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Aproximación a la corrosión de los metales [editar]

Esquema de oxidación del hierro, ejemplo de corrosión del tipo polarizada.

La corrosión de los metales es un fenómeno natural que ocurre debido a la inestabilidad


termodinámica de la mayoría de los metales. En efecto, salvo raras excepciones (el oro,
el hierro de origen meteorítico) los metales están presentes en la Tierra en forma de
óxido, en los minerales (como la bauxita si es aluminio, la hematita si es hierro...).
Desde la prehistoria, toda la metalurgia ha consistido en reducir los óxidos en bajos
hornos, luego en altos hornos, para fabricar el metal. La corrosión, de hecho, es el
regreso del metal a su estado natural, el óxido.

A menudo se habla del acero inoxidable; el término es impropio por dos razones:

 este tipo de acero contiene elementos de aleación (cromo, níquel) que se oxidan;
a esta capa de óxido se debe la protección del acero;
 no está protegido más que en ciertos tipos de ambiente, y se corroerá en
ambientes distintos.
Existen múltiples variedades de aceros llamados "inoxidables", que llevan nombres
como "304", "304L", "316N", etc. correspondientes a distintas composiciones y
tratamientos. Cada acero corresponde a ciertos tipos de ambiente; su uso en ambientes
distintos será catastrófico.

Además, el material del que está hecha la pieza no es el único parámetro. La forma de la
pieza y los tratamientos a los que se la somete (conformación, soldadura, atornillado)
tienen un papel primordial. Así, un montaje de dos metales diferentes (por ejemplo, dos
variedades de acero, o el mismo acero con tratamientos diferentes)puede dar pie a una
corrosión acelerada; además, a menudo se ven trazas de herrumbre en las tuercas.
Asimismo, si la pieza presenta un intersticio (por ejemplo, entre dos placas), ahí puede
formarse un medio confinado que evolucionará de un modo diferente del resto de la
pieza y, por lo tanto, podrá llegar a una corrosión local acelerada. De hecho, toda
heterogeneidad puede desembocar en una corrosión local acelerada, como, por ejemplo,
en los cordones de soldadura o en la mano al ser salpicada por un ácido.

Protección contra la corrosión [editar]


La corrosión es, pues, un fenómeno que depende del material utilizado, de la
concepción de la pieza (forma, tratamiento, montaje) y del ambiente. Se puede influir
entonces en estos tres parámetros; se puede influir también en la reacción química
misma.

Elección del material [editar]

La primera idea es escoger todo un material que no se corroa en el ambiente


considerado. Se pueden utilizar aceros inoxidables, aluminios, cerámicas, polímeros
(plásticos), etc. La elección también debe tomar en cuenta las restricciones de la
aplicación (masa de la pieza, resistencia a la deformación, al calor, capacidad de
conducir la electricidad, etc.).

Cabe recordar que no existen materiales absolutamente inoxidables; hasta el aluminio se


puede corroer.

Concepción de la pieza [editar]

En la concepción, hay que evitar las zonas de confinamiento, los contactos entre
materiales diferentes y las heterogeneidades en general.

Hay que prever también la importancia de la corrosión y el tiempo en el que habrá que
cambiar la pieza (mantenimiento preventivo).

Dominio del ambiente [editar]

Cuando se trabaja en ambiente cerrado (por ejemplo, un circuito cerrado de agua), se


pueden dominar los parámetros que influyen en la corrosión; composición química
(particularmente la acidez), temperatura, presión... Se puede, v.g., agregar productos
llamados "inhibidores de corrosión". Un inhibidor de corrosión es una sustancia que,
añadida a un determinado medio, reduce de manera significativa la velocidad de
corrosión. Las substancias utilizadas dependen tanto del metal a proteger como del
medio, y un inhibidor que funciona bien en un determinado sistema puede incluso
acelerar la corrosión en otro sistema.

