PROPIEDASDES FISICAS DEL SUELO

 El suelo es una mezcla de materiales sólidos, líquidos

(agua) y gaseosos (aire). La proporción de los
componentes de este determina una serie de
propiedades que se conocen como propiedades físicas o
mecánicas del suelo que entre las cuales encontramos:

 Textura
 Estructura
 Consistencia
 Porosidad
 Espacio aéreo
 Color
 Temperatura
 Agua en el suelo
PROPIEDADES FÍSICAS FUNDAMENTALES:

TEXTURA:
Se llama textura a la composición mineral de muestra de suelo,
definida por las proporciones relativas de sus separados
individuales en base a masa (arena, limo, arcilla).
 CLASES DE TEXTURAS:
Los nombres de las clases de textura se utilizan para
identificar grupos de suelos con mezclas parecidas de
partículas minerales. Los suelos minerales pueden
agruparse de manera general en 5 clases texturales que
son:
Textura arcillosa
Textura arenosa
Textura franca
Textura franco-arenosa
Textura franco-arcillosa
 Las fracciones gruesas, arena y grava, cuando no están
cubiertas de arcilla y limo carecen prácticamente de plasticidad
y de tenacidad. Su capacidad de retener agua es escasa y
debido a los grandes espacios entre sus partículas separadas,
el paso del agua gravitacional es rápido.

 Los suelos en los que predominan la arena o la grava, por esto,

son de carácter abierto poseen un buen drenaje y aireación y
no ofrecen resistencia al laboreo.
 Las partículas de ARCILLA normalmente son laminares
como la mica, y si se humedecen son muy plásticas.

 Las partículas de LIMO tienden a ser irregulares, distintas

en forma y raras veces lisas o pulidas. Son en su mayoría
partículas microscópicas, siendo el cuarzo el mineral
dominante.
 La dominancia de FRACCIONES FINAS en un suelo, le
determina una textura que tiende a retardar el movimiento del
agua y aire. Un suelo así será altamente plástico y fuertemente
adhesivo cuando esté demasiado mojado, y será pesado y
convertido en terrones al secarse, a menos que se trabaje
adecuadamente.
 DETERMINACIÓN DE LA TEXTURA

 La determinación de la textura consiste simplemente en

indicar, para un suelo dado la proporción que ocupa en él
cada elemento constituyente: arena gruesa, arena fina,
limo y arcilla. Se determina igualmente la cantidad de
grava y gravilla.

 En el campo hay diferentes formas de hallar la clase

textural de la fracción tierra fina de una muestra de suelo
determinada. A continuación se muestran unos ensayos:
 EL MÉTODO DEL TRIÁNGULO TEXTURAL PARA
DETERMINAR LAS CLASES TEXTURALES BÁSICAS
 Para determinar el tipo granulométrico o clase textural de un suelo, se recurre a
varios métodos. Se utilizan cada vez más los diagramas triangulares, siendo el
triángulo de referencia un triángulo rectángulo o un triángulo equilátero.

El interior del triángulo está dividido en

casillas, cada una de ellas representa
una clase textural de suelo
caracterizado por las proporciones de
uno o de dos elementos dominantes;
suelos
arenosos, limosos, arcillosos, arcillo
arenosos, etc.
 CLASIFICACIÓN USDA DE LOS SUELOS SEGÚN SU TEXTURA
Textura Arena (%) Limo (%) Arcilla (%) Clase textural

86-100 0-14 0-10 Arenoso Suelos

Textura gruesa
70-86 0-30 0-15 Arenoso franco arenosos

Textura
moderadamente 50-70 0-50 0-20 Franco arenoso
gruesa

23-52 28-50 7-27 Franco

Textura media 20-50 74-88 0-27 Franco limoso

Suelos
0-20 88-100 0-12 Limoso francos
20-45 15-52 27-40 Franco arcilloso

Textura 45-80 0-28 20-35 Franco arenoso

moderadamente arcilloso
fina
0-20 40-73 27-40 Franco limoso
arcilloso

45-65 0-20 35-55 Arcilloso arenoso

Suelos
Textura fina 0-20 40-60 40-60 Arcilloso limoso arcillosos
0-45 0-40 40-100 Arcilloso
 VENTAJAS Y DESVENTAJAS
TIPO DE VENTAJAS DESVENTAJAS Y COMO SUPERARLAS
SUELO
Arenoso - Fácil para labrar Su capacidad de retener (almacenar) agua es baja. Un suelo arenoso
necesita riego más a menudo pero en menor cantidad por aplicación.
- Resiste a la compactación Los suelos arenosos y arcillosos requieren la misma cantidad de
- Absorbe agua rápidamente agua por semana. Sufre más pérdida de nutrientes por lixiviación.

