Jean-Luc Nancy

¿Por qué
obedecemos?

Traducción de Silvio Mattoni

b u Capital intelectual
Nancy. Jean-Luc
¿Por qué obedecemos? / Jean-Luc Nancy.-l a ed. - Ciudad Autònoma de
Buenos Aires: Capital Intelectual, 2016
64 p.; 1 8 x1 2 cm.

Traducción de: Silvio Mattoni.

ISBN 978-987-614-522-0

1. Ensayo Filosófico. I. Mattoni, Silvio, trad. II. Título.

CDD 190

ontaigne escribió que enseñar a un

Diseño de colección y de tapa: Javier Vera Ocampo
Diseño de interior: Ariana Jenik
Traducción: Silvio Mattoni
Coordinación: Inés Barba
M niño no es llenar un vacío, sino en­
cender un fuego. En 1987 el filósofo
francés Jacques Rancière publicó un peque­
ño libro titulado "El maestro ignorante. Cinco
Título de la edición original: Tu vas obeir! © Editions Bayaid, 2014
lecciones sobre la emancipación intelectual”.
© Jean-Luc Nanoy, 2016 Allí retoma la experiencia de Joseph Jacotot,
© Capital Intelectual, 2016
un revolucionario exiliado, que hacia 1818 co­
Capital Intelectual S.A. menzó a enseñar aquello que ignoraba y a pro­
Paraguay 1535 (1061) • Buenos Aires, Argentina clamar la igualdad de las inteligencias, en un
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gesto pedagógico, filosófico y político radical.
En las conferencias que dan origen a esta
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colección, dirigidas a grandes y chicos, la
función del maestro ignorante será entonces
Queda hecho el depósito que prevé la Ley 11723, Impreso en Argentina.
recuperar aquel gesto y proponer, en un mo­
Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede
ser reproducida sin permiso escrito del editor. mento dado, un objeto singular, un pasaje un
tanto misterioso, una pregunta que se nos viene

7
encima y ante la cual hay que reaccionar. Sin
embargo, para el maestro ignorante la expe­
riencia de no entender es fundamental y en­
contrar un obstáculo sin perder la esperanza
de superarlo es decisivo, porque nos pone en
estado de desafío.
La infancia en este caso no se refiere a un Primera Parte
momento de la existencia ni a un estado psi­
cológico. Hay viejos que tienen apenas veinte
años. Se trata de un impulso de insumisión re­ El m aestro ignorante
pleto de paciencia, un amor del riesgo cargado presenta: | [H j| H j
de memorias. De allí, y de la experiencia inicia­
da hace varios años en un teatro de las afueras
de París, surgió el proyecto de esta colección.
Los temas no tienen límites, pero hay una re­
gla de juego, que consiste en que los oradores
se dirijan efectivamente a los niños, ¡no impor­
ta la edad que tengan!, en un gesto de amistad
y compromiso que atraviese las generaciones.

8
Advertencia

Al Igual que en las conferencias precedentes,

me atengo a la transcripción que se hizo a
partir de la grabación. Hablé sin texto, a par­
tir de notas, y prefiero conservar ese tono, con
sus incertezas, en la publicación.
J.-L. N.

11
Jean-Luc Nancy:
(llega desde el fondo del escenario, separa de­
trás de la mesa de conferencista)
Levántense.
(la audiencia está un poco sorprendida pero
la mayoría de los niños se levantan enseguida
y todo el mundo los sigue, incluso los adultos)
Siéntense.
(todos se sientan)
Ya lo ven. Se levantaron de todos modos,
al principio un número determinado, otros no
entendían muy bien. Vi niños que se levanta­
ron en las primeras filas. ¿Por qué se levanta­
ron?

Niño:
Por respeto.

