trastorno por déficit de atención/hiperactividad

Modelo integrador de la adaptación social de niños

con trastorno por déficit de atención/hiperactividad
Belén Roselló-Miranda, Carmen Berenguer-Forner, Inmaculada Baixauli-Fortea, Ana Miranda-Casas

Introducción. Los niños con trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) experimentan dificultades sociales Departamento de Psicología Evolutiva
y de la Educación; Universitat de
que afectan a su funcionamiento personal y académico. València (B. Roselló-Miranda,
Objetivo. Revisar los estudios que han abordado la influencia de las habilidades cognitivas y afectivas implicadas en su C. Berenguer-Forner, A. Miranda-
Casas). Departamento de Psicología
adaptación social, desde la perspectiva de un modelo integrador que incluye el funcionamiento ejecutivo, las habilidades Evolutiva y de la Educación;
mentalistas y el lenguaje pragmático. Universidad Católica de Valencia
(I. Baixauli-Fortea). Valencia, España.
Desarrollo. Las investigaciones revisadas constatan una asociación entre funcionamiento ejecutivo (memoria de trabajo,
Correspondencia:
inhibición, planificación), habilidad pragmática y rendimiento en tareas mentalistas, con la problemática social que expe-
Dra. Ana Miranda Casas.
rimentan las personas con TDAH. Departamento de Psicología Evolutiva
y de la Educación. Facultad de
Conclusiones. Aunque la bibliografía respalda una relación entre estos constructos, los déficits observados en la ejecución Psicología. Universitat de València.
de tareas de teoría de la mente o en el uso del lenguaje parecen responder más bien a un déficit de carácter procedimen- Avda. Blasco Ibáñez, 21. E-46010
Valencia.
tal y no tanto a dificultades de índole conceptual.
Palabras clave. Dificultades sociales. Funcionamiento ejecutivo. Pragmática. TDAH. Teoría de la mente. E-mail:
ana.miranda@uv.es

Declaración de intereses:
Las autoras manifiestan la
Introducción en particular depresión, ansiedad, abandono esco- inexistencia de conflictos de interés
lar, delincuencia y abuso de sustancias [4]. Además en relación con este artículo

Los niños con trastorno por déficit de atención/hi-
peractividad (TDAH), sobre todo con la presentación
combinada, experimentan dificultades sociales que
con frecuencia persisten y perjudican el funciona-
miento personal, académico y laboral [1]. Su conducta
interpersonal suele ser impulsiva, excesiva, desorga-
nizada, emocional, desafiante e incluso agresiva, y
violan las reglas de los grupos de juego o de trabajo.
Por el contrario, sus interacciones sociales no se ca-
racterizan por la reciprocidad ni por conductas de
empatía, como consolar, compartir, apoyar, adoptar
la perspectiva de otras personas o negociar [2].
Un 50-70% de los niños con TDAH tienen dificul-
tades en la relación con los compañeros y terminan
sufriendo un estado sociométrico negativo. Aunque
se esfuerzan por ser aceptados, el rechazo se produ-
ce de forma inmediata, incluso en grupos nuevos en
los que no se arrastra una reputación social negativa.
Las razones se pueden agrupar en dos conjuntos cla-
ramente diferentes [3]: conductas molestas para los
demás (disruptivas, antisociales y agresivas), y ca-
racterísticas de personalidad (mal carácter, egoísta,
mal compañero, prepotente, inmaduro) y, en menor
medida, académicas (mal estudiante).
Los problemas sociales de los niños con TDAH
aumentan el riesgo de sufrir desajustes emocionales
y conductuales en la adolescencia y la vida adulta,
persisten, a pesar de implementarse intervenciones, Aceptado tras revisión externa:
como medicación y manejo de contingencias, que 20.01.16.
son efectivas para reducir los síntomas nucleares Cómo citar este artículo:
del TDAH [5]. Roselló-Miranda B, Berenguer-
Forner C, Baixauli-Fortea I, Miranda-
Casas A. Modelo integrador de la
adaptación social de niños con
Habilidades cognitivas y afectivas trastorno por déficit de atención/
hiperactividad. Rev Neurol 2016;
implicadas en la adaptación social 62 (Supl 1): S85-91.
© 2016 Revista de Neurología
La cognición social se define como la capacidad pa­
ra comprender la mente de otras personas y perci-
bir emociones, empatizar, atribuir una falsa creen-
cia o comprender el significado del lenguaje en un
contexto social. En el desarrollo de la cognición so-
cial existen determinantes biológicos y ambientales:
la familia (tipo de vínculo, estilo de disciplina, es-
trés parental, estrategias de afrontamiento, caracte-
rísticas familiares sociodemográficas, salud mental
de los padres), la escuela (ambientes de aprendiza-
je, metodología instruccional, esquemas cognitivos
del profesor) y el macrosistema social que determi-
na las normas sociales. Sin negar la importancia de
estas influencias en el procesamiento de la informa-
ción social, nuestro análisis se focalizará en los fac-
tores cognitivos de índole personal, una red teórica
que incluye tres conjuntos de habilidades cognitivo/
afectivas [6] (Figura):

