Rescate de 33 Mineros Atrapados en Una Mina A 700 M de Profundidad en Chile

Rescate de 33 mineros atrapados en una mina a 700 m de profundidad en Chile
Autor: Cesáreo Buj Hernández.
El proyecto ingenieril a desarrollar, consiste en el rescate de 33 mineros que quedaron
enterrados vivos a 700 metros de profundidad por un derrumbe en la Mina San José, en la
provincia de Copiapó, Región Atacama.
En Chile, fallecen anualmente 34 personas por accidentes en minas. En la historia de la
mina San José, podemos mencionar la existencia de 2 mineros fallecidos a causa de
derrumbes, el primero en el año 1996 y el segundo en 1997. Debido a esto, la mina fue
cerrada (Sernageomin, 2015).
En 1998, se reapertura la mina, y se rumora que esto se da debido a fuertes influencias.
Desde la reapertura, se deja de trabajar a pique, para convertirse en una mina a socavón,
duplicando la producción de la mina desde el año 1999.
El cobre, oro y otros minerales son el sustento de la región Atacama. Pues existen 20
yacimientos considerables y aproximadamente 1200 yacimientos menores, considerados
como pequeña minería.
La región Atacama, cuenta con sólo 2 funcionarios en minería, los cuales no se dan abasto
para controlar la pequeña minería, que extrae material excesivamente y sin control,
ocasionando severos daños en las minas.
Cesáreo Buj H Administrador de Empresas, Gerente de Etrans Ltda. Estudiante de especialización

en Gerencia de Proyectos de la (U.T.B) cesareobuj@gmail.com
Mina San José
Chile posee una larga historia en la minería, siendo la Gran Minería del Cobre el principal
sector económico del país, metal del cual es el mayor productor del mundo. El yacimiento
de la mina San José posee más de 100 años de antigüedad y previo al derrumbe de agosto
de 2010 bajo la actual administración ya había registrado accidentes, por lo cual estuvo
clausurada desde marzo de 2007 hasta su reapertura autorizada por Sernageomin el 30 de
mayo de 2008. Los accidentes previos con consecuencias más graves corresponden al
ocurrido el día 3 de julio de 2010, sufrido por el minero Gino Cortés, quien perdió una de
sus piernas luego que un desprendimiento de varias toneladas le cayera encima. Durante el
2006, en la mina San Antonio (propiedad de los mismos dueños de la mina San José y
separada de ésta por sólo metros), otro minero falleció, y en un accidente similar otro
minero perdió una de sus extremidades.
Derrumbe de la mina San José
El derrumbe de la mina San José fue un accidente ocurrido el jueves 5 de agosto de 2010,
que dejó atrapados por hasta 69 días a 33 mineros a unos 700 metros de profundidad,1 2 en
el yacimiento ubicado 30 km al noroeste de la ciudad chilena de Copiapó, explotado por la
compañía San Esteban.

Las labores de rescate comenzaron al día siguiente, mediante personal que trabajaban
bajando por una chimenea de ventilación. Un nuevo derrumbe se produjo en la tarde del
sábado 7 de agosto, necesitando entonces maquinaria pesada para continuar con las tareas.
Las labores de rescate se inician con gente especializada por encargo de la Minera San
Esteban y el Gobierno de Chile que está dispuesto a invertir todo lo que sea necesario para
rescatar con vida a los 33 mineros atrapados.
Se piensa que se puede encontrar a los mineros con vida ya que la mina tiene abundante
circulación de aire y zonas de refugio conocidas por los trabajadores.
A los 17 días de iniciados los trabajos de rescate, una sonda entra en contacto con los
mineros, quienes envían una nota indicando que los 33 se encuentran con vida.
Para iniciar las perforaciones, se piensa usar la Petrolera RIG421 que es muy rápida en su
trabajo, pero al poco tiempo la descartan ya que funciona bien pero en otro tipo de terreno.
Es así que se opta por la perforadora T-130 del plan B, la cual se emplea para realizar el
primer hoyo. Con ésta máquina se realizaron 3 perforaciones:
En primer lugar, una guía. En segundo lugar, la paloma, de 88mm de diámetro y 4 metros
de largo, considerada el cordón umbilical de los mineros, ya que a través de ella se les pudo
enviar zapatillas desarmadas y alimentos en bolsas cerradas al vacío y a 80ºC. Por último,

