Cátedra de Ciencia de Materiales

GUIA DE LABORATORIO

TRABAJO PRÁCTICO N° 6

TEORÍA

ENSAYOS NO DESTRUCTIVOS (END)

CONOCIMIENTOS DE LOS MATERIALES

Ing. Carlos Alberto Monti

Dra/Ing. Sandra Hernández
Ing. M. Fernanda Ferreyra
Ing. Raul E. Echegoyen
Ing. Agustín Mancardo Viotti

º Año

1
 Cátedra de Ciencia de Materiales

T.P Nº 7: Ensayos no Destructivos (Teoría)

1. OBJETIVOS

Objetivo general:
Aprender a utilizar las diferentes técnicas de ensayos no destructivos que existen para
evaluar materiales

Objetivos específicos:
⚫ Conocer el equipo de medidor de espesores por ultrasonido y su funcionamiento.
⚫ Conocer la técnica de ensayos de tintas penetrantes.
⚫ Determinar el ensayo no destructivo más apto para ser utilizado en función del
requerimiento a evaluar

2. DESARROLLO DE LOS CONTENIDOS.

2.1 Introducción
2.2 Técnica de medición de espesores por ultrasonido
2.3 Ensayo de tintas penetrantes

2.1 INTRODUCCIÓN

Los ensayos no destructivos (END) son métodos de ensayos que permiten detectar y
evaluar discontinuidades, estructuras o propiedades de materiales, componentes o
piezas SIN MODIFICAR sus condiciones de uso o aptitud de servicio. Es decir que
la pieza expuesta al ensayo no sufre modificaciones y puede ser utilizada
nuevamente.

Los ensayos no destructivos son ampliamente utilizados en diversas industrias. Por

ejemplo, en los procesos primarios de producción los END se pueden utilizar para
asegurar que los productos se mantienen dentro de los patrones de calidad. Otro
ejemplo es en plantas industriales donde generalmente se aplican para verificar el
estado de mantenimiento de equipos y detectar la aparición de defectos estructurales
en los materiales. Así en este terreno como en el de la ingeniería civil, etc. existe un
marcado interés por la extensión de las aplicaciones de los END y por el desarrollo
de nuevos métodos de análisis, pues la detección prematura de una falla, y más sin
modificar el material, puede evitar un accidente en servicio que aparte de provocar
daños económicos puede poner en peligro vidas humanas. En el terreno científico
los END se han convertido en una herramienta para las investigaciones sobre los
materiales, sus propiedades y su comportamiento.

Existen varias clases de ensayos no destructivos. En los términos más generales un

END consiste en: aplicar un campo de energía o un medio de prueba a la pieza o
material bajo ensayo; esto con el objetivo de detectar las modificaciones sufridas en
el campo de energía o medio de prueba en su interacción con la pieza o material;
esto permite evaluar el significado de dichas modificaciones y finalmente

2
 Cátedra de Ciencia de Materiales

relacionarlas con la presencia de discontinuidades, variaciones de composición,

estructura y/o propiedades de la pieza ensayada.

De acuerdo con esta descripción los métodos de END pueden ser agrupados en
función del campo de energía o medio de prueba utilizado. A su vez cada método,
que resulta seleccionado puede ser aplicado de forma diferente según las
condiciones a las que se deben enfrentar. Esto da lugar a las distintas técnicas de
END.

Un método como la radiografía puede ser aplicado bajo diversas técnicas, es decir
variando la radiación utilizada, como por ejemplo "radiografía gamma", "radiografía
de alta energía”, etc. El procedimiento del ensayo es la aplicación de los siguientes
pasos: aplicar, detectar, evaluar.

A continuación, se muestra el proceso a seguir para seleccionar el método más

adecuado de análisis:

Existen varios métodos de ensayos no destructivos. A continuación, se muestras los

principales END:

Métodos basados en la aplicación de Radiaciones Penetrantes:

Son aquellos que utilizan como campo de energía las radiaciones electromagnéticas
o corpusculares en rangos de energía que permiten su penetración a través de la
materia. Entre los más usuales tenemos:

- Radiografía: Utiliza rayos X o gamma para producir imágenes por

transparencia.
- Xerografía: Utiliza igual tipo de energía que la radiografía, pero la imagen se
obtiene sobre un dieléctrico.
- Neutrongrafía: Utiliza radiación de neutrones y previa conversión produce
imagen sobre película fotográfica.
- Fluoroscopía: Radiación X o gamma para producir imagen visible sobre placas
fluorescentes.

Métodos basados en vibraciones mecánicas:

3
 Cátedra de Ciencia de Materiales

Son aquellos que utilizan como campo de energía la propagación de ondas elásticas,
detectando los fenómenos de reflexión, refracción, atenuación, resonancia y modos
de propagación:

- Ultrasonido: Utilizan energía ultrasónica excitable en cristales piezoeléctricos.