13

Jean-Luc Nancy
J.-L. N.:
Pero hizo falta que les dijera "levántense”.
No te dijiste de inmediato que ibas a levan­
tarte por el conferencista. En la escuela, ya
no se ponen de pie cuando llega el maestro
o la maestra. ¿No? Ah, todavía, bueno. Que­
ría entrar en este jueguito para mostrarles que
obedecemos bastante fácilmente a una orden
enunciada por alguien que de antemano tie­
ne autoridad. Sin embargo, no estamos en la
escuela. El respeto siempre se dirige de algu­
na manera a quien detenta una posición de
autoridad. El conferencista tiene cierta autori­
dad, porque habla de algo que se supone que
conoce mejor que aquellos que vienen a es­
cucharlo. Se supone que tiene algo que ense­
ñarles. La idea del maestro, el que sabe más,
implica una idea de autoridad. Se obedece.
Al mismo tiempo, algunos se manifestaron no
moviéndose de inmediato y los padres duda­
ron mucho. Precisamente porque los padres
se dicen que se trata de una conferencia para
los niños, pero vieron que muchos niños se
levantaban y entonces se dijeron que tal vez
fuera mejor jugar el juego, pero no pensaban
14
¿Vas a obedecer? Breve conferencia
que obedecían, que respetaban al conferen­
cista. Esto no quiere decir que no lo respeten
moralmente.
Con este jueguito, estamos de inmediato
en el núcleo del tema, la extraordinaria ambi­
güedad de la obediencia. Hay que someterse
a una orden y hacer que esa orden ordene, al
mismo tiempo hay que obedecer según las
justificaciones de esa orden. Las justificacio­
nes a veces ya están dadas. Llega el señor que
da la conferencia, posee cierta autoridad, im­
pone cierto respeto, se obedece a lo que dice.
Obviamente, esto es un tanto limitado, por­
que no puedo darl bs cualquier orden. Si ahora
digo que se pongan de cabeza con las piernas
para arriba, en primer lugar no todo el mundo
puede hacerlo, y se dirán que estoy loco o que
bromeo. Verán que esto surge de un orden ge­
neral determinado. Esa es toda la cuestión de
la obedienciaySío podemos decir que sea mala
en sí, pero tampoco podemos decir que sea
completamente buena.^Obedecer sin saber
por qué, sin comprenderlo, sin integrarlo, sin
que tenga sentido para el que obedece, ¿qué
quiere decir? Por eso es que la obediencia
15
 Jean-Luc Nancy
conlleva una gran ambigüedad. Para obede­
cer, para que obedecer se justifique, hace fal­
ta que tenga sentido. Por otra parte, obedecer
significa entender, no solamente entender la
orden sino el sentido. Obedecer viene del la­
tín ob audire que quiere decir aguzar el oído,
escuchar bien. No es en primer lugar ejecutar
bien sino entender bien. Un poco por eso la
pregunta de esta conferencia podría ser “¿Vas
a obedecer?". No es la orden misma, la orden
ya fue dada, “¿Vas a obedecer?" supone que
aquel a quien se dirige la orden no obedeció,
es preciso volver a empezar. Me gustaría mu­
cho saber si un solo niño o un solo adulto aquí
-cuando fue niño o cuando se relaciona con
jefes- ya escuchó esta frase. “¿Vas a obede­
cer?” se formula como una pregunta: “¿Es que
al fin vas a obedecer?”. Esta pregunta es una
falsa pregunta, quiere decir que si no obede­
ces viene la cachetada, la echada a la calle, el
despido. Podemos pronunciar esta frase, y el
otro la puede entender, al menos de dos ma­
neras diferentes. “¿Vas a obedecer por fin?” .
Entonces ya estamos a punto de zarandear
al otro que entiende que ese “por fin" no
16
¿Por qué obedecem os?
está lejos. Si no ocurre como obediencia, va
a ocurrir como castigo por la no obediencia.
Pero sigue estando dentro de la pregunta. El
otro tono da a entender lo mismo de manera
un poco más desplazada hacia la afirmación :
“Vas a obedecer”. En ese momento, el signo
de interrogación desaparece. “Te aseguro
que vas a obedecer y verás lo que va a pa­
sar". Ya tienes tu cachetada o tu Playstation
ya fue suprimida, lo que es peor que una ca­
chetada y dura más.
¿Por qué analizar esas dos maneras? Por­
que en la primera hipótesis, cuando la frase
sigue siendo pregunta, dice: vas a terminar
comprendiendo que hay que obedecer. Lo
que implica, según el grado de desobediencia
o de enervamiento de quien manda, que to­
davía queda un margen. ¿Vas a terminar por
entender que es tu deber y por qué se trata de
tu deber? Vas a hacer ese ejercicio de cien­
cias naturales porque el ejercicio forma parte
de la tarea del colegio y hay que hacerlo. Lo
que remite a algo que tiene sentido. Si que­
remos desarrollar todo el sentido, es mucho,
pero los niños saben bien que tiene sentido ir
17
 Jean-Luc N ancy
a la escuela o que no tiene ningún sentido, o
algo de sentido. No supongo que haya alguien
para quien todo el sentido sea ir a la escuela.
Mientras que en la segunda manera de enten­
der esa no pregunta, esa afirmación que pue­
de ser un grito, afirmo en lugar del otro que va
a obedecer y que de todos modos verán quién
es el más fuerte. Ya se vio de antemano. A
partir de cierta edad esa frase no puede decir­
se más, y no solamente porque el otro enfrente
es igual de fuerte o incluso más fuerte, aun
cuando eso también pueda tenerse en cuenta.
^Tenemos pues dos orientaciones para la
obediencia. La primera orientación se dirige
más bien al niño o a quien tiene que seguir
algo en lo cual es natural que ingrese, que
avance, que sería, el camino de la escuela, la
educación, saber comportarse en general. Esa
orientación también puede existir para un
adulto que por ejemplo emprende una forma­
ción para desarrollarse en otras competencias
distintas a las que ha desempeñado hasta el
momento. También debe seguir determina­
do camino, determinado aprendizaje y para
aprender siempre hace falta obedecer de una
18
¿Por qu é obedecem os?
o de otra manera. Hay que obedecer a perso­
nas que mandan pero también a situaciones.
Por ejemplo, le obedecemos a la lógica de la
máquina. Cuando aprendan a manejar, no sólo
tendrán que obedecerle al instructor sino tam­
bién a la manera en que los autos están fabri­
cados, al hecho de que un cambio de marcha
se realiza de un modo determinado. Es preci­
so que obedezcan porque si confunden el pe­
dal del freno con el del acelerador, no se puede
manejar en absoluto. Tal vez no llamen a eso
obedecer espontáneamente, pero se trata de
plegarse a cierto orden de cosas. Digamos que
se trata de un orden que podemos considerar
como natural.
« ^ l segundo tono de mando, la afirmación,
es diferente porque la coacción, la obligación,
la exigencia de sumisión del otro dominan.
El modelo de esa orden es la obediencia del
soldado. El primer artículo del reglamento del
ejército, al menos tal como yo lo conocí du­
rante mi servicio militar, decía: la obedien­
cia constituye la fuerza principal del ejército
y por ende es importante que cada superior
obtenga de sus subordinados una obediencia
19
 Jean-Luc N ancy
inmediata y en todo momento. La obediencia
no es una nadería porque constituye la fuerza
principal del ejército. Es entendible. Es pre­
ciso que un ejército funcione completamente
de acuerdo a las instrucciones de sus jefes,
que sus órdenes no se discutan de ninguna
manera. Pasa algo semejante en cierto núme­
ro de fábricas. En la medida en que nos rela­
cionamos con grandes conjuntos que deben
funcionar de tal o cual manera, hace falta que
la coacción esté primero. En el reglamento mi­
litar, el siguiente artículo estipulaba que no se
podía discutir una orden sino una vez que se
había ejecutado. Si se empieza discutiendo la
orden, todo el tejido se deshace. En este se­
gundo caso, el objeto del acto por realizar y de
la orden, el objeto de la exigencia de obede­
cer, se sitúa por fuera de la persona a la que
se manda. El soldado o el obrero deben obe­
decer en aras de la eficacia, para que la tarea
sea realizada bien. Mientras que en el primer
caso, si los obligan a hacer sus deberes para
el colegio, no es para que el colegio funcione,
sino que para ustedes funcionen a través del
colegio. Son dos cosas diferentes.
20
¿Por qué obedecem os?
Existe pues una obediencia natural y una
obediencia técnica, ya que siempre se opone
la técnica a la naturaleza. Se trata en efecto
de una técnica determinada que debe funcio­
nar. La obediencia es natural cuando la per­
sona que debe obedecer es afectada a su vez
en su vida, en sus intereses por aquello que le
dicen que haga. El que manda entonces debe
estar orientado hacia ese interés que no es
el suyo. Por tal motivo, resulta muy difícil ser
educador, o director de colonia de vacaciones.
También los médicos están obligados a hacer­
se obedecer. Si alguien dice que no le gustan
las inyecciones, el médico o los enfermeros
son a veces un poco autoritarios para hacer
que ceda una resistencia que desatiende el
interés de la persona. Al mismo tiempo, hay
que saber de manera precisa, delicada en qué
radica verdaderamente el interés de la perso­
na. Es posible que a veces la resistencia de
un niño ante la escuela, de un enfermo ante
ciertos tratamientos, tenga sentido para esa
persona. En determinados casos, hay que sa­
ber comprender por qué él o ella se resiste, y
si hace falta orientarlo hacia otra cosa. Mien­
21
 Jean-Luc N ancy
tras que en la obediencia técnica, el resultado
esperado está en otro sitio. En el ejército, por
ejemplo, está en la guerra. Actualmente ya no
estamos en una época en que podamos hablar
de la guerra en el antiguo sentido de la pa­
labra, una guerra legítima entre los Estados.
¿Qué justifica ese combate en última instan­
cia? Tal vez no lo que dicen los jefes. Tal vez
existan entonces razones para resistirse a la
guerra. En la primera de las guerras llamadas
mundiales, desde 1914 hasta 1918 en Europa,
un determinado número de soldados se rebe­
laron contra lo que les hacían hacer cuando
descubrieron el horror que era. Fueron fusi­
lados por no haberse plegado al principio de
obediencia que constituye la fuerza principal
de los ejércitos, y también para dar el ejemplo
a los demás. Actualmente, con toda la pers­
pectiva, es muy difícil simplemente justificar
esa guerra y tal vez ninguna guerra. De una
sola vez, la obediencia nos conduce hasta un
extremo, hasta la cuestión de saber lo que es
una guerra justa. La obediencia técnica remi­
te a algo más que la persona que debe obe­
decer. Se trata de saber cómo la persona se
22
¿Por q u é obedecem os?
relaciona con ese algo más. Un soldado puede
relacionarse con el objetivo de la guerra como
un asunto personal. Alguien que ejecuta tal
o cual tarea técnica puede pensar que eso
vale la pena, desea que eso funcione. Pero no
siempre ocurre, la obediencia técnica no es lo
mismo que el hecho de aprender en la escue­
la lo que hay que saber para vivir como una
persona completa, independiente en nuestra
sociedad.
En principio, pareciera que los problemas
sólo se plantean en el segundo caso, el de la
obediencia técnica. Por lo tanto, les estaría di­
ciendo que la escuela es natural, que hay que
aprender en la escuela la limpieza, la buena
educación, el código vial, la ley del Estado
en el que viven, las leyes que sobrepasan los
Estados, etc. ¿Por qué hay que ser educado?
Aunque algunos estén dispuestos a decir que
no ven para nada el porqué, de hecho percibi­
mos la razón bastante rápido. Es el funciona­
miento de nuestras relaciones entre nosotros,
mientras que el funcionamiento de una obra
en construcción en la cual yo trabajo no de­
pende forzosamente de mi propio interés. Pero
23
 Jean-Luc N ancy
¿Por qué obedecemos?