el poliducto, empleado para el envío de agua, electricidad, comunicaciones y una fibra
óptica.
La paloma empleada, llega hasta el refugio de los mineros a 700 metros de profundidad, se
desentornilla para sacar las cosas y solo permanece 4 minutos para luego regresar a la
superficie nuevamente. Esos 4 minutos son el tiempo del que disponen los mineros para
sacar las cosas, introducir los que deseen enviar y cerrar la paloma.
Finalmente, concluida la perforación, se instalaron las cápsulas para sacar a los mineros.
Estas cápsulas son auto soportantes, la persona que ingresa debe llevar una máscara para
respirar sin complicación, a pesar de haber flujo de aire en todo el trayecto.
El domingo 22 de agosto, 17 días después, los mineros fueron encontrados con vida, y tras
33 días de perforaciones interrumpidos sólo por problemas en la maquinaria, uno de los 3
planes, el B, con la máquina Schramm T130 consiguió "romper fondo", a 623 metros de
profundidad. Inmediatamente se comenzó a idear un "plan de encamisado" (entubamiento
del ducto), y se decidió encamisar parcialmente la perforación.
El día 11 de octubre de 2010, a las 3:00 h, se anunció que los trabajos de encamisado
habían alcanzado 56 m, y se decidió terminar a esa profundidad el trabajo. A las 12:00 del
mismo día, el ministro de Minería, Laurence Golborne, anunció que el rescate comenzaría a

las 00:00 h del miércoles 13 del mismo mes, con una duración aproximada de 48 h.
Finalmente, desde las 00.10 h, se logró traer a la superficie al primer minero, y luego a los
siguientes, a un ritmo de cerca de uno por hora.
Toda la operación tuvo un costo de entre US$10-20 millones, un tercio de la cual fue
financiada por donación de privados y el resto por el Estado de Chile y Codelco.
Hasta la fecha es el mayor y más exitoso rescate de la historia de la minería a nivel
mundial, 4 siendo uno de los eventos con mayor cobertura mediática de los últimos
tiempos, con alrededor de 1000 a 1300 millones de telespectadores
Desarrollo del derrumbe
El derrumbe al interior de la mina ocurrió aproximadamente a las 14:05 (GMT-4) del
jueves 5 de agosto, lo que fue comunicado horas más tarde por la empresa San Esteban,
propietaria del yacimiento, a las autoridades competentes. Las labores de rescate se
iniciaron en la mañana del 6 de agosto, despliegue que fue supervisado por la ministra del
Trabajo y Previsión Social, Camila Merino, el subsecretario de Minería, Pablo Wagner, y el
director nacional del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), Alejandro
Vío.8 La Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior (Onemi) confirmó ese
mismo día la identidad de los 33 mineros encerrados en el yacimiento.2

Diagrama de la mina y los diferentes intentos de rescate.
El ministro de Minería, Laurence Golborne, se encontraba en Ecuador como parte de la
comitiva presidencial. Golborne viajó a Chile la tarde del viernes 6 y se trasladó al lugar del
desastre la mañana del sábado 7 de agosto.8 Ahí tuvo que comunicar a la prensa y a los
familiares de los mineros un nuevo derrumbe ocurrido en la chimenea de ventilación que
los rescatistas utilizaban para acceder al yacimiento, por lo que la operación fue suspendida
durante esa jornada.9 El presidente Sebastián Piñera suspendió su asistencia a la asunción
del presidente colombiano Juan Manuel Santos para viajar a Chile.
Agotadas las posibilidades de llevar a cabo una operación de rescate con equipos humanos
de rescate, 11 se optó por efectuar perforaciones sobre la mina dirigidas hacia la zona de
refugio mediante máquinas perforadoras de exploración minera. Este operativo se realizó
utilizando hasta 10 equipos de sondaje, algunos de punta diamantada y otros denominados
de aire reverso -equipos de distinta tecnología y eficiencia- a fin de establecer contacto con
los mineros aislados.
Los trabajos de perforación comenzaron en la madrugada del día 9 de agosto y avanzaron
velozmente, lo que inicialmente implicó algunos contratiempos. Tras días de trabajo, y a
510 metros de profundidad, se encontró un taller abandonado lo que inicialmente despertó
controversias y falsas expectativas, sobre todo por la compleja topografía de la mina.

