Ley gravitacional universal.

La ley de gravitación universal es una ley física clásica que describe la interacción gravitatoria entre
distintos cuerpos con masa. Fue formulada por Isaac Newton en su libro Philosophiae Naturalis
Principia Mathematica. Esta ley plantea en términos modernos que la fuerza con que se atraen dos
cuerpos es directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia que las separa.

Esto quiere decir que:

 Entre mayor sean las masas de dos cuerpos con más fuerza se atraen entre ellos.
 Entre mayor sea la distancia entre dos cuerpos con menos fuerza se atraen entre ellos.

Y es a partir de ahí que se plantea la siguiente formula:

𝑚1 𝑚2
𝐹=𝐺
𝑑2

De acuerdo con la ley de gravitación universal, el sol

atrae a la Tierra, y esta, a su vez atrae al sol con una
fuerza de igual magnitud. La tierra atrae a los hombres y
las rocas hacia abajo, pero los hombres y las rocas atraen
a la tierra hacia arriba.
 Fuerza gravitacional:
La interacción gravitatoria entre dos cuerpos siempre se manifiesta como una pareja de fuerzas
iguales en dirección y módulo pero sentido contrario. El carácter atractivo de la fuerza se indica
mediante el signo - de la expresión anterior. La siguiente imagen ilustra este concepto.

La segunda masa (m2) es la responsable de aparezca una fuerza de atracción sobre el primer
cuerpo (m1) denominada F→2,1. Este a su vez también es el responsable de que aparezca una
fuerza de atracción denominada F→1,2 sobre el cuerpo m1.
Ambas fuerzas son de igual dirección aunque de sentido contrario. Vectorialmente podemos
expresar esto diciendo que:

F→1,2 = −F→2,1

La fuerza gravitatoria resultante que actúa sobre una masa cualquiera de un conjunto de más de
dos masas se calcula, según el principio de superposición, calculando la resultante de las fuerzas
gravitatorias que las demás ejercen sobre ella.
Así, si por ejemplo tenemos n masas, la fuerza gravitatoria que actuará sobre la primera de las
masas se calculará según:

F→1=F→2,1+F→3,1+…+F→n,1
 Fuerza Gravitatoria Resultante

Las tres partículas de la figura interaccionan entre sí a través de la fuerza gravitatoria. Cada una de
ellas experimenta un par de fuerzas, debido a las otras dos partículas, y a su vez genera una fuerza
sobre cada una de ellas.

Definimos el campo gravitatorio como la perturbación que un cuerpo produce en el espacio que lo
rodea por el hecho de tener materia.

Los campos gravitatorios permiten explicar la acción a distancia de la gravedad de la siguiente

manera:

 El cuerpo genera un campo gravitatorio a su alrededor

 Si introducimos otro cuerpo, este recibe una fuerza gravitatoria. Es el campo gravitatorio
el responsable dicha fuerza de atracción, actuando de "mediador" entre los cuerpos
 Campo Gravitatorio
Si situamos una masa m, esta ejerce una influencia en el espacio que le rodea. Si situamos otro
cuerpo de masa m' en cualquier región de dicho campo, este "notará" la existencia del campo en
forma de interacción atractiva.

Observa que para corroborar la existencia de un campo en una región del espacio necesitamos de
una partícula testigo con una determinada masa que ponga de manifiesto los efectos del mismo.

Finalmente, el campo gravitatorio queda definido por dos magnitudes: la intensidad de campo y el
potencial. Vamos a estudiarlas.

Magnitudes
Los campos gravitatorios vienen determinados en cada posición por el valor de:

 la intensidad de campo gravitatorio

 el potencial gravitatorio

En concreto, la intensidad de campo gravitatorio en cada punto ofrece una visión dinámica de la
interacción gravitatoria y el potencial gravitatorio un visión desde un punto de vista energético. Esto
es debido a que al introducir en un campo gravitatorio una masa testigo, esta, dependiendo de su
posición:

 Sufrirá la acción de una fuerza gravitatoria (visión dinámica)

 Adquirirá una energía potencial (visión energética)

Observa que ambas cosas ocurren de manera simultánea, y que, según midamos la intensidad de
campo o el potencial, estaremos obteniendo una visión del fenómeno u otra.

Finalmente, antes de profundizar en el estudio de las magnitudes del campo eléctrico , te

recomendamos que te familiarices con los conceptos de trabajo gravitatorio y de energía potencial
gravitatoria.
 Movimiento de un satélite:

Sea un cuerpo de masa m que se traslada alrededor de otro de masa M, y tales que m es
considerablemente menor que M. Si el cuerpo M ocupa uno de los focos de la elipse descripta
por m, y a es el semieje mayor de la órbita de éste, su velocidad de traslación V está dada por:
V2= G. (M + m).(2/r – 1/a) [1]
Donde G es la constante de gravitación 6,67 x 10-8 cm3/g s2. La fórmula [1] se conoce como ecuación
de la energía.
La distancia r entre ambas masas se denomina radio vector y toma un valor distinto en cada punto
de la elipse. En estas circunstancias, el cuerpo de masa m es un satélite del cuerpo de
masa M, como es el caso de la Luna respecto de la Tierra, o de un planeta como la Tierra en relación
con el Sol.

Orbita elíptica descripta por un satélite de masa m y velocidad v

Para una órbita cerrada (un círculo o una elipse), el semieje mayor a debe ser positivo y finito. Para
una órbita parabólica resulta a =oo (infinito) para una órbita hiperbólica a es negativo.Si la órbita es
parabólica, los cuerpos se alejan uno del otro, y reemplazando en [1] 1/a , resulta:
V2p=G . (M+m).2/r
que se denomina, también, velocidad de escape.
Para la velocidad en una órbita circular donde: a=r
V2c=G . (M+m).1/r
Dividiendo miembro a miembro las ecuaciones: V2p=G . (M+m).2/r Y V2c=G . (M+m).1/r

V2p=G . (M+m).2/r
——-=——————
V2c=G . (M+m).1/r
Se tiene
V2p
————- = 2
Vc2

osea: V2p=2. V2c

Si se conoce el valor de la velocidad circular y0 para una determinada órbita, se puede obtener
fácilmente la velocidad parabólica o de escape, Vp, para la misma órbita.
Velocidad en una órbita elíptica.
Si un cuerpo, como es por ejemplo cualquiera de los satélites artificiales que giran alrededor de la
Tierra, se mueve sobre una órbita elíptica de acuerdo con la fórmula [11, alcanza su máxima
velocidad en el perigeo, y la mínima, en el apogeo.

Si la masa m del satélite es muy pequeña con respecto a la masa M del planeta, que es el caso más
común, se puede despreciar m, de donde (véase fórmula [1]):
V2= G. M (2/r – 1/a)

Velocidad parabólica o de escape:

Como ya señalamos, para alejarse de la Tierra cumpliendo una travesía espacial, un vehículo debe
vencer la fuerza de atracción de la Tierra, y ello se puede lograr acelerándolo hasta una determinada
velocidad. Según la ley de atracción universal, la fuerza gravitacional de la Tierra varía con la
distancia, y por lo tanto también varía la velocidad de alejamiento necesaria. Esa velocidad depende
de la masa del cuerpo de donde parte el vehículo y de la distancia al centro del mismo (planeta o
satélite). El cálculo de la velocidad de escape o velocidad parabólica desde un cuerpo de masa M se
efectúa por medio de:
V2P= G. M. 2/R
Donde R es la distancia desde la superficie al centro del planeta o satélite. Para el caso de la Tierra,
donde R radio de la Tierra 6,3 x 108 cm