La detección se hace también con cristales piezoeléctricos y mediante
sistemas electrónicos se obtiene la visualización de las indicaciones en un
tubo de rayos catódicos que da información sobre intensidad y tiempo.
- Ensayos Sónicos: Aplica ondas elásticas en el rango de frecuencias audibles;
detectando principalmente el fenómeno de atenuación acústica.
- Emisión Acústica: Se basa en el recuento y análisis de las ondas elásticas
emitidas por desplazamiento de dislocaciones, durante la deformación o
rotura de los materiales.
- Análisis de vibraciones: Consiste en el análisis de las vibraciones producidas
por desplazamiento de masas o por fricción de materiales en máquinas
rotativas o alternativas.

Métodos basados en electricidad y magnetismo:

Son aquellos que utilizan campos eléctricos, magnéticos o la interacción de ambos
en los fenómenos electromagnéticos.

- Eléctricos: Consiste esencialmente en la detección y medición de variaciones

de potencial eléctrico aplicado al material o pieza en ensayo.
- Partículas Magnéticas: Consiste en la aplicación de campos magnéticos en la
pieza a ensayar y en la visualización de eventuales distorsiones o campos de
fuga mediante partículas magnéticas coloreadas o fluorescentes.
- Magnestocopia: Consiste en la aplicación de un campo magnético y en la
evaluación de campos de fuga mediante detectores de magnetismo como por
ejemplo transductores de efecto Hall.
- Corrientes de Foucault o Eddy: Consiste en detectar las variaciones de
impedancia reflejada, por efecto de la pieza bajo examen, en una bobina
excitada por corriente eléctrica de alta frecuencia.
- Capacitivos: Se basan en la aplicación del efecto capacitivo, midiendo
variaciones de capacidad eléctrica originadas en modificaciones o variaciones
de espesor del dieléctrico interpuesto entre el detector capacitivo y el material
a ensayar.

Métodos ópticos:
El diseño de estos métodos está basado en la utilización de la luz visible como
campo de energía o medio de prueba.

- Examen Visual: Utiliza la vista como elemento de detección con o sin

aplicación de elementos auxiliares tales como lentes, espejos, endoscopios,
etc.
- Transmisión de Imágenes: Aplica un elemento de detección intermediario entre
la vista y la pieza en examen. Estos elementos pueden ser cámaras de
filmación o de TV operadas con control remoto.
- Interferometría: Aplica los fenómenos de interferencia en rangos de longitud de
onda correspondientes a la luz visible permitiendo detectar pequeños
desplazamientos o deformaciones.
4
 Cátedra de Ciencia de Materiales

- Réplicas: Se basa en la reproducción fiel de la superficie a examinar mediante

la utilización de un barniz o laca especialmente diseñada para permitir revelar
detalles microscópicos.

Métodos basados en energía térmica:

En estos métodos el campo de energía es la energía térmica y la información se
obtiene a través de la evaluación de gradientes de temperatura.

- Tomografía: Utiliza sustancias químicas en forma de lápices o barnices que

cambian de color o funden dentro de muy estrechos márgenes de temperatura.
- Métodos Infrarrojos: Aplica la detección y medición de la radiación infrarroja
para obtener indicaciones localizadas o mapas de temperatura mediante
técnicas de barrido.

Métodos basados en el transporte de materia:

Se aplican los fenómenos físico-químicos relacionados con la capilaridad,
viscosidad, densidad, permeabilidad en líquidos y gases.

- Líquidos penetrantes: El medio de prueba es un líquido coloreado o

fluorescente que tiene propiedades de elevada penetración en grietas o
defectos superficiales. La detección se obtiene por contraste de color o
fluorescencia previa extracción del líquido retenido usando un medio
absorbente.
- Exudación de gases: El transporte de un gas a través de poros o grietas del
material se detecta del otro lado de la pared examinada por la formación de
burbujas en un medio líquido o en una delgada capa de sustancia tensioactiva.
- Partículas Filtradas: El medio de prueba consiste en partículas suspendidas en
un líquido y que son retenidas al filtrar el líquido a través de la pieza. Las
partículas acumuladas en los defectos son visualizados por su contraste de
color o por fluorescencia.

Métodos basados en energía mecánica:

En estos métodos se aprovechan propiedades mecánicas o esfuerzos mecánicos que
excitan propiedades eléctricas o bien los efectos de un esfuerzo mecánico.

- Dureza mecánica: Se aplica energía mecánica para provocar deformaciones

locales que permiten evaluar dureza.
- Rugosimetría: Se utiliza el efecto del desplazamiento de una púa que sigue el
perfil y acciona un transductor (cristal o bobina inductiva) que produce una
señal eléctrica proporcional al desplazamiento.
- Extensómetros eléctricos: Aplica el efecto de la deformación mecánica sobre la
resistencia eléctrica en cierto tipo de conductores.
- Lacas frágiles: El medio de prueba son lacas especiales que adhieren
perfectamente a la pieza en examen y se quiebran en los lugares en que esta
se deforma cuando se la somete a un esfuerzo mecánico.