El jueves 19 de agosto, a dos semanas del desastre, una sonda hincada a 760 metros por
debajo del cerro San José arrojaba una trayectoria errónea al no dar con el refugio ubicado a
700 metros de profundidad.17 Tras haber implementado perforadoras de mayor precisión,
se logró dar con el refugio de emergencia.
Operación San Lorenzo
Mario Gómez, el mayor de los mineros atrapados, logra ser el noveno minero en regresar a
la superficie.
En esta parte, es necesario hacer referencia a la bomba Dahlbusch, predecesor del Fénix-2,
usada en el Milagro de Lengede. Bautizada así en honor al Santo patrono de los mineros,
San Lorenzo, de aquí en adelante un equipo de ingenieros y especialistas en faenas de
rescate, liderados por el ingeniero jefe André Sougarret, que también estuvo a cargo de los
múltiples sondajes anteriores, planificaron los pasos a seguir en lo que sería el rescate
definitivo.
Mientras los equipos médicos regulaban el ingreso de alimentos más complejos, como
comidas sólidas y calientes, el primer paso del equipo de perforación fue realizar estudios
topográficos para conocer el punto ideal de trabajo para la máquina perforadora de origen
sudafricano Raise Borer Strata 950, facilitada por la estatal Codelco, usada generalmente
para crear ductos de ventilación en los yacimientos.

Según el ministro Golborne, el rescate llevaría entre tres y cuatro meses, ya que el "Plan
A", como fue designado, tenía una velocidad promedio de 20 metros por día, aunque
dependía de muchos factores, entre ellos, la naturaleza de la roca. Incluso, en varias
oportunidades, el trabajo se detuvo por problemas técnicos.
La Strata 950 fue ubicada cercana a la chimenea de ventilación, en la parte más alta del
cerro, de forma vertical al refugio. Trabajó perforando un ducto de 33 cm. de ancho para
luego ampliarlo a un diámetro de 66 cm., espacio suficiente para ingresar a una persona e
izarla hasta la superficie.
Análogamente, se estaba diseñando el dispositivo o cápsula de rescate, el cual debería tener
determinadas dimensiones, prestaciones y condiciones de seguridad. Estas cápsulas de
rescate fueron construidas por ASMAR y fueron bautizadas como Fénix. Se construyeron 3
de estos dispositivos.
Una segunda opción de rescate, el "Plan B", fue implementado como medida para asegurar
el avance de las operaciones en el caso de que la Strata tuviera algún inconveniente.
Usando como guía un sondaje previo, la máquina Schramm T-130 llegó el 3 de septiembre
a la mina, e inició su trabajo inmediatamente. Utilizada comúnmente para llegar a pozos de
agua profundos, su objetivo era el taller del yacimiento cercano al refugio, a una
profundidad cercana a los 620 metros. Con una velocidad de 20 metros cada 24 horas, este
trabajo tuvo la ventaja de utilizar un sondaje previo, de ahí la primera etapa de hacer un
ducto de 30 cm. Luego, se evaluaría la necesidad de ensanchar el ducto, un trabajo inédito
para la T-130.
Una opción que también fue planteada en la planificación previa, era la de utilizar una
máquina perforadora creada para cavar pozos petrolíferos, que ofrecía la principal ventaja
de romper un ducto del diámetro definitivo, o sea de 70 cm. inmediatamente; además, su
poder le permitiría avanzar a mayor velocidad. El equipo optó finalmente por dar el visto
bueno, considerando todos los riesgos que involucraba tan colosal objeto. Bautizado como
el "Plan C", fue un aporte de ENAP al rescate. Ingresó a la mina el 10 de septiembre entre
aplausos de los familiares, al igual que sus dos predecesoras, en una caravana de 42
camiones que obligó a agrandar el acceso principal al yacimiento.
Luego de nueve días en que se acondicionó su emplazamiento, construyendo una base de
concreto, y armando la gigantesca estructura de 45 metros, "La Transformer", así llamada
por los familiares, comenzó la perforación. De igual forma que la T-130, apuntaba hacia el
taller, pero al ser ubicada a una altura menor, la profundidad hacia este era de 100 metros
menos que el "Plan B", por lo que se creó gran expectativa ante la posibilidad de ahorrar
tiempo respecto a los 3 ó 4 meses inicialmente estimados.
El jueves 7 de octubre el ministro de minería Laurence Golborne anunció que un posible
contacto para rescatar a los mineros sería el sábado9 de octubre, ya que la perforadora T-

