2.

UN POCO DE HISTORIA

2.1. HISTORIA DE LOS RAYOS X

Los rayos X, o rayos Roentgen en Europa del este, se descubrieron en
1895, revolucionando, entre otras cosas, la ciencia y la medicina, con sus usos y
aplicaciones.
Wilhelm Conrad Roentgen, fue su descubridor, de profesión físico centro
su vida laboral en el campo de la electromagnética, logrando en 1901 el Premio
Nobel de Física por tal descubrimiento.
Aunque no es un nombre tan conocido hoy en día como el de otros célebres
escritores, el nombre de Wilhelm Conrad Roentgen figura en letras mayúsculas
en el campo de la medicina.
En noviembre de 1895, el físico alemán,
se encontraba realizando experimentos con rayos
catódicos, con tubo de Crookes. Llamándole la
atención un resplandor que no espera ver, esto le
incitó a realizar algunas pequeñas pruebas para
ver qué estaba ocurriendo.
Los experimentos continuaron por varias
semanas para intentar comprender las propiedades
de estos rayos, hasta ahora nunca estudiados, lo
que desembocó en un nuevo descubrimiento. Al
intentar hacer una fotografía comprobó que las
películas fotográficas estaban veladas.

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 Funciones del técnico de radiología con aparatos móviles de rayos X

No tardó en darse cuenta de que estos rayos, a los que llamo “X”, porque
no sabía su origen, atravesaban la materia y velaban las fotografías, preguntan-
dose si atravesaría el cuerpo humano, y así lo hizo, probando con la mano de su
mujer, dando lugar a lo que todos conocemos como la primera radiografía de
cuerpo humano de la historia.
La especialidad que usa los rayos X para estudiar el cuerpo humano en
medicina es la Radiología.
Teniendo muchas más aplicaciones que van desde, seguridad hasta salado
de jamones.
Descubrimientos relacionados
• 1895: W. C. Roentgen descubre los rayos X a partir de los experimentos
para analizar los rayos catódicos. En reconocimiento, recibió el Premio
Nobel de Física el año 1901.
• 1896: T. Edison se le atribuye el diseño y fabricación del primer fluoros-
copio (aparato de rayos X que permitió observar los órganos internos en
movimiento). Desarrolló pantallas fluorescentes de tungsteno.
• 1896: C. Comas realiza las primeras radiografías en Barcelona.
• 1905: A. Einstein entiende el efecto fotoeléctrico y consigue el Nobel de
Física en 1921.
• 1906: J. Bergonié y R. Tribondeau describen la ley de radiosensibilidad
de los tejidos. Al estudiar los efectos de la radiación ionizante en ratones,
llegaron a la conclusión que las células presentan diferente sensibilidad a
la radiación en función de diferentes factores intrínsecos.
• 1909: Mónico Sánchez Moreno presenta el primer aparato portátil de
RX.
• 1912: M. Von Laue perfecciona el método para medir la longitud de onda
de los rayos X. Así demostró que estos eran de naturaleza análoga a la
luz. Fue galardonado con el Premio Nobel de Física el año 1914.
• 1913: W.D. Coolidge creación del primer ánodo y cátodo de tungsteno.
• 1914: Marie Curie funda el Instituto del Radio donde se estudiaron las
aplicaciones de los rayos X en Medicina.
• 1914-1918: M. Curie cura de fracturas mediante RX y uso de RX móvil
en la guerra mundial.
• 1922: Primeras normas de radioprotección.
• 1923: A. H. Compton descubre el efecto que lleva su nombre.
• 1927: Egas Moniz primera angiografía.

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 Un poco de historia

• 1955: Philips crea el primer arco quirúrgico con brazo en “C”.

• 1963: J. Cameron y J. Sorenson descubren la densitometría ósea.
• 1969: G. M. Hounsfield crea el primer TAC.
• 1984: F. Mouyens inventó el primer sistema de radiología digital directa.
2.2. APLICACIONES MÉDICAS
Desde que Roentgen descubrió que los rayos X permiten captar estructuras
óseas, se ha desarrollado la tecnología necesaria para su uso en medicina.
La radiología es la especialidad médica que emplea la radiografía como
ayuda en el diagnóstico médico, en la práctica, el uso más extendido de los rayos
X.
Los rayos X son especialmente útiles en la detección de enfermedades del
esqueleto, aunque también se utilizan para diagnosticar enfermedades de los teji-
dos blandos, como la neumonía, cáncer de pulmón, edema pulmonar, litiasis renal
y un sinfín de patologías.
En otros casos, el uso de rayos X, en radiología simple, tiene más limita-
ciones, como por ejemplo en la observación del cerebro o los músculos. Las alter-
nativas en estos casos incluyen la tomografía axial computarizada, la resonancia
magnética nuclear o los ultrasonidos.
Los rayos X también se usan en procedimientos en tiempo real, tales como
la angiografía, estudios de contraste o en pruebas quirúrgicas con un aparato
conocido como arco de quirúrgico.
2.3. DEFINICIÓN E HISTORIA DEL ARCO QUIRÚRGICO
Ante la demanda y evolución de la medicina, en 1955, la multinacional
holandesa PHILIPS, presenta un dispositivo portátil de RX, debido a su forma
semicircular, se apodará brazo en “C”.
Durante cinco décadas ha colaborado al avance del mundo de la medicina,
eso si, renovándose continuamente.
A día de hoy, no concebimos un área quirúrgica sin este tipo de tecnología,
la cual, nos permite visualizar imágenes en tiempo real, sin necesidad de traspor-
tar al paciente hasta el área de RX.
La composición del aparato se divide en dos partes:
• Generador de RX.
• Intensificador de imágenes.
El primero produce rayos X que penetran en el paciente, el segundo trans-
forma dichos rayos en imágenes, las cuales, se mostrarán en un monitor, permi-

