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- RIESGOS Y PELIGROS: UNA VISIÓN DESDE LA GEOGRAFÍA

Este artículo nos presenta tres conceptos que según el autor se pueden confundir
entre si, pero que en realidad tienen distinto significado. Existe confusión al entender al
riesgo y al peligro como sinónimos, y es verdad que están asociados entre sí pero hay
que tener claro su significado.

Podemos resumir el peligro como aquello que puede causarnos un daño o un mal, es
algo real y potencial. Mientras que el riesgo es una probabilidad de daño, es decir, que
puede o no suceder el daño, es algo latente, que está ahí, pero puede ser que nunca se
dé el incidente.

Desde mi punto de vista, existe cierta confusión entre los términos riesgo y peligro
porque años atrás todas las situaciones que ahora llamamos de riesgo se les nombraban
como “situaciones peligrosas”, ya sea a nivel social o a nivel individual. Popularmente
se utiliza mas el término peligroso que el de situación de riesgo, por ejemplo, antes el
saltar en paracaídas, o practicar el alpinismo eran deportes peligrosos, o en las ciudades
existen zonas donde el índice de criminalidad es alto y a estos lugares se les
denominaba como zonas peligrosas, también a los países en conflicto como países
peligrosos. En cambio, ahora se les conoce como deportes, ciudades o países de riesgo.

A primera vista este cambio en la definiciones pudiera parecer insignificante, pero en

realidad no lo es, ya que en la actualidad lo que consideramos verdaderamente peligroso
es muy difícil que lo llevemos a cabo, ya sea a nivel individual o social, como realizar
algún deporte o decidir establecernos como comunidad en una zona determinada. En
cambio si lo denominamos riesgo es más probable que lo realicemos.

Antes la capacidad de elección estaba muy limitada porque se tenia que elegir entre
dos situaciones, por un lado las seguras y por otro las peligrosas. En cambio en la
actualidad la gama para elegir es mucho más amplia porque ahora somos capaces de
hacer muchas más cosas, porque al hablar de riesgo entendemos que el daño que nos
pueda causar determinada situación puedo o no suceder, y se transforma de un peligro
inminente a algo probable.

En la actualidad somos capaces de involucrarnos en muchas más situaciones, ya que

al hablar de riesgo, no solo estamos hablando de otra forma de nombrar al peligro, ya
que el riesgo implica prevención y planificación, con el riesgo nos sentimos con más
posibilidades de llegar a nuestros objetivos ya sea social o personal, ya que la
prevención y la planificación son elementos fundamentales para que no se materialice el
peligro.

Por último es importante aclarar que la prevención de los riesgos es una labor
conjunta, ya que para asumir un riesgo necesitamos tener gobernantes responsables que
asuman su papel en el control de los riesgos, que diseñen una planificación viable y real,
que nos infundan confianza y seguridad, que estén preparados para actuar en caso de
que se materialice el riesgo, y que si de una manera u otra dentro de la sociedad siempre
corremos algún riesgo, que no nos hagan asumir riesgos innecesarios, porque desde mi
perspectiva, un riesgo innecesario deja de ser riesgo como tal para convertirse en un
peligro.