trav�s de sus cavidades.

Muchas esponjas disponen de esqueletos internos hechos de

espongina y pueden tener esp�culas de carbonato de calcio.
El cuerpo de los por�feros est� formado por dos capas de c�lulas separadas entre s�
por un espacio. La capa exterior se domina pinacodermo y est� compuesta de c�lulas
parecidas a las epiteliales y conocidas como pinacocitos. Esta capa tiene numerosos
poros a lo largo de su superficie y cada uno de estos poros est� revestido por una
c�lula especial denominada porocito. La capa interna se conoce como coanodermo y
est� formada por c�lulas flageladas llamadas coanocitos. Gracias al movimiento de
estos flagelos se producen las corrientes de agua que pasan a trav�s del animal. El
espacio entre el pinacodermo y el coanodermo se conoce como mesohilo y en �l se
pueden encontrar diferentes c�lulas con funciones relacionadas con el soporte, la
alimentaci�n y la reproducci�n.
A pesar de no tener estos invertebrados tejidos diferenciados, las esponjas s�
disponen de diferentes tipos celulares encargados de funciones concretas. Adem�s de
los porocitos, los coanocitos y los pinacocitos, est�n los basopinacocitos que
ayudan a la fijaci�n del animal al sustrato, los colenocitos que secretan col�geno
al mesohilo, los espongiocitos que secretan fibras espongina, los esclerocitos que
producen las esp�culas, los miocitos que son c�lulas contr�ctiles, los amebocitos
que son c�lulas precursoras de los otros tipos y las c�lulas esferulosas que se
encargan de la secreci�n.
Alimentaci�n de los por�feros
Todas las funciones relacionadas con la nutrici�n se realizan mediante el flujo de
agua a trav�s de los poros. En cuanto la alimentaci�n, captan part�culas que hay en
el agua. Las part�culas que son demasiado grandes para entrar en los poros son
fagocitadas por los pinacocitos que las digieren internamente. Las que s� penetran
por los poros son captadas por los coanocitos y suponen el 80% del alimento de las
esponjas.
Existen algunas excepciones a este tipo de nutrici�n o alimentaci�n, ya que hay
algunas especies de esponjas que son carn�voras y se alimentan de peque�os
crust�ceos. En otros casos los por�feros pueden ser endosimbiontes con otros
animales como algas verdes o cianobacterias de los cuales obtienen materia
org�nica.
Respiraci�n de los por�feros
La respiraci�n de los por�feros es por difusi�n directa del ox�geno disuelto en el
agua. De la misma manera, el di�xido de carbono y el amoniaco generados por el
animal son eliminados por difusi�n simple a trav�s del agua.
Reproducci�n
Los por�feros se pueden reproducir tanto asexual como sexualmente. Para el primer
caso existen tres m�todos diferentes. El primero es la fragmentaci�n, cuando un
fragmento de la esponja se separa del resto del cuerpo, �ste puede reconstruir las
partes que faltan y convertirse en una esponja funcional. Las otras maneras de
reproducirse son produciendo peque�as yemas que