www.neurologia.com  Rev Neurol 2016; 62 (Supl 1): S85-S91 S85

B. Roselló-Miranda, et al
Figura. Habilidades cognitivas y afectivas que intervienen en la adaptación social.
– Funciones ejecutivas: inhibición, memoria de tra-
bajo, factores metacognitivos.
– Habilidades de comunicación: lenguaje pragmá-
tico.
– Habilidades mentalistas de procesamiento emo-
cional: teoría de la mente (ToM).
El funcionamiento ejecutivo se ha situado en la par-
te superior del diagrama, y representa su papel
prioritario en la actualización de habilidades de co-
municación y mentalistas. En la medida en que la
disfunción ejecutiva constituye una característica
del TDAH, cabe esperar que las dificultades en la
ToM tengan conexión con déficits en las funciones
ejecutivas, argumento que puede extrapolarse al
componente pragmático del lenguaje.
Déficits ejecutivos y problemas
sociales de los niños con TDAH
Un modelo explicativo sobre TDAH que cuenta
con un considerable respaldo se basa en los déficits
en las funciones ejecutivas o procesos de alto nivel
que gestionan y regulan la conducta para lograr la
meta deseada [7]. Como ha puesto de manifiesto
una revisión metaanalítica, los déficits ejecutivos,
aunque no sean universales, son un componente en
la compleja neuropsicología del TDAH, y afectan
en particular a la inhibición de la respuesta, la vigi-
lancia, la memoria de trabajo y la planificación [8].
El trabajo pionero de Huang-Pollock et al [9] exa-
minó el papel que desempeñan las funciones ejecu-
S86
tivas en la relación entre TDAH y problemas socia-
les (evaluados por los padres, por los profesores y
por una tarea observacional). Participaron niños
con TDAH combinado, TDAH inatento y contro-
les. Se encontró que las funciones ejecutivas no
mediaban la relación entre estado de TDAH y esti-
maciones de déficits en las habilidades sociales. Sin
embargo, las funciones ejecutivas explicaron un 40-
50% de la varianza en la capacidad de los niños para
detectar claves verbales sutiles y recordar conversa-
ciones durante una tarea computarizada que simu-
laba un chat. La aparente disparidad de los hallaz-
gos podría deberse a que los padres y los profesores
informan sobre aspectos de la adaptación social que
no dependen de los procesos ejecutivos, sino de
problemas con los compañeros causados por una
reputación negativa consolidada.
Respecto a la relación entre TDAH, déficits con-
cretos en funciones ejecutivas y problemas con los
compañeros, Miller y Hinshaw [10] hallaron un efec-
to pequeño, pero significativo, de los errores de omi-
sión y comisión en un test de rendimiento continuo
sobre aceptación de los compañeros. Tseng y Gau
[11] encontraron que los jóvenes con TDAH con dis-
función social tenían peor rendimiento en memoria
de trabajo y planificación en comparación con los
que no tenían problemas sociales. La inhibición y la
planificación, en un estudio de seguimiento de cinco
años a preadolescentes con TDAH de Rinsky y Hin-
shaw [12], predijeron un peor funcionamiento social
en la adolescencia. Chiang y Gau [13] también seña-
laron que los déficits en planificación y memoria de
trabajo espacial de jóvenes con TDAH se asocian
con problemas escolares y en las relaciones con
compañeros. Es más, la presencia de sesgos o ‘ilu-
siones positivas’ en el dominio social está relaciona-
da con mayores déficits ejecutivos, de manera que
los niños con TDAH que tienen una percepción ilu-
soria de su funcionamiento social puntúan más bajo
en flexibilidad cognitiva, memoria de trabajo y aten-
ción que los niños con TDAH sin estos sesgos [14].
La mayoría de los estudios indica una posible
asociación entre funciones ejecutivas en el TDAH y
problemas sociales, si bien otras investigaciones en
las que se ha controlado el efecto de los síntomas de
TDAH o se han utilizado medidas compuestas de
funciones ejecutivas han fracasado en respaldar di-
cha asociación [15,16].
Déficits pragmáticos y problemas
sociales de los niños con TDAH
En el análisis de las dificultades pragmáticas de los
niños con TDAH, una referencia obligada es la revi-
www.neurologia.com  Rev Neurol 2016; 62 (Supl 1): S85-S91