Sin embargo, este tipo de solución es inaplicable cuando se trabaja en medio abierto
(atmósfera, mar, cuenca en contacto con el medio natural, circuito abierto, etc.)

Inhibidores de la corrosión [editar]

Los inhibidores de corrosión, son productos que actúan ya sea formando películas sobre
la superficie metálica, tales como los molibdatos o fosfatos, o bien entregando sus
electrones al medio. Por lo general los inhibidores de este tipo son azoles modificados
que actúan sinérgicamente con otros inhibidores tales como nitritos, fosfatos y silicatos.
La química de los inhibidores no está del todo desarrollada aun. Su uso es en el campo
de los sistemas de enfriamiento o disipadores de calor tales como los radiadores, torres
de enfriamiento, calderas y "chillers".

Aislamiento del medio [editar]

Existen distintos medios para impedir que ocurra la reacción química. Como primera
medida de protección se puede aislar la pieza del ambiente, dándole una mano de
pintura, cubriendo la pieza de plástico, haciendo un tratamiento de superficie (por
ejemplo, nitruración, cromatación o proyección plasma).

Galvanismo anódico o protección catódica [editar]

También se puede introducir otra pieza para perturbar la reacción; es el principio del
"ánodo de sacrificio" o "protección galvánica". Se coloca una pieza de alaeciones de
zinc, aleaciones de magnesio y aleaciones de aluminio, que se van a corroer en lugar de
la pieza que se quiere proteger; la reacción química entre el ambiente y la pieza
sacrificada impide la reacción entre el ambiente y la pieza útil. En medio acuoso, basta
con atornillar el ánodo de sacrificio a la pieza que se debe proteger. Al aire, hay que
recubrir totalmente la pieza; es el principio de la galvanización. Este método se usa
ampliamente en la Ingeniería naval.

Galvanoplastia [editar]

La pieza se puede recubrir con una película de otro metal electrodepositado cuyo
potencial de reducción es más estable que el alma de la pieza. Galvanoplastia existe
como el niquelado, el zincado (galvanizado), el cobrizado y el cromatizado.

El cromado usado comúnmente en la industria automotriz y en la de los fittings confiere


una protección estable al alma de hierro con la cual se confecciona el artículo. El
cromado (no confundir el cromado, un depósito de cromo, con la cromatación, que es la
formación de una capa de metal combinado con iones de cromo VI). En efecto, el
cromo mismo no se corroe, protegiendo así la pieza, pero la mínima rayadura es
catastrófica, pues la pieza hace entonces las veces de ánodo sacrificial del cromo y se
corroe a gran velocidad.
Las pinturas anticorrosión con plomo han sido abandonadas a causa de su impacto
dramático en el ambiente.

Aplicación de inhibidores asociados a una película de fijación [editar]

En este caso, caen las pinturas anticorrosivas cuyas formulaciones aparte de aportar con
un film de aislamiento de tipo epóxico fenólico o epoxi-ureico llevan asociados un
paquete antocorrosivo compuesto por moléculas orgánicas o minerales aceptoras de
eletrones tales como los azoles.

Es también conveniente mencionar que un inhibidor de corrosión deberá especificarse


sobre que tipo de corrosión va a inhibir dado la gran diversidad de tipos y formas de
corrosión dependiendo principalmente de las condiciones del medio donde se está
llevando a cabo esta.

Exposición a soluciones reductoras [editar]

La superficie es expuesta a la permanente exposición de elementos químicos disueltos


en una solución a bajas concentraciones, dichas especies son pares reductores que se
oxidan ellos mismos a cambio de la pieza y además contribuyen con la pasivación o
inactivación de la superficie formando micropelículas químicas estables. Estas especies
se encuentran comúnmente en anticongelantes, pinturas base acuosa y otras
aplicaciones.

Tipos de corrosión [editar]

Corrosión en un ancla.