130, apodada como "Plan B", había superado el día anterior los 500 metros de perforación
y hasta el día de la noticia ya llevaba 535 metros perforados, lo que indicaría que dentro de
dos días la perforadora podría comenzar a sacar a los mineros atrapados. Además, el
ministro junto con el de salud, Jaime Mañalich, realizaron un ensayo general del rescate en
la mina.
Finalmente el sábado 9, la máquina perforadora del "Plan B" logró llegar hacia donde aún
se encuentra el taller de la mina, aproximadamente a las 8:05 horas. El ministro Laurence
Golborne precisó que el siguiente paso que se desarrollaría era el levantamiento de barras,
lo que se calculaba tomaría unas seis horas, y los familiares de los mineros reaccionaron
con profunda emoción y corrieron hacia donde se encontraban las 33 banderas en honor a
los trabajadores atrapados, para celebrar y hablar a los medios de comunicación.
El Gobierno de Chile presumía sacar a los mineros del refugio el martes 12 de octubre a
partir de las 20:00 hora de Chile (23:00 UTC) durante el transcurso de los días 13 al 15,
aunque finalmente lo hizo durante el transcurso del día 13, sin ningún inconveniente.
Llegada al refugio
El domingo 22 de agosto, alrededor de las 7:15, una segunda sonda consiguió "romper
fondo" a 688 metros de profundidad, llegando a una rampa que estaría a 20 metros del
refugio. La noticia llenó de esperanzas a los familiares y cercanos a los atrapados que,

debido al fallido trabajo de la primera sonda, ya casi no creían que los mineros se
encontrarían con vida.
Luego, alrededor de las 14:55 horas, se dieron a conocer los primeros indicios del estado de
los mineros, ya que al retirar la sonda, ésta habría salido con pintura roja, como muestra de
que había mineros con vida, y a las 15:17 el presidente Sebastián Piñera mostró una nota
enviada desde el interior del refugio de la mina, escrita en una hoja de papel con lápiz color
rojo, y confirmando que los mineros se encontraban con vida, que decía:
La noticia provocó la alegría de todas las personas que se encontraban en la mina, y de todo
el país, desatándose una verdadera fiesta nacional, en que la gente salió a celebrar a las
calles, reuniéndose en puntos donde normalmente se celebran triunfos deportivos, como
Plaza Italia en la capital, mientras que las personas que se encontraban en la mina
entonaron el Himno Nacional de Chile, generando reacciones en la prensa nacional e
internacional. Unas horas más tarde, mediante una cámara de video para inspección
establecieron contacto con los mineros, captando las primeras imágenes de los atrapados.
Al día siguiente, se procedió con la rehidratación de los mineros: se les envió agua, bebidas
isotónicas, así como medicamentos. Aproximadamente a las 11 de la mañana, se les entregó
un cuestionario para que respondieran e informaran sobre su estado de salud, el que resultó
con 5 de cada 10 mineros con estrés. Estos elementos estaban contenidos en un dispositivo

denominado paloma, que consta de una tubería de PVC de alta resistencia cuyo diámetro le
permite desplazarse con holgura por el interior de la perforación.
El jueves 26 de agosto los mineros enviaron un video donde se grabaron a ellos mismos,
saludando a sus familias. El video, que fue mostrado en televisión, emocionó a todo el
país.19 En el mismo, se mostraron con aparente buen ánimo y nuevamente entonando el
himno nacional chileno, recorriendo el mundo, noticia que encabezó las primeras páginas
de los medios internacionales.
Referencias bibliográficas
National Geografic. 33 mineros atrapados a 700 metros bajo el desierto en Chile [documental].
Chile. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=AWzbWzRulsY


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Rescate de 33 mineros atrapados en una mina a 700 m de profundidad en Chile

Autor: Cesáreo Buj Hernández.

El proyecto ingenieril a desarrollar, consiste en el rescate de 33 mineros que quedaron

provincia de Copiapó, Región Atacama.

En Chile, fallecen anualmente 34 personas por accidentes en minas. En la historia de la

mina San José, podemos mencionar la existencia de 2 mineros fallecidos a causa de

cerrada (Sernageomin, 2015).

