El autismo a través de la mirada de una madre

Cómo entender el autismo de los niños. Entrevista con Amaya Áriz

El autismo es un trastorno neurológico que se suele detectar antes de los 3 años de edad y que está cada
vez más extendido. Según un reciente informe, en Estados Unidos, uno de cada 88 niños tiene autismo y lo
han declarado epidemia nacional. Trabajar con estos niños desde pequeños es fundamental para que
gocen de total autonomía en el futuro.

A través de esta entrevista con Amaya Áriz, abogada, madre de Mario un niño con autismo y autora del
libro 'La alegría muda de Mario', todos tenemos la oportunidad ver el autismo a través de la mirada de
una madre, de conocer mucho más sobre el autismo en la familia, desde la perspectiva de la experiencia en
primera persona y desde el deseo de conocer y conectar más profundamente con el universo de un niño con
autismo. Una experiencia vital única que puede ayudar a muchas personas en su misma situación y a otras
que desean acercarse más a los niños con autismo.

La detección precoz y la terapia en los niños con autismo

Empecé a escribir para poder gritar. Cuando te dan el diagnóstico de autismo en el hijo en el que te has
proyectado desde que nació, para el que has soñado un futuro, se muere ese hijo y es un duelo largo y
duro, por el niño que es, pero el adulto que ya no será. No era capaz de hablar y escribiendo podía
canalizar lo que sentía.

En un síndrome neurológico (no una enfermedad mental ni una discapacidad intelectual y aquí pienso
trabajar duro para destruir los mitos actuales que lo relacionan) que afecta a tres áreas: la socialización, la
comunicación y la flexibilidad. Las personas con autismo, (sobre todo, si no han tenido terapia intensiva)
tienen dificultades para tener relación con otras personas. En el caso de los niños, parece que no muestran
interés en relacionarse con otros, o si lo intentan se encuentran con el gran problema de no saber cómo
hacerlo. En ocasiones, tienen problemas para hablar (en el caso de Mario, por ejemplo) y en otros su forma
de hablar es excesivamente pedante o fuera de lugar
El autismo es muy difícil de explicar a los allegados porque físicamente nada diferencia a estos niños de los
otros. Y además de aceptar el problema del autismo, existe otro gran problema en la sociedad que es el
qué dirán, y esto a veces nos duele más que el propio duelo. Por ello, es importante que sepan ponerse en el
lugar de los padres.

También creo que es fundamental formarse lo más posible, cambiar la forma de relacionarse con tu hijo,
hablarle siempre agachado, mirándole de cerca, que él sienta que le entiendes. No es que no quiera estar
en este mundo conectado con nosotros, es que le cuesta entenderlo.

Que la impaciencia no existe, nos la inventamos los adultos cuando queremos sacar rabia y necesitamos
una excusa. Que Mario se esfuerza más que nadie por agradar. Que los niños con autismo son muy
afectivos, pero hay que meterse en su mundo primero, si no no lograremos atraerlos hacia el nuestro. Que
tenemos que respetar y fomentar sus intereses, y no solo de los niños con autismo, sino de todos los niños y
no obligarlos a que se interesen por lo que nosotros queremos.

Hay técnicas y métodos de enseñanza. Son aprendices visuales. En nuestro caso primero tuvimos que
trabajar la relación imagen-objeto, porque no hablaba en parte porque no lo relacionaba. Con mucho
trabajo, le hacía terapia a Mario todos los días 35 minutos, y fue conectando. Pero antes que eso hay que
enseñarle a comunicarse y antes, a tener interés en comunicarse, que es lo más difícil. Para ello, primero hay
que meterse en sus intereses. Pongo un ejemplo tonto. Si está todo el día tumbado en el suelo (era el caso
de mi hijo Mario) en vez de reñirle y hacer que se ponga de pie, túmbate con él en el suelo e imítale. Imitar
es una de las mejores fórmulas para que él al final se fije en ti. Si está tocando el tambor, coge tú otro palo
de tambor, o una cuchara, túmbate a su lado e imítale. Con el tiempo él te mirará y poco a poco mostrará
interés en interactuar contigo.

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