- Generalmente tiene buen drenaje Recomendaciones de manejo: agregar materia orgánica (compost,
estiércol, abono verde, lombrihumus) para mejorar la capacidad de
retener agua y nutrientes.

Franco Presenta todas las ventajas de los suelos Un suelo franco arcilloso presenta algunas de las desventajas de los
arenosos y arcillosos, inclusive la buena suelos arcillosos pero en menor grado.
retención de agua.
Así mismo, un suelo franco arenoso presenta algunas de las
desventajas de los suelos arenosos pero en menor grado.

Arcilloso Retiene (almacena) dos veces más agua que - Más difícil de labrar
un suelo arenoso. Se puede regar con menos
frecuencia (pero más cantidad por aplicación) - Más susceptible al mal drenaje
que en el caso de los suelos arenosos. Sufre - Más susceptible a la compactación.
menos pérdida de nutrientes por lixiviación.
Recomendaciones de manejo:

Agregar materia orgánica (compost, estiércol, abono verde,

lobrihumus) para mejorar la condición física del suelo. La cáscara de
arroz es muy efectiva. Evitar la labranza cuando el suelo está muy
húmedo o seco. Si es posible agregar arena.
 ESTRUCTURA
 La formación de estructura implica aglutinar y cementar las
partículas individuales que componen los sólidos del suelo en
unas más grandes llamadas agregados y que se mantienen
unidas a través del tiempo.

 Un suelo con buena estructura es fácil de cultivar, no es

arrastrado por la lluvia ni por el viento, el agua y el aire penetran
muy bien, las raíces de las plantas tienen buen desarrollo.

 Por el contrario en un suelo con mala estructura el aire no puede

penetrar, se pegan las herramientas de trabajo ya que cuando
están húmedos son como una masa.
 FORMACIÓN DE LA ESTRUCTURA
 Las partículas del suelo no se encuentran aisladas, forman
unos agregados estructurales que se llaman peds, estos
agregados (o terrones) por repetición dan el suelo.

 El arreglo entre las partículas del suelo, son

predominantemente macro-porosos. Según el nivel de
observación, se puede hablar de macro-estructura o
microestructura.
LA MACRO-ESTRUCTURA, es el arreglo de las partículas
secundarias y primarias visibles a simple vista.
LA MICROESTRUCTURA es el arreglo de las partículas primarias
para formar las secundarias; de ella depende en alto grado la macro-
estructura. Al atender a la microestructura, se observa que los
componentes coloidales del suelo (plasma) actúan como cemento de
los granos más gruesos (esqueleto).
 CLASES DE ESTRUCTURA
Desde el aspecto morfológico la estructura del suelo se define
por una forma, un tamaño y un grado de manifestación de los
agregados.

 Forma.
Es la tendencia a manifestarse con un determinado
hábito. Generalmente los técnicos en suelos reconocen
siete tipos de estructuras del suelo, los cuales son:

 Estructuras granulares y migajosas:

Estructuras en bloques o bloques sub-angulares:

Estructuras prismáticas:

Estructura laminar:
Estructura columnar:

Estructura sub-angular:

Estructura angular:
 TAMAÑO

Por el tamaño de los agregados las estructuras se clasifican en:

Muy fina o muy delgada

Fina o delgada
Mediana
Gruesa o espesa
Muy gruesa o muy espesa
GRADOS DE MANIFESTACIÓN DE LOS
AGREGADOS

 El grado de estructura es la intensidad de agregación y expresa

la diferencia entre la cohesión dentro de los agregados y la
adhesividad entre ellos. Debido a que estas propiedades varían
según el contenido de humedad del suelo, el grado de
estructura debe determinarse cuando el suelo no esté
exageradamente húmedo o seco. Existen cuatro grados
fundamentales de estructura:

Sin estructura:
Condición en la que no existen agregados visibles o bien no hay un
ordenamiento natural de líneas de debilidad.

