LA RAM Y SU PAPEL VITAL.

El papel trascendental de la RAM en el funcionamiento y rendimiento del sistema

de un computador está totalmente fuera de dudas, y para reafirmarlo es válido hacer
una revisión sobre su función y composición, importancia y capacidad, evolución y
clasificación, recomendaciones para su compra y diferenciación frente a la ROM,
que se definirá más adelante.

Inicialmente, se define el concepto de RAM, Random Access Memory, cuyas siglas

en español significan Memoria de Acceso Aleatorio. Es la memoria principal de la
computadora, donde residen programas y datos, sobre la que se pueden efectuar
operaciones de lectura y escritura. Por encargarse primordialmente de almacenar y
ejecutar todas las instrucciones asignadas por la unidad central de procesamiento
(procesador o CPU), se considera uno de los componentes más importantes de
cualquier equipo de cómputo.

Además, la memoria RAM también almacena y realiza las ordenes de otros

componentes en conjunto con la tarjeta madre, tal es el caso de la tarjeta gráfica, el
disco duro e incluso las mismas aplicaciones que se encuentren instaladas en el
equipo. Y está conformada por un conjunto de chips de memorias y módulos, con
un cuerpo compuesto de fibra de vidrio. Su formato más extendido es el de un PCB
a modo de pastilla rectangular sobre el que se asientan diferentes chips que
contienen cantidades determinadas de memoria RAM. Cabe resaltar que la
memoria RAM es un tipo de memoria volátil, es decir, que pierde la información
almacenada una vez que se apaga.

Para entender mejor su funcionamiento se presenta el siguiente ejemplo. Cuando

encendemos el PC y arrancamos un juego o app éste carga una serie de datos
básicos que necesita en la memoria RAM, y se mantienen en ella de forma
permanente o hasta que necesita sustituirlos por otros datos (por ejemplo, al
cambiar de misión o de mundo e iniciar un nuevo proceso de carga). De esta forma
se eliminan las cargas constantes y se consigue un rendimiento y una fluidez
óptima.
Es por esto, que se hace necesario introducir los conceptos de velocidad y
capacidad:

La velocidad determina la rapidez a la que es capaz de trabajar la memoria RAM y

afecta, junto con el bus de datos, a su ancho de banda. Una mayor velocidad permite
realizar transferencias en menos tiempo. Las operaciones de almacenar, borrar y re
almacenar nueva información y datos se completarán más rápidamente, lo que en
algunos casos puede marcar una diferencia importante de rendimiento.

Mientras que, la capacidad (o la cantidad) de memoria RAM es un aspecto de

mucha relevancia, ya que hay diferentes niveles que podemos considerar como
óptimos en función de lo que vayamos a hacer con el PC. En la actualidad, lo más
normal es encontrar módulos de memoria con configuraciones mínimas de 1 GB y
kits con configuraciones mínimas de 4 GB (dos módulos de 2 GB cada uno).
Al seleccionar la capacidad de RAM, se debe tener en cuenta que esto depende del
tipo de trabajo que se quiera realizar con el equipo, para esto existen unas
recomendaciones: para el trabajo básico en Word, navegación por Internet y
contenidos multimedia sencillos: tendremos suficiente con 2 GB de RAM. Cuando
se trabaja con documentos complejos, navegación web con varias pestañas,
contenidos multimedia y multitarea moderada: debemos contar al menos con 4 GB
de RAM. Si se trabaja con cualquier tipo de documentos, navegación web con
decenas de pestañas, juegos, contenidos multimedia y multitarea alta: es necesario
contar con 8 GB de RAM. Pata el trabajo con aplicaciones intensivas (edición de
fotos y vídeo), juegos muy exigentes, multitarea y contenidos multimedia: es
recomendable contar con 16 GB de RAM.

Por otro lado, el avance tecnológico que hemos vivenciado desde hace ya algunos
años ha permitido el surgimiento de diversos tipos y modelos de memorias RAM,
este componente ha tenido numerosas versiones de sí mismo a medida que se ha
optimizado su rendimiento. Lo siguiente es una revisión de la evolución que ha
tenido este importante componente, mediante su clasificación:

La primera es la VRAM o Video Random Access Memory, esta es una memoria que
se diferencia de las demás ya que puede ser accedida por dos dispositivos de
manera simultánea. Si buscas obtener un mejor rendimiento gráfico, VRAM es la
mejor opción.

La memoria DRAM o Dynamic Random Access Memory, cuenta con gran

capacidad, sin embargo, requieren de una constante actualización. DRAM está
basada en condensadores que pierden su carga progresivamente, por lo que
necesita un circuito dinámico de actualización que se ejecuta cada cierto periodo.
Este tipo de memoria ya no se utiliza.

También se encuentran las SRAM o Static Random Access Memory. Se dice que
son estáticas porque requiere ser actualizada una menor cantidad de veces que la
anterior. Las memorias SRAM son muy difíciles de conseguir en el mercado pues
ya no se comercializan. Su característica principal es que ofrecen una velocidad
desde 66 hasta 133MHZ. Adicionalmente se caracterizan por su módulo de dos
muescas y el número total de contactos, que es de 168.
Luego de la SRAM surgió DDR RAM como remplazo. Su característica principal es
que está sincronizada y funciona enviando datos con redundancia en cada ciclo de
reloj. Esta nueva memoria solo cuenta con una muesca y 184 contactos de conexión
con la tarjeta madre, además ofrece una velocidad entre 200 y 600MHZ.

Con el paso de los años, las memorias RAM fueron evolucionando. Un ejemplo de
ello es la DDR2, a la cual se le realizaron una serie de cambios que permitieron
mejorar su rendimiento. Con respecto a la anterior memoria, la muesca de la DDR2
se ubica a dos milímetros hacia la izquierda. Adicionalmente, otra de sus
características es que cuenta con 240 contactos y puede trabajar a velocidades
entre 400 y 800MHz. Como remplazo a la DDR2 nace la memoria RAM DDR3, una
de las más utilizadas gracias a que su velocidad de transferencia de datos era
mucho mayor, incluso el doble que la DDR2, y el consumo de energía era menor.

De la generación de las DDR encontramos también la memoria DDR4, la cual ofrece

un mayor rendimiento con un menor consumo de energía de hasta el 40%, y un
ancho de banda de hasta 50%. Por otro lado, su velocidad mínima de datos por pin
es de 1,6 Gb y la máxima inicial de 3,2 GB.

Otra memoria RAM es RAMBUS, esta puede ofrecer velocidades entre 600 y
1066MHz. Tiene 184 contactos, cada uno de estos funciona como un módulo. En
su tiempo, a nivel de rendimiento, era una de las mejores RAM, pero su principal
desventaja es que era un componente muy costoso, y al momento de expandirse
masivamente no tuvo el éxito que se esperaba debido a que su alto costo redujo su
número de compradores.

Por último, las memorias ROM o Read Only Memory son un dispositivo no volátil de
lectura que es capaz de almacenar información de manera permanente. Una de las
diferencias más claras que existe entre las memorias RAM y ROM es que las RAM
son de lectura y escritura, mientras que las ROM son solo de lectura.
Adicionalmente, la información que se almacena en las memorias ROM no se
desaparece, por ejemplo, si estamos trabajando en nuestro equipo y se va el flujo
eléctrico o nos quedamos sin batería, mucha información perdura en dicha memoria.

Se concluye con la invitación a explorar las necesidades tecnológicas y las opciones

que tenemos para satisfacerlas, con el fin de identificar la alternativa más viable.
―Stefany A. Valdez Valdes.