Le Soleil, comme tous les corps dont la température est plus élevée que 0 Kelvin (K) (où 0

absolu = 0 K = -273°Celsius (C)) émet de l'énergie par radiation ou ondes

électromagnétiques. Les ondes électromagnétiques transportent de l'énergie même quand il
n'y a pas de matière entre la source d'énergie et le récepteur. Ces ondes sont appelées
électromagnétiques parce qu'elles se propagent en modifiant les champs électrique et
magnétique. Leur vitesse de propagation est la vitesse de la lumière qui, dans le vide, est
constante pour tous les types d'onde et égale à 300 000 kilomètres par seconde. La vitesse de
la lumière est légèrement inférieure quand le milieu de déplacement de la radiation est un
gaz, un liquide ou un solide. Dans un milieu matériel les ondes électromagnétiques peuvent
être absorbées par les molécules ou les atomes qui le forment.