sión de Green et al [17], que incluyó 30 estudios en
los que se aplicaron diferentes procedimientos de
evaluación. El perfil consistente de alteraciones prag-
máticas de los niños con TDAH (82,1%) incluía:
– Habla excesiva, incluso en los momentos en los
que la situación exige escuchar.
– Violación de las reglas de intercambio de turnos
en las conversaciones, con tendencia a dominar
y a no responder adecuadamente.
– Falta de coherencia y organización del discurso
de acuerdo con propósitos concretos.
– Dificultades para introducir, mantener o cambiar
oportunamente el tópico.
– Uso impulsivo del lenguaje: inicios erróneos, uti-
lización frecuente de muletillas, repeticiones, re-
visiones y planteamiento repetido de las mismas
preguntas, aunque ya se hayan respondido.
– Menor comprensión del lenguaje figurativo.
Dos trabajos han aportado información que clarifi-
ca la relación entre lenguaje pragmático y adapta-
ción social de niños con TDAH. Leonard et al [18]
desarrollaron un modelo de predicción de las habi-
lidades sociales de niños con TDAH basado en los
niveles de hiperactividad/inatención y problemas en
el lenguaje pragmático. Tanto la variable predictora
(inatención) como la mediadora (dificultades en el
lenguaje pragmático) mantenían una correlación
significativa con los problemas en las habilidades
sociales, pero no había correlaciones significativas
entre la prueba de lenguaje general con las habilida-
des sociales ni con la inatención, lo cual demostra-
ba que la mediación de las dificultades pragmáticas
en los problemas sociales de los niños con TDAH
no obedecía a problemas generales en el lenguaje.
En otro riguroso trabajo de Staikova et al [19],
los niños con TDAH mostraron un abanico de pro-
blemas pragmáticos que superaba los problemas de
lenguaje. Las dificultades afectaban a estimaciones
de los padres, tests estandarizados y una tarea na-
rrativa, incluso cuando se controlaban las habilida-
des lingüísticas generales. En comparación con los
iguales con desarrollo típico, los niños con TDAH
tenían dificultades en el discurso, en captar presu-
posiciones y en coherencia narrativa, que se expli-
caban por el solapamiento entre competencia dis-
cursiva y síntomas de impulsividad (por ejemplo,
interrumpir o violar el turno). Las habilidades so-
ciales en el grupo con TDAH estaban más deterio-
radas, y el lenguaje pragmático, estimado por los
padres, mediaba la relación entre TDAH y habilida-
des sociales.
Concluyendo, muchos niños con TDAH tienen
alteraciones pragmáticas que ayudan a explicar la
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Trastorno por déficit de atención/hiperactividad
disfunción social asociada al trastorno. El lenguaje
es una herramienta clave en la interacción social y
su uso no sólo supone el conocimiento de las reglas
de interacción social, sino su contextualización, es­
to es, la variación del estilo y del contenido comu-
nicativo momento a momento en función de los
cambios del ambiente social. En presencia de estre-
sores, un funcionamiento ejecutivo escaso puede
provocar problemas como interrupciones, fallos en
el inicio y mantenimiento del tópico, ausencia de
contacto ocular o falta de cortesía. A su vez, si los
niños fracasan en las interacciones que exigen habi-
lidades pragmáticas, el desarrollo de las habilidades
sociales se ve afectado [18].
Teoría de la mente y problemas
sociales de los niños con TDAH
La ToM es una forma de ‘empatía cognitiva’ que su-
pone la capacidad para atribuir estados mentales
tanto a uno mismo como a los otros y comprender
cómo los estados mentales influyen en el compor-
tamiento. Es un concepto intercambiable con ‘lec-
tura de la mente’, ‘mentalización’ y ‘toma de pers-
pectiva’, y se valora mediante tareas de reconoci-
miento de emociones faciales y tareas de ToM de
distintos niveles: primer orden (falsa creencia, dife-
rencia entre apariencia y realidad), segundo orden
(predecir creencias sobre creencias) o avanzadas (de
humor complejo, como bromas o ironías).
Buitelaar et al [20] encontraron fallos en la eje-
cución en los niños con TDAH de tareas de la ToM
de segundo orden, que eran similares a los fallos en
los niños con TEA. Sodian et al [21] no encontra-
ron diferencias en tests de falsas creencias de se-