Métodos basados en energía atómica y nuclear:

Son aquellos que utilizan reacciones atómicas o nucleares provocadas por la
interacción de radiaciones nucleares con la materia.
5
 Cátedra de Ciencia de Materiales

- Análisis por activación: El campo de energía aplicada es la radiación neutrónica

que provoca reacciones nucleares en los elementos que componen el material
analizado. Dichos elementos pueden individualizarse y cuantificarse luego,
por espectrometría de la radiación de los radioisótopos producidos.
- Microsonda electrónica: El campo de energía aplicada es un haz de electrones
acelerados, que excita radiación X característica en los elementos que
componen el material examinado. La detección y espectrometría de dicha
radiación permite individualizar y evaluar cuantitativamente dichos
elementos.
- Retrodispersión Beta: El campo de energía aplicado es radiación beta que se
irradia en forma dispersa en función del número atómico de los elementos y
del espesor del material. De esta manera, evaluando la radiación dispersa, se
determina composición y espesor de recubrimientos

Problemas que son objeto de la aplicación de los END

Estos problemas pueden agruparse en la siguiente forma:

1. Discontinuidades:
a. Según su forma: Planares o Volumétricas
b. Según su posición: Superficiales, Subsuperficiales o Internas
2. Composición:
a. Heterogeneidad y segregaciones
b. Composición química ( Detección y evaluación)
c. Clasificación de materiales ( Identificación )
3. Estado Físico:
a. Estructura metalográfica
b. Tamaño de grano
c. Acabado superficial
d. Detección de transformaciones de fases en metales y aleaciones.
e. Textura
f. Tensiones residuales
4. Propiedades físicas y mecánicas:
a. Conductividad eléctrica
b. Conductividad térmica
c. Constantes dieléctricas
d. Constantes elásticas
e. Dureza
5. Dimensiones y ubicación:
a. Metrología: espesores, diámetros, extensión o perfiles
b. Posición de componentes
c. Ubicación de inserciones
d. Identificación dimensional

Estos son los principales problemas que pueden ser resueltos por la aplicación de
alguno o varios de los métodos de END. Si analizamos los distintos tipos de
problemas enumerados vemos que gran parte de ellos pueden encuadrarse dentro del
problema general de detectar y evaluar defectos, pero otros corresponden a la
identificación y/o evaluación de composición y propiedades cuyas variaciones
pueden constituir o no defectos. Finalmente, en otros casos corresponden a
6
 Cátedra de Ciencia de Materiales

verificaciones de tolerancias dimensionales, condiciones de ajuste, montaje o

mantenimiento.

2.2 Técnica de medición de espesores por ultrasonido

Como ya se comento brevemente en la sección anterior, la inspección por ultrasonido es

un método no destructivo en el cual un haz o un conjunto de ondas de alta frecuencia
son introducidos en los materiales para la detección de fallas en la superficie y sub-
superficie.

7
 Cátedra de Ciencia de Materiales

Las ondas de sonido viajan a través del material disminuyéndose paulatinamente y son
reflejadas a la interface. El haz reflejado es mostrado y analizado para definir la
presencia y localización de fallas y discontinuidades.

El grado de reflexión depende grandemente en el estado físico de los materiales que

forman la interface. Por ejemplo: las ondas de sonido son reflejadas casi totalmente en
las interfaces gas/metal. Por otro lado, existe una reflectividad parcial en las interfaces
metal/sólido.

Grietas, laminaciones, poros, socavados y otras discontinuidades que producen

interfaces reflectivas pueden ser detectadas fácilmente. Inclusiones y otras partículas
extrañas pueden ser también detectadas causando baja reflexión.

Figura 1. Imagen que muestra un esquema general del proceso

La mayoría de los instrumentos de inspección ultrasónica detectan fallas monitoreando

uno más de los siguientes puntos:
• La reflexión del sonido de las interfaces consistentes en los límites del material o
en discontinuidades dentro del material mismo.
• El tiempo de tránsito de la onda de sonido durante la prueba dentro de la pieza
desde el punto de entrada del transductor hasta el punto de salida.
• La atenuación de las ondas de sonido en la pieza debido a la absorción y dispersión
dentro de la pieza.

La mayoría de las inspecciones ultrasónicas son realizadas en frecuencias entre 0.1 y

25 MHz. Las ondas de ultrasonido son vibraciones mecánicas, las amplitudes de las
vibraciones producen esfuerzos en las piezas por debajo de su límite elástico, de esta
manera los materiales no producirán deformaciones plásticas.

La inspección ultrasónica es el método no destructivo más comúnmente utilizado.

