HISTORIA DE LA COMPUTACION

La historia de la computación comienza con el ábaco, el cual fue el

primer dispositivo para contar que existió. Se ha calculado que el ábaco
tuvo su origen hace al menos 5000 años y gracias a su facilidad de uso
y lo practico que es ha podido mantenerse a través del tiempo.

En el año de 1642 el filósofo y matemático francés Blaise Pascal (1623-

1662) por fin inventó y construyó la primera sumadora mecánica. Se le
llamo Pascalina y funcionaba mediante una serie de ruedas que
representaban las unidades, las docenas, las centenas, etc. La rotación
completa de una rueda hacía avanzar una unidad a la rueda que estaba
a su izquierda. A pesar de que Pascal fue enaltecido por toda Europa
debido a sus logros, la Pascalina, resultó un desconsolador fallo
financiero, pues para esos momentos, resultaba más costosa que la
labor humana para los cálculos aritméticos.

El alemán Gottfried Wilhelm Leibniz Inventó una máquina calculadora

que utilizaba piñones dentados de longitudes varias y una versión
perfeccionada del mecanismo de acarreo automático que fue ideado por
pascal, así se efectuaban las divisiones y multiplicaciones en forma de
restas y sumas repetidas.

En 1804 Joseph Marie Jacquard inventa un telar que estaba guiado

automáticamente por una serie de agujeros hechos en tarjetas de
cartón.

Charles Babbage (1793-1871), visionario inglés y catedrático de

Cambridge, inventa la "máquina diferencial", capaz de calcular tablas
matemáticas. En 1834, cuando trabajaba en los avances de la máquina
de diferencias Babbage concibió la idea de una "máquina analítica". En
esencia, ésta era una computadora de propósitos generales. Conforme
con su diseño, la máquina analítica de Babbage podía suma r, substraer,
multiplicar y dividir en secuencia automática a una velocidad de 60
sumas por minuto. El diseño requería miles de engranes y mecanismos
que cubrirían el área de un campo de fútbol y necesitaría accionarse por
una locomotora. Los escépticos l e pusieron el sobrenombre de "la
locura de Babbage". Charles Babbage trabajó en su máquina analítica
hasta su muerte. Los trazos detallados de Babbage describían las
características incorporadas ahora en la moderna computadora
electrónica.

En 1843 Lady Ada Augusta Lovelace sugirió la idea de que las tarjetas
perforadas pudieran adaptarse de manera que propiciaran que el motor
de Babbage repitiera ciertas operaciones. Debido a esta sugerencia
algunas personas consideran a Lady Lovelace la primera programadora.

En 1899 William Burroughs inventó una máquina calculadora de

multiplicaciones que se hizo muy popular en todo el mundo y se
introdujo en las oficinas como instrumento de aceleración de
contabilidad.

En la oficina de censos estadounidense no se terminó el censo de 1880

sino hasta 1888. La dirección de la oficina ya había llegado a la
conclusión de que el censo de cada diez años tardaría mas que los
mismo 10 años para terminarlo. La oficina de censos comisionó al
estadística Herman Hollerith para que aplicara su experiencia en tarjetas
perforadas y llevara a cabo el censo de 1890. Con el procesamiento de
las tarjetas perforadas y el tabulador de tarjetas perforadas de Hollerith,
el censo se terminó en sólo 3 a años y la oficina se ahorró alrededor de
$5,000,000 de dólares. Así empezó el procesamiento automatizado de
datos. Hollerith no tomó la idea de las tarjetas perforadas del invento de
Jackard, sino de la "fotografía de perforación" Algunas líneas ferroviarias
de la época expedían boletos con descripciones físicas del pasajero; Los
conductores hacían orificios en los boletos que describían el color de
cabello, de ojos y la forma de nariz del pasajero.

En 1936 el alemán Konard Zuse construyó una calculadora

electromecánica, a ésta le siguen otras como son las Z2, Z3, Z4,
financiadas en parte por el gobierno alemán, Zuse introduce dos
principios fundamentales de las computadoras modernas: la
representación binaria de los números y el control programado.