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 Funciones del técnico de radiología con aparatos móviles de rayos X

tiéndonos distinguir entre material quirúrgico y estructuras anatómicas, todo ello

durante la intervención y en tiempo real.
El brazo en “C”, de forma circular, permite varios movimientos, obte-
niendo imágenes desde varios ángulos.
Gracias a este aparato podemos observar la evolución de la cirugía, aumen-
tando la precisión y mejorando los resultados y calidad asistencial del paciente.
Las especialidades más demandantes del uso de este equipo son, cirugía
general, cirugía ortopédica traumatológica, cardiología y neurología.
Los principales beneficios son:
• Tamaño, de dimensiones reducidas.
• Mejora calidad asistencial, evitando transportes innecesarios.
• Movilidad y manejo seguro.
2.4. DEFINICIÓN E HISTORIA EQUIPO PORTÁTIL DE RX
En 1909, un español, Mónico Sánchez, diseñó y patentó, el primer equipo
de radiología portátil, denominándolo aparato de rayos X “Sánchez”.
Este, se transportaba con facilidad por lo que sus aplicaciones podían reali-
zarse a la cabecera del enfermo. El aparato se transportaba en una caja, a modo de

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 Un poco de historia

pequeña maleta de mano, cuyas dimensiones eran 22 cm × 22 cm × 46 cm, con un

peso aproximado de 8 kg. No requería instalación y bastaba solo con enchufarlo
a la red eléctrica.
El aparato portátil de Rayos X “Sánchez” supuso una auténtica revolución
dentro de las “aplicaciones de la electricidad en medicina”, porque el equipo se
montaba y ponía en funcionamiento en menos de 5 minutos.
Para la producción de Rayos X hasta entonces era necesaria una máquina
electrostática o una bobina de inducción que diera corriente de alto potencial. El
peso mínimo de estas máquinas era de unos 400 kilos y el coste de unas “3.000
pesetas”, que vienen a ser, para los no tan viejos como nosotros, 18 euros. Frente
a las desventajas que presentaban las instalaciones fijas: nula movilidad, difícil
y peligroso manejo y elevado coste, éste era fácilmente transportable, por lo que
sus aplicaciones podían realizarse a la cabecera del enfermo.
Durante la Primera Guerra Mundial, en Francia se dotó a 60 de sus ambu-
lancias de campaña con equipos de Rayos X portátiles.

En la “década de los 40” el tubo coolidge de cátodo caliente sería susti-

tuido por la aparición de una nueva “lámpara de Rayos X”, más estable y que
permitía una regulación más exacta de las dosis de radiación. Es el tubo que se
utiliza en la actualidad. El “equipo Sánchez” no se adaptó a esta nueva tecnología
y tuvo que clausurar su industria.
A día de hoy, al igual que en los quirófanos no concebimos que no haya
arco en “C”, en un hospital, no se concibe la no disponibilidad de un equipo de
RX.
La composición actual, es muy sencilla, aunque su diseño puede ser muy
variopinto, consta de un generador y un tubo de RX, transportador por un carro

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 Funciones del técnico de radiología con aparatos móviles de rayos X

con ruedas, en este, por lo general, se instalará un soporte para el transporte

de chasis, aunque existen de radiología digital directa, no es lo habitual, y una
consola de operaciones, en esta se manejará el kilovoltaje, el miliamperaje y el
encendido y apagado, dispondrá también de un disparador en dos pasos, rotar y
disparar, con la posibilidad de alejamiento.
• Se conectará a la red eléctrica.
• El tubo, contará con colimadores.
Aunque podemos realizar todas las proyecciones, en todas las áreas hospi-
talarias, la más utilizada es la radiografía de tórax anteroposterior, profundizán-
dolo en su momento.

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Un poco de historia

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