Existen muchos mecanismos por los cuales se verifica la corrosión, que tal como se ha
explicado anteriormente es fundamentalmente un proceso electroquímico.

Corrosión electroquímica o polarizada [editar]


La corrosión electroquímica se establece cuando en una misma superficie metálica
ocurre una diferencia de potencial en zonas muy próximas entre si en donde se establece
una migración electrónica desde aquella en que se verifica el potencial de oxidación
más elevado, llamado área anódica hacia aquella donde se verifica el potencial de
oxidación(este término ha quedado obsoleto, actualmente se estipula como potencial de
reducción) más bajo, llamado área catódica.

El conjunto de las dos semi reacciones constituye una célula de corrosión


electroquímica.

Corrosión por oxígeno [editar]

Este tipo de corrosión ocurre generalmente en superficies expuestas al oxígeno


diatómico disuelto en agua o al aire, se ve favorecido por altas temperaturas y presión
elevada ( ejemplo: calderas de vapor). La corrosión en las máquinas térmicas (calderas
de vapor) representa una constante pérdida de rendimiento y vida útil de la instalación.

Corrosión microbiológica [editar]

Es uno de los tipos de corrosión electroquímica. Algunos microganismos son capaces de


causar corrosión en las superficies metálicas sumergidas. Se han identificado algunas
especies hidrógeno dependientes que usan el hidrógeno disuelto del agua en sus
procesos metabólicos provocando una diferencia de potencial del medio circundante. Su
accionar está asociado al pitting (picado) del oxígeno o la presencia de ácido sulfhídrico
en el medio. En este caso se clasifican las ferrobacterias.

Corrosión por presiones parciales de oxígeno [editar]

El oxígeno presente en una tubería por ejemplo, está expuesto a diferentes presiones
parciales del mismo. Es decir una superficie es más aireada que otra próxima a ella y se
forma una pila. El área sujeta a menor aireación (menor presión parcial) actúa como
ánodo y la que tiene mayor presencia de oxígeno (mayor presión) actúa como un cátodo
y se establece la migración de electrones, formándose óxido en una y reduciéndose en la
otra parte de la pila. Este tipo de corrosión es común en superficies muy irregulares
donde se producen obturaciones de oxígeno.

Corrosión galvánica [editar]

Es la más común de todas y se establece cuando dos metales distintos entre si actúan
como ánodo uno de ellos y el otro como cátodo. Aquel que tenga el potencial de
reducción más negativo procederá como una oxidación y viceversa aquel metal o
especie química que exhiba un potencial de reducción más positivo procederá como una
reducción. Este par de metales constituye la llamada pila galvánica. En donde la especie
que se oxida (ánodo) cede sus electrones y la especie que se reduce (cátodo) acepta los
electrones.

Corrosión por actividad salina diferenciada [editar]


Este tipo de corrosión se verifica principalmente en calderas de vapor, en donde la
superficie metálica expuesta a diferentes concentraciones salinas forman a ratos una pila
galvánica en donde la superficie expuesta a la menor concentración salina se comporta
como un ánodo.

Oxidación

Oxidación del hierro.

La oxidación es una reacción química donde un metal o un no metal cede electrones, y


por tanto aumenta su estado de oxidación. La reacción química opuesta a la oxidación
se conoce como reducción, es decir cuando una especie química acepta electrones. Estas
dos reacciones siempre se dan juntas, es decir, cuando una sustancia se oxida, siempre
es por la acción de otra que se reduce. Una cede electrones y la otra los acepta. Por esta
razón, se prefiere el término general de reacciones redox. La propia vida es un
fenómeno redox. El oxígeno es el mejor oxidante que existe debido a que la molécula es
poco reactiva (por su doble enlace) y sin embargo es muy electronegativo, casi como el
flúor.

Sulfito de sodio
El sulfito sódico es un compuesto incoloro, producto de la reacción del ácido sulfuroso
(o dióxido de azufre) con hidróxido sódico. En agua se disuelve con reacción
ligeramente básica.

