Las células de los organismos plurice-
Iulares estan entremezeladas con sustan-
cias interoelulares. Las eéhulas se agra
pin segiin sus caracteristicas morfoléut
{as y fancionales formando tejidos. Las
_ sustancias intercelulares representan el
material “inerte” que encontramos entre
Jas células, su funcién es, bisicamente,
Ja que desempefian los materiales
consteuecion, Inclusive se pucde co
parar el cuerpo del ser vivo con
figantesco edificio de sustancias inter
Celulares en cuyo interior “viven” las
demas células. Como estas dltimas tie
nen consistencia gelatinosa, el envolto-
rio compuesto. por las sustancias inter-
celulares es el que dt forma al 0
nismo como a un todo, y a cada una
de sus partes.
Las sustancias intercelulares. son
Smportantes como las eélulas pare defi
nit y elasficar los diversos tipns de tej
dos. En el tejido epitelial, por ejemplo,
existe uma cantidad minima de liquide
intercelular. En la sangre, por el contra
tio, el vohimen de las células es igual
(0 menor) al del plasma, sustancia inter-
celular sanguinea. Este hecho hace que
las eélulas “floten’, lo que hace dela
sangre un tejido liquide.
Los tojidos epiteliales estin formados
El epitelio de ta
mucosa nasal (Foto,
de ia izquierda) es
‘monoostratificado
'y presenta una
pequena ola en
forma de cepillo.
‘ampliado 250
veces). El estémago
Jos intestinos
el hombre. estan
ormados:
principalmente por
‘nitelio prismatico
‘simple (extrema
derechs).
0
a
TEJIDOS EPITELIALES —
Barreras de célul
a los 6rganos del ingreso de sustanci
fundamentalmente por eélulas, con ex
clusion casi total de materia. extracel
lar. De este modo, las elulas mantic:
nen un contacto directo entre si. Ade.
iis, con algunas excepciones, Ios vasos
sanguineos no penetran en el tejido epi-
telial. Esto obliga a las células a mu
trirse por difusién de sustancias a través
de la membrana basal (que pertenece al
tejido conjuntivo), Jo que Heva a una
reduceién del espesor epitelial. Por otro
ado, la inervacidn es abundante y de-
sempefia un papel sensitiv
La funeién, primordial de los epitelios
ces revestir el organismo, inclusive las
cavidades intemas; constituyen, asi, cen.
tros de intercambios, dado que separan
dos ambientes diferentes
Cuando el epitelio se deja atravesar
libremente sin intervenir en el intercam-
bio, su funcidn es meramente de reve
timiento. Cuando, por el contrario, par-
ticipa selectivamente en los. intercam
bios permitiendo el paso de determina-
das. sustancias y “bloqueando” el de
otras, su funcién es también de absor-
cién, Finalmente, cuando el epitelio
participa en el intercambio de manera
que el citoplasma de sus eélulas desem-
peta un papel importante en la elabo-
specializadas protegen
nocivas
salen, el tejide ejerce una funcién secre
tora,
Esas funciones permiten formalar una
clasificacién en epitelios de revestimien:
to (funciones de revestimiento y absor-
cidn) y epitelios glandulares (cuya prin:
cipal Tuncién es Ta seerecién). Los dos
tipos de tefido difieren también por sus
formas, ya que tienen caracteristicas
geométzicas diferentes
Laminas de revestimiento
El epitelin de revestimiento conforma
mna serie de kiminas apoyadas de un lado
sobre tejido conjuntivo (sobre una del~
ada capa conjuntiva, llamada membra
na basal); del otra lado se enfrenta con
el medio exterior al cuerpo o con una
cavidad, Ademis de sustentar al epite
io, Ia membrana basal suministra sus
tancias nuttitivas que aguél necesita pa
a su. alimentacién (los tefidos conjunti
ricos en vasos sanguineos,
por Io que ejercen una funcién mute
tiva).