Su principal aplicación es la detección de discontinuidades y defectos internos,
aunque también es utilizado para detectar defectos superficiales, para definir

8
 Cátedra de Ciencia de Materiales

características de la superficie tales como: medida de corrosión y espesor. Y con

frecuencias menores sirve para determinar el tamaño de grano, estructura, y
constantes elásticas.

Equipo básico

La mayoría de los equipos de inspección por ultrasonido incluyen el siguiente

equipo básico:

• Un generador electrónico de señal que produce ráfagas de voltaje alternadas.

• Un transductor que emite un haz de ondas ultrasónicas cuando las ráfagas de
voltaje alternado son aplicadas.
• Un acoplador para transferir la energía de las ondas de ultrasonido a la pieza de
trabajo.
• Un acoplador que transfiere la salida de las ondas de sonido (energía acústica) de
la pieza al transductor.
• Un transductor (puede ser el mismo que el transductor que inicia las ondas
ultrasónicas o puede ser otro diferente) para aceptar y convertir las ondas de
ultrasonido de salida de la pieza de trabajo en ráfagas de voltaje. En la mayoría de
los sistemas un transductor simple actúa como emisor y receptor.
• Un dispositivo electrónico para amplificar y modificar las señales del
transductor.
• Un dispositivo de salida que muestre la información resultante y la proyecte ya
sea impresa o en pantalla.
• Un reloj electrónico o un cronómetro para controlar la operación de varios
componentes del sistema.

Características generales de las ondas ultrasónicas

Las ondas ultrasónicas son ondas mecánicas (en contraste por ejemplo con los rayos
x que son ondas electromagnéticas) que consisten en vibraciones oscilatorias de
partículas atómicas o moleculares de una sustancia. Las ondas de ultrasonido se
comportan igual que las ondas de sonido audible. Se pueden propagar a través de un
medio elástico, ya sea sólido, líquido o gaseoso, pero no en el vacío.

En varios aspectos, un haz de ultrasonido es similar a un haz de luz, ambos son

ondas y obedecen a la ecuación general de ondas. Cada onda viaja con
características diferentes las cuales dependen del medio en el que se propaguen no
de las características de la onda. Como un haz de luz, un haz de ultrasonido es
reflejado de las superficies, refractado cuando cruza las fronteras entre dos
substancias que tienen diferentes características de velocidades y difractados en los
bordes o alrededor de los obstáculos.

Propagación de las ondas

Las ondas ultrasónicas (y otras ondas de sonido) se propagan en cierta medida en

cualquier material elástico. Cuando las partículas atómicas o moleculares de un
9
 Cátedra de Ciencia de Materiales

material elástico son desplazadas de sus posiciones de equilibrio por cualquier

fuerza aplicada, esfuerzos internos actúan para restaurar o reacomodar a sus
posiciones originales.

Debido a las fuerzas interatómicas que existen entre las partículas adyacentes del
material, un desplazamiento en un punto induce un desplazamiento en los puntos
vecinos y así sucesivamente, originando entonces una propagación de ondas de
esfuerzo-deformación. El desplazamiento real que se produce en las ondas
ultrasónicas es extremadamente pequeño.

La amplitud, modo de vibración y velocidad de las ondas se diferencian en los

sólidos, líquidos y gases debido a las grandes diferencias que existen entre las
distancias de sus partículas internas. Estas diferencias influencian las fuerzas de
atracción entre partículas y el comportamiento elástico de los materiales. La relación
de velocidad con frecuencia y longitud de onda está dada por:

V = f *

Dónde V es velocidad (en metros por segundo), f es la frecuencia (en Hertz) y λ es

la longitud de onda (en metros por ciclo).

Velocidad.

La velocidad de propagación es la distancia recorrida por la onda dividido por el

tiempo empleado para recorrer esa distancia. La velocidad de los ultrasonidos en un
material determinado depende de la densidad y elasticidad del medio que a su vez
varían con la temperatura. La relación es directa, es decir, a mayor densidad del
medio, mayor será la velocidad de transmisión de los ultrasonidos.

Frecuencia.

Es el número de oscilaciones (vibración o ciclo) de una partícula por unidad de

tiempo (segundo). La frecuencia se mide en Hertz (Hz). Un Hertz es una oscilación
(ciclo) por segundo. Como los ultrasonidos son ondas de alta frecuencia, se utiliza
como medida básica el MegaHertz (MHz) que es igual a un millón de Hz.

Longitud de onda.

Es la distancia que existe entre dos puntos que se encuentran en el mismo estado de
vibración.

10
 Cátedra de Ciencia de Materiales

Figura 2. Esquema de longitud de onda.

Amplitud.

Es el máximo cambio producido en la presión de la onda, es decir la distancia

máxima que alcanza la partícula vibratoria desde su posición inicial de reposo
(altura de la curva senoidal).

La amplitud se relaciona con la intensidad. De este modo si aumentamos la

intensidad de una onda determinada aumentaremos su amplitud. Durante la
transmisión de las ondas, por efecto de su interacción con el medio, disminuye la
intensidad de la onda en función de la distancia recorrida y como consecuencia se
produce una disminución de su amplitud.