gundo orden entre los niños con desarrollo típico y
los niños con TDAH, pero el grupo con TDAH ma-
nifestaba un retraso en un test de comprensión
mental avanzada que exigía representación en línea
de los estados mentales de otras personas. También
Demurie et al [22] comprobaron que el rendimien-
to de los adolescentes con TDAH en las tareas de
identificación de expresiones emocionales a partir
de fotos de la región ocular de caras humanas se si-
tuó entre los grupos con trastornos del espectro au-
tista y con desarrollo típico. Los adolescentes con
TDAH obtuvieron también puntuaciones más bajas
en la toma de perspectiva y la preocupación empá-
tica que los adolescentes con desarrollo típico.
Por el contrario, Charman et al [23] no observa-
ron déficits en los participantes con TDAH en la
tarea de historias extrañas, a pesar de que tenían
problemas en inhibición y en planificación. La di-
vergencia de los hallazgos puede deberse a la diver-
S87
B. Roselló-Miranda, et al
sidad de tareas de ToM utilizadas. En investigacio-
nes en las que se ha manejado una puntuación com-
puesta de varias tareas de ToM, se han encontrado
déficits [20]. Es más, hallazgos recientes apuntan a
un déficit procedimental, no conceptual, esto es,
aunque los niños con TDAH pueden superar las ta-
reas tradicionales de la ToM en el laboratorio, fra-
casan en la aplicación de esta competencia al mun-
do real, sobre todo si exige habilidades avanzadas [24].
Relaciones entre funcionamiento
ejecutivo, habilidades de procesamiento
emocional y habilidades pragmáticas
Relaciones entre control ejecutivo
y habilidades pragmáticas
Los problemas en el lenguaje pragmático se solapan
conceptualmente con síntomas de hiperactividad/
impulsividad, como ‘a menudo habla excesivamen-
te’ o ‘con frecuencia interrumpe o se entromete en
las conversaciones’ [25]. Nilsen et al [26] demostra-
ron que las dificultades pragmáticas podían ser
consustanciales al trastorno. Estos investigadores eva-
luaron el lenguaje pragmático con estimaciones de
los padres y con tareas de comunicación referencial
(por ejemplo, pedir objetos, describir sucesos y dar
instrucciones para realizar tareas), y la inhibición
con una tarea de stop. Los hallazgos indicaron que
los niños con TDAH cometieron más errores cuan-
do tenían que interpretar las instrucciones de los
otros y que los síntomas del TDAH correlaciona-
ban con la tarea comunicativa y con la información
de los padres sobre habilidades pragmáticas.
Rints et al [27] evaluaron en preescolares tanto
el conocimiento de reglas pragmáticas (con pre-
guntas sobre situaciones sociales hipotéticas) como
su aplicación (con estimaciones de los padres de si-
tuaciones reales de comunicación). Se recogió, ade-
más, información sobre manifestaciones de TDAH
y se evaluó la inhibición mediante el subtest de la
estatua. Según los resultados, la conducta hiperac-
tiva-impulsiva fue un mediador significativo de la
capacidad para aplicar las reglas pragmáticas en la
vida diaria: las manifestaciones de TDAH dificulta-
ban la aplicación del conocimiento pragmático en
el contexto, lo que sugiere que existe más bien un
déficit procedimental y no un déficit conceptual.
Otros estudios, mediante análisis de las narracio-
nes, han identificado con más claridad la implica-
ción ejecutiva en los fallos en el lenguaje pragmático
de los niños con TDAH. Papaeliou et al [28] presen-
taron a niños con TDAH y niños con desarrollo típi-
S88
co una fábula infantil y pidieron que respondieran a
una serie de preguntas que evaluaban su compren-
sión de la historia. El recuerdo de la historia correla-
cionó positivamente con la memoria de trabajo ver-
bal, y el grupo con TDAH experimentó más déficits
que el de comparación. Asimismo, Ygual et al [29],
analizando una tarea de retelling, hallaron que las
funciones ejecutivas de organización/planificación,
monitorización, control inhibitorio y, en menor gra-
do, fluidez léxica mantenían una correlación elevada
con las habilidades narrativas.
En resumen, la bibliografía muestra relaciones en­
tre funcionamiento ejecutivo y pragmática, aunque
algunos trabajos sugieren más bien que la compe-
tencia pragmática estaría influida por las conductas