Es ligeramente higroscópico.

El sulfito sódico se oxida fácilmente para convertirse en sulfato sódico (Na2SO4). Por
esto también descolorea una disolución ácida de permanganato potásico:

2 KMnO4 + 5 Na2SO3 + 3 H2SO4 -> K2SO4 + 2 MnSO4 + 5 Na2SO3 + 3 H2O


Datos fisicoquímicos
Fórmula: Na2O3S/Na2SO3

Masa molecular: 126,06 g/mol

Se descompone por debajo del punto de fusión: at 600°C

Densidad: 2,63 g/ml

Nº Cas: 7757-83-7

Solubilidad en agua: 12,54 g/100 ml (0ºC); 28,3 g/100 ml (80 ºC)

LD50: 6400 mg/kg (rata); 820 mg/kg (ratón)

Aplicaciones [editar]
El sulfito sódico es producto de partida en diversos procesos químicos. Así se utiliza
conjuntamente con azufre elemental en la obtención del tiosulfato sódico (sal de
fijación).

Como tal se utiliza aprovechando sus propiedades reductoras protegiendo tuberías o


para eliminar el cloro libre.

Como conservante y antioxidante se utiliza en la industria alimentaria (declarado como


dióxido de azufre). La concentración suele ser habitualmente de 30 - 200 mg/kg de
alimento aunque en algunos frutos secos se pueden alcanzar los 2000 mg/kg.

También mejora la calidad de los productos en la industria del caucho y de la celulosa y


es un producto intermedio en la síntesis del ditionito sódico.

En el laboratorio se utiliza la reacción del sulfito sódico con ácido para generar
corrientes de dióxido de azufre:

Na2SO3 + H2SO4 -> Na2SO4 + H2O + SO2

Con los aldehídos reacciona bajo formación de ácidos hidroxisulfónicos, insolubles en


disolventes orgánicos. Esta reacción se aprovecha en las operaciones de limpieza de los
aldehídos ya que estos se liberan de nuevo al acidular la disolución.

Hidróxido sódico

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Hidróxido sódico

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El hidróxido sódico (NaOH) o


hidróxido de sodio, también
conocido como sosa cáustica o
soda cáustica, es un hidróxido
cáustico usado en la industria
(principalmente como una base General
química) en la fabricación de Nomenclatura
papel, tejidos, y detergentes. Hidróxido de sodio
IUPAC
Además es usado en la Industria
Hidróxido sódico,
Petrolera en la elaboración de
Otros nombres sosa cáustica,
Lodos de Perforación base Agua.
soda cáustica
A temperatura ambiente, el Fórmula
NaOH
hidróxido de sodio es un sólido semidesarrollada
blanco cristalino sin olor que Propiedades físicas
absorbe humedad del aire. Es una
sustancia manufacturada. Cuando Estado de
Sólido
se disuelve en agua o se neutraliza agregación
con un ácido libera una gran Apariencia Blanco
cantidad de calor que puede ser Densidad 2.100 kg/m3;
suficiente como para encender
materiales combustibles. El Masa molecular 40,0 uma
hidróxido de sodio es muy Punto de fusión 596 K (323 °C)
corrosivo. Generalmente se usa en Punto de
forma sólida o como una solución 1663 K (1390 °C)
ebullición
de 50%.
Propiedades químicas
El hidróxido de sodio se usa para Solubilidad en
n/d
fabricar jabones, rayón, papel, agua
explosivos, tinturas y productos de KPS n/d
petróleo. También se usa en el
procesamiento de textiles de Momento dipolar n/d D
algodón, lavandería y blanqueado, Termoquímica
revestimiento de óxidos,
ΔfH0gas –197,76 kJ/mol
galvanoplastia y extracción
0
electrolítica. Se encuentra ΔfH líquido –416,88 kJ/mol
comúnmente en limpiadores de ΔfH0sólido –425,93 kJ/mol
desagües y hornos. 0
S gas, 1 bar 228,47 J·mol-1·K-1
El hidróxido sódico se fabrica por S0líquido, 1 bar 75,91 J·mol-1·K-1
electrólisis de una solución acuosa Riesgos
de cloruro sódico. Es un
subproducto de un proceso que se Puede causar daños graves y
utiliza para producir cloro. Ingestión permanentes al sistema
gastrointestinal.
Se utiliza una solución de una Irritación con pequeñas
pequeña porción de sosa diluida en Inhalación exposiciones, puede ser
agua en el método tradicional para dañino o mortal en altas dosis.
Peligroso. Los síntomas van
Piel desde irritaciones leves hasta
úlceras graves.
Peligroso. Puede causar
Ojos quemaduras, daños a la
producir una pretzel y tambien es usado para elaborar el lutefisk, comida tradicional de
los paises nordicos a base de pescado.