Período.

Es el tiempo de una oscilación completa, es decir lo que tarda el sonido en recorrer

una longitud de onda.

Intensidad.

Es la energía que pasa por segundo a través de una superficie de área unidad
colocada perpendicularmente a la dirección de propagación del movimiento. La
intensidad disminuye con la distancia.

Propiedades de las ondas ultrasónicas

Las ondas ultrasónicas pueden desplazarse por el medio en forma de ondas

longitudinales (las partículas vibran en la dirección de propagación de la onda),
transversales (las partículas vibran perpendicularmente) o de superficie (los
movimientos de las partículas forman elipses en un plano paralelo a la dirección de
propagación y perpendicular a la superficie).

Los ultrasonidos van a tener una característica muy importante que los diferencia de
los sonidos de menor frecuencia, la direccionalidad, es decir, la onda ultrasónica no

11
 Cátedra de Ciencia de Materiales

se propaga en todas direcciones sino que forma un haz de pequeño tamaño que
puede ser "enfocado".

Además, de un modo análogo a lo que sucede con una onda luminosa, se pueden
aplicar lentes acústicas que pueden modular el haz ultrasónico. Esto permite
focalizar nuestro haz sobre la zona a explorar, quedando fuera de foco las que están
situadas por delante o detrás de ese punto, es decir, lo mismo que en las ondas
luminosas, existe el concepto de "profundidad de foco", que se aplicaría a todas las
estructuras que quedan enfocadas utilizando un haz de unas características
determinadas.

Ondas longitudinales ultrasónicas

Algunas veces llamadas ondas de compresión, son el tipo de ondas ultrasónicas

mayormente utilizadas en la inspección de materiales. Estas ondas viajan a través de
los materiales como series alternadas de compresión y succión en las cuales las
partículas transmiten las vibraciones de regreso y la dirección de viaje de las ondas.

Una gráfica de la amplitud del desplazamiento de partícula versus viaje de onda en

conjunto con la onda de succión a través de una cresta de compresión se muestra en
la siguiente figura.

Figura 3. Amplitud del desplazamiento de partícula versus viaje de onda La longitud

de onda λ es la distancia correspondiente a un ciclo completo

La distancia de una cresta a la otra (que es igual a la distancia de un ciclo completo

de succión y compresión) es la longitud de onda λ. El eje vertical en la figura
anterior puede representar presión en lugar de desplazamiento de partícula. El eje
horizontal puede representar tiempo en lugar de distancia de viaje debido a que la
velocidad del sonido es constante en un material dado y porque esta relación es
usada en mediciones en inspecciones por ultrasonido.

Las ondas longitudinales ultrasónicas se propagan rápidamente en líquidos y gases

así también como en sólidos elásticos.

12
 Cátedra de Ciencia de Materiales

La velocidad de una onda longitudinal ultrasónica es de 6000 m/s en aceros, 1500

m/s en agua y 330 m/s en aire.

Ondas transversales ultrasónicas

Las ondas transversales son también utilizadas ampliamente en la inspección

ultrasónica de los materiales. Podemos visualizar las ondas transversales en
términos de vibraciones como una cuerda que se agita rítmicamente en la que cada
partícula en lugar de vibración paralela a la dirección del oleaje como a la onda
longitudinal, vibra hacia arriba y hacia abajo en un plano perpendicular a la
dirección de propagación.

A diferencia de las ondas longitudinales, las ondas transversales no pueden ser

soportadas por una colisión elástica de las partículas o moléculas adyacentes. Para la
propagación de ondas transversales es necesario que cada partícula exhiba una
elevada fuerza de atracción con las partículas o moléculas vecinas de tal manera que
la partícula se pueda mover hacia atrás y adelante moviendo a la partícula vecina
causando de este modo que el sonido se mueva a través del material con la
velocidad asociada a las ondas transversales que es aproximadamente el 50% de la
velocidad de las ondas longitudinales para el mismo material.

Aire y agua no soportan las ondas transversales, en los gases las fuerzas de atracción
de las moléculas son tan pequeñas que las ondas transversales no pueden ser
transmitidas.

Ondas superficiales

Son otro tipo de ondas ultrasónicas utilizadas en la inspección de materiales. Estas

ondas viajan a través de la superficie plana o curva de materiales sólidos. Para la
propagación de ondas de este tipo, las ondas deben de viajar a través de una
interface limitada. Por un lado, por las fuerzas elásticas de un sólido y por el otro
lado fuerzas prácticamente insignificantes producidas por moléculas de gas.

Las ondas superficiales están sujetas a sufrir atenuación en un material dado como
lo hacen las ondas longitudinales y transversales. Tienen una velocidad aproximada
de 90% de la velocidad de las ondas transversales en el mismo material. La región
dentro de la cual estas ondas se propagan con energía efectiva no es más gruesa que
una onda propagada debajo de la superficie del metal.