En 1998, se reapertura la mina, y se rumora que esto se da debido a fuertes influencias.

duplicando la producción de la mina desde el año 1999.

yacimientos considerables y aproximadamente 1200 yacimientos menores, considerados

como pequeña minería.

ocasionando severos daños en las minas.

Cesáreo Buj H Administrador de Empresas, Gerente de Etrans Ltda. Estudiante de especialización

clausurada desde marzo de 2007 hasta su reapertura autorizada por Sernageomin el 30 de

minero perdió una de sus extremidades.

Derrumbe de la mina San José

el yacimiento ubicado 30 km al noroeste de la ciudad chilena de Copiapó, explotado por la

compañía San Esteban.

Cesáreo Buj H Administrador de Empresas, Gerente de Etrans Ltda. Estudiante de especialización

rescatar con vida a los 33 mineros atrapados.

circulación de aire y zonas de refugio conocidas por los trabajadores.

primer hoyo. Con ésta máquina se realizaron 3 perforaciones:

Cesáreo Buj H Administrador de Empresas, Gerente de Etrans Ltda. Estudiante de especialización

respirar sin complicación, a pesar de haber flujo de aire en todo el trayecto.

33 días de perforaciones interrumpidos sólo por problemas en la maquinaria, uno de los 3

profundidad. Inmediatamente se comenzó a idear un "plan de encamisado" (entubamiento

del ducto), y se decidió encamisar parcialmente la perforación.

Cesáreo Buj H Administrador de Empresas, Gerente de Etrans Ltda. Estudiante de especialización

siguientes, a un ritmo de cerca de uno por hora.

financiada por donación de privados y el resto por el Estado de Chile y Codelco.

Hasta la fecha es el mayor y más exitoso rescate de la historia de la minería a nivel

tiempos, con alrededor de 1000 a 1300 millones de telespectadores

Desarrollo del derrumbe

El derrumbe al interior de la mina ocurrió aproximadamente a las 14:05 (GMT-4) del

propietaria del yacimiento, a las autoridades competentes. Las labores de rescate se

Trabajo y Previsión Social, Camila Merino, el subsecretario de Minería, Pablo Wagner, y el

director nacional del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), Alejandro

mismo día la identidad de los 33 mineros encerrados en el yacimiento.2

Cesáreo Buj H Administrador de Empresas, Gerente de Etrans Ltda. Estudiante de especialización

El ministro de Minería, Laurence Golborne, se encontraba en Ecuador como parte de la

familiares de los mineros un nuevo derrumbe ocurrido en la chimenea de ventilación que

durante esa jornada.9 El presidente Sebastián Piñera suspendió su asistencia a la asunción

del presidente colombiano Juan Manuel Santos para viajar a Chile.

refugio mediante máquinas perforadoras de exploración minera. Este operativo se realizó

utilizando hasta 10 equipos de sondaje, algunos de punta diamantada y otros denominados

los mineros aislados.

Los trabajos de perforación comenzaron en la madrugada del día 9 de agosto y avanzaron

velozmente, lo que inicialmente implicó algunos contratiempos. Tras días de trabajo, y a

510 metros de profundidad, se encontró un taller abandonado lo que inicialmente despertó

controversias y falsas expectativas, sobre todo por la compleja topografía de la mina.

Cesáreo Buj H Administrador de Empresas, Gerente de Etrans Ltda. Estudiante de especialización

700 metros de profundidad.17 Tras haber implementado perforadoras de mayor precisión,

se logró dar con el refugio de emergencia.

Operación San Lorenzo

San Lorenzo, de aquí en adelante un equipo de ingenieros y especialistas en faenas de

para crear ductos de ventilación en los yacimientos.

Cesáreo Buj H Administrador de Empresas, Gerente de Etrans Ltda. Estudiante de especialización

dependía de muchos factores, entre ellos, la naturaleza de la roca. Incluso, en varias

oportunidades, el trabajo se detuvo por problemas técnicos.

izarla hasta la superficie.

Análogamente, se estaba diseñando el dispositivo o cápsula de rescate, el cual debería tener

determinadas dimensiones, prestaciones y condiciones de seguridad. Estas cápsulas de

el avance de las operaciones en el caso de que la Strata tuviera algún inconveniente.