El profesor Howard H. Aiken, en colaboración con IBM desarrolla la

primera calculadora automática universal en 1944, conocida como
MARK I, la calculadora está guiada en su funcionamiento por una serie
de instrucciones representadas por agujeros sobre una cinta de papel.

La calculadora ENIAC (Electronic Numeral Integrator and Computer)

empieza a funcionar en febrero 1946, fue empleada para ejecutar,
además de los cálculos balísticos para los dispositivos de tiro, y otros
trabajos científicos.

La ENIAC estaba en condiciones para efectuar más de 300

multiplicaciones por segundo. La primera calculadora de bulos
electromecánicos pesa más de 30 toneladas y ocupa una superficie de
180 metros cuadrados.

En 1943, el científico húngaro John Von Newmann proyecta, lo que hoy

es universalmente reconocido como el verdadero prototipo de los
modernos procesadores electrónicos.

La Nueva máquina, EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic

Computer), está basada en el concepto de programa almacenado: es
decir, registra en su memoria, no solo los datos, sino también las
instrucciones para su propio funcionamiento.

GENERACIONES DE LAS COMPUTADORAS

Primera Generación

(1946 a 1958) Las computadoras de la primera Generación emplearon

bulbos para procesar información. Los operadores ingresaban los datos
y programas en código especial por medio de tarjetas perforadas. El
almacenamiento interno se lograba con un tambor que giraba rápida
mente, sobre el cual un dispositivo de lectura / escritura colocaba
marcas magnéticas. Esas computadoras de bulbos eran mucho más
grandes y generaban más calor que los modelos contemporáneos.

Segunda Generación

(1959-1964) Transistor Compatibilidad limitada El invento del transistor

hizo posible una nueva generación de computadoras, más rápidas, más
pequeñas y con menores necesidades de ventilación. Sin embargo el
costo seguía siendo una porción significativa del presupuesto de una
Compañía. Las computadoras de la segunda generación también
utilizaban redes de núcleos magnéticos en lugar de tambores giratorios
para el almacenamiento primario. Estos núcleos contenían pequeños
anillos de material magnético, enlazados entre sí, en los cuales podían
almacenarse datos e instrucciones. Los programas de computadoras
también mejoraron. El COBOL desarrollado durante la 1era generación
estaba ya disponible comercialmente. Los programas escritos para una
computadora podían transferirse a otra con un mínimo esfuerzo.

Tercera Generación

(1964-1971) circuitos integrados Compatibilidad con equipo mayor

Multiprogramación Mini computadora las computadoras de la tercera
generación emergieron con el desarrollo de los circuitos integrados
(pastillas de silicio) en las cuales se colocan miles de componentes
electrónicos, en una integración en miniatura. Las computadoras
nuevamente se hicieron más pequeñas, más rápidas, desprendían
menos calor y eran energéticamente más eficientes. Antes del
advenimiento de los circuitos integrados, las computadoras estaban
diseñadas para aplicaciones matemáticas o de negocios, pero no para
las dos cosas. Los circuitos integrados permitieron a los fabricantes de
computadoras incrementar la flexibilidad de los programas, y
estandarizar sus modelos. La IBM 360 una de las primeras
computadoras comerciales que usó circuitos integrados, podía realizar
tanto análisis numéricos como administración ó procesamiento de
archivos.

La cuarta Generación

(1971 a 1984)

Microprocesador Chips de memoria Microminiaturización

Dos mejoras en la tecnología de las computadoras marcan el inicio de la

cuarta generación: el reemplazo de las memorias con núcleos
magnéticos, por los de Chips de silicio y la colocación de muchos más
componentes en un Chip: producto de la microminiaturización de los
circuitos electrónicos. El tamaño reducido del microprocesador de Chips
hizo posible la creación de las computadoras personales. (PC) Hoy en
día las tecnologías LSI (Integración a gran escala) y VLSI (integración a
muy gran escala) permiten que cientos de miles de componentes
electrónicos se almacenen en un chip.

La quinta generación

(1984 a la fecha)

En vista de la acelerada marcha de la innovación tecnológica ha surgido

un interesante fenómeno de competencia internacional por el dominio
del mercado de la computación, en la que se perfilan dos líderes. El reto
consiste en la comunicación con la computadora en lenguaje natural, y
el manejo de inteligencia artificial, así como el procesamiento en
paralelo, el cual es un derivado de esta.