A esta profundidad la energía de la onda es cerca del 4% de la energía de la onda en

la superficie y la amplitud de la oscilación disminuye hasta un valor despreciable a
grandes profundidades. En las ondas superficiales la oscilación de las partículas
generalmente siguen un patrón elíptico

MÉTODOS

Métodos básicos de inspección

13
 Cátedra de Ciencia de Materiales

Los dos métodos más importantes para la inspección por ultrasonido son el método
de transmisión y el método eco-pulsado. La principal diferencia entre estos dos
métodos es que el método de transmisión involucra solo la medición de la
atenuación de la señal, mientras que el método eco-pulsado puede ser utilizado para
medir el tiempo de tránsito y la atenuación o disminución de la señal.

Método eco-pulsado

Es el más utilizado en inspecciones ultrasónicas, involucra la detección de ecos

producidos cuando un pulso ultrasónico es reflejado por una discontinuidad o una
interface en una pieza de trabajo. Este método es utilizado para detectar la
localización de la falla y para medir espesores.

La profundidad de la falla está determinado por el "tiempo de vuelo" entre el pulso

inicial y el eco producido por la falla. La profundidad de la falla también se puede
determinar por el tiempo relativo de tránsito entre el eco producido por una falla y el
eco de la superficie de respaldo.

Las dimensiones de las fallas se estiman comparando la amplitud de la señal del

sonido reflejado por una interface con la amplitud del sonido reflejado desde un
reflector de referencia de tamaño conocido o por una pieza de respaldo que no
contenga fallas.

Método de transmisión

El método de transmisión el cual incluye tanto reflexión como transmisión,

involucra solo la medición de la atenuación o disminución de señal. Este método
también se utiliza para la detección de fallas. En el método eco-pulsado, es
necesario que una falla interna reflecte al menos una parte de la energía sonora sobre
un transductor de recepción.

Los ecos de las fallas no son necesarios para su detección. El hecho de la que la
amplitud de la reflexión de una pieza de trabajo es menor que la de una pieza
idéntica libre de fallas implica que la pieza tiene una o más fallas. La técnica para
detectar la presencia de fallas por la atenuación de sonido es utilizada en los
métodos de transmisión así como en los métodos eco-pulsados.

La principal desventaja de los métodos de atenuación es que la profundidad de la

falla no puede ser medida.

Método de frecuencia modulada

Este método fue el precursor de los métodos de eco-pulsado, es otro método de

detección de fallas. En el método FM los pulsos ultrasónicos son transmitidos en
paquetes de ondas los cuales su frecuencia varía linealmente con el tiempo.

La variación en la frecuencia es repetitiva en los paquetes de ondas sucesivos de tal

manera que si se grafica frecuencia contra tiempo se obtendrá un patrón de diente de
sierra en la curva graficada. Existe un tiempo de demora entre paquetes sucesivos.

14
 Cátedra de Ciencia de Materiales

Los ecos que retornan se muestran o visualizan en una unidad de salida.

Aun cuando el método de frecuencia modulada es un método no tan común, como lo

es el método de eco-pulsado. El método FM tiene una baja relación: ruido-señal y
por lo tanto una buena opción en ahorro de energía.

Análisis espectral

Este método puede ser utilizado en los métodos de transmisión o eco-pulsado,

involucra la determinación de un espectro de frecuencia de una onda ultrasónica
después de que se ha propagado a través de la pieza. El espectro de la frecuencia
puede ser determinado por la transmisión de un pulso y utilizando un transformador
de Fourier.

Los análisis espectrales pueden ser utilizados para medir especímenes de espesores
delgados.

Conducción de sonido

Es utilizado en la detección de fallas por el monitoreo de la intensidad de formas de

ondas arbitrarias en un punto determinado de la pieza a inspeccionar. Estas ondas
transmiten energía ultrasónica las cuales son alimentadas a la pieza en algún otro
punto sin la existencia de un patrón de haz bien definido entre los dos puntos.

2.3 Ensayo de tintas penetrantes

La prueba por líquidos o tintas penetrantes es una técnica empleada para la detección de
defectos superficiales tales como roturas, pliegues, inclusiones, porosidad, etc. que se
presentan en cualquier tipo de superficie, particularmente muy utilizado para piezas no
magnéticas, en los que por lo tanto no se puede utilizar el método magnético. Los
principales materiales que pueden ser examinados por este método son: aluminio y sus
aleaciones, latón, bronce, titanio, magnesio, etc.

Las fallas o fisuras buscadas pueden deberse a fatiga del material, concentraciones del
mismo, defectos de cordones de soldadura, etc. Y en cada caso se deberá determinar la
localización y extensión de las mismas.

A continuación, se muestran algunas ventajas y desventajas de este método de ensayo

no destructivo:

Ventajas
• Inspección a simple vista
• No se destruye la pieza
• Se obtiene resultados inmediatos.

