COMENTARIO DE TEXTO DE NICOLÁS MAQUIAVELO (1469 - 1527)

Texto a comentar: El Príncipe. Capítulos XV, XVI, XVII, XVIII y XXIII

1. Resumen

Capítulo XV: Explica uáles son las cosas que hacen que un hombre sea alabado, recibiendo
admiración, o consiga cierta desaprobación.
Capítulo XVI: Insiste en la necesidad del Principe de transmitir a otros la idea de que él cuenta cnon
virtud.
Capítulo XVII: Expone el cómo deben ser empleadas durante el ejercicio del poder tanto la crueldad
como la compasión.
Capítulo XVIII: Maquiavelo le explica al soberano las estrategias que puede seguir para en todo
momento cumplir con lo dicho, o cómo no quedar como mentiroso aun incumpliendo lo prometido.
Capítulo XXIII: Maquiavelo advierte de que el Príncipe ha de alejarse de los aduladores pues estos
para recibir beneficios.

2. Análisis del texto

CONCEPTOS

Razón de Estado: término empleado para referirse a las medidas excepcionales que ejerce
un gobernante con objeto de conservar o incrementar la salud y fuerza de un Estado.
Utopía: representación de un mundo idealizado que se presenta como alternativo al mundo
realmente existente, mediante una crítica de éste.
Política: antítesis de la ética donde se justifica el dominio y sometimiento del más débil por
el más fuerte.
Iuxta propria principia: hace referencia al principio de la especialidad de su objeto propio
que hay que estudiar de forma autónoma sin verse condicionado por los principios aplicables a otros
ámbitos.
Realismo político: principio según el cual es preciso atenerse a la verdad efectiva de las
cosas y no perderse en investigar el “cómo debería ser”.
Virtud ó vírtu: Maquiavelo lo usa según la antigua acepción de “areté” usada por los
sofistas en la antigua Grecia. Es decir, virtud como habilidad entendida a la manera naturalista.
 Fortuna: en la definición que usa Maquiavelo se entiende a la Fortuna como aquella causa
de los acontecimientos que resulta inútil oponerse a ella, lo mejor es dejar que ella gobierne.
Retorno a los principios: según Maquiavelo, el ideal político es el de la república romana
basada en la libertad y las buenas costumbres.
Areté: Es un concepto vago que implica un conjunto de cualidades cívicas, morales e
intelectuales.
Imperio de la ley: unos de los medios de la acción política que debe llevar a cabo un buen
gobernante si quieres establecer el orden y el equilibrio para su nación.
Bien común: El Bien Común hace referencia al bien que persigue una determinada sociedad
para el conjunto de sus integrantes.
Historia: Maquiavelo identifica el concepto de historia como sinónimo de conocimiento y
experiencia para que, aprendiendo de los errores del pasado, podamos aplicarlos para prevenirlos
en el futuro.
Universitas civium: se defiende que quien tiene el poder es el pueblo.

3. Problemática y aporética del texto

En esta obra, Maquiavelo reúne los tipos de príncipes y principados, así como preceptos para
gobernar, mismo que han hecho que "El Príncipe" sea un libro de referencia en el campo de la
política. Además, la obra de Maquiavelo incluye pasos, consejos, consecuencias sobre cómo y bajo
qué condiciones, el príncipe debe regir su calidad de dirigente. Para la aplicación a la actualidad, se
sustituirá la palabra “príncipe”, bajo la cual es relatada la obra, por la de “gobernante”.