Estructura débil: Está deficientemente formada por agregados

indistintos apenas visibles.
Estructura moderada:
Se caracteriza por agregados bien formados y diferenciados
de duración moderada, y evidentes aunque indistintos en
suelos no alterados. Cuando se extrae del perfil, el material
edáfico se rompe en una mezcla de varios agregados
enteros distintos, algunos rotos y poco material no agregado;

ESTRUCTURA FUERTE: Se caracteriza por agregados bien

formados y diferenciados que son duraderos y evidentes en
suelos no alterados. Cuando se extrae del perfil, el material
edáfico está integrado principalmente por agregados enteros e
incluye algunos quebrados y poco o ningún material no
agregado.
COMO SE DETERMINA
La caracterización de la estructura, se puede hacer
morfológica o cuantitativamente.

 Evaluación morfológica.
Consiste en determinar el tamaño, la forma y el grado en que
se manifiesta la estructura de cada horizonte del suelo.

 Evaluación cuantitativa.
Las medidas cuantitativas se pueden clasificar en tres grupos:
a) Las que determinan la distribución por tamaño de los agregados junto
con su resistencia a la destrucción (estabilidad). El método más usado es
el de tamizado en húmedo.
b) Las que determinan el porcentaje de fracciones finas que se
encuentran agregada en unidades mayores. Esta es una medida de
la agregación que en general se correlaciona con la estabilidad.

c) Las medidas de densidad aparente, macro-porosidad y

penetrabilidad, que son índices indirectos del estado estructural del
suelo. La medida de la resistencia a la penetración, se realiza con
un instrumento denominado penetrómetro. Este instrumento posee
un elemento semejante a un aguja, que se introduce en el suelo por
impactos de una determinada magnitud, o por medio de una presión
constante.
 COLOR
 El color es un carácter del suelo, fácil de observar y de uso cómodo para
identificar un tipo de suelo dentro del cuadro regional o local.

 Pero, por una parte, el proceso que colorea el suelo no es siempre

fundamental, y por otra parte, la misma coloración, o matices vecinos bien
pueden resultar de causas diferentes. Es así que ese carácter debe ser
utilizado con circunspección y sabiendo que raramente tiene valor como
criterio de clasificación al nivel de los grandes tipos de suelos.
 El color del suelo depende de sus componentes y puede usarse como una
medida indirecta de ciertas propiedades. El color varía con el contenido de
humedad. El color rojo indica contenido de óxidos de hierro y manganeso; el
amarillo indica óxidos de hierro hidratado; el blanco y el gris indican presencia
de cuarzo, yeso y caolín; y el negro y marrón indican materia orgánica.
Cuanto más negro es un suelo, más productivo será, por los beneficios de la
materia orgánica.
Los elementos del color del suelo

 Las principales sustancias que confieren al suelo su color son el

humus, compuestos minerales como los óxidos, sulfuros, sulfatos,
carbonatos. Los colores claros, es decir, el blanco el blancuzco,
son debidos a la abundancia de minerales blancos o incoloros.

 Se encuentran más a menudo en los horizontes del subsuelo o en

los suelos poco evolucionados, en los suelos esqueléticos y en los
decapitados, en los que la erosión se ha llevado los horizontes
superficiales.

 Los minerales que tienden a provocar estas coloraciones claras

son la sílice, el calcáreo en un grado elevado de pureza, el yeso,
los cloruros o la arcilla, también desprovista de impurezas.
 Los colores negros o pardo muy oscuro son provocados
por el humus o el manganeso, estando a menudo este
último al estado de bióxido (MnO2), o también por los
sulfuros de hierro.

 Toda la gama de coloraciones que van por una parte;

desde el rojo y a veces del granate, al beige, pasando
por el amarillo, el anaranjado y el pardo, y, por otra parte
del gris al verde pasando por los diferentes matices del
gris, son casi siempre debidas a los compuestos del
hierro, sea que intervengan prácticamente solos, o que
se asocien a otros elementos coloreados del suelo para
dar el tinte resultante.
El origen del color del suelo

 Se entiende por origen, no los elementos cromógenos sino los

factores o los procesos que han contribuido a asegurar su
presencia y su difusión en el suelo, o si se prefiere, los factores y
procesos de coloración del suelo.