Desventajas
• Solo detecta fallas superficiales
• Difícil establecimiento de patrones
• La superficie a inspeccionar debe estar limpia y sin recubrimientos

15
 Cátedra de Ciencia de Materiales

• No se puede inspeccionar materiales demasiado porosos

Principios Físicos

A continuación, se muestran los principios físicos en los que se basa este método, lo
cual es importante entender para poder determinar si es apto o no para ser ensayado.

• Capilaridad: Es la acción que origina que un liquido ascienda o descienda a

través de los llamados tubos capilares.
• Cohesión: Es la fuerza que mantiene a las moléculas de un cuerpo a distancias
cercanas unas de las otras.
• Adherencia: Es la fuerza de atracción entre moléculas de sustancias diferentes.
• Viscosidad: Es la resistencia al deslizamiento de una capa de un fluido sobre
otra capa.
• Tensión superficial: Es la fuerza no compensada que ejerce la superficie del
liquido debido a la tensión no compensada de las moléculas subsuperficiales
sobre la membrana superior.

Características de los líquidos penetrantes

El liquido penetrante tiene la propiedad de penetrar en cualquier abertura u orificio en la

superficie del material. El penetrante ideal debe reunir lo siguiente:

• Habilidad para penetrar orificios y aberturas muy pequeñas y estrechas.

• Habilidad de permanecer en aberturas amplias.
• Habilidad de mantener color o la fluorescencia.
• Habilidad de extenderse en capas muy finas.
• Resistencia a la evaporación.
• De fácil remoción de la superficie.
• De difícil eliminación una vez dentro de la discontinuidad.
• De fácil absorción de la discontinuidad.
• Atoxico.
• Inoloro.
• No corrosivo.
• Antiinflamable.
• Estable bajo condiciones de almacenamiento.
• Costo razonable.
• Tensión superficial: Es una de las propiedades mas importantes. Se requiere una
tensión superficial baja para obtener buenas propiedades de penetración y
mojado
• Poder humectante: El penetrador debe ser capaz de mojar completamente la
superficie del material y es una de las propiedades mas importantes. Esto se
refiere al ángulo de contacto del líquido con la superficie, el cual debe ser lo mas
bajo posible.
• Viscosidad: Esta propiedad no produce efecto alguno en la habilidad del liquido
para penetrar, aunque afecta la velocidad de penetración. Los penetrantes de
alta viscosidad penetran lentamente, en tanto que los de baja viscosidades
escurren muy rápido y tiene la tendencia a no ser retenidos en los defectos de
poca profundidad; por lo tanto se recomienda una viscosidad media.
16
 Cátedra de Ciencia de Materiales

• Volatilidad: Los líquidos penetrantes no deben ser volátiles. Si existe una

evaporación excesiva se los productos del penetrante, se verá afectada la
sensibilidad de todo el proceso, debido tanto al desequilibrio de la formula,
como a la perdida del poder humectante.
• Gravedad especifica o densidad relativa: No juega un papel directo sobre
el comportamiento de un penetrante dado; sin embargo, con densidades bajas se
facilita el transporte de materiales extraños que tenderán a sedimentar en el
fondo cuando se usan tanques abiertos. La mayoría de los líquidos penetrantes
tienen densidades relativas que varían entre 0.86 y 1.06 a 16°C, por lo general la
densidad es menor a 1.
• Punto de inflamación: Como medida de seguridad practica los líquidos
penetrantes deberán poseer un punto de inflamación elevado con el fin de
reducir los peligros de incendio. Generalmente el punto de inflamación es mayor
de 95 °C y en recipientes abiertos no debe ser menor de 65 °C.
• Inactividad química: Los productos usados en la formulación de los líquidos
penetrantes deben se inertes y no corrosivos con respecto a los materiales a ser
ensayados y a los recipientes que los contienen.
• Capacidad de disolución: El penetrante debe tener una elevada capacidad para
contener grandes concentraciones de pigmentos coloreados o fluorescentes
usados y mantenerlos en solución.

Método de aplicación de los líquidos penetrantes en Ensayos No Destructivos

Se aplica el liquido penetrante a la superficie de la pieza a ser examinada, permitiendo

que penetre en las aberturas del material, después de lo cual el exceso del liquido es
removido. Se aplica entonces el revelador, el cual es humedecido o afectado por el
penetrante atrapado en las discontinuidades de esta manera se incrementa la evidencia
de las discontinuidades, tal que puedan ser vistas ya sea directamente o por medio de
una lámpara o luz negra.