si bien esto parece evidente, de todos modos

a entender nada porque no hablaba, la gol­
hay que aclarar enseguida el término “natural"
peaba, es todo, o le mostraba los dientes. Eso
que elegí un poco a propósito. Tal vez algunos
no se llama obediencia sino adiestramiento y
de ustedes pensaron que la escuela no era tan
apunta a formar reflejos. Cuando se exige obe­
natural. Lo natural es una muy mala idea. No
diencia, siempre podemos preguntarnos si se
existe en el mundo humano una naturaleza
trata solamente de fabricar reflejos o de algo
propia. Un árbol tiene una naturaleza propia,
más. Por ejemplo: la tarea de ciencias natura­
y además, siempre que no sea un árbol que
les está indicada en el libro de texto. Hacer de
sea en exceso el resultado de selecciones, de
inmediato la tarea durante toda su vida estu­
injertos. En la naturaleza, no existe verdadera
diantil no produce forzosamente a los mejores
obediencia sino más bien adiestramiento. Un
alumnos, los que más éxito tendrán, si lo que
animal adiestrado por un hombre no obede­
se han forjado son sencillamente reflejos. Du­
ce, aun cuando por supuesto digamos que un
rante mucho tiempo, en la escuela y en la so­
perro le obedece a su dueño. Muy a menudo
ciedad, obligaban a todo el mundo a escribir
decimos que este gato nunca obedece. En
con la mano derecha. Los zurdos no debían
general, los gatos por otra parte no obedecen.
escribir con la mano izquierda, escribir con la
Verán que no tiene mucho sentido decir que
mano derecha se consideraba como una regla
los perros obedecen mientras que los gatos no
natural. Tal vez sea cierto que las dos mitades
obedecen. Son especies animales que tienen
del cuerpo y del cerebro no son completamen­
comportamientos diferentes. Entre los anima­
te equivalentes, así como tenemos el corazón
les existe el adiestramiento. Una madre perra
a la izquierda y el hígado a la derecha, pero la
les da golpes a sus crías, los adiestra para que
manera de considerar esa clase de cosas se
no coman en su plato. Conocí a una perra que
ha transformado. Hoy ya no contrariamos a
vivía con una de sus hijas y que toda la vida
los zurdos. Seguramente algunos de ustedes
le impidió que comiera de su plato. No le daba
son zurdos. En un momento determinado nos