hiperactivas/impulsivas o por los problemas aten-
cionales [26]. Es posible que el estadio del desarro-
llo de los sujetos y el tipo de tareas utilizadas expli-
quen en parte los resultados, ya que tareas con ma-
yor exigencia y sensibilidad han permitido captar
mejor la relación entre funciones ejecutivas y prag-
mática [28,29].
Relaciones entre control ejecutivo
y habilidades de teoría de la mente
La ToM es un conjunto de habilidades inferenciales
que forman un circuito compuesto por el sistema
límbico y muchas zonas de la corteza cerebral, un
circuito que coincide con las áreas cerebrales implica-
das en las funciones ejecutivas. Los niños con TDAH
fracasan en las tareas de ToM con exigencias inhi-
bitorias, mientras que su desempeño no sufre dete-
rioro en las que no requieren inhibición [30]. El fa-
llo primario residiría en el control inhibitorio que
impediría la representación de estados mentales en
situaciones sociales y el fracaso en el uso de habili-
dades de ToM. Esa sería la razón de los déficits socia-
les y no un fallo grave de razonamiento en la ToM.
Mary et al [31] tampoco respaldaron el déficit en
ToM como déficit primario en el TDAH. Dos gru-
pos de niños, con TDAH y con desarrollo típico,
realizaron pruebas de inhibición, planificación,
atención y dos tareas de ToM con diferentes niveles
de funciones ejecutivas (lectura de la mente en los
ojos y desliz o paso en falso). Los niños con TDAH
realizaron peor las tareas. La inhibición fue el me-
jor predictor de la tarea ‘paso en falso’, y la atención,
el de ‘lectura de la mente en los ojos’. Cuando se
controlaron la inhibición y la atención, el desempe-
ño de los niños con TDAH fue similar al de los ni-
ños con desarrollo típico, mientras que el control
de las puntuaciones de la ToM no normalizó su
rendimiento en tareas de inhibición y atención. De
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acuerdo con estos resultados, los déficits en funcio-
nes ejecutivas y en atención son responsables de los
fallos en ToM de los niños con TDAH y contribu-
yen a sus dificultades socioemocionales.
Investigando la vinculación entre funciones eje-
cutivas, ToM y lenguaje pragmático, Caillies et al
[32] compararon el desempeño de niños con TDAH
y niños con desarrollo típico en tareas de ToM de
segundo orden (historias del helado y del cumplea-
ños) y en tests de inhibición y memoria de trabajo.
Los niños también escucharon historias con ironías
y respondieron a preguntas sobre creencias y actitu-
des del narrador y sobre las razones que podían ha-
ber motivado los comentarios irónicos. La mayoría
de los niños con TDAH realizaron peor las tareas de
ToM de segundo orden y puntuaron significativa-
mente por debajo de los controles en comprensión
de ironías. En ambos grupos existía una correlación
entre comprensión de ironía y ToM, un resultado
coherente con la idea de que el retraso en el desa-
rrollo de la ToM perjudica a la comprensión de la
ironía. Sin embargo, la correlación entre compren-
sión de ironías y control inhibitorio sólo fue signifi-
cativa en el grupo de control, no en el TDAH, lo cual
no sustentaba las relaciones de las funciones ejecu-
tivas con habilidades de ToM y de pragmática.
Conclusiones
La bibliografía sugiere la influencia de las funciones
ejecutivas, de las habilidades pragmáticas y de la
ToM en la adaptación social de los niños y los jóve-
nes con TDAH. Pero hay también datos divergen-
tes, posiblemente porque se trata de constructos
polifacéticos en los que urge ahondar en la especifi-
cación y separabilidad de sus componentes. Traba-
jos experimentales donde se fragmente el funciona-
miento ejecutivo, el lenguaje pragmático y la ToM
en subcomponentes permitirán comprobar hipóte-
sis más específicas, en particular si se comparan di-
ferentes trastornos del neurodesarrollo. Es probable
que los problemas en inhibición y planificación, ca-
racterísticos de los niños con TDAH, sólo ocasio-
nen déficits sutiles en ToM y en pragmática, mien-
tras que los déficits en flexibilidad cognitiva y en
memoria de trabajo causen las dificultades notables
en ToM y en pragmática identificadas en los tras-
tornos del espectro autista [33]. Asimismo, aporta-
rían información esencial estudios longitudinales
