NEVADO DEL COCUY: UN PROBLEMA MEDIOAMBIENTAL

La Sierra Nevada de El Cocuy o Güicán se localiza sobre las cumbres más altas
de la cordillera Oriental de los Andes colombianos, entre los 6º 21’ a 6º 33’ de latitud
norte, y entre los 72º 15’ a 72º 19’ de longitud oeste, siendo el único nevado que
actualmente existe sobre dicha cordillera.
El casquete glaciar en su flanco oriental hace parte del territorio del Resguardo
Unido U’wa. Adicionalmente, el área glaciada se encuentra dentro de la jurisdicción
de los municipios de Güicán, departamento de Boyacá, y de Tame, departamento
de Arauca. Por último y como en el caso de los otros nevados colombianos, los
glaciares de la Sierra Nevada de El Cocuy hacen parte de un área protegida, en
este caso la del Parque Nacional Natural El Cocuy.
Los páramos son ecosistemas propios de la región intertropical de la cordillera de
los Andes que se ubican por encima de los 3000msnm, en la franja comprendida
entre los bosques altos andinos y las nieves perpetuas.
Sus condiciones geográficas y climáticas, como parte de las cuales presentan
drásticas variaciones diarias de temperatura, presionaron el desarrollo de
adaptaciones exclusivas en las especies de flora y fauna que habitan allí, dando
lugar a un alto número de endemismos. Estas mismas condiciones posicionan a los
páramos como ecosistemas estratégicos y de gran importancia ambiental y
ecológica internacionalmente por su capacidad de almacenar agua y retener
Carbono.
En Colombia existen 34 complejos de páramos que cubren alrededor del 1,69% del
territorio continental del país y de los cuales aproximadamente la mitad se
encuentran en la cordillera Oriental; entre ellos está el de El Cocuy, que comprende
alrededor de 268.783ha. Este complejo paramuno se superpone con territorio de
resguardos indígenas U’wa y está parcialmente cobijado por el Parque Nacional
Natural (PNN) El Cocuy.
Hacia el norte de la cordillera Oriental colombiana, sobre sedimentos del antiguo
mar interior que cubría el territorio colombiano, se alzan los glaciares de la Sierra
Nevada de El Cocuy, Chita o Güicán, los más extensos del país y los preferidos por
los escaladores nacionales.
Integrando el territorio del pueblo U’wa y el de las familias campesinas que habitan
los páramos circundantes, los picos nevados de la Sierra Nevada de El Cocuy son
parte de la identidad de los hombres y mujeres de esas tierras, tal vez guardando
un sentido de agradecimiento por el constante aporte de aguas que hacen sus
glaciares a dos de las cuencas más importantes del país: el Magdalena, por el
occidente, y el Orinoco, por el oriente.
Los páramos son ecosistemas propios de la región intertropical de la cordillera de
los Andes, cuya capacidad de almacenar agua y retener carbono atmosférico, les
otorga gran importancia ambiental y ecológica. El páramo del Cocuy cuenta con
todos los pisos térmicos que se pueden hallar dentro del territorio colombiano;
debido a la gran variedad de ecosistemas, existe diversidad de flora y fauna, el clima
oscila entre los -4°C y los 30°C.
A pesar de ello esta zona se encuentra deteriorada por la sobre explotación turística,
ya que se presenta una sobrecarga de personas que acceden al parque, lo que
genera vertimiento de basuras en los senderos por parte de los visitantes y
disminución de las fuentes de agua por utilización de animales de carga que dañan
dichas fuentes en las partes altas del páramo. Lo que trae como consecuencia la
contaminación hídrica, la destrucción de flora nativa, generando un daño ambiental
de conservación y visual al parque.
Debido a las distintas actividades como agricultura, ganadería, uso del territorio
como corredor de movilidad, realizadas por los visitantes, campesinos y grupos al
margen de la ley, se evidenció la disminución de la flora y fauna natural, y el
deterioro de las fuentes hídricas, por lo cual, si dichas acciones no son reguladas,
el ecosistema natural del páramo se deteriorará hasta el punto de no poder ser
recuperado.