24
25
 Jean-Luc N ancy
dimos cuenta de que lo que habíamos hecho
durante mucho tiempo, desde la Edad M e­
dia, no estaba bien. Eso quiere decir que la
mano derecha no es el órgano natural para
escribir, así como tampoco es tan natural
escribir de izquierda a derecha. La escritu­
ra de derecha a izquierda, como en el árabe,
puede requerir o favorecer otro uso de las
manos. Hay algo relativo allí, lo que parece
natural no es completamente natural. Po­
demos extender esto a todo lo que ustedes
hacen en la escuela. En la escuela es natu­
ral aprender el uso de la lengua, las mate­
máticas. Pero no podemos estar seguros de
que un determinado nivel de matemáticas,
tal como se enseña hasta el final del cole­
gio, sea forzosamente necesario para todo el
mundo en nuestra sociedad. Aun dentro de
lo que consideramos como natural, muchos
elementos son relativos, son códigos, mane­
ras, hábitos. La manera de escribir por ejem­
plo. Cuando aprendí a escribir, había que
escribir siguiendo líneas, se enseñaba que
tal letra debía subir hasta la segunda línea y
luego volver a bajar. Actualmente, todo eso
26
¿Por q u é obedecemos?
se ha olvidado, y muy tempranamente uste­
des escriben con teclados.
No existe una sociedad natural ni una cul­
tura natural. La cultura designa el conjunto
de la lengua, las costumbres, los hábitos, las
leyes, las religiones, los juegos, los deportes.
Cada cultura, cada sociedad tiene sus parti­
cularidades y se transforma con el correr del
tiempo. ¿Qué podemos observar dentro de
esas sociedades? Observamos que numero­
sas transformaciones de esas sociedades se
deben a desobediencias. ¿Cómo se suprimió
poco a poco la imposición de la mano de­
recha? Porque algunas personas, maestros,
educadores empezaron a resistirse, desobe­
decieron. No conozco la historia exacta, pero
tal vez empezó con escuelas un tanto espe­
ciales. Algunas desobediencias o indiscipli­
nas a veces son muy fecundas, corresponden
a una invención. Numerosas invenciones se
relacionan con indisciplinas, con maneras
de no seguir lo que estaba presente en el or­
den general. En la Francia del Renacimien­
to, Bernard Palissy fue un grandísimo crea­
dor de cerámicas. Era un loco manso que,
27
 Jean-Luc N ancy
para calentar sus hornos y hacer cocinar sus
cerámicas, quemó los muebles de su casa.
La señora Palissy y los niños no estaban muy
contentos. Pero ese comportamiento aberran­
te, que se resiste a un determinado número
de obligaciones naturales, evidentes, corres­
pondió a una creación. Aquel que no hace sus
deberes y juega a la Playstation puede corres­
ponder a dos casos. O bien lo hace porque se
ha forjado reflejos distintos de los reflejos es­
colares, es como un idiota que ya no puede
despegarse de su consola. Sabemos que un
poco nos idiotizamos ahí adentro, pero a pe­
sar de todo seguimos, es terrible porque eso
puede crear una adicción de la que ya no se
puede salir. Lo importante no es que desobe­
dezcamos al orden escolar y social, sino que
obedecemos de manera aún más terrible a la
consola. También podemos imaginar un caso
donde el que permanece en su consola in­
venta cosas. Existen inventores de juegos, de
programas informáticos que crearon entrando
allí profundamente. Los dos casos son muy di­
ferentes-. el que se idiotiza al obedecer a una
forma de impulso mecánico y el que inventa,
28
¿Por qué obedecemos?
que penetra en los secretos, los arcanos de los
programas informáticos y que tiene ideas de
juegos. ¡Todos los fanáticos de la consola van
a volver a casa y les dirán a sus padres que
están inventando! Pero la invención se ve, se
siente, se muestra. No existe un criterio sim­
ple.
Esto nos remite al que manda. Debe saber,
sentir a qué responde esa desobediencia.
Puede corresponder a una creación o a
otra cosa. Desobedecemos porque estamos
preocupados por otra cosa, tenemos otra
cosa que pensar, que encontrar. Esa otra
cosa puede librarse de un problema, llegar a
comprender lo que se quiere hacer en la vida.
Es totalmente comprensible que se resista
a la escuela, a todas esas obligaciones.
Por principio, la escuela no es más que
un gran marco que acarrea obligación y
requiere obediencia. Por lo tanto, podemos
sustraernos a esas obligaciones porque
carecemos de medios para encontrar allí
nuestro lugar y un sentido. La desobediencia
entonces puede ser aquello mediante lo cual
buscamos ese sentido. Desde que existe
29
 Jean-Luc N ancy ¿Por qué obedecem os?

la escuela, existió hacerse Ja rata.1 Esta la escuela y no quiero saber nada de lo que
expresión hoy ya no se usa tanto, porque puede caerme encima después, aun así es
nuestra cultura es tan urbana que ustedes preciso que un sentido flote en el horizonte.
no saben lo que es un matorral... Hacerse la Ahora bien, si pasamos a la obediencia
rata quiere decir ir a pasear por los campos técnica es otra cosa. Estoy obligado a obede­
en lugar de ir a la escuela, y paseando por los cer a algo que no forma parte de un proceso
campos se pueden aprender muchas cosas. relativamente normal, mientras que pueden
Hacerse la rata muestra en verdad que la ver que los adultos han ido a la escuela antes
escuela siempre impulsó a desobedecer al que ustedes. Pero no todo el mundo va, tam­
menos un poco porque la desobediencia poco todo el mundo pasa por el secundario.
/puede ser el camino del descubrimiento, de Actualmente la sociedad está hecha de tal
I la invención antes que de la repetición de modo que nos obliga a que todos pensemos
lo que ya está adquirido. A l mismo tiempo, que hay que tener el título del secundario,
. de todos modos hay que repetir lo que ya pero ya no es lo que era. Terminamos un se­
está adquirido. Cuando desobedezco, en cundario para decir que todo el mundo debe
un momento determinado, es preciso que hacerlo. Todos ustedes terminarán su secun­
sea capaz de preguntarme lo que hago. dario, la cuestión se plantea más bien en otra
Si no hago más que desobedecer, eso
parte o más allá. A pesar de todo, la escuela
siempre da placer, pero, ¿qué hago con ese
parece algo normal o evidente, mientras que
placer? No digo que podamos responder
las obligaciones que tengo como conduc­
a esta pregunta, lo que estoy tratando de
tor de un auto o como ciclista obedecen al
contar es incluso absurdo. Si nunca voy a
hecho de que es preciso regular el tránsito.
Pero, ¿son naturales o necesarios los autos?
1 Expresión que en francés se dice faire ¡'école buissonnière, que significa justamente
faltar a clases a escondidas, pero literalmente podría -iocirse ’ asistir a la escuela del Para nada. Estamos en un punto de nuestra
matorral", de allí la explicación subsiguiente del autor (N <leiT !
sociedad en que podemos decir que la utili­