Además este producto se usa como destapa cañerias.

Lección # 14.
Título: Corrosión.
Sumario:
1- Definición de la corrosión.
2- Mecanismos de la corrosión.
3- Influencia de algunos factores sobre la corrosión.
4- Métodos de control de la corrosión.
Objetivo:
Conocer el mecanismo de la corrosión electroquímica y los métodos mas importantes
para el control de la corrosión.

Introducción:
Los metales son muy utilizados en la construcción y en la industria debido a sus
propiedades. Pero las estructuras metálicas construidas por el hombre no son
permanentes, ya que se deterioran por la acción de diversos agentes.
En Cuba es de suma importancia el estudio de los fenómenos que provocan la
destrucción de los metales y el desarrollo de métodos de protección adecuados ya que el
clima cálido y húmedo y a la atmósfera marina constituyen condiciones que favorecen
este proceso de deterioro. Por esto, es importante para el ingeniero industrial conocer
los mecanismos de corrosión y la aplicación de métodos de protección contra la misma.

1-Definición:
La corrosión es la destrucción espontánea de los metales producto de su interacción
química, electroquímica o bioquímica con el medio. Económicamente este fenómeno
constituye un serio problema y se estima que aproximadamente la cuarta parte del hierro
producido anualmente se destruye por la corrosión. Aunque la corrosión ha sido un
problema desde que se introdujeron los metales como materiales de construcción, se
está convirtiendo últimamente en un factor de limitación. Por ejemplo, en la industria
química, las presiones y las temperaturas de trabajo han aumentado hasta el punto que la
maquinaria que antes duraba muchos años puede fallar en meses.
La corrosión ocurre debido a que el estado metálico (metal libre) es generalmente
menos estable que el correspondiente al metal formando parte de un compuesto
químico. Esto se pone de manifiesto en el hecho de que la mayor parte de los metales se
encuentran en la naturaleza, no en estado libre, sino en minerales, o sea, en forma de
sulfuros, óxidos, etc. Puede decirse, por tanto, que la corrosión de los metales es el
proceso inverso al proceso mediante el cual se obtienen los metales a partir de los
minerales correspondientes.
La variación de energía libre para la formación de casi todos los óxidos metálicos es
negativa, esto es, los óxidos son en su mayoría termodinámicamente estables. Por esto,
cuando los metales están en presencia de oxígeno tiende a producirse espontáneamente
la corrosión. En el caso de metales como el Cu, Ag,… La corrosión se produce en
presencia de CO2, H2S, etc. Esto no significa que todos los metales deban volver al
estado combinado de óxidos al quedar expuestos a la atmósfera. En muchos casos, los
factores cinéticos hacen que estas reacciones sean tan lentas que prácticamente no
ocurren.