Tipo I = Penetrante fluorescente

Tipo II = Tintas permanentes o visibles
Proceso A = Penetrante lavable en agua
Proceso B = Penetrante postemulsificado
Proceso C = Penetrante removido con solvente
Revelador seco: Grano fino se aplica por espolvoreado, rociado o sumergido.
Revelador no acuoso: Es una suspensión absorbente, aplicado por rocío
Revelador húmedo: Es una suspensión absorbente de polvo en agua, se aplica por
inmersión.
Portátil ( atomizador )
Estacionario ( inmersión )
Simple vista Spoteheck (portátil)
Luz negra Syglo (estacionario)

Portátil Estacionario
Liquido penetrante Rojo Verde (fluorescente)
Removedor Incoloro Incoloro
Revelador Blanco Blanco

17
 Cátedra de Ciencia de Materiales

Preparación y limpieza de la pieza

Limpiar cuidadosamente la superficie a inspeccionar de pintura, aceite, grasa y otros

contaminantes. Será necesario eliminar los restos de óxidos, pinturas, grasas, aceites,
taladrinas, carbonilas, etc. Y esto se hace por métodos químicos, ya que los mecánicos,
están prohibidos por la posibilidad que tiene su aplicación de tapar defectos existentes.
Se pueden usar todos aquellos procesos que dejen a la superficie limpia y seca; que no
dañen al espécimen y que no empleen productos que sean incompatibles con los
componentes.
Soluciones detergentes en caliente por inmersión, desengrase en fase de vapor o
desengrase mediante disolvente, son los principales métodos para eliminar grasas y
aceites. Los óxidos y las carbonillas térmicas se eliminarán con desoxidantes alcalinos
o ácidos y a veces, principalmente en superficies rectificadas se hace un ataque ácido a
fondo que abre las grietas durante la operación. Las pinturas se eliminan con productos
cáusticos en caliente o basados en ellos.

Aplicación de la tinta penetrante

Los penetrantes se aplican por inmersión, rociado con un cepillo o brocha, vertiendo el
liquido sobre la pieza o cualquier otro método, vertiendo el liquido sobre la pieza o
cualquier otro método que cubra la zona que se inspecciona.

Será necesario obtener una película fina uniforme en toda la superficie y se deberá
esperar un tiempo llamado tiempo de penetración para que el liquido penetre en grietas.
Este tiempo oscila entre los 5 y 15 minutos dependiendo del material y la clase de
grietas.

Eliminar el exceso de penetrante

Se debe retirar la capa superficial del penetrante de forma que lo único que permanezca
sea el que se hubiera alojado en las discontinuidades.

Se entiende por exceso de penetrante todo liquido que no se ha introducido en los

defectos y que permanece sobrante sobre la superficie de la pieza a inspeccionar.

Esta etapa es critica y de su correcta realización dependerá el resultado final de la

inspección, ya que es necesario eliminar y limpiar el exceso de penetrante de tal modo
que no extraigamos el penetrante introducido en los defectos. Si no se ha eliminado
perfectamente el liquido penetrante, en la inspección final aparecerán manchas de
penetrante produciendo indicaciones falsas e incluso, el enmascaramiento de las grietas.
Para saber si hemos eliminado bien el exceso de penetrante es necesario hacer una
inspección visual. Es aconsejable quitar en primer lugar la mayor parte del penetrante
con trapos o papel absorbente y después eliminar el resto utilizando trapos o papel
ligeramente impregnados en disolvente.

Aplicación del revelador

Aplicar el revelador y dejarlo actuar.

18
 Cátedra de Ciencia de Materiales

El revelado es la operación que hace visible al ojo humano la posición del defecto. El
revelador es básicamente un producto en polvo de compuestos químicos blancos, inertes
y con una granulometría tal que dispone de un gran poder de absorción. Una vez
aplicado el revelador, hay que esperar un tiempo para que absorba el penetrante, este
tiempo oscila entre 5 y 15 minutos.

Durante la preparación de las piezas para la inspección es necesario secarlas después de

la aplicación del revelador húmedo o eliminar el remanente antes del uso del polvo
revelador seco.

Inspección final de la pieza

Una vez transcurrido el tiempo de revelado, se procede a la inspección de los posibles

defectos de las piezas procesadas.
El tiempo de revelado depende del tipo de penetración, del revelador y del defecto, pero
deberá permitirse tiempo suficiente para que se formen las indicaciones. La inspección
se realiza antes de que el penetrante comience a exudar sobre el revelador hasta el punto
de ocasionar la perdida de definición.

El proceso de inspección se compone de tres etapas.

• Inspección.
• Interpretación.
• Limpieza de la pieza

Una regla práctica es que el tiempo de revelado nunca debe ser menor a siete
minutos.

• Indicaciones relevantes. Son las causadas por discontinuidades que están

generalmente presentes en el diseño.
• Indicaciones falsas. Son el resultado de alguna forma de contaminación con
penetrantes, estas indicaciones no pueden referirse a ningún tipo de
discontinuidad.

Figura 4. Pasos del ensayo de tintas penetrantes

Finalmente, se debe llevar a cabo en razón de los productos usados en el ensayo.

19