Hay células epiteliales con interesan-
tes purticularidades morfologicast la orla
en forma de cepitlo, las cuticulas y los
cilios, La primera es una diferenciacién
de la parte apical de las células: éstasBIOLOGIA
&
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revisto el es6fago
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"se este tipo (arriba,
Jiehas.caracteratieas,TEvIDOs ———
EPITELIALES a) :
ty
Mi ;
Enel eptelio de transicién
‘que forma la vejiga
(aquierda), las. eélulas
basales ¢ intermedias
on cuboides y tambien
‘en forma de columnas
(2 veces. presentan
tambien forma do clava).
{Las superficiales tienen
a-cara “en copula”.
‘sus formas pueden
cambiar, lo que ocurre
‘euando el epitelio de
transicién se
istionde
resentan protuberancias amadas_mi-
‘rociios, que aumentan la superficie ce-
lular favoreciendo los intereambios. Las
cuticulas son formaciones completamen-
te diferenciadas del resto de la célula y
laboradas por ella misma, Se las puede
observar en los crustéceos, formando la
cutina, es decir, el caparazin. Los cilios
estin formados por dos filamentos cen-
trales rodeados de otros nueve, dispues
tos en cfreulo. Esos filamentos entran
en el citoplasma celular y terminan en
un corptisculo lamado basal
Segiin la forma y el tipo de estratifi
cacion, los epitelios de revestimiento
pueden ser subdivididos en varias cla-
Ses: epitelio pavimentoso simple, dotado
de una notable plasticidad, con oélulas
achatadas y dispuestas en una sola capa.
Este género de epitelio se adapta bien
alas funciones de filtrado. EI endotelio
que reviste los vasos sanguineos y line
fiticos es de este tipo; otro tanto puede
decirse de los mesotelios, es decir, los
epitelios que recubren las serosas (la
pleura, el peritoneo, el pericardio, 0 sea,
Jas membranas que envuelven, respecti-
vamente, los pulmones, el intestino y el
corazén). Las membranas mucosas de las
cavidades que se mantienen en contacto
on el exterior también son de ese tipo.
Epitelio prisindtico simple: est&.pro-
visto de una sola capa de células prismé-
ticas, con el lado mis largo perpendicular
a la superficie del epitelio. Se halla en el
‘estémago y en el intestine, en este ult
mo, con una orla en forma de cepillo;
epitelio pavimentoso compuesto: muy
abundante, forma la parte externa de la
piel, el revestimiento de In boca, del
esbfago, etcétera. Todos esos epitelios
estin constituidos por varias capas de
células: sobre la membrana basal hay
una eapa de células poliédricas —la capa
basal o germinatica~, a la cual se debe
la rogeneracién de las células epiteliales
que mueren; sobre la capa basal esti
Ja capa espinosa. con células en forma
de estrella” También las clulas de esta,
capa tienen Ia posibilidad de regenerar
En ol opitelio con varias
flag de nucleos
pueden observarse tos
‘olgadisimos cilios que lo
revisten (extrema
laquierda, con una
ampliacién de 1.300
veces). 80 fo halla
as células
ispuestas en forme de
luna sola capa (Izquierda)
tiene el nucleo situado
2 diferante altura, lo que
parezea un epitelio
pluriestratificado.
se, pero su actividad es mucho menos
intensa,
EL epitelio con varias filas de nie
cleos: se caracteriza por tener céhulas
muy irregulares, que contienen el nicleo
en la parte mAs voluminosa. Solamente
tunas pocas alcanzan la superficie libre,
y aparentan formar varias filas super:
puestas de micleos: en realidad, el epi
telio posce una sola capa de oélulas,
con los micleos ubicados a diferentes al-
turas, Epitelios de este tipo pueden en-
contrarse en las vias respiratorias, cuyas
células presentan también cilios vibré-
tiles; epitelio de transicién: recibié sa
denominacién porque se crey6 erténes-
mente que se trataba de una transiién
centre dos tipos de tejido epitelial. Se
halla en el revestimiento del aparato
urinario, desde la pelvis renal hasta la
uretra, Organos que se ven sometidos a
variaciones considerables de presién in
terna y de capacidad. El aspecto de este
epitelio (forma de las células y grosor)
se niodifiea con el grado de distensién. @