La bella y la bestia

Érase una vez... cuando un comerciante partió para el mercado, le preguntó a cada una de sus
tres hijas qué le gustaría recibir como regalo a su regreso. La primera hija quería un vestido
de brocado, la segunda un collar de perlas, pero la tercera, cuyo nombre era Belleza, la más
joven, la más bonita y la más dulce de todas, le dijo a su padre:

"¡Todo lo que me gustaría es una rosa que hayas elegido especialmente para mí!"

Cuando el comerciante terminó su negocio, se fue a casa. Sin embargo, una repentina
tormenta estalló, y su caballo apenas pudo avanzar en el aullido del vendaval. Frío y cansado,
el comerciante había perdido toda esperanza de llegar a una posada cuando de repente notó
una luz brillante que brillaba en medio de un bosque. Al acercarse, vio que era un castillo,
bañado en luz.

"Espero encontrar refugio allí por la noche", se dijo a sí mismo. Cuando llegó a la puerta, vio
que estaba abierta, pero aunque gritó, nadie vino a saludarlo. Reuniendo coraje, entró, todavía
llamando para llamar la atención. Sobre una mesa en el salón principal, una espléndida cena
ya estaba servida. El comerciante se demoró, todavía gritando por el dueño del castillo. Pero
nadie vino, y así el comerciante hambriento se sentó a una comida abundante.

Superado por la curiosidad, se aventuró a subir, donde el pasillo conducía a magníficas

habitaciones y salones. Un fuego crepitaba en la primera habitación y una cama suave parecía
muy atractiva. Ya era tarde, y el comerciante no pudo resistir. Se acostó en la cama y se
quedó dormido. Cuando se despertó a la mañana siguiente, una mano desconocida había
colocado una taza de café humeante y algo de fruta junto a su cama.

El comerciante desayunó y, después de ponerse en orden, bajó las escaleras para agradecer a
su generoso anfitrión. Pero, como en la noche anterior, no había nadie a la vista. Sacudiendo
la cabeza con asombro ante lo extraño de todo, se dirigió hacia el jardín donde había dejado
su caballo, atado a un árbol. De repente, un gran rosal le llamó la atención.
Recordando su promesa a la belleza, se inclinó para recoger una rosa. Al instante, saliendo
del jardín de rosas, brotó una horrible bestia, vistiendo espléndidas ropas. Dos ojos
inyectados de sangre, que brillaban furiosos, lo fulminaron con la mirada y una voz profunda
y aterradora gruñó: "¡Hombre desagradecido! Te di refugio, comiste en mi mesa y dormiste
en mi propia cama, pero ahora todo el agradecimiento que recibo es el robo de ¡Mis flores
favoritas! ¡Te mataré por esto! Temblando de miedo, el mercader se arrodilló ante la Bestia.

"¡Perdóname! ¡Perdóname! ¡No me mates! ¡Haré lo que me digas! La rosa no fue para mí,
fue para mi hija Bella. ¡Le prometí traerle una rosa de mi viaje!" La Bestia dejó caer la pata
que había sujetado al infeliz comerciante.
"Te perdonaré la vida, pero con una condición, ¡que me traigas a tu hija!" El mercadero
asolado por el terror, ante una muerte segura si no obedecía, le prometió que lo haría. Cuando
llegó a casa llorando, sus tres hijas corrieron a saludarlo. Después de que les contó de su
terrible aventura, Bella tranquilizó de inmediato.
"¡Querido padre, haría cualquier cosa por ti! ¡No te preocupes, podrás cumplir tu promesa y
salvar tu vida! Llévame al castillo. ¡Me quedaré allí en tu lugar!" El comerciante abrazó a su
hija.

"Nunca dudé de tu amor por mí. Por el momento solo puedo agradecerte por salvarme la
vida". Así que la belleza fue llevada al castillo. La Bestia, sin embargo, tuvo un saludo
inesperado para la niña. En lugar de la muerte amenazadora como lo había hecho con su
padre, fue sorprendentemente agradable.