Problemática

El problema principal que quiere resolver Maquiavelo es el problema de cómo organizar el Estado
de modo que quede asegurada su cohesión y permanencia. Este es para Maquiavelo el problema
básico de la política, pues sin Estado no hay libertad ciudadana ni seguridad.
De la observación de los hechos obtendremos máximas de experiencias, reglas generales de
comportamiento, que nos serán muy útiles para saber qué medios debemos emplear para obtener los
fines que nos proponemos. ¿Y qué nos dice la experiencia sobre el ser humano? Pues que es un ser
malo, astuto, envidioso, e interesado. Siendo así debe ser tratado con astucia y determinación,
empleando los medios que sean necesarios incluido el engaño y el miedo, para hacerle cumplir con el
Estado y con los demás.
Teniendo esta visión tan negativa del hombre, Maquiavelo diseña una moral y una política
completamente distintas a las de Platón y Aristóteles. Al ser humano no hay que darle una educación
racional y realista, hay que tratarlo como buen ser astuto que es y, de esta manera hacerle interesarse
por el Estado.
La receta de Maquiavelo es sencilla pero revolucionaria para su tiempo: deber primar el beneficio
colectivo antes del individual. Para lograrlo deben emplearse los medios que sean necesario,
independientemente de que sean morales o inmorales. Solo así será posible un Estado fuerte, en el
que los ciudadanos se sientan libres y seguros. (El fin, justifica los medios).
La contribución de Maquiavelo y que resultó fundamental para la doctrina política europea, fue la
separación de la ciencia política de la moral y la religión. El político afirma que para gobernar a los
hombres ha de disciplinarlos. Para ello debe conseguir prestigio y autoridad mediante el uso la
fuerza, lo que exige pasar de y usarlas solamente como apariencia, de forma que se establece como
principio supremo la razón de estado: el objetivo del Estado es su propia supervivencia, y ésta puede
llegar a legitimar un mal menor a costa de evitar un mal mayor. Eso viene a suponer que la mentira es
la conducta política menos mala y que el asesinato político queda autorizado si es encubierto y con
ello se logra que un número mayor de personas no muera.
Hay dos tipos de príncipes para Maquiavelo: los que escuchan y los que no escuchan. Si el príncipe
es débil, debe recurrir a la astucia mejor que a la fuerza y no ser esclavo de su palabra, sino de su
conveniencia.

4. Localización del texto

Maquiavelo escribió la obra en 1513, durante su encarcelamiento. Maquiavelo redactó la obra para
Lorenzo de Medici, haciendo de instructor en cuanto a lo que debe ser un gobernador.
Maquiavelo redactó el Príncipe de un sólo golpe entre agosto y diciembre de 1513 a partir de sus
lecturas y de su larga experiencia personal. En la obra se distinguen cuatro partes fundamentales y
consta de 26 capítulos.
• Capítulos I-XI: Maquiavelo estudia aquí las diferentes clases de principados, cómo se
adquieren y se conservan.
• Capítulos XII-XIV: Estado sólo es libre y seguro si dispone de un ejercito propio bien organizado
sobre la base del reclutamiento del ciudadano; un príncipe sólo puede mantenerse si dispone de armas
propias y él mismo está al frente del ejército y de la política militar. Por la misma razón, las armas
mercenarias y auxiliares muestran la dependencia y la debilidad de dicho Estado, y a la larga la
necesaria conquista por quien, de hecho, tiene la fuerza.
 • Capítulos XV-XXIII: Maquiavelo pasa a estudiar en esta 3ª parte cuál debe ser el
comportamiento y el gobierno de un príncipe con respecto a sus súbditos y amigos.
• Capítulos XXIV-XXVI: A partir de estos capítulos, Maquiavelo, estudia la situación
contemporánea de la Italia de su época, volviendo al objeto central de sus preocupaciones:
las causas de la ruina de Italia y la posibilidad de una regeneración que permita recuperar la
libertad y ordenar un Estado moderno y eficaz como forma de convivencia.

Contexto histórico, político y filosófico

La obra de Maquiavelo hemos de situarla en el contexto histórico y filosófico del renacimiento.

Estamos en los albores de la Época Moderna, tiempo en el que se están implantando en Europa las
monarquías absolutas. Es el momento del nacimiento de los Estados Modernos gracias a la
progresiva concentración del poder en manos de los monarcas y a la consolidación de una
burocracia estatal, encargada de recaudar los impuestos necesarios para financiar ejércitos
permanentes con los que defenderse y extender las fronteras nacionales. Italia, sin embargo, está
aún fuera de este movimiento histórico y permanece dividida en pequeños estados autónomos e
independientes. Maquiavelo, buen observador de la época que le toco vivir, se dio cuenta de que el
futuro pasaba por la formación de Estados Nacionales como España, Francia o Inglaterra, cuyo
poder y organización creció a cada instante, mientras que Italia aún estaba muy lejos de la unidad
nacional, permanecía dividida, y eso la hacia mas débil ante las monarquías europeas.

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