grande de todo
el organismo.
 Péptidos: se encuentran distribuidos por toda la membrana que cubre el encéfalo y
se encargan de emitir una respuesta hacia el exterior.
 Esteres: dentro de este grupo de neurotransmisores, se encuentra la acetilcolina, la
cual es un neurotransmisor de tipo excitatorio y que, en ocasiones, puede llevar a cabo
alguna función inhibitoria.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer

un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que
trate tu caso en particular.

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clasificación, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Neuropsicología.

Su funcionamiento

No hay que olvidar que, a pesar de que cada uno de los tipos de neurotransmisores pueda ser
asociado a ciertas funciones en el sistema nervioso (y, por lo tanto, a ciertos efectos a nivel
psicológico), no se trata de elementos con intenciones y un objetivo a seguir, de modo que
sus repercusiones en nosotros son puramente circunstanciales y dependen del contexto.

Dicho de otro modo, los neurotransmisores tienen los efectos que tienen porque nuestro
organismo ha evolucionado para hacer de este intercambio de sustancias algo que nos ayuda
a sobrevivir, al permitir la coordinación de diferentes células y órganos del cuerpo.

Por eso, cuando consumimos fármacos que emulan el funcionamiento de estos

neurotransmisores, muchas veces tienen efectos secundarios que incluso pueden ser todo lo
contrario del efecto esperado, si interactúan de manera anómala con las sustancias que ya hay
en nuestro sistema nervioso. El equilibrio que se mantiene en el funcionamiento de nuestro
cerebro es algo frágil, y los neurotransmisores no aprenden a adaptar su influencia en
nosotros para cumplir con la que se supone que es "su función"; de eso debemos
preocuparnos nosotros. (Gomes, 2005)

Bibliografía

 Gomes, T., & Silva, T. (2005). Fisiología del sistema nervioso autónomo (SNA).
Hospital del Mar–Esperanza. Disponible en:
http://www.scartd.org/arxius/fisio_sna05.pdf
 Martinez, C. M. (2018, 26 junio). Tipos de Neurotransmisores: Cuando la química no
te deja sentirte bien. Recuperado 26 diciembre, 2018, de
https://blog.cognifit.com/es/tipos-de-neurotransmisores/
 Clasificación de Neurotransmisores. (2018, 12 marzo). Recuperado 26 diciembre,
2018, de https://www.clasificacionde.org/clasificacion-de-neurotransmisores/