Al principio, Bella temía a la Bestia y se estremecía al verla. Luego descubrió que, a pesar
de la horrible cabeza del monstruo, su horror se fue desvaneciendo con el tiempo. Tenía una
de las mejores habitaciones del castillo y se sentó durante horas, bordando frente al fuego. Y
la Bestia se sentaba, durante horas y horas, a poca distancia, mirándola en silencio. Luego
comenzó a decir algunas palabras amables, hasta que al final, Beauty se sorprendió al
descubrir que en realidad estaba disfrutando de su conversación. Los días pasaron, y la bella
y la bestia se hicieron buenos amigas. Entonces, un día, la Bestia le pidió a la niña que fuera
su esposa.

Sorprendida, Bella no supo qué decir. ¿Casarse con un monstruo tan feo? ¡Ella preferiría
morir! Pero ella no quería herir los sentimientos de quien, después de todo, había sido amable
con ella. Y también recordó que le debía su propia vida y la de su padre.

"Realmente no puedo decir que sí", comenzó temblorosa. "Me gustaría mucho..." La Bestia
la interrumpió con un gesto brusco.

"¡Lo entiendo muy bien! ¡Y no estoy ofendido por tu negativa!" La vida continuó como
siempre, y nada más se dijo. Un día, la Bestia presentó a Bella con un magnífico espejo
mágico. Cuando Beauty se asomó, pudo ver a su familia, muy lejos.

"No te sentirás tan solo ahora", fueron las palabras que acompañaron el regalo. La belleza se
quedó mirando durante horas a su lejana familia. Entonces ella comenzó a sentirse
preocupada. Un día, la Bestia la encontró llorando junto al espejo mágico.

"¿Qué pasa?" Preguntó, tan amable como siempre.

"¡Mi padre está gravemente enfermo y cerca de morir! Oh, cómo me gustaría poder verlo de
nuevo, antes de que suceda".

"¡No! ¡Nunca dejarás este castillo!" Y fuera acechaba en una rabia. Sin embargo, un poco
más tarde, volvió y habló solemnemente a la niña.

"¡Si juras que regresarás aquí dentro de siete días, te dejaré ir a visitar a tu padre!" La belleza
se arrojó a los pies de la Bestia de alegría.

"¡Lo juro! ¡Juro que lo haré! ¡Qué amable eres! ¡Has hecho a una hija amorosa muy feliz!"
En realidad, el comerciante se había enfermado de un corazón roto al saber que su hija estaba
prisionera. Cuando la abrazó de nuevo, pronto estaba en el camino de la recuperación. La
belleza se quedó a su lado durante horas y horas, describiendo su vida en el Castillo y
explicando que la Bestia era realmente buena y amable. Los días pasaron, y por fin el
comerciante pudo dejar su cama. Estaba completamente bien de nuevo. La belleza era feliz
por fin. Sin embargo, ella no había notado que habían pasado siete días.

Entonces, una noche se despertó de una terrible pesadilla. Había soñado que la Bestia se
estaba muriendo y llamándola, retorciéndose de dolor.

"¡Vuelve! ¡Vuelve a mí!" fue suplicante La solemne promesa que había hecho la llevó a irse
de casa inmediatamente.

"¡Date prisa! ¡Apúrate, buen caballo!" dijo, moviendo su corcel hacia el castillo, temiendo
que pudiera llegar demasiado tarde. Corrió escaleras arriba, llamando, pero no hubo
respuesta. Con el corazón en la boca, Bella corrió hacia el jardín y allí se agachó la Bestia,
con los ojos cerrados, como si estuviera muerta. La belleza se lanzó hacia ella y la abrazó
con fuerza.

"¡No mueras! ¡No mueras! Me casaré contigo..." Al oír estas palabras, ocurrió un milagro. El
feo hocico de la Bestia se convirtió mágicamente en la cara de un apuesto joven.

"¡Cómo he estado deseando este momento!" él dijo. "Estaba sufriendo en silencio, y no podía
contar mi terrible secreto. Una bruja malvada me convirtió en un monstruo y solo el amor de
una doncella dispuesta a aceptarme tal como era, podría transformarme de nuevo en mi
verdadero ser. Mi más querido Estaré tan feliz si te casas conmigo... "

La boda tuvo lugar poco después y, a partir de ese día, el joven Príncipe no tendría más que
rosas en sus jardines. Y es por eso que, hasta hoy, el castillo es conocido como el Castillo de
la Rosa.