30 31
 Jean-Luc Nancy
dad es evidente con respecto a las distancias
por recorrer y al tiempo, pero ese sistema es
fabricado por todo un conjunto de cosas. Ese
conjunto está creando como mínimo embote­
llamientos, y cómo máximo muertes, y entre
ambos polos una enorme polución. Esto no
quiere decir que ya no haya que respetar las
normas, en cuyo caso atropello a personas y
me reviento yo mismo, pero detrás de los de­
beres de obedecer a las normas de tránsito
existe otro deber mucho más importante, el
de pensar y actuar sin considerar que el auto
es la naturaleza. Este ejemplo es muy impor­
tante en nuestra sociedad y al mismo tiempo
limitado con respecto a otras cosas sobre las
cuales podemos interrogarnos. Obedecemos
a muy numerosas obligaciones en nuestra so­
ciedad, nosotros los adultos al igual que us­
tedes los niños y sin duda más que ustedes.
Ustedes todavía no manejan, todavía no con­
trolan sus finanzas, no son responsables jurí­
dicamente. Muchas cosas no son evidentes,
la obediencia no siempre es evidente. Por eso
es que Thoreau inventó en Norteamérica en
el siglo XIX la expresión de desobediencia
32
¿Por qué obedecemos?
civil. La desobediencia civil, en el ámbito de
la sociedad organizada, significa una desobe­
diencia que corresponde a la civilidad, al he­
cho de ser un miembro responsable de la so­
ciedad. Porque soy miembro responsable de
la sociedad, tal vez deba desobedecer aquí o
allá no según mi juicio personal, sino según lo
que puede llevarme a descubrir una reflexión
común. Por ejemplo, el uso de los cinturones
de seguridad se hizo obligatorio mientras que
antes no lo era. Cuando yo tenía veinticinco
años, no era obligatorio. Cuando el cinturón
se volvió obligatorio, una determinada canti­
dad de personas en Francia dijeron que iban a
desobedecer porque no soportaban tener que
atarse dentro de sus autos. Algunos recibieron
multas. Todo un movimiento de fondo terminó
mostrando que sin el cinturón de seguridad
estábamos expuestos a lesiones más graves.
El uso del cinturón de seguridad se volvió un
reflejo. Pero a partir de ese reflejo ya no nos re­
montamos a todos los problemas que plantea
el auto y que hace un momento recordaba.
La desobediencia civil puede llegar muy le­
jos, podemos decidir negarnos a combatir si
33
 Jean-Luc N ancy
tenemos buenas razones para considerar que
tal guerra no es justa o que tal disposición del
orden social no es buena. Piensen en el he­
cho muy simple e impresionante de que los
grandes fundadores de religión, o de filosofía
en el sentido de un sistema de pensamiento,
la mayoría del tiempo fueron grandes desobe­
dientes. Sócrates, a quien se considera como
el padre de la filosofía, desobedece a las leyes
de su ciudad, Atenas. Jesús desobedece a un
determinado orden de la religión a la que per­
tenece, la religión judía. Buda desobedece a la
religión y a la sociedad en la cual vive. Maho-
ma desobedece a un orden social, a las relacio­
nes establecidas entre tribus. Lutero, el gran
reformador de la Iglesia cristiana, desobedece
a la Iglesia católica a la que pertenece. Algu­
nos científicos tampoco obedecieron a los há­
bitos de sus disciplinas. Los grandes artistas
a menudo son grandes desobedientes. Pero
en cada uno de esos casos no se trata de un
caprichito. Ustedes han oído hablar de los im­
presionistas. No se trata de una persona que
un día decidió pintar con manchitas, no deli­
mitar más las formas. ¿Por qué ocurriría eso
34
¿Por qué obedecem os?
en un momento dado cuando durante siglos
no lo hicimos? Porque algo en la sociedad, en
el clima general de la relación con las formas,
pasa a través de determinados artistas y hace
surgir otra manera de pintar, de dibujar, de
componer música. A menudo las obras que
surgen son recibidas con indignación por el
público. Existieron famosas batallas como la
batalla de Hernani cuando se representó la
obra de Víctor Hugo, porque no respetaba
todo un conjunto de reglas del teatro. Cada
uno de los que acabo de nombrar fue reci­
bido en su época como un personaje escan­
daloso al que condenó una gran parte de la
opinión pública.
No los estoy invitando a que sean Sócrates,
Jesús o Mahoma, porque eso no se inventa.
Uno no puede decirse un buen día que va a
ser revolucionario. Cuando uno se lo dice, tie­
ne en cambio las mayores posibilidades de no
serlo en absoluto. Los revolucionarios pueden
ser orgullosos pero no son vanidosos. En un
momento determinado, algo empieza a cua­
jar y se entiende que hay algo que hacer, y
ese algo no puede permanecer dentro de los
35
 Jean-Luc N ancy ¿Por qué obedecem os?

límites trazados por la obediencia de todo el creación, una obediencia que tiene sentido.
mundo en la sociedad. A esto es a lo que lle­ Es algo que no se da de manera evidente, re­
gamos cuando consideramos el segundo sen­ quiere mucha atención a lo que hacemos, a lo
tido de la obediencia. Una vez más, no es una que somos, a lo que verdaderamente está vivo
decisión de una sola persona lo que puede o a lo que simplemente está muerto.
llevar a eso. Es el sentimiento, el sentido, el
pensamiento de que obedecemos a algo más
importante. ¿Cómo distinguir ese sentimiento
de una idea delirante? No existen reglas, cri­
terios ni maneras de distinguirlo. Podría decir
que me voy a detener ahí para que luego po­
damos discutir. Una gran desobediencia, en la
cual siempre habría que estar en condiciones
de pensar, no puede realizarse sino con el sen­
tido de una obediencia aún mayor. Obedece­
mos a algo más fuerte que a su vez no es una
aberración distinta de aquella de la que quere­
mos escapar. El mayor ejemplo de obediencia
completa que conocemos es la obediencia re­
ligiosa. En todas las grandes religiones, exis­
ten principios a los cuales debemos obedecer.
Pero en el interior de cada religión, hay que
distinguir la obediencia que consiste en hacer
lo que está prescripto por reflejo y la obedien­
cia regida por una relación de invención, de

36 37
Segunda parte
Preguntas/Respuestas
Los niños, ¿tienen más derechos o de­
beres?
La cuestión del derecho de los niños es rela­
tivamente nueva. Tal vez no hace ni siquiera
cincuenta años que hablamos de los derechos
de los niños. Durante mucho tiempo, el niño
fue considerado como enteramente sometido
a deberes, al deber de hacerse adulto, sin ser
todavía una persona plena y completamente.
Eso cambió. ¿Por qué? Porque la sociedad se
imaginaba su orden general de derechos y de
deberes como un orden sólido, pero esa socie­
dad cada vez estuvo menos segura de ese or­
den. Ustedes se darán cuenta de que estamos
en una sociedad que no está muy segura de lo
que son esos derechos y esos deberes. En una