Las autoridades ambientales CORPOBOYACÁ y PNN han omitido sus obligaciones
de control y protección del nevado, y el su lugar han permitido su uso para fines
comerciales, dejando como resultado el deterioro representado en: afectación de la
biodiversidad, disminución y contaminación de las fuentes hídricas, daños
irreversibles a la capa vegetal y la deforestación. A pesar de que las autoridades
niegan la relación de estos impactos con el turismo, sí tiene que ver con esta
actividad, ya que la misma genera el ensanchamiento de senderos e
implementación de otros nuevos, incumplimiento de licencias ambientales, mal
manejo de lixiviados y residuos sólidos, ilegalidad de operadores y promotores
turísticos.
Uno de los antecedentes que se lograron identificar y las cuales son motivo por el
cual el Parque Nacional Natural el Cocuy se encuentra en riesgo de alta complejidad
ya sea por su reducción a nivel de la nieve u otros factores, es el hecho que allí se
puede encontrar una alta intensidad ganadera y agrónoma, el uso del territorio como
corredor de movilidad ya que cada uno de estos factores causan la alteración de los
suelos, lo que produce el descenso de los ecosistemas, la alta contaminación por la
emisión de gases del ganado, el mal uso de los residuos plásticos y químicos en la
agricultura.
Los Parques Nacionales Naturales como el Cocuy, corren con los impactos
ambientales causados por el hombre ya que acosta de ellos quieren satisfacer sus
necesidades básicas haciendo uso de ellas en exceso sin ningún tipo de
preservación en el medio en el cual se resguardan.
Con la cantidad de asentamientos creados tiempo atrás y la lejanía con conlleva
esto, se vio la básica necesidad de crear vías de comunicación, lo que genera que
se debía incrementar el espacio para el transporte de las herramientas para la
construcción de dichas vías; por consecuente esta notable causa el crecimiento de
la deforestación.
La presencia de cualquier actor social alrededor en el Parque Nacional Natural el
Cocuy, genera impactos ambientales sobre estos ecosistemas; ya que se tiene la
necesidad de construir sus viviendas de quienes resguardan allí.

SOLUCIONES A LA PROBLEMÁTICA
Reorientar recursos existentes hacia los ecosistemas de páramo.
Privilegiar el desarrollo sostenible y enfocado en el mejoramiento en la calidad de
vida de los habitantes.
Reforestar con especies nativas.
Crear políticas y programas que incentiven a la conservación del páramo.
Con ayuda de las poblaciones indígenas del páramo, delimitar los lugares a los
cuales puedan llegar los visitantes, para que no afecten las zonas más susceptibles
al deterioro.
Por medio de programas y capacitaciones, concientizar a la ciudadanía sobre la
importancia de la conservación de páramos y de las especies nativas que allí
habitan.
Planificar la restauración de ecosistemas para garantizar un desarrollo sostenible.
CONCLUSIONES
El Parque Nacional Natural del Cocuy está siendo amenazado por presencia de
diferentes actores sociales y políticas gubernamentales que buscan la manera de
extraer recursos naturales, lo cual permiten el avasallamiento de las grandes
corporaciones por sobre estos ecosistemas de vital importancia para nuestro
desarrollo.
La planificación y ordenamiento ambiental del país, debe garantizar la
conservación de las áreas estratégicas y la implementación de actividades que no
alteren los ecosistemas de fundamental importancia para el desarrollo de
generaciones futuras.
 Las políticas que resguardan no solo el Parque Nacional Natural del Cocuy, si no
muchas mas no han sido cumplidas por parte de las autoridades ambientales y en
consecuencia hasta el momento no se han delimitado los ecosistemas de paramos
a la escala que lo establece la ley.
La interferencia de empresas mineras las cuales prevalecen sobre el bienestar y
la política ambiental está poniendo en riesgo los recursos naturales del país y la
calidad de vida de todos los habitantes, priorizando el interés económico de las
empresas privadas y mineras sobre los derechos ambientales de las comunidades