La pascalina
La Pascalina es una de las primeras calculadoras mecánicas, que
funcionaba a base de ruedas y engranajes. Fue inventada por Blaise
Pascal en 1645, tras tres años de trabajo sobre la misma. Se fabricaron
varias versiones y Pascal en persona construyó al menos cincuenta
ejemplares.

El primer uso de la Pascalina fue en la Hacienda francesa, debido a que

Pascal diseñó la Pascalina para ayudar a su padre, que era contador en
dicha entidad. Debido a ello la Pascalina estaba destinada básicamente a
solucionar problemas de aritmética comercial.

En 1670 el filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz

perfeccionó esta máquina e inventó una que también podía multiplicar.

La Pascalina conoció un período de gloria en los años 1960, debido a

que se usó de forma interna en la compañía IBM. Por aquellos tiempos
era el único dispositivo que permitía efectuar muy rápidamente cálculos
en numeración hexadecimal, lo que era necesario para la depuración de
los programas. Se exponen varios ejemplares originales en Inglaterra, en
el Museo de Artes y Oficios.

Blaise Pascal inventó la segunda calculadora mecánica, llamada

alternativamente, Pascalina o la falica, en 1645, la primera fue de
Wilhelm Schickard en 1623.

Pascal comenzó a trabajar en su calculadora en 1642, cuando tenía sólo

19 años de edad. Él estaba ayudando a su padre (que trabajó como
recaudador fiscal) buscado crear un dispositivo que pudiera reducir un
poco su carga de trabajo. Pascal recibió un Privilegio Real en 1649 que
le concedió derechos exclusivos de hacer y vender calculadoras en
Francia. Por 1652 Pascal reclamó ya que había producido
aproximadamente cincuenta prototipos y solo había vendido un poco
más de una docena de máquinas, pero el costo y la complejidad de la
Pascalina, combinado con el hecho que esto sólo podía sumar y restar,
era una barrera a futuras ventas, y la producción cesó en aquel año. Para
entonces Pascal había seguido adelante en sus investigaciones,
principalmente el estudio de presión atmosférica, y posteriormente la
filosofía.

La Pascalina vino en las variedades decimales y no-decimales, que

existen en museos hoy. El sistema de moneda francés contemporáneo
era similar a las libras imperiales ("libres"), chelines ("sols") y peniques
("denier") funcionando en Gran Bretaña hasta los años 70.

En 1799 Francia cambio a un sistema métrico, momento en que el

diseño básico de Pascal inspiro a otros artesanos, pero con la misma
falta de éxito comercial. Destacado como niño prodigio Gottfried
Wilhelm Leibniz ideó un nuevo diseño, la Escalonada Reckoner, en 1672,
podía realizar la suma, resta, multiplicación y división; Leibniz trabajo
durante cuarenta años para perfeccionar su diseño y producción de
máquinas suficientemente fiables. Las máquinas calculadoras no
llegaron a ser comercialmente viables hasta principios de siglo XIX,
cuando Charles Xavier Thomas de Colmar invento la Arithmometer,
utilizó la clave de romper el diseño de Leibniz, fue un éxito comercial.

La primera computadora fue la máquina analítica creada por Charles

Babbage, profesor matemático de la Universidad de Cambridge e
Ingeniero Ingles en el siglo XIX. En 1823 el gobierno Británico lo apoyo
para crear el proyecto de una máquina de diferencias, un dispositivo
mecánico para efectuar sumas repetidas. La idea que tuvo Charles
Babbage sobre un computador nació debido a que la elaboración de las
tablas matemáticas era un proceso tedioso y propenso a errores. Las
características de está maquina incluye una memoría que puede
almacenar hasta 1000 números de hasta 50 dígitos cada uno. Las
operaciones a ejecutar por la unidad aritmética son almacenados en
una tarjeta perforadora. Se estima que la maquina tardaría un segundo
en realizar una suma y un minuto en una multiplicación.