43
 Jean-Luc Nancy
sociedad muy antigua aun los mismos adul­
tos no tenían todos los mismos derechos. Los
nobles, las personas del clero tenían derechos
diferentes que los del resto del pueblo. Hemos
llegado a considerar que los niños tienen de­
rechos, que un niño no puede ser tratado de
cualquier modo. Actualmente, en general ya
no se permite el castigo corporal en la escuela.
En las familias, no sé cu;íl es la media gene­
ral de chirlos, pero seguramente ya no es la
que había hace cincuenta años. El sistema de
obligaciones y de derechos en el cual el adulto
sabe lo que está bien y lo hace aplicar ya no
existe íntegramente. Lo cual no quiere decir
que un adulto no se suponga en principio que
sabe lo que está bien para los niños puestos
bajo su autoridad, ya sea un padre, un profe­
sor, un entrenador deportivo. No podemos res­
ponder a tu pregunta en términos de más o de
menos. Para el niño, exteriormente hay más
deberes porque es preciso ir a la escuela, obe­
decer a los padres. Pero un adulto que quiere
convertirse en deportista también debe obe­
decer a un entrenador. Los jugadores de un
equipo de fútbol deben obedecer. El deporte
44
¿Por qué obedecem os?
es una disciplina muy dura, como un deter­
minado número de actividades que requieren
de los adultos mucha disciplina y obediencia,
como la danza o la música. Los deberes y los
derechos no dependen de lo mismo, no tene­
mos derechos como contrapartida de nuestros
deberes. Siempre hay que examinar a qué res­
ponden los deberes, adonde apuntan. Si el ob­
jetivo es volverse un súper atleta y si también
quieres eso, tendrás muchos más deberes que
derechos. Todo estará subordinado a ese fin.
Los derechos son límites que se imponen a los
deberes. Ocurrieron abusos en la formación
de algunos deportistas, por ejemplo. Hace al­
gunos años, hubo todo un movimiento de pro­
testa en la Ópera de París a propósito de la
manera en que eran tratados los alumnos de
danza, los jovencísimos bailarines y bailarinas
sometidos a una disciplina física y moral te­
rrible. Un conjunto de adultos dijeron que la
situación no era admisible. Esas coacciones
tampoco sirven adecuadamente para el ob­
jetivo de formar buenos bailarines y además
causan daño a la personalidad de esos niños.
Existen numerosos casos de ese tipo en la for­
45
 Jean-Luc N ancy
mación de los atletas, sin dudas más de los
que conocemos. Allí también es preciso saber
apreciar lo que constituye un derecho, dónde
poner un límite. No tienes derecho a hablar
en clase, es normal. No tienes derecho a gritar
en los pasillos de la escuela. Tienes derecho
a gritar en la calle. Pero, ¿qué quiere decir el
derecho de gritar en la calle? Puedes gritar pi­
diendo auxilio o porque te sientes mal, pero
gritar por gritar es un derecho idiota. Cuando
se piensa bien en ello, existen algunas mane­
ras de reivindicar derechos idiotas.
¿Por qué eligió este tema?
No elegí, obedecí. Gilberte Tsai me llamó y me
dijo que había que tratar el tema de la obe­
diencia en las conférencias breves: “Quiero
que tú lo hagas”. Obedecí, de hecho no que­
ría algo así. Gilberte me impuso un deber de
conciencia porque ella pensó que había que
hablar de la obediencia.
Y usted eligió obedecer.
Sí, porque hubiese podido resistirme a Gilber­
te. En efecto, podemos recordar esa fórmula:
46
¿Por qué obedecem os?
podemos elegir obedecer, y tal vez no haya
una obediencia buena sino cuando la elegi­
mos. Pero siempre hay un breve intervalo.
Aun cuando elijo obedecer, obedezco, me so­
meto. Elegir obedecer quiere decir que, aun
sometiéndose, la elección sigue estando pre­
sente. Tal vez nunca podamos saberlo verda­
deramente. Usted dice que yo elegí obedecer,
pero no es tan seguro. Elegí, me dije que Gil­
berte tenía razón, que en unas conferencias
para niños hay que hablar de la obediencia,
que es una cuestión importante en la vida de
un niño. El hecho de decirme que Gilberte
tiene razón ya limita mi elección. Por otra par­
te, Gilberte es una amiga. Eso también, ese
dato limita la elección. Si le digo que ella me
molesta, se va a enojar y no quiero que eso
pase. Como resultado, la parte de elección no
es nula sino limitada. Finalmente la cuestión
consiste en saber lo que soy yo. La elección
es mi elección, mientras que le obedezco al
otro. Si digo que elegí obedecer, se trata de
“m i” obediencia. Pero, ¿qué es ese “yo”? A c ­
tualmente, tenemos demasiada tendencia a
pensar que el "yo” es muy importante. El "yo”
47
 Jean-Luc N ancy
se sitúa más bien del lado de los derechos,
una gran cantidad de derechos y todo lo que
lo constriñe no está bien visto. No digo que
el "yo" no exista, pero de todos modos no hay
que creer demasiado en él.
¿Estamos obligados a obedecer a los que
son más grandes que nosotros?
¡Ah, claro que no! Eso depende de lo que
ordenen.
Pero un niño de ocho años está obligado a
obedecer a un niño de diez años.
Tienes razón en plantearte la cuestión, porque
es algo que los más grandes usan a menudo.
En el colegio, no hay nada mejor que pasar a
quinto, porque en quinto se tendrá abajo a los
más chicos que uno para mandar. Como si em­
irre son los adultos quienes retan a los niños,
tendemos a hacer que recaiga la cualidad de
adulto en los niños de mayor edad. Lo cual
también se produce en el seno de una misma
lamilla. Te lo puedo confesar. Soy el mayor de
cinco hijos y mis hermanas menores recuer­
dan que yo creía poder asumir el derecho de
48
¿Por qué obedecem os?
mandarlas. Ellas no estaban contentas para
nada y tenían razón.
¿Estamos obligados a obedecer a nues­
tros padres?
¡Sí! No, uno está obligado a obedecer a sus
padres en la medida en que sus padres son
padres. Los padres a su vez están obligados
a ser padres. ¿Qué quiere decir ser un padre?
Uno no es forzosamente un padre porque sea
un padre biológico o jurídico para un niño
adoptado o reconocido. Un padre puede de­
finirse, por otra parte no tiene mucho que ver
con el parentesco biológico; él se declara res­
ponsable. Esto quiere decir que está allí para
permitirle al niño convertirse en un adulto. Ser
padre es un trabajo muy raro. Hay que aceptar
estar presente para que algún otro, el niño, se
convierta a su vez en una persona que hace
su vida. Es algo muy peculiar. Estás obligado
a obedecer a tus padres en la medida en que
hacen ese trabajo. M e dirás que en tu opinión
no hacen lo que hace falta para que te con­
viertas en adulto. Si tienes un punto de des­
acuerdo con tus padres, es tu derecho y un
49
 Jean-Luc Nancy
poco tu deber explicárselos. Y ahí ya hay una
obediencia distinta que la obediencia a tus
padres. Tienes el deber de tratar de compren­
der. También es posible que para determina­
das cuestiones lleguen usted os a una incom­
prensión. En la medida en cine tus padres no
te ordenen que te pases dos veces al día un
cepillo de diente.1; con alambres de púa por la
boca, más vale lava; te los dientes.
A veces somos amenazados para obe­
decer.
Sí, es lo que decía: "¡Vas a obedecer!", y si
no obedeces, recibirás una cachetada o te pri­
varán de algo. Todo es siempre muy comple­
jo, muy delicado. En cuanto so exige la obe­
diencia, eso significa que no fue inmediata. El
niño que al volver a su casa hace los deberes,
ordena bien todo, prepara su cartuchera, su
mochila, nunca recibe amenazas. Tampoco es
forzosamente un niño ideal. La amenaza es la
parte de fuerza que hace falta para lograr que
se acepte la obediencia. Esa fuerza siempre
es inevitable, pero también debe ser legítima,
debe tener sentido. Si no haces tus deberes,
50
¿Por qu é obedecem os?
no podrás jugar. Si la amenaza se toma más
grave, se vuelve entonces desproporcionada
y sobre todo hace olvidar completamente de
qué se trata. En lugar de la amenaza, sería
mejor entonces que hubiese una manera de
hacer comprender.
¿Por qué uno siempre está obligado a es­
cuchar a sus padres?
Acabo de decirlo de varias maneras. Uno no
siempre está obligado. Uno está obligado a
escuchar en el sentido de obedecer. Se dice
también escuchar para obedecer. Uno no está
obligado a ejecutar todo lo que es ordenado
por los padres, en cambio uno está obligado
a hacer todo para comprender por qué. Si no
comprendemos en absoluto, tenemos derecho
a pedir una explicación. Es cierto que a ve­
ces la explicación es inaccesible para un niño
de ocho años, por ejemplo. Tus padres te di­
cen que debes ser aplicado en la escuela, de
lo contrario no te vas a recibir. Es muy difícil
de comprender, de alguna manera es incom­
prensible. Es preciso que esas cosas más bien
se basen en cierta confianza. Aun cuando no
51
 Jean-Luc Nancy
llegues a entenderlo porque es algo demasia­
do lejano, demasiado abstracto, debes hacer
todo lo que puedas pata comprenderlo. Si
no comprendes para nada, sería posible que
sea algo que no tiene sentido para ti. Al decir
“para ti", vuelvo a la cuestión de saber qué es
el “yo”. Un niño no está solo frente a sus pa­
dres, ve un poco cómo suceden las cosas con
los demás a su alrededor. Si ningún otro padre
se comporta así, entonces uno puede no sola­
mente pedir una explicación a los padres o a
otras personas, al maestro, a otros adultos.
¿Acaso usted desobedeció?
