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Demonstração
A identidade mostrada na figura anterior, apesar de muito simples, é determinada pela
lei da conservação da energia, por meio da lei de Kirchoff que se refere às malhas. Essa
lei, conhecida como a 2ª lei de Kirchoff, determina que a soma dos potenciais
elétricos em cada malha do circuito é sempre nula.
Por isso, somaremos todos os potenciais elétricos nas malhas ADC e DBC e igualaremos
essas somas a zero. Observe a imagem a seguir:
Aplicando a lei das malhas, conseguimos encontrar o resultado que diz respeito ao
produto cruzado das resistências.
Para chegarmos no resultado anterior, fizemos uso da 1ª lei de Ohm, que diz que a
queda de potencial elétrico nos elementos resistivos de um circuito é dada por U = R.i,
juntamente à lei das malhas, que afirma que o potencial elétrico deve ser negativo, caso
percorramos a malha no mesmo sentido da corrente elétrica em cada ramo (lembre-se
de que o sentido da corrente elétrica pode ser arbitrado como quisermos).
Veja também: Cinco coisas que você provavelmente não sabia sobre a eletricidade
Resumo
A ponte de Wheatstone é um circuito formado por quatro resistores ligados em
série e paralelo, conectados por um galvanômetro;
A ponte de Wheatstone pode ser usada para determinar uma resistência elétrica
desconhecida;
Para determinar a resistência desconhecida, é necessário que a ponte de
Wheatstone esteja em equilíbrio, isto é, a corrente no galvanômetro deve ser
nula;
Se a ponte de Wheatstone estiver em equilíbrio, então podemos igualar o produto
cruzado das resistências.
Exercícios resolvidos
1) Podemos dizer que uma ponte de Wheatstone encontra-se em equilíbrio quando:
a) os produtos cruzados de suas resistências são iguais.
b) as resistências dos três resistores conhecidos são iguais.
c) a corrente que flui no galvanômetro é da ordem de mA.
d) não há diferença de potencial entre os ramos que contêm os resistores.
e) há diferença de potencial entre os terminais dos resistores.
Resolução: Gabarito: Letra D
A identidade entre os produtos cruzados das resistências de um galvanômetro é uma
consequência do seu equilíbrio. A causa desse equilíbrio, entretanto, diz respeito à
diferença de potencial entre os ramos que contêm os resistores: quando o potencial
elétrico em cada ramo é igual, não haverá corrente elétrica passando através do
galvanômetro e, então, a ponte de Wheatstone estará em equilíbrio.
2) Por meio do uso de uma ponte de Wheatstone, desejamos saber qual é a resistência
elétrica de um resistor R. Sabe-se que as resistências utilizadas nesse circuito são iguais
a 10 Ω, 20 Ω e 30 Ω, respectivamente. Determine a resistência elétrica do resistor R.
Para isso, considere que a ponte de Wheatstone encontra-se em equilíbrio.
Como a ponte de Wheatstone do exercício foi dita em equilíbrio, foi possível determinar
facilmente a resistência desconhecida por meio do produto cruzado das resistências.