La maquina de Hollerith. En la década de 1880 , la oficina del Censo de

los Estados Unidos , deseaba agilizar el proceso del censo de 1890. Para
llevar a cabo esta labor , se contrato a Herman Hollerith, un experto en
estadística para que diseñara alguna técnica que pudiera acelerar el
levantamiento y análisis de los datos obtenidos en el censo. Entre
muchas cosas, Hollerith propuso la utilización de tarjetas en las que se
perforarían los datos , según un formato preestablecido. una vez
perforadas las tarjetas , estas serian tabuladas y clasificadas por
maquinas especiales. La idea de las tarjetas perforadas no fue original
de Hollerith. Él se baso en el trabajo hecho en el telar de Joseph
Jacquard que ingenio un sistema donde la trama de un diseño de una
tela así como la información necesaria para realizar su confección era
almacenada en tarjetas perforadas. El telar realizaba el diseño leyendo la
información contenida en las tarjetas. De esta forma , se podían obtener
varios diseños , cambiando solamente las tarjetas.
En 1947 se construyó en la Universidad de Pennsylvania
la ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Calculator) que fue
la primera computadora electrónica que funcionaba con tubos al vacío,
el equipo de diseño lo encabezaron los ingenieros John Mauchly y John
Eckert. Este computador superaba ampliamente al Mark I, ya que llego
hacer 1500 veces mas potente. En el diseño de este computador fueron
incluidas nuevas técnicas de la electrónica que permitían minimizar el
uso de partes mecánicas. Esto trajo como consecuencia un incremento
significativo en la velocidad de procesamiento. Así , podía efectuar 5000
sumas o 500 multiplicaciones en un segundo y permitía el uso de
aplicaciones científicas en astronomía , meteorología, etc.

Durante el desarrollo del proyecto Eniac , el matemático Von Neumann

propuso unas mejoras que ayudaron a llegar a los modelos actuales de
computadoras:

1.- Utilizar un sistema de numeración de base dos (Binario) en vez del

sistema decimal tradicional.

2.- Hacer que las instrucciones de operación estén en la memoria , al

igual que los datos. De esta forma , memoria y programa residirán en un
mismo sitio.
La EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer), construida
en la Universidad de Manchester, en Connecticut (EE.UU), en 1949 fue el
primer equipo con capacidad de almacenamiento de memoria e hizo
desechar a los otros equipos que tenían que ser intercambios o
reconfigurados cada vez que se usaban. Tenía aproximadamente cuatro
mil bulbos y usaba un tipo de memoria basado en tubos llenos de
mercurio por donde circulaban señales eléctricas sujetas a retardos.
EDCAV pesaba aproximadamente 7850 kg y tenía una superficie de 150
m2.

En realidad EDVAC fue la primera verdadera computadora electrónica

digital de la historia, tal como se le concibe en estos tiempos y a partir
de ella se empezaron a fabricar arquitecturas más completas.

El UNIVAC fue la primera computadora diseñada y construida para un

próposito no militar. Desarrollada para la oficina de CENSO en 1951, por
los ingenieros John Mauchly y John Presper Eckert , que empezaron a
diseñarla y construirla en 1946.
La computadora pesaba 7257 kg. aproximadamente, estaba compuesta
por 5000 tubos de vacío, y podía ejecutar unos 1000 cálculos por
segundo. Era una computadora que procesaba los dígitos en serie. Podía
hacer sumas de dos números de diez dígitos cada uno, unas 100000
por segundo.

Sin embargo, los orígenes de la computadora son tan modestos como

eso. Si concedemos que uno de los propósitos básicos de la
computadora es efectuar cálculos, tal vez el ábaco no nos resulte un
pariente tan lejano después de todo, y estamos hablando de una
invención que apareció en Babilonia 1000 años antes de Cristo. Al
principio los ábacos estaban hechos de una base de arcilla sobre la que
se disponían y movían las cuentas de piedra. Más tarde se ideó la
estructura de madera con cuentas corredizas, tal como la conocemos
hoy, pero las piedras siguieron ayudando a muchas culturas a lidiar con
números y cantidades por siglos, tanto que todavía conservamos el
recuerdo de aquellos incipientes métodos guardado en la raíz de la
palabra «calcular».