¡Oh, si! ¿Quieres que te cuente una desobe­
diencia? Desobedecí como todos los niños.
¿Cómo puedes hacerme esa pregunta? M e
hice la rata, por ejemplo. A veces uno des­
obedece por una buena causa. Se me ocu­
rre un recuerdo de desobediencia muy hu­
millante pero interesante. A los ocho años,
no tenía permiso para leer una vez que me
había acostado a la noche, pero mi cuarto
estaba encima del piso donde estaban mis
padres, mis hermanos y hermanas. Yo leía
52
¿Por qué obedecem os?
a escondidas, nadie podía ver la luz. Una
noche, oigo que alguien sube los escalones
hacia mi habitación. Me precipité para vol­
ver a poner el libro en la pequeña biblioteca.
Como estaba muy alto, me agarré e hice que
se desplome toda la biblioteca. Estaba atra­
pado, no podía decir que no estaba leyen­
do, estaba tapado de libros. Fui castigado,
pero en el fondo lo que hacía estaba bien,
porque leía los cuentos y relatos extraídos de
la Eneida. Mi desobediencia estaba justifi­
cada. Mientras que otras veces desobedecí
por comer frutas confitadas de una caja que
no había que tocar porque estaba reserva­
da para una circunstancia determinada.
Cuando preguntaron quién había comido las
frutas confitadas, dije que ciertamente no
había sido yo. A menudo nosotros mismos
sabemos bastante bien cuándo se justifica
nuestra desobediencia.
¿Acaso nuestra hermana menor tiene
derecho a damos órdenes?
¡Es al revés que hace un rato! ¿Qué edad tie­
ne tu hermanita?
53
 Jean-Luc N ancy
Siete años.
Eso depende de a qué le llamas dar una or­
den. Entre niños en principio no se deben
dar órdenes, pueden realizarse pedidos, se
pueden tener exigencias. Todas esas cues­
tiones son demasiado generales, habría que
tener un ejemplo preciso. Si tu hermanita
tiene la costumbre de darte órdenes todo el
tiempo, en efecto eso no anda muy bien. Y
tú, ¿no se las das?
Eso depende.
Entonces hay que ver ahí cómo actúas.
Debido a mis dientes, debo ir al hospital
y nunca me preguntaron mi opinión para
saber si yo quería todos esos aparatos.
¿Acaso puedo desobedecer?
¿Sacarte los aparatos?
No, negarme a pasar por la operación
prevista.
No digo que no puedas negarte, pero no
puedo responderte porque no sé de qué se
trata. No eres la única en esa situación. Es
54
¿Por qué obedecem os?
un ejemplo de obediencia técnica que ac­
tualmente es inmensa en nuestra sociedad.
También para los adultos existen una can­
tidad de prescripciones médicas sobre las
cuales a veces podemos dudar, pero es muy
complicado. Tal vez no exista una verdad
única y absoluta. Si verdaderamente los es­
pecialistas consideran que hay que hacer
tal operación para que tu dentición se forme
bien, no lo puedes juzgar. Sólo puedes juzgar
que esa operación no te gusta para nada. En
general, las operaciones no gustan. Ya sa­
bes, yo tuve una muy grave operación del co­
razón. Algunos amigos me decían que debía
negarme, que eran estupideces de médicos.
Me decían que yo estaba enfermo porque es­
taba demasiado nervioso. Eso no tenía sen­
tido, las personas reaccionaban así porque
no querían que el sistema médico impusie­
ra cada vez más cosas. Esa cuestión es muy
complicada. Actualmente, en el lado opuesto
al de los niños, el sistema médico les impone
disposiciones a personas viejas para prolon­
gar sus vidas. No siempre resulta evidente
que eso sea lo mejor que se puede hacer,
55
 Jean-Luc Nancy
pero un médico no está para hacer morir a la
gente. Es una gran regla a la que obedece un
médico. Una persona adulta siempre tiene
derecho a negarse a tal o cual tratamiento,
arriesgándose a cosas muy graves, a morir.
Pero un niño no está en posición de poner en
juego su propia voluntad, que por otra parte
es más un miedo que una voluntad. Puedes
preguntarles a tus padres si recabaron todas
las mejores opiniones posibles.
¿Por qué, cuando nuestros padres dicen
que no, nos sentimos obligados a des­
obedecer?
¿Obligados por qué?
Cuando nos dicen que no, vamos avdesobe
decer porque no queremos escuchar. Pero,
¿por qué nos sentimos entonces obligados
a desobedecer?
Planteas la cuestión de otra obediencia, obe­
deces a otra cosa, a otra fuerza. Incluso vas a
decir que es más fuerte que tú.
Sí, un poco.
56
¿Por qué obedecem os?
Esto coincide con lo que decía hace un rato, la
cuestión es demasiado general, habría que to­
mar un caso más preciso. Tus padres te dicen
que hagas tus deberes, por ejemplo.
Esa no es la cuestión. Doy un ejemplo:
cuando le dicen que no a mi hermanita,
ella va a hacer de todo para que al cabo
de un momento le digan que sí. ¿Por qué
se siente obligada a desobedecer cuando
le dijeron que no?
No es lo mismo, cuando le dicen que no, ella
hace de todo para que le digan que sí. No
desobedece, ella exige lo que le niegan. No es
para nada similar, ella no desobedece, quie­
re forzar a los otros a obedecerle. En efecto,
cuando nos dan una orden sin que estemos
de antemano dentro de un contexto, en un
ambiente en el cual sabemos que las órde­
nes son legítimas, empezamos retrocediendo
un poco ante cada orden. Subes al subte y la
gente dice que hay que correrse. Esa es la
reacción. A veces aquel al que le dicen que se
corra habría podido hacerlo porque queda un
sitio vacío en el medio. Es normal resistirse.
57
 Jean-Luc N ancy
La resistencia a la obediencia es una cosa
mínima. No habría obediencia sin una posi­
ble resistencia. La resistencia no cede sino
cuando existió la posibilidad de comprender
verdaderamente la cosa. Lo cual no quiere
decir que se comprenda de manera intelec­
tual, sino que se penetre en la cosa. No se
trata simplemente de someterse tampoco. A
veces, comprendemos que las órdenes tam­
bién tienen sentido. Si el que da la orden no
es completamente delirante, debe haber pues
algo por detrás. Hacemos lo que pide y al mis­
mo tiempo intentamos comprender. Por qué
tu hermanita quiere que le obedezcan abso­
lutamente es un problema más complicado.
Al menos para determinadas cosas, ella sólo
se reconoce a sí misma como autoridad. ¿Qué
quiere decir reconocer una autoridad? Reco­
nocer la autoridad de la policía, por ejemplo.
Eso también depende de la policía o del ofi­
cial de policía. No se trata de saber si su cara
nos gusta o no, sino de lo que ordena, de la
manera en que lo hace.
58
¿Por qué obedecem os?
Mi hermanita nunca me obedece, ¿qué
puedo hacer para que me obedezca?
¿Por qué quieres que te obedezca?
Porque sí.
¡Pero qué bien! ¿Cuál es tu autoridad? ¿Qué
le ordenas, por ejemplo? Hay que ser claro. En
principio, no tienes que hacer obedecer a tu
hermanita. Eres un poco grande, puede ser
que tu hermanita no se dé cuenta de algunas
cosas y en tal caso puedes decirle que no to­
que los fósforos, por ejemplo. ¿No es así?
Por ejemplo, quiero que ella recoja algo
pero ella nunca lo hace.
Te dedicas a un ejercicio ilegítimo de autori­
dad que no tienes derecho a asumir. Porque te
gusta decirle a tu hermana que recoja cosas.
Es sólo para que ella sea gentil, pero no
quiere nunca.
¿Qué quiere decir que ella sería gentil? Que
sea gentil en el sentido de obediente. Quiere
59
 Jean-Luc Nancy
decir que sientes placer poniéndote en el lu­
gar de los padres, de los jefes.
Cuando mi hermano menor le dice algo,
ella lo hace, pero cuando soy yo, no.
Lo que resulta muy interesante en esta dis­
cusión, a diferencia de las otras conferencias,
es que apunta de inmediato a lo particular: mi
hermanita, mi hermano menor. Ustedes están
insertos en relaciones donde la cuestión de sa­
ber quién manda y quién obedece casi siempre
está presente, más o menos intensa, canden­
te. Sigue siendo una pregunta: ¿quién manda,
quién obedece?, ¿por qué hay autoridad?, ¿qué
sentido tiene? Pero no tiene sentido de parte
de un hermano mayor que le ordene a su her­
manita. Ni para ti ni tampoco para tu hermano
menor. Pienso que será preciso reconsiderar
todo el problema en un consejo de familia.
¿Existen personas que no tienen ningún
derecho o ningún deber?
No. Para imaginar a alguien sin ningún dere­
cho y ningún deber, hay que imaginar a al­
guien afuera de toda sociedad.
60
¿Por qué obedecem os?
¿Y una persona que no tiene ningún
derecho o ningún deber?
¿O? No es algo separable. Si tomas a alguien
afuera de toda sociedad, entonces puedes
decir que tiene todos los derechos y ningún
deber. Pero, ¿en base a qué se va a regular?
En base a su propia supervivencia. Tomemos
todas las historias de Robinson Crusoe. En to­
das esas historias, verás que la persona debe
darse obligaciones por sí misma para hacer
esto o aquello. Se vuelve alguien que casi no
tiene ningún derecho pero que tampoco está
sometido a deberes. Los deberes son morales,
él está sometido a necesidades como comer,
como arreglárselas. No vemos cómo imaginar
eso excepto como una vida bastante misera­
ble. La historia de Robinson supone además
otra cosa que olvidamos la mayor parte del
tiempo. Por supuesto, está solo en una isla,
pero, ¿qué tiene consigo? Recoge cajas arro­
jadas por el mar en donde encuentra herra­
mientas. Sin eso, Robinson no lograría gran
cosa. Todos esos objetos que le llegan de la
sociedad, de la civilización, han pasado por
una cantidad de sucesiones de derechos, de
61
 Jean-Luc Nancy

deberes, de elaboración. Ningún derecho o

ningún deber, en cierto sentido esto no quiere
decir nada. ¿Conoces la historia de los niños
ÍNDICE
lobos? En otra época, se llamó niños lobos a
niños que se descubrieron abandonados en la
naturaleza y que sobrevivieron, uno de ellos en
Primera parte:
Francia a comienzos del siglo XIX, varios en la
El maestro ignorante presenta
India. Se dice que sobrevivieron gracias a los
lobos. Es un poco la historia de Mowgli en El
libio de la selva. Pero Mowgli es una ficción. Y
Segunda parte:
la verdadera historia de los niños lobos mues­
Preguntas / Respuestas
tra que un niño que no es educado por huma­
nos, si no aprendió la comunicación con los
humanos, es incapaz de volverse un hombre.
No se convierte en un hombre. Puedes leer un
libro al respecto, El ruño salvaje, escrito por
el médico Itard, con el que François Truffaut
hizo un filme. Ese médico había encontrado al
niño, quiso hacer que se volviera humano y no
lo logró. Un animal no tiene derechos ni debe­
res hasta cierto punto, porque hoy justamente
hablamos de los derechos de los animales.

62
 OTROS TÍTULOS
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ALAIN BADIOU
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PHILIPPE DESCOLA
DIVERSIDAD DE NATURALEZAS,
DIVERSIDAD DE CULTURAS

¿Por qué obedecemos? se imprimió en agosto de

2016 en Buenos Aires Print, Presidente Sarmiento
459, Lanús, Provincia de Buenos Aires, Argentina.

H D Capital intelectual