que analizaran la influencia de las funciones ejecu-
tivas, habilidades de la ToM y pragmáticas en la
adaptación social de los niños con TDAH a corto y
a largo plazo. Aunque todos estos procesos están
www.neurologia.com  Rev Neurol 2016; 62 (Supl 1): S85-S91
Trastorno por déficit de atención/hiperactividad
influyendo en la competencia social, queda mucho
por conocer acerca de la relación que se establece
entre ellos en el curso del desarrollo.
Nuestra revisión plantea serias dudas sobre la
exclusividad de las tres habilidades cognitivo/afec-
tivas aquí revisadas en la adaptación social de los
niños con TDAH. Las investigaciones tendrán que
ampliar el foco para incluir en su análisis los défi-
cits en la regulación emocional. Como evidenció
un estudio con preescolares ‘difíciles de manejar’,
las manifestaciones de ira y el comportamiento an-
tisocial se relacionan con un desempeño pobre en
tareas de inhibición y planificación [34].
Un tipo específico de disfunción en la regulación
emocional es la labilidad emocional, caracterizada
por una rápida y acusada variabilidad emocional
que provoca una escasa capacidad para mantener
un estado emocional estable. La labilidad emocional
es una variable mediadora importante en la relación
entre TDAH y habilidades sociales, y tiene un poder
de predicción mayor sobre los problemas de com-
portamiento y las relaciones con los iguales que los
síntomas de inatención y de hiperactividad/impulsi-
vidad [35]. En particular, la regulación de la ira (y no
otras emociones) se ha revelado como una variable
mediadora en la relación entre TDAH y problemas
con los iguales, lo que no se explicaba por otros dé-
ficits neuropsicológicos. Y un dato llamativo: la co-
morbilidad con oposicionismo y trastorno de con-
ducta no influyó, de modo que la relación entre fun-
cionamiento emocional y problemas con los iguales
era igualmente fuerte para los niños con TDAH con
y sin oposicionismo/trastorno de conducta [36].
Como recomendación práctica, las intervencio-
nes en habilidades sociales deben contemplar entre
sus objetivos la regulación de comportamientos
verbales y no verbales implicados en las interaccio-
nes y normas sociales. Junto con los componentes
más clásicos (expresiones de cortesía, entrada en
grupos de juego, pedir favores, cambio de compor-
tamiento, etc.), el niño tiene que aprender otros as-
pectos relacionados con habilidades pragmáticas y
de ToM: leer las claves sutiles en la interacción so-
cial, la utilización adecuada del tiempo y de las pau-
sas y de su intensidad, aprender a esperar el turno,
saber cómo iniciar el tópico y mantenerlo y cuándo
debe cambiarse el tema de una conversación, o ser
capaz de reconocer las expresiones emocionales de
otras personas. Además, las intervenciones para los
niños con TDAH y problemas sociales ‘deben inte-
grar la participación de los niños en interacciones
comunicativas en múltiples contextos que aclaren y
expandan el uso adecuado de comportamientos y fun-
ciones pragmáticas’ [18].
S89
B. Roselló-Miranda, et al
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 Trastorno por déficit de atención/hiperactividad

Integrating model of the social adaptation of children with attention deficit hyperactivity disorder

Introduction. Children with attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) experience social difficulties affecting their
personal and academic functioning.
Aim. To review the research addressing the influence of cognitive/affective abilities involved in their social adaptation, from
the perspective of an integrative model that includes executive functioning, theory of mind and pragmatic language.
Development. Research shows an association between executive functioning (working memory, inhibition, planning),
pragmatic abilities, performance in theory of mind tasks, and the social problems experienced by individuals with ADHD.
Conclusions. Although literature supports a relationship between these constructs, deficits observed in theory of mind
tasks or language use, seem rather to reflect a procedural deficit than a conceptual impairment.
Key words. ADHD. Executive functioning. Pragmatics. Social difficulties. Theory of mind.

www.neurologia.com  Rev Neurol 2016; 62 (Supl 1): S85-S91 S91