 El color del suelo puede proporcionar información clave sobre otras

propiedades del medio edáfico. Por ejemplo, suelos de colores
grisáceos y con presencia de "moteados o manchas" son síntomas
de malas condiciones de aireación. Horizontes superficiales de
colores oscuros tenderán a absorber mayor radiación y por
consiguiente a tener mayores temperaturas que suelos de colores
claros. La medición del color del suelo se realiza con un sistema
estandarizado basado en la "Tabla de Colores Munsell". En esta
tabla se miden los tres componentes del color:

Tono (hue) (En suelos es generalmente rojizo o amarillento)

Intensidad o brillantez (chroma)
Valor de luminosidad (value)
 TEMPERATURA
 La temperatura del suelo es importante porque
determina la distribución de las plantas e influye en
los procesos bióticos y químicos. Cada planta tiene
sus requerimientos especiales. Encima de los 5º C
es posible la germinación
 PERMEABILIDAD
 Permeabilidad es la propiedad que tiene el suelo de
transmitir el agua y el aire y es una de las cualidades más
importantes que han de considerarse para la piscicultura.
Un estanque construido en suelo impermeable perderá
poca agua por filtración.
 Mientras más permeable sea el suelo, mayor será la
filtración. Algunos suelos son tan permeables y la filtración
tan intensa que para construir en ellos cualquier tipo de
estanque es preciso aplicar técnicas de construcción
especiales. En un volumen de está colección que
aparecerá próximamente se ofrecerá información sobre
dichas técnicas.
 Por lo general, los suelos se componen de capas y, a
menudo, la calidad del suelo varía considerablemente de
una capa a otra. Al planificar el diseño de un estanque se
debe evitar la presencia de una capa permeable en el
fondo para impedir una pérdida de agua excesiva hacia el
subsuelo a causa de la filtración.
¿QUÉ FACTORES AFECTAN A LA PERMEABILIDAD
DEL SUELO?

 Muchos factores afectan a la permeabilidad del suelo. En

ocasiones, se trata de factores en extremo localizados, como
fisuras y cárcavas, y es difícil hallar valores representativos de
la permeabilidad a partir de mediciones reales.

Un estudio serio de los perfiles de suelo

proporciona una
indispensable comprobación de dichas mediciones.
 LA PERMEABILIDAD DEL SUELO SE RELACIONA
CON SU TEXTURA Y ESTRUCTURA
 El tamaño de los poros del suelo reviste gran importancia con
respecto al movimiento del agua por dentro del suelo y a la tasa
de percolación (movimiento del agua a través del suelo). El
tamaño y el número de los poros guardan estrecha relación con
la textura y la estructura del suelo y también influyen en su
permeabilidad.
Tipos de estructura del suelo y sus efectos sobre la permeabilidad
Variación de la permeabilidad según
la textura del suelo
 Por regla general, como se muestra a continuación, mientras más fina
sea la textura del suelo, más lenta será la permeabilidad:
Clases de permeabilidad del suelo

 La permeabilidad del suelo suele medirse en función de la

velocidad del flujo de agua a través de éste durante un
período determinado. Se expresa en centímetros por hora
(cm/h), milímetros por hora (mm/h), o centímetros por día
(cm/d), o bien como un coeficiente de permeabilidad en
metros por segundo (m/s) o en centímetros por segundo
(cm/s).
 POROSIDAD
 La porosidad de los suelos se define como la porción de
espacios o cavidades ocupados por aire y agua que
existen en la masa del suelo, esta propiedad va muy
ligada a la textura y estructura del suelo.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
Al interpretar la porosidad del suelo, debe tenerse en cuenta que
si predominan los macro-poros, se va a presentar un drenaje y
una aireación excesivos y una baja capacidad de
almacenamiento de agua, en tanto que, si predomina la micro-
porosidad, se presentarán problemas de drenaje y aireación y
aumentará la posibilidad de compactación del suelo y de
producción de compuestos tóxicos para la planta por efecto de
las condiciones reductoras que pueden generarse.
PROFUNDIDAD EFECTIVA
 Es la profundidad máxima a la que pueden penetrar las raíces
de la planta sin dificultad con vistas a conseguir el agua y los
nutrimentos indispensables.