2-Mecanismos de la corrosión.
La corrosión de un metal implica su oxidación y ésta puede producirse por diferentes
vías, pudiendo destacarse en general dos tipos de corrosión: química y electroquímica.
La corrosión química se observa durante la acción directa de diferentes sustancias sobre
los metales, sin que se produzcan o generen corrientes eléctricas. Puede considerarse
corrosión química a la acción directa de un ácido sobre un metal, con la producción de
la siguiente reacción:
Fe + 2H+ = Fe 2++ H2 (g)
Siempre que la oxidación del metal y la reducción del ácido se produzcan prácticamente
en el mismo punto, existiendo un contacto directo entre iones y átomos.
La corrosión electroquímica involucra la generación de corrientes eléctricas locales.
Surge al poner en contacto metales o aleaciones con líquidos conductores de la
electricidad como agua del suelo, agua de las calderas y diferentes medios
reaccionantes. Es suficiente la presencia de una fina película líquida para que se
produzca la corrosión electroquímica. Este tipo de corrosión se caracteriza por el
surgimiento de corrientes eléctricas entre distintas partes del metal a consecuencia de
reacciones electroquímicas en diferentes partes de la superficie de contacto del metal
con el electrolito.
La corrosión electroquímica puede ocurrir entre metales diferentes o entre diferentes
áreas de un mismo metal o aleación donde exista una diferencia en el potencial
electroquímico. Ahora bien, cualquier situación corrosiva requiere de un conductor
electrolítico (humedad, agua salada, etc.) para establecer el circuito eléctrico.
Para explicar la corrosión electroquímica se postula la existencia de pilas locales que
surgen en la superficie de metales introducidos en un líquido. Un ejemplo simple lo
tenemos en el contacto de dos metales que se encuentran a la vez en contacto con una
disolución electrolítica.
Ejemplo, Fe – Cu; al oxidarse el Fe con mas facilidad que el Cu, se crea una pila local
en la cual el Fe se oxida (ánodo) y los electrones irán al Cu que actuará como cátodo,
permitiendo la reducción de otras especies presentes en la fase líquida.
Esto también puede ocurrir en un mismo metal en diferentes sitios, debido a diferencias
en la elaboración o a la presencia de inclusiones extrañas
En la figura anterior se representa una barra de hierro en contacto con una disolución de
cloruro de sodio Se observa que en determinada zona de la barra el Fe se disuelve
oxidándose a Fe 2+. Los electrones que quedan libres se desplazan por la barra hacia otra
región que funcione como cátodo, en la que los iones hidrógeno o el agua se descargan:
Ánodo: Fe (s) = Fe 2+ + 2e
Cátodo: 2H+ + 2e = H2

En resumen, el mecanismo de la corrosión electroquímica plantea el funcionamiento de


