Un sólido semi infinito se puede considerar como un cuerpo de gran extensión con una

superficie plana, 0 ≤ x ≤ ∞ , en el que su temperatura resulta ser función de la distancia x y

del tiempo t, es decir:
T = T(x, t)
La ecuación de la conducción simplificada, para conducción transitoria en un sólido semi
infinito, suponiendo que E = 0, es de la forma:
∂2 T∂ x2 = 1α∂T ∂t , para: 0 < x < ∞
en la que x se considera a partir de la superficie del sólido; antes de resolver la ecuación
diferencial, hay que especificar una única condición inicial y dos condiciones de contorno.
La condición inicial viene determinada para t = 0, por: T(x, 0) = T0 ó T(x, 0) = f(x), como
caso más general, siendo T(x,0) la temperatura inicial del sólido semi infinito, que en
principio no tiene
por qué ser uniforme. Una de las condiciones de contorno exige que el material, para
cualquier tiempo t, mantenga su temperatura inicial a una distancia grande de la superficie,
por lo que:
T(∞, t) = f(x) ó T(∞, t) = T0
La otra condición de contorno permite obtener soluciones concretas teniendo en cuenta las
consideraciones que se hagan sobre las mismas, lo que conduce a los tipos siguientes:
- Condición de contorno isotérmica
- Condición de contorno de convección
- Condición con resistencia térmica interna despreciable

CONDICIÓN DE CONTORNO ISOTÉRMICA EN UN SOLIDO SEMIINFINITO

Esta condición de contorno, que es muy fácil de obtener físicamente, consiste en cambiar
brusca y repentinamente la temperatura de la superficie del sólido, x = 0, hasta un valor Ts ó
TF Fig VI.1. La condición se puede conseguir cuando la superficie del sólido semiinfinito se
pone en contacto con la de otro sólido a Ts y adquiere esta temperatura; si el sólido
semiinfinito es un metal, y se pone en contacto con un líquido muy enérgico, (metal líquido)
a TF, que posee un elevado coeficiente de transferencia térmica por convección hCF, también
se provoca un cambio instantáneo de la temperatura superficial del sólido que pasa a TF, la
cual se mantendrá constante durante todo el proceso. La condición de contorno isotérmica
es: Ts = T (0,t)

Método de resistencia interna

La clase de problemas transitorios que mejor se presentan para ser analizados son aquellos
que tienen una resistencia interna al flujo de calor despreciable. En dichos problemas, la
resistencia conectiva en la frontera del sistema es muy grande, comparada con la resistencia
interna debida a la conducción. En esencia, el sólido se comporta como si tuviera una
conductividad térmica infinita en el sentido de que la temperatura es siempre uniforme a
través de todo el sólido y varias únicamente con el tiempo. En la realidad, nunca es posible
conseguir con precisión dicha situación, ya que todos los materiales tienen una conductividad
térmica finita y, al agregar o quitar calor, deben existir gradientes de temperatura según lo
demuestra la ley de conducción de calor de Fourier, Q = -kA(δT/δn). Sin embargo, cuando
la resistencia convectiva en la frontera del sólido es grande, comparada con la resistencia
interna debido a la conducción, la parte principal de la variación de temperatura espacial
ocurre fuera de la frontera del sistema, como tan sólo una pequeña variación en la temperatura
interna.

Los sistemas analizar se limitan a aquiellos que están a una temperatura uniforme inicial
dada, To, a través de todo el sistema y que se encuentran colocados en un nuevo medio
ambiente a una temperatura constante T(infinito). Además, el coeficiente convectivo de
transferencia de calor entre el sólido y el nuevo ambiente h, y es constante, y la razón entre
la resistencia externa y la resistencia interna del sistema es grande. Se introduce un número
sin dimensiones, llamado número de Biot, con el fin de determinar la validez del enfoque del
parámetro en bulto. El número de Biot es la razón entre la resistencia interna y la resistencia
externa. En consecuencia, un número de Biot pequeño indica un valor bajo de la resistencia
interna en relación con la resistencia externa, y por lo tanto satisface el prerrequisito para
considerarle como un sistema de resistencia interna despreciable.