 En un suelo profundo las plantas resisten mejor la sequía, ya

que a más profundidad mayor capacidad de retención de
humedad. De igual manera, la planta puede usar los
nutrimentos almacenados en los horizontes profundos del
subsuelo, si éstos están al alcance de las raíces.
 Cualquiera de las siguientes condiciones puede limitar la
penetración de las raíces en el suelo:

Roca dura sana.

Pedregosidad abundante.
Agua (nivel, o manto freático cercano a la superficie).
Tepetates (roca volcánica frágil, producida por los polvos,
cenizas o barros eruptivos, que han sufrido un proceso de
consolidación, cementándose y sedimentándose).
 CLASIFICACIÓN
 Con vistas a planificar su uso, los suelos pueden
clasificarse en cuatro grupos, de acuerdo con su
profundidad efectiva:
Suelos profundos: tienen un metro o más hasta llegar
a una capa limitante.
Moderadamente profundos: tienen menos de un
metro pero más de 0.60 m.
Suelos poco profundos: tienen menos de un metro
pero más de 0.60 m.
Suelos someros: tienen menos de 0.25 m.
CONSISTENCIA DEL SUELO
 La consistencia del suelo es la firmeza con que se unen los
materiales que lo componen o la resistencia de los suelos a la
deformación y la ruptura. La consistencia del suelo se mide por
muestras de suelo mojado, húmedo y seco. En los suelos
mojados, se expresa como adhesividad y plasticidad, tal como
se define infra. La consistencia del suelo puede estimarse en el
campo mediante ensayos sencillos, o medirse con mayor
exactitud en el laboratorio.
 Consistencia del suelo es usualmente definida como el
término que designa las manifestaciones de las fuerzas
físicas de cohesión y adhesión, actuando dentro del suelo
a varios contenidos de humedad.

Estas manifestaciones incluyen:

El comportamiento con respecto a la gravedad, presión y tensión.
La tendencia de la masa del suelo de adhesión a cuerpos extraños
o sustancias.
Las sensaciones que son evidenciadas y sentidas por los dedos
del observador.
 CONSISTENCIA EN FUNCIÓN DE LA
HUMEDAD

 Es bien conocido el hecho de que los suelos muestran

comportamientos distintos contenidos de humedad.
Atterberg (1911) fue uno de los primeros en darle
importancia a esta propiedad de los suelos.
De acuerdo con esto se pueden esperar que se presenten
cuatro formas esenciales de consistencia en los suelos (se
excluye el estado viscoso).
Consistencia pegajosa, que se manifiesta por adherencia y
pegajosidad a otros objetos.
Consistencia plástica, manifestada por la elasticidad y capacidad de
ser moldeada.
Consistencia blanda o suave, caracterizada por la friabilidad.
Consistencia dura o rígida.
 CONSISTENCIA DE SUELOS HÚMEDOS Y
MOJADOS

Friabilidad
 Caracteriza la facilidad de desmenuzarse del suelo. El rango de
humedad en los cuales los suelos están friables, es también el
rango de humedad en la cual la condición es óptima para la
labranza.

Plasticidad
 La plasticidad como la propiedad que habilita a las arcillas para
cambiar de forma cuando están sujetas a una fuerza
deformante superior a las fuerzas cohesivas y mantener esa
forma cuando la fuerza deja de ser aplicada.
 CONSISTENCIA DE SUELOS SECOS
 Un suelo enteramente seco con una compactación normal
generalmente exhibe una extremada dureza o coherencia en el
campo. La medida de esta coherencia va a variar con la estructura
del suelo ya que la porosidad determina el número de partículas
por unidad de volumen.

 Medidas de la consistencia de suelos secos se basan

generalmente en la coherencia que presentan panes de suelo
secos (como ladrillos).

 La tenacidad o coherencia es determinada luego golpeándolo o

quebrándolo. En el primer caso, la fuerza del golpe se determina
en una dirección paralela a su eje mayor. En el segundo caso, la
fuerza o tensión para quebrar el ladrillo a la mitad. Esta última es
una propiedad física muy importante y es afectada por el
contenido de arcilla y humus.