una pila local en la que el ánodo es una parte de la superficie metálica en la que el metal
se disuelve (se oxida) desplazándose los electrones hacia otra región en la que ocurre la
reducción (cátodo). La existencia de esta pequeña pila implica la existencia de una
diferencia de potencial en la superficie metálica. La causa de esta diferencia de
potencial hay que buscarla en el tratamiento químico físico que ha experimentado dicha
superficie.
Se ha comprobado que las regiones que han sido sometidas a golpes, esfuerzos,
tensiones, etc., se comportan como regiones anódicas y esto se explica aceptando la
alteración de la estructura cristalina. Si estas zonas tienen un potencial de reducción mas
bajo, el resto de la superficie puede actuar como cátodo; si existe una disolución
electrolítica en contacto con la barra, se habrá completado la pila galvánica.
La existencia de una pila galvánica también puede deberse a una diferencia de
concentración en distintas regiones de la disolución (pila de concentración) o a la
presencia de impurezas en la estructura del metal.
La corrosión electroquímica ocurre solo en algunas áreas, a diferencia de la corrosión
química que ocurre en toda la superficie. Un factor que contribuye a disminuir el
potencial de la pila local y por tanto a disminuir la extensión de la corrosión, es la
polarización. Como se sabe, los procesos de polarización disminuyen el potencial del
cátodo y aumentan el del ánodo disminuyendo el potencial de la pila local.
De acuerdo con las leyes de Faraday, la masa de metal que se corroe depende de la
intensidad de la corriente de corrosión: m = kIt.
Esta intensidad de corriente permite estudiar la cinética de la corrosión ya que la
velocidad de la corrosión será: vc = m/t = kI.
Si disminuye el potencial de la pila, disminuye la intensidad “I” (V = IR) y, por tanto,
disminuye la velocidad de corrosión, “vc”.
3-Influencia de algunos factores sobre la corrosión.
Consideremos primero el proceso que ocurre en la corrosión electroquímica de un metal
que está en contacto con una disolución electrolítica en ausencia de oxigeno u otras
sustancias:
Ánodo: Fe (s) = Fe 2+ + 2e
Cátodo: 2H+ + 2e = H2
Al descargarse Hidrógeno en el cátodo se consumen iones hidrógeno, aumentando la
concentración de iones hidróxido.
En esta región puede ocurrir: Fe 2+ (ac) + 2OH- (ac) = Fe (OH)2(s) con formación de un
hidróxido insoluble. Mientras más insoluble sea el hidróxido, mas se favorece la
corrosión. Este mismo efecto se obtiene cuando el metal puede formar otros compuestos
insolubles con otras especies que puedan estar presentes en la solución.
Cuando en la disolución está presente el O2 disuelto, la corrosión se acelera ya que:
Anodo: Fe (s) = Fe 2+ + 2e
Catodo: ½ O2 (g) + H2O + 2e = 2OH- (ac)

En lugar de desprenderse Hidrógeno en el cátodo, se reduce el Oxígeno produciéndose


iones hidróxido que contribuyen a la formación del Fe (OH)2 (s) según:
Fe 2+ (ac) + 2OH- (ac) = Fe (OH) 2 (s)
Este hidróxido se oxida a expensas del O 2 disuelto obteniéndose el Fe2O3.xH2O, que es
más insoluble y se acumula sobre el metal formándose costras (herrumbre) que no
forman capas impermeables al O2 y a la disolución. El proceso analizado ocurre a
valores de pH entre 4 y 10.
El depósito de herrumbre es una fase porosa de composición imprecisa y constituye una
capa insoluble no compacta, que no protege contra la ulterior corrosión, pudiéndose
formar por debajo cavidades correspondientes a las regiones anódicas.
Se concluye que la presencia de O 2 disuelto es un factor que en la mayoría de los casos
acelera la corrosión. Puede actuar como un inhibidor en los casos en que el metal tiende
a pasivarse (metales que forman películas de productos de corrosión insolubles y
protectoras).
Si el medio agresivo es un ácido, el proceso de control de la corrosión está determinado
por la concentración de iones hidrógeno, o sea, por el pH.
Finalmente, otro factor a considerar es la presencia de determinados tipos de aniones en
el medio agresivo, que pueden favorecer o inhibir el proceso de corrosión por formación
de compuestos insolubles.
Debe destacarse que la presencia de compuestos insolubles no es siempre indeseable, ya
que muchas veces estos compuestos forman películas compactas, impermeables, que
protegen de la ulterior corrosión.

4-Métodos de control de la corrosión.


Se utilizan varios métodos de protección contra la corrosión en dependencia del tipo de
corrosión y las condiciones bajo las cuales ésta ocurre. La selección del método está
gobernada por su efectividad en cada caso particular y también por los factores
económicos. Cualquier método de protección altera el curso de la reacción de corrosión
ya sea por reducción de su velocidad o por eliminación de ella completamente.
a) Métodos eléctricos: Estos métodos se basan en la modificación de las
propiedades electroquímicas del metal bajo la influencia de una corriente
polarizante (que altere su potencial). Se utilizan ampliamente la polarización
catódica a través de dos vías:
- Imposición de una corriente a partir de una fuente externa. Tiene la
ventaja de que es de larga duración, puede controlarse y no presenta
problemas con la pasivación. Su desventaja es que no puede usarse en
lugares no electrificados y tiene un mayor costo inicial.
- Ánodo de sacrificio. Consiste en la formación de un par galvánico entre
el metal que se desea proteger y un metal más activo como Zn, Mn, etc.
Este metal, al ser mas activo, se oxidará antes que el metal protegido.
Este método tiene la ventaja de que puede utilizarse en lugares no
electrificados con poco costo inicial. Tiene como desventaja que hay que
reponer el sistema cada cierto tiempo, que es difícil controlar los
parámetros de operación y que puede ocurrir pasivación del ánodo e
invertir la corriente.
b) Métodos basados en la variación de las propiedades del metal que se corroe.
Puede lograrse por diferentes vías:
- Pasivación: Recubrimiento de un metal con películas que pasivan su
superficie o con compuestos escasamente solubles de dicho metal
(óxidos, sulfatos, etc.) que formen una película resistente química y
mecánicamente, inhibiendo la corrosión.
- Aplicación de recubrimientos protectores de aceites, grasas, pintura,
etc.
- Aplicación de recubrimientos de otros metales mas estables que el que
se desea proteger (estañado, niquelado, cobreado, etc.)
La acción protectora de la mayoría de las películas superficiales se obtiene por
separación mecánica del metal de su medio agresivo. De acuerdo con la teoría de
las pilas locales, su efecto se debe a un aumento de la resistencia eléctrica.
Una desventaja de estos métodos es que cuando se daña la capa superficial la
intensidad de la corrosión puede incrementarse no siendo posible aplicar un
nuevo recubrimiento.

c) Métodos basados en la variación de las propiedades del medio corrosivo.

Puede lograrse por el tratamiento del medio con vistas a disminuir la


concentración de los agentes agresivos. Por ejemplo, se ha mencionado al O 2
como uno de los componentes más agresivos. Su concentración se puede
disminuir por desaireación (ebullición, burbujeo con un gas inerte, etc.) o
haciéndolo reaccionar con reactivos apropiados.

En los últimos tiempos han alcanzado un amplio empleo, en calidad de


retardadores (inhibidores) de la corrosión, sustancias de fácil adsorción que al
adsorberse sobre la superficie del metal disminuyen la velocidad de corrosión.

Se utiliza además, una combinación de estos métodos para lograr un efecto


superior.

Métodos preventivos para la corrosión.

La tendencia de los metales a corroerse es un hecho natural y permanente. El problema radica en controlar este efecto
destructivo con la mayor economía posible, en la forma técnicamente adecuada, optimizando los recursos existentes.
Son cinco los principales métodos para esto; pero son cuatro los mas usados:

 Eliminación de los elementos corrosivos.


 Mejores materiales de construcción, resistente a la corrosión.

 Protección eléctrica.

 Colocar una barrera entre el material y el ambiente

 Sobre-dimencionamiento de las estructuras.


El principal método de tratamiento de aguas para control de la
corrosión es la eliminación del oxígeno disuelto, junto con la adición
de inhibidores. La presencia de oxígeno disuelto en el agua acelera la
reacción catódica y, consecuentemente, la velocidad de corrosión
aumenta en proporción a la cantidad de oxígeno disponible en el
cátodo.

La eliminación tanto del oxígeno disuelto como del anhídrido


carbónico (CO2) de las aguas, antes de su uso, constituye un camino
importante para el control de la corrosión no sólo del hierro y acero,
sino también del cobre, bronce, cinc y plomo. El oxígeno puede ser
eliminado por medios físicos de aireación o químicosde activación.

La de aireación se puede llevar a cabo subiendo la temperatura,


bajando la presión o purgando el agua por paso de un gas inerte.

La de activación química se realiza por tratamiento del agua con


